Ils possèdent la religion du travail et l’amour de la santé. […] Ce qui réussit à dégager le génie de Zola, ce fut son amour de la science. […] La vie sexuelle était bannie des aventures idylliques, Émile Zola a su l’anoblir, en nous montrant qu’elle était vraiment la cause finale de l’amour. […] Voilà pourquoi les générations nouvelles seront reconnaissantes à Zola de n’avoir pas craint de nous faire voir l’homme au labeur, à la Table ou à l’amour. […] La naissance et la mort, l’amour et le travail constituent dans ces romans les seules péripéties.