Villemain n’était cependant pas précisément un de ces esprits hardis qui jouent dans la marche des littératures le rôle de précurseurs. […] Ils fument du tabac, ils boivent de la bière, et quelques-uns même jouent aux quilles. […] Le premier drame qu’il fit jouer fut Hernani, ou le duel d’un bandit et d’un empereur. […] Ce drame atroce est encore joué à Paris avec le plus poignant effet par l’admirable acteur Frédéric Lemaître. […] Le premier drame moderne dans lequel il se fit connaître fut l’Auberge des Adrets, joué à l’Ambigu.