Est-ce dans les formes et le ton général du style qu’on prétend découvrir cette contrefaçon des anciens ? […] Ces qualités générales une fois conçues, Goethe s’efforce de les communiquer autant que possible à sa langue maternelle. […] La Louise de Voss n’offrait qu’une suite de tableaux champêtres d’où il ne ressortait aucune leçon générale. […] Voilà comment ces humbles personnages réfléchissent dans leur vie particulière la vie générale du siècle. […] Werther sortit de cette disposition générale des esprits, et ne la fit point naître.