Mais cette science amère, ce résidu et comme cette cendre de la vie, que ce père imprudent de sa main mourante sème au cœur de son fils, va petit à petit l’empoisonner. […] M. de Bâville a-t-il jamais pu parler à son fils comme il le fait dans le roman ? […] « Quand l’expérience aura mûri votre raison, mon fils, vous verrez toute la vanité de ces distinctions subtiles. […] Cavalier, simple boulanger d’abord, et fils d’un paysan des Cévennes, prit vite dans l’insurrection un rang que tant d’exemples analogues, dans toutes les Vendées qui ont suivi, nous font aujourd’hui aisément comprendre : c’était alors une énigme inexpliquée.