Mais tout sert ici-bas à quelque chose de consolant ; tout marche impitoyablement vers un but moral et défini. […] C’est ce que, dans le monde bourgeois, si fier de ses conquêtes morales, on appelle un sage. […] Jules Simon prononçait, à la séance publique annuelle de l’Académie des sciences morales et politiques, un fort beau discours sur la vie et les travaux de M.  […] Il faut que ceux qui ont quelque chose à dire et à faire supportent toujours la peine de nos timidités intellectuelles et de nos lâchetés morales. […] J’aime son courage moral, la violence de ses convictions littéraires, son imperturbable sincérité en des opinions qui ne sont pas toujours le miennes, pourtant, et que, souvent, je réprouve.