Il n’y a pas jusqu’aux murs du Collège de France qui ne me charment par une expression de silence et de recueillement. […] Il fut, selon sa propre expression, « le scribe intègre et pieux ». […] Veuillez agréer, monsieur, l’expression de ma considération la plus distinguée. […] Pour mener à bien cette enquête importante et, dans son ensemble, nouvelle, il a interrogé surtout les écrivains qui pouvaient le mieux le renseigner, poètes chrétiens ou païens, philosophes, polémistes, apologistes, et demandé selon son expression, à la littérature des leçons d’histoire.