Ce sont des leçons qu’il nous donne, et, sous les sentiments qu’il décrit, comme sous les événements qu’il raconte, nous démêlons toujours des préceptes de conduite et des intentions de réformateur. […] Vous n’y apercevrez point la verve indifférente attachée à copier la nature, mais la réflexion attentive occupée à transformer en satire les objets, les paroles et les événements. […] le plus petit événement suffit pour blesser ce cœur trop sensible. […] Les événements et les sentiments de la vie réelle ne s’arrangent pas de manière à former des contrastes si calculés et des combinaisons si habiles. […] Les récits de campagnes, les jugements épars sur les livres et les événements du temps, cent petites scènes, mille petits faits visiblement inutiles, font par cela même illusion.