Un dogme catholique, le péché originel, illuminait le problème d’une claire lumière. […] Quelle lumière ! […] Pour qu’ils produisent de l’illusion, il faut maintenant les regarder avec la lumière artificielle. […] Son esprit concentrait dans un foyer les rayons de lumière épars, sans prendre la peine de les compter ni de s’enquérir de leur provenance. […] La contradiction, l’irrégularité et l’inconséquence, l’énigme qui existe dans l’homme, les Goncourt les mettent peut-être mieux en lumière que leurs illustres rivaux.