Ce fut, dans toute l’école, un long cri de douleur et de rage, lorsqu’on apprit que cette orgie d’exotisme était une pittoresque mystification. […] Nos sentiments, nos idées, nos plaisirs, nos douleurs, nos haines, nos amours sont aussi fragiles que le reflet des nuages dans le miroir des eaux. […] Jean, affolé par la douleur, se fait tuer froidement dans une bataille contre les Chinois. […] Il connaissait trop bien ses collègues, pour croire un seul instant que leur douleur fût désintéressée. […] Je ne veux pas étriquer par de sèches analyses la bonté de Christine, la grâce de Germaine, la charité d’Alice, les douleurs d’Odile.