C’est, sous ce rapport, un livre peut-être sans égal dans notre littérature actuelle.. […] Et c’est là ce qui fait l’originalité de ces poésies et de l’auteur lui-même, au milieu de la littérature du monde d’aujourd’hui. […] Ce qu’il a donné aux arts, à la littérature, à la civilisation, ce qu’il leur donne sans cesse, est incalculable. […] Ce caractère le tire de pair, le met à part de tous les livres modernes dans lesquels on a tenté d’appliquer la littérature à la religion ou la religion à la littérature. […] Sainte-Beuve n’est pas seulement un excellent critique en littérature, mais un excellent critique en histoire.