… Il est des auteurs qui exagèrent l’observation ; Balzac tombe souvent dans ce défaut. […] Il saisissait merveilleusement le défaut et le vice en toute chose, et il ne tenait pas compte des qualités qui pouvaient balancer ces défauts. […] D’un côté je vois des qualités natives ; de l’autre des défauts acquis, voulus ; dois-je séparer les qualités des défauts et ne voir que les défauts ? […] Au reste, c’est le défaut des commençants. […] C’est là que je voulais revenir pour donner une idée à peu près juste du défaut que je reprocherai à MM.