Bourget prend le soin de les exposer, si notre satisfaction n’est pas entière, d’où vont venir nos objections ? […] Le suprême en est au contraire d’avoir une entière simplicité de lignes et un parfait dénuement d’épisodes. […] Ces personnages sans pareils sont-ils peints sur le vif ou émanent-ils tout entiers de l’invention de l’auteur, on ne le saurait dire et d’ailleurs il n’importe. […] Alors même que les péripéties furent poignantes, voire tragiques, on sent qu’il n’y a pas lieu de se laisser aller à un entier découragement. […] Toulet, est là tout entier, dans ce mouvement qui le dérobe, et dont Moréas n’eût pas été capable.