Après une retraite d’une demi-lieue, il dirige sa troupe à gauche à travers champs. […] Dans cette marche du soir à travers champs, comment se diriger ? […] L’obscurité de la nuit, l’incertitude de la direction que nous suivions, la difficulté de marcher à travers bois, tout augmentait notre embarras. […] Même après avoir franchi le Niémen, et lorsqu’on a lieu enfin de se croire en sûreté, cette extrême arrière-garde se retrouve tout à coup en danger d’être enlevée par un parti de Cosaques, et l’on se voit obligé de renouveler à travers champs une marche de nuit, conduite encore par Ney, et qui rappelle, mais plus tristement, l’aventure du Dniepr. […] la fortune change : elle craint à son tour ; elle presse sa fuite à travers les bois et les neiges.