Comme le vent mollissait, on fabriqua, avec des hamacs et des couvertures, une espèce de voile ; la brise tomba ; le ponton échoua, à 800 mètres de terre, sous le feu des canonniers espagnols, heureusement très maladroits. […] Voilà un scrupule d’une espèce rare et délicate ; on doit en signaler l’exemple aux petits docteurs qui ne s’embarrassent pas d’une pareille expérience pour trancher les questions sociales et prédire l’avenir de l’humanité. […] Le nombre s’en accroît tous les jours, et même l’esprit de justice de notre vieux commandant s’allie quelquefois dans les jeunes promotions de Polytechnique et de Saint-Cyr à une culture et à un talent de l’espèce la plus rare. […] Il professait une espèce de culte pour Néron et pour Héliogabale, à cause de la « beauté » de leurs crimes et apparemment de leurs gestes. […] C’est ce troupeau qui fait que la bourgeoisie française est un terrain si bien préparé pour toutes les espèces de révolutions.