elle-là qui n’est pas galante, et qui pourrait bien couper… II Vertu . Ce titre abstrait est un roman encore, il est dé

cratique pavane du xixe  siècle ! Le dessin de Carpeaux représente la Vertu du livre. Y a-t-il mis de la malice ? Il faut se

malice ? Il faut se défier de la raillerie des hommes mourants. Cette Vertu est lymphatique, scrofuleuse, turgescente, avec d

te, avec de la ganache et une figure de travers : en somme, c’est une vertu très difficile à embrasser !… Peu importe ! Les n

is, dans les cabinets de lecture. On le comprend. Quand on voit cette Vertu , exposée sur sa couverture, avec le nom de Mme Sa

’attendait à une audace, à quelque paradoxe hardi sous ce pavillon de Vertu , si fastueusement étalé et qui ne dit rien, s’il

s dans les livres vrais comme dans les plus faux, une prétention à la vertu quelconque, depuis l’admirable Clarisse de Richar

epuis l’admirable Clarisse de Richardson qui pourrait aussi s’appeler Vertu , jusqu’à l’impossible Jacques de Mme Sand, qui a

’appeler Vertu, jusqu’à l’impossible Jacques de Mme Sand, qui a de la vertu , selon elle, puisqu’il se sacrifie héroïquement à

ner son lit. Franchement, avec sa dédicace à George Sand, c’est à une vertu de ce genre que je m’attendais dans le roman de M

de ce genre que je m’attendais dans le roman de Mme Haller ; mais la vertu de son livre est d’une invention moins philosophi

d’une invention moins philosophique et moins compliquée. C’est de la vertu , qui pourrait avoir le prix de vertu. C’est une d

et moins compliquée. C’est de la vertu, qui pourrait avoir le prix de vertu . C’est une des vertus des Jésuites, en leurs trai

C’est de la vertu, qui pourrait avoir le prix de vertu. C’est une des vertus des Jésuites, en leurs traités des Petites Vertus

ertu. C’est une des vertus des Jésuites, en leurs traités des Petites Vertus . La vertu du roman de Mme Gustave Haller est le c

une des vertus des Jésuites, en leurs traités des Petites Vertus. La vertu du roman de Mme Gustave Haller est le contrepied

ransitions… et Mme Haller est, malheureusement, un de ces esprits. La vertu qu’elle peint est bien plus extérieure que profon

uelconque de puissance, de pathétique et de beauté ! Mais l’auteur de Vertu manque de cette notion d’art, qui est l’exigence

mais jamais il n’y agit directement… L’auteur ne croit guère qu’à la vertu purement humaine. L’héroïne de Vertu, très au-des

L’auteur ne croit guère qu’à la vertu purement humaine. L’héroïne de Vertu , très au-dessus du héros, comme dans tous les rom

u-dessus du héros, comme dans tous les romans de femme, est aussi une vertu humaine ; mais si elle est humaine dans tous les

e dans l’eau) et retrouvée dans une maison anglaise. C’est, elle ! la Vertu , dédiée à Mme Sand, et qui, après ce qu’on croyai

re jolie, pour mieux mettre en relief l’influence, toute seule, de la vertu . Il ne s’agit point de ses mœurs, à cette demoise

eurtrier, lequel n’est pas son amant, À coup sûr, c’est là un acte de vertu et de vertu désintéressée, quoique ce ne soit pas

quel n’est pas son amant, À coup sûr, c’est là un acte de vertu et de vertu désintéressée, quoique ce ne soit pas celle-là à

ne soit pas celle-là à laquelle l’imagination s’attendait. Un acte de vertu est un bout d’étoffe, un peu mince et un peu cour

, pour tailler là-dedans un roman qui ose s’appeler de ce grand nom : Vertu . Il faut en vérité, pour un roman qui est un livr

a cuisse de l’assassin, est manifestement de l’Edgar Poe. L’auteur de Vertu accomplit la loi de son être féminin, qui est de

yle de Mme Haller, IV Et maintenant vous connaissez ce livre de Vertu . C’est, comme vous venez de le voir, une producti

ent de partout. En voici une d’un bas-bleuisme spécial. Ce livre de «  Vertu  » dont le titre est un titre à la manière anglais

dividualité et à la mettre à la place de celle qu’elles n’ont pas… La vertu même de sa Vertu est une vertu anglaise. Et la se

la mettre à la place de celle qu’elles n’ont pas… La vertu même de sa Vertu est une vertu anglaise. Et la seule chose qui ne

place de celle qu’elles n’ont pas… La vertu même de sa Vertu est une vertu anglaise. Et la seule chose qui ne le soit pas — 

e. Et la seule chose qui ne le soit pas — qui ne soit ni anglaise, ni vertu  — c’est la scène du roman — la seule vraiment spi

e les frigidités vertueuses et protestantes de son roman. Elle a fait Vertu . Si, à présent, elle faisait Vice ?… 21. Le B

a fait Vertu. Si, à présent, elle faisait Vice ?… 21. Le Bluet. —  Vertu . — Chez Lévy.[Article original paru dans Le Const

Rapport sur les prix de vertu lu dans la séance publique annuelle de l’Académie

rançaise 4 août 1881 Il y a un jour dans l’année, Messieurs, où la vertu est récompensée. Par suite des fondations de M. d

que la récompense du devoir accompli fût obscure et insaisissable. La vertu a justement pour trait de haute noblesse de ne co

es prix que vous décernez prêtent à de si fortes objections et que la vertu y perde quelque chose de son mérite. Et d’abord,

nde à la récompenser ; puis, vous ne récompensez que les plus humbles vertus  ; puis, vous les récompensez si modestement que,

oh ! vraiment ce serait de sa part le plus misérable des calculs. Les vertus éclatantes qui donnent la gloire, les épreuves de

n danger. Messieurs, que vos récompenses, comme on l’a dit, gâtent la vertu dans sa source et renversent les fondements de l’

Malgré tout ce que vous faites et ce que vous ferez, le métier de la vertu restera toujours le plus pauvre des métiers. Nul

er ce qui mène à la fortune ; or jamais on n’a vu personne prendre la vertu comme une carrière avantageuse, comme un moyen de

Voyez, Mesdames, comme il faut peu de chose pour ramener l’homme à la vertu  ! — A la vue de cette rose, les regards du lion s

les miracles qui remplissent la vie de tous les grands maîtres de la vertu . Remercions madame Gros d’avoir fait revivre dans

étroit que la nature a établi entre eux une touchante association de vertu . Les actes de la Société des Sauveteurs de la Méd

divis dans la liste des principales récompenses que vous décernez. La vertu , Messieurs, s’est présentée à vous cette année, a

aient deux jeunes héros à quinze ans ; je vous présente maintenant la vertu centenaire, en la personne de Marie Coustot, de C

re vertueux ? Illusion divine, illusion providentielle assurément, la vertu n’en est pas moins comme l’amour le résultat d’un

s sa simplicité, toujours obstinée à s’oublier et à se sacrifier. Les vertus qui précèdent vous sont attestées par des préfets

te pour vous recommander un de ses compatriotes de Maillane, dont les vertus ont quelque chose d’archaïque et de touchant. Le

l a obéi là à un sentiment très juste ; il a craint peut-être que les vertus un peu démodées du bon Simian n’eussent pas quelq

l ne fallait mettre en mouvement l’autorité préfectorale que pour des vertus qui ne supposent pas un petit cercle d’initiés.

condamné avant tout par nos principes de philosophie ; mais quelques vertus d’esclaves ont aussi concouru à la même fin. Le h

joie ! Je ne finirais pas, Messieurs, si je voulais énumérer tant de vertus humbles et en particulier les sacrifices discrets

Morlaix (Finistère) ; de Marguerite Lanusse, à Caudéran (Gironde). La vertu . Messieurs, est plus monotone que le vice ; mais

aritable qui a voulu rester anonyme, vous ont aidés à récompenser des vertus non moins touchantes que celles que nous avons dé

t tous les membres furent bons, devait donner l’exemple de toutes les vertus . Elle conserva, en particulier, pour sa vieille n

puisse suffire à tant de soins dans une maison aussi désemparée. Ses vertus et ses charmes extérieurs lui font trouver des ma

de charité et le soin des malades. Un groupe de jeunes filles que ses vertus ont spécialement captivées, et qui cherchent l’es

s les avez également récompensés sur la fondation Marie Lasne. Que de vertus , Messieurs, ont passé devant vous, et que serait-

, ont passé devant vous, et que serait-ce si nous avions à parler des vertus qu’on ne récompense pas, de ces héroïsmes de tous

ernel de renaissance et de résurrection. Oui, Messieurs, chez nous la vertu surabonde ; elle est dans nos instincts, dans not

rtificats ; nous voulons trop savoir ses origines. Les origines de la vertu  !… Mais, Messieurs, personne n’en sait rien, ou p

de la façon la plus claire, sans donner ses raisons. Prenons donc la vertu de quelque côté qu’elle vienne et sous quelque co

lque costume qu’elle se présente. Il y a, vous disais-je, beaucoup de vertu dans notre monde ; il n’y en a pas tant cependant

r lesquels il est vertueux. Ne nous privons d’aucun auxiliaire utile. Vertu laïque, vertu congréganiste, vertu philosophique,

est vertueux. Ne nous privons d’aucun auxiliaire utile. Vertu laïque, vertu congréganiste, vertu philosophique, vertu chrétie

privons d’aucun auxiliaire utile. Vertu laïque, vertu congréganiste, vertu philosophique, vertu chrétienne ; vertu d’ancien

liaire utile. Vertu laïque, vertu congréganiste, vertu philosophique, vertu chrétienne ; vertu d’ancien régime, vertu de régi

laïque, vertu congréganiste, vertu philosophique, vertu chrétienne ; vertu d’ancien régime, vertu de régime nouveau ; vertu

niste, vertu philosophique, vertu chrétienne ; vertu d’ancien régime, vertu de régime nouveau ; vertu civique, vertu clérical

, vertu chrétienne ; vertu d’ancien régime, vertu de régime nouveau ; vertu civique, vertu cléricale ; prenons tout, croyez-m

nne ; vertu d’ancien régime, vertu de régime nouveau ; vertu civique, vertu cléricale ; prenons tout, croyez-moi ; il y en au

à une pensée très profonde. Il a vu le lien étroit qu’il y a entre la vertu et le talent ; il a vu que la vertu est un genre

le lien étroit qu’il y a entre la vertu et le talent ; il a vu que la vertu est un genre charmant de littérature. Selon votre

chose de touchant. On vous regarde comme des connaisseurs en fait de vertu , on suppose que vous en avez des réserves, si bie

e de s’adressera vous. Messieurs. Il vint à vous comme à un bureau de vertu . Je n’étais pas à la séance quand l’affaire est r

re les mains d’une personne partageant toutes ses idées et toutes ses vertus . On dirait, en lisant les œuvres d’imagination de

n jour le tableau du bien à Paris ? Qui nous dira la lutte de tant de vertus pauvres, de tant de mères admirables, de sœurs dé

que le monde où nous vivons est entièrement pervers ? Non, grâce à la vertu , la Providence se justifie ; le pessimisme ne peu

stitutions au peuple, ne soit, quand le peuple en est capable par ses vertus et par ses lumières, une excellente condition de

moral, de dignité et de grandeur humaine. Obéir à soi-même, c’est la vertu  ; obéir aux autres, c’est la servitude. Qui peut

lus lâche des vices, la peur ! Mais où est le devoir ? Mais où est la vertu  ? Mais où est la divinité de l’ordre social ? Mai

plus doux des devoirs, la justice en action, la reconnaissance, mille vertus en un seul devoir ! L’instinct dit à ce groupe hu

té, réciprocité qui n’est que la justice des actes, moralité, devoir, vertu . Un autre instinct porte d’autres groupes à s’uni

, en permanence, en patriotisme moral enfin. Spiritualisme, moralité, vertu . Le devoir de défendre la patrie, de vivre et de

sion désintéressée, en dévouement sublime, en sacrifice méritoire, en vertu glorieuse sur la terre, en mérite immortel dans l

dence. Elles supposent plus de spiritualisme, plus de devoir, plus de vertu dans le peuple que les autres gouvernements ; c’e

aineté. Mais si le peuple ne possède ni assez de lumières ni assez de vertus , il n’y faut pas penser encore, ou bien il n’y fa

é, suffit à ce peuple ; on peut l’éblouir, on ne peut l’éclairer. Ses vertus sont toutes soldatesques : des dictatures et des

nes sagesses. Confucius résume en lui toutes les lumières, toutes les vertus et toutes les expériences du vieux monde indien ;

et de notre nature morale ; spiritualisme et loi civile, politique et vertu , temps et éternité, religion et civisme, ne sont

alité de tous, mais à condition de capacité constatée par tous, et de vertu reconnue par tous. Gradation ascendante et descen

du père à Dieu, du père aux fils, des fils aux pères, et qui rend la vertu aussi héréditaire de bas en haut que de haut en b

ntre les générations, mortelles par les années, immortelles par leurs vertus  ! Et ainsi de suite. Pas un dogme législatif qui

ntellectuel, moral et divin de civilisation des âmes, c’est-à-dire de vertu et de divinisation de notre être par des devoirs

our de pain, et l’esprit vit éternellement de vérité, de devoir et de vertu . Voilà pourquoi la doctrine qui ne fait que procl

cience, et dont toute violation est crime, dont toute observation est vertu  ! Devoir de donner la vie de chacun pour la défen

es âges et de tous les pays le contrat social de la moralité et de la vertu , la politique du devoir au lieu de la politique d

les besoins, le progrès aboutissant à l’immortalité et à Dieu par la vertu au lieu du progrès partant de la chair et aboutis

le droit à l’égalité et à sa part de vie ici-bas, c’est le droit à la vertu et à sa part d’immortalité dans l’immortalité de

but surhumain la grandeur et la glorification de l’âme humaine par la vertu . Le travail de l’homme terrestre pour le pain du

vertu. Le travail de l’homme terrestre pour le pain du jour, c’est la vertu du corps humain ; le travail de la société politi

de la société politique en vue de Dieu et de l’immortalité, c’est la vertu de l’âme humaine. Ce double travail, également né

sfaire ici-bas. La conscience, ce sens invisible, mais absolu, de la vertu et de la moralité, révèle aussi forcément à l’hom

vre éternellement de félicité. Voilà pourquoi toute loi qui n’est pas vertu n’est pas loi. Dieu ne sanctionne que ce qui est

ensée avec Dieu, son créateur, et pour perfectionner cette âme par la vertu , travail surhumain de l’humanité mortelle dont la

uel l’homme trouve à exercer son âme militante et perfectible à cette vertu dont la société vit, mais dont le mérite ne finit

ssasier ; celui qui croit, au contraire, à l’efficacité de la moindre vertu exercée envers la moindre des créatures en vue de

législation des devoirs volontaires qu’on nomme avec raison force ou vertu , il n’y a ni Platon, ni J.-J. Rousseau, ni chimèr

iété spiritualiste, où le commandement est divin, où l’abstention est vertu  ; ce contrat social est, disons-nous, indépendamm

t social, celui dont l’âme de l’humanité est l’élément, celui dont la vertu est le mobile, celui dont le devoir est la législ

il se renoue, se recompose et se développe indéfiniment plus haut de vertu en vertu, de sainteté en sainteté, de grandeur en

noue, se recompose et se développe indéfiniment plus haut de vertu en vertu , de sainteté en sainteté, de grandeur en grandeur

r les adorations par les adorateurs, les forces par les facultés, les vertus par les œuvres, dans cette échelle ascendante par

Chapitre XII. Suite du Guerrier. Montrons à présent que ces vertus du chevalier, qui élèvent son caractère jusqu’au

du chevalier, qui élèvent son caractère jusqu’au beau idéal, sont des vertus véritablement chrétiennes. Si elles n’étaient que

s vertus véritablement chrétiennes. Si elles n’étaient que de simples vertus morales, imaginées par le poète, elles seraient s

en peut juger par Énée, dont Virgile a fait un héros philosophe. Les vertus purement morales sont froides par essence : ce n’

de la nature ; c’est l’absence du vice, plutôt que la présence de la vertu . Les vertus religieuses ont des ailes, elles sont

re ; c’est l’absence du vice, plutôt que la présence de la vertu. Les vertus religieuses ont des ailes, elles sont passionnées

nt dans une région supérieure, et un peu exagérée. Telles étaient les vertus des chevaliers. La foi ou la fidélité était leur

les vertus des chevaliers. La foi ou la fidélité était leur première vertu  ; la fidélité est pareillement la première vertu

était leur première vertu ; la fidélité est pareillement la première vertu du christianisme. Le chevalier ne mentait jamais.

touchante dans la prière de ce capitaine plein de la conscience de sa vertu  ! comme cette prière fait ensuite éclater l’intré

noblesse, il attachait un sens précis, un sens antique à ces mots de vertu et de gloire : « La gloire embellit les héros, se

saient envisager comme une institution qui consacrait le mérite et la vertu des ancêtres et en imposait l’héritage à leurs de

troisième il traite du bien et du mal moral, en d’autres termes, des vertus et des vices. Parmi les personnes qui ont le plus

rétiens que philosophes, sous ce double concert déprimant, toutes les vertus naturelles périssaient. Une telle conséquence cho

est-il sur le point de se relever et de se faire restituer toutes ses vertus . » Et sans système, sans parti pris, mais par la

tinuera après lui, et renchérira dans l’éloge et la revendication des vertus naturelles ; mais quelle différence dans le procé

que des vices ? Et l’homme, capable de raison, serait-il incapable de vertu  ? » Il aime à parler, en toute rencontre, de l’ho

rifice de l’intérêt particulier à l’intérêt de tous. Il y rend au mot vertu son sens magnifique et social : Le mot de vertu

us. Il y rend au mot vertu son sens magnifique et social : Le mot de vertu emporte l’idée de quelque chose d’estimable à l’é

rêt général au personnel est la seule définition qui soit digne de la vertu , et qui doive en fixer l’idée. Au contraire, le s

ue le vice puisse concourir directement au bien public à l’égal de la vertu . Si les vices vont quelquefois au bien, c’est qu’

tu. Si les vices vont quelquefois au bien, c’est qu’ils sont mêlés de vertus , de patience, de tempérance, de courage ; c’est q

rage ; c’est qu’ils ne procèdent pas en certains cas autrement que la vertu même ; mais, réduits à eux seuls, et s’ils se don

bien et le mal ? Est-ce sur ce que l’on suppose que nos vices et nos vertus sont des effets nécessaires de notre tempérament 

ans leurs subtilités pour mieux les réduire : Mais peut-être que les vertus que j’ai peintes comme un sacrifice de notre inté

crifice. Étrange objection ! Parce que je me plais dans l’usage de ma vertu , en est-elle moins profitable, moins précieuse à

anité, de compassion et de raison. Ô mes amis ! qu’est-ce donc que la vertu  ? » Vauvenargues a l’âme antique, et, comme les

ans le genre humain, c’est une preuve, se dit-il, que la raison et la vertu y sont les plus fortes. » La vraie biographie de

té ! La médiocrité de sa condition l’étouffe, et il lui faut toute sa vertu pour ne pas s’aigrir. Vauvenargues avait l’imagin

lus aimables, je remercie à genoux la Nature de ce qu’elle a fait des vertus indépendantes du bonheur, et des lumières que l’a

rillants.   Les premiers jours du printemps ont moins de grâce que la vertu naissante d’un jeune homme. Périclès, ayant à pa

jà sérieuses, la modestie unie à une honnête confiance, l’amour de la vertu . Il avait en horreur et en mépris la fatuité et l

ever ou à la rabaisser selon qu’on se sent au-dedans plus ou moins de vertu , plus ou moins de portée et d’essor. Vauvenargues

 : alors elle nuit aux hommes, parce qu’elle les dispense d’avoir des vertus qu’ils auraient peut-être, ou du moins qu’ils dev

dre. Mais quelquefois aussi c’est l’hommage que l’admiration rend aux vertus , ou la reconnaissance au génie ; et sous ce point

us-mêmes. Elle met un prix à nos travaux, elle nous fait croire à nos vertus , elle nous rassure sur nos faiblesses. Elle occup

parcourt la terre ; elle acquitte la dette du genre humain envers la vertu et le génie. On a beaucoup déclamé contre la gloi

e et libre, et l’esclave, corrompu par sa servitude, n’a pas assez de vertu pour lever les yeux jusqu’à elle. Ne l’attendez p

e la nature et de l’égalité, borne ses désirs, vit de peu, et met les vertus à la place des richesses, mais celui qui, environ

n et le mal, sans pouvoir se fixer ni à l’un ni à l’autre, sentent la vertu par le remords, et ne sont avertis de leur force

appui. Le désir de la renommée se mêlant au devoir, les enchaîne à la vertu . Ils oseraient peut-être rougir à leurs yeux ; il

rdonna de servir de contrepoids au malheur. Il semble en effet que la vertu et le génie souvent opprimés, se réfugient loin d

t assigner les places. Chacun, par l’ascendant de son génie ou de ses vertus , monte et va prendre son rang ; les âmes opprimée

dés, à qui on les a refusés ; comment le pouvoir les a usurpés sur la vertu  ; comment ce qui était institué pour être utile a

enne, à l’occasion, le contraire du devoir. Il n’est pas une de nos «  vertus  » qui ne soit faussée en quelque manière et conti

el, le patriotisme, bien des tendances qui sont considérées comme des vertus absolues en soi, conseillent journellement des cr

ue l’âme sociale a donnée aux idées d’obligation, de conscience et de vertu . De plus, ayant spécifié son devoir et s’obligean

iation et par là une immoralité, mais on en peut dire autant de toute vertu préconisée pour elle-même, distinguée des autres

nguée des autres qualités de l’esprit. Il y a de l’immoralité dans la vertu . Ce qu’on entend par vertu c’est essentiellement

e l’esprit. Il y a de l’immoralité dans la vertu. Ce qu’on entend par vertu c’est essentiellement une rupture de l’équilibre

entendre l’idée. Mais c’est bien justement ainsi que l’on comprend la vertu . Elle consiste dans un excès. Sans doute le sens

i l’on y regarde de près, deux remarques s’imposent. Tout d’abord, la vertu subsiste dans le défaut, comme l’eau d’une source

le prudent et ainsi de suite. Par là se révèle la nature vraie de la vertu . Elle est une rupture d’équilibre moins grande qu

’on sort de la raison, on devient déraisonnable. N’exagérons rien. La vertu profite d’une circonstance atténuante. C’est que

actes. L’ignorance est souvent aussi l’excuse, ou la condition de la vertu . Dans le doute on peut s’en rapporter à un princi

remarque à faire, c’est qu’on ne peut s’entendre pour distinguer une vertu du vice correspondant (ni même, pour le dire en p

largeur d’esprit qui ne va pas toujours sans coquetterie, à louer la vertu de leurs adversaires. Mais ils ne peuvent jamais

tel ou tel groupe. § 13 Une condition communément donnée à la vertu , c’est la lutte. Il est entendu que le mérite se

opposent à elles. Mais il ne faudrait pas confondre ce qui montre une vertu avec ce qui la produit, pas plus qu’il ne faut cr

ouver un vif désir de tromper son mari ? La conception courante de la vertu est une vraie déviation, un signe de notre infirm

idées morales qu’elle révère. § 14 La modération est-elle une vertu  ? C’est au moins une qualité sans laquelle les ve

ion est-elle une vertu ? C’est au moins une qualité sans laquelle les vertus ne sont que des défauts ou des vices, mais c’est

but, c’est la recherche de l’équilibre qui s’impose à elle. Et toute vertu remarquable n’est qu’une rupture de cet équilibre

cet équilibre. Sans doute, certains excès ont de bons résultats. Une vertu exagérée est un exemple à suivre de loin, d’autan

dans le même néant. Mais surtout elle s’appliquerait bien mieux à la vertu . L’homme réellement moral ne serait pas préciséme

utres, et, en somme, aucune ne lui conviendrait, en ce sens que toute vertu qu’on croirait lui trouver impliquerait un vice q

serait pas tout à fait exact de dire qu’il a ces qualités mêmes. Nos vertus ne lui conviendraient guère mieux qu’à l’être par

fait éclaire vivement la singulière conception que l’on se fait de la vertu et en fait ressortir l’immoralité foncière : c’es

ointe d’amour du mal, de l’excès, de la déviation, sans lesquels la «  vertu  » ne pourrait exister. Pour mieux faire ressortir

aison dans l’organisme et dans la vie politique. L’équivalent de la «  vertu  » dans l’organisme, ce serait l’exaltation excess

xclusivement industrielle ou artiste, elle manifestera une sorte de «  vertu  » dont elle pâtira. Elle aura pu avoir sa florais

et non d’esthétique que nous nous occupons. De ce point de vue, la «  vertu  » n’est qu’une déviation. Les grands pics neigeux

eu de personnes ont pu juger sainement dans sa complexité, tant les «  vertus  » s’exaltaient et faussaient les esprits. Il eût

qui le menacent sans cesse, le caractère excessif et dangereux des «  vertus  ». On y sent encore les tentatives de l’esprit so

destinée. § 16 C’est donc une déviation morale qui a créé les vertus en les isolant des conditions spéciales qui les r

sionomie belle, grande, honnête et intrépide d’un homme de bien et de vertu , que je ne connaissais pas, mais que j’avais eu l

hie pratique, la passion de son modèle, la connaissance du grec et la vertu antique, cette condition supérieure qui force l’h

tote ou à ses autres œuvres scientifiques, dans la joie d’un homme de vertu . Pendant l’été, il empruntait un asile champêtre

génie humain, étudier sous les plus grands maîtres en tous genres de vertus , de sciences et d’arts, non-seulement la médecine

obe, que d’avoir non pas donné à un petit peuple une telle réunion de vertus , de talents et de génies dans ces grands hommes,

urments, et sans l’avoir entendu, un homme très recommandable par ses vertus et ses talents, qui l’avait rappelé à la vie lors

ée. Mais l’homme a reçu de la nature les armes de la sagesse et de la vertu , qu’il doit surtout employer contre ses passions

u, qu’il doit surtout employer contre ses passions mauvaises. Sans la vertu , c’est l’être le plus pervers et le plus féroce ;

mille sur les esclaves, la femme et les enfants, et sur la nature des vertus nécessaires à tous. « Cette relation s’étend évi

fant n’en a qu’une incomplète. « Il en est nécessairement de même des vertus morales. On doit les supposer dans tous ces êtres

e à la destination de chacun d’eux. L’être qui commande doit avoir la vertu morale dans toute sa perfection ; sa tâche est ab

ecte, ici, c’est la raison. Quant aux autres, ils ne doivent avoir de vertus que suivant les fonctions qu’ils ont à remplir. «

nc que tous les individus dont nous venons de parler ont leur part de vertu morale, mais que la sagesse de l’homme n’est pas

autre, toute de soumission. Et j’en dis autant de toutes leurs autres vertus  ; car ceci est encore bien plus vrai, quand on se

sion à soi-même que de dire, en se bornant à des généralités, que “la vertu est une bonne disposition de l’âme”, et la pratiq

comme Gorgias, se sont occupés de faire le dénombrement de toutes les vertus . Ainsi, en résumé, ce que dit le poète d’une des

me. « L’enfant étant un être incomplet, il s’ensuit évidemment que la vertu ne lui appartient pas véritablement, mais qu’elle

e l’utilité de l’esclave s’appliquait aux besoins de l’existence ; la vertu ne lui sera donc nécessaire que dans une proporti

admis, pourra-t-on dire : Les ouvriers aussi devront donc avoir de la vertu , puisque souvent l’intempérance les détourne de l

e vie ; l’ouvrier, au contraire, vit loin de nous et ne doit avoir de vertu qu’autant précisément qu’il a d’esclavage ; car l

ut donc avouer que le maître doit être pour l’esclave l’origine de la vertu qui lui est spéciale, bien qu’il n’ait pas, en ta

à ce qui concerne l’époux et la femme, le père et les enfants, et la vertu particulière de chacun d’eux, les relations qui l

ennent à la famille, aussi bien que la famille tient à l’État ; or la vertu des parties doit se rapporter à celle de l’ensemb

e, parce que chacun s’y attachera comme à un intérêt personnel, et la vertu des citoyens en réglera l’emploi, selon le prover

unité excessive de l’État, de même qu’on enlève encore à deux autres vertus toute occasion de s’exercer : d’abord à la contin

toute occasion de s’exercer : d’abord à la continence, car c’est une vertu que de respecter par sagesse la femme d’autrui ;

se montrer libéral, ni faire aucun acte de générosité, puisque cette vertu ne peut naître que de l’emploi de ce qu’on possèd

x ancêtres ; car la noblesse n’est qu’un mérite de race. « Certes, la vertu peut, selon nous, élever la voix non moins justem

s, la vertu peut, selon nous, élever la voix non moins justement ; la vertu sociale, c’est la justice, et toutes les autres n

e objection toute pareille contre l’aristocratie, qui se fonde sur la vertu  ; car, si tel citoyen est supérieur en vertu à to

tie, qui se fonde sur la vertu ; car, si tel citoyen est supérieur en vertu à tous les membres du gouvernement, gens eux-même

librement obéir et gouverner tour à tour, suivant les préceptes de la vertu . « Si dans l’État un individu, ou même plusieurs

que l’individu couronné ne soit évidemment supérieur en talent et en vertu à tous les autres. La république ou l’État parfai

souvent par le crime, et qui assurent à leurs possesseurs un renom de vertu et une haute considération. « Comme le système ar

l’aristocratie paraît être d’attribuer la prédominance politique à la vertu  ; car le caractère spécial de l’aristocratie, c’e

que à la vertu ; car le caractère spécial de l’aristocratie, c’est la vertu , comme la richesse est celui de l’oligarchie, et

té ; et la richesse semble presque partout tenir lieu de mérite et de vertu . « Trois éléments dans l’État se disputent l’égal

que leur naissance est illustre, c’est-à-dire qu’ils ont pour eux la vertu et la richesse de leurs ancêtres qui leur assuren

gouvernements sont ou oligarchiques ou démocratiques. La noblesse, la vertu , sont le partage du petit nombre ; et les qualité

ns aucune ville, on ne citerait cent hommes de naissance illustre, de vertu irréprochable ; presque partout, au contraire, on

convenances morales, c’est respecter les talents, les services et les vertus  ; c’est honorer dans chaque homme les droits que

nsées ou des expressions heureuses, par le contraste du vice et de la vertu , par la louange ou par le blâme distribués avec j

hie licencieuse se plaît à tout rabaisser pour tout confondre, quelle vertu votre voix peut-elle encore honorer ? Que rendrez

ens appelaient l’esprit divin, c’était sans doute la conscience de la vertu dans l’âme du juste, la puissance de la vérité ré

oubler le jugement, dérouter la raison à force de véhémence ; mais la vertu n’osait se développer tout entière : elle voulait

généreuses ? Après dix ans de révolution, qui s’émeut encore pour la vertu , la délicatesse, ou même la bonté ? Cicéron, Démo

apprendrait l’éloquence ? Elle invoquerait contre eux le mépris de la vertu  : eh ! depuis longtemps ne savent-ils pas que cha

n malheureuse n’a-t-elle pas entendu prodiguer les noms de toutes les vertus pour défendre tous les crimes ? Pourra-t-elle enc

resque également et les fureurs du crime, et les généreux élans de la vertu . Ces objections pourraient décourager pendant que

sion mathématique, que deviendra l’éloquence ? Tout ce qui tient à la vertu dérivant d’une autre source, ayant un autre princ

s des hommes, et les sentiments de la multitude sont toujours pour la vertu . Il est souvent arrivé de séduire un individu, en

iner ceux qui diffèrent de vos opinions, et qu’une intelligence d’une vertu suprême exige de tels attentats. Ce qui est vrai

t se décider dans le calme de la retraite par le seul sentiment de la vertu  ; mais lorsqu’il faut du courage pour accomplir u

les âmes contre le danger. Les assemblées ont alors le courage et les vertus de l’homme le plus distingué qui soit dans leur s

stingué qui soit dans leur sein. Ce n’est que par l’éloquence que les vertus d’un seul deviennent communes à tous ceux qui l’e

Chapitre IV. De la morale poétique, et de l’origine des vertus vulgaires qui résultèrent de l’institution de la

fet, chez toutes les nations, la piété a été généralement la mère des vertus domestiques et civiles ; la religion seule nous a

tandis que la philosophie nous met plutôt en état d’en discourir. La vertu commença par l’effort. Les géants enchaînés sous

erre par la religion des auspices. Par suite de ce premier effort, la vertu commença à poindre dans les âmes. Ils continrent

les symboles divins après celui de Jupiter…   Considérons le genre de vertu que la religion donna à ces premiers hommes : ils

pour la vie. Ils avaient le courage, l’industrie, la magnanimité, les vertus de l’âge d’or, pourvu que nous n’entendions point

r âge d’or, ce qu’ont entendu dans la suite les poètes efféminés. Les vertus du premier âge, à la fois religieuses et barbares

a terre, où les anciens Scythes, où les Américains, brillaient de ces vertus de l’âge d’or exaltées par tant d’écrivains. Les

d dire à chaque instant : « Le cœur humain est toujours le même ; les vertus et les vices d’aujourd’hui sont ceux d’hier et ce

la combinaison de ces éléments éternels varie incessamment ; vices et vertus changent suivant les temps et de forme et d’inten

oral signifie ce qui blesse la pudeur. Il semble, de la sorte, que la vertu tout entière réside dans la chasteté. Mais c’est

xe. Il s’ensuit qu’une société est toujours un composé de vices et de vertus et qu’elle peut être à la fois fort morale à cert

ces graphiques, qui sont aujourd’hui d’usage courant, les différentes vertus et le niveau moyen que le xviiie  siècle a attein

ême temps, différents groupes qui, non seulement ont des vices et des vertus de nature différente, mais encore sont en désacco

nq ou six morales en lutte les unes avec les autres. Par suite, telle vertu devient vice et réciproquement, si l’on passe d’u

sse d’une époque à une autre, on voit, si l’on peut ainsi parler, des vertus qui meurent, répudiées et méprisées par les génér

efforts des philosophes et de Voltaire en particulier, cette ancienne vertu parut sauvage, horrible, souillée du crime de lès

s vices du grand seigneur ne sont pas d’ordinaire ceux du peuple. Les vertus bourgeoises sont souvent raillées de l’artiste et

et des tempéraments individuels, on parvient à trouver en chacune des vertus dominantes et par conséquent des vices régnants,

des vices régnants, qui ne sont que l’envers ou l’exagération de ces vertus . § 2. — Supposons vaincues les difficultés que no

errière ; ce qui domine dans la vie réelle, ce sont naturellement les vertus militaires, le courage, la force, le mépris du da

tion des chevaliers pour les instruments de leur gloire, cet idéal de vertu militaire dont la réalité a fourni les premiers t

e geste. On peut deviner sans peine les vices qui correspondent à ces vertus guerrières et on les rencontre à chaque pas dans

es types imaginés par les poètes. Qu’arrive-t-il, le jour où d’autres vertus prennent dans la vie réelle la place des vertus m

, le jour où d’autres vertus prennent dans la vie réelle la place des vertus militaires ? Ce jour-là les types littéraires cha

jour où l’on sait si bien tourner en ridicule les exagérations de la vertu depuis longtemps régnante, c’est qu’elle a été dé

taires, il se développe dans la même atmosphère morale que les fortes vertus des hommes de Port-Royal, que les volontés robust

elle résiste à son penchant ; son âme est déchirée, non ébranlée. Sa vertu demeure impitoyablement maîtresse. Pauline le dit

risie est un vice à la mode, et tous les vices à la mode passent pour vertus . Le personnage d’homme de bien est le meilleur de

ent ceci : que les moindres des productions littéraires ont comme une vertu magique dont nul ne peut calculer ni méconnaître

emiers Romains, où ils furent consacrés d’abord à ce qu’ils nommaient vertu , c’est-à-dire, à l’amour de la liberté et de la p

nt à qui ces éloges ont été prodigués, et de comparer quelquefois les vertus dont le panégyriste parle, avec les vices plus ré

rop souvent des discours, où avec une fausse éloquence on célèbre des vertus encore plus fausses, et où l’on étale avec pompe

la mort de François Ier. Ce prince, qui eut bien plus l’éclat et les vertus d’un chevalier, que la politique et les talents d

respirait l’enthousiasme de la chevalerie, dut applaudir ses propres vertus dans son chef. Les hommes de lettres et les savan

pendant vingt ans, je suis bien sûr qu’on n’y parla pas davantage de vertu , de justice, de larmes et de désolation des peupl

t de licence, où il trouvait l’art de se déshonorer également par ses vertus et par ses vices. Cela n’empêcha point que, dans

ents blancs et noirs ; comme si des cérémonies, sans le remords et la vertu , pouvaient expier les crimes ; comme si elles n’é

que le temps des grands crimes est presque toujours celui des grandes vertus . La nature agitée et secouée, pour ainsi dire, da

dire qu’il fut véritablement le héros de la France. Ses talents, ses vertus , et jusqu’à ses défauts, tout, pour ainsi dire, n

r ses ennemis, il fallait des prodiges, et il n’avait presque que des vertus à opposer à des armées. Alors la témérité même ce

i a consacré sa réputation dans l’Europe, c’est sa bonté, c’est cette vertu qui ne permit jamais à la haine d’entrer dans son

it présent, et lui reproche de ne pas s’être laissé attendrir par les vertus d’un si excellent prince. Il peint la haine et la

s, pour cet assassinat, prix si différent de celui que méritaient ses vertus  ; qu’il lui annonce les hommages de tous les Fran

me sensible à côté du grand homme. Un homme célèbre a immortalisé ses vertus comme sa valeur. Le pinceau de Rubens a tracé son

d’ouvrages qui lui sont tous consacrés, et où la sensibilité loue la vertu . Le pinceau, la gravure, la sculpture même, ont m

e qu’au bout de 190 ans la reconnaissance des peuples rend encore aux vertus des rois. On ne peut comparer cette espèce de cul

demandait dans un guerrier l’accord de la probité et du courage, des vertus et de l’honneur. Il finit par exhorter tous les s

e, et de la séduction involontaire. Un âge aride, que la gloire et la vertu pouvaient honorer, mais qui ne devait plus être r

anité ont pris à quelques égards une acception différente. Toutes les vertus des anciens étaient fondées sur l’amour de la pat

même de cette élévation, sont beaucoup plus dans leur nature que les vertus politiques. Les modernes, influencés par les femm

nstration philosophique est applicable. Il ne faut point comparer les vertus des modernes avec celles des anciens, comme homme

e ; mais le pénible et continuel dévouement des emplois civils et des vertus législatives, le sacrifice désintéressé de toute

, de l’appui, de l’intérêt qu’ils peuvent inspirer ; ils ont fait une vertu de tout ce qui peut servir au bonheur mutuel, aux

urel sur sa propre douleur, étaient placées parmi les préceptes de la vertu . L’importance des devoirs est bien mieux classée

itique, que quelques anciens croyaient pouvoir réunir à de véritables vertus . Le sang tressaille à la vue du sang ; et le guer

i marchait le siècle vers la conquête de la liberté ; car ce sont les vertus qui la présagent. Hélas ! comment éloigner le dou

’est-elle pas plus belle aux yeux de l’homme qui a quelque tact de la vertu , que ces immenses galeries où l’infâme Verrès exp

ui condamna par contre-coup le mérite à l’obscurité, et qui dévoua la vertu et les mœurs au mépris. De ce jour, voici le mot,

e vêtement de soie qui la couvre, et sous lequel je la méconnais ? Sa vertu  ! Sa vertu ! Ses mœurs ! Et il en fut ainsi de to

de soie qui la couvre, et sous lequel je la méconnais ? Sa vertu ! Sa vertu  ! Ses mœurs ! Et il en fut ainsi de toutes les au

se peut ; et si vous le croyez, c’est que vous ignorez l’effet de la vertu sur les beaux-arts. Et que m’importe vos Praxitèl

us avez attaché des peines aux crimes ; attachez des récompenses à la vertu  ; et ne redoutez pour la durée de vos empires, qu

s… et que m’importe ces monumens fastueux ? Est-ce là le bonheur ? La vertu , la vertu, la sagesse, les mœurs, l’amour des enf

m’importe ces monumens fastueux ? Est-ce là le bonheur ? La vertu, la vertu , la sagesse, les mœurs, l’amour des enfans pour l

a Chine… mais là… je vous entends. Astuce, mauvaise foi, nulle grande vertu , nul héroïsme, une foule de petits vices, enfans

Appendice. Discours sur les prix de vertu Avant été nommé directeur, c’est-à-dire préside

l’année 1865, je me suis vu chargé du Rapport public sur les prix de vertu  ; de là le discours que je reproduis ici : Lu dan

, L’idée de couronner, de récompenser et de proclamer publiquement la vertu est une idée toute particulière au xviiie  siècle

Louis XVI. De toutes les manières d’entendre et de définir ce mot de vertu (et il en est plus d’une, assurément, depuis Aris

oup, ce n’est pas tout. L’idée de force, inhérente au sens antique de vertu , avait peu à peu disparu ; la sensibilité prédomi

ble M. de Montyon, pria l’Académie d’agréer la fondation d’un prix de vertu et de louer publiquement le fait le plus vertueux

en venaient jusqu’à proposer de créer des espions du mérite et de la vertu pour dénoncer les beaux génies inconnus et modest

ement et d’une concurrence, s’y est associée ; l’extrême humilité des vertus chrétiennes a consenti à se laisser dévoiler et d

herché avant tout la singularité et s’est parfaitement accommodée des vertus chrétiennes quand elle les rencontrait devant ell

plus utile que le récit que fait annuellement l’Académie des actes de vertu , et les récompenses, si modérées d’ailleurs, qu’e

lus aimable et qui est certainement la plus sociable entre toutes, la vertu se traduisît sous cette forme attrayante et douce

e vous êtes le juge d’instruction modèle dans cet ordre pacifique des vertus . Laissez nos cœurs parler une fois en toute liber

ces types modestes, laborieux et solides, à ces hommes de devoir, de vertu , d’abnégation, à ces chevilles ouvrières de toute

fois ; mais, s’il se mêle involontairement un sourire au récit de ses vertus , il est vite noyé dans une larme. Le cardinal arc

Voilà une domestique qui pourrait aussi être proposée pour un prix de vertu . L’Académie demande à l’Église la permission d’al

ms, avec leurs titres, se liront dans le livret qui sera distribué. —  Vertu , beau nom, admirable chose, respectable sous tout

t simple, je le répète, que la plus aimable, la plus bienfaisante des vertus soit couronnée ; mais la vertu, sous ses formes r

lus aimable, la plus bienfaisante des vertus soit couronnée ; mais la vertu , sous ses formes réelles, elle est à chaque pas ;

C’est quelque chose. Si l’avenir, comme il est inévitable, garde à la vertu bien des épreuves et des combats, tâchons, par le

abord la littérature d’une manière générale dans ses rapports avec la vertu , la gloire, la liberté et le bonheur ; et s’il es

ts décidés par la force, tant de crimes absous par le succès, tant de vertus flétries par le blâme, tant d’infortunes insultée

a mort. De l’importance de la littérature dans ses rapports avec la vertu La parfaite vertu est le beau idéal du monde i

ance de la littérature dans ses rapports avec la vertu La parfaite vertu est le beau idéal du monde intellectuel. Il y a q

nts des passions, on entend tout à coup cette magnifique langue de la vertu , de la fierté, de la pitié, et qu’on trouve encor

dier l’art d’émouvoir les hommes, c’est approfondir les secrets de la vertu . Les chefs-d’œuvre de la littérature, indépendamm

nt aussi sur les organes, quoiqu’elles s’adressent à la réflexion. La vertu devient alors une impulsion involontaire, un mouv

mi-réflexions, les demi-aperçus troublent l’homme sans l’éclairer. La vertu est à la fois une affection de l’âme, et une véri

s. Ce qu’on mettrait à la place de ces progrès, ce ne seraient ni des vertus publiques, ni des affections privées, mais les pl

cte, à l’existence de cette gloire, noble encouragement de toutes les vertus publiques. L’amour de la patrie est une affection

ans Rome étaient Cicéron, Salluste, Caton, tant de talents et tant de vertus que subjuguait l’épée d’un seul homme. Derrière A

De la littérature dans ses rapports avec la liberté La liberté, la vertu , la gloire, les lumières, ce cortège imposant de

s son sein le feu sacré d’un enthousiasme véritable, et l’image de la vertu , telle que la méditation libre nous la représente

sur les âmes fières, se réunit dans sa pensée à l’image de toutes les vertus , quelques Vies de Plutarque, une Lettre de Brutus

ui-même, s’il se trouve d’accord avec ces nobles sentiments, avec les vertus que l’imagination même a choisies, lorsqu’elle a

bon et juste ne s’anéantira plus ; l’homme que la nature destine à la vertu ne manquera plus de guide ; enfin (et ce bien est

esprit humain ne pouvant jamais connaître l’avenir avec certitude, la vertu doit être sa divination. Les suites quelconques d

e bien tous les objets de son culte ; car c’est toujours au nom d’une vertu que se commettent les attentats politiques. Non,

e, et tout notre être moral s’enivre du bonheur et de l’orgueil de la vertu . Si tous les efforts devaient être inutiles, si l

e jamais connus ni soupçonnés ? Qu'on se rappelle quelles étoient les vertus Païennes ; qu'on pese celles des plus grands Phil

ication de quelques-uns à connoître le bien & à le pratiquer, ces vertus n'étoient que des vices déguisés, ou, tout au plu

é. Combien le Christianisme n'éleve-t-il pas l'Homme au dessus de ces vertus calculées, & à quel degré de grandeur & d

i ont quelque vice pour principe, mais toutes celles qui n'ont pas la vertu pour objet. Or, l'Homme étant ainsi enlevé à lui-

t-il pas au moins réservé le mérite de ses travaux & celui de ses vertus  ? Les premiers Apôtres de cette Foi si naturelle,

les ames religieuses sont seules capables d’offrir le tableau de ces vertus réunies. L’expérience journaliere prouve cette vé

fronterie & de la contradiction ? Où a-t-on donc puisé l'idée des vertus , la regle des sentimens, le principe des devoirs,

faut un soutien pour la diriger constamment vers la justice & la vertu  ; & la Religion seule peut le lui fournir. Il

e dans l’esprit de tous les Hommes, aucun ne préféreroit le vice à la vertu , durant cette courte vie, dans la crainte d’être

mer leurs passions déréglées, & à enrichir leur ame de toutes les vertus . Vos loix & les peines attachées à leur trans

bienfaisance, soient aussi réelles qu'apparentes ; elle exige que les vertus ne se bornent pas à paroître, mais qu'elles aient

r aucun frein, où l'on craint plus de manquer aux bienséances qu'à la vertu , où les rangs décident la Justice, où l'intérêt p

u'elle ne tend qu'à diminuer le nombre des vices, qu'à multiplier les vertus , qu'à établir le bonheur général, en mortifiant l

amp; gênante ; c'est avouer qu'on est incapable de porter le joug des vertus qu'elle commande : elle est nuisible ; c'est ferm

t-ils été puiser eux-mêmes ces sentimens qui les soulevent contre des vertus auxquelles ils doivent peut-être leur existence &

out ce qui les gêne ; & incapables d’atteindre à la sublimité des vertus chrétiennes, ils les déprisent & rugissent co

ont, au contraire, la gêne des passions, remplacée par le regne de la vertu  ; les sacrifices de l’amour-propre, payés par les

aginaire. De plus, compte-t-on pour rien la satisfaction que donne la vertu à ceux qui ont eu le courage de la pratiquer ? *

Elles n'ont produit que l'égoïsme, & l'égoïsme est le poison des vertus sociales ; il étouffe même les sentimens paternel

er au dernier degré de civilisation, parcourent l’échelle entière des vertus et des vices, de l’ignorance et des arts. On voit

s leur origine : vous y voyez à la fois de grands vices et de grandes vertus , une grossière ignorance et des coups de lumière,

me a rendu nécessairement les couleurs de l’histoire moins vives. Ces vertus générales, telles que l’humanité, la pudeur, la c

l’humanité, la pudeur, la charité, qu’il a substituées aux douteuses vertus politiques ; ces vertus, disons-nous, ont aussi u

la charité, qu’il a substituées aux douteuses vertus politiques ; ces vertus , disons-nous, ont aussi un jeu moins grand sur le

ins grand sur le théâtre du monde. Comme elles sont véritablement des vertus , elles évitent la lumière et le bruit : il y a ch

il au prince ; où enfin tous les pouvoirs étaient balancés, et toutes vertus extrêmes. Xénophon, passionné pour ce gouvernemen

vertus extrêmes. Xénophon, passionné pour ce gouvernement et pour les vertus , avait suivi Agésilas en Asie, lorsque ce prince

e unit ensemble le philosophe et le roi. Dans la suite il célébra les vertus dont il avait été le témoin : ce prince, par un s

’orateur ; c’est la marche simple d’un homme vertueux qui parle de la vertu avec ce sentiment doux qu’elle inspire ; en génér

es de politique profondes, l’amour des lois et des hommes, un goût de vertu sans effort, et ce naturel touchant qui gagne la

usqu’au dernier moment les trois choses les plus douces de la vie, la vertu , l’amitié et les lettres. C’est dans le temps que

chaque homme paraît tour à tour avec son génie, et les talents ou les vertus qui ont influé sur le sort des peuples. Naissance

es nations par les lois, par les conquêtes, par l’éloquence ; grandes vertus toujours plus rares que les talents, les unes imp

t s’empêcher de le louer. On aime à voir le crime rendre hommage à la vertu , et l’homme libre échappé au tyran, célébré par l

eurs lois que j’ai rétablies, le génie sacré de nos législateurs, les vertus de nos ancêtres, l’amour de mes concitoyens qui m

semble. On ne l’ignore pas ; ce prince réunissait tout ce qui fait la vertu chez les particuliers comme chez les rois, des pr

blesses. Parmi toutes les séductions, il eut le courage de toutes les vertus . Simple, modéré, sans faste à la cour et dans cel

et les fléaux de la guerre achevaient son éducation commencée par la vertu  : Si Dieu me donne la vie, disait-il, c’est à me

temps la jeune duchesse de Bourgogne, adorée de la cour, et dont les vertus aimables mêlaient quelque chose de plus tendre au

et dont les vertus aimables mêlaient quelque chose de plus tendre aux vertus austères et fortes de son époux ; il la peint fra

e de Fénelon. La politique intéressée craignit de rendre hommage à la vertu , et l’orateur, même au pied des autels, n’osa oub

 ; d’ailleurs excellent citoyen, et dans une monarchie, capable d’une vertu républicaine. On sait qu’en 1709 il offrit et dem

cendres l’envie attachée autrefois à leurs personnes, à moins que la vertu ne consacre leur mémoire, et n’éternise pour ains

is, pour la gloire des rois, le salut de la patrie et l’honneur de la vertu . » Il n’y a personne qui, dans tous ces morceaux

ment de servir à tous d’interprète ; cet orateur, qui sut peindre les vertus avec tant de charmes, et traça de la manière la p

acher à Caton son poignard, c’est lui envier son immortalité.  » « La vertu a perdu de son prix pour celui qui se surfait cel

défauts et sur les vices. Dans la treizième, du courage que donne la vertu , et du dessouci251 de l’avenir. « Le sage qui cra

it : Philosopher d’abord, et vivre ensuite, si l’on peut, ou aimer la vertu avant la vie. Si le philosophe ne croyait pas que

attendant un grand prince, un grand ministre qui exécute ; il aime la vertu , il la pratique : il fait peu de cas de la vie, i

ous ses écrits. « Le sage dans la prospérité me montre l’apôtre de la vertu  ; dans l’adversité, son martyr. » Pourquoi le san

 ; des amusements du sage, de la colère, des passions, des vices, des vertus , des avantages du repos, de la société, des fonct

ssante, ou la ligue de l’ignorance et du vice contre la science et la vertu assez forte, pour empêcher la philosophie d’être

nverser avec les sages dont les travaux ont augmenté le pouvoir de la vertu et les trésors de la vérité. Sans ce tribut, la s

, et qui s’en explique avec franchise. Si les talents sublimes et les vertus transcendantes de l’académicien des Inscriptions,

Qu’Épicure et Zénon se soient accordés l’un et l’autre à regarder la vertu comme le plus essentiel de tous les biens, et qu’

un diseur de puérilités sonores ; si tu veux connaître les vices, les vertus , les passions, les devoirs de l’homme dans toutes

es xxvi, xxvii, xxviii et xxix, des avantages de la vieillesse, de la vertu , du vrai bonheur, des voyages, des conseils indis

clairés, dont la vie se passe à chercher la vérité, et à pratiquer la vertu . Si ces calomniateurs des gens de bien n’étaient

enfers, où tout est lié, où la pudeur, la décence, la politesse, les vertus les plus légères, s’il en est de telles, sont att

exerce constamment à la recherche de la vérité et à la pratique de la vertu  ; et lorsque je rayerai de ce nombre un homme cor

s de bien. La mort d’un ami ravit à l’homme vertueux un témoin de ses vertus  ; au méchant, un complice, peut-être indiscret, d

 » Telles sont les pointes de Sénèque, lorsqu’il parle de Dieu, de la vertu et de l’homme vertueux. Il dit à Lucilius, Lettre

rapport immédiat avec la connaissance des devoirs et la pratique des vertus  ? IX. Mais, pour reposer le lecteur de cet

faut être attaqué d’une étrange antipathie pour la vérité et pour la Vertu , lorsqu’on se résout de gaieté de cœur à défigure

à sa phrase, il m’exhorte, il s’exhorte lui-même à la pratique de la vertu  ; il sonde le fond de son cœur, il ne se ménage p

Lettre L, « que le vice est dans l’âme une plante étrangère ; que la vertu s’y trouve dans son terrain, et qu’elle s’y enrac

vicieux, et si peu de vertueux, au milieu de tant de prédicateurs de vertu  ? Pourquoi tant de besoin et si peu de succès de

en contradiction avec vous-même, lorsque vous assurez ailleurs que la vertu une fois acquise l’est pour toujours, que la vert

ez ailleurs que la vertu une fois acquise l’est pour toujours, que la vertu ne se désapprend pas ? Hélas ! c’est alors qu’on

Lettre LII. « Le moraliste devrait rougir de honte, si l’on oublie la vertu dont il parle pour remarquer son éloquence… » En

théâtre. » Et pourquoi ? Ils sont accordés les uns et les autres à la vertu et au talent… « Gardez toutes ces démonstrations

démonstrations bruyantes pour les arts qui captent les suffrages ; la vertu ne veut que des respects… » Je crains que ces dis

ce sur les mœurs, nous en serions encore à savoir ce que c’est que la vertu , ce que c’est que le vice. Interdire toutes ces d

ervitude. » « On donne du temps et des soins à tout ; il n’y a que la vertu dont on ne s’occupe que quand on n’a rien à faire

t les dignités vous seront-elles jetées. Il n’en sera pas ainsi de la vertu  : vous ne l’obtiendrez que de vous-même, et vous

ture de Sénèque, qu’il a déjà, fait un grand pas dans le chemin de la vertu . XXVII. On voit, Lettre LXXVI, que Sénèque

nt on le devient, restera désert ! » XXVIII. « La science et la vertu sont deux grandes choses. Celui qui est sans vert

« La science et la vertu sont deux grandes choses. Celui qui est sans vertu , possesseur de tout le reste, est rejeté… » Rejet

ond du cœur, on ne l’aperçoit point. C’est presque le contraire de la vertu . Sénèque prétend encore qu’il est indifférent qu’

es attend le moins. C’est là qu’il dit de la gloire, qu’elle est à la vertu ce que l’ombre est au corps, Lettre LXXIX ; que l

a vertu ce que l’ombre est au corps, Lettre LXXIX ; que l’amour de la vertu est un élan continuel de l’âme vers son origine c

e réduit au mépris de la vie, au mépris de la mort et à l’amour de la vertu . Ce texte laconique fournit à Sénèque une abondan

reté, je ne dis pas sans se plaindre, mais sans s’en apercevoir. « La vertu , dit-il, Lettre LXXVI, passe entre la bonne et la

tre un regard de mépris. » Sénèque fut encore moins enorgueilli de sa vertu que de sa richesse. Sa vertu me le fait respecter

nèque fut encore moins enorgueilli de sa vertu que de sa richesse. Sa vertu me le fait respecter ; la modestie de ses aveux m

aucun exemple, et je défie ses détracteurs d’en citer un seul sur la vertu , où le ton ne réponde pas à l’importance du sujet

les autres dans celles qui suivent. XXXII. L’enthousiasme de la vertu lui dictait, dans la Lettre LXXXVIII, tous ces pa

es plus démonstratives de la philosophie. Exposons les tableaux de la vertu , et il se trouvera des copistes. L’espèce d’exhor

les mêmes fautes ?  » « On ne peut, dit-il, Lettre LXXXIX, avoir la vertu sans l’aimer.  » Cela est vrai. « On ne peut l’ai

ne peut ni humilier ni enorgueillir ; une telle âme est l’image de la vertu , etc.. » Voilà le philosophe dont SaintEvremond a

it lui inspirer ; voilà les pointes avec lesquelles il écrivait de la vertu . « Sa vertu fait peur… » C’est que sa vertu n’a n

rer ; voilà les pointes avec lesquelles il écrivait de la vertu. « Sa vertu fait peur… » C’est que sa vertu n’a ni l’afféteri

quelles il écrivait de la vertu. « Sa vertu fait peur… » C’est que sa vertu n’a ni l’afféterie, ni les petites grâces, ni les

, ni les petites grâces, ni les petites mines d’une femme de cour. Sa vertu fait peur : oui, aux efféminés, aux flatteurs, au

lesse, et que je suis honteux de la mienne ; qu’il plaisante de cette vertu , et que je me prosterne devant elle. « Il me parl

és, c’est manquer à la vérité ; ménager les vices, c’est rougir de la vertu … Cet ouvrage sera bien mauvais, s’il n’irrite pas

es voyages dans les maladies de l’âme. Il prétend, Lettre cv, que les vertus sont corporelles : vaines disputes de mots. La L

peu de ses bons amis les stoïciens, qui disputaient entre eux si les vertus étaient des animaux… En vérité, lorsqu’on voit de

s’adresse à ces hommes qui feraient peut-être assez peu de cas de la vertu , s’il ne leur était permis d’en afficher le faste

t’occuperais moins à le persuader, tu le serais sans ostentation ; la vertu obscure, la vertu même couverte d’une ignominie n

à le persuader, tu le serais sans ostentation ; la vertu obscure, la vertu même couverte d’une ignominie non méritée, ne ser

répétées par l’ennui ; vous tomberez dans un chaos de forfaits et de vertus . Vous voilà bien prévenu ; si vous vous trouvez m

x qualités intellectuelles de l’animal. « Les animaux sont privés des vertus et des vices de l’homme… » Je n’en crois rien, pa

Je n’en crois rien, pas plus que l’homme soit privé des vices et des vertus de l’animal ; il n’y a de différence réelle que d

ns de ses violents enfants une multitude innombrable d’esclaves. « La vertu serait bien à plaindre, si la raison avait besoin

des vices : selon l’usage qu’on en fait, ce sont ou des vices ou des vertus . Les grandes passions anéantissent les fantaisies

contre le méchant sera d’autant plus forte qu’on aimera davantage la vertu  ; et je serai de votre avis. L’indignation contre

r feront verser des larmes ; ils s’affligeront douloureusement sur la vertu qui souffre ; ils seront délicieusement attendris

sur la vertu qui souffre ; ils seront délicieusement attendris sur la vertu récompensée. Que les événements se passent à côté

re, le mal qu’il a manqué de faire. « La nature nous a formés pour la vertu … » C’est le préjugé d’un homme de bien qui a oubl

e ! Dans l’état policé, mille vicieux pour un sage… « Le chemin de la vertu n’est ni raide ni escarpé… » Le chemin de la vert

« Le chemin de la vertu n’est ni raide ni escarpé… » Le chemin de la vertu est taillé dans un roc escarpé. Celui que de long

nier que les passions ? Ce sont vos propres termes. Sénèque montre la vertu facile aux méchants qu’il veut corriger, et facil

, et aux moyens d’acquérir, de conserver et de fortifier en soi cette vertu . Néron monta sur le trône à dix-huit ans ; on voi

que l’influence des mœurs générales sur les notions du vice et de la vertu faisait traiter de faiblesse à Rome ce que nous r

que, dont les membres sont sans cesse agités par ses vices et par ses vertus .  » « Le pardon que le souverain accorde à un ci

u majestueux de la grande machine de l’univers. Il fait l’éloge de la vertu  ; la vertu, le lien commun des hommes et des dieu

x de la grande machine de l’univers. Il fait l’éloge de la vertu ; la vertu , le lien commun des hommes et des dieux. Rien de

s ruines du monde, quoi de plus beau ? » Mais, dit l’Épicurien, si la vertu de Caton ne put éclater sans l’ambition de César,

traire, qui aimerait tant à se flatter d’un rémunérateur futur de ses vertus , lutte contre son propre intérêt. L’un plaide pou

offrirait sans nombre. J’y lirais : « La bienfaisance est-elle votre vertu  ? vous obligeriez encore sans l’espoir de trouver

l se relègue dans la classe de ceux qui oscillent entre le vice et la vertu , et qui ne sont ni assez corrompus pour être comp

ement, il n’y a qu’un devoir : c’est d’être heureux : il n’y a qu’une vertu  : c’est la justice. Avant que d’entrer dans quelq

omme heureux du stoïcien est celui qui ne connaît d’autre bien que la vertu , d’autre mal que le vice ; qui n’est abattu ni en

qu’entre toutes les voluptés, la plus douce est celle qui naît de la vertu . Il ne serait pas difficile de concilier ces deux

e serait pas difficile de concilier ces deux écoles sur la morale. La vertu d’Épicure est celle d’un homme du monde ; et cell

t celle d’un homme du monde ; et celle, de Zenon, d’un anachorète. La vertu d’Épicure est un peu trop confiante peut-être ; c

dans les limites les plus étroites. La loi que nous prescrivons à la vertu , il l’impose à la volupté ; il veut qu’elle soit

Épicure fut un héros déguisé en femme. » La volupté naît à côté de la vertu , comme le pavot au pied de l’épi ; mais ce n’est

le même reproche. Ce n’est pas de nous que nous parlons, c’est de la vertu . Quand nous faisons le procès aux vices, nous com

our vous qu’on ne croie pas aux gens de bien ! Si les partisans de la vertu sont vicieux, qu’êtes-vous donc ? S’ils ne confor

vivrai, je mourrai sans crainte, parce que j’aurai toujours chéri la vertu , et que je n’aurai nui à la liberté de personne,

nui à la liberté de personne, ni à la mienne. Ô vous, qui haïssez la vertu et ses adorateurs, mordez, déchirez, continuez d’

mieux que vous ; nous possédons déjà un des premiers avantages de la vertu , c’est de déplaire aux méchants. Soyez moins empr

es exhortations ne sont pas à mépriser : laissez-nous donc prêcher la vertu  ; peut-être un jour ferons-nous mieux.  » LXX

ineptes, les riches corrompus, et les méchants. Qu’ils songent que la vertu couve souvent le germe de la tyrannie. Si le gran

de l’admiration et de l’estime à l’homme sensible qui réunit tant de vertus et tant de talents. C’est parce que tout serait à

gué, il y trouve la nature, la mère commune de tous les hommes, et sa vertu personnelle. » « De tous les points de la terre,

erner le vicieux que d’éclairer l’ignorant. Partout où il parle de la vertu , de ses prérogatives, de la frivolité des grandeu

la vengeance, de la force, de la sécurité, du chemin qui conduit à la vertu . Je ne crois pas que le vicieux puisse supporter

ue, né scélérat et bouffon317, il n’ait le courage de se moquer de la vertu . Ce traité est adressé à Sérénus. Si le chemin pa

es-vous, ainsi que la plupart des prédicateurs, qu’un beau parleur de vertu  ? Celui qui comparera votre Consolation à Polybe

lui dit Sénèque, un goût pour la vérité aussi vif que pour les autres vertus … » Mais de quelles vertus s’agit-il ici ? Quelle

our la vérité aussi vif que pour les autres vertus… » Mais de quelles vertus s’agit-il ici ? Quelle est la date de cet écrit ?

 ; mais je ne crois pas que le plus méchant des hommes puisse haïr la vertu et la vérité, non plus que trouver beau ce qui es

complot. Laissons à la malice des circonstances le soin de mettre les vertus à l’épreuve ; et n’exposons point, de propos déli

çon du piège. D’ailleurs, qui est-ce qui se refuse à la louange d’une vertu dont les preuves sont de notoriété publique ? « 

i que la nation et le souverain ont jugé digne par ses talents et ses vertus d’administrer une province qui a soutenu le choc

de la gloire, de la vie, de la mort ; c’est toi qui sais parler de la vertu , et en allumer l’enthousiasme. Tu aurais plus fai

rez vraiment convaincu que ce fut un homme d’un grand talent et d’une vertu rare, et que vous mettrez ses détracteurs dans l

les modernes, que des têtes rétrécies par un fanatisme détracteur des vertus païennes ; pour critiques, que des ignorants qui

te, et il continuera de te tourmenter par le spectacle imposant de la vertu . Il est l’égide de tous les gens de bien que ta f

à l’écrivain de se passionner, si ce n’est en plaidant la cause de la vertu  ? Si l’auteur parle si vivement en faveur d’un ph

e tracer à l’homme une route plus difficile et plus glissante pour la vertu . Apologue. Un jour il s’éleva une dispute

qui ne s’élève en mon âme que contre les ennemis des talents et de la vertu , mais elle y dort. Si je suis susceptible d’une i

squ’aux coulisses de l’Opéra, qu’il est encore plus estimable par ses vertus que par ses lumières, et que, s’il n’est pas tout

Et j’ajouterai que la notion générale de la bienfaisance et de toute vertu est illusoire et mène droit au scepticisme, si el

s une influence incompatible avec la charité chrétienne et avec toute vertu sincère et charitable… » Cependant le fait est vr

ur le chemin de la fortune qu’il ne fréquente pas, ni sur celui de la vertu et de la considération, où il désirerait de les r

d’être un homme de bien, Un bon citoyen, un ami de la vérité et de la vertu  ? Nous le croyons. Cela supposé, que serait le di

d’autre motif, en le justifiant, que le vif intérêt qu’il prend à la vertu calomniée, peut encourir le mépris et l’indignati

douter et s’entendre. La recherche de la vérité et la pratique de la vertu étant les deux grands objets de la philosophie, q

les perfectionner ; quelque haine que vous portiez aux talents et aux vertus  ; avec quelque art que vous sachiez entasser les

t-il du génie, ou n’est-il qu’un faux bel esprit ? A-t-il parlé de la vertu comme un homme qui en connaissait la douceur et l

arder quelque mesure avec l’apologiste du vice et le détracteur de la vertu . (DIDEROT.) — Ce jugement s’accorde peu avec celu

actère plus méthodique, il a soin de tracer à l’avance le tableau des vertus qu’il s’agit d’acquérir et des défauts qu’il faut

. XIX. (N.) 300. C’est la conclusion de l’Essai sur le mérite et la vertu , t. I. 2. La première édition portait Caraïbe, ce

ant et divers, Cettui-ci se peine, se roidit et se tond pour armer la vertu contre la foiblesse, la crainte et les vicieux ap

incrédules de son siècle. L’athéisme était pour lui la base de toute vertu , et, appuyé sur ce principe, il donna l’exemple d

et à ses amis par la pureté et la simplicité de ses mœurs, en qui la vertu était devenue une habitude et la bienfaisance un

s et discours… pour l’enseignement de toutes personnes qui aspirent à vertu et philosophie chrestienne. Édition de 1575. Le P

mes, je dirai, c’est Tacite ; qui donne un plus saint respect pour la vertu malheureuse, et la représente d’une manière plus

vements que l’âme se dissimule ; a mieux tracé le mélange bizarre des vertus et des vices, l’assemblage des qualités différent

férence de son siècle pour ceux qui l’honorent, du danger de louer la vertu sous les tyrans, des effets de l’oppression, qui

ce et la modération d’Agricola ; car il n’affectait point ce faste de vertu et ce vain fanatisme qui, en bravant tout, veut a

sous de mauvais princes, il peut y avoir de grands hommes, et qu’une vertu calme et modeste, soutenue par la fermeté et les

, mais inutile à la patrie46. » Toutes les fois que Tacite parle des vertus d’Agricola, son âme fière et ardente paraît s’ado

tes et nos lâches soupirs, pour nous élever à la contemplation de tes vertus . Non, elles ne doivent point être outragées par d

que ligne l’âme d’un citoyen qui porte tout le poids du malheur de la vertu , et qui, en peignant les maux de sa patrie, les é

alors, de guerre lasse, se retourner et se rejeter, quand on a de la vertu (c’est-à-dire de la force et de la générosité), d

ui ont des vices ! Mais, lorsqu’on est assez heureux pour avoir de la vertu (toujours vertu dans le sens antique et non dans

 ! Mais, lorsqu’on est assez heureux pour avoir de la vertu (toujours vertu dans le sens antique et non dans l’acception de l

st, à mon sens, une ambition très noble que celle d’élever cette même vertu au sein de la corruption, de la faire réussir, de

anté robuste ; il aime les sciences et la paix ; il est formé pour la vertu  ; sa famille et ses affaires lui font un intérêt

tout au plus la poésie à un homme de condition et de ce qu’il appelle vertu , que « parce que ce génie suppose nécessairement

pour jouer gros jeu, pour s’élever au-dessus du mérite et affliger la vertu , et qui n’arrivent à ce point que par mille indig

eurs pour répandre le bien, pour s’attacher le mérite, le talent, les vertus , pour se les approprier, pour remplir toutes ses

és d’une fortune éclatante n’ont jamais élevé personne aux yeux de la vertu et de la vérité ; l’âme est grande par ses pensée

l’arrête pas ; il ne sait rien concilier, et l’humanité, cette belle vertu , qui pardonne tout parce qu’elle voit tout en gra

ide, l’homme tout d’une pièce, plein de maximes sévères, enivré de sa vertu , esclave des vieilles idées qu’il n’a point appro

lustre, un homme de plaisir, un orateur, un courtisan possédant mille vertus et une âme vraiment noble, dans une extrême ambit

’est une lecture touchante, j’en étais fou à son âge ; le génie et la vertu ne sont nulle part mieux peints ; l’on y peut pre

la force de la nature brille au sein de la corruption ; là, paraît la vertu sans bornes, les plaisirs sans infamie, l’esprit

fus deux ans comme cela, et puis, je dis à mon tour, comme Brutus : Ô Vertu  ! tu n’es qu’un fantôme !… C’est là du Rousseau

nt le but est de prouver qu’il n’y a point de véritable noblesse sans vertu  : Non pas vertu de laquelle est vestu L’homme ar

prouver qu’il n’y a point de véritable noblesse sans vertu : Non pas vertu de laquelle est vestu L’homme arrogant, qu’on dit

tu : Non pas vertu de laquelle est vestu L’homme arrogant, qu’on dit vertu mondaine, Qui semble belle, & ne vaut un fest

aut un festu, Pour ce qu’elle est de tout orgueil fontaine. Mais bien vertu excellente, haultaine, Qui fait des Grands la nai

d met l’envie & la haine, En s’attachant à ce qu’on doit chérir ; Vertu qui vient d’une source certaine De vérité, non su

pères de famille, qui avait la supériorité du sexe, de l’âge et de la vertu . Aussi vaillants que chastes et pieux, ils ne fuy

en danger. Les pères de famille devenus puissants par la piété et la vertu de leurs ancêtres et par les travaux de leurs cli

est rétrécie par le besoin, qu’en un mot les riches doués de quelque vertu , ou de quelque image de vertu, plutôt que les pau

u’en un mot les riches doués de quelque vertu, ou de quelque image de vertu , plutôt que les pauvres remplis de vices dont ils

s cités les plus illustres, celles qui brillèrent de tout l’éclat des vertus civiles ; et pourtant, que sont Athènes, Sparte e

es actions vertueuses. Les théories des philosophes relativement à la vertu fournissent seulement des motifs à l’éloquence po

ligion. Au défaut des sentiments religieux qui faisaient pratiquer la vertu aux hommes, les réflexions de la philosophie leur

mmes, les réflexions de la philosophie leur apprirent à considérer la vertu en elle-même, de sorte que, s’ils n’étaient pas v

ée pour la justice, et capable d’enflammer le peuple par des idées de vertu qui le portent à faire de telles lois. Voilà, à c

intérêts et des affaires, n’a pu avoir qu’une grandeur modeste et des vertus presque obscures sur le trône, peut être difficil

dent de Lamoignon fut aussi célèbre par ses connaissances que par ses vertus  : ce fut sa seule brigue pour parvenir aux places

pardonna ses fautes, parce qu’il n’eut jamais ni l’affectation de ses vertus , ni celle de ses talents ; qui, en servant Louis 

oup de souverains dont il est entouré, parce que la renommée suit les vertus et non les rangs, et que l’idée de la gloire est

mières parties peignent avec noblesse les talents d’un général et les vertus d’un sage ; mais, à mesure que l’orateur avance v

’il n’y en eut jamais une plus marquée que celle-là. On connaît cette vertu rigide au milieu d’une cour ; cette âme inflexibl

es, que les âmes d’une honnêteté courageuse appellent tout simplement vertu , et que les âmes faibles ou viles, ce qui est tro

travaille ou à cacher de véritables défauts, ou à montrer de fausses vertus , ces airs mystérieux qu’on se donne pour couvrir

, tout cet esprit de dissimulation et d’imposture ne convint pas à sa vertu . Ne pouvant encore s’autoriser contre l’usage, il

Je ne vous en fais point aussi sur ce que vous êtes brave ; c’est une vertu héréditaire dans votre maison. Mais je me réjouis

vant eux de certaines mœurs théâtrales, sans aucun rapport avec leurs vertus domestiques, des pantomimes, ou des farces grossi

que les Grecs avaient développés dans leurs livres, l’exercice de la vertu les a rendus très supérieurs aux Grecs, pour l’an

mme l’ont fait quelques moralistes modernes ; leurs idées même sur la vertu s’y opposaient nécessairement. La vertu consistai

nes ; leurs idées même sur la vertu s’y opposaient nécessairement. La vertu consistait, chez les anciens, dans la force sur s

Les opinions stoïciennes étaient le point d’honneur des Romains : une vertu dominante soutient toutes les associations politi

Offices, parle du décorum, c’est-à-dire, des formes extérieures de la vertu , comme faisant partie de la vertu même ; il ensei

-dire, des formes extérieures de la vertu, comme faisant partie de la vertu même ; il enseigne, comme un devoir de morale, le

onciation. Tout ce qui peut ajouter à la dignité de l’homme, était la vertu des Romains. Ce sont les jouissances philosophiqu

nt accompagné : « Je » vous confie cette femme, qui unit à toutes les vertus de son sexe le courage du nôtre » ; et il s’éloig

e aux affections qu’elle permet. Le stoïcien Brutus, dont la farouche vertu n’avait rien épargné, laissant voir un sentiment

ni les opinions philosophiques qui disposent de notre cœur ; c’est la vertu , telle que le ciel l’a créée, vertu d’amour ou ve

isposent de notre cœur ; c’est la vertu, telle que le ciel l’a créée, vertu d’amour ou vertu de sacrifice, mais toujours déli

cœur ; c’est la vertu, telle que le ciel l’a créée, vertu d’amour ou vertu de sacrifice, mais toujours délicatesse et vérité

ébrité. À Rome, la philosophie avait été adoptée comme un appui de la vertu  ; les hommes d’état l’étudiaient comme un moyen d

is. Il en est ainsi de tous les problèmes politiques dans lesquels la vertu est intéressée. Il est toujours possible de prouv

égradation semblable. Tout doit être soumis, en dernier ressort, à la vertu  ; et quoique la vertu soit susceptible d’une démo

Tout doit être soumis, en dernier ressort, à la vertu ; et quoique la vertu soit susceptible d’une démonstration fondée sur l

if, c’est ôter à l’âme l’énergie nécessaire pour les sacrifices de la vertu . On peut arriver, par un raisonnement subtil, à r

acrifice de ma vie est de mon intérêt ; c’est tout à fait dégrader la vertu , que de dire seulement à l’homme qu’elle est de s

sur la conduite qu’il devait tenir ? Les règles de la prudence (et la vertu , fondée seulement sur l’intérêt, n’est plus qu’un

es plus reconnues, souffrent une multitude d’exceptions ; pourquoi la vertu , considérée comme le calcul de l’intérêt personne

ce ; ce qui signifie simplement que les jouissances intérieures de la vertu sont préférables à tous les avantages de l’égoïsm

ser des données antérieures à l’examen de l’homme ; l’impulsion de la vertu doit partir de plus haut que le raisonnement. Not

tre moral. Quand on s’étudie soi-même, ou reconnaît que l’amour de la vertu précède en nous la faculté de la réflexion, que c

vations, reconnaît des causes premières, des forces préexistantes. La vertu est de ce nombre ; elle est fille de la création,

le résultat de la raison seulement, il faut conserver dans toutes les vertus ce qu’elles ont de purement naturel, en se réserv

nir avec quelque certitude ? Ce n’est qu’en soumettant la raison à la vertu . Sans la vertu, rien ne peut subsister : rien ne

e certitude ? Ce n’est qu’en soumettant la raison à la vertu. Sans la vertu , rien ne peut subsister : rien ne peut réussir co

ngé les rapports des passions en changeant les bases du vice et de la vertu . De l’examen des caractères nous venons à celui

la religion chrétienne est un vent céleste qui enfle les voiles de la vertu et multiplie les orages de la conscience autour d

, l’orgueil est le premier des vices, et l’humilité une des premières vertus . Cette seule transmutation de principes montre la

res proportions à la valeur, et transformé un mouvement brutal en une vertu  ? C’est par le mélange de la vertu chrétienne, di

nsformé un mouvement brutal en une vertu ? C’est par le mélange de la vertu chrétienne, directement opposée à ce mouvement, l

nt seulement dans la route du Ciel, où ils arriveront ensemble, si la vertu les dirige ; de manière que cette forte expressio

regarder comme des titres de gloire les ennemis qu’on se fait par la vertu . « Mais il est dans cet ordre même, il est des ho

vidence des dieux a veillé sur l’une et sur l’autre. Ta fermeté et ta vertu t’auraient fait tomber sous le glaive de la guerr

gloire. XIII « Si l’on pense que ma volonté soit changée, ma vertu affaiblie, mon courage épuisé, on se trompe. Tout

redoublant de précaution ; des envieux, en ne travaillant que pour la vertu  ; des acquéreurs de provinces, en les rappelant à

ns pour surpasser la méchanceté que pour égaler la bienfaisance et la vertu . D’ailleurs la vengeance n’est jamais une nécessi

ppliquer à la conduite morale des hommes et lui donner pour objet les vertus ou les vices ; il pensait qu’il n’appartient pas

et il le combat par le plus beau des arguments : la conscience et la vertu . « L’idée seule de la vertu, dit-il, nous prouve

beau des arguments : la conscience et la vertu. « L’idée seule de la vertu , dit-il, nous prouve que l’on peut comprendre et

igent ? Et si elle ne sait pas ce que c’est que le souverain bien (la vertu ), comment serait-elle la vertu ? Si l’homme donc

ce que c’est que le souverain bien (la vertu), comment serait-elle la vertu  ? Si l’homme donc ne peut connaître intuitivement

assez d’évidence et de force à la philosophie pour produire enfin la vertu , cette chose excellente qui met l’ordre dans la v

l’esprit suffisante pour déterminer le bien ou le mal, le vice ou la vertu . « Les Cimmériens (peuples voisins du pôle) à qu

icéron, que deux combattants debout : le plaisir, ou l’égoïsme, et la vertu . Si vous suivez la doctrine du plaisir ou de l’ég

os semblables, l’amour des hommes, l’amitié, la justice et les autres vertus  ; car, sans le désintéressement, ce ne sont plus

l’attrait du plaisir et par l’appât des récompenses, ce n’est pas la vertu , c’est le faux semblant et comme un plagiat de la

n’est pas la vertu, c’est le faux semblant et comme un plagiat de la vertu  ». Cependant Cicéron, esprit tolérant parce qu’il

part de là pour faire contre Épicure la plus magnifique théorie de la vertu et des différentes théories du bien qui ait été é

il rend bientôt à Épicure son véritable caractère, en prouvant que la vertu (et par exemple l’amitié) est la véritable volupt

sent l’homme qui a fait ses délices d’aimer et d’être aimé. C’est la vertu instinctive du caractère. Celui de Cicéron ne com

une admirable force de langage et de conscience les deux pivots de la vertu , l’honnête et la raison. Écoutez en passant ces d

u’elle est au-dessus de nos faiblesses et de nos erreurs. À ces trois vertus s’en joint une quatrième, qui a la même beauté et

-vous, lecteurs, de ces définitions de l’honnête, de la raison, de la vertu , datées de vingt siècles et écrites de la main d’

plus haute philosophie morale, une plus saine raison, une plus solide vertu , un plus beau style ? Votre crépuscule n’est-il p

âme à son action continuelle et à la beauté de son œuvre, qui est la vertu . » XXVII Et celui-ci, sur la divisibilité

par pressentiment ? Et celui-là, sur le noble désintéressement de la vertu , que les disciples d’Épicure appellent si faussem

tenait à quelqu’un au monde d’estimer qu’il n’y a de bien que dans la vertu , c’était à vous. » XXIX Cicéron démontre

ton, à Lélius, et surtout à mon aïeul. Enfin les lieux ont si bien la vertu de nous faire ressouvenir de tout, que ce n’est p

ensuite des définitions admirables de l’âme, de ses facultés, de ses vertus , filles, dit-il, de notre liberté morale telles q

culanes, que la vie de Cicéron était conforme à ce code sublime de la vertu antique. Érasme s’indigne comme nous que des igno

nt plus qu’entre les hommes ceux qui ont le plus d’esprit, le plus de vertu , et qui, par conséquent, savent le mieux où tend

xactement accomplir… Il en est de la piété comme de toutes les autres vertus  ; elles ne consistent pas dans de vains dehors :

p la bonne foi, la conscience, la société humaine tout entière, et la vertu qui supporte à elle seule le monde, je veux dire

du. J’ai relu ma réponse ; et j’ai vu avec satisfaction que les mêmes vertus qui servaient de base à la bonté, servaient égale

orizon. Je prise infiniment moins les connaissances acquises, que les vertus  ; et infiniment plus l’étendue de l’esprit, que l

omptement de la beauté des objets que de leurs dimensions. On a de la vertu , de la probité, des connaissances, du génie, même

, et de les accoutumer à ne reconnaître de despotisme que celui de la vertu et de la vérité. Si votre fils rougit en secret,

lus heureuse des mères. Surtout gardez-vous de lui prêcher toutes les vertus , et de lui vouloir trop de talents. Lui prêcher t

les vertus, et de lui vouloir trop de talents. Lui prêcher toutes les vertus , serait une tâche trop forte pour vous et pour lu

; rendez-le vrai, mais vrai sans réserve ; et comptez que cette seule vertu amènera avec elle le goût de toutes les autres. C

passion est une violente haine du vice, née d’un amour ardent pour la vertu , aigrie par le spectacle continuel de la méchance

en d’autres », outre cela, il ne serait pas mauvais de savoir que la vertu même a plusieurs sources qui ne sont pas aussi pu

autres. Rousseau attribue la haine qu’Alceste a pour les hommes à la vertu , la vertu à la noblesse d’âme, et de cette nobles

ousseau attribue la haine qu’Alceste a pour les hommes à la vertu, la vertu à la noblesse d’âme, et de cette noblesse d’âme i

iligne n’est pas du tout d’un psychologue. Le psychologue sait que la vertu vient, certes, de la pureté d’âme, mais qu’elle v

ce qu’il nous indique très précisément. Il fait Alceste vertueux par vertu et noble et courageux. Il le fait aussi vertueux

cela est de l’orgueil tout pur. Et cela est une partie au moins de la vertu d’Alceste. Sa vertu donc a une source très élevée

l tout pur. Et cela est une partie au moins de la vertu d’Alceste. Sa vertu donc a une source très élevée, j’en conviens ; ma

rfection du cœur et, en tant que dérivant de l’une de ces sources, sa vertu sera très belle et très vénérable ; en tant que d

our faire rire le parterre aux dépens d’Alceste » et pour « avilir la vertu  », a adouci, atténué le caractère d’Alceste, de m

que lui fera sa franchise, elle serait une étourderie et non pas une vertu . Qu’une femme fausse le trahisse, que d’indignes

Gazette. Tel est le caractère d’Alceste. Il est avant tout ami de la vertu et ennemi de tous les vices ; il n’est pas détach

n et très probablement elle en est une. Or, il ne faut pas peindre de vertus où il entre de l’affectation, parce que c’est le

fectées tout entières, et voilà qu’Alceste paraîtrait un hypocrite de vertu , si on le peignait comme Rousseau voudrait qu’il

un homme, capable de renoncer, même aux bienséances par amour pour la vertu , soit capable de manquera ses devoirs par intérêt

voyons ses défauts avec quelque douceur. Il faut, parmi le monde, une vertu traitable ; A force de sagesse on peut être blâma

d’exercer notre philosophie : C’est le plus bel emploi que trouve la vertu  ; Et si de probité tout était revêtu, Si tous les

, Si tous les cœurs étaient francs, justes et dociles, La plupart des vertus nous seraient inutiles, Puisqu’on en met l’usage

orgueil : De vos soins généreux je suis reconnaissant, Mais la seule vertu doit garder l’innocent ; Et j’aurais à rougir qu’

fin, dans un siècle égoïste et barbare, Où le crime est d’usage et la vertu si rare, Je prétends qu’un arrêt en termes solenn

qui en rend. Dans Rousseau, Alceste « connaît les hommes », « aime la vertu  », a « une violente haine pour le vice aigrie par

chancetés personnelles dont il est la victime », et c’est là toute sa vertu , qui du reste est honorable. Dans Fabre, Alceste

qui du reste est honorable. Dans Fabre, Alceste non seulement aime la vertu , mais il la pratique jusqu’à l’abnégation et jusq

misanthrope, dit Rousseau ; on n’est misanthrope que par amour de la vertu , ce qui vous rend inébranlable aux coups du sort

le misanthrope, dit Fabre ; on n’est misanthrope que par amour de la vertu , et quand on aime la vertu on est stoïcien, sensi

; on n’est misanthrope que par amour de la vertu, et quand on aime la vertu on est stoïcien, sensible et toujours en train de

s sont venues peu à peu s’ajouter à la misanthropie pour en faire une vertu , plusieurs vertus, toutes les vertus ! C’est la f

à peu s’ajouter à la misanthropie pour en faire une vertu, plusieurs vertus , toutes les vertus ! C’est la force attractive, p

la misanthropie pour en faire une vertu, plusieurs vertus, toutes les vertus  ! C’est la force attractive, pour ainsi parler, d

stait à jouer celui que le monde pardonne le moins, le ridicule de la vertu , et c’est ce qu’il a fait dans le Misanthrope ».

sigeant, ennemi indomptable de tous les vices, ami inébranlable de la vertu et prodigieusement vertueux et ramenant à la vert

inébranlable de la vertu et prodigieusement vertueux et ramenant à la vertu le genre humain par la façon et dont il la prêche

travers ; si vous lui en prêtez, c’est que vous êtes de ceux à qui la vertu est odieuse, ou de ceux qui sont complaisants à c

a vertu est odieuse, ou de ceux qui sont complaisants à ceux à qui la vertu est odieuse. » Non, Alceste n’est nullement le mi

uelle qu’elle soit, ou un vertueux ou au moins un homme qui prêche la vertu . Il y a trois degrés : la pièce morale, la pièce

la pièce qui, par les actes des personnages, excite et encourage à la vertu . Elle se subdivise en deux catégories : la pièce

age à la vertu. Elle se subdivise en deux catégories : la pièce où la vertu est si bien récompensée et le vice si bien puni q

ctateur, persuadé qu’il a intérêt à être vertueux, est encouragé à la vertu  ; la pièce où la vertu n’est point récompensée, m

a intérêt à être vertueux, est encouragé à la vertu ; la pièce où la vertu n’est point récompensée, mais où une si grande ad

est soulevée à l’égard des vertueux que le spectateur est excité à la vertu . La pièce moralisante est la pièce où il n’y a po

il n’y a point de vertueux, mais où un professeur de morale prêche la vertu et montre aux vicieux combien ils ont tort d’être

cieux et où l’auteur n’a pas l’air de se soucier de la question de la vertu et du vice. Or Rousseau veut une pièce morale ou

iant tout au devoir, ou au moins un Jean-Jacques Rousseau prêchant la vertu aux hommes et les encourageant et poussant au bie

savoir. Il y a, pense-t-on généralement, deux manières d’exciter à la vertu . L’une consiste à la montrer et à nous en inspire

’on conviendra bien qu’il y a peu d’ouvrages qui fatiguent plus de la vertu que la Nouvelle Héloïse. Il se pourrait bien que

ofondément stigmatiser. S’il donne aussi à Don Juan, non pas quelques vertus , mais quelques bons mouvements de générosité et d

se subdivise de la manière suivante : Molière « ne fait pas aimer la vertu  ». Molière et ses imitateurs sont « gens qui, tou

t au plus, raillent quelquefois les vices, sans jamais faire aimer la vertu  ; de ces gens, disait un ancien, qui savent bien

l est bien certain, et il faut confesser, que Molière excite peu à la vertu . Il n’a pas une âme cornélienne, et je reconnais

l’on y dépeint sont d’autant plus touchantes qu’elles sont pleines de vertu et que les âmes sont attendries par ces sortes de

s’attendrir à la vue d’une passion honnête et c’est un haut degré de vertu que cette pleine insensibilité où ils veulent fai

t tout à l’heure. Il se borne à dire que Molière ne fait pas aimer la vertu et ne l’inspire pas. Il ne faut pas hésiter à dir

ais cependant, dira-t-on, Molière a ses raisonneurs, qui prêchent une vertu relative et dont encore il faut tenir compte. — R

énérale. Molière, dit-il, ne se contente pas de ne pas faire aimer la vertu , il fait aimer le vice ; « son théâtre est une éc

e le plus, vous êtes orgueilleux. Votre mépris des hommes est mêlé de vertu très véritable et d’une certaine hauteur d’estime

t tort à votre caractère, que dira-t-on de vous ? « Oh ! ciel, que de vertus vous me faites haïr ! »   Voilà ce qu’il n’est pa

es drames. C’est dans les drames que l’on peint les vices opposés aux vertus et que l’on inspire l’horreur des uns et le culte

tait l’histoire d’une institutrice, modèle, à son avis, de toutes les vertus et assemblage de toutes les perfections, qui avai

tre, me dit-on, dirigé comme il peut et comme il doit l’être, rend la vertu aimable et le vice odieux. Quoi donc ! Avant qu’i

s dans les lieux où il n’y a point de spectacles ? Le théâtre rend la vertu plus aimable. — Il opère un grand prodige de fair

fondit] sont puériles et dépourvues de sens ! Ah ! si la beauté de la vertu était l’ouvrage de l’art, il y a longtemps qu’il

il affirme que ce serait plutôt le public qui donnerait des leçons de vertu aux auteurs, tantôt cédant à sa seconde idée, il

par la grande réputation de l’auteur, et cela parce que l’honneur, la vertu , les purs sentiments de la nature y sont préférés

e que l’homme est mauvais et tout pénétré de préjugés contraires à la vertu  ; et, armé de ces deux idées qu’il n’oublie que d

corrompu ; et vous voyez bien que le théâtre ne peut pas inspirer la vertu , puisque la pièce la plus vertueuse est sans effe

fait consister la sagesse dans un certain milieu entre le vice et la vertu  ; en ce qu’au grand soulagement des spectateurs,

mauvaises mœurs, non ; mais il n’a pas enseigné les bonnes. La seule vertu qu’il ait enseignée avec insistance, — à quoi ses

ns la famille (à quoi il songe toujours) se maintient par les petites vertus plutôt que par les grandes ; du moins cela semble

mble tout à fait son avis. En tous cas, ce n’est guère qu’aux petites vertus qu’il songe, qui maintiennent le train à peu près

uleversent. Et les grands vices, il y songe rarement ; et les grandes vertus , il n’y songe jamais. Il est bien le législateur

usage et les maximes du monde à l’exacte probité », il recommande une vertu traitable ; il ne veut pas qu’on exagère l’honnêt

e qu’il se place et place les hommes en un milieu entre le vice et la vertu et approuve ceux qui y sont, n’ayant guère plus d

t approuve ceux qui y sont, n’ayant guère plus de goût pour la grande vertu que pour les grands vices et souhaitant aux homme

u que pour les grands vices et souhaitant aux hommes des vices et des vertus tempérés, pour que vices et vertus soient tolérab

aitant aux hommes des vices et des vertus tempérés, pour que vices et vertus soient tolérables : « il fait consister la sagess

fait consister la sagesse en un certain milieu entre la sagesse et la vertu . » Et cela va assez loin, comme on peut croire ;

-devant d’un penchant assez naturel aux hommes, qui est de réduire la vertu obligatoire au minimum. Ils croient toujours en a

uteur vertueux est ennuyeux, il ne s’ensuit pas nécessairement que la vertu soit toujours ennuyeuse. La Chaussée, c’est le dr

u sont celles-ci : patriotisme, civisme, esprit religieux, goût de la vertu . Rousseau est toujours resté élève de Plutarque,

ré dans l’association civile. Et enfin Rousseau est un amoureux de la vertu , cela a été assez dit dans ce qui précède pour qu

que je n’y insiste point ; mais notez-le bien, il est amoureux d’une vertu qui ne soit pas trop « traitable », d’une vertu v

il est amoureux d’une vertu qui ne soit pas trop « traitable », d’une vertu volontiers ostentatoire, je le dirai pour lui en

lui en faire un reproche et je le dirai aussi pour l’en louer, d’une vertu qui ne se cache point, qui ne se dissimule point,

mmun des hommes. Toujours disciple de Plutarque, il ne tient pas pour vertu véritable celle qui n’est pas un peu mêlée d’héro

r les communs usages, et c’est précisément ainsi que Rousseau aime la vertu . Patriotisme, civisme, républicanisme, religion,

drait [si elle avait des sentiments religieux] et comme d’ailleurs sa vertu n’en est pas moins inattaquable, qu’est-ce à dire

que cela, absolument que cela. Ce ne sont point du tout fanfarons de vertu  ; On ne voit point en eux ce faste insupportable,

Cela a pu et dû heurter Jean-Jacques Rousseau. Enfin Rousseau aime la vertu , et il l’aime un peu active ; il aime un peu qu’e

un peu déclamatoire. Or il est bien certain que Molière n’aime pas la vertu déclamatoire et il paraît certain qu’il ne croit

la vertu déclamatoire et il paraît certain qu’il ne croit pas que la vertu soit nécessaire aux hommes. Que Molière n’aime pa

as que la vertu soit nécessaire aux hommes. Que Molière n’aime pas la vertu déclamatoire, je n’insisterai point là-dessus ; c

t là-dessus ; c’est le Misanthrope tout entier. Qu’il ne croie pas la vertu nécessaire aux hommes, il me semble que c’est l’e

a je ne dis rien ; mais, d’ordinaire, quand il sort des limites de la vertu , il n’est point puni du tout ; prenez garde, il n

sa vie. De quoi se mêle-t-il d’être vertueux et de vouloir ramener la vertu sur la terre ? Certainement, pour Molière, l’homm

olière.   Or personne ne l’ignore, et Rousseau moins que personne, la vertu ne va jamais sans un peu de ridicule, qu’elle s’a

n’est pas ridicule du tout ; il n’est pas justiciable du comique ; la vertu est un peu ridicule et prête un peu le flanc au c

éral, le grand vice ne fait pas rire parce qu’il fait peur. La grande vertu , elle, impose un peu à la foule, à la classe moye

les), des défauts moraux inoffensifs (anomalies morales) et enfin des vertus dépassant la moyenne (anomalies morales). Ils se

arement comique, il est mêlé de comique plutôt que comique en soi. La vertu a toujours quelque chose de comique et le « bon s

ridicule comme critérium du bon sens, il pousse les hommes à fuir la vertu , qui est une anomalie ridicule et qui risque touj

iques et qui soulèvent l’hilarité de la moyenne des hommes, il y a la vertu , qui, si réservée qu’elle soit et si petite qu’el

nnelle, avec une naïveté charmante. » Au point de vue du bon sens, la vertu est donc, non pas, peut-être, la chose la plus ri

ière, incontestablement, a détourné les hommes de tout effort vers la vertu et de tout goût pour elle, très convaincu, du res

s anomalies qui sont des défauts, est dans les anomalies qui sont des vertus , mais est surtout, est particulièrement dans l’an

te d’un idéal parfaitement digne de respect. Alceste est, au fond, la vertu même ; il n’est ridicule que par l’irritabilité q

dicule que par l’irritabilité que développe en lui sa passion pour la vertu  ; mais il l’est bien. Ainsi de suite. Les hommes

u sens commun sans ambition, à la sagesse « avec sobriété » et « à la vertu traitable ». N’ayez aucun idéal et n’ayez aucune

té ; Et les soins défiants, les verrous et les grilles Ne font pas la vertu des femmes ni des filles. C’est l’honneur qui les

Arnolphe expose ses théories sur l’éducation des femmes et sur « les vertus d’ignorance que les femmes doivent avoir et doive

à leurs mérites, du cas que nous faisons de leurs charmes et de leurs vertus . Par la loi même de la nature, les femmes, tant p

égard contraire à celui de la nôtre ; l’opinion est le tombeau de la vertu parmi les hommes [à craindre l’opinion, l’homme p

u de la vertu parmi les hommes [à craindre l’opinion, l’homme perd sa vertu ] et son trône parmi les femmes. »   Nous voici d

mmes corrompus, cette femme serait trop facile à séduire ; souvent sa vertu ne tiendrait qu’aux occasions : dans ce siècle ph

ature est vertueuse, que l’homme naturel est vertueux et que c’est la vertu même qui est la nature de l’homme. C’est ce que j

ulte du juste milieu en toutes choses, sur ses vices adoucis, sur ses vertus médiocres, sur ses énergies tempérées, sur ses lâ

assez. C’était à la fois la dépravation et l’impuissance ! Quand nos vertus ne nous font point obstacle, quand nos scrupules

e, comme s’il n’avait là devant lui que de nobles actes et de grandes vertus  ! Par quelle magie donc, par quel ensorcellement

i pâle. Il n’a pas plus les couleurs du talent que les couleurs de la vertu . Immoral et madrigalique (nous en avons donné la

les mêmes raisons, et il ne réussira pas ! Que ce soit le vice ou la vertu qui le lisent, il leur produira le même effet : i

ue, la femme vertueuse ! Après Mme de Chevreuse Mme de Hautefort ! La vertu a-t-elle porté plus de bonheur que le vice au tal

euse, cela nous eût fait l’effet caïman et sain du vice puni et de la vertu récompensée. Mais la vertu n’aura pas cette aubai

effet caïman et sain du vice puni et de la vertu récompensée. Mais la vertu n’aura pas cette aubaine et cette joie. M. Cousin

et aussi ennuyeux que le peintre de Grandisson, en nous racontant la vertu d’une femme qui pour tout Lovelace eut… Louis XII

ut… Louis XIII ! Ce que c’est que les philosophes ! Cette soi-disant vertu de Mme de Hautefort qui semble assez facile a par

cette réaction, et Mme de Hautefort fut l’une d’elles. Ce fut une des vertus à la mode d’alors. Figure pincée, précieuse enfin

rs. Figure pincée, précieuse enfin, — le mot dit tout, — mais dont la vertu n’était guère qu’une question d’épingles, et d’ép

la lettre, il se servit des pincettes d’argent du foyer. Certes ! une vertu aussi provoquante n’impose pas beaucoup à ceux qu

ls combats et de quelles magnifiques occasions de chute méprisées une vertu chrétienne se compose ; mais où M. Cousin aurait-

repoussoir vigoureux à Mme de Chevreuse, il fallait à toute force une vertu à M. Cousin. Marie de Hautefort, la quatrième enf

à dénombrer, Homère aveugle de cette Hélène, l’armée d’amoureux de la vertu favorite, que son amant finit par chasser, quoiqu

cette même Mme de Hautefort, cette rosière de l’adultère ébauché, une vertu sublime, parce qu’elle ne le consomma pas ; mais,

’agaça seulement en le caressant, c’est ignorance philosophique de la vertu et fraîcheur d’âme qui se prend à la première sim

charmantes, dont il continuera de nous vanter les vices… ou même les vertus  ! Il mourra comme le bonhomme Hulot.

ment et au milieu. Il ne lui manqua rien d’un grand homme, excepté la vertu . Il en eut la nature, le génie, l’extérieur, la d

les faiblesses et les vices des peuples, il ne connaissait pas leurs vertus . Il ne soupçonnait pas ce qui fait la sainteté de

tre ; car ce qui manque au peuple, ce n’est jamais la force, c’est la vertu . Faire de la liberté une vertu, voilà la vraie ré

le, ce n’est jamais la force, c’est la vertu. Faire de la liberté une vertu , voilà la vraie révolution. L’Histoire des Girond

oit joué sur la terre entre les idées justes et les idées fausses, la vertu mêlée de préjugés, le crime mêlé de vertus, la li

es et les idées fausses, la vertu mêlée de préjugés, le crime mêlé de vertus , la liberté entachée d’oppression, l’émancipation

ui, sans force pour les faire durer ; des mots pour institutions ; la vertu sur les lèvres et l’arrêt de mort dans la main ;

idées, d’hommes, de natures, de caractères, de talents, de crimes, de vertus . Ni le siècle de Périclès à Athènes, ni le siècle

loquence. Sur celle-ci, génie. Sur celle-là, courage. Ici, crime. Là, vertu . Mais sur toutes il est écrit : Mort pour l’aveni

ictimes ou assassins, dont chacun a sa cause, son drapeau, sa foi, sa vertu , son excuse, son crime à part et différents. Sur

on crime à part et différents. Sur ce champ de bataille il y a eu des vertus et des mensonges, des héroïsmes et des bassesses,

ement soi-disant sublime, mais en réalité coupable, du crime ou de la vertu ), cette page, dis-je, est une des deux grandes fa

pas la république. La république fut le salut de ce peuple qui eut la vertu de l’acclamer à ma voix, et la vertu plus grande

le salut de ce peuple qui eut la vertu de l’acclamer à ma voix, et la vertu plus grande de la modérer. Elle eût été sa gloire

lles ne succombent que pour avoir mêlé dans leur œuvre le crime et la vertu . Et maintenant n’en parlons plus, et revenons à l

ait mieux rendre plus profond encore l’abîme qui sépare le vice de la vertu , réunir l’amour des lumières à celui de la morale

ophiques ont sur l’esprit éclairé qui les admet le même empire que la vertu sur une âme honnête. Ces vérités sont un mobile d

ce qui est bien encore dans une autre, de contenir la liberté par la vertu , l’ambition par la gloire. Il doit diriger les lu

contre son propre développement, d’enchaîner une passion non par une vertu , mais par une passion contraire, et d’opposer le

os. Ce que l’on admire dans les grands hommes, ce n’est jamais que la vertu sous la forme de la gloire. Plusieurs, il est vra

r reste encore imprimé sur le front du coupable, que vous sentiez les vertus à travers les passions, que votre âme enfin se co

on verra qu’il n’en est aucun dont l’histoire n’enseigne au moins une vertu . La morale et les lumières, les lumières et la mo

n que la destinée vous condamne à faire un choix entre le génie et la vertu , elle se plaît à renverser successivement, de mil

n qui voulait suivre leurs pas, et leurs contemporains croyaient à la vertu  ; c’est à ces signes qu’on peut reconnaître un es

tions intérieures pour avancer dans la poursuite de la piété et de la vertu . Il ne quitta point l’Italie sans avoir fait le p

ion à la vie dévote, la troisième partie qui contient une analyse des vertus , et les avis sur la manière de les exercer, nous

rêt plus directement moral. Saint François de Sales veut qu’entre les vertus on préfère les meilleures, c’est-à-dire les plus

et les plus apparentes. Il conseille à chacun de s’attacher à quelque vertu en particulier, à celle dont il a le plus besoin,

nts extatiques : « Voyez-vous, Philothée, ces perfections ne sont pas vertus , ce sont plutôt des récompenses que Dieu donne po

nt pas vertus, ce sont plutôt des récompenses que Dieu donne pour les vertus . » Le mieux donc, selon lui, est de laisser ces p

et de commencer simplement, humblement et humainement par les petites vertus  : car il faut se garder des illusions, et il arri

ment bons hommes ». En conséquence, il ouvre sa liste et son cours de vertus par la patience, puis par l’humilité, la douceur,

dans l’esprit : je me suis rappelé cet autre exercice et ce cours de vertus que s’était proposé Franklin à une époque de sa j

La réputation n’est que comme une enseigne qui fait connaître où la vertu loge : la vertu doit donc être en tout et partout

n’est que comme une enseigne qui fait connaître où la vertu loge : la vertu doit donc être en tout et partout préférée. Il fa

 la femme est grandement fragile et sujette à déchoir ou ternir en la vertu  ». On conçoit, dans le temps, le succès d’un tel

igueur, discernement et dextérité céleste, ordonnance et économie des vertus dans une âme, tout s’y représente et s’y peint d’

, il croit se dévouer, en faisant le mal, conserve le sentiment de la vertu , en commettant les plus grands crimes, et n’éprou

confondant aux yeux de l’homme le juste et l’injuste, le crime et la vertu . Un siècle, une nation, un homme, sous le seul ra

e des choses. L’esprit de parti est la seule passion qui se fasse une vertu de la destruction de toutes les vertus, une gloir

seule passion qui se fasse une vertu de la destruction de toutes les vertus , une gloire de toutes les actions qu’on cherchera

te, qui fait de la douleur un lien entre les hommes ; la pitié, cette vertu d’instinct, qui conserve l’espèce humaine, en pré

rions pas vus tant de victimes humaines immolées sur l’autel même des vertus . Mais depuis que ces transactions ont existés ent

enivrer des exemples de Brutus, de Manlius, de Pison, ont proscrit la vertu , parce que de grands hommes avaient immolé le cri

encore un beau spectacle au monde, c’est un Sylla dans la route de la vertu , un homme dont le caractère démontre que le crime

se rassoit sur ses bases ; l’opinion publique honore la raison et la vertu  ; et cette époque inévitable peut se calculer com

gers, veulent l’honneur de les juger, lorsque le péril est passé ; la vertu est tellement l’idée primitive de tous les hommes

able, et qui, dans les relations privées, s’étaient montrés pleins de vertus . Je le répète, en examinant tous les effets du fa

e qui est éclatant et dangereux ; on ne pardonne pas le génie sans la vertu  ; on respecte quelquefois la vertu sans la grande

n ne pardonne pas le génie sans la vertu ; on respecte quelquefois la vertu sans la grandeur ; on perce enfin à travers les d

rologues d’opéra sur les princes, ni odes pindariques sur les grandes vertus d’un héros que personne ne connaît. Enfin, les co

ps plus heureux, ayant servi l’humanité et l’État, offrent de grandes vertus à nos mœurs, ou de grands talents à notre faibles

loges à ses anciens sujets. Elle crut qu’il valait mieux présenter la vertu en action, que des lieux communs de morale, souve

porte aux grandes choses et les fait aimer, c’est à eux à célébrer la vertu , à honorer le génie. Qu’ils opposent à l’injustic

pour être vraiment utile, il faut présenter les faiblesses à côté des vertus  ; que nous avons plus de confiance dans des portr

on, par les traits énergiques et mâles avec lesquels vous peignez ses vertus , par les traits touchants sous lesquels vous mont

vous m’élever ? ayez de la grandeur. Voulez-vous me faire admirer les vertus , les travaux, les grands sacrifices ? déployez vo

s des États, si les maux des hommes, si les remèdes à ces maux, si la vertu , si le génie, si tout ce qu’il y a de grand et de

rtout) ; il y a des hypocrites de sensibilité comme des hypocrites de vertu  : tout les trahit ; ils parlent avec glace de leu

rds, pour écarter des yeux le spectacle de la décadence et la céleste vertu de la compassion. Il ne manque au code du divin

ersée, le paradoxe de Dieu, de l’homme, de la femme, du vice et de la vertu , folie de l’orgueil philosophique qui, pour ne pa

ns Télémaque. Fénelon est un démagogue chrétien et doux, qui sème des vertus , et qui se trouve n’avoir semé que des passions a

crifice, sur le monde pour s’immoler à l’amour de tous ; âme aride en vertu et fertile en phrases ; âme jouant les fantasmago

en vertu et fertile en phrases ; âme jouant les fantasmagories de la vertu , mais rongée de vices sous le sépulcre blanchi de

Rousseau. Elle mourut malheureusement avant de pouvoir lui donner ses vertus . Son père, qui avait laissé sa femme jeune, belle

t. C’est la ville qui fait les vices ; c’est la campagne qui fait les vertus . C’est elle aussi qui fait les poètes. Rousseau y

de Warens font le désespoir du cœur humain ; on se défie même de ses vertus en voyant comment elles sont changées en vices et

disciple, son compagnon de voyage, qui feint de ne pas le connaître. Vertu sublime d’avoir une telle âme, et de s’en glorifi

eur contre elle-même ; elle prend pour de la profondeur et pour de la vertu cette philosophie très éloquente et très absurde

ans amis, mais entouré d’un prestige de culte pour ses talents et ses vertus qui lui font une atmosphère de fanatisme. XX

ités. Aussi la fausseté de cette paternité humanitaire du sophiste de vertu éclate-t-elle à toutes les pages de ce ridicule s

cédoine pour héritage et le monde pour théâtre de ses vices ou de ses vertus . Les élèves de Rousseau dans l’Émile seront donc

de l’âme qui ne froisse aucun dogme national, qui ne retranche aucune vertu humaine, mais qui embrasse et illumine tous les d

mais qui embrasse et illumine tous les dogmes sincères et toutes les vertus naturelles dans une atmosphère de vie, de chaleur

nte piété dans son style. C’est par là qu’il vit : l’adoration est la vertu de l’intelligence. XXV À la première rumeur

e faire de sa sagesse, après l’avoir apprise ; j’y ajoutais encore la vertu , cette sagesse pratique sans laquelle il n’y a pa

mmença à prophétiser qu’après avoir souffert la persécution, première vertu de l’homme qui s’immole à sa patrie et à son Dieu

doivent être eux-mêmes pleins de lumières acquises par l’étude et la vertu  : c’est là l’autorité de leur mission. XXVIII

t-il dans tout cela la moindre condition de ce noviciat de raison, de vertu , de science, de voyages à travers le monde, d’étu

usqu’au suicide ? Est-ce au moraliste, enfin, qui ne prêche jamais la vertu qu’aux autres dans ses phrases, et qui s’envelopp

, que ce livre érotique et orgueilleux des Confessions, dont la seule vertu est l’impudeur ! Confessions séduisantes, mais co

cence, et pour se glorifier de tous les vices en humiliant toutes les vertus  ! Non ! un tel homme n’a pu être aimé des dieux,

i, la situation la plus analogue aux jouissances du sentiment ; et la vertu , telle que je la conçois, appartient beaucoup au

is en désignant ainsi toutes les actions de la bonté. La bonté est la vertu primitive, elle existe par un mouvement spontané 

nt si peu de rivaux ; et cette pensée anime à l’accomplissement d’une vertu à laquelle le malheur et le crime offrent tant de

que lui procurerait son trésor, si jamais il le dépensait. Il y a des vertus toutes composées de craintes et de sacrifices, do

s qu’elle excite, que l’âme peut développer et sentir l’influence des vertus bienfaisantes. Le bonheur qui naît des passions e

nner du secours ; cependant, comme l’âme est toujours plus capable de vertus et de jouissances relevées, alors qu’elle a été t

a part de protection qu’assure l’ordre général. Toutes les véritables vertus dérivent de la bonté, et si l’on voulait faire un

ivers, et d’appliquer ainsi ses dons, ses talents, son courage et ses vertus au bien de son pays, de l’humanité, et au culte d

elles sont surtout les fautes de son temps. La vaine gloire était la vertu des grands hommes à ces époques où une religion,

l aspirait à illuminer, non à égarer la foule. Toute l’autorité de la vertu publique, toute la majesté du peuple romain, se l

rie de Marius. Sa mère, Helvia, femme supérieure par le courage et la vertu , comme toutes les mères où se moulent les grands

ère et de sa nourrice on ne sait quel pressentiment de grandeur et de vertu innées. Helvia était d’un sang illustre ; sa fami

re successif qui retrace et contient peut-être dans une seule âme les vertus des âmes de cent générations. VII Ces aptit

re dont les hommes d’alors faisaient un des buts et un des prix de la vertu . Il suivait assidûment aussi, à la même époque, l

ubliques, au moment où leurs institutions les ont élevés au sommet de vertu , de gloire et de liberté auquel la Providence per

émorables ou les plus exécrables de l’univers, celle des plus grandes vertus et des plus grands crimes, des plus éclatants tri

ux, l’étude, les lettres, les voyages, avaient accumulés en lui. « La vertu et l’éloquence ne lui avaient été données, lui di

atilina, Crassus, Céthégus, qui, ayant gardé le crédit en perdant les vertus de leur ancêtres, corrompus de mœurs, pervertis d

ublique ; nous seuls, je le dis ouvertement, nous seuls, consuls sans vertu , nous manquons à nos devoirs…… Rappelle à ta mémo

entendu des accents où la colère et le génie oratoire, le crime ou la vertu vociférés par des lèvres humaines, fussent autant

foudre dans des harangues si ardentes d’invectives, si solennelles de vertu et si accomplies de langage ! Il faut remonter à

te de la Convention, pour comparer quelque chose à cette colère de la vertu et à ce défi à la mort. Les passions n’ont pas ba

venir le choc de ces deux grands rivaux. Ses anxiétés usaient, non sa vertu , mais son caractère. Sa haute intelligence lui mo

médiocres : c’est le secret des accusations de la postérité contre la vertu civique de Cicéron. Il y a des temps si malheureu

isir ? Telle était la situation de Cicéron. XXVIII À la fin, la vertu , plus que la conviction, l’entraîna dans le parti

de l’âme. Brutus meurt dans un blasphème ironique sur l’inanité de la vertu . Cicéron, amnistié par le vainqueur, vit et revie

spérances de la république par une impatience ou par une lassitude de vertu  ; que, s’il était résolu à mourir, il ne fallait

t Brutus ; ou, s’il fallait périr, périr du moins avec la justice, la vertu et la liberté. XXXI Ces conseils prévaluren

e une multitude de victimes, et délivrait son ambition de la dernière vertu de Rome. Il ordonna de clouer la tête sanglante d

la liberté, devint une institution ; elle dispensa le peuple de toute vertu  ; elle fit aux Romains, selon le hasard des vices

toute vertu ; elle fit aux Romains, selon le hasard des vices ou des vertus de leurs maîtres, tantôt des temps de servitude p

que sévère écrivain  Point ; M. Jacquinet, après de longues années de vertu , a voulu se délasser des austères compagnies, et

rc, l’excellente Christine de Pisan, si digne, si naïve, si pleine de vertu et de prud’homie, qui, raide comme un personnage

lots ; Mlle de Lespinasse mêlant aux siens de la sensibilité et de la vertu , Desbordes-Valmore des clairs de lune et des saul

ette femme si sage, si sensée et l’on peut dire, je crois, de tant de vertu , et dont on ne saura jamais pourquoi elle est à c

thique, à moins que ce ne soit simplement parce que le triomphe de la vertu adroite et ambitieuse et qui se glisse par des vo

s cependant obliques et cachées, nous paraît une sorte d’offense à la vertu naïve et malchanceuse : type suprême, infiniment

compas, sa physique et sa métaphysique, esprit viril, n’ayant que des vertus d’homme, dépourvue de pudeur à un degré singulier

panchements » de l’amour avec « l’exercice de la philosophie et de la vertu  ». M. Jacquinet oublie de nous dire ce que cette

 Roland, une fille de Plutarque, une enthousiaste, une envoûtée de la vertu antique, qui, lorsqu’elle écumait le pot chez sa

troit qui l’enserre, de feu, d’imagination, d’énergie de pensée et de vertu d’expression pour y atteindre, ne dépasse pas la

s de caractère que l’on ne croyait pas jointes à tant d’innocence. Sa vertu avait la virilité d’un homme ; elle s’était réser

e laissait la vengeance à Dieu. Tous ses sentiments n’étaient que des vertus . Quand elle fut conduite à l’échafaud révolutionn

ait que la jeunesse a besoin d’indulgence et que la discrétion est la vertu des mères. Elle avait eu récemment un malheur de

et du duc de la Rochefoucauld, son gendre, assassiné pour prix de ses vertus populaires en venant de Rouen à Paris. Cette terr

de Paris contre lui s’était répandu ; on le traitait en suspect ; ses vertus épiscopales lui firent pardonner. Il y vécut en s

il y mourut à la fleur de son âge, plein de mansuétude et de précoces vertus . Telles furent la vie et la fin de cet excellent

mier, amie de madame de Staël et à laquelle il se consacrait avec une vertu que désavouerait l’amour, mais qui lui ressemblai

eu. Mais l’amour prend tous les masques innocemment, même celui de la vertu  : c’est toujours l’amour. IV En 1814, Mathi

pardonnèrent tout à ce beau nom et à ce repentir attristé par tant de vertu . Il devint le modèle de l’aristocratie française.

nu, comme moi, le regretteront et le respecteront doublement, car ses vertus et ses qualités privées dépassaient immensément s

s et ses qualités privées dépassaient immensément ses qualités et ses vertus publiques. C’était un homme que Dieu seul pouvait

lique dans Rome, les éloges funèbres furent d’abord la récompense des vertus et le prix des services ; qu’ensuite ils furent a

hypocrisie barbare. On sait que ce prince voulut étouffer toutes les vertus , avec tous les talents ; sous lui on publia les é

eux, avaient déployé de la hauteur d’âme et une rigueur inflexible de vertu . Citoyens, sénateurs, amis, pères, époux, fidèles

é Rome corrompue, et rappelé Rome ancienne ; la récompense de tant de vertus fut telle qu’on devait alors s’y attendre, la mor

e d’Antonin fut prononcé dans la tribune par Marc-Aurèle : c’était la vertu qui louait la vertu ; c’était le maître du monde

oncé dans la tribune par Marc-Aurèle : c’était la vertu qui louait la vertu  ; c’était le maître du monde qui faisait à l’univ

r il fut humain, et sur le trône du monde il fut modeste ; malgré ses vertus , il fut assassiné ; Sévère ne prononça son éloge

la fortune, qui montre sans cesse le droit violé par la force, et la vertu déjouée par le succès. Un tel historien corrompt

refuge que la fortune triomphante laisse ici-bas à la justice et à la vertu  ! Le criminel ne viole la justice que pendant un

ions, des intérêts, des ambitions, des intrigues, des caractères, des vertus ou des perversités qui s’agitent dans les cours,

e veulent des portraits peints en traits de sang, des retours vers la vertu antique, des larmes amères sur la corruption prés

elève l’âme par l’honnête et douloureux contraste entre l’image de la vertu antique et le désespoir de la liberté perdue ! Da

berté et sa servitude, avec ses noblesses et ses abjections, avec ses vertus et ses forfaits, s’est résumée dans ce seul homme

i qui comprend d’un coup d’œil explique d’un mot. La brièveté est une vertu de la langue, car la langue n’est qu’un signe. La

es, imputées à crime ; le supplice devenu le prix inévitable de toute vertu  ; l’émulation entre les délateurs, non-seulement

is. » XII « Toutefois le siècle n’est pas assez tari de toute vertu pour ne pas fournir encore de grands exemples : «

haute noblesse et de grande espérance, Pison. Pison rappelait par ses vertus l’antique république. Son adoption était un retou

s des partialités des temps, de puissance de tout comprendre, même la vertu , et ce discours n’existerait pas. C’est le résumé

ine ni de l’irréprochabilité de ma vie. Qu’est-il besoin de parler de vertu quand il s’agit de se comparer à un Othon ? Ses v

vice ; celle de Bernardin de Saint-Pierre à pénétrer d’amour pour la vertu . Ses observations sont si touchantes, les lois qu

rendre le peuple au moment de son travail et de ses jeux, à épier ses vertus et à les peindre ; et cette multitude de petites

e leur estime. Il crut en Dieu sans y mettre sa confiance, il aima la vertu sans y croire, et la vérité en prêtant sa voix au

et d’honorables travaux. On sent que le désir de s’élever donnait des vertus à son âme, et de l’énergie à son caractère. Jeté

les pensées de Bernardin de Saint-Pierre tendent à perfectionner les vertus sociales. Tous deux veulent, il est vrai, vivre a

st des inspirations presque divines qui ne nous séparent jamais de la vertu , et qui sont entendues de tous les hommes. Si Jea

douce influence qu’il voudrait replacer l’homme pour le ramener à la vertu : il ne voit que leur pureté, il ne peint que leur

’immortalité ; elle a voulu que nos passions servissent d’ailes à nos vertus . Bien loin qu’elle nous lie sur la terre pour nou

x semblables ? Aussi les philosophes ne pardonnèrent à l’auteur ni sa vertu , ni son éloquence, ni sa gloire. Ne pouvant réfut

ultat que de forcer ses ennemis à reconnaître quarante-quatre fois sa vertu . . . . . . . . . . . . Les tristes efforts de l’e

à la fois humble et noble, de former des enfants à la science et à la vertu . Bernardin de Saint-Pierre, qui l’avait autrefois

et de la beauté, les précoces inspirations de l’enthousiasme et de la vertu . Sa figure était inexprimable au pinceau et à la

rotecteur et son second maître. M. Lainé ressemblait à Cicéron par la vertu , mais plus ferme, et par le talent de la parole,

cétique ne pouvaient être exprimés que par le mot dantique ou romain: Vertu . On ne pouvait le voir sans rentrer en soi-même,

Martin, sa femme et moi nous nous aperçûmes seuls que la plus aimable vertu s’était retirée du monde. Nous ne cessâmes de le

voir, chers confrères, vous dont les lumières m’éclairent et dont les vertus m’animent: décidez-vous donc à l’exemple des repr

ous avait préféré à la fortune, comme la seule récompense digne de sa vertu . Mais que savez-vous si l’objet de qui vous devie

vous fussiez resté pauvre: heureux si, à cause de sa beauté et de sa vertu , vous n’eussiez pas été persécuté par ceux mêmes

e, et d’accroître notre amour de nos peines mutuelles. Sans doute, la vertu et l’amour jouissent de ces plaisirs amers. Mais

y avait mis elle-même. Mon fils, la bienfaisance est le bonheur de la vertu  ; il n’y en a point de plus assuré et de plus gra

é avec nous par les biens de la nature ; loin de nous, par ceux de la vertu : et même dans le moment terrible où nous l’avons

nce de sa vie ; et elle a reçu alors le prix que le ciel réserve à la vertu , un courage supérieur au danger. Elle a présenté

le a présenté à la mort un visage serein. « Mon fils, Dieu donne à la vertu tous les événements de la vie à supporter, pour f

ce avec la tyrannie ! « Sans doute, il est quelque part un lieu où la vertu reçoit sa récompense. Virginie maintenant est heu

e. J’ai été trouvée fidèle aux lois de la nature, de l’amour et de la vertu . J’ai traversé les mers pour obéir à mes parents 

ours après celle de son fils, avec une joie qu’il n’est donné qu’à la vertu d’éprouver. Elle fit les plus tendres adieux à ma

érir dans nos colonies ? » Elle ajoutait que les idées d’humanité, de vertu , de religion, adoptées par tous les peuples, n’ét

de marbres sur leurs humbles tertres ni gravé d’inscriptions à leurs vertus  ; mais leur mémoire est restée ineffaçable dans l

sans doute elles aiment à errer sous les toits de chaume qu’habite la vertu laborieuse ; à consoler la pauvreté mécontente de

es de mort qui paraissaient en eux. » V. Caligula, ennemi de la vertu et jaloux des talents, avait surtout de la préten

soupçonné de s’adresser au ministre ou à son maître28  ; le nom d’une vertu , sans paraître rabaisser son siècle par l’éloge d

e. Je ne doute point que la Providence ne lui ait donné à la fois ces vertus et cette éloquence, afin que notre siècle trouvât

nsions intestines de sa raison avec ses penchants ; il s’exhorte à la vertu , et apprend à se raidir contre le torrent des mau

des pervers, ils seront connus des dieux et des hommes qui aiment la vertu . De cet honorable exil, où ils vivent au sein de

’est qu’une des caractéristiques des siècles de corruption est que la vertu et les talents isolés ne conduisent à rien, et qu

euse  ; la pusillanimité, cruelle ; et l’imbécillité, crédule ; toute vertu n’est pas encore éteinte dans son cœur. Il déclar

vous en serez d’autant plus révéré des barbares, que le règne de ces vertus leur est moins connu… » (Apud TACIT. Annal., lib.

 ; sentiment qu’on n’accorde pas aussi unanimement à un hypocrite de vertu . Julie était à la fleur de l’âge, dans une cour v

mme, même du sage, qu’il ne bronche pas une fois dans le chemin de la vertu  ? Si Sénèque avait à me répondre, ne pourrait-il

blesse, d’un goût effréné pour les femmes, de la crapule, de quelques vertus et de plusieurs vices contradictoires. Sans la fe

également rendus aux vices par un vicieux sont bien flatteurs pour la vertu , bien édifiants pour l’auditeur, bien instructifs

difiants pour l’auditeur, bien instructifs pour le prince régnant. La vertu obtint sans doute le premier éloge funèbre, comme

ve83, pour l’avenir, à l’exercice de la clémence et à la pratique des vertus  : cette ruse innocente, capable de donner à un je

irs licites la jeunesse fougueuse de leur élève, s’il arrivait que la vertu fût pour lui sans attrait. Ils n’avaient alors à

ue fut appelé à la cour de Néron sur l’éclat de ses talents et de ses vertus , par une femme ambitieuse qui avait à se réconcil

hilosophie consiste-t-elle à prêcher aux autres l’inflexibilité de la vertu , le mépris de la vie, et à s’en dispenser soi-mêm

le de sa conduite. Lorsqu’à travers le prestige de quelques signes de vertu , Sénèque et Burrhus eurent démêlé dans Néron un g

éré par ses talents qui l’ont conduit aux grandes places, que par les vertus qui l’y désignaient94, me disait : « Avec tout ce

vient d’apprécier les actions ? N’y a-t-il aucune différence entre la vertu d’un siècle et celle d’un autre, entre la vertu d

e différence entre la vertu d’un siècle et celle d’un autre, entre la vertu de la cour et celle d’un cloître ? La philosophie

ériles difficultés ? De ce que le censeur ne croit pas facilement aux vertus philosophiques. C’est la méfiance intéressée d’un

nce intéressée d’un augure. Un autre dira : Ni moi, trop aisément aux vertus sacerdotales ; et ce sera la méfiance d’un philos

’ai l’honneur d’être ni philosophe ni augure, je crois facilement aux vertus , et il me faut des preuves bien nettes pour me fa

re à nos séminaires, c’est de là que devaient sortir les hommes de la vertu la plus haute et de la méchanceté la plus raffiné

avait accumulées, accueille les tribuns et les centurions, vante les vertus des nobles, les désigne par leurs noms, et semble

ime et nécessaire prépondérance devienne la première récompense de la vertu , et le premier châtiment du vice. « Mais Suilius

é parmi les premiers écrivains de la nation, et les fanatiques de ses vertus rangé même sur la ligne des saints, sans que pers

que personne eût réclamé, si ce n’est peut-être des envieux de toute vertu par état, et les détracteurs de tout mérite par m

fois je n’étais que le vengeur d’autrui. Pour m’assurer de la sublime vertu de Jean-Jacques, on me renvoie à ses écrits ; c’e

Cependant j’y consens, mais à la condition que, pour s’assurer de la vertu de Sénèque, les censeurs me permettront de renvoy

d’insolents et tristes penseurs qui osent préférer les talents et la vertu à l’opulence et aux dignités ; c’est qu’entre les

ver aux places les hommes distingués par leurs connaissances et leurs vertus  ? L’enceinte du palais ne circonscrivait pas le d

st dans le palais qu’ils m’égorgeront. LXXV. Burrhus meurt ; la vertu est privée d’un de ses chefs. Néron se livre aux

ous éloigner après la mort de votre collègue ! c’est donc afin que la vertu demeure sans protecteur, et que la scélératesse s

asionné deux meurtres, et n’auraient pas empêché le premier ; mais la vertu songe au devoir, et oublie la vie. » La vertu so

é le premier ; mais la vertu songe au devoir, et oublie la vie. » La vertu songe à la vie, lorsque le devoir l’ordonne. Oui,

e de Papinien tombe ; et le censeur ajoute : « Voilà le courage de la vertu , et Sénèque n’en a que l’amour ; il ressemble dan

lèvres, on pourra, dit-on, l’excuser, mais non lui pardonner : car la vertu qui brave la mort n’est peut-être pas un devoir d

its d’Agrippine rendaient suspects à un tyran ombrageux, et que leurs vertus rendaient odieux à un prince dissolu. Lorsqu’on a

he, voluptueux et contrefaisant le philosophe à faulses enseignes, sa vertu paroist si vifve et vigoreuse en ses escripts, et

l en était informé par ceux en qui il restait quelque intérêt pour la vertu . L’empereur l’éloignant de son intimité avec un d

homme véridique, quelles furent alors ta consolation et ta force ? La vertu , la vertu, qui te restait, et dont le tyran ne po

dique, quelles furent alors ta consolation et ta force ? La vertu, la vertu , qui te restait, et dont le tyran ne pouvait te d

ait peut-être laissé la vie, s’il eût été en son pouvoir de t’ôter la vertu . XCI. Tandis que Néron suit le cours de ses

diversions honnêtes189 et à la contemplation d’une vie consacrée à la vertu d’adoucir les regrets de la perte de son époux. P

ran : tous le regardent comme un homme qui s’est élevé au faîte de la vertu , et dont la célébrité n’est souillée d’aucune tac

r faire de son élève un grand empereur, il n’attendit son retour à la vertu que trois ou quatre ans. Il avait eu deux femmes.

richesses, et les honneurs, et les talents : la possession même de la vertu n’est pas gratuite, et tant mieux. On fit un crim

chaîné contre Cassius, Brutus, les hommes les plus renommés par leurs vertus , sans qu’on puisse trouver à cette étrange fureur

é de parents sages et modestes, innocent et frugal comme eux, dont la vertu ne souffrit pas la moindre atteinte de l’air empe

Tacite, par quelques-uns de ses contemporains véridiques ? Il y a des vertus dont on ne loue pas les particuliers ; ce sont ce

aton d’Utique, l’austérité des mœurs dans Caton le Censeur. Quant aux vertus domestiques, elles font l’entretien secret des pa

e la maison qui en jouissent. On ne sait si la libéralité fut une des vertus de Burrhus et de Thraséas, et il est à présumer q

t, à Condorcet, à notre Académie française, la connaissance utile des vertus sociales ou des défauts domestiques qui rendirent

au milieu des bruits calomnieux de quelques citoyens qui attaquent sa vertu et ses talents, par une basse jalousie qui souffr

l peut arriver qu’un pervers, écrive et parle aussi disertement de la vertu qu’un homme vertueux : mais ce pervers n’est pas

issance de sa vie privée ? Vicieux, de quel front aurait-il prêché la vertu à son élève ? La moindre contradiction entre ses

n rang et ta naissance t’appelaient ; toi qui es fait pour croire aux vertus , parce que ton âme en est remplie ; tu ne permett

mettras pas que ce frontispice où l’on a vu le masque séduisant de la vertu sur le visage du vice, reparaisse à la tête de l’

mortels213. J’avoue qu’il était difficile que le grand détracteur des vertus humaines fît un meilleur choix. Si Sénèque fut un

x. Si Sénèque fut un hypocrite, le sage n’est qu’une chimère. Mais la vertu est donc une chose bien affligeante, une chose bi

, homme d’une réputation sans tache, et éminemment doué de toutes les vertus . On faisait dire à Flavius : « Chasser un joueur

ec les grands hommes de l’antiquité, l’étrange manie de décrier leurs vertus  ? Eh quoi ! la justice, la bienfaisance, l’humani

nage du moine Xiphilin à celui de Tacite ; un homme distingué par ses vertus , ses connaissances et ses travaux, appuyer de son

la lâcheté, de toutes les passions, de tous les vices, de toutes les vertus , du vrai bonheur, du malheur réel, des dignités,

de braver la mort en présentant à son disciple les remontrances de la vertu (ce qu’il fit, et ce qui lui coûta la vie), le sa

vertueux, et j’ajouterais au plus malheureux des hommes, si jamais la vertu pouvait être profondément malheureuse. Je vous co

de suffisance de deux célèbres personnages que leurs talents et leurs vertus conduisirent aux premières fonctions de l’Empire

iens, le plus sage n’était pas aussi heureusement né : il pratiqua la vertu malgré le penchant naturel qui le portait au vice

r. « N’est-il pas très-ridicule de voir un grave personnage parler de vertu avec des pointes ? » Très-ridicule assurément ; m

ridicule assurément ; mais c’est précisément lorsque Sénèque parle de vertu qu’il est enthousiaste, et cesse d’être subtil. S

ochant de son fils un instituteur célèbre par ses lumières et par ses vertus . On dirait que l’historien pénétrant ait pressent

ligieuses, Racine n’était pas disposé à accorder au paganisme quelque vertu réelle. « J’ai préféré la conduite de Sénèque à c

ur sous tous les rapports, et surtout plus sensible aux charmes de la vertu . » Un de nos anciens écrivains avait pensé de Sén

use ; l’énergie de ses pensées n’est que celle de ses sentiments ; la vertu la plus mâle fait tout son génie. » Mais on lira

Les ouvrages de Sénèque impriment dans le cœur un profond amour de la vertu . On sent l’âme s’élever, et l’homme s’ennoblir, e

moins de beautés ; mais quand je le lis, je vois qu’il a parlé de la vertu en homme qui en connaissait la dignité, et en épr

iments qu’il éprouve sont bien différents : ici il voit l’image de la vertu  ; dans cet endroit, il erre au milieu des spectre

cé dans la connaissance des autres, s’il n’y a, comme je le pense, ni vertu qui soit étrangère au méchant, ni vice qui soit é

ayait dans la langue latine, ou d’un admirateur de la doctrine et des vertus du philosophe, jaloux de l’associer aux disciples

s, croient qu’on leur reproche les crimes des autres. La gloire et la vertu ont cela de commun : c’est d’irriter les méchants

vier de peindre comme un calomniateur éternel de la grandeur et de la vertu  ; avec l’abréviateur Xiphilin, qu’il plaît à La M

il faut de vices pour décrier une grande fortune ! Combien il faut de vertus pour l’excuser ! Soyez modeste, on vous taxera d’

ail les invectives et les impostures de ces ennemis déclarés de toute vertu , et j’ose croire que les gens sensés, qui jugent,

seule fait frémir tout homme qui conserve encore quelque étincelle de vertu . Voyez, ci-dessus, ce qu’on a dit sur le même suj

urais la plus haute opinion de votre constance dans la pratique de la vertu , que je douterais encore que vous osassiez propos

trône des Césars, qu’il était digne d’occuper par ses lumières et ses vertus  : insonti claritudine ad virtutum fastigium evect

qu’il est hypocrite, et qu’il décrie, par quelque secret intérêt, la vertu qu’il honore au. fond de son cœur ; c’est peut-êt

plus forte ; ce n’est pas de la méchanceté qui persévère, c’est de la vertu qui se dément que la malignité publique aime à s’

4, à Rome, par Carminius Falco. (N.) 205. 1. Voyez son traité de la Vertu des Païens, part, ii, pag. 250, tom. V, édit. Par

ndorcet se fait distinguer par la force et l’art dont il présente les vertus et les défauts ; il rassemble les uns et les autr

ts ; il rassemble les uns et les autres dans ses portraits ; mais les vertus sont exposées à la grande lumière, et les défauts

aurait lire les écrits sans être touché d’une secrète passion pour la vertu , eût été, quant à lui, son plus capital adversair

ire plutôt toute autre chose, que la mauvaise vie de Sénèque. » De la vertu des Païens, part, ii, p. 253, t. V, édit. in-12.

hilosophe qui fait honneur à la nature humaine par ses talents et ses vertus . M. de Sacy s’est fait lâchement l’écho des Suili

ir la note 1, page 118 du tome Ier (dans l’Essai sur le Mérite et la Vertu ). 235. C’est longtemps avant que, séduit par la

reprendre… Plutarque jouissait autant des éloges qu’il faisait de la vertu , que Sénèque goûtait de satisfaction, pour ne pas

adiction… Les écrits de Plutarque inspirent partout l’honnêteté et la vertu  ; ceux de Sénèque décèlent un homme qui n’y est p

en tirer, c’est qu’il était d’autant plus sensible au spectacle de la vertu , dont il parle beaucoup mieux, et sur laquelle il

Sénèque décèlent un homme qui n’est pas affermi dans le chemin de la vertu . Oui, au jugement d’un lecteur malintentionné ou

ls ont eu leurs caractères et leurs physionomies… Sénèque commando la vertu et tyrannise le vice ; et Sénèque fait bien… C’es

ant qu’il vous plaira ; il n’en sera pas moins le détracteur de toute vertu  : vous vous tourmenterez aussi inutilement à redr

respecte dans Rollin l’homme savant, l’homme utile, l’homme plein de vertus , de lumières et de goût ; mais je préfère les Ins

es hommes bons, humains, de leur inspirer l’amour de l’ordre et de la vertu , la constance dans l’adversité, le mépris de la d

dre hommage, parce que Votre vie publique signale à tous les yeux les vertus réelles, qui seules méritent l’admiration des pen

nseil ne peut porter que sur la conduite et la fermeté d’âme, dont la vertu et la religion font une égale loi dans toutes les

é de l’homme sans la possibilité du mal. Nous ne pouvons concevoir la vertu sans la liberté de l’homme, ni la vie éternelle s

voir la vertu sans la liberté de l’homme, ni la vie éternelle sans la vertu  ; cette chaîne, dont le premier anneau nous est t

d’innocence qui précédèrent nos fautes. C’est donc se soustraire à la vertu , que de se tuer parce qu’on est malheureux : c’es

qu’on est malheureux : c’est se soustraire aux jouissances, que cette vertu nous aurait données, quand nous aurions triomphé

tre le sacrifice de soi aux autres, ou ce qui est la même chose, à la vertu  ; et le renoncement à l’existence, parce qu’elle

patience et la foi que J.-C. est descendu sur la terre ; et ces trois vertus tendent toutes également à soulager les malheureu

uverait des leçons de prudence : mais toutes celles qui tiennent à la vertu n’auraient qu’une application bien restreinte, ca

nent à la vertu n’auraient qu’une application bien restreinte, car la vertu ne consiste jamais que dans la préférence qu’on d

à cet égard était trompée, le désespoir serait donc légitime ; car la vertu n’étant considérée que comme une spéculation, lor

existe entre le Martyre et le Suicide ? Le martyr sert la cause de la vertu en livrant son sang pour l’enseignement du monde 

sque toujours par l’affaiblissement des forces, et l’exaltation de la vertu nous soutient dans le sacrifice de la vie à ses d

tune, et pour les autres dans le respect qu’inspirent le talent et la vertu . Ceux qui cherchent le pouvoir et la fortune dési

eux points de vue absolument contraires : le sacrifice inspiré par la vertu , ou le dégoût qui résulte des passions trompées.

nous avons soigneusement distingué du sacrifice de son existence à la vertu , ne prouve qu’une chose en fait de courage, c’est

é, où tant d’autres citoyens ont sacrifié si simplement leur vie à la vertu  : l’Angleterre, dis-je, est pourtant le pays dans

eligion et de l’amour un assassinat mutuel ; peut-on donner le nom de vertu à la conduite d’une femme qui se délie volontaire

u sacré. Mais créer, pour ainsi dire, un nouveau monde dans lequel la vertu fasse abandonner ses devoirs ; la religion, se ré

e se sentirait pas digne d’immoler cette gloire même à de plus hautes vertus . Nous croyons avoir montré que le Suicide dont le

aurait faillir. Il n’y a rien de vraiment grand sans le mélange d’une vertu quelconque. Toute autre règle de jugement conduit

tion de Dieu sur la terre ; les anciens mettaient au premier rang des vertus la mort qui soustrait au pouvoir des oppresseurs,

ourquoi donner à vos ennemis, à cette Reine cruelle, à ce peuple sans vertus , l’indigne spectacle… — il ne put achever. — Si j

riompher la vérité ; il y a de l’éternité dans tout ce qui tient à la vertu , et ce que nous avons fait pour elle arrivera jus

e qui importe, c’est de placer au-dessus d’elle les jouissances de la vertu , et de donner à tous les sentiments de l’âme une

orgueil et les préjugés ; mais il faut que la liberté, il faut que la vertu patriotique se soutiennent par un intérêt très ac

els en paix, ou perfides avec décence. L’esprit républicain exige des vertus positives, des vertus connues. Beaucoup d’hommes

es avec décence. L’esprit républicain exige des vertus positives, des vertus connues. Beaucoup d’hommes vicieux n’ont d’autre

ue le succès du vice prête plus à la moquerie que la maladresse de la vertu . Depuis quelque temps, on appelle un caractère dé

ssivement avec art tous les liens qu’il a formés. On veut donner à la vertu l’air de la duperie, et faire passer le vice pour

re, à montrer réunis ensemble le vice et la stupidité, le génie et la vertu . Quels seront nos contrastes, dira-t-on, et d’où

cain, ce qu’il doit y avoir de plus imposant pour la pensée, c’est la vertu , et ce qui frappe le plus l’imagination, c’est le

de la terre disparaissent quand la carrière immense du génie et de la vertu s’ouvre à nos yeux. En effet, l’homme supérieur o

tion, si ce n’est en les dirigeant dans le sens de l’exaltation de la vertu . Nous sommes arrivés à une période qui ressemble,

grands écrivains doivent se saisir d’avance. L’époque du retour à la vertu n’est pas éloignée, et déjà l’esprit est avide de

un seul enthousiasme que la réflexion ne désavoue pas, l’amour de la vertu , cette inépuisable source, peut féconder tous les

usion ; et devenus les maîtres dans les saturnales du talent et de la vertu , ils pèsent sur la pensée captive de tout le poid

qu’il y a de plus républicain au monde, l’amour des lumières et de la vertu . L’esprit sauvage lutte contre la philosophie, se

dans ses choix par l’indignation du vice, ni par l’enthousiasme de la vertu  ; posséder la science des affaires, c’est ne jama

re que la pensée, de plus sûr que la raison, de plus énergique que la vertu . L’on est un grand écrivain dans un gouvernement

e un sacrilège. Vous ne pouvez attacher le peuple à l’idée même de la vertu , qu’en la lui faisant comprendre par les actions

ions les plus marquées entre les hommes, selon leurs talents et leurs vertus . Les nations libres doivent avoir dans leurs trib

t et de l’avenir, l’opinion, seule récompense, seule illusion dont la vertu même n’ait jamais la force de se détacher. Et Cés

mme n’exista plus. Caton représentait sur la terre la puissance de la vertu . Rome l’admirait, de cette admiration libre qui h

troupeau est nécessaire parce qu’elle est le champ où prospèrent les vertus à leur portée et que ne peut pas ne pas mépriser

aliste et antisocial qui est au fond de la morale aristocratique. Les vertus recommandées ou glorifiées par les grands aristoc

ecommandées ou glorifiées par les grands aristocrates ne sont pas les vertus proprement morales, les vertus chrétiennes ou mêm

es grands aristocrates ne sont pas les vertus proprement morales, les vertus chrétiennes ou même stoïques (sauf parfois et en

u même stoïques (sauf parfois et en partie, chez Vigny) ; ce sont des vertus de force, des vertus conquérantes, des vertus amo

parfois et en partie, chez Vigny) ; ce sont des vertus de force, des vertus conquérantes, des vertus amorales. L’individualis

ez Vigny) ; ce sont des vertus de force, des vertus conquérantes, des vertus amorales. L’individualisme aristocratique ne repr

vidu comme une supériorité morale (point de vue chrétien ou stoïcien, vertus de dévouement, de sacrifice, de renoncement) ; il

L’héroïsme et le dévouement guerrier à la patrie, cette première des vertus naturelles, avait pris à Michelet tout ce qu’il a

rs esprits en restant enfoncé dans leur cœur et en leur inspirant les vertus qui viennent de lui seul : la miséricorde, la gén

e et de leurs hauts faits de bataille dont il se préoccupe que de ces vertus , qu’il croit humaines et qui sont chrétiennes ; c

parable à de tels héros ! Et, voyez ! c’est la plus chrétienne de ces vertus , en ces hommes sublimes, que Michelet a le mieux

’officier qu’il était, devint soldat et ne voulut être que soldat. La vertu la plus rare, la plus étrange, et si étrange qu’o

x autres — Desaix et Hoche — n’atteignirent pas à cette profondeur de vertu surhumaine. Ils ne furent que modestes, désintére

élevé par des prêtres, — ce qui expliquerait le christianisme de ses vertus  ; Hoche le clément, qui ne s’est élevé que par lu

nt, héritent de la fortune des soldats. Il sait que la plus belle des vertus , parmi les hommes, est la plus obscure, et puisqu

c’est à toi que j’adresse mes vœux, ame des nobles travaux, mere des vertus & des talens ; toi qui formes les ames vigour

ndépendance, offense le vice, qui veut être despote, elle plaira à la vertu qui fait l’homme, en ne s’assujettissant qu’aux L

r les tableaux de l’Ecrivain philosophique, où les puiseroit-il ? Les vertus & les talens ne germent point dans des ames b

d’une main il foudroye le vice, de l’autre il dresse des Autels à la vertu , déploye toute l’indignation d’une ame sensible c

i ne les touche pas, que ceux dont la foible prudence méconnoit cette vertu supérieure à toute crainte, l’appellent un insens

s voyez tels qu’ils sont, composés de grandeur & de foiblesse, de vertus et de vices, mais qui doivent peut-être leurs cri

a caché dans leurs cœurs le doux sentiment de la pitié, principe des vertus , mais à la Tyrannie, à l’affreuse Tyrannie, qui a

res laborieux, il pourra être pauvre, & ce sera là le gage de ses vertus , & de la noble fierté de son ame. A ce mot je

e ses paroles sont insinuantes & se gravent profondément ! Que la vertu est douce & riante dans sa bouche ! Hommes in

s hommes. Sa piété qui était celle d’un anachorète, ne lui ôta aucune vertu de roi. Une sage économie ne déroba rien à sa lib

que malheureux, il n’est pas donné à l’homme de pousser plus loin la vertu … Attaqué de la peste devant Tunis… il se fit éten

uler ; mais voyez quelle méprise ! C’est précisément le contraste des vertus religieuses et des vertus guerrières, de l’humili

éprise ! C’est précisément le contraste des vertus religieuses et des vertus guerrières, de l’humilité chrétienne et de la gra

mpire. Une autre nation, non moins éloignée des vrais principes de la vertu , vint conquérir cette nation avilie. La férocité

a force, étaient les seules idées qu’ils eussent jamais conçues de la vertu . Ils plaçaient dans le ciel les délices de la ven

eille. La corruption universelle avait effacé jusqu’au souvenir de la vertu  : qui aurait voulu la rappeler n’aurait obtenu qu

e de la foi. Mais n’aurait-il pas mieux valu, dira-t-on, ramener à la vertu par la philosophie ? Il était impossible à cette

a religion chrétienne était bien plus favorable à l’accroissement des vertus et des facultés de l’âme. Pour s’emparer de carac

assionnée des habitants d’un climat nébuleux : quelques-unes de leurs vertus , la vérité, la chasteté, la fidélité dans les pro

mais la prospérité les avait amollis, et ils perdaient par degré les vertus qui pouvaient excuser leur prééminence sociale. L

met les mêmes récompenses aux deux sexes. L’Évangile qui commande des vertus privées, une destinée obscure, une humilité pieus

prave la bonté, altère toutes les jouissances de la délicatesse ; les vertus et les sentiments ne peuvent résister d’une part

l’abnégation de soi-même, et l’exagération monacale pousse même cette vertu fort au-delà de l’austérité philosophique des anc

touffe ou les voile, inspire l’amour de l’ordre, de la justice et des vertus , et accélère la naissance du bon goût dans toutes

ements depuis la peau de la bête jusqu’à l’étoffe de soie. Combien de vertus délicates que l’esclave et le sauvage ignorent !

icates que l’esclave et le sauvage ignorent ! Si l’on croyait que ces vertus , fruits du temps et des lumières, sont de convent

t, en plaisantant ; accoutumer la jeunesse à la pratique éclairée des vertus et l’initier aux sciences par manière de passe-te

à arracher toutes les épines du chemin qui conduit à la science, à la vertu et à la gloire ; nous n’y réussirions pas. Le tem

oc escarpé, à côté de celui de la Science. Le chemin qui aboutit à la vertu et au bonheur est étroit et pénible. Le travail l

, il y a dix mille à parier contre un que le génie, les talents et la vertu sortiront plutôt d’une chaumière que d’un palais.

et la vertu sortiront plutôt d’une chaumière que d’un palais. — La vertu  ! — Oui, la vertu, parce qu’il faut plus de rai

nt plutôt d’une chaumière que d’un palais. — La vertu ! — Oui, la vertu , parce qu’il faut plus de raison, plus de lumière

l’esprit, ni de celles du cœur, ni des passions, ni des vices, ni des vertus , ni des devoirs, ni des lois, ni des contrats, et

si l’on demandait à l’élève, au sortir de sa classe, qu’est-ce que la vertu  ? il ne saurait que répondre à cette question, qu

ations, à la société dont on est membre, aux passions, aux vices, aux vertus , aux caractères et à toute la morale ? Quelle éru

chefoucauld par exemple. Nous nous apercevons qu’il ne croit à aucune vertu . Cela peut nous révolter. Cela peut aussi nous pa

es vices, nous nous saisissons aussi à tel moment comme capable d’une vertu et comme dans une sorte d’impuissance de ne pas c

rcevrons bientôt, rien qu’en faisant mentalement une petite liste des vertus humaines, qu’il y a des vertus dont il ne parle p

isant mentalement une petite liste des vertus humaines, qu’il y a des vertus dont il ne parle pas et par conséquent des vertus

ines, qu’il y a des vertus dont il ne parle pas et par conséquent des vertus qu’il ne nie point. Il ne nie point l’amour pater

e surprendrons, est celui-ci : dissoudre en quelque sorte, diluer une vertu qu’il entreprend, dans tous les défauts qui l’avo

bénéfices, etc. Fort bien ; mais dès lors, si l’on peut dissoudre les vertus dans les défauts qui les avoisinent, on peut diss

auts qui les avoisinent, on peut dissoudre aussi les défauts dans les vertus qui sont proches d’eux et dire : « Tel homme dési

j’ai cru qu’il était digne de l’empereur et de vous de récompenser sa vertu , en l’admettant dans ce conseil auguste : et je n

force ; ce n’est pas même par le mépris des voluptés ; aucunes de ces vertus de l’homme ne conviennent à Dieu : ces vertus tie

luptés ; aucunes de ces vertus de l’homme ne conviennent à Dieu : ces vertus tiennent à des faiblesses. Ce qui nous élève, avi

er. « Le prince qui aime les hommes, dit-il ailleurs, aura toutes les vertus  ; il domptera surtout la colère, mal sans bornes

voir est de le représenter auprès des peuples ? » « L’influence de la vertu du prince, dit-il à Théodose, ne se borne point à

erie ce qui est un juste éloge. L’éloge est un tribut qu’on paie à la vertu . » Dans un de ses derniers discours à Théodose,

ur ceux qui l’honorent que sur ceux qui sont honorés ; car admirer la vertu dans les autres, c’est déjà une preuve de vertu. 

orés ; car admirer la vertu dans les autres, c’est déjà une preuve de vertu . » « Ô mes amis ! dit-il ailleurs, pardonnez-moi,

que d’extirper ces vices de premier ordre qui combattent de front la vertu . Il faut plus de temps pour l’un que pour l’autre

ces et conserver ses passions. » VII La belle définition de la vertu , santé de l’âme, n’est pas moins éternelle !… Une

thousiasme pour la philosophie (ou la sagesse humaine), mère de toute vertu , ouvre la cinquième Tusculane. Cette apostrophe r

e. Philosophie, seule capable de nous guider ! ô toi qui enseignes la vertu et qui domptes le vice, que ferions-nous et que d

de leur origine, de leur nature ? » Le principe que l’exercice de la vertu est la seule chose qui puisse s’appeler bonheur s

veloppé avec le même élan de conviction dans toute cette œuvre. « La vertu , dit-il, c’est la perfection ou le degré de perfe

ligence qui est la raison parfaite, à laquelle nous donnons le nom de vertu . Or, si le bonheur de chaque espèce consiste dans

perfection qui lui est propre, le bonheur de l’homme consiste dans la vertu , puisque la vertu est sa perfection. » X

est propre, le bonheur de l’homme consiste dans la vertu, puisque la vertu est sa perfection. » X Les Entretiens sur

des dieux, connaissance qui produit la piété, la justice, toutes les vertus , d’où résulte une heureuse vie, semblable à celle

e, qui jette un si vif éclat sur l’ensemble de la philosophie, que la vertu seule suffit au bonheur. Ces travaux terminés, j’

; et, comme c’est principalement à la philosophie que l’homme doit sa vertu et son courage, mon éloge de Caton doit aussi pre

le maître d’Alexandre. Cette odieuse maxime de nos jours : La petite vertu tue la grande, maxime qui permet de violer la mor

st Scipion qui parle, et qui, après avoir professé la politique de la vertu , chante les récompenses que le ciel réserve aux v

mon esprit, tout plein encore de l’objet de nos entretiens ; c’est la vertu de nos pensées et de nos discours d’amener pendan

« Dès que je pus retenir mes sanglots, je dis : Ô mon père, modèle de vertus et de sainteté, puisque la vie est en vous, comme

ulgaire. « Élève tes vœux au-dessus des récompenses humaines ; que la vertu seule te montre le chemin de la véritable gloire,

abondance. Machiavel a sa perspicacité politique, mais il n’a pas sa vertu . J.-J. Rousseau a son harmonie et sa sensibilité

s sceptiques, sa foi ; les excessifs, sa modération ; les pervers, sa vertu . Ils ne voient pas, les petits, les insensés, les

rivilège mobile et accessible à tous de l’éducation, du talent, de la vertu , des services rendus ou à rendre à la communauté.

pas qui les égale, mais qui puisse même leur être comparé ! “Les six vertus , dit Han-Tchi, sont comme l’âme du Chi-King ; auc

psaumes de David pour parler de la divinité, de la providence, de la vertu , etc., avec cette magnificence d’expression et ce

ient apporté en Chine plus d’imagination que de discernement, plus de vertu que de critique, décidaient sans façon que les Ki

fut à la fois, par une merveilleuse accumulation de dons naturels, de vertu , d’éloquence, de science et de bonne fortune, l’A

“Oui, ma fille, répondit le père, vous l’épouserez ; je connais votre vertu et votre courage ; vous ferez le bonheur de votre

telligence à la contemplation des choses célestes, à la piété et à la vertu dont la piété est le premier mobile. L’enfant per

e des parents, était encore la source des bénédictions du ciel et des vertus sociales après leur mort. Il fit ainsi des cérémo

son corps est un peu courbé, ses paroles ne tendent qu’à inspirer la vertu . Il ressemble aux sages les plus distingués de la

oirs ainsi formulés constitue l’ordre social, le bon gouvernement, la vertu . La première de ces vertus, l’âme de ces rites ou

tue l’ordre social, le bon gouvernement, la vertu. La première de ces vertus , l’âme de ces rites ou devoirs, est l’humanité, s

u père aux enfants, « De l’époux à l’épouse et à la pratique des cinq vertus capitales qu’il suffit de vous nommer pour faire

’idée de leur excellence et l’obligation de les accomplir. « Ces cinq vertus sont : « 1º L’humanité (c’est-à-dire l’amour univ

son école après lui, commentent ainsi ces trois relations et ces cinq vertus réduites en gouvernement et en rites : « Il faut

de reconnaissance et de volonté donnait un caractère de moralité, de vertu , de divinité à la supériorité du père. Il représe

s plus sages et les plus distingués par leur intelligence et par leur vertu . Ce sont les ministres. Parallèlement à ces minis

à ces usages, la pratique de ces cérémonies, font la troisième de ces vertus capitales, celle qui assigne à chacun ses devoirs

son perfectionnement moral et politique par l’acquisition de quelque vertu ou de quelque connaissance spéciale qui lui manqu

 ; les plus minutieuses pratiques tournent, chez lui, au profit de la vertu . « Il est grave quand il représente, affable et b

Quelle délectation de remonter à de telles hauteurs de sagesse et de vertu à travers la nuit des temps ! Il n’y a pas de bar

d’autres affaires vraiment que de s’occuper des pauvres curés qui, de vertus humbles en vertus humbles, deviennent des saints 

vraiment que de s’occuper des pauvres curés qui, de vertus humbles en vertus humbles, deviennent des saints ; et c’est pour ce

uivalent à du génie et rétablissent l’égalité entre les hommes par la vertu … C’est là ce qui faisait du pauvre curé d’Ars (il

aît dans son empêchement ou son incertitude. Il a l’impétuosité de la vertu héroïque. Ce paysan à la figure de faune, qui ava

une, qui avait peut-être la racine de tous les vices contraires à ses vertus , a gardé son terrible tempérament dans l’accompli

es autres Saints de tous les âges et qui leur est commun à tous : les vertus , les grandeurs, les miracles, les communications

du Curé d’Ars, avisé, futé, très fin au fond, malgré la sublimité des vertus que son âme avait contractée ; pour qui lit ces r

uple, le sien, « qui aime à se griser et pour qui l’obscurité est une vertu  », et il s’écria en style lyrique, songeant surto

s frères, restez fidèles à la terre, avec toute la puissance de votre vertu  ! Que votre amour qui donne et votre connaissance

la terre. Je vous en prie et je vous en conjure. Ne laissez pas votre vertu s’envoler des choses terrestres et battre des ail

des ailes contre des murs éternels. Hélas ! il y eut toujours tant de vertu égarée ! Ramenez, comme moi, la vertu égarée sur

las ! il y eut toujours tant de vertu égarée ! Ramenez, comme moi, la vertu égarée sur la terre. » Ce qui est, donc, certain

ncore : volonté d’égalité, c’est ainsi que nous nommons dorénavant la vertu et nous voulons élever nos cris contre tout ce qu

devenir toujours plus petits. C’est leur doctrine du bonheur et de la vertu qui en est la cause… Ils s’en vont clopin-clopant

fond qu’un désir : que personne ne leur fasse du mal ; cela s’appelle vertu et c’est de la lâcheté… La vertu c’est pour eux c

e leur fasse du mal ; cela s’appelle vertu et c’est de la lâcheté… La vertu c’est pour eux ce qui rend modeste et apprivoisé 

rres, d’invasion et de paix armée ; et cette fatigue elle en fait une vertu . Elle dit : « Jamais de sang versé, jamais de gue

e pour nous la curiosité et la rigueur scientifiques, cette espèce de vertu qui nous est propre. » La curiosité est une passi

ait pas et que le criminel est simplement un homme qui ne sait pas la vertu . — Est-ce que cela ne vous paraît pas puéril ? Ce

l lui semble que puissance et bonheur ne lui appartiendraient pas. La vertu , c’est donc la tentative de considérer un fait de

rité, dans ces questions de culpabilité et d’innocence, de vice et de vertu , est peut-être, non pas précisément le contraire

usqu’aujourd’hui. On s’est, très longtemps, accoutumé à considérer la vertu et le vice comme des causes ; nous avons penchant

c’est le vice qui en est cause. » Nous ne disons pas davantage : « La vertu fait prospérer l’homme, elle apporte longue vie e

vie et bonheur. » Notre opinion est, au contraire, que le vice et la vertu ne sont point des causes, mais des résultats… Nou

rpétuelle, on aime à faire souffrir, on aime à se venger, « c’est une vertu que d’être inventif dans la vengeance et insatiab

la notion de l’homme moral et craignant Dieu, à savoir l’idée que la vertu consiste dans la souffrance voulue, dans la priva

domination de soi, d’aspiration au bonheur personnel ; mais comme une vertu qui dispose favorablement pour la communauté les

elle essaye de donner à l’homme cette « ténacité aveugle, qui est la vertu typique des instruments », et c’est de ces hommes

, mais non pas certes les anciens de l’époque héroïque, faisaient une vertu et qui est quelque chose de gris, de terne, de la

athoustra un sage que l’on disait savant à parler du sommeil et de la vertu … Zarathoustra se rendit chez lui et s’assit devan

it par ton estomac, ce père de l’affliction. Il faut avoir toutes les vertus pour bien dormir. Porterai-je un faux témoignage 

ler le sommeil. Il ne veut pas être appelé, lui qui est le maître des vertus  ! Mais je pense à ce que j’ai fait et pensé dans

l s’empare de moi, le sommeil que je n’ai point appelé, le maître des vertus . » — Lorsque Zarathoustra entendit ainsi parler l

dis on cherchait avant tout, lorsque l’on cherchait des maîtres de la vertu . C’est un bon sommeil que l’on cherchait et des v

s maîtres de la vertu. C’est un bon sommeil que l’on cherchait et des vertus couronnées de pavots. Pour tous ces sages de la c

ladie ayant son hygiène, son régime, hygiène et régime paraissent des vertus , et professeurs de vertu ceux qui les prescrivent

on régime, hygiène et régime paraissent des vertus, et professeurs de vertu ceux qui les prescrivent. — Et cependant c’est la

rochain pour fuir devant vous-même et de cela vous voudriez faire une vertu  ; mais je pénètre votre désintéressement ». Ce qu

e de toutes les passions, de toutes les inclinations et de toutes les vertus , qui sont, de l’aveu unanime, le cortège, la cour

où il se plaît à entrer. Voyez-les, ces combinaisons. On les appelle vertus , le plus souvent. Qu’est-ce que la modération ? U

cres et aussi plats qu’elle-même. Qu’on ait fait de la modération une vertu , cela indique une déchéance et comme une déliques

égoïsme qui sait voir jusqu’à demain. Il est difficile de voir là une vertu si admirable. Et, de plus, la pitié énerve l’homm

ventée par quelqu’un qui n’était un héros en aucune manière. « Cette vertu dont Schopenhauer enseignait encore qu’elle est l

re. « Cette vertu dont Schopenhauer enseignait encore qu’elle est la vertu supérieure et unique, le fondement de toutes les

qu’elle est la vertu supérieure et unique, le fondement de toutes les vertus  ; cette pitié, j’ai reconnu qu’elle était plus da

lle-ci de tous les déchets, c’est ce qui fut appelé jusqu’aujourd’hui vertu par excellence. » — La compassion, pour peu qu’el

notre seul point de vue — est une faiblesse comme tout abandon à une vertu préjudiciable. Elle augmente la souffrance dans l

n parle beaucoup de nos jours de la solidarité. La solidarité est une vertu particulièrement moderne dont on fait beaucoup d’

le, lui qui, vraiment, serait si beau s’il se nettoyait de toutes les vertus dont il se farde ! Parlerons-nous de la piété ?

us dont il se farde ! Parlerons-nous de la piété ? Ce n’est plus une vertu très en usage. Mais ce fut la reine des vertus au

été ? Ce n’est plus une vertu très en usage. Mais ce fut la reine des vertus autrefois, et elle est encore comme sur les degré

able, ni la moins odieuse, de l’égoïsme. Dira-t-on qu’il y a bien des vertus qui ne peuvent pas se ramener à l’égoïsme ? Nous

, donnez-vous aussi pour tels… » Il faut donc reconnaître que dans la vertu qui semble consister dans l’exclusion même de l’é

qui semble consister dans l’exclusion même de l’égoïsme, que dans la vertu qui porte pour nom précisément abolition de tout

out égoïsme, il entre tant d’égoïsme encore qu’on se demande si cette vertu n’est pas l’égoïsme lui-même, et, après cet exemp

ns plus besoin d’aller plus loin et que nous devions convenir que les vertus , pour parler le langage commun des hommes, sont d

er leur égoïsme à eux-mêmes et aux autres. Remarquez que ce masque de vertu , que cette morale-masque, l’homme croit en avoir

ue nos actes fussent bénévolement cachés sous les idées de devoir, de vertu , d’esprit civique, d’honorabilité, de désintéress

utes ces raisons, qui sont irréfutables, il faut réhabiliter la seule vertu vraie de l’homme, la volonté de puissance, l’égoï

crifie », mais : « Sacrifie-toi à moi. » Qu’est-ce que vous appelez «  vertus  » ? Vous appelez bonnes et belles et admirables «

ppelez « vertus » ? Vous appelez bonnes et belles et admirables « les vertus d’un homme, non en raison des effets qu’elles ont

remarquablement. « Car autrement » vous auriez dû « remarquer que les vertus , comme l’application, l’obéissance, la chasteté,

éralement nuisibles à celui qui les pratique… Lorsque tu possèdes une vertu , une vertu véritable et entière, et non pas seule

uisibles à celui qui les pratique… Lorsque tu possèdes une vertu, une vertu véritable et entière, et non pas seulement le pet

tu véritable et entière, et non pas seulement le petit instinct d’une vertu , tu es la victime de cette vertu. Mais c’est bien

as seulement le petit instinct d’une vertu, tu es la victime de cette vertu . Mais c’est bien pour cela que ton voisin loue ta

time de cette vertu. Mais c’est bien pour cela que ton voisin loue ta vertu . On loue le travailleur, bien que par son applica

« au service de la société ». Voilà votre raisonnement en face de la vertu des autres. Il n’est pas précisément vertueux. Il

précisément vertueux. Il est proprement cynique. Les louangeurs de la vertu en devraient dégoûter, par ce qu’il y a de profon

a de nouveau une fois reçu une confirmation visible. » L’éloge de la vertu et autrement dit la morale est donc l’exaltation

dit la morale est donc l’exaltation d’une certaine « déraison dans la vertu , grâce à laquelle l’être individuel se laisse tra

se laisse transformer en fonction de la collectivité. » L’éloge de la vertu et en d’autres termes la morale, est l’exaltation

ur. L’égoïsme, dira-t-on, quand il ne se transforme pas en prétendues vertus , selon la métempsycose ou la mimique, que l’on a

sse de la justice, de la sagesse, de la raison, de la sainteté, de la vertu  ; toujours du stoïcisme de l’attitude (comme le s

une véritable puissance dynamique, n’ont-ils pas donné naissance à la vertu  ! Oui, à la vertu ! — Et, entre nous, la prétenti

sance dynamique, n’ont-ils pas donné naissance à la vertu ! Oui, à la vertu  ! — Et, entre nous, la prétention des philosophes

beau, sur lesquels reposait l’antiquité et qui avaient fait toute sa vertu et toute sa force. Et enfin la Révolution françai

4) fonder sur la terre l’empire de la sagesse, de la justice et de la vertu . » Cette lignée est continuée de nos jours par le

, que l’homme en tant qu’individu. La société n’a jamais considéré la vertu autrement que comme moyen pour arriver à la force

exécution. » C’est cela qui introduit ou qui aide à s’introduire la «  vertu , le devoir, l’amour de la patrie et du souverain 

me, qu’est-ce qu’il en fait ? Précisément, il transporte à l’État les vertus de l’homme privé, il veut mettre dans l’État les

à l’État les vertus de l’homme privé, il veut mettre dans l’État les vertus de l’homme privé et il est absolument convaincu q

les vertus de l’homme privé et il est absolument convaincu que les «  vertus  » d’homme privé doivent être des vertus d’État. A

bsolument convaincu que les « vertus » d’homme privé doivent être des vertus d’État. Autrement dit, il tue l’État. Il veut que

é par la pluralité plébéienne, soit tout ; et pour que l’État ait les vertus , les idées et les sentiments et les mœurs de la p

n dissociation, une transformation de l’État en chose qui n’a que des vertus privées et qui n’a aucune vertu d’État, une trans

n de l’État en chose qui n’a que des vertus privées et qui n’a aucune vertu d’État, une transformation de la force générale e

de la nullité, et la morale, qui fut sa force ascensionnelle, est une vertu négative et nihilisante. — La morale est la volon

gle, la modération, les « convictions » sont de mise, en un mot comme vertus de troupeau : avec elles cette espèce d’hommes, l

e avec toute sa situation. Le regard de l’esclave est défavorable aux vertus des puissants ; il est sceptique et méfiant ; il

ne plus être aimable. Il faut aussi avoir des jours de jeûne pour ses vertus . » — Le jeûne sera pratiqué, de cette façon étend

de grand luxe ; assez forte pour n’avoir pas besoin d’un impératif de vertu  ; assez riche pour pouvoir se passer d’économie e

le propre de l’homme, surtout peut-être des hommes célèbres par leurs vertus . 2° Et ensuite nier que des jugements moraux repo

es œuvres doivent les enthousiasmer, les élever et les entraîner à la vertu . Je ne connais rien sur la terre qui soit plus jo

de vieux ânes et de vieilles filles qu’agite le doux sentiment de la vertu , et « j’ai vu cela », comme parlait Zarathoustra.

lic de Corneille à qui il pouvait faire du bien avec les images de la vertu chevaleresque, du devoir sévère, du sacrifice gén

llement différente de celle des hommes. Elle demande aux femmes comme vertu essentielle, la chasteté, et elle n’a jamais song

e, la chasteté, et elle n’a jamais songé à tenir la chasteté pour une vertu , essentielle ni même importante de l’homme ; et l

ardeur et avec autorité, et elle fait à la femme, de la chasteté, une vertu supérieure et essentielle et un devoir de premier

u historique, au nouvel anobli, à l’athée rivalisant, quelquefois, de vertu avec le croyant ; sentiment, du reste, qui ne dur

torisé de son nom. J’oserai le faire dans la mesure de mes forces. La vertu de Fénelon, les grâces de son génie, le risque de

te. Les malheurs de Rousseau méritent-ils plus de ménagements que les vertus de Fénelon ? Il y a d’ailleurs dans les écrits de

ils y critiquent. Après lui, ce que l’utopiste aime le plus, c’est la vertu . Il l’aime comme idéal, à proportion du peu de ca

l’aime comme idéal, à proportion du peu de cas qu’il fait des simples vertus d’un galant homme. Car, je vous prie, contre le m

tre le mal absolu qui travaille les sociétés, que peuvent ces petites vertus  ? Et s’il les avait, à quoi lui serviraient-elles

s’en mêler. Les honnêtes gens se contentent d’aimer tout bonnement la vertu . Boileau, un type d’honnête homme, a dit de lui :

la vertu. Boileau, un type d’honnête homme, a dit de lui : Ami de la vertu plutôt que vertueux. Ami n’est pas adorateur. L’

la vertu plutôt que vertueux. Ami n’est pas adorateur. L’amour de la vertu n’est pas un enthousiasme ; c’est l’amour de la p

fficultés attachées à une conduite vertueuse. L’honnête homme aime la vertu comme on aime son devoir ; l’utopiste l’adore. Un

u milieu de tous les désordres de l’infidélité. Cette adoration de la vertu dans ces cœurs médiocres est sincère. On dirait c

mande aux gens de bien l’honnêteté qui vient du cœur. Après lui et la vertu , l’utopiste a un troisième amour, l’amour du genr

ves sortirent deux amants : Saint-Preux, un précepteur « qui adore la vertu  » ; — que ne se contentait-il de l’aimer ? — et q

ce qu’il soit vertueux avec tant de bassesse, ni si bas avec tant de vertus . Si Rousseau a ressemblé aux vilains côtés de son

e de toutes les fautes, qu’éclata dans sa tête cette effervescence de vertu durant laquelle il fit le procès à toutes choses

ondements d’une société chimérique, avec la jouissance pour but et la vertu pour moyen. La date est cruelle. Quand Rousseau é

que ronde et ce costume sans épée qu’il avait pris comme livrée de la vertu . Des pensées élevées ne cohabitent pas impunément

eler l’élévation des cœurs médiocres, la déclamation. De même que les vertus que s’imposa Rousseau, après sa réforme, ont je n

tous les gouvernements, dans la morale nous rend incapables de toute vertu proportionnée à notre état, il faut être sans mén

eau. Les défauts de l’écrivain dans J.-J. Rousseau sont comme les vertus de l’homme : ils s’étalent. Aussi a-t-il été très

e cet holocauste d’un philosophe à la vérité, d’un homme de bien à la vertu , et d’un mourant à l’immortelle espérance. Mais,

ne en remontant à l’essence de l’âme, qui, selon lui, est composée de vertu . « L’âme, dit-il, n’a-t-elle pas sa vertu partic

selon lui, est composée de vertu. « L’âme, dit-il, n’a-t-elle pas sa vertu particulière ? « — Oui. « — L’âme dépourvue de ce

lle pas sa vertu particulière ? « — Oui. « — L’âme dépourvue de cette vertu (qui est son essence) pourra-t-elle jamais s’acqu

e dialogue passe du particulier au général. On examine si la justice, vertu de l’individu, n’est pas logiquement aussi vertu

amine si la justice, vertu de l’individu, n’est pas logiquement aussi vertu de l’État. « Qui est-ce qui a donné naissance au

e catégorie de défenseurs de l’État avec toutes les conditions et les vertus de la profession, il se jette dans des utopies pr

jusqu’ici. Et le tout finit par une homélie vague en l’honneur de la vertu . XXI Voilà la fameuse République de Platon.

e : l’amour conjugal, l’amour maternel, l’amour filial, et toutes les vertus aussi humaines que divines qui émanent de ces tro

nature ? N’est-ce pas là la négation en pratique de cette plus belle vertu de l’instinct, la pitié ? N’est-ce pas là le sacr

pitié ? N’est-ce pas là le sacrilège contre la nature ? Y a-t-il une vertu de la nature qui ne soit violentée et anéantie ai

’au nom même de propriété… on peut assurer que là est le comble de la vertu … Un tel État, qu’il ait pour habitants les dieux

ophe français, est la conception d’un État fondé exclusivement sur la vertu  ! » Quoi ! la famille, que proscrit Platon, est

 ! » Quoi ! la famille, que proscrit Platon, est donc l’opposé de la vertu  ? La paternité est donc un vice ? La maternité es

i seule porte et perpétue ce groupe humain, est donc un attentat à la vertu  ? Nous savons bien que l’éloquent commentateur fr

ment. La mobilité et l’universalité, c’est à la fois son défaut et sa vertu . Libre, sauvage et indomptée dans ses forêts de l

aits : Pourquoi me laissais-tu, dans la fleur de mon âge, Ignorer ses vertus , ses grâces, ses attraits ?… Et il regrettait le

is d’avoir le cœur haut et de le sentir. Ce fut le siècle des grandes vertus et des grands vices, des grandes actions et des g

t de la sienne qu’il en croyait inséparable, il aima et récompensa la vertu partout où elle ne lui fut pas contraire, et empl

latter d’une vaine apparence, Que c’est à mes défauts que je dois mes vertus . Je chante tes bienfaits, favorable Paresse, Toi

ons pas trop la gloire ; rien n’est plus beau qu’elle, si ce n’est la vertu . Le comble du bonheur serait de réunir l’une à l’

: « Ut pulchra bonis adderent ! » — « La gloire est la preuve de la vertu  », a dit Vauvenargues ; et dans un admirable Disc

ons toujours d’être dupes ou de l’activité, ou de la gloire, ou de la vertu  ! mais qui fait plus de dupes véritables que l’ou

rmis de joindre ici la traduction de la fameuse Hymne d’Aristote à la Vertu , où circule encore et se resserre en un jet vigou

t se resserre en un jet vigoureux toute la sève des temps antiques : Vertu qui coûtes tant de sueurs à la race mortelle, ô l

qui, venu tard et resserré dans un cadre étroit, paraît avoir eu des vertus héroïques. Je sais qu’il y a eu de mauvaises lang

ins novateur des hommes, était pourtant attaché, par des affinités de vertu et de mœurs comme de pensée, à cette école qu’on

rès quelques pages de lecture continue, l’image de la vie privée, des vertus domestiques, de la piété et de la pudeur de l’écr

parfum. Porté par son mérite, et par l’autorité que lui conférait la vertu paternelle, à la charge d’avocat général à vingt-

issa trop voir alors ce qui lui manquait comme homme politique, et sa vertu , égarée entre Law, Dubois et le Régent, rencontra

s éloges, Saint-Simon se demande comment un magistrat orné de tant de vertus et de talents, qui avait été un si admirable avoc

contrait dans son genre d’esprit que par l’incommodité que causait sa vertu , d’Aguesseau fut exilé deux fois dans sa terre de

faut-il louer en cela la prudence ; mais la prudence n’est guère une vertu de poète ; plus j’étudie son caractère, plus il m

qu’il faut voir briller, sous des cheveux de plus en plus blancs, la vertu toujours égale du vieillard dans toute la fleur d

la vigueur. Sa majesté paisible tenait à un ensemble de mérites et de vertus , difficiles à définir quand on ne veut pas excéde

par un doux rayonnement, d’un fonds de droiture, de mansuétude et de vertu . Puisqu’il faut de loin des auréoles aux hommes,

reux qui te tourmenteroient, & tu aurois de moins tes talens, tes vertus & ta renommée. Que te font ces cris odieux ?

e heureuse qui ne tarit point. L’image du beau, ainsi que celle de la vertu est gravée au fond de nos cœurs ; il n’appartient

monde, il plane au haut des Cieux : là, il contemple, il embrasse la vertu dans sa perfection, il s’enflamme pour elle jusqu

me ne lui en ont point imposé, & n’ont point fatigué sa constante vertu . Ce seroit ici le lieu de peindre l’ivresse qui p

caractère rare & sacré d’une ame remplie à la fois d’une extrême vertu & d’une extrême douceur, ne perdit point dans

e placer ici les noms de ces Ecrivains non moins distingués par leurs vertus que par leurs talens ? Je ferois voir que le feu

ions de ces hommes immortels combien leur cœur étoit pénétré de cette vertu douce dont ils se sont efforcés d’étendre l’empir

l’honneur de parler aux hommes, ils ont droit d’attendre de vous une vertu mâle, severe, courageuse, qui sçache prononcer co

Libanius, sous un gouvernement plus juste, put parler impunément des vertus et des crimes. Son obscurité n’était qu’un défaut

ins ce qu’il fut comme prince ; en détestant son crime, discutons ses vertus  : l’aveu que nous en ferons ne peut nous rendre c

à commander aux hommes ; il est vrai que peut-être il fut forcé à la vertu par le malheur. La mort de son père et de ses frè

a la vie rigide de Caton. On dira peut-être que ce sont là plutôt des vertus d’un cénobite que d’un prince ; on se trompe ; on

ette sensibilité d’organes qui est aussi souvent une faiblesse qu’une vertu , sait faire un bien même éloigné, et s’attendrir

tte bonté dont on abuse, et qui, voisine de l’excès, peut devenir une vertu plus dangereuse qu’un vice. Mais aussi, à beaucou

il imitait. Un autre caractère du grand homme lui manqua, c’est cette vertu qui fait que l’âme, sans s’élever, sans s’abaisse

la société et de la paix publique, sera affermie ; ses talents et ses vertus se trouvant séparés de ses erreurs, les peuples e

olique que ne l’était celle des Français ? C’est que la liberté et la vertu , ces deux grands résultats de la raison humaine,

ue la destinée leur impose ; et quand on est amené à l’exercice d’une vertu par la privation de quelques avantages personnels

s toutes les idées et tous les sentiments que peut faire naître cette vertu librement adoptée. Ce sont donc, en général, les

dans l’ordre social, ce qui est certain, en général, c’est que leurs vertus domestiques obtiennent seules des hommes toute la

Anglais enfin qui ont fait des romans des ouvrages de morale, où les vertus et les destinées obscures peuvent trouver des mot

rs yeux, et chaque jour qui s’écoule développe une nouvelle grâce. La vertu du père et la beauté de la mère s’aperçoivent déj

des livres, la retraite, le travail et le loisir, une vie utile, une vertu progressive et le ciel approbateur ! telles sont

au Carmine de Florence, et que la sibylle Carmenta porte la robe des Vertus de François d’Assise dans le tableau de Sano di P

représente l’aristocratie, tout en reconnaissant l’intelligence et la vertu d’Antistius, le blâme par esprit de conservation

e est un aristocrate comme un autre » et que « la morale, le bien, la vertu sont encore des restes de prêtrise ». Le plat Ter

ce triple postulat de la vie morale : Dieu, justice, immortalité ! La vertu n’a pas besoin de la justice des hommes ; mais el

poète, il est historien  Ou bien parmi de magnifiques paroles sur la vertu , il nous avertit subitement qu’elle n’est que dup

nous scandalise ; mais ce n’est pourtant qu’une façon de dire que la vertu est à elle-même sa très réelle récompense. S’il n

lusion d’une conscience infiniment délicate qui veut nous surfaire la vertu  S’il garde parfois dans l’expression des sentime

de Arrête ce transport, & lui parle en ces mots : Apprends que la Vertu forme seule un Héros. Tu vois le fol Orgueil, la

tres enfin, surveillans assidus, Qui des Palais des Rois écartent les vertus . Mais quel objet t’arrête ! A sa fatale vue, D’

par-tout ces monstres dans lui-même : Il faut, pour les dompter, une vertu suprême, C’est-là l’unique gloire ; un Prince gén

uis XIV : M. de Voltaire n’en a pas de mieux frappés. Que ses hautes vertus font naître de Grands Hommes ! Les exemples des R

Marie Leckzinska en sortit à son honneur et parut aussi claire que sa vertu . « Vertueuse Esther, le temps de l’épreuve est p

dire (ou à peu près) qu’ayant à choisir entre les grâces mêmes et la vertu , le prince n’avait cherché que cette dernière. Su

le trait que pour faire voir qu’involontairement le divorce entre la vertu et les grâces se marquait dès le premier jour. Vo

ine ne soit point du tout jolie. Tout le monde est enchanté ici de sa vertu et de sa politesse. La première chose qu’elle a f

pas une Élisabeth de Parme ; elle n’avait que de la droiture et de la vertu . II. Elle avait affaire aussi au prince le plus g

uvre : que sera-ce donc, étant reine ? Elle pratiqua saintement cette vertu royale tous les jours de sa vie. Avant l’exil du

it que l’âme douce, elle n’avait point un grand cœur ; elle avait des vertus , elle ne manquait même pas d’un certain agrément 

e cette personne intimidée et alarmée. Sa modestie, qui exprimait des vertus précieuses, accusait aussi cette défiance secrète

le devoir s’arrange-t-il pour être si souvent ennuyeux ? Pourquoi la vertu n’est-elle pas visitée aussi du génie ou du démon

à Louis XIV de ses devoirs, mais on lui parlait presque autant de ses vertus  : on mêlait avec adresse, au langage de l’évangil

se, l’éloge funèbre de ce roi : toutes les chaires retentirent de ses vertus . Il y eut en France vingt-sept ou vingt-huit orai

appris l’art le plus difficile des rois, celui de n’abuser ni de ses vertus ni de ses forces. Si on l’examine du côté des tal

de l’éclat de son règne, il confia l’espérance du règne suivant à la vertu et au génie. Ce fut un mérite surtout d’avoir app

son exil ; mais la proscription de l’ouvrage le plus éloquent que la vertu ait jamais inspiré au génie : il est difficile, s

rocher lui-même en mourant. Dans ces moments où tout fuit, mais où la vertu reste ; où les flatteries et les éloges de cinqua

efois, comme dans l’ancienne Rome, on punirait l’honnête homme de ses vertus , et l’homme de génie de ses talents, qui voudrait

ait qu’une cabale d’autant plus terrible, qu’on y mêlait le nom de la vertu , n’opprimât un grand homme. Quel sera donc le ran

soit même onéreux au lion qui l’a engendré, cependant le lion, par la vertu occulte de la paternité seulement bestiale, veill

e même sillon ! Voilà un beau principe social à établir pour base des vertus dans toute sociabilité en ce monde ! Étonnez-vous

dévouement de chacun à tous, c’est le sacrifice ; En un mot, c’est la vertu . Toute société fondée sur l’abject égoïsme, toute

itique n’est donc pas seulement une société en commandite : c’est une vertu , c’est une religion ! Cette définition, que nous

rd de la Providence divine daignerait-il seulement y tomber ? Ôtez la vertu du plan divin du Législateur suprême, à quoi bon

conjugal et que l’amour paternel attachent par un double instinct de vertu désintéressée à ces deux mêmes êtres dépendants d

e la loi ! Qu’il y a loin de cette législation marquée du sceau de la vertu , de la moralité, de la divinité, à cette législat

elon nous, les meilleures lois sont celles qui contiennent le plus de vertus  ! Il y a un monde entre ces deux systèmes. Lisez

l, et demandez-vous, en finissant la lecture, si vous vous sentez une vertu de plus dans l’âme après avoir lu. Lisez les légi

oran, et demandez-vous si vous ne vous sentez pas soulevé d’autant de vertus de plus au-dessus de la législation du Contrat so

rime n’est qu’ignorance, leur crime même n’est qu’utopie, c’est de la vertu en délire ; mais le délire de la vertu n’a pas de

e n’est qu’utopie, c’est de la vertu en délire ; mais le délire de la vertu n’a pas des effets moins funestes que celui du cr

es, en supposant l’égalité des titres de capacité, d’intelligence, de vertu filiale, c’est-à-dire de droits égaux entre les e

e la constitution de la fraternité, heureuse de la félicité d’autrui, vertu des vertus !… Je m’arrête ; nous reprendrons l’En

itution de la fraternité, heureuse de la félicité d’autrui, vertu des vertus  !… Je m’arrête ; nous reprendrons l’Entretien sur

pect pour les loix de la societé dont on est membre est une si grande vertu , qu’elle excuse sur la scene l’erreur qui nous fa

en resistant à la tentation qu’un homme à qui il reste encore quelque vertu ne les commet pas, c’est parce qu’il n’est pas en

tre porté par un premier mouvement de colere, un premier mouvement de vertu le retiendroit. Les vertus n’ont-elles pas leurs

ouvement de colere, un premier mouvement de vertu le retiendroit. Les vertus n’ont-elles pas leurs premiers mouvemens ainsi qu

itres et sans pouvoir, réduit à lui seul, et escorté seulement de ses vertus ou de ses vices. Là se dévoilaient les crimes sec

n assemblait la famille ; les enfants venaient recevoir des leçons de vertu en entendant louer leur père ; le peuple s’y rend

il y a une différence remarquable, c’est qu’ils étaient accordés à la vertu , non à la dignité ; le laboureur et l’artisan y a

émonie vaine, où un orateur que personne ne croyait, venait parler de vertus qu’il ne croyait pas davantage, tâchait de se pas

sont impuissants à rien faire de grand, s’il n’existe un principe de vertu , de justice, de liberté, dans le souverain et dan

ntera les œuvres de Jupiter ? Salut, ô Père ! Salut encore ! Donne la vertu et la richesse. Car, sans la vertu, la richesse n

, ô Père ! Salut encore ! Donne la vertu et la richesse. Car, sans la vertu , la richesse ne saurait élever les hommes ; ni la

Car, sans la vertu, la richesse ne saurait élever les hommes ; ni la vertu , sans la richesse. Donne donc et la vertu et la r

t élever les hommes ; ni la vertu, sans la richesse. Donne donc et la vertu et la richesse. » De ce langage plus solennel qu

ce sceptre équitable, de ce soin de cueillir la fleur des plus hautes vertus , de cette patience à supporter la plainte, de cet

chet de la dignité humaine chez les Grecs, dans cet abaissement de la vertu civile qui suivit la conquête d’Alexandre et marq

iter, c’est le Dieu des Juifs qui est adoré ici, ce Dieu qui donne la vertu et la richesse, et qui, même par les biens terres

le Dieu tout-puissant lorsqu’on les lui demande en même temps que la vertu , tout semble ici reproduit du charnel et du divin

uve, les deux lois et les deux grandeurs de l’homme, le travail et la vertu , n’auraient plus où se prendre ici-bas. Mais n’ép

ont pas dédaignés de l’avenir. Mais c’est de Jupiter que j’attends la vertu . » Rien, ce semble, de plus élégant que le style

ier le vice de cette monarchie née de la poussière d’Alexandre. Nulle vertu civile, nul souvenir de gloire et de liberté n’es

is roi de la terre ; Tremble, méchant, ton bonheur va finir ! Humbles vertus , approchez de mon trône ; Le front levé, marchez

ls hommes. Un autre mot qui est le cachet de ce temps, c’est celui de vertu  ; jamais on n’en fit si grand usage : Tant d’hom

t mis en peine de chercher dans le fond de son cœur ce qu’il avait de vertu , pour connaître ce qu’il méritait de liberté. La

le degré de liberté qui peut être accordé par les lois et le degré de vertu qu’indiquent les mœurs, on aurait résolu le probl

ust, tout le premier, commence par se trouver une très grande dose de vertu  ; il se pose dès l’abord en sage : N’attendez d

e cause et recommandez-le-lui, car il n’a point encore l’audace d’une vertu magnanime. Adieu ; je suis au-dessus du malheur.

veut bien de la république, personne ne veut de la pauvreté ni de la vertu … Il s’agit de faire une république d’un peuple ép

rchie ; il s’agit d’établir la confiance ; il s’agit d’instruire à la vertu les hommes durs qui ne vivent que pour eux. Ce qu

c’est qu’on a fait une république avec des vices ; faites-en avec des vertus  : la chose n’est pas impossible. Elle n’était pa

que cet exemple fructifie sur la terre ; qu’il y propage l’amour des vertus et le bonheur : le bonheur est une idée neuve en

malade. Les notes qu’on a trouvées dans ses papiers ne parlent que de vertu , de justice et d’innocence. Ce ne sont qu’apostro

cessé de se continuer jusqu’à nous par une descendance de gloire, de vertu et de grâce. Pour bien apprécier Mme Necker, qui

la scène de leurs plus charmantes idylles, et elle y puisa, avec les vertus du foyer, le principe des études sérieuses. Elle

s : Vous qui, chez la belle Hypatie, Tous les vendredis raisonnez De vertu , de philosophie, etc. Ce n’était pas trop de ces

 : « Malgré le préjugé, j’ai trouvé au milieu de Paris des gens de la vertu la plus pure, et susceptibles de la plus tendre a

t le petit abbé Galiani, « qui ne pouvait lui pardonner d’avoir de la vertu , et d’observer le froid maintien de la décence » 

a convenance stricte qui régnait avant tout ; chez l’autre c’était la vertu et un fonds de bonté qui perçait jusque dans le d

erchent sans cesse un univers où la bienfaisance soit la première des vertus . Quel retour ne fais-je point sur nous en particu

mi, lui fournit l’occasion de développer et de pratiquer en grand ses vertus . Les malades, à la date de 1778, étaient encore t

ns de la nature en société et de la morale. Forte de son exemple, des vertus et de la religion de toute sa vie, elle vient pla

un à l’autre marquent les époques de leur longue vie par des gages de vertus et d’affections mutuelles ; ils se fortifient du

les former, il faut qu’elle réunisse tous les talens & toutes les vertus , un esprit capable de toutes les connoissances, u

voir une profonde sagesse ; aux charmes de l’éloquence l’empire de la vertu  ; à l’élévation des dignités un amour aussi éclai

t l’embellir ; tous les hommes, le respect des Loix, les regles de la vertu & les charmes qui la font aimer. Comment M. D

eur & toutes les graces. Nous n’ajoutons pas ici le détail de ses vertus  ; la Postérité en chérira toujours le souvenir, a

t5 », et confessent que, pour eux, la beauté est la même chose que la vertu 6. Du reste, dans leurs peintures, ils vont, sous

e un droit pour tous. Surtout, ne posez pas en maxime qu’il y a de la vertu à se tuer, pour échapper aux suggestions du vice,

se tuer, pour échapper aux suggestions du vice, car ce serait nier la vertu même qui consiste à les vaincre. Ne donnez pas le

pendre, en définitive, dans l’homme, le bien et le mal, le vice ou la vertu , d’une question de tempérament, d’inclinations in

nt. Quelle fausse idée les hommes se sont faite jusqu’à présent de la vertu  ! Ils allaient au rebours des enseignements de la

llaient au rebours des enseignements de la nature. « Qu’est-ce que la vertu dont ils parlent sans cesse ? La vraie force est-

richissez-vous et jouissez. Le plaisir est le but suprême : il est la vertu et la sainteté même. Fourier est plus explicite e

nt à elle sans contrainte, l’homme atteint à la fois le bonheur et la vertu . N’est-ce pas là, mot pour mot, l’évangile dont l

e celui-ci : « Nos femmes légitimes nous doivent des enfants et de la vertu , mais elles ne nous doivent pas l’amour72. » Et

ver chastes et fidèles, les hommes se sont étrangement trompés. Nulle vertu ne demande plus de force que la chasteté, et l’es

e liaison, ni crime, ni rien qui puisse faire froncer le sourcil a la vertu la plus sévère. Combien d’honnêtes gens contracte

era compromise, sera la femme honnête : et cela non point à défaut de vertu , mais d’habitude98. » On n’a que blâme et invect

du mariage, pour en faire le tombeau de l’amour, du bonheur et de la vertu , pour en faire une prostitution jurée 102… » De

’est par l’amour seul qu’il existe ; l’amour seul fait sa force et sa vertu , le consacre et le maintient. Le mariage légal et

Floriani. L’auteur, parlant d’un homme imbu de nos vulgaires idées de vertu et de devoir, s’exprime ainsi : « Il était de ceu

et de devoir, s’exprime ainsi : « Il était de ceux qui croient que la vertu est de s’abstenir du mal, et qui ne comprennent p

l’amour humain, l’attrait d’un sexe pour l’autre, avec cette sublime vertu , la charité chrétienne ? La sanctification de l’a

hèse morale, elle se réduit à ceci : l’amour est la même chose que la vertu  ; la passion est identique au devoir ; elle dériv

en maxime ; à savoir, que l’amour a en lui une force réparatrice, une vertu purifiante ; qu’il efface les souillures et rend

er cet amour, si profond et si désintéressé qu’il soit, en mérite, en vertu , voilà ce qu’il est étrange, inouï d’avoir imagin

sion ne se sert pas d’antidote à elle-même. On ne fait pas plus de la vertu sérieuse et solide avec la passion et ses délires

oiqu’on fasse, l’un sera toujours de l’amour ; l’autre seul est de la vertu . Chapitre II. Morale privée (suite). — Esprit

gé, et qu’il n’y a, en ce monde, nulle différence entre le vice et la vertu . Quelque chose qui heurte moins la conscience, qu

ctoires, alliant en eux la grandeur et la bassesse, l’ignominie et la vertu , la turpitude et le dévouement. Tantôt il plaça l

nature humaine n’admet point ces monstrueuses alliances de la suprême vertu avec la suprême corruption. Il y a là bien autre

té morale. À une certaine profondeur dans le mal on ne trouve plus la vertu , de même que dans les cavernes infectes, au-delà

là aux hommes un grand enseignement moral, montrer comment une seule vertu relève la bassesse ou purifie le crime ? Morale f

contradictoires, de sentiments incompatibles, ce n’est pas exalter la vertu , c’est en souiller l’image et en profaner le nom.

notions morales, en élevant la fille de joie au plus haut degré de la vertu , et en affectant de tout rabaisser autour d’elle.

es combinent leurs acides et leurs sels : ils mettent à côté de leurs vertus des calculs infâmes ; ils recouvrent leurs corrup

nnocence, et ils continuent d’appeler cela des noms d’innocence et de vertu . Voyez par exemple ce qu’il y a sous leurs dévoue

aisser le champ libre à l’amour adultère de sa femme. Que voilà de la vertu bien entendue et de l’héroïsme bien placé138 ! Le

ieux, le Christ de la paternité 140. Poursuivez, et après avoir vu la vertu se faire complice du crime, le dévouement se mett

imilé, égalé à l’amour maternel ? la corruption qui se dit sœur de la vertu , et qui, n’ayant plus la conscience d’elle-même,

nation, mais qu’on affecte d’exalter comme la suprême et incomparable vertu . « Est-ce qu’il est digne d’elle, votre garçon ?

nête homme et bon ouvrier tant qu’il voudra, est-ce qu’il a montré sa vertu par des épreuves comme les nôtres145 ? » Je veux

déifier, l’amour lui-même n’a pas échappé à ses souillures. Comme la vertu , elle se plaît à le mêler à l’infamie, à l’associ

er le triomphe du mal ici-bas : le vice partout heureux et honore, la vertu toujours méconnue et opprimée ; c’est là la thèse

et étrange raisonnement que, mieux on établit l’incompatibilité de la vertu et du bonheur en ce monde, mieux on prouve par là

r dans la condition humaine ? Pourquoi faire le vice plus heureux, la vertu plus difficile qu’ils ne le sont réellement ? Si

e pour un dévouement sublime ! Quelle dérision odieuse que ce prix de vertu dérobé par une abominable hypocrisie ! N’est-ce p

corruption. Sa misère et son opprobre donnent la mesure exacte de sa vertu . Beau criterium moral, n’est-il pas vrai ? Doctri

al n’est que trop enclin à abuser de la raillerie, rendre ridicule la vertu ou plaisante l’infamie, c’est caresser un fâcheux

s’y soumettre, qu’il faut être fort pour lui résister ? Appelez-vous vertu un calcul d’égoïsme si facile à faire, et dans le

ne leur dois que haine176… » Plus loin, Antony s’écrie : « Devoir et vertu , vains mots177 !… » Et Adèle ajoute : « Il m’acc

té appelle devoir, vertu178… » Le devoir, convention et préjugé ; la vertu , hypocrite respect des convenances ; les lois soc

umanité était seul digne d’une âme vertueuse. Fastueuse et mensongère vertu , qui met une grande abstraction à la place des in

êtes pauvres, il suffit ; passez à la droite du Père : pauvreté vaut vertu . Vous êtes riches, c’est le sceau de l’anathème ;

épris la grande dame, sa rivale : « Ah ! fard, hypocrisie, trahisons, vertus singées, fausses femmes que vous êtes ! Non, pard

re ces prétendus peintres de nos mœurs, pour trouver encore un peu de vertu sur cette terre, c’est chez le peuple qu’il faut

pour le moins adultère, et que la seconde est un modèle de toutes les vertus . On voit poindre ce système dans Valentine de Mme

ourgeoisie opulente, pour leur enseigner cette morale que richesse et vertu sont choses incompatibles. Dans le second roman,

lustres familles de la France, ce parallèle obstinément poursuivi des vertus du pauvre et des vices du riche se traduit en un

es pauvre ? Il faut voler pour être riche… Depuis longtemps, crime et vertu ne sont que des mots. Tuer un homme est un acte q

iments n’appartiennent qu’au pauvre. Toutes les misères et toutes les vertus y sont le partage du pauvre : toutes les félicité

voilà où vous arriverez !… Ah ! insensé, pourquoi ai-je compté sur la vertu  ? pourquoi n’ai-je pas choisi plutôt la route du

roit de naissance 262 », Antoine, le pauvre, à bout de patience et de vertu , las de souffrances sans terme, assassine son riv

drame du même écrivain, où, à travers les phrases accoutumées sur la vertu , percent les mêmes idées de colère et les mêmes s

r du Chiffonnier de Paris. Jean, le chiffonnier, c’est la probité, la vertu , la générosité même ; il n’a qu’un tort, tort bie

nt nouveau : Faust, négation amère de la science, de la beauté, de la vertu  ; Werther, peinture brûlante des agitations stéri

courage dans les épreuves, la persévérance dans les entreprises, les vertus mâles et austères, les grandes œuvres et les gran

…… « L’hypocrisie est morte, on ne croit plus aux prêtres ; « Mais la vertu se meurt, on ne croit plus à Dieu. ……………………………………

urs ; c’est le grand fléau de cet âge du monde. Il n’y a plus que des vertus négatives. » Qui donc parle ainsi ? L’un des écri

oire289. » N’a-t-elle pas fait plus ? après avoir greffé les grandes vertus sur le tronc des grands vices, n’a-t-elle pas ima

mour souvent de remords combattu, « Paraisse une faiblesse et non une vertu  », avait dit Boileau. Boileau de nos jours n’a p

ourné son précepte : de faiblesse qu’il était, l’amour est devenu une vertu . À la condition d’être violent, furieux, irrésist

êt, mais, ce qui était inouï jusqu’alors, un modèle de dévouement, de vertu et de grandeur morale. Qui s’étonnera, devant cet

dans un monde supérieur et meilleur ; il faisait d’eux des modèles de vertu , de délicatesse et de pur amour. De nos jours, le

la vie de la famille, c’est son privilège que, tant qu’elle en a les vertus , on peut dire qu’il ne lui en manque aucune d’ess

les habitudes plus honnêtes de la famille. Partout, et là même où la vertu est absente, vous trouverez du moins un respect d

souvent sous l’influence de la passion ou du sophisme ; et alors, de vertu qu’il était, il devient vice ; son vrai nom alors

alté, adulé, gratifié à l’exclusion des classes riches, de toutes les vertus et de toutes les grandeurs morales ? La courtisan

n ; ne faites point le vice plus beau, plus séduisant qu’il n’est, la vertu plus difficile ou plus déshéritée. Un vieux maîtr

u poème dramatique se rencontre en la naïve peinture des vices et des vertus , qui ne manque jamais à faire son effet, quand el

n ne les peut confondre l’un dans l’autre, ni prendre le vice pour la vertu . Celle-ci se fait alors toujours aimer, quoique m

t au drame et au roman de se faire précepteurs de morale. La leçon de vertu ni le sermon ne sont dans les conditions de l’art

arpentier, 1845. 6. « Je pense que la correction de la forme est la vertu . » Id., ibid. 7. « Ici-bas tout est le produit

es sortes de turpitudes : héroïsme paternel ! Autrefois on mettait la vertu à sacrifier tout, sa vie, son bonheur, celui des

0. « Leoni est un corps robuste animé d’une âme immense : toutes les vertus et tous les vices, toutes les passions coupables

rs, sous une autre forme : « Braver la honte, dit Pulchérie, c’est ma vertu . Si je suis avilie, du moins je ne suis pas ridic

irer notre cœur pour obéir à la nécessité pressante ou à l’inflexible vertu , en est-il, en peut-il jamais être qui nous force

en là le Vautrin du roman qui avait pour maxime : « La fortune est la vertu . » Le Père Goriot, p. 215, t. Ier. C’est lui qui

té et la responsabilité des actions humaines, l’obligation morale, la vertu désintéressée, la dignité de la justice, la beaut

te sainte cause de la vérité immatérielle, de la beauté idéale, de la vertu désintéressée et de la foi en Dieu, plus éloquent

à Dieu, le plaisir ou du moins le bonheur s’ajoute ordinairement à la vertu , mais que l’idée même de la vertu est essentielle

bonheur s’ajoute ordinairement à la vertu, mais que l’idée même de la vertu est essentiellement différente de celle du bonheu

pose toute morale, le principe qui oblige l’homme de bien et fonde la vertu , n’est-il pas de la même nature ? ne s’étend-il p

is-je ne pas admettre cette vérité ? On l’aperçoit alors par la seule vertu de l’intelligence qui nous a été départie et qui

ur atteindre cette essence invisible, partir d’un principe qui ait la vertu de rattacher le visible à l’invisible, le phénomè

yant aimer les choses finies, même en aimant la vérité, la beauté, la vertu . C’est si bien l’infini lui-même qui nous attire

s, jusqu’à ce que l’innocence, à jamais perdue, soit remplacée par la vertu , la foi naïve par la vraie science, et qu’à trave

ifier par l’amour avec celui dont l’infini nous sépare. L’idéal de la vertu n’est plus la courageuse persévérance de l’homme

es. La vraie union de l’âme avec Dieu se fait par la vérité et par la vertu . Toute autre union est une chimère, un péril, que

age, c’est-à-dire la raison, la liberté, la conscience. Sans doute la vertu a sa prudence, et s’il ne faut jamais céder à la

nde sur les droits de la mort, et de rêver l’état des saints quand la vertu seule nous est imposée, et quand la vertu est déj

l’état des saints quand la vertu seule nous est imposée, et quand la vertu est déjà si rude à accomplir, même très imparfait

est beau, que le désintéressement et le dévouement sont beaux, que la vertu est belle ; si l’on vous conteste la vérité de ce

écouvertes de Descartes et de Newton, les exploits du grand Condé, la vertu de saint Vincent de Paul ; élevez-moi encore plus

ploie-t-il pas les hautes pensées de la justice, de la liberté, de la vertu , en un mot, toutes les idées morales ? Dira-t-on

s considérons le monde moral et ses lois, l’idée de la liberté, de la vertu , du dévouement, ici l’austère justice d’un Aristi

e de l’intérêt, après une lutte héroïque, et sacrifie la fortune à la vertu . Regardez-le au moment où il vient de prendre cet

t objet inanimé. C’est que la figure humaine, même en l’absence de la vertu et du génie, réfléchit toujours une nature intell

la justice divine dans la paix et le contentement qui accompagnent la vertu , dans les troubles et les déchirements, inexorabl

êves stériles et ne produit rien ou rien de grand. Le génie seul a la vertu de convertir ses conceptions en créations. Si le

immuable, et se servant d’un pareil modèle, en reproduit l’idée et la vertu , ne peut manquer d’enfanter un tout d’une beauté

eur, c’est le même sentiment qui remplit la sienne. Il se confie à la vertu de la beauté ; il la fortifie de toute la puissan

e un autre dessein, un autre but que le service de la vérité et de la vertu . L’histoire ne raconte pas pour raconter, elle ne

ts événements avec leurs causes et leurs effets, avec les fautes, les vertus , les crimes qui se trouvent mêlés ensemble dans l

anité des prétentions immodérées, la puissance de la sagesse et de la vertu , l’impuissance de la folie et du crime. Thucydide

assions armées les unes contre les autres, les luttes violentes de la vertu et du crime, les jeux du sort, les leçons de la P

la nature humaine, à la passion la plus noble, la plus voisine de la vertu , l’admiration ; et de l’admiration portée à son c

r Romain on chrétien. Il est l’interprète des héros, le chantre de la vertu , le poète des guerriers et des politiques122. Et

u monde peut-être qui a renfermé dans le plus petit espace le plus de vertu et de génie, tant d’hommes admirables et de femme

cette idée éclate-t-elle davantage, où la justice et l’injustice, la vertu et le crime, l’héroïsme et la faiblesse paraissen

t aussi les mots de sacrifice, de désintéressement, de dévouement, de vertu  ? Toutes les langues comme toutes les nations ne

hevé. Connaissez-vous une langue, un peuple, qui ne possède le mot de vertu désintéressée ? Qu’appelle-t-on partout un honnêt

constante, plus ou moins éprouvée, mesure les différents degrés de la vertu . Un homme pousse-t-il le désintéressement jusqu’a

r produire sur eux des effets certains. Est-ce l’égoïsme habile ou la vertu désintéressée que les poètes célèbrent ? Nous dem

uccès de l’adresse heureuse, ou pour les sacrifices volontaires de la vertu  ? Le poète sait qu’il y a dans le fond de l’âme h

sont, comme nous, sensibles au bien et au mal, qu’ils distinguent la vertu et le vice, qu’ils sont capables de s’indigner et

l’on n’admet pas la distinction essentielle du bien et du mal, de la vertu et du crime, du crime fondé sur l’intérêt, de la

du mal, de la vertu et du crime, du crime fondé sur l’intérêt, de la vertu fondée sur le désintéressement. Ébranlez cette d

désespoir encore à un tout autre joug que celui de la raison et de la vertu , à ce désordre réglé qu’on appelle le despotisme.

ce, de la volonté libre et du désir, du devoir et de l’intérêt, de la vertu et du bonheur, avec cette croyance profondément e

nce profondément enracinée que le bonheur est une récompense due à la vertu , et que le crime en lui-même mérite d’être puni e

sion. Elle admet comme le genre humain les mots de bien et de mal, de vertu et de vice, de mérite et de démérite, de peine et

à notre véritable intérêt : le mal, c’est ce qui y est contraire. La vertu est cette sagesse qui sait résister à l’entraînem

et le démérite, la peine et la récompense sont les conséquences de la vertu et du vice : pour n’avoir pas su chercher le bonh

. Celui qui a fait l’homme n’a pas confié le soin de son ouvrage à la vertu seule, au dévouement et à une charité sublime : i

térise la personne humaine. La volonté est le signe infaillible et la vertu propre d’un être réel et effectif : car comment c

génie du calcul est la sagesse par excellence ; que dis-je ? c’est la vertu  ! Mais ce génie n’est point à la portée de tout l

rande science pour être honnête homme. Il en faut beaucoup moins à la vertu ordinaire, dont la devise a toujours été : Fais c

e circonstances indépendantes de moi, tandis qu’elle peut tout sur la vertu , car la vertu n’est qu’un emploi de la liberté. D

s indépendantes de moi, tandis qu’elle peut tout sur la vertu, car la vertu n’est qu’un emploi de la liberté. De plus, le bon

nce. Je veux établir seulement que le bonheur est une chose et que la vertu en est une autre, que l’homme aspire nécessaireme

mme aspire nécessairement au bonheur, mais qu’il n’est obligé qu’à la vertu , et que, par conséquent, à côté et au-dessus de l

té commune est le principe à la fois du devoir et du droit ; c’est la vertu de chacun et c’est la sécurité de tous ; par un a

du mal, du juste et de l’utile, de l’honnête et de l’agréable, de la vertu et de l’intérêt, de la volonté et du désir, de la

ce la grande institution, naturelle et divine, de la récompense de la vertu par le bonheur, et de la réparation de la faute p

les maîtres, ne peut donner qu’un plaisir rare et précaire. Comme la vertu a ses jouissances, le crime aussi a ses douleurs.

ne rachètent leurs crimes par d’énergiques remords, ou par de grandes vertus mêlées à leurs crimes. Ce sentiment n’est pas la

hisons avec la douleur et avec la joie, qui n’ont rien à voir avec la vertu et avec le crime. Nous sympathisons même avec les

. Si vos désirs sont impétueux et violents, l’idée des plaisirs de la vertu ne sera-t-elle pas en vous bien plus aisément vai

a sympathie pour le talent affaiblit l’indignation que fait naître la vertu outragée. On passe quelque chose à Voltaire, à Ro

beaucoup assurément ; mais le désintéressement est la condition de la vertu , non la vertu elle-même. On peut commettre une in

ément ; mais le désintéressement est la condition de la vertu, non la vertu elle-même. On peut commettre une injustice avec l

ité ne commandera pas telle ou telle action : et s’il la commande, eu vertu de votre principe, il faudra la faire, quelle qu’

oi ! je dois embrasser le monde entier dans ma prévoyance ! Quoi ! la vertu est à ce prix ! Vous m’imposez une science que Di

pérer est plus grand ; mais je ne vois là ni justice qui m’oblige, ni vertu ni vice en moi qui sais ou qui ne sais pas faire

prit de l’homme, l’idée d’une loi suprême qui attache le bonheur à la vertu , le malheur au crime. Ôtez l’idée de cette loi, l

Ôtez ce jugement, l’indignation contre le crime heureux et contre la vertu méconnue est un sentiment inintelligible, même im

du bien et du mal, contient le principe de l’harmonie naturelle de la vertu et du bonheur. Qu’avons-nous fait jusqu’ici ? Nou

heur intérieur qu’il me donne de l’accord sublime du bonheur et de la vertu , tandis que le remords est le premier anneau de c

is, comme effet du bien, il entre dans l’ordre moral, il l’achève. La vertu sans bonheur et le crime sans malheur sont une co

r et le crime sans malheur sont une contradiction, un désordre. Si la vertu suppose le sacrifice, c’est-à-dire la souffrance,

ur et le malheur ne sont-ils pas toujours distribués au crime et à la vertu dans une proportion légitime ? le jugement absolu

qu’il s’est réservé de rétablir tôt ou tard la sainte harmonie de la vertu et du bonheur par des moyens qui lui appartiennen

t. Le sentiment a pour objet de rendre sensible à l’âme le lien de la vertu et du bonheur. Il est l’application directe et vi

celui de l’orgueil : c’est le plaisir de l’honnêteté modeste ou de la vertu fière qui se rend justice. Sommes-nous les auteur

ux auxiliaires, d’assurés et bienfaisants témoins de l’harmonie de la vertu et du bonheur. Voilà les faits tels qu’une descri

nstitution morale de l’homme ! Sa fin suprême est le bien, sa loi, la Vertu , qui souvent lui impose la souffrance, et par là

aimable force du sentiment : il a attaché en général le bonheur à la vertu  ; et pour les exceptions, car il y en a, au terme

sens commun, contre l’idée même de toute morale, fonder le devoir, la vertu , le bien sur le seul désir du bonheur ? Ce serait

’idées, rapportera-t-on à la seule volonté de Dieu l’obligation de la vertu , et fondera-t-on la morale sur la religion au lie

diminuent la liberté et troublent l’intelligence. La prudence est une vertu éminente. Je parle de cette noble prudence qui es

ns disaient que la prudence est la mère et la gardienne de toutes les vertus . La prudence est le gouvernement de la liberté pa

autre, l’anarchie et la révolte225. La véracité est encore une grande vertu . Le mensonge, en rompant l’alliance naturelle de

quoi il n’est pas d’insulte plus grave qu’un démenti, et pourquoi les vertus les plus honorées sont la sincérité et la franchi

ique. Quelle délicatesse ne faut-il donc pas dans l’exercice de cette vertu périlleuse ! Comment apprécier assez certainement

de ce que vous ferez ne portera atteinte à ma liberté. Car alors, en vertu même du droit de la liberté, je me verrais obligé

’est-à-dire qu’il est doué de raison et de liberté. Il est capable de vertu , et la vertu a chez lui deux formes principales,

u’il est doué de raison et de liberté. Il est capable de vertu, et la vertu a chez lui deux formes principales, le respect de

ustice et la charité. Dans l’homme, la justice et la charité sont des vertus  ; en Dieu, ce sont des attributs. Ce qui est en n

, à un degré infini, cette tendresse désintéressée, cette charité, la vertu suprême de la personne humaine ? Oui, il y a en D

l est assez rare et semble présenter le caractère d’une exception. La vertu est une lutte contre la passion, et cette lutte,

ndamné à des douleurs bien autrement dures ; de l’autre, celles de la vertu sont de peu de durée ; elles sont une épreuve néc

lles sont une épreuve nécessaire et presque toujours bienfaisante. La vertu a ses peines, mais le plus grand bonheur est enco

, comparez la tempérance et son contraire, l’ordre et le désordre, la vertu et le vice, j’entends une tempérance vraiment tem

pérance vraiment tempérante, et non pas un ascétisme atrabilaire, une vertu raisonnable et non pas une vertu farouche. Le gra

on pas un ascétisme atrabilaire, une vertu raisonnable et non pas une vertu farouche. Le grand médecin Hufeland243 remarque q

s sages et bien réglées. Ainsi, pour la santé, la force et la vie, la vertu vaut mieux que le vice : c’est déjà beaucoup, ce

érieur. À ce point de vue, comparez encore l’ordre et le désordre, la vertu et le vice. Et en dehors de nous, dans la société

interdise tout développement. J’aurais aimé, après avoir distingué la vertu et le bonheur, à vous les montrer presque toujour

éjà dans ce monde, et que le plus sûr chemin du bonheur est encore la vertu . C’était l’opinion de Socrate et de Platon ; c’es

du mérite et du démérite semble ici suspendue. Oserez-vous blâmer la vertu , ou comment en ce monde lui accorderez-vous la ré

par exemple, une présomption d’une grande valeur pour qui croit à la vertu du sentiment et de l’instinct. Toute chose a sa f

, de lui montrer l’harmonie cachée mais réelle qu’il soutient avec la vertu , et de lui ouvrir des perspectives infinies261. A

ns la raison comme la faculté du vrai, du beau et du bien. C’est à sa vertu propre que nous rapportons directement la connais

e sophisme obscurcissent à nos yeux la sainte idée du devoir et de la vertu , la fait briller d’une irrésistible lumière, et e

al que nous portons en nous-mêmes. Cet ordre suppose l’harmonie de la vertu et du bonheur ; il la réclame donc. Sans doute ce

son tour peut comprendre et sentir nos efforts, nos souffrances, nos vertus , nos misères. Faits à son image, conduits jusqu’à

de bas-reliefs, a quatre figures de femme en marbre, représentant les vertus cardinales. 167. Aujourd’hui à Versailles ; Leno

phénomènes physiques ; l’obligation se résout dans les penchants, la vertu dans le plaisir, l’honnête dans l’utile. C’est la

incipe de la morale, p. 282 : « Les plus grandes, les plus difficiles vertus ne se rapportent point directement aux autres ; e

vie, surmonter l’orgueil, la volupté, le désespoir, sont des actes de vertu bien autrement héroïques qu’un mouvement de pitié

sophie sensualiste, Saint-Lambert, leçon ve , page 202 : « Définir la vertu une disposition habituelle à contribuer au bonheu

on habituelle à contribuer au bonheur des autres, c’est concentrer la vertu dans une seule de ses applications, c’est en supp

le oublie le soin de la perfection intérieure et ne considère que les vertus utiles à la société. C’est retrancher bien des ve

nsidère que les vertus utiles à la société. C’est retrancher bien des vertus , et les meilleures. Je prends, par exemple, l’emp

. Je prends, par exemple, l’empire sur soi-même. Comment en faire une vertu , quand on définit la vertu une disposition à cont

’empire sur soi-même. Comment en faire une vertu, quand on définit la vertu une disposition à contribuer au bonheur des autre

ient à un être raisonnable et libre. La bienfaisance est une adorable vertu , mais ce n’est ni la vertu tout entière, ni même

et libre. La bienfaisance est une adorable vertu, mais ce n’est ni la vertu tout entière, ni même son emploi le plus difficil

ce, c’est la tâche la plus rude de l’homme vertueux. J’ajoute que les vertus utiles aux autres ont leur garantie la plus sûre

les vertus utiles aux autres ont leur garantie la plus sûre dans ces vertus personnelles que le xviiie  siècle a méconnues. Q

ité. Du soin de la perfection intérieure vous pouvez tirer toutes les vertus utiles, mais la réciproque n’est pas toujours vra

argument, p. 367. « La première loi de l’ordre est d’être fidèle à la vertu , et à cette partie de la vertu qui se rapporte à

loi de l’ordre est d’être fidèle à la vertu, et à cette partie de la vertu qui se rapporte à la société, à savoir la justice

oins et qu’elle détourne du crime par la terreur de sa menace, par sa vertu préventive. Et c’est bien là, il est vrai, un des

ité de la peine que dans son utilité pour celui qui la subit, dans sa vertu corrective : et c’est encore là, il est vrai, un

re liberté ? Le saint qui, après le long et douloureux exercice de la vertu , en est arrivé à pratiquer comme par nature les a

our lutter contre la passion et l’erreur, et engendrer péniblement la vertu et notre science imparfaite ; il est libre d’une

ons. “Les cieux racontent sa gloire*”, et, “depuis la création**, ses vertus invisibles sont rendues visibles dans ses ouvrage

 ; enfin, ce qu’il y a en lui de plus auguste, dans les sentiments de vertu , de sainteté et d’amour que contient le cœur de l

est le moyen ; l’horreur des grands crimes & l’amour des sublimes vertus sont les fins qu’elle se propose. La malice natur

talent de censurer le vice pour être utile, devoit être dirigé par la vertu  ; & que la liberté de la satyre accordée à un

tre plus sage & plus vertueux que son siecle. La sagesse & la vertu de Socrate étoient parvenues à un si haut point d

ms que Sophocle & Euripide s’y disputoient la gloire de rendre la vertu intéressante, & le crime odieux, par des tabl

des évenemens ; de-là le comique de situation : ou elle présente les vertus communes avec des traits qui les font aimer, &

de philosophie ne faut-il point pour saisir ainsi le point fixe de la vertu  ! C’est à cette précision qu’on reconnoit Moliere

que de n’y voir aucun nouveau caractere à peindre. L’hypocrisie de la vertu est-elle moins facile à démasquer que l’hypocrisi

e, dont la foiblesse & l’orgueil sont les esclaves, & dont la vertu même a tant de peine à s’affranchir. Les hommes,

avantages qu’on n’a pas ; l’hypocrisie, ce masque du vice déguisé en vertu  ; la flatterie, ce commerce infame entre la basse

s’armer & de combattre ; les talens, les passions, les vices, les vertus de ceux qui ont présidé aux affaires publiques ;

ns tous les cas, ont pour objet de rendre la vérité sensible & la vertu aimable. C’est un talent donné à peu de personnes

de noblesse & d’élévation qui excite en nous l’enthousiasme de la vertu , & qui seul embrasse tous les possibles dans

embrasse tous les possibles dans l’art d’intéresser pour elle. Si la vertu pouvoit se rendre visible aux hommes, a dit un ph

Par la même raison un critique en Morale doit avoir en lui, sinon les vertus pratiques, du moins le germe de ces vertus. Il n’

it avoir en lui, sinon les vertus pratiques, du moins le germe de ces vertus . Il n’arrive que trop souvent que les moeurs d’un

ême, & dans la balance de leurs devoirs peser les vices & les vertus de leur état ; concilier la nature avec la sociét

n’est plus commun dans les annales du monde, que les vices & les vertus contraires mis au même rang. La modération d’un r

rité de l’opinion, le droit de l’autorité, le devoir de l’intérêt, la vertu de la gloire elle-même ; en un mot de réduire l’h

mêlée d’estime, telle qu’un pere tendre la témoigne à un fils dont la vertu n’a pas rempli son attente. On sait que dans ce v

& il n’est personne qui ne dise avec Polieucte : Elle a trop de vertus , pour n’être pas chrétienne. On ne s’intéresse p

Je me meurs : rois, tremblez, ma peine est légitime ; J’ai chéri la vertu , mais j’ai souffert le crime. Article de M. Mar

pression naïve du caractere & des actions d’un homme de bien. Les vertus privées ont droit à cet hommage, comme les vertus

homme de bien. Les vertus privées ont droit à cet hommage, comme les vertus publiques ; & les titres de bon parent, de bo

, produit de grands maux : Tyran qui cede au crime & détruit les vertus . Henriade. Voilà le vrai. Mais quand on ajoûte,

oibles ou audacieux dans le mal ; les grands crimes & les grandes vertus émanent souvent de la même source : quand ? &

mple ne conclut rien, & il dit de ce fat, plus sot encore : A sa vertu je n’ai plus grande foi Qu’à son esprit. Pourquoi

r quel vrai bien d’un monstre peut-il naître ? Sans la raison puis-je vertu connoître ? Et sans le sel dont il faut l’apprête

-je vertu connoître ? Et sans le sel dont il faut l’apprêter, Puis-je vertu faire aux autres goûter ? Passons sur le style ;

quoi ? parce qu’elle est fade nourriture, qu’elle n’assaisonne pas la vertu , & ne la fait pas goûter aux autres. D’où il

l’histoire souvent chimérique ; ses belles actions & ses sublimes vertus qu’on passe sous silence pour de bonnes raisons ;

crit M. de Voltaire à l’électeur Palatin, le style des dédicaces, les vertus du protecteur, & le mauvais livre du protégé,

oient. Achille & la plûpart de ses héros ont plus de vices que de vertus , & l’Iliade est plutôt la satyre que l’apolog

passion pernicieuse à l’humanité ; sujet de l’Iliade : exemple d’une vertu constante dans ses projets, ferme dans les revers

principes, les moyens, la fin, tout doit être noble & digne ; la vertu n’admet rien de bas. Dans les exemples vicieux, u

re une crainte salutaire ; l’exemple instruit en étonnant. Quoique la vertu heureuse soit un exemple encourageant pour les ho

t un exemple encourageant pour les hommes, il ne s’en suit pas que la vertu infortunée soit un exemple dangereux : qu’on la p

, & qui tenteroit pour le délivrer tout ce que la nature & la vertu , la valeur & la pieté peuvent entreprendre de

comment suppléer aux personnages surnaturels dans l’épopée ? Par les vertus & les passions, non pas allégoriquement perso

mp; apparent vice de la nature humaine. (Charon). La sagesse & la vertu seules sont au-dessus des révolutions ; & c’e

; sans violence ne nous parle que le langage de la vérité & de la vertu , nous laisse toutes nos prétentions à l’égalité :

ier des êtres moraux & métaphysiques : Personnifions, dit-il, les vertus & les vices : animons, selon nos besoins, tou

esoins, tous les êtres ; & d’après cette licence, il introduit la vertu , le talent, & la réputation, pour faire faire

par les vices de Ptolemée, d’Achillas, & de Septime, que par les vertus de Cornélie & de César. Un même caractere a a

e & d’Achille : le premier est dissimulé, le poëte lui donne pour vertu la prudence : le second est colere, il lui donne

; justes, qui embrassent le système des passions, des vices & des vertus , dans leurs rapports les plus éloignés. Jamais le

tés, ses sentimens & ses idées, ses passions, ses vices & ses vertus au colosse qu’il anime. Un ancien a dit d’Homere,

e gloire qui lui appartienne ; elle usurpe celle des talens & des vertus , dont on suppose qu’elle est la compagne : elle e

t ou d’ame surprenante dans les grands crimes, comme dans les grandes vertus  ; mais là, par les maux qu’elle cause ; ici, par

rs de l’Inde ; puisse l’histoire de Charles XII. ne perpétuer que ses vertus  ! Le sage seul est bon poëte, disoient les Stoïci

sans en connoître ni la nature ni les limites, & qui n’avoit pour vertu qu’une heureuse témérité ? Hercule ne vainquit ja

a gloire dans l’univers ; que tout homme qui par ses talens & ses vertus aura bien mérité de sa patrie & de l’humanité

e qu’elle a de merveilleux, consiste dans des efforts de talent ou de vertu dirigés au bonheur des hommes. Nous avons observé

e moins barbares ; & que les Arts considéres comme compagnons des vertus , ayent été jugés dignes d’en partager le triomphe

éral nous semblent avoir droit d’entres en société de gloire avec les vertus , & la société devient plus intime à mesure qu

oopérateurs du bien public ; & non-seulement les talens, mais les vertus elles mêmes n’ont droit d’y aspirer qu’à ce titre

entiment, comme Camille ; ses enfans, comme Brutus & Manlius ? La vertu qui se suffit, est une vertu plus qu’humaine : il

enfans, comme Brutus & Manlius ? La vertu qui se suffit, est une vertu plus qu’humaine : il n’est donc ni prudent ni jus

u plus qu’humaine : il n’est donc ni prudent ni juste d’exiger que la vertu se suffise. Sa récompense doit être proportionnée

yeux. Le don de régner avec gloire n’exige qu’un talent & qu’une vertu  ; ils tiennent lieu de tout, & rien n’y suppl

’une vertu ; ils tiennent lieu de tout, & rien n’y supplée. Cette vertu , c’est d’aimer les hommes ; ce talent, c’est de l

courageusement le bien, qu’il y employe à-propos les talens & les vertus analogues ; ce qu’il fait par inspiration n’en es

remonter à sa source. Il ne faut pas croire que les talens & les vertus sublimes se donnent rendez-vous pour se trouver e

erce ; excite, aiguillonne les Arts, rend les talens actifs & les vertus secondes : ce roi, sans coûter une larme à ses su

gloire personnelle. On fait bien que les Philosophes, pour rendre la vertu inébranlable, l’ont préparée à se passer de tout 

oriâ ; at, me herculè, saepè justus esse debebis cum infamiâ. Mais la vertu même ne se roidit que contre une honte passagere,

a l’éloge ? A l’exemple de la Théologie, la Morale doit prémunir la vertu contre l’ingratitude & le mépris des hommes,

ms plus heureux & un monde plus juste. « La gloire accompagne la vertu , comme son ombre, dit Seneque ; mais comme l’ombr

se précede, & tantôt le suit, de même la gloire tantôt devance la vertu & se présente la premiere, tantôt ne vient qu

e de le sentir. « Mépriser la gloire, dit Tacite, c’est mépriser les vertus qui y menent  » : contempta famâ, virtutes cont

uve qu’il méritoit d’y prétendre, c’est qu’il eut la sagesse & la vertu de s’en abstenir. En un mot la république n’est u

pe du gouvernement est corrompu dans les grands, il faudra bien de la vertu & dans le prince & dans le peuple pour ma

s voix, & l’on calculera en son conseil combien telle & telle vertu peuvent lui coûter à corrompre. Mais dans un état