A cette dure précision de la langue, s’ajoute en certains livres et certains passages une extraordinaire beauté. […] Les œuvres où Flaubert s’est le plus abandonné au terne cours de la vie, sont teintes parfois d’incomparables beautés de style et d’âme. […] L’on entre par ces livres épiques dans la région de la pure beauté. […] Je recherche par dessus tout la beauté, dont mes compagnons sont médiocrement en quête. » (Ib. […] Ce souci de la beauté extérieure que vous me reprochez est pour moi une méthode.