Elle a une notion vive et douloureuse de ces événements, déjà lointains, qui, pour les potaches d’à présent, sont lettre morte, matière d’examen, comme la bataille d’Azincourt ou les traités de Westphalie. […] Georges Renard, a remarqué, avant moi, que la matière de ce récit est contenue dans cette phrase de la Littérature anglaise : Si Shakespeare avait fait une psychologie, il aurait dit avec Esquirol : « L’homme est une machine nerveuse, gouvernée par un tempérament, disposée aux hallucinations, emportée par des passions sans frein, déraisonnable par essence, mélange de l’animal et du poète, ayant la verve pour esprit, la sensibilité pour vertu, l’imagination pour ressort et pour guide, et conduite au hasard par les circonstances les plus déterminées et les plus complexes, à la douleur, au crime, à la démence et à la mort. » M.  […] Ensuite c’est la Victoire (fort anguleuse) trouvée par Homolle à Délos ; — l’Héra de Samos (la déesse immobile et mince) rapportée au Louvre par Paul Girard ; — les prêtres assis, déterrés à Milet, aux avenues du temple d’Apollon Didyméen, par Olivier Rayet… Et puis, les profils s’épurent, les proportions s’harmonisent, l’inflexion des gestes s’amollit, la beauté humaine se dégage de la matière indocile enfin domptée par le génie et par la volonté. […] Elle vit à travers les siècles ; elle a reçu en dépôt au plus intime de sa substance un peu du génie d’un temps, d’une race, d’un homme ; par tous les détails de la facture une intention, un esprit, une âme se révèlent à qui sait comprendre son langage ; la matière ouvrée a conservé l’empreinte des croyances, du rêve éternel et changeant des ancêtres. […] Ils croyaient qu’il est permis de saccager un champ de roses pour distiller une goutte de parfum et que les multitudes anonymes, destinées à des fins qu’elles ne comprennent pas, sont une matière vile, livrée au conquérant, au législateur, à l’artiste, à tous ceux qui vivent pour la gloire, pour l’harmonie, pour la beauté.