La contradiction, l’irrégularité et l’inconséquence, l’énigme qui existe dans l’homme, les Goncourt les mettent peut-être mieux en lumière que leurs illustres rivaux. […] Le nabab Jansoulet, par exemple, a existé. […] Goethe pense que ces sujets n’existent pas et que le poète peut embellir tout ce qu’il choisit. […] Il faut ici remarquer que la majorité des critiques semble s’imaginer qu’il n’existe qu’un genre d’immoralité, l’immoralité érotique, comme si la loi divine se réduisait à un commandement. […] Il existe une traduction de Germond de Lavigne (collection Jannet-Picard).