La Révolution, avec ses sanglantes saturnales, avait dégoûté la France des discussions de ce genre. […] Ce n’est pas tout ; il n’y a pas en France que des poëtes français. […] On a beaucoup plaint la France de manquer de poëme épique. […] On demandait à la fois d’autres inspirations pour le théâtre et d’autres destinées pour la France. […] La France, infidèle à ses gloires, se livrait sans réserve aux dieux étrangers.