Pour celui qui voudra entreprendre un dénigrement systématique de détail, il a laissé la matière à peu près intacte. […] Sur ces matières on n’a pas raison, on a des raisons… Mais il serait bien curieux (et M.  […] Car Taine ne fait qu’un avec son style de matière vivante et de forme oratoire. […] Mais l’opinion des critiques importe moins en cette matière que celle des disciples. […] Je ne toucherai pas à la matière de ce voyage à Cayenne, qui est d’une lecture passionnante.