Si tels sont « les maîtres du chœur », on peut deviner ce qu’il advient des autres grands personnages du temps. […] Chateaubriand avait commencé par être assez bien accueilli du terrible maître que la France s’était donné. […] Quand la littérature n’est pas ainsi émasculée par la volonté de fer d’un maître absolu, elle prend, du moins, sous un régime de compression, des caractères particuliers. […] Lorsqu’un de nos frères, sorti depuis quelques mois du collège, reparaissait en uniforme de housard et le bras en écharpe, nous rougissions de nos livres et nous les jetions à la tête des maîtres. Les maîtres mêmes ne cessaient de nous lire les bulletins de la Grande Armées et nos cris de vive l’Empereur !