Après trente-deux représentations du Barbier, Beaumarchais, qui ne croyait pas que « l’esprit des lettres fût incompatible avec l’esprit des affaires », s’avisa de demander son compte aux comédiens. […] L’affaire dura des années : Beaumarchais la poursuivit à tous les degrés de juridiction, depuis les gentilshommes de la Chambre jusque devant l’Assemblée constituante. […] Cette affaire eut pourtant des suites étranges et plus graves qu’on ne l’aurait cru. […] Il croyait n’avoir affaire dans cette polémique qu’à M.