Le fond était trop pauvre. […] Forme et fond, Gogol a tout digéré pour ses successeurs. […] Avec la forme, Gogol laisse à ses héritiers le fond commun où ils vont puiser. […] Fond de caractères et fond d’idées. […] Gogol est plus loin, plus attardé, quand on ne le regarde pas avec la loupe de l’historien ; par le fond et par l’accessoire, il est exclusivement Russe.