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1141. (1898) Émile Zola devant les jeunes (articles de La Plume) pp. 106-203

Car ils ont la secrète intuition que l’on n’est jamais maître de l’idée, que nous sommes guidés et portés par elle, qu’elle possède une puissance intrinsèque, qu’elle suit un itinéraire tracé dans le monde, qu’elle subira des transformations et des métamorphoses imprévues impossibles à présager pour le moment, que nous devons la suivre docilement, en ignorant le pays où elle nous mène, vers quelle cité céleste, quelle terre nouvelle ou quelle contrée d’enfer elle pourra nous conduire dans l’avenir. […] Les dernières pages du Docteur Pascal sont furieusement soulevées de cette espérance, de cet optimisme dans l’avenir. […] Nous ne compromettrons plus dans les échauffourées de la rue l’œuvre de l’avenir social.

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