De sorte que, d’une part, des changements considérables dans les conditions de vie et des croisements entre des formes profondément modifiées diminuent la fertilité, tandis que de moindres changements dans les conditions d’existence ou des croisements entre des formes moins différentes l’accroissent. […] Les individus les plus vigoureux ou ceux qui ont lutté avec le plus de bonheur contre les conditions physiques locales laisseront généralement la plus nombreuse progéniture. […] Dans l’un et l’autre cas, les conditions physiques semblent n’avoir produit directement que peu d’effet. […] Ce fait est parfaitement compatible avec l’existence d’êtres nombreux qui gardent une organisation simple et rudimentaire en harmonie avec de simples conditions de vie. […] Ainsi qu’on l’a vu dans une précédente note, les lois générales de la vie durent se fixer d’abord, selon les conditions physiques particulières à notre planète, en même temps que commençait la divergence des types successivement adaptés à la diversité peu profonde de ces conditions.