Je m’attacherai à quelques figures qui résument la physionomie de cette foule inconnue. […] Son nom demeure surtout attaché à la grande Histoire de Russie qui absorba la seconde moitié de sa carrière. […] Nous exigeons davantage aujourd’hui ; notre curiosité s’attache à l’homme ; à travers l’homme elle poursuit le secret de la race. […] Je ne m’attacherai qu’au principal, à celui qui donne à la littérature slave sa physionomie particulière et sa haute valeur morale. […] Son père, un médecin militaire retraité, était attaché à cet établissement.