Gardez la musique des rhétoriciens mais qu’il soit bien entendu que c’est là simplement une musique. […] L’esprit littéraire est gardé dans cette arche sainte avec un déploiement de commérages dont nous sourions aujourd’hui. […] Jamais ils ne prendront et ne garderont les lecteurs, car ils ne sentent pas et ne rendent pas d’une façon originale. […] Cette empreinte, elle la gardera éternellement. […] Dans les descriptions pures, M. de Goncourt a gardé sa touche si exacte et si fine.