Il avait peur du snobisme, du faux goût et de la convention. […] Le duc d’Aumale disait, en 1871 : « La France est cassée, mais les morceaux en sont bons. »   L’historien des zouaves et des chasseurs à pied semble avoir prévu les dangers que courait notre nation, lorsqu’il publia en 1867 — l’année même de cette Exposition universelle où la France se grisa de vain prestige et de fausse sécurité — cette espèce de méditation rétrospective qu’il intitula : les Institutions militaires de la France ; Louvois-Carnot-Saint-Cyr.