Il n’a pas écrit une ligne dans sa vie pour fournir des arguments aux systèmes vieux ou nouveaux, inventés hier ou ramassés dans la poussière du passé. […] Certes je n’ai pas la prétention de tracer en quelques lignes le programme d’un poème dramatique. […] Le lecteur sent à chaque ligne qu’il se trouve en présence d’un génie original. […] Si Manzoni a lu ces lignes, il a dû se demander avec étonnement où M. de Lamartine a pu lire ses romans. […] Hugo, c’est-à-dire n’élargissent pas d’une ligne la gloire qui lui appartient.