L’homme, en général, est assez attristé par ses propres passions et ses propres vicissitudes, sans avoir besoin de s’attrister encore par les sombres tableaux d’un passé barbare. […] Et encore si les hommes supérieurs n’avaient à souffrir que les attaques de la masse des gens bornés ! […] Napoléon, en effet, a été un des hommes les plus féconds qui aient jamais vécu. […] L’âme d’un grand homme y respire. […] Eckermann, homme d’un talent personnel qui, seul et de lui-même, ne pouvait atteindre bien haut, s’est choisi la bonne part.