Les lettres nous donnent la mesure des forces morales ; et de plus, elles les produisent et les augmentent. […] Donnons-en le double exemple. […] Les éloges qu’il donne aux éminentes beautés de l’Œdipe-Roi éclaircissent nettement son opinion. […] Voilà quel spectacle donna d’abord à sa ville le courage de Sophocle, avant que de lui donner ceux de son génie. […] Un tel abus de raisonnement donnerait la mort au génie et glacerait le feu de l’invention.