Dans le moment même de l’action et de la parole, je suis ailleurs, je pense à autre chose. […] Elle n’était, cette œuvre, trop admirée tour à tour et trop décriée, qu’un moment de la littérature, et c’est après coup que l’importance de ce moment peut être mesurée. […] C’est un moment de la lumière. […] Trois de ces forces sont plus particulièrement aisées à constater : la race, le milieu, le moment. […] De même, le moment n’est que le rapport entre des générations successives, toutes composées d’individus, le moment n’est que le rapport entre des générales doivent être montrées par un très grand nombre de faits particuliers.