Rassurons-nous d’ailleurs ; car nous savons tous que le présent n’appartient plus à cette mélancolie arbitraire. […] Il est rare d’ailleurs qu’un second ouvrage soit accueilli comme le premier. […] Son travail, si intéressant d’ailleurs, trahit, sinon le panégyrique, au moins l’apologie continue. […] En 1840 d’ailleurs Sainte-Beuve vivait encore dans la médiocrité, à l’hôtel garni, dans la cour du Commerce, ainsi qu’un simple étudiant. […] Qui d’ailleurs a le droit de mépriser Alexandrie avec son vaste déploiement de poésie et d’éloquence ?