Il est curieux d’étudier, dans ses phases diverses, cette genèse d’une littérature qui, de parti pris, quitte successivement les sommets pour aller se fixer dans les bas-fonds. […] Cette éducation du dehors, prise au hasard et à l’aventure, est dénuée de méthode, de règle et de programme ; elle est composée des éléments les plus divers. […] En ce qui regarde les mœurs des diverses classes de la société, a-t-il donné des aperçus nouveaux ? […] Non, la Galette des Tribunaux, les faits divers, la chronique ne nous laissent rien ignorer de ce qui se passe dans tous les milieux. […] Nous avons été témoins des opérations diverses que comporte sa fabrication.