Henry Houssaye écrivait ses premières études sur l’épopée impériale. […] Elle est la plume avec laquelle on n’écrit pas. […] Si parfois Balzac compose mal, parfois aussi il écrit plus mal encore. […] Néanmoins, Balzac écrit généralement mal — et cela nous est tout à fait égal. […] Ce testament, daté de Chalon-sur-Saône, le 14 novembre 1847, est écrit et signé d’une main ferme.