Avant-propos Les morceaux qui composent cette troisième série des Études et Portraits se distribuent en deux groupes. Le premier comprend l’exposé et la discussion de quelques problèmes de politique si l’on donne à ce mot le sens où le grand Aristote l’employait déjà : — la recherche des lois naturelles de la cité, par voie d’observation. Le titre même sous lequel sont réunies ces Notes sociales indique la modestie du dessein de leur auteur. Il n’a voulu qu’apporter une nouvelle « contribution » — c’était la formule chère à Taine — à la doctrine du traditionalisme qui fut la sienne, d’abord par instinct, puis par réflexion, depuis qu’il a commencé d’écrire. Le thème fondamental de son livre de début, les Essais de psychologie, n’était-il pas l’affirmation d’une étroite solidarité entre les intelligences et les sensibilités des générations successives ?