Il arrivait, d’aventure, que de jeunes romanciers, nouveaux venus dans la carrière, imbus de préjugés artistiques et moraux que rendait excusables leur ignorance du métier, tentaient d’apporter au public quelque conception plus relevée et d’appliquer aux fantaisies de leur imagination les éléments au moins d’une méthode esthétique. […] Or, pour répondre aux engagements pris, il lui en eût fallu cent encore, au moins. […] La chose était au moins bizarre. […] Decourcelle, Maël, Georges Pradel, Pierre Salles et tutti quanti, qui doivent être — au moins, je me l’imagine ainsi — des mieux informés en pareilles matières. […] On ne transforme pas du jour au lendemain les habitudes d’esprit imposées par soixante années au moins de routine triomphante.