Elles n’étaient pas heureuses non plus, ces cités de la Grèce qui déployaient tant de grandeur et de génie. […] Mais il avait le génie qui révèle à cette pensée populaire sa propre grandeur, qu’elle ne savait pas. […] Elle n’a encore que des prêtres ; de même que l’ancienne Rome n’avait que des soldats dans les commencements de sa grandeur. […] Le génie du poëte contemporain leur a manqué ; mais les événements eux-mêmes ont eu plus de grandeur et de poésie que l’Iliade. […] Dans le Cid, c’est moins la grandeur des événements que la grandeur de l’homme qu’il faut considérer.