Lui, au contraire, il croit à la bonté de la nature, au progrès de l’humanité, à la vertu de l’action. […] Mais, ici encore, ce dont Leconte de Lisle veut nous entretenir, ce n’est pas de lui et de ses souffrances personnelles, mais c’est de la condition de l’humanité. […] C’est, vous le voyez, l’histoire complète de l’humanité qui se déroule dans cette série de tableaux. […] C’est ainsi que nous avons, d’époque en époque, une histoire tout à la fois morale et pittoresque de l’humanité. […] Heredia a mis en sonnets toute l’histoire de l’humanité.