Mais dans ce cas encore je crois que l’habitude seule a des effets beaucoup moins importants que la sélection naturelle des variations accidentelles de l’instinct : c’est-à-dire que la sélection et l’accumulation continuelles des modifications avantageuses survenues dans l’organisation mentale, par les mêmes causes qui produisent des modifications légères dans l’organisation physique ou par d’autres causes inconnues, est aussi, dans ma théorie, la plus puissante cause des transformations et des acquisitions d’instincts. […] Ainsi, les nids d’oiseaux varient, en partie, d’après leur situation particulière et selon la nature et la température de la contrée, mais souvent aussi par des causes qui nous sont complétement inconnues. […] La preuve que cette différence n’a pas d’autre cause, c’est que dans les îles inhabitées les grands oiseaux ne sont pas plus craintifs que les autres, et la Pie, si peureuse en Angleterre, est apprivoisée en Norvège, de même que la Corneille mantelée en Égypte. […] Si nous ne connaissions d’autres espèces de Fourmis douées d’instincts esclavagistes un peu différents et de moins en moins prononcés, il serait vain de vouloir spéculer sur l’origine d’un instinct aussi étrange et sur les causes de ses perfectionnements successifs. […] Naturellement les succès d’une espèce d’Abeille peuvent dépendre aussi du nombre de ses parasites et de ses autres ennemis ou de toute autre cause, et par conséquent ne dépendre en aucune façon de la quantité de miel qu’elle peut recueillir.