L’histoire d’une société, grand Dieu ! […] L’histoire d’une société, c’est-à-dire l’histoire des idées, des sentiments et des influences, qui font les mœurs et qui les changent, et, pour tout exprimer avec le seul mot qui convienne : l’histoire de l’Histoire ! […] C’est comme si, voulant écrire l’histoire de la société française sous Louis XIV, par exemple, ils avaient écrit seulement l’histoire de Versailles. […] Et, de plus, il n’écrivait pas notre histoire. […] Même l’histoire d’un salon ne s’écrit pas comme on fume une cigarette.