J’y étudie les grands artistes en littérature. […] L’homme que nous étudions commence peut-être à se dessiner. […] Il y a une contradiction, qui n’est qu’apparente, dans Hugo, quand on l’étudie au point de vue des idées. […] Les Orientales, qu’il faut étudier de très près, car c’est là qu’est le germe du Victor Hugo futur, marquent un effort qu’il a fait, pour éveiller en lui la faculté de voir les objets dans leur réalité vivante et colorée. […] Il en est souverainement maître, et nous pouvons l’étudier d’ensemble.