Quoique le drame proprement dit, conçu selon les lois poétiques, demeure perpétuellement à l’état d’embryon, les éléments dramatiques sont triés avec soin. […] Méconnaître l’une de ces deux lois, c’est ne comprendre qu’une moitié de la poésie. […] L’emploi de l’histoire au théâtre n’est-il pas soumis à des lois très différentes des lois du récit historique ? […] La loi suprême de l’emploi de l’histoire au théâtre n’est autre que l’interprétation. […] Ignorer, oublier ou méconnaître la donnée historique, c’est violer la loi d’interprétation, c’est rendre l’application de cette loi absolument impossible ; c’est vouloir élargir un portique sans savoir dans quel ordre d’architecture il a été conçu, expliquer une page sans l’avoir lue ; à proprement parler, c’est vouloir une chose insensée.