le débat qui s’est engagé parmi nous, l’hiver dernier, autour de la «  poésie pure ». Je rappelle que ce débat avait eu pour po

re, non pas du simple greffier que j’étais bientôt devenu, mais de la poésie d’elle-même, et de tous les métaphysiciens que l’

nse. On trouvera donc ici avec le texte inévitable du discours sur la poésie pure, quelques fragments de cette correspondance,

ppé, qu’a publié le mercure de France du 1er février 1925. En fait de poésie et de critique poétique, je ne suis qu’un amateur

ur qu’il ne goûte que médiocrement le dernier chapitre de « prière et poésie  », conclusion nécessaire, selon moi, de tout le d

oésie », conclusion nécessaire, selon moi, de tout le discours sur la poésie pure. Devais-je conserver les pages des « éclairc

nt et pontifiant, il m’aurait fallu l’inventer. Henri Bremond. La poésie pure Les modernes théoriciens de la poésie pur

. Henri Bremond. La poésie pure Les modernes théoriciens de la poésie pure, Edgar Poe, Baudelaire, Mallarmé, M. Paul Va

quelques pages, aussi vais-je me borner à élucider la notion même de poésie pure. Prenons cette notion, au moment où elle tra

cet encore est ici pour nous le mot capital, — il y a encore dans la poésie de certaines choses ineffables et qu’on ne peut e

rètes, ces charmes imperceptibles, et tous ces agréments cachés de la poésie , qui vont au cœur. » qu’il est encore loin de nou

ransformante et unifiante d’une réalité mystérieuse que nous appelons poésie pure. Commençons par une expérience que nous fais

j’ose dire, en état de grâce poétique ; elle fait pénétrer en nous la poésie de toute la pièce. Une toile de Delacroix, disait

ou de la démonstration ou du récit, nous brûlons les pages. Prose et poésie veulent des rites différents. Lire le de natura r

e le même plaisir que des trois mousquetaires, c’est pécher contre la poésie elle-même, par une sorte d’avidité simoniaque ; c

’en saisir le sens. Une paysanne bien née s’épanouit sans effort à la poésie des psaumes latins, même non chantés, et plus d’u

importe la défroque du messager ? Tel de ces contresens nous livre la poésie même de Virgile plus sûrement que ne l’eût fait l

plus virgiliens que Virgile, mais grâce à Virgile, nous réalisons la poésie inexprimée qui inspira ces lignes obscures, l’app

intuition infaillible de l’autre ; victoire du pur sur l’impur, de la poésie sur la raison. Il est vrai que le pur et l’impur

, et mon luth constellé porte le « soleil noir » de la mélancolie… la poésie populaire de tous les pays, et même du nôtre, aim

Guillaume, Guillaume … comme effrayée de cette épaisseur de sens, la poésie s’est envolée. Non qu’il lui répugne de se poser

eront la promesse des fleurs est un des quatre ou cinq miracles de la poésie française, ensuite, comme il se fait qu’on ne pui

olte sera bonne — mais si indigent qu’on ne peut imaginer que tant de poésie en découle. Et ceci est vrai d’une foule de splen

u dit toujours quelque chose, mais ce n’est pas pour si peu qu’il est poésie . En sa qualité d’animal raisonnable, le poète obs

comme celles de la grammaire ; non en sa qualité de poète. Réduire la poésie aux démarches de la connaissance rationnelle, du

mière et d’une force nouvelles, séparés de la prose pure, mariés à la poésie  ? Pourquoi tant chercher, répondent plusieurs, et

ple ? La métamorphose s’opère, l’expression devient poétique, le vers poésie , dès qu’une technique subtile et patiente, d’aill

t roseau… la forêt ». Le poète n’est qu’un musicien entre les autres. Poésie , musique, c’est même chose. Je veux bien ; mais,

en ; mais, la musique pure ne paraissant pas moins mystérieuse que la poésie , je me demande si ce n’est pas là définir l’incon

si, du reste, on se flatte de nous donner ainsi une grande idée de la poésie , il me semble que l’on se trompe. Grêle musique e

n la compare à la véritable : Baudelaire à Wagner. Et puis, si toute poésie est musique verbale, comme j’en conviens, toute m

musique verbale, comme j’en conviens, toute musique verbale n’est pas poésie . Bossuet musicien égale Victor Hugo. Je sais bien

uet, d’un Michelet, d’un Loti, d’un Barrès ne se distingue plus de la poésie . Mais D’Ablancourt, simple traducteur d’ouvrages

de ces deux musiques, une seule, et parfois la moins harmonieuse, est poésie . Après quoi, vous aurez encore, je le crains, à b

— nous affirmons nous aussi, que cette musique est inséparable de la poésie . Il n’y a pas de poésie sans une certaine musique

ussi, que cette musique est inséparable de la poésie. Il n’y a pas de poésie sans une certaine musique verbale, d’ailleurs si

que cette musique frappe des oreilles faites pour l’entendre, il y a poésie . Mais nous ajoutons aussitôt qu’une chose aussi c

citent, stimulent, comblent nos activités ordinaires ; les mots de la poésie les apaisent, voudraient les suspendre. Ils nous

orescence vive et voltigeante, qui nous attire loin de nous-mêmes. La poésie , un rappel de l’intérieur, un poids confus, disai

t, ce que l’on sent bien que nul ne dira jamais. On ne définit pas la poésie pure. Faire comprendre pourquoi elle est indéfini

é de Thibaudet-le propre exemplaire de Valéry- et les clartés sur la poésie de Royère. Ainsi harcelé par Lefèvre, obsédé par

, écartelé entre Thibaudet et Royère, comment hésiter ? Je choisis la poésie pure. Mais la lettre à M. Doumic à peine partie,

que le don premier, les antennes spirituelles, le sens du mystère, la poésie . Même dans son ordre-« l’intelligence » — il ne r

elle, une atrophie, si vous préférez. C’est là tout le problème de la poésie pure, tout le sujet de nos éclaircissements. J’ai

le prouver. Parce que je soutiens-et tout se ramène là, en effet-que poésie n’est pas raison, il me reproche de « jeter l’ana

ons nécessaires qui existent entre religion et théologie. Ainsi de la poésie et de la raison : elles se distinguent toujours,

is ce néant, M. Souday l’orchestre de la façon la plus savoureuse. la poésie , dit-il par exemple, doit être musique par l’élim

t la raison armée. voici plus curieux encore, et plus pathétique : la poésie , déclare-t-il, s’ajoute à la raison, mais ne la n

sur l’autel du mysticisme, la plus abominable des mutilations ? Si la poésie est plus que rationnelle, c’est donc que la raiso

rande hérésie moderne est de faire de la vérité l’objet suprême de la poésie … entre poésie et vérité, nulle sympathie. Avec ce

moderne est de faire de la vérité l’objet suprême de la poésie… entre poésie et vérité, nulle sympathie. Avec ce qui est indis

rveau. Lisez plutôt : parce que nous avons reconnu qu’il y a, dans la poésie , quelque chose de plus que la raison, M Bremo

n est la seule lumière pour la connaissance proprement dite : dans la poésie , la beauté s’ajoute à la raison, mais ne la nie p

« la connaissance proprement dite », ne semble-t-il pas voir, dans la poésie un autre mode de connaissance (même si l’on refus

istes nègres et aux derviches tourneurs " ? Raison, je ne sais ; mais poésie , cela est certain, quoique naturellement un peu n

d, avait-il écrit, a si bien élucidé, dans son discours, la notion de poésie pure qu’il sentait lui-même, trois jours après, l

uide que l’inspiration d’en-haut. D’après lui, on doit expulser de la poésie toute espèce d’idées, de sentiments et d’images.

ly wrong » ; intraduisible en français poli…) enfin il conclut que la poésie pure consiste en un « fluide mystérieux », qui tr

des courants électro-magnétiques qui donnent aux mots leur valeur de poésie , c’est l’harmonie immatérielle et rationnelle de

her son apathie. Si elle manque à ce point d’humour, de tendresse, de poésie , c’est tout bonnement, d’une part, qu’elle a pour

r un atome de couleur, d’émotion, encore moins, s’il est possible, de poésie . Elle n’y verra qu’une suite de jugements ; trent

aurez épuisé le contenu du poème, sans qu’il reste un seul mot que la poésie puisse dire sien. Un jour, j’accompagnais le bon

 elle est toute là. » le reste, le concert, la couleur, l’émotion, la poésie , c’est nous qui l’ajoutons au poème, nous, dis-je

main aux échos des deux mondes que, pour M. Bremond, il n’est plus de poésie , même dans Homère. Qu’on me pardonne cette débauc

iétaire n’a pas besoin de consulter le plan cadastral. vous parlez de poésie pure, me dit-il, et je n’en connais pas d’autre,

ssement. il y a toujours du pur et de l’impur dans un poème ; mais la poésie elle-même, ou elle est toute pure ou elle n’est p

ertes oui ! « tout qui est un », ou plutôt qui devient un, dès que la poésie s’en est emparée, comme tout devient rose au crép

ainmise, tous ces éléments appartiennent à la prose ; après, ils sont poésie . Et si, comme il arrive trop souvent, l’action un

des grands jours ! Et qui suffirait à prouver que les démarches de la poésie ne sont pas celles de la raison. Cette nécessité,

n, l’histoire même, et autres, décrivent des êtres et des choses), la poésie est l’art et la science d’exprimer les rapports d

açon moins essentielle, (l’architecture) et la musique. cela situe la poésie au-dessus de tout, (avec les mathématiques. Elle

au passage, et salué avec plaisir la vieille théorie évidente sur la poésie créatrice de rapports nouveaux. Et moi comme vous

genre, la prose peut en créer à chaque minute. Et qui sait ? Plus la poésie serait haute moins en créerait-elle. C’était l’av

M. Raymond Christoflour, vient à mon aide avec des réflexions sur la poésie où il distingue, beaucoup mieux que Fagus, dans l

nes de la prose rimée ; je répugne invinciblement à les appeler de la poésie . Je ne suis pas le seul. Et la question n’est pas

pondant ne croit pas comme Fagus que, pour résoudre la question de la poésie pure, le poète pourrait se faire le spectateur de

e vers de Victor Hugo-« l’ombre était nuptiale… » témoigne combien la poésie constitue un idiome à part de tous ; où les mots,

e mystique. Tôt ou tard, nous reviendrons à ce rapprochement entre la poésie et la mystique. Pour l’instant, le débat tend de

s purement, exclusivement poétiques. Pour isoler « une préparation de poésie à l’état pur », il faut dissocier et écarter les

, didactisme, éloquence, images, raisonnement, etc. ; l’essence de la poésie , la « poésie pure », ce sera ce qui restera après

éloquence, images, raisonnement, etc. ; l’essence de la poésie, la «  poésie pure », ce sera ce qui restera après cette opérat

abbé H B vient de reprendre cette idée valéryenne… il établit… que la poésie est sans rapport (direct et nécessaire) avec le s

re Hugo, qui ne contiennent rigoureusement que des noms propres…et la poésie populaire. impures donc, les idées, mais non pas

les idées, mais non pas « bien entendu », hostiles, réfractaires à la poésie . Je n’ai insisté un peu longuement que sur ce poi

un de ces éléments, pris en soi, et séparé du courant poétique, n’est poésie . Et voilà de belles difficultés qui nous attenden

’il peut y avoir des poètes et des poèmes didactiques, l’idée même de poésie didactique est un monstre, une absurdité. Eh ! Sa

même quand on pense aboutir, comme dans le cas du didactisme et de la poésie , à son triomphe. Malgré toute la volonté d’une ra

il ne parvient pas à éteindre. Le conflit entre les deux démons de la poésie et de la prose est poussé chez Valéry jusqu’aux s

is la littérature (parbleu !) et jusqu’aux travaux assez précis de la poésie . l’art est toujours précis : la précision la plus

ce qui lui rend les techniques suspectes, c’est l’ineffable, c’est la poésie qui tâchent de s’épanouir par elles. on sait bien

e l’âme ; la prose elle-même bafouée comme encore trop semblable à la poésie . Valéry accepte le silence, il se tait parce que

tragique, ni en apparence plus irréductible entre un vrai poète et la poésie . V. Une distinction dangereuse d’Albert Thibau

cessité qui le contraigne à être expressément poète. » à propos de la poésie pure, Thibaudet vient de reprendre ce thème. (nou

osophique… nous sommes critiques. Nous avons devant nous une masse de poésie faite, et nous nous demandons ce qui, dans cette

une masse de poésie faite, et nous nous demandons ce qui, dans cette poésie réalisée, peut répondre à la notion de poésie pur

dons ce qui, dans cette poésie réalisée, peut répondre à la notion de poésie pure. si j’avais sa prodigieuse virtuosité d’anal

gnonne, allons voir…, m’oblige-t-il à lui rappeler ces évidences ? La poésie pure étant ce par quoi le poétique se distingue d

ue, il va de soi que la réalité mystérieuse qui répond à la notion de poésie pure, doit se retrouver à un degré quelconque dan

t pas vue encore : qu’on ne verra pas deux fois ; mais l’idée même de poésie est universelle, comme l’idée d’homme ou d’oiseau

e d’homme ou d’oiseau. Il y a des milliers de poèmes, il n’y a qu’une poésie , principe unique, raison dernière d’une expérienc

en l’appelant volupté. Toute œuvre qui nous procure cette émotion est poésie , au sens propre de ce mot : l’ énéide comme le co

au. nous sommes tous d’accord là-dessus, un seul excepté. Le terme de poésie pure, écrit Thibaudet, s’applique à deux province

me de poésie pure, écrit Thibaudet, s’applique à deux provinces de la poésie française, entre lesquelles il ne me paraît pas q

ît pas de frontières. lorsque J. Lemaître disait que Lamartine est la poésie même, il imputait au compte lamartinien quelque c

imputait au compte lamartinien quelque chose de fort analogue à notre poésie pure. (parbleu !). Et s’il est permis de conden

de condenser en théorie les abondantes réflexions de Lamartine sur la poésie …, etc : deux poésies donc, non seulement toutes d

rie les abondantes réflexions de Lamartine sur la poésie…, etc : deux poésies donc, non seulement toutes différentes l’une de l

de l’autre, mais encore volontiers brouillées l’une avec l’autre. La poésie inspiration, et la poésie fabrication. Un même no

olontiers brouillées l’une avec l’autre. La poésie inspiration, et la poésie fabrication. Un même nom désigne par malheur ces

re le rossignol oiseau avec le rossignol qui force les serrures. Deux poésies , et qui plus est, comme Thibaudet veut me faire p

us n’étudions ici — faut-il que je l’apprenne à Thibaudet, — qu’une «  poésie faite » ; autant dire, si je ne m’abuse, qu’une p

et, — qu’une « poésie faite » ; autant dire, si je ne m’abuse, qu’une poésie « fabriquée ». Pas d’usine, pas de poème. Lamarti

e l’idée de fabrication se trouvant nécessairement liée à l’idée de «  poésie faite », on ne peut soutenir, sans une malice cri

’une dans l’autre, pour ne former qu’une seule notion, la notion de «  poésie faite ». Puisqu’elle est faite, elle est fabriqué

faite ». Puisqu’elle est faite, elle est fabriquée ; puisqu’elle est poésie , elle est inspirée. Il n’y a là qu’un seul et mêm

de Lamartine, du vers de Victor Hugo. Prenons un exemple extrême : la poésie de Marceline Desbordes-valmore n’est pas moins pr

us avez pourtant appris à l’école du maître de Maillane que la grande poésie est accessible au plus humble. Quatre vers de « M

, je l’ai salué poète, et avec quelle joie ! Vous dites que la grande poésie « est accessible au plus humble ». Allons donc !

poésie « est accessible au plus humble ». Allons donc ! (du moins la poésie dite savante, qui d’ailleurs est encore plus litt

ittéraire ou conventionnelle que savante). Les humbles font grande la poésie parfois lamentable qui les enchante : ils la reco

te : ils la recouvrent, pour ainsi dire, ils la transfigurent de leur poésie à eux, qui vaut certes bien la nôtre, mais qui ne

et Racine, et Keats, et Vigny ? Populaires, pensez-vous ? Mistral ? Poésie deux fois inaccessible aux humbles, puisqu’elle s

naccessible aux humbles, puisqu’elle s’est créée une langue nouvelle. Poésie princière, et qui, de mon temps, c’est-à-dire qua

Boileau et qui passera comme le café. C’est l’accueil réservé à toute poésie que le temps n’a pas encore consacrée. Moins elle

que de nous, tremblent-ils, et, ma foi, ils ont après tout raison. La poésie est la sœur germaine de l’humour ; dans tout vrai

ble de l’humour, paraissent à point nommé les enfants terribles de la poésie  : La Fontaine, après le trop solennel Malherbe ;

i n’a jamais vécu ; adorateurs éperdus dans un temple vide. Plus leur poésie est prose, plus ils la croient poésie. la réactio

dans un temple vide. Plus leur poésie est prose, plus ils la croient poésie . la réaction artiste. — ni l’inspiration ne suffi

est pas transmission d’idées, de sentiments, d’images, de rimes. la poésie , a dit Derême, c’est à la fois le cheval et la br

stinct les précisions lumineuses de la raison, et que, sous le nom de poésie pure, nous voulons glorifier le pathos, le vague,

entre lui et moi, il y a autre chose : il y a tout le problème de la poésie , comme il y a toute la question mystique entre Ni

s abstracteurs, non des fabricateurs de quintessences. Notre sujet-la poésie pure-le veut ainsi. Dans le concret, poésie, rais

tessences. Notre sujet-la poésie pure-le veut ainsi. Dans le concret, poésie , raison, sentibilité, etc., etc., tout cela ne fa

it qu’un seul être vivant : le poème. Cependant ce qui est vrai de la poésie , considérée par un effort d’observation, dans sa

ce, n’est plus également vrai de l’œuvre infiniment complexe où cette poésie se trouve réalisée. Il y a, dans tout poème, des

par les mystérieuses vibrations que nous avons dites, ils deviennent poésie . Est-il donc si difficile de comprendre qu’un poè

tre jamais sur les routes de ce monde. Pas même au divan. Ainsi de la poésie à l’état pur, quoi que semblent dire Valéry, Thib

la voici, ferme et limpide : il n’y a pas, il ne peut pas y avoir de poésie pure. Ou encore : pas de poésie qui puisse, pour

n’y a pas, il ne peut pas y avoir de poésie pure. Ou encore : pas de poésie qui puisse, pour s’exprimer, se passer de mots. E

-l’impur ; celui qu’il respire, si j’ose ainsi dire, et qui seul est poésie  : — le pur. Un second sens, qui, à proprement par

ces mêmes phrases dans l’âme du lecteur, c’est tout le miracle de la poésie et tout son mystère ; ce mystère, tout le sujet d

t je ne crois pas que cette loi doive balayer l’antique mystère de la poésie , le rendre à la poussière des superstitions vainc

on voudra, mais réelle entre l’infini et nous, entre la science et la poésie . D’ailleurs leur résistance s’exerce moins sur le

souvent offerte, pouvant toujours s’offrir encore plus librement à la poésie pure. Cette question des rapports ou différences

activités de surface, elle éveille les prolongements ineffables de la poésie pure… je suis bien de cet avis, et je croyais l’a

— opposition qui me paraît techniquement fausse — mais uniquement la poésie au prosaïsme. La prose d’Anatole France est-elle

sais, du reste, que M. Bergson a bien voulu suivre nos débats sur la poésie pure. Son exquise bienveillance m’a encouragé à p

), a montré à quel point le bergsonisme nous aidait à identifier la «  poésie pure », celle qui va plus loin que le mot qui l’e

de ces passages qui distinguent l’un ou l’autre des éléments dont la poésie pure se compose. M. Robert de Souza disait dans o

son âme ». il m’est signalé encore que la préface de Paul Valéry aux poésies de M. Lucien Fabre, s’est élancée du tremplin de

a musique limiter le mystère, quand l’écrit y prétend… (p. 288). " la poésie , proche l’idée, est musique par excellence… (p.

ou, dans son introduction aux reliques, de Tellier : je trouve que la poésie de Tellier a parfois quelque chose de trop net, d

et qu’on ne dise point non plus que, funambulesque ou olympienne, une poésie sans pensée n’est qu’un jeu puéril. Car je me sen

suscitées par les images. Mais il faut bien comprendre que la vraie poésie n’est jamais l’amalgame d’une image et d’une idée

erait. (E. Caird, « evolution of religion », i, p. 291.) car la vraie poésie ne serait pas plus entièrement dans les images mê

ux » qui les soulève et les traverse. Je lis aux pages 154, 155 de la poésie de Stéphane Mallarmé , par Albert Thibaudet : j’e

pirent constamment à se rapprocher de la musique. La perfection de la poésie semble dépendre, en partie, « d’une certaine supp

qui change en prose », et en prose de la plate espèce, « la prétendue poésie  » de quelques soi-disant poètes. il n’y a pas dan

st comme le pivot non seulement duquel rayonna le développement de la poésie française nouvelle, mais qui unit tous les divers

ise nouvelle, mais qui unit tous les divers rayonnements passés de la poésie véritable dans toutes les littératures anciennes

les grandes choses se forment et s’assemblent…, écrit-il. Pour lui la poésie est une action simultanée du silence et de la par

invisibles musiciens s’évanouissent. Dans le poème le moins impur, la poésie est d’Ariel, les mots sont de Caliban. Est-ce pou

en trouve point, tellement que je demeure dans un bégaiement muet. la poésie pure est silence, comme la mystique. Nombre de vr

poème nous présente, ce mélange de pur et d’impur, où la prose et la poésie ont également le droit de se reconnaître. -ce poè

s idées, des images, des sentiments. -il y a autre chose, répondra la poésie , mais qui vous échappe fatalement, puisque ce que

s, anglaises et françaises, des plus beaux génies de l’Europe. Sur la poésie pure, ils s’entendent tous. ne pensez pas toujour

l’art pour l’art », 1906, p. 423.) quand je m’assois pour écrire une poésie , ce que je vois le plus souvent devant moi, c’est

nt je ne suis pas d’accord avec moi-même ». (cité par Thibaudet, « la poésie de Mallarmé », p. 156). Shelley : un poète est u

ni d’où vient la mélodie, ni pourquoi elle les charme. (défense de la poésie , " œuvres de Shelley, t. III, trad. F. Rabble, p.

. 379.)… etc : lorsque Shelley dénonce l’abomination du didactisme en poésie , la vanité de mettre en vers ce que la prose peut

premiers grands romantiques, avant que Chateaubriand n’eût défini la poésie  : l’art de choisir et de " cacher. (lettres à Fon

faisons un petit bouquet de certaines de ses maximes exquises sur la poésie et les arts. On ne les respirera jamais trop, et

emple, à ces « visites de la divinité » dont parle Shelley, et que la poésie sauve de la mort. « on ne peut trouver de poési

Shelley, et que la poésie sauve de la mort. « on ne peut trouver de poésie nulle part quand on n’en porte pas en soi. » la p

eut trouver de poésie nulle part quand on n’en porte pas en soi. » la poésie construit avec peu de matière, avec des feuilles,

es conquêtes poétiques du christianisme, sur les élargissements de la poésie des anciens par l’« influence de la mélancolie »,

point de départ de la religion est toujours le point de départ de la poésie . Tout se tient avec les poètes, les philosophes f

vaient échappé à l’influence du XVIIIe  siècle) reconnaissent dans la poésie le même « courant souterrain » religieux, la même

ilosophes, p. 285.) " et dans Lamennais : « le langage, moyen de la poésie , n’est pas la poésie même… » il manifeste les pur

et dans Lamennais : « le langage, moyen de la poésie, n’est pas la poésie même… » il manifeste les pures idées et leurs rap

ique l’idée, il est vrai, mais l’idée rendue saisissable aux sens… la poésie , ce n’est donc pas " Dieu arbitrairement conçu pa

nages, bribes entre des centaines, que le romantisme m’apporte sur la poésie pure, pourraient être rattachés par de multiples

l’abstraction classique, renouvelait peu à peu « les notions de vraie poésie  ». Mais je ne puis que renvoyer aux solides trava

urs font en général bon marché d’un élément essentiel à mes yeux : la poésie ne me touche que lorsque les séries qu’elle ouvre

velle façon-et il n’en paraîtra jamais trop-de dire la même chose. La poésie ne se dispense communément ni de définir, ni de p

fin, et un moyen qui, seul, ferme tout. Comme la sainte-chapelle, la poésie est tout en fenêtres, si j’ose dire, sur l’infini

certain point, du vitrail comparé à la mosaïque… X. Les arts et la poésie le sujet et les cadences plastiques : les friv

perçoit pas les bornes. La question serait à débattre de savoir si la poésie de l’espace n’a pas souffert plus que la poésie d

attre de savoir si la poésie de l’espace n’a pas souffert plus que la poésie du temps du prosaïsme, du rationalisme isolant de

dite et dans le poème du verbe. Car les arts sont inséparables de la poésie comme la poésie des arts. On n’y pense jamais ass

poème du verbe. Car les arts sont inséparables de la poésie comme la poésie des arts. On n’y pense jamais assez, parce que la

de techniques : ils perdent le sens de l’art en perdant le sens de la poésie . Mais cette poésie dans l’art sera d’autant plus

perdent le sens de l’art en perdant le sens de la poésie. Mais cette poésie dans l’art sera d’autant plus forte qu’elle n’emp

’émotion qu’il nous transmet échappe à toute explication rationnelle. poésie et peinture relèvent, sous des aspects différents

ion “sine qua non”, d’une peinture est d’être picturale ; celle d’une poésie est d’être poétique ». Le sujet, auquel tant de p

t trop presser le sens de cette petit histoire. XI. Les arts et la poésie (suite) la mystique du chef-d’œuvre. — le sentime

de ce travail, que je rejetais de mon domaine la littérature, même la poésie  ; parce que, disais-je, la poésie, même la plus p

mon domaine la littérature, même la poésie ; parce que, disais-je, la poésie , même la plus poétique…, ne peut contenir le beau

ore l’image, car celle-ci n’est pas, comme le son, indispensable à la poésie . Ce qui est synthétique, ce qui se distingue d’un

de M. Chabaud, — je ne vois, pour ma part, aucune différence entre la poésie et la peinture. Comme les mots, les couleurs ont

je pressens que vous allez aborder cette question : les simples et la poésie … eh ! Oui ! Mais, de divers côtés, on me l’escamo

l’escamote. Ainsi, M. Jean Dorsenne, dans un délicieux article sur la poésie pure à… Tahiti (figaro littéraire du 19 décembre)

onnêtes gens, beaucoup plus humains, beaucoup plus ouverts à la vraie poésie que tels autres, parmi les mandarins qui les trai

de Dieu. " comme le ciel aux pharisiens de la morale ou des rites, la poésie est fermée aux rationalistes. Chose merveilleuse,

s, tous les pharisaïsmes sont frères. Mais, pour ne parler ici que de poésie , ne retrouvez-vous pas chez nos symbolistes une h

mantiques n’avaient pas su se défaire-et à renouer le contact avec la poésie des simples ? Relisez là-dessus un des manifestes

us un des manifestes symbolistes, le livre de Robert de Souza, sur la poésie populaire et le lyrisme sentimental. lisez de mêm

out religieux, un faux dévot. Et inversement, par bonheur… XII. La poésie et la science le concours des philosophes. — les

dernière moitié du XIXe  siècle était l’opposition irréductible de la poésie et de la science, la blonde et la brune de Lucrèc

l’autre. On nous les représentait comme deux boxeuses, à la vérité la poésie toujours à terre, knock-out. mes correspondants m

la confiance doive être entière. Nos vrais savants reconnaissent à la poésie son droit à la vie, en certains cas à la victoire

s réconcilées, sous le regard favorable de Platon, la géométrie et la poésie . Quelle que soit aussi la technicité des recherch

Lartigue. : avec M. Alfred Lartigue, ingénieur et électricien, la poésie pure entre dans un vaste système explicatif du mo

l’a fait poète… » et les dernières lignes ne sont pas oubliées sur la poésie qui rejoint la prière. Voici donc intrépidement a

rtigue estime en effet particulièrement « fondé » d’envisager dans la poésie , comme je l’ai fait, surtout des éléments esthéti

 : ces « convergences » sont très séduisantes. Cependant, bien que la poésie soit à la base de toute esthétique, M. Alfred Lar

poètes, qu’ils soient créateurs où restent en puissance de l’être, la poésie dépasse l’esthétique. Elle englobe pour nous tout

aintenant aborder la conclusion de mon discours et prouver comment la poésie peut aboutir à la prière. Mais il m’a paru que le

Dialogue entre la Poésie et la Philosophie, pour servir de préliminaire e

traité de paix et d’amitié perpétuelle entre l’une et l’autre LA POÉSIE . J’ai besoin d’avoir un petit éclaircissement ave

e connaissez guères, quoique vous vous mêliez de me juger. Je suis la Poésie . LA PHILOSOPHIE. Ah Dieu ! vous allez me dire en

ie. LA PHILOSOPHIE. Ah Dieu ! vous allez me dire encore des vers. LA POÉSIE . Non, non, ne craignez rien ; cependant si je pre

baisser jusque-là, sans tirer à conséquence pour la prééminence de la poésie . LA PHILOSOPHIE. Vous ressemblez à ces princes qu

e par cet excès même de précaution. Mais n’importe, je consens que la poésie s’attribue toute la supériorité qu’elle voudra, p

x vers pour tout aliment ? Mais au fait sachons ce qui vous amène. LA POÉSIE . Nous sommes bien mal ensemble. LA PHILOSOPHIE. C

ffensée, je puis vous protester que je vous veux beaucoup de bien. LA POÉSIE . Vos protestations pourraient bien ressembler au

uellement qu’on ne veut plus de vers ? LA PHILOSOPHIE. Moi décrier la poésie  ! moi dire qu’on ne veut plus de vers ! Je ne sui

ongtemps, une pièce de vers qui aurait réconcilié Platon même avec la poésie . Cette pièce avait pour titre, De l’Éducation d’u

eils à ceux-là, je me garderai bien de dire que je n’en veux plus. LA POÉSIE . Avouez cependant que vous ne lisez guère de vers

is prévenue qu’elle le mérite ou par elle-même, ou par son auteur. LA POÉSIE . Il faudrait pourtant avoir un peu d’indulgence.

qu’il n’y a point d’ordre du roi qui oblige personne à versifier. LA POÉSIE . Tout cela est à merveille ; mais en feignant de

vers, et qui a prescrit aux poètes des lois aussi sévères que moi. LA POÉSIE . Oui, mais ce même Horace a prouvé le goût qu’il

e tulit punctum qui miscuit utile dulci . Mais je ne proscris pas les poésies de pur agrément, pourvu qu’elles contiennent des

r conséquent nouvelles ; je dirai, si vous voulez, en ce sens, que la poésie même me déplaît quand elle ne m’apprend rien. LA

sens, que la poésie même me déplaît quand elle ne m’apprend rien. LA POÉSIE . Vous faites plus que d’exiger des beautés nouvel

le, que vous êtes l’ennemie des images, qui sont pourtant l’âme de la poésie  ? LA PHILOSOPHIE. Moi l’ennemie des images ! oui,

ne trouve, si je puis parler de la sorte, que les haillons usés de la poésie , et Zéphyre et Flore, et les ailes de l’Amour, et

e, à cause de la ressource que Flore lui fournissait souvent pour ses poésies , avait fait dire de lui, que si on avait coupé l

les ailes à Zéphyre et à l’Amour, on lui aurait coupé les vivres . LA POÉSIE . Est-ce que vous proscrivez absolument ces images

les varier, et c’est ce que ne font pas la plupart de nos poètes. LA POÉSIE . À la bonne heure ; mais convenez que vous préfér

ns-nous un peu sur cette proposition, que les images sont l’âme de la poésie . On dit et on nous répète partout, que le propre

on nous répète partout, que le propre du poète est de peindre, que la poésie est une peinture parlante, et d’après cette défin

ine, La Fontaine, Quinault surtout, en fourniraient cent exemples. LA POÉSIE . Convenez aussi, et par cette même raison, que ce

t avoir aussi beaucoup de mérite. Serez-vous d’un avis contraire ? LA POÉSIE . Mais avouez du moins que vous préférez les beaux

au sentiment et ne l’affaiblit pas, c’est le plus grand charme de la poésie  ; et je préfère, ainsi que vous apparemment, ces

seriez bien fâchée qu’Horace n’en eût fait que d’une seule espèce. LA POÉSIE . Mais puisque vous admettez dans les vers tant de

r cœur ? Voilà la pierre de touche pour s’assurer s’ils sont bons. LA POÉSIE . J’entends ; mais qu’est-ce qui fait, selon vous,

e l’art des vers, voilà le maître chez lequel il faut l’apprendre. LA POÉSIE . Vous êtes plus raisonnable que je ne pensais : m

e, si vous l’osez, que nos bons poètes ne méritent pas d’être lus. LA POÉSIE . Leur prose même mérite beaucoup moins d’être lue

s et les tours les plus heureux dont leur langue soit susceptible. LA POÉSIE . Sur ce principe vous ne voudriez donc pas affran

LA POÉSIE. Sur ce principe vous ne voudriez donc pas affranchir notre poésie des entraves qu’on lui a données, y permettre plu

cause dans nos vers, je la crois indispensablement nécessaire à notre poésie , qui sans cela ne me paraîtrait plus distinguée d

oésie, qui sans cela ne me paraîtrait plus distinguée de la prose. LA POÉSIE . Il est vrai que la poésie des Grecs et des Latin

paraîtrait plus distinguée de la prose. LA POÉSIE. Il est vrai que la poésie des Grecs et des Latins avait de grands avantages

latines qu’elles sont, ne paraissent pas au-dessous de l’original. LA POÉSIE . Je vois qu’on m’avait donné une très injuste opi

ner tout ce que vous venez de me dire. LA PHILOSOPHIE. Et pourquoi la poésie et la philosophie seraient-elles mal ensemble ? l

énie, qui après tout était peut-être excusable, s’il ne jugeait de la poésie que sur le grand nombre de vers de son temps. Vou

de ce que je pense de vous, votre amour-propre est bien difficile. LA POÉSIE . Pour nous réconcilier parfaitement, je voudrais

ée, la plus utile, la plus pleine de sentiment, se trouve jointe à la poésie la plus agréable2. C’est l’ouvrage d’un homme dis

Mme de Girardin Œuvres complètes, — Les Poésies . I Enfin, après tous les autres volumes q

compte des Lettres parisiennes 7, la cause du retard de ce volume de poésies qui aurait dû, selon les us et coutumes de la lib

joue, c’est cette loi que va nous démontrer aujourd’hui le volume de poésies de Mme de Girardin, qui furent ses commencements,

sité de cette jeunesse) une jeune fille qui, elle, chantait de vraies poésies , car elle parlait cette langue des vers que rien,

! Ainsi elle n’était pas que poète, cette enfant, elle était aussi la poésie , et tout ce qui aimait la poésie en fut enivré. E

e, cette enfant, elle était aussi la poésie, et tout ce qui aimait la poésie en fut enivré. Elle-même s’enivra aux émotions qu

blonds, elle fut acclamée comme si elle avait été l’Archange de cette poésie romantique qui, ce soir-là, prenait possession de

ée de cette préoccupation de sa mère, qui était devenue la sienne… La poésie , qui se compose de sentiments exprimés avec plus

se compose de sentiments exprimés avec plus ou moins de puissance, la poésie est si naturelle à la femme, être tout de sentime

s n’avons à juger aujourd’hui que le talent de Mme de Girardin et ses poésies . Les amis de son salon, qui, dans ce temps-là, il

le temps de la pose. M. Victor Hugo, qui se croyait le Napoléon de la poésie , avait un dais ; Mme de Girardin, disons-le à sa

Quand elle était seulement Delphine Gay, c’était son quart d’heure de poésie , et la femme, encore bien plus que l’homme, n’a q

e, et la femme, encore bien plus que l’homme, n’a que des instants de poésie , des instants qui sont des éclairs ! J’ai dit que

phémère de tous les poètes, tandis que chez l’homme, au contraire, la poésie s’exalte par la vieillesse et atteint un degré su

, en raison d’organisations combinées pour des fonctions diverses, la poésie n’est pas aux mêmes sources. Pour l’homme, elle e

e la vieillesse, si on osait les essuyer avec des cheveux blancs ! La poésie de l’amour meurt donc avec l’amour chez la femme.

us souvent cet amour-là agit plus qu’il ne chanté. C’est mieux qu’une poésie , c’est une vertu. Mme de Girardin, qui n’eut poin

put pas être une Valmore, et quand elle cessa d’être Delphine Gay, la poésie qui était en elle, la seule poésie qu’elle pouvai

elle cessa d’être Delphine Gay, la poésie qui était en elle, la seule poésie qu’elle pouvait avoir, le cri du cœur ou sa rêver

oujours ainsi, du reste. Je suis convaincu que le mariage, fatal à la poésie , même chez les hommes, — car la poésie veut presq

ncu que le mariage, fatal à la poésie, même chez les hommes, — car la poésie veut presque des prêtres, et la rhétorique, qui a

 ! — je suis convaincu que le mariage est bien plus fatal encore à la poésie chez la femme, même quand il est heureux, car alo

z la femme, même quand il est heureux, car alors il se substitue à la poésie  ! Évidemment pour moi, Mme Delphine Gay aurait eu

uisque nous tenons une épave de ce qu’elle a perdu, dans ce volume de poésies , publiées aujourd’hui, voyons si son naufrage, co

Le volume en question est divise en trois parties : les Poèmes, les Poésies et les Improvisations. Les Improvisations, où le

t, dans beaucoup de fragments de ses poèmes et dans une partie de ses poésies , la partie, par exemple, qui est datée de 1828 et

avait beaux, on mettait ses bras en espalier. Les titres seuls de ces Poésies préviennent et en donnent l’accent : c’est La Noc

ant ossianique sur la mort de Napoléon, La Tour du prodige, L’Ange de poésie , Ourika, L’Écho des Alpes, etc. ; mais en 1838 la

e et de révolte contre lui, qui n’a pas, il est vrai, la fierté de la poésie du terrible, cousin que Mme de Girardin se donnai

er a comparé ce poème, perdu dès son apparition dans le bouquet de la poésie romantique, qui éclatait (dit-il) avec un fracas

le coloris du poëme et son effet… Évidemment, c’est là de toutes les poésies de Mme de Girardin, l’œuvre la plus réussie et la

poète, elle n’est pas bas-bleu. Chez la femme comme chez l’homme, la poésie est une vocation, et le bleuisme, c’est toujours

on sérieuse, d’une idée juste : tout ce qui est pleinement sincère en poésie est personnel au poète, c’est-à-dire original. Ex

ts est une partie essentielle du haut enseignement littéraire. Par la poésie , la littérature touche aux arts et se range avec

es recherches théoriques sur la statuaire et la peinture comme sur la poésie , recherches qui constituent ce qu’on nomme la Phi

le rapprochement critique de tous les arts. Si distincte que soit la poésie des autres arts, et notamment des arts plastiques

ses plus grands côtés, sous les mêmes lois. D’autre part, quoique la poésie soit loin d’enfermer tout ce qu’on entend par lit

storiquement et logiquement comme le genre primitif et générateur. La poésie entraîne donc avec elle toute la littérature dans

éloquence politique et religieuse, philosophie, mémoires, c’est à la poésie que l’on revient forcément quand il s’agit de rec

bservations au critique qui étudie les règles de l’éloquence et de la poésie  ; c’est-à-dire enfin que l’histoire des beaux-art

nce avait sa source dans le sentiment exagéré de la supériorité de la poésie sur la peinture. Les arts de la parole régnaient

vement qui devait placer les beaux-arts sur un pied d’égalité avec la poésie . J.-J. Rousseau, copiste de musique et compositeu

is-à-vis les uns des autres, tendit dès lors à se produire et dans la poésie et dans la peinture et dans la musique. Notre épo

s d’exprimer le beau par le pinceau, par la lyre ou par la parole. La poésie surtout s’était privée de quelques ressources d’e

r faisait autrefois méconnaître leurs communs rapports. Sans doute la poésie avait beaucoup à gagner à vivre plus rapprochée d

r à vivre plus rapprochée de la peinture, et celle-ci à fréquenter la poésie et la philosophie elle-même. Mais l’ambition de r

produire en quelque sorte son effet sur la vue et sur le toucher. La poésie luttait ainsi avec la peinture dans le monde de l

ns le monde de la sensation, comme la peinture voulait lutter avec la poésie dans le monde de la pure intelligence. Après l’ex

ttérature du dix-huitième siècle, l’école moderne, en restituant à la poésie la richesse des figures, n’a pas su toujours se g

res, tel a été le résultat final de ces empiétements téméraires de la poésie sur la peinture. De leur côté, tout en affectant

é mal raisonnée est brusquement intervenue. L’histoire comparée de la poésie , de la peinture, de l’architecture, de la musique

la notion générale de l’art qui en dérive. L’histoire comparée de la poésie et des beaux-arts nous prouve par les faits ces r

de la pensée, qui s’y accomplissaient par la danse, la musique et la poésie . Le sacrifice, que nous trouvons dès le principe

d au premier réveil de l’âme humaine au sein de la création, c’est la poésie . L’ordre de sentiments et d’idées qu’enferme la p

mme par la nature est par-dessus tout propre à être représenté par la poésie . Le premier cri de l’âme a été une prière, et cet

fs ne se développeront que plus tard. À la naissance des sociétés, la poésie seule peut suffire à la manifestation du sentimen

nt toute architecture, l’art d’édifier par la parole, c’est-à-dire la poésie . Chez tous les peuples, la forme de cette poésie

ole, c’est-à-dire la poésie. Chez tous les peuples, la forme de cette poésie primitive, c’est l’hymne. Si le chant religieux,

ne. Si le chant religieux, l’hymne, est la forme primordiale de toute poésie , de tout art dans l’humanité, la seconde forme de

de la prière. La première architecture s’est modelée sur la première poésie lyrique, car cette poésie renfermait aussi la mus

architecture s’est modelée sur la première poésie lyrique, car cette poésie renfermait aussi la musique, autre type de l’arch

supérieur qui nécessite la parole humaine s’était fait le centre. La poésie , en un mot, existait en dehors de la parole et du

aient au milieu du temple, comme la voix sortie de ses entrailles. La poésie , échappée du culte et du temple, avait pris posse

symbole de la nature inorganique et de la nature animale, celui de la poésie , expression de la vie de l’âme. Cette division co

ssion de la nature extérieure, l’âme eut enfin son art à elle dans la poésie . Désormais la poésie, issue dans son indépendance

térieure, l’âme eut enfin son art à elle dans la poésie. Désormais la poésie , issue dans son indépendance de ce premier triomp

s la seconde période de la vie esthétique des nations. D’ailleurs, la poésie n’est-elle pas réellement une architecture intell

n gré, pour ses monuments, des ressources infinies du monde idéal. La poésie offre ainsi dans sa virtualité, plus puissante qu

tique des sociétés les plus avancées. À des époques déjà reculées, la poésie et la philosophie de l’Inde avaient atteint ce ra

nctuaires ne s’est jamais fait entendre au dehors ; les accents de la poésie liturgique qui accompagnaient les rites du culte

s, à part ces hymnes récités dans les temples, l’Égypte n’a pas eu de poésie . Jamais la poésie n’a constitué chez elle une fon

es récités dans les temples, l’Égypte n’a pas eu de poésie. Jamais la poésie n’a constitué chez elle une fonction, un art indé

e qui ne soit sorti de la bouche d’un prêtre ; et cette parole, cette poésie , est restée adhérente à l’architecture. Nous conn

n a jamais franchi l’enceinte. Ainsi, en Égypte, peinture, sculpture, poésie , musique, philosophie même, l’architecture absorb

ssi avant dans les âges que nous puissions remonter, nous trouvons la poésie en possession de son indépendance. Elle a franchi

ecture. Suivant le cours normal des âges, la Grèce voit la musique ou poésie primitive et l’architecture se démembrer, et les

peinture et la statuaire encore dépendantes de l’architecture, et la poésie encore unie à la musique et à la danse. Pendant l

ais s’écarter la statuaire grecque de la grande époque. VIII La poésie , contenue d’abord tout entière dans le chant reli

au son des instruments et accompagné de sa représentation mimique, la poésie subissait un démembrement pareil à celui qui s’ac

formule générale. L’épopée est le premier genre qui apparaît dans la poésie au sortir de l’hymne. Elle transporte le sentimen

la narration. Dans l’épopée, l’humanité prend pleine possession de la poésie , qui n’appartenait qu’aux dieux. Homère est le no

tenait qu’aux dieux. Homère est le nom que porte cette révolution. La poésie , en se divisant et en prenant une extension plus

orcément abdiquer une partie de son appareil extérieur. Cependant les poésies homériques restèrent chantées et accompagnées d’i

nse. Pindare, qui est resté pour nous la personnification de la haute poésie lyrique des Grecs, était né en 520 et contemporai

ès la constitution de l’épopée, dégagée comme branche distincte de la poésie primitive dont l’ode conservait jusqu’à un certai

qu’à un certain point la forme et l’esprit, un autre élément de cette poésie qui avait été pour ainsi dire le formulaire du cu

nstituer au point de vue héroïque et humain dans la tragédie, dans la poésie dramatique. Toute cérémonie religieuse, et, à plu

chacun de ces arts sur un des éléments constitutifs de cette première poésie . L’ode représentait la louange des dieux, la supp

de la flûte. IX Ces trois grandes divisions primordiales de la poésie s’étaient effectuées sans lui ôter entièrement so

enfin la comédie et la satire, qui, en introduisant l’ironie dans la poésie , dénaturent tout à fait son caractère primitif, e

e latine de l’antiquité que s’opéra la séparation bien complète de la poésie d’avec la musique et le fractionnement de la poés

en complète de la poésie d’avec la musique et le fractionnement de la poésie elle-même en cette multitude de genres inférieurs

me didactique, de l’épigramme, de l’églogue, date de cette époque. La poésie lyrique n’est plus ni dansée ni chantée, comme el

: Je chante. Ce mot reste en tête des poèmes le dernier vestige de la poésie des anciens jours. La poésie écrite, pour être lu

tête des poèmes le dernier vestige de la poésie des anciens jours. La poésie écrite, pour être lue silencieusement, marque un

le nous a été transmise : architecture, statuaire, peinture, musique, poésie . Au sein de la poésie même se distinguent déjà to

e : architecture, statuaire, peinture, musique, poésie. Au sein de la poésie même se distinguent déjà tous les petits genres q

r. C’est l’art de l’Égypte sacerdotale, du moyen âge théocratique. La poésie , qui lui correspond, est resserrée dans la forme

héros, signale, en Grèce, la première apparition dans le monde de la poésie humaine et libre. C’est bien Homère, comme on l’a

l’a dit longtemps sans le comprendre, qui est le vrai fondateur de la poésie , en ce sens, qu’il a le premier suivi une inspira

tragédie athénienne tenait encore entièrement de l’épopée, même de la poésie lyrique, loin de constituer encore le véritable d

e, elle imite forcément la statuaire. Le genre dramatique est dans la poésie ce qu’est la peinture entre les arts plastiques,

us grand nombre d’hommes à la fois que toutes les autres formes de la poésie . Aussi est-il dans les tendances de la littératur

s les plus vulgaires. Le théâtre, né de la dernière dissolution de la poésie , devient l’agent littéraire le plus actif de la d

ncement, un art unique réunissant les arts plastiques, la musique, la poésie , dans un même but religieux et constituant le cul

e est la prière. Un premier morcellement dégage l’esprit du corps, la poésie de l’architecture ; ensuite, la poésie religieuse

t dégage l’esprit du corps, la poésie de l’architecture ; ensuite, la poésie religieuse le cède à l’épopée héroïque, en même t

èle les arts plastiques et les arts de la parole, les destinées de la poésie , considérées dans son ensemble et sans faire acce

les ; mais on peut se demander aussi s’il n’est pas des époques où la poésie , en général, éclate d’une splendeur particulière,

es arts plastiques, la gloire des arts de la parole, et surtout de la poésie , qui en est le type, éclipse tous les autres arts

Quel est le caractère social commun à tous ces grands siècles de la poésie  ? Nous voyons qu’ils sont tous placés à égale dis

ces âges, que nous avons signalés comme les moments de grandeur de la poésie . Peut-être sera-t-on tenté de leur refuser, pour

deur de la poésie. Peut-être sera-t-on tenté de leur refuser, pour la poésie , ce qu’on leur accorderait pour la littérature en

enthousiasme, l’inspiration, en un mot, qui engendrent seuls la vraie poésie  ; que cet art appartient de plein droit aux seule

s les siècles déjà mûris par le soleil de la raison. Les œuvres de la poésie sont engendrées par l’imagination ; mais elles ne

vre littéraire, par la pureté, la clarté, la précision du langage. La poésie ne dure que par le style et par la raison. Comme

me siècle. Mais Dante et Pétrarque, restés les grands monuments de la poésie italienne, après diverses fortunes de gloire et d

vilège dû à la Grèce, Homère est le seul et merveilleux exemple d’une poésie contemporaine de l’âge héroïque qu’elle célèbre,

qualités rationnelles. Le caractère de tous les grands siècles de la poésie , de ceux qui fondent les modèles éternels de l’es

sources pour empiéter sur un art étranger ; ainsi l’on ne voit pas la poésie cherchant à s’emparer de la plastique, et la pein

, mais gravitent autour de l’art central de ces époques, autour de la poésie . Tel est, chez nous, le siècle de Louis XIV. X

it dans le principe que la servante de la parole, un accessoire de la poésie . La pensée, à l’origine des arts et du langage, e

géomètres que la justesse de l’esprit est rare chez eux. Fermés à la poésie , peu capables en général de philosopher sainement

ésormais, elle répugne au rôle de simple auxiliaire du culte ou de la poésie  ; sortie à tout jamais des sanctuaires où elle es

la suprême direction de l’art enseignant et moral de la parole, de la poésie . Dans les constructions immatérielles qu’élève la

s révélateurs, plus propres à l’enseignement, comme la peinture et la poésie . Si, de son ancien rôle subordonné, vous élevez l

ractères qui lui sont propres s’insinuent dans la peinture et dans la poésie , elle fait perdre à ces arts leur valeur et leur

vers le principe de toute vie. II. Union de la métaphysique à la poésie . — L’œuvre de Ballanche — I Quand les pen

on curieuse d’avenir, tiendront surtout de Virgile, ce prophète de la poésie chrétienne, de Fénelon, qu’il nomme quelque part

de tout symbolisme et de ces intentions philosophiques qui rendent la poésie moins accessible à toutes les intelligences. Un r

nt la diversité de sentiment sur l’antiquité, ses mœurs, ses arts, sa poésie , qui divise notre littérature renouvelée de la li

ien injuste que d’y chercher seulement une ingénieuse imitation de la poésie homérique. Rien n’est devenu plus facile que cett

ifice que Ballanche ramène l’expression de ses idées aux formes de la poésie , à une inspiration qui ne semble pas pouvoir être

sans contredit, intuitives, et se produisirent sous les voiles de la poésie , avec les accents de la muse ; refuserait-on enti

symbolisme, et qui ne voit de philosophie que dans la logique, et de poésie que dans la forme. Si Ballanche, métaphysicien pr

ersonnages représentent autre chose que des sentiments. L’union de la poésie et de la philosophie, qui fait son originalité et

ctrines anciennes et nouvelles, ses monuments d’art, de science et de poésie . X Un livre déjà célèbre parmi les penseurs

tre époque, c’est la réaction qui s’est opérée dans les arts, dans la poésie , dans la philosophie surtout, dans les sciences s

e don d’inventions mécaniques uni au sens de la métaphysique et de la poésie . Chez tous les sages primitifs, la science nature

écouvrir ; c’est la même dans la science que dans les arts et dans la poésie  : l’Inspiration. Quelle que soit donc la valeur p

que Corneille et Racine ; Homère et Shakespeare les ont ignorées. La poésie n’émane pas d’un esprit qui a beaucoup étudié, ma

’il est un homme de génie. Ainsi, quand le génie de la science, de la poésie , de la politique ou de la guerre est descendu dan

lucide bon sens et toutes ses délicatesses morales, avait conduit la poésie à l’entrée d’une fausse voie ; on devait s’y préc

la seule raison, du même coup la grande imagination fut chassée de la poésie  : le siècle de Louis XIV n’eut pas de poésie lyri

nation fut chassée de la poésie : le siècle de Louis XIV n’eut pas de poésie lyrique. Quand, plus tard, la raison elle-même fu

tait de divin dans l’homme, disparut de la littérature toute trace de poésie . Entre la grande et la fausse poésie, entre le vr

de la littérature toute trace de poésie. Entre la grande et la fausse poésie , entre le vrai beau dans les arts et l’agréable,

quoi que la raison toute seule n’atteindra jamais. Si les arts et la poésie sont produits par le sens commun, comment les poè

, ont de plus saisissant et de plus clair, brille dans notre ancienne poésie . Est-elle aussi riche en vérités supérieures à la

sible, de ce côté du Rhin, entre l’enthousiasme et l’ironie, entre la poésie et le ridicule. L’ennemi de la poésie en France,

housiasme et l’ironie, entre la poésie et le ridicule. L’ennemi de la poésie en France, ce n’est pas la fausse imagination, c’

ofonds, éternels. Faut-il ajouter à ce dénombrement des ennemis de la poésie un nom qui devrait être celui de son plus indispe

sous toutes les plumes, c’est une ère de décadence, au moins pour la poésie , c’est le dix-huitième siècle. Nous ne faisons pa

faisons-nous en France depuis soixante ans, dans la peinture, dans la poésie , et je puis ajouter heureusement dans la religion

uitième siècle ? Tout ce qu’il y a de grande imagination, d’originale poésie dans les œuvres de notre temps, qu’est-ce autre c

le talent à sacrifier à ce qu’il existe au monde de plus mortel à la poésie , à la mode. Les plus fermes esprits paient quelqu

lo et d’Hamlet, avant d’être pour le monde entier un des géants de la poésie , fut pour son siècle un homme de goût. Les gentil

miter les modèles, régler ses sentiments et son langage en matière de poésie sur un type convenu, c’est professer qu’il n’est

ne certaine volubilité, une rapidité des images qui n’est pas plus la poésie que la promptitude de la langue n’est l’éloquence

s pas cette indépendance de l’inspiration. Une fois investi du don de poésie , l’homme est doué d’un certain pouvoir sur cette

ons le droit de prononcer le nom du vrai Dieu comme principe de toute poésie , et nous en aurons le courage. Pour s’être bornée

éateur par excellence, c’est l’esprit de Dieu. Reportons-nous à cette poésie sincère et naïve s’il en fut, à la poésie antique

ieu. Reportons-nous à cette poésie sincère et naïve s’il en fut, à la poésie antique. Pourquoi ces invocations à chaque instan

la Muse, à la déesse nourricière, au dieu paternel ? Dans toutes les poésies primitives, même dans celle de la Grèce, la moins

e esprit. N’en déplaise encore sur ce point à la vieille critique, la poésie n’a pas vécu de fictions, mais de réalités. Les p

l’antiquité ont pu mentir ; les poètes seuls ne le pouvaient pas. La poésie primitive est une voix spontanée sortie de la con

’heure où mes premières études évoquèrent ces grands souvenirs, où la poésie et l’histoire ouvrirent à mon imagination les cha

unesse. Les révolutions littéraires se succéderont ; des langues, des poésies nouvelles pourront éclore ; et chaque peuple sera

éclore ; et chaque peuple sera forcé de proclamer qu’au-dessus de sa poésie et de sa langue, la littérature des Grecs plane s

le d’admettre que tout ce qui est donné aujourd’hui d’admiration à sa poésie et à son histoire soit enlevé à la foi catholique

sans autre principe que l’appétit du bien-être. La philosophie et la poésie grecques sont les sources humaines du spiritualis

bien propre à la race athénienne, que l’invasion même des arts, de la poésie , de la langue, de la civilisation grecque n’en pu

é ? Loin donc que la civilisation antique, dans sa religion, dans sa poésie , dans sa philosophie, dans sa politique, recèle,

, et reprocher à Homère Hélène et Briséisg. Passez de l’histoire à la poésie , et poursuivez la comparaison morale à travers le

. On serait dans le vrai en disant, au contraire, que s’il existe une poésie chaste, saine, fortifiante, pure de toute excitat

adive, sereine comme la raison, vigoureuse comme l’héroïsme, c’est la poésie des Grecs. Il n’est pas possible à l’imagination

beauté forte et paisible de la statuaire, c’est la beauté propre à la poésie , à toute la littérature des Grecs. III S’il

hie, tout s’assujettit aux conditions du beau, tout prend la forme de poésie . Homère est le vrai législateur des Grecs, comme

rèce, c’est-à-dire la beauté, la jeunesse éternelle, l’héroïsme et la poésie , la Grèce ne pouvait accepter qu’un maître beau,

t accepter qu’un maître beau, jeune, héroïque, et né comme elle de la poésie . Alexandre parut : fils de Jupiter comme les anti

à trente-deux ans ; mais quelle auréole de générosité, de beauté, de poésie rayonne autour de cette figure, la seule aimable

uvre éternellement durable de la Grèce. IV Sur le terrain de la poésie et de l’art, discuter la prééminence du génie gre

rofondément dans la nature humaine ; il n’a pas disséqué, comme notre poésie moderne, les dernières fibres du cœur ; il a conn

neux qu’on les suppose, ne peuvent constituer le jour. Toute œuvre de poésie , une tragédie, je suppose, peut et doit être bell

uses. Que sera-ce donc si vous demandez à l’étude des monuments de la poésie , de l’éloquence et des arts dans le passé, non pl

âge, faites-lui respirer habituellement le sublime et l’infini de la poésie et de l’éloquence théologiques ; faites-lui, ains

ation de l’antiquité grecque en matière d’architecture. Depuis que la poésie avec Victor Hugo, l’histoire avec Augustin Thierr

te, le moyen âge et Shakespeare, elles ont découvert qu’il existe une poésie et des nuances de sentiment propres aux temps mod

s dans l’art à l’intelligente admiration que vous ressentirez pour la poésie de la Grèce. » V Il existe dans notre litté

l toute la théorie de l’art. Certes, sous peine d’être ans âme, notre poésie doit avoir une âme chrétienne. Qui pourrait d’ail

cle et aux âges futurs dans les conditions durables de l’art et de la poésie , il faut les condenser en une substance arrêtée d

dré Chénier, que vous aurez réuni toutes les grandes conditions de la poésie moderne, le jour où l’on pourrait dire de votre œ

uvre : Beau vase athénien plein de fleurs du Calvaire. Peut-être la poésie sobre et sévère du dix-septième siècle a-t-elle l

e nos époques modernes, un refuge dans le monde jeune et serein de la poésie antique ! Plaignons ceux dont la pensée ne pénètr

ns. V. De la hiérarchie dans les œuvres de l’esprit. — En quoi la poésie diffère de la prose — I Une histoire rest

qui nous occupe, et supposons, comme l’admettent les rhéteurs, que la poésie et la prose ne se distinguent que par la forme du

itions du langage ; écartons le sentiment qui nous fait croire que la poésie dérive d’un état particulier de l’âme, qu’elle co

apparence qu’elle n’ait son importance morale. À n’admettre entre la poésie et la prose qu’une question de forme, qu’une dist

ique le tableau des révolutions qu’elle a subies S’il existe entre la poésie et la prose une différence essentielle, cherchons

dans le culte, la parole sociale n’était pas seulement identique à la poésie , c’était un mélange de la poésie avec tous les au

n’était pas seulement identique à la poésie, c’était un mélange de la poésie avec tous les autres arts. Le langage primitif, c

de la poésie avec tous les autres arts. Le langage primitif, c’est la poésie primitive, et cette poésie est identique à l’ense

autres arts. Le langage primitif, c’est la poésie primitive, et cette poésie est identique à l’enseignement religieux, au cult

te, à cette époque, est une synthèse indivisible de tous les arts. La poésie , inséparable de la musique et de la danse, s’aida

ts, le culte et l’enseignement ne font qu’un à l’époque primitive. La poésie tient tous les autres arts à son service, elle s’

nstructions hypothétiques la physionomie de cette époque divine de la poésie . L’histoire nous fait assister cependant aux acte

de la poésie. L’histoire nous fait assister cependant aux actes d’une poésie infiniment plus complète et plus vivante que la n

t nous connaissons l’enfance avec quelque certitude, nous trouvons la poésie indissolublement unie à la musique et à la mimiqu

chez toutes les races qui sont encore à l’état sauvage ou barbare, la poésie est à la fois chantée ou dansée. Cet usage se con

e strophe, encore actuellement appliqué aux divisions d’un morceau de poésie lyrique, est un vestige de cette forme ancienne u

ts des danses pussent être pareils. Cette forme lyrique, débris de la poésie primitive, avait conservé d’elle le principe du s

poésie primitive, avait conservé d’elle le principe du symbolisme. La poésie primitive dérivait directement du sentiment de la

mouvement celui des planètes d’occident en orient. Chez les Grecs, la poésie lyrique, qui d’ailleurs est la poésie typique par

t en orient. Chez les Grecs, la poésie lyrique, qui d’ailleurs est la poésie typique par excellence, avait donc conservé quelq

e typique par excellence, avait donc conservé quelques vestiges de la poésie primitive ; elle nous offre quelque chose de l’an

assons dans la science, l’astronomie, par exemple. III Quand la poésie eut cessé d’exprimer à la fois la religion et la

on intelligence et par ses sens. Dès l’origine, l’élément parlé de la poésie , celui qui tient plus directement à ce que nous a

age, s’était assimilé le plus possible les vertus des autres arts. La poésie avait, comme l’architecture et la musique, le ryt

e possédait le mouvement. Ce rythme, ce mouvement, cette harmonie, la poésie les réalisait dans le langage à l’aide de cet arr

dans la parole ; c’est en Grèce que la substitution de la prose à la poésie s’opéra de la façon la plus éclatante dans la lég

ques et que l’on désigne en général sous le nom d’époque héroïque, la poésie était le seul langage religieux, philosophique et

des temps héroïques, nous remontons, pour assister à l’origine de la poésie , vers les époques mythologiques, c’est-à-dire jus

ve, avons-nous dit, renfermait toutes les qualités essentielles de la poésie  ; dans son mécanisme physique, elle était imitati

s idées, elle était allusive, symbolique, c’est-à-dire figurée. Or la poésie est, en principe, une langue harmonieuse et figur

est, en principe, une langue harmonieuse et figurée. C’est donc de la poésie plutôt que de la prose que participait le langage

de l’homme, aurait ainsi constitué la plus haute manifestation de la poésie , sans qu’il fût possible de déterminer les règles

par leur conformité avec les raisonnements et les hypothèses. Dans la poésie hébraïque, la plus ancienne qui nous soit connue

à la versification telle que nous la concevons. Si cette forme de la poésie hébraïque n’est pas tout à fait le mode de la poé

ette forme de la poésie hébraïque n’est pas tout à fait le mode de la poésie primitive et cosmogonique, c’en est au moins une

monument le plus ancien qui nous reste de la pensée humaine et de la poésie . Les Védas de l’Inde sont à la fois des hymnes, d

ts qui touchent à la fois à tous les ordres de nos connaissances. Ces poésies , comme toutes les poésies antiques, étaient chant

à tous les ordres de nos connaissances. Ces poésies, comme toutes les poésies antiques, étaient chantées, ou, dans certaines pa

rimitive du langage. Possédant toutes les qualités essentielles de la poésie , ce langage était également cadencé sur un rythme

chappe à nos appréciations modernes. Le langage primitif fut donc une poésie soumise aux lois du rythme ; ces lois ne sont poi

point arbitraires, elles ne sont pas le résultat d’une convention. La poésie , même dans sa forme, n’a donc point été inventée 

gage ; c’est le langage par excellence, c’est la parole elle-même. La poésie , c’est-à-dire la parole, fut donc le premier des

nous fournit aussi des preuves de l’universalité de cette union de la poésie et des autres arts dans les époques reculées. Si

nse. Cette union de la musique, de la gymnastique et du drame avec la poésie qui se montre ainsi chez les Juifs a subsisté mêm

Il y a très peu de temps que cet usage existait encore en Espagne. La poésie était à l’origine un acte essentiellement religie

e essentiellement religieux. C’est dans le culte que les usages de la poésie primitive se sont le plus longtemps conservés. L’

trop vivantes. Maintenant que la prière s’est séparée pour nous de la poésie , comme Dieu s’est distingué à nos yeux de la créa

ment moral où l’on ne s’inquiète pas de la forme extérieure ; mais la poésie conserve son type éternel, dans ce qui a forme, c

ans ce qui est vivant et animé, en un mot dans la nature. IV La poésie , isolée des autres arts, après la période religie

possédait autrefois pour frapper l’imagination et la sensibilité, la poésie écrite n’a plus gardé que la versification. Le ve

nes à tout ce qui a vie et beauté. En se séparant des autres arts, la poésie a conservé leurs qualités principales ; elle est

nt, ou plutôt celui dont tous les autres tirent leur origine ; car la poésie , c’est la parole elle-même à sa plus haute puissa

n’a plus autant de prise sur l’imagination et la mémoire. V La poésie est, dans son essence, ce qu’est l’univers lui-mê

ns plus faciles à démontrer que ceux mêmes du rythme. Le propre de la poésie , c’est de parler par figures. Dans quel rapport e

e, elle nous offre cette pensée unie à un corps, animée de la vie. La poésie , au lieu de procéder comme la science par des sig

la nature par des tableaux. La pensée humaine s’exprime à travers la poésie , comme la pensée divine à travers la nature, par

ntre tous les arts, la parole est l’art essentiellement créateur : la poésie est ce qu’il y a de plus semblable à la nature ;

e démonstration géométrique, c’est une œuvre d’art, c’est un livre de poésie . L’arithmétique écrite avec des chiffres, la géom

era vraie. L’expression figurée et symbolique qui est le propre de la poésie a de plus que la formule abstraite la couleur, l’

union d’images sans valeur symbolique ne forme pas plus un morceau de poésie que la juxtaposition des couleurs sur une palette

eau. VI Cet emploi des images dans le style est le propre de la poésie  ; c’est là ce qui distingue essentiellement la fo

ée peut se rencontrer ailleurs que dans le vers. Il n’y a pas plus de poésie absolue que de prose absolue. Il est rare que la

e, tellement algébrique, qu’elle ne conserve pas un certain reflet de poésie . La prose n’existe à l’état absolu que dans les m

sie. La prose n’existe à l’état absolu que dans les mathématiques. La poésie ne se montre à l’état parfait qu’à certains endro

e. Faut-il donc reconnaître un état intermédiaire du langage entre la poésie et la prose ? Peut-il y avoir de vrais poèmes en

Peut-il y avoir de vrais poèmes en prose ? La forme nécessaire de la poésie n’est-elle pas la versification ? La poésie ne pe

La forme nécessaire de la poésie n’est-elle pas la versification ? La poésie ne peut pas se passer de rythme ; c’est pour avoi

es. Dans les monuments les plus anciens de la pensée humaine, dans la poésie indienne et la poésie hébraïque, on rencontre des

les plus anciens de la pensée humaine, dans la poésie indienne et la poésie hébraïque, on rencontre des compositions qui appa

on rencontre des compositions qui appartiennent essentiellement à la poésie , par le fond des idées et par les images, et où l

ir les lois intimes qui constituent cette harmonie indécise. Alors la poésie , sans rien perdre de ses avantages, pourrait peut

fixe pour adopter les rythmes indéterminés. Dans cette hypothèse, la poésie écrite sur les rythmes définis, la poésie en vers

s. Dans cette hypothèse, la poésie écrite sur les rythmes définis, la poésie en vers, conserverait toujours sur le plus grand

sur la mémoire. Nous avons prononcé le mot d’hypothèse au sujet d’une poésie non rythmée, mais cette hypothèse n’est-elle pas

e-t-il pas dans notre littérature des œuvres de la plus incontestable poésie et qui ne sont pas écrites en vers ? n’y a-t-il p

ser le nom de poète à Chateaubriand, le père et le maître de toute la poésie nouvelle ? Cet emploi, dans certaines limites, de

ation ne peuvent plus être modifiées. Il est également certain que la poésie n’abandonnera jamais entièrement l’usage du vers 

e rythme et la figure il existe quelque chose qui est l’essence de la poésie . Il y aurait ainsi dans le monde de la pensée deu

e la pensée deux ordres d’idées différents, l’un qui constituerait la poésie , l’autre qui appartiendrait à la prose. Deux ordr

e l’art et du langage qui nous mettent en rapport avec ces objets. La poésie est donc à la fois un état particulier de l’espri

es objets extérieurs, une certaine qualité des œuvres de l’homme ; la poésie est en nous, elle est dans les choses, elle est d

toutes les révolutions qui s’accomplissent au-dedans de lui-même. La poésie , en tant qu’état de l’âme, est son état le plus é

laboratoire de l’intelligence. Au lieu d’être, comme la langue de la poésie , symbolique, figurée, rythmée, harmonieuse, la la

rose. Dans toutes les œuvres de la parole humaine, la prose, comme la poésie , se trouve souvent mêlée à plus ou moins d’alliag

étude. Nous cherchions les différences qui distinguent la prose et la poésie  : nous devons les trouver d’abord dans l’âme elle

trouver d’abord dans l’âme elle-même qui reçoit les impressions de la poésie et de la prose, et dont l’activité crée à son tou

sie et de la prose, et dont l’activité crée à son tour la prose ou la poésie  ; puis dans les œuvres que l’homme produit en ver

extérieurs qui fournissent à l’homme la matière de la prose et de la poésie . Nous n’avons pas besoin de dire que le mot de pr

et de vulgaire. La prose est une faculté, un besoin de l’âme comme la poésie , et, même en la classant au second ordre, nous ne

physique ou purement intellectuelle. On voit que si les limites de la poésie et de la prose sont parfois indécises dans les œu

langage, elles sont bien marquées en ce qui touche le fond même de la poésie et de la prose, c’est-à-dire l’état de l’âme corr

espondant à chacun de ces deux modes d’expression. X En quoi la poésie diffère-t-elle de la prose quant aux objets eux-m

mme de rien créer qui soit entièrement neuf ; même dans l’ordre de la poésie et des arts, où se manifeste sa plus grande puiss

s éléments dont il se sert dans ses créations. Ses œuvres d’art et de poésie sont la représentation de certains faits, de cert

réel. Les objets extérieurs à l’âme jouent donc un grand rôle dans la poésie , aussi bien que dans les arts plastiques L’art, e

ie. À quelles conditions ces faits rentrent-ils dans le domaine de la poésie  ? Tout objet qu’il est impossible de rattacher au

besoins grossiers et les aspirations supérieures, Dieu et Mammon. La poésie laisse à la prose tout ce qui est utile sans être

les voir et les représenter autrement que la prose, pour en faire une poésie  ? L’art n’imite point, ne copie point servilement

re moral. Tous les objets de la nature par un côté appartiennent à la poésie , par un autre à la prose. Par leur élément usuel,

ils sont du domaine de la science et de la prose ; ils tiennent à la poésie parce que, outre leur substance et leur forme mat

Tout objet dont il est impossible de tirer une beauté est exclu de la poésie . Si tous les objets de la nature rentraient dans

xclu de la poésie. Si tous les objets de la nature rentraient dans la poésie par cela seul qu’ils sont réels, l’art n’existera

es objets appartiennent à la prose par leur côté positif, usuel, à la poésie par leur signification morale ; mais ce n’est pas

as à dire que tout ce qui est du monde extérieur soit en dehors de la poésie . Quand l’inspiration poétique se formule, quand e

nous présenter les objets sous l’aspect qui saisit l’imagination. La poésie les envisage précisément sous cet aspect, quoique

il y a dans l’homme de plus immatériel, l’enthousiasme et l’amour. La poésie doit employer comme moyens les impressions faites

faites sur nos sens ; c’est par là qu’elle éveille l’imagination. La poésie vise à toucher le cœur. Or l’imagination est plus

ion est plus voisine du cœur que le pur entendement. Le langage de la poésie sera donc plus concret, c’est-à-dire plus vivant

re tout entier et non pas seulement à l’intelligence que s’adresse la poésie . Le poète réunira donc dans son langage l’élément

c des formes, avec des couleurs, avec des accords. XII Prose ou poésie , toute œuvre du langage est une œuvre sociale en

e ; la parole suppose la tradition, c’est-à-dire la société. Prose ou poésie ont toutes deux leur raison d’être dans certaines

conditions de l’âme et de la nature. Sans doute à certains moments la poésie est un monologue du cœur, mais l’homme ne se parl

où il s’est développé. Comme elle a ses germes propres dans l’âme, la poésie a ses origines particulières dans la société. À q

ticulières dans la société. À quelles conditions, dans quel milieu la poésie apparaît-elle d’abord chez une nation ? Distingu

œuvres littéraires, qui rentrent par la forme dans ce qu’on nomme la poésie , deux courants d’idées morales tout à fait contra

sie, deux courants d’idées morales tout à fait contraires. Il y a une poésie qui s’attache à ce qu’il y a dans les choses d’ab

le père de toutes choses. Quand elle observe la nature humaine, cette poésie s’attache à tout ce qui manifeste l’âme dans ses

r l’horreur du mal que par la sympathie naturelle pour le beau que la poésie nous gouverne ; si son langage nous fait aimer la

et du difforme sont rarement assez puissantes pour atteindre même la poésie du désespoir ; elles sont enfermées dans un étroi

uraient se traduire sous les mêmes formes littéraires 5 de là dans la poésie elle-même deux ordres très distincts et comme deu

orce et la grandeur de l’homme. Avec le genre dramatique commence une poésie moins pure ; les sentiments héroïques et religieu

la vénération, de l’amour, en un mot des sources de la pure et vraie poésie . Deux courants partis de points si opposés de la

principe de toute culture intellectuelle, de toute science, de toute poésie  ; et ce dépôt dans les civilisations primitives é

primitives était désigné par ce seul mot : la parole. À l’origine, la poésie et la parole étaient donc identiques. Ce fut des

tiques. Ce fut des classes d’où émanait la parole qu’émanait aussi la poésie . L’histoire nous montre, en effet, les deux grand

e, en effet, les deux grands genres entre lesquels se divise la haute poésie , le genre lyrique et le genre épique, comme appar

la classe sacerdotale, l’autre à la classe guerrière. Car toute vraie poésie a pour principe un sentiment religieux, la vénéra

quelqu’une des énergies de notre âme, voilà le point de départ de la poésie . Il n’y a poésie que là où le beau est à la fois

nergies de notre âme, voilà le point de départ de la poésie. Il n’y a poésie que là où le beau est à la fois le principe et le

la fois le principe et le but des actes de l’âme ; l’idée même de la poésie exclut celle de laideur, de haine, de critique, d

a poésie exclut celle de laideur, de haine, de critique, d’ironie. La poésie est née au sein des classes conservatrices de la

l’Orient, l’autre à toute la civilisation occidentale, nous voyons la poésie , comme la parole, comme la civilisation, émaner d

eurs, ceux que remplit l’élément ironique, ceux qui s’éloignent de la poésie pour s’approcher de la prose, existent néanmoins

Grecs qu’est née la critique comme y est née la démocratie. Dans leur poésie , cependant, le genre lyrique et l’épopée conserve

es sont viciées et dégradées sur des lèvres indignes ou inhabiles. La poésie lyrique, l’épopée, le drame héroïque, c’est-à-dir

iles. La poésie lyrique, l’épopée, le drame héroïque, c’est-à-dire la poésie elle-même, ont donc pris naissance au sein des cl

s qui a fait le premier son apparition, d’abord timide, au sein de la poésie , c’est la fable. L’apologue osa se montrer, mais

humains ; les héros et les dieux avaient seuls droit de cité dans la poésie . Pour faire servir la poésie au renversement de c

ieux avaient seuls droit de cité dans la poésie. Pour faire servir la poésie au renversement de ce qu’on avait adoré, pour don

destructions et de toutes les vengeances, arriver enfin à éclipser la poésie au sein de la poésie elle-même, comme les classes

utes les vengeances, arriver enfin à éclipser la poésie au sein de la poésie elle-même, comme les classes d’où il émanait écli

 ; la raillerie n’en reste pas moins éternellement le contraire de la poésie , et la poésie dérive des hautes régions de l’âme

e n’en reste pas moins éternellement le contraire de la poésie, et la poésie dérive des hautes régions de l’âme et de la socié

ncien des genres subalternes, celui qui est venu rompre l’unité de la poésie même au sein de l’Orient, l’apologue, critique d’

ire, voilà pour quelle part les classes populaires ont contribué à la poésie . Tout le reste sort des classes patriciennes. Mai

à la poésie. Tout le reste sort des classes patriciennes. Mais toute poésie , le genre comique comme les autres, suppose une l

nc une langue noble et une langue inférieure, comme il y a une grande poésie et une poésie vulgaire. Pourquoi faut-il qu’on so

noble et une langue inférieure, comme il y a une grande poésie et une poésie vulgaire. Pourquoi faut-il qu’on soit obligé de s

gaire. Pourquoi faut-il qu’on soit obligé de se servir du même mot de poésie pour désigner deux ordres de sentiments si opposé

ux ordres de sentiments si opposés ? Une éternelle guerre divisera la poésie sérieuse de la poésie légère, comme elle divise l

s si opposés ? Une éternelle guerre divisera la poésie sérieuse de la poésie légère, comme elle divise les âmes enthousiastes

ques. Un abîme les sépare ; mais dans la saine acception des mots, la poésie et la prose sont les deux revers de la même intel

de la pensée, entre les deux natures de l’homme. La prose a comme la poésie ses hautes et ses basses régions ; elle correspon

correspond à deux tendances aussi distinctes t’une de l’autre que la poésie religieuse et la poésie bouffonne. Dans son essen

nces aussi distinctes t’une de l’autre que la poésie religieuse et la poésie bouffonne. Dans son essence, la prose est le lang

le langage des vérités abstraites et de l’intelligence pure, comme la poésie est celui de l’âme humaine dans son ensemble et p

se est l’organe de la science acquise, expérimentale, extérieure ; la poésie est celui de la lumière intuitive, de l’inspirati

ême dans sa source et dans son principe générateur se confond avec la poésie  ; elles naissent toutes deux sur les plus hauts s

 ; là où s’opèrent nos communications avec Dieu. La science, comme la poésie , est fille de l’inspiration. Le besoin, l’expérie

ive de tous les grands faits sociaux. Mais, comme la parole, comme la poésie , comme toute organisation politique, la science é

otre temps se croient étroitement unies contre la religion, contre la poésie , contre le spiritualisme, et leur empire est déjà

prétexte de le colorer ; la prose elle-même s’est révoltée contre la poésie en lui déniant le privilège d’exprimer sous une f

ubtile, bien pédantesque au premier abord que celle des limites de la poésie et de la prose. Nous avons montré cependant que l

ur les autres. On ne sait plus où commence la peinture et où finit la poésie . La musique a la prétention tantôt de parler aux

ien moins qu’à détruire toute culture intellectuelle, tout art, toute poésie . Ce n’est pas l’orgueil de quelques-uns qu’elle h

e l’esprit humain. VI. Du respect comme élément d’inspiration. La poésie et le style au dix-huitième siècle I Les

st chez les individus et les nations une heure par excellence pour la poésie . La raison est éveillée, mais non révoltée ; l’au

x problèmes sociaux, nous rencontrons, à propos de style, d’art et de poésie , les mêmes questions morales, mais dégagées des i

n juste de la valeur du dix-huitième siècle en matière de style et de poésie , si nous avons apprécié sainement l’idée qu’il a

llement. En cherchant ce que sont devenus, au dix-huitième siècle, la poésie du Cid et l’éloquence des Oraisons funèbres, les

inspiration religieuse. C’est donc sur ces deux points seulement, la poésie , le style, que nous essayons d’apprécier la litté

ritiques français, c’est de savoir si on a le droit d’admettre que la poésie est quelque chose d’essentiel ; si elle existe en

e mouvement de la phrase, n’est pas la seule différence qui sépare la poésie de la prose. La plupart de nos théories sur ce po

çon plus ou moins directe, plus ou moins avouée, de cette idée que la poésie n’a pas d’existence essentielle, qu’elle est un s

orée à la rime et à la césure et s’évanouit avec elles. À nos yeux la poésie est un élément très positif des choses, aussi pos

itif des choses, aussi positif que l’électricité ou le calorique ; la poésie existe par sa propre vertu, et non pas en vertu d

pas prouvé, par cela même, qu’elle appartienne à l’ordre poétique. La poésie existe. Il paraît peut-être singulier d’entendre

écrivains qui ont disserté en France sur les matières littéraires. La poésie existe donc comme sentiment, et abstraction faite

abstraction faite des conditions de langage qui lui sont propres. La poésie est un état particulier de l’âme humaine, c’est l

re des choses et n’existe pas dans tous les objets. Ainsi, quoique la poésie abonde dans la nature, qu’elle puisse s’y mêler à

rt exposé de déterminer toutes les conditions nécessaires pour que la poésie existe dans les objets ; bornons-nous à développe

a définition qui est à la fois la plus complète et la plus vraie : la poésie est un état de l’âme ; elle correspond à un ordre

entiment religieux constitue l’âme dans l’état poétique. S’il y a une poésie indépendante du sentiment religieux, cette poésie

tique. S’il y a une poésie indépendante du sentiment religieux, cette poésie suppose cependant les principales conditions de l

une à l’homme religieux et au poète. Bien d’autres causes font que la poésie a sa source dans la religion, qu’elle en suit les

estinées, que tout ce qui porte atteinte à la religion ruine aussi la poésie , mais la cause fondamentale est cette première co

mais la cause fondamentale est cette première communauté d’idées. La poésie est donc un principe positif, indépendant des for

et qui ne consiste pas uniquement dans les formes du culte. Enfin la poésie est inhérente au sentiment religieux, et l’histoi

n la poésie est inhérente au sentiment religieux, et l’histoire de la poésie suit les phases de l’histoire de la religion.

général de la société plus ou moins favorable au développement de la poésie . Sans parler des conditions qui peuvent influer s

nous devrons chercher, en appréciant une époque au point de vue de la poésie , le caractère de cette époque sous le rapport de

thousiasme ; et l’enthousiasme est un des principes nécessaires de la poésie . Mais à défaut de l’enthousiasme, qui est le priv

ne société, nous demanderons au moins à une nation qui veut avoir une poésie le respect, le respect de tout ce que la nature,

st un avilissement ; l’homme libre peut seul pratiquer le respect. La poésie suppose une âme capable de respect ; c’est-à-dire

, comme état habituel du cœur et de l’intelligence, est mortelle à la poésie comme à la religion. Lors donc qu’en interrogeant

ns décider d’avance et à coup sûr que cette époque est contraire à la poésie . À aucune époque de l’histoire l’ironie n’a exerc

de juger la littérature du dix-huitième siècle du haut des lois de la poésie et de l’art, tant elle est étrangère à tout ce qu

hostile au sentiment religieux et dépourvu de respect, n’a pas eu de poésie . Tout le monde a fait des vers au dix-huitième si

ce une époque nouvelle, la critique ne peut rien accepter comme vraie poésie dans les innombrables rimes des contemporains de

s de Voltaire. V Une étroite connexité joint la substance de la poésie et le style poétique. La poésie peut exister en p

te connexité joint la substance de la poésie et le style poétique. La poésie peut exister en puissance indépendamment du style

tte importance de la forme, l’erreur de ceux qui n’admettent entre la poésie et la prose d’autre distinction que celle du styl

en parlant d’une œuvre d’art, statue, tableau, page d’éloquence ou de poésie , cette œuvre a du style ou manque de style, on ne

mirable par le style. Le mot de style est donc employé à propos de la poésie et des arts dans deux acceptions qui semblent opp

est nécessairement aussi pauvre en matière de style qu’en matière de poésie . Le dix-huitième siècle en est-il moins une grand

n de l’homme dont il a fait son Dieu. La gloire de l’art, celle de la poésie et du style, ne sont pas les seules gloires de l’

l n’y a pas eu dans le style la moindre puissance d’imagination et de poésie . Ce n’est pas seulement en leur créant une langue

une hiérarchie légitime ; la philosophie est le soutien naturel de la poésie et des arts, elle connaît leur rôle dans l’âme et

et dans l’histoire ; elle se glorifie de faire partie des lettres. La poésie et les arts grandissent toutes les fois qu’ils se

ons de son génie les lois éternelles avec lesquelles on doit juger la poésie et les arts, depuis Homère, Sophocle et Phidias j

ligé de confesser que le dix-huitième siècle est dépourvu d’art et de poésie . Mais la poésie devait jeter encore un vif éclat

r que le dix-huitième siècle est dépourvu d’art et de poésie. Mais la poésie devait jeter encore un vif éclat sur la langue fr

rir le jeune homme de la substance plus généreuse que recèle la vraie poésie . Aux dépositaires de la tradition religieuse, aux

de la personne intellectuelle et morale. On ne contestera pas que la poésie , que l’histoire, que la morale, que la théologie

plus aimable. Nous ne ferons pas ici un titre exclusif aux arts, à la poésie , d’éveiller dans l’âme le sentiment du beau et d’

tion que présentent les faits de la psychologie, de l’histoire, de la poésie , tout ce qui est le théâtre d’action de l’âme hum

rté morale. Un homme formé dans l’étude des belles-lettres, nourri de poésie , de philosophie, d’histoire, constamment tenu en

é un peu partout ; mais qui leur a fourni leur état-major ? est-ce la poésie ou la science ? N’ont-ils pas enrôlé surtout dans

agissent un peu vis-à-vis des lettres avec l’orgueil des parvenus. La poésie et les études littéraires, le grec, le latin, la

us faisant vivre de compagnie avec les hommes de tous les siècles, la poésie et l’histoire érigent en nous le type de l’homme

ns jeune, moins simple, moins universel que l’ordre où se renferme la poésie antique. Les formes sont plus abstraites, les exp

imaginations. Tout ce qui provient du génie des anciens, langue, art, poésie , est plus spontané, plus naturel, et par là plus

el, et par là plus universellement humain que les œuvres modernes. La poésie allemande, la poésie espagnole, ont avant tout un

iversellement humain que les œuvres modernes. La poésie allemande, la poésie espagnole, ont avant tout une valeur nationale. L

est dans la généralité des sentiments qu’elle exprime. Ce mérite, la poésie antique nous le présente à un degré encore plus é

côté de la naïveté et de l’enthousiasme, mais l’enthousiasme, dans la poésie grecque, est avant tout celui de la raison. Si vi

atins que l’on déclare surannés, tant que l’on pourra juger encore la poésie , l’art, la philosophie moderne à la lueur d’Athèn

es Latins. Sans doute, notre admiration n’est refusée à aucune grande poésie moderne. Nous relirons avec enthousiasme Dante, S

et de fantaisie en atténuait la violence. Il y a dans Aristophane une poésie indépendante de son ironie. La satire d’Horace, f

lles que le christianisme et le génie gaulois ont introduites dans la poésie . L’esprit railleur et narquois sont un vieil apan

n âge ; l’ironie classique est directe, sans mélange de fiction et de poésie . Au moyen âge, le christianisme, tout en donnant

s instincts inférieurs et des sentiments élevés, de la prose et de la poésie , contraignit, par la prédominance qu’il accordait

part, au moyen âge, comme le sentiment religieux, la foi, l’amour, la poésie en un mot, ne peut jamais être complètement absen

ronie. L’antagonisme entre la chair et l’esprit, entre la prose et la poésie , est ici franc et déclaré. En face des chevaliers

ième siècle une œuvre bien plus puissante, bien plus nationale que la poésie de Régnier ; au dix-septième, les Provinciales la

sera, même dans les vers, que de la prose pure, sans aucun mélange de poésie . Arrivée à Voltaire, l’histoire de l’ironie s’arr

excelle particulièrement. Quel que soit le rang qu’on assigne à notre poésie sérieuse, la supériorité de notre comédie est inc

même chose que nous le faire aimer. Pour être acceptée dans la haute poésie , l’ironie doit se combiner avec l’admiration et l

e l’esprit de négation et de sceptique ironie. V Les arts et la poésie , dans leurs peintures les plus sublimes et les pl

de ces sentiments correspond à une des formes de la douleur. Dans la poésie du panthéisme, aux yeux duquel il ne peut y avoir

égorie rangerons-nous la satire de Boileau ? Employer la langue de la poésie à châtier de petits ridicules littéraires, des tr

aser une mouche. Mais la satire de Boileau est un genre qui n’a de la poésie que la forme du vers. Boileau fait d’ailleurs tou

tiques ont fréquemment employé de nos jours l’énergique langage de la poésie . Il faut le dire, bien des torrents de fiel, et d

colère, la mélancolie. L’art reproduit ces divers sentiments dans la poésie comique, dans la poésie satirique et dans un troi

L’art reproduit ces divers sentiments dans la poésie comique, dans la poésie satirique et dans un troisième genre à qui nous n

e à qui nous ne savons pas trouver de nom, quoiqu’il soit propre à la poésie de notre siècle ; poésie triste et rêveuse, qui r

s trouver de nom, quoiqu’il soit propre à la poésie de notre siècle ; poésie triste et rêveuse, qui reflète le mal dans les la

l’une suit le courant du rire, l’autre celui de la mélancolie. Cette poésie de Chateaubriand, de Lamartine, de Victor Hugo, d

e l’avenir que les sceptiques railleurs du dix-huitième siècle. Cette poésie pourtant est déjà religieuse, nous la dirons même

ne sert qu’à donner un relief plus vigoureux à l’image de la beauté, poésie sublime dont la tristesse est une source d’ineffa

iments sympathiques une expression plus poignante, à la tête de cette poésie du dix-neuvième siècle se place la grande figure

e Don Juan nous apparaît, plus que celui de René, comme le type de la poésie mélancolique de notre temps, parce qu’il appartie

inféconde sort comme une aube humide de larmes et déjà rayonnante la poésie de Byron, muse enthousiaste et pleine d’amour, qu

ns les ombres. Mais ces ombres du doute qui ont entouré au berceau la poésie du dix-neuvième siècle se dissiperont ; dès sa na

œuvres d’un caractère si complexe qui sont propres à l’époque et à la poésie modernes, et qu’on a désignées d’abord sous le no

breux dérivés. Comment donc le christianisme, en introduisant dans la poésie le principe mélancolique, aurait-il engendré en m

les connaissances humaines. Le panthéisme oriental admettait dans sa poésie ces représentations combinées du beau et du diffo

peintures physiques des peintures morales, les arts plastiques de la poésie . Dans les arts de la forme, dans tout ce qui repr

rôle dans l’art antique, les Grecs ont les premiers introduit dans la poésie la peinture de la difformité morale, en l’isolant

mps chrétiens, l’ont si bien compris, que dans la peinture et dans la poésie le rire est devenu le trait caractéristique de l’

’ironie classique, le grotesque du comique, c’est d’abord que dans la poésie moderne, dont M. Victor Hugo voit avec raison le

iquement horribles comme nos démons du moyen âge. D’un autre côté, la poésie classique est impitoyable pour ses types comiques

e pas même l’ombre d’une vertu, ce personnage fût-il Socrate. Dans la poésie moderne, au contraire, dans Shakespeare, par exem

contredit les grossiers intérêts ; c’est la religion, la liberté, la poésie , toute distinction que l’on déteste, parce qu’on

spect, de sympathie, d’enthousiasme ; c’est l’œuvre, en un mot, de la poésie . IX. De la tradition française en littérature

tout armées du cerveau rayonnant de la Grèce. Glorieux attribut de la poésie  ! tandis que les plus grandes choses entre celles

par les siècles ; ni l’espace ni le temps ne limitent l’action de la poésie . Avec quelle conscience, avec quel amour, devons-

de la parole, toute littérature affecte deux formes différentes : la poésie et la prose. Chacune de ces deux formes correspon

rature par rapport à ce double élément de la nature humaine, c’est la poésie qui nous apparaît bien vite comme dérivant du sen

e aptitude plus prononcée pour servir d’interprète à la prose ou à la poésie . À laquelle de ces deux formes la langue français

ses caractères généraux, paraît-elle le plus favorable ? Est-ce à la poésie  ? La poésie est la forme par excellence de la pen

res généraux, paraît-elle le plus favorable ? Est-ce à la poésie ? La poésie est la forme par excellence de la pensée, parce q

mant dans les limites du fini les idées infinies qui sont en Dieu. La poésie , qui s’efforce en manifestant l’idée de la revêti

l’antiquité lui donna, car c’est sous la forme la plus analogue à la poésie que se manifeste l’intelligence divine. Dieu a ré

image, est la pensée de Dieu réalisée, c’est l’acte par excellence de poésie . Le genre de poésie qui s’exprime par le langage,

de Dieu réalisée, c’est l’acte par excellence de poésie. Le genre de poésie qui s’exprime par le langage, la poésie parlée, p

llence de poésie. Le genre de poésie qui s’exprime par le langage, la poésie parlée, peut être considérée à son tour sous deux

’elle revêt, dans l’idée et dans l’expression ; il y a, en un mot, la poésie en elle-même et la versification. En laissant de

ion de savoir jusqu’à quel point la versification est nécessaire à la poésie , nous nous bornerons à constater que chez tous le

poésie, nous nous bornerons à constater que chez tous les peuples la poésie et le vers ont toujours paru destinés à s’unir.

ue. Si la versification a besoin d’une langue accentuée et sonore, la poésie elle-même s’accommode difficilement d’une langue

sser à l’infini du sentiment en excluant le vague de l’expression. La poésie vit d’idéal ; l’idéal, essentiellement divin, ne

ues que les œuvres qui réveillent en nous le sentiment de l’idéal. La poésie doit écarter un peu le voile qui nous cache le ci

ini : et cette part d’indéfini est nécessaire à la vraie, à la grande poésie . Or la langue française ne laisse jamais rien à l

e l’infini ; son génie sera souvent rebelle au vrai poète. Mais si la poésie , quant à son essence, réside dans l’inexprimable

pour désigner cette manière d’exprimer la pensée qui est autre que la poésie , c’est que l’éloquence est l’état le plus élevé,

puissance de la prose. Cette distinction n’exclut point l’idée que la poésie peut se manifester autrement que par les vers, et

ers, et que la prose s’empare souvent du rythme plus particulier à la poésie . Toujours est-il qu’il existe une différence radi

dicale, une différence de fond et non pas seulement de forme entre la poésie et la prose, que nous appelons aussi l’éloquence.

prose, que nous appelons aussi l’éloquence. L’éloquence diffère de la poésie par le but, par la source, par les moyens. La poé

ce diffère de la poésie par le but, par la source, par les moyens. La poésie habite une sphère contemplative, elle s’inspire d

celui de l’idée pure. Aussi l’éloquence relève plus de la volonté, la poésie plus de l’inspiration. Cette distinction, qui exi

de l’inspiration. Cette distinction, qui existe dans l’essence de la poésie et de la prose et qui se manifeste à l’extérieur

té incomplète et comme le simple squelette de la vérité. L’art de la poésie est plus parfait ; sa langue procède d’une façon

n matérielle, où la forme n’existe qu’avec la vie et le mouvement. La poésie procède dans son langage par figures ; c’est l’un

ge par figures ; c’est l’union de l’idée et de l’image qui donne à la poésie ce caractère de réalité, et qui l’élève au-dessus

’humanité, la langue vulgarisatrice, la langue universelle, ce fut la poésie  ; aujourd’hui cette universalité est l’attribut d

t qu’elle porte dans cette absence même des qualités nécessaires à la poésie toutes les conditions actuelles de l’universalité

e notre littérature est le mieux reconnue, au dix-huitième siècle. La poésie des deux siècles classiques donne au premier rang

ral. Leur œuvre n’est jamais une œuvre de pure philosophie ou de pure poésie , mais plutôt une œuvre d’éloquence didactique. No

conserve notre littérature se rencontre au plus haut degré dans notre poésie . Si la France du dix-septième et du dix-huitième

en trouver des preuves dans les vers qu’elle nous a laissés ; mais sa poésie n’en a pas de traces ; le grand culte de ses poèt

res réalités ; aussi le cœur humain est-il la principale source de la poésie , quoiqu’elle ait deux autres éléments nécessaires

l’homme et Dieu, agissent à la fois sur chaque artiste, et que toute poésie , pour être complète, doit attester leur triple in

humain sur le sentiment du monde invisible et de la nature. Dans leur poésie , consacrée tout entière au fini, le ciel et la te

me et confisquer son activité au profit de la contemplation. Ainsi la poésie française, comme la poésie grecque et latine, s’a

té au profit de la contemplation. Ainsi la poésie française, comme la poésie grecque et latine, s’agite éternellement dans le

i, comme nous le pensons, que des deux faces de la pensée humaine, la poésie et la prose, l’une s’adresse à l’infini, l’autre

e français avait une autre œuvre à faire qu’une œuvre d’art pur et de poésie , il était chargé d’éclairer les principes fondame

portance des œuvres modernes. Il est certain que notre époque a vu la poésie française s’enrichir de tout un monde d’idées qui

nous a fait passer de la philosophie des encyclopédistes à la grande poésie lyrique du dix-neuvième siècle. Quelles espérance

. En accordant notre adhésion à la plupart des idées nouvelles sur la poésie et sur les arts, ne cessons pas d’étudier les œuv

civilisation tout entière, qui l’a adoptée comme la sienne. X. La poésie et l’industrie. — L’art devant le suffrage univer

plus modeste des miracles qu’on nous annonce. Sous cette formule : La poésie et l’industrie, nous avons entendu éclater les pl

Hugo, qui suppriment la pensée au profit de l’image, et réduisent la poésie à n’être plus qu’une impuissante écolière de la p

ai mouvement religieux de l’humanité, nous verrons surgir en effet la poésie de l’industrie, car la poésie dérive nécessaireme

manité, nous verrons surgir en effet la poésie de l’industrie, car la poésie dérive nécessairement de la religion. En effet, a

royons les visions apocalyptiques des apôtres de l’avenir, la vieille poésie , celle qui nous entretenait de l’âme, de ses rela

és l’homme se vêtit, mange, et de quels meubles il est entouré, cette poésie à la fois enfantine et décrépite n’existe plus qu

nt sur ses métaphores éclopées de luth, de harpe et de lyre. La vraie poésie , la poésie du progrès, ne chante pas, elle parle

métaphores éclopées de luth, de harpe et de lyre. La vraie poésie, la poésie du progrès, ne chante pas, elle parle et ne s’acc

uages de carton relégués dans les décombres avec le spiritualisme. La poésie de l’avenir est éclose dans la chaudière de Papin

tance, en la discutant sérieusement, à cette prétendue création d’une poésie nouvelle issue du progrès industriel ; mais, comm

à transformer, ou seulement à élargir la sphère poétique. 1 La poésie n’est étrangère à rien de ce qui est humain, à ri

re de tous ses sentiments, de toutes ses idées, de tous ses rêves. La poésie qui laisserait une seule de ces trois grandes réa

ndes réalités en dehors du cercle de ses inspirations serait donc une poésie incomplète ; elle ne saurait même exister comme p

erait donc une poésie incomplète ; elle ne saurait même exister comme poésie si cette omission était absolue. La vraie poésie

t même exister comme poésie si cette omission était absolue. La vraie poésie tient compte à la fois de ces trois éléments et s

s et les richesses non moins immenses du cœur humain. Mais jamais une poésie , jamais l’art d’une époque sérieuse, et même une

urs nous donner tour à tour pour la condition unique et suprême de la poésie . Or, si grande que soit sa place dans notre socié

nes et dans le monde des idées. Avant de proclamer qu’on a trouvé une poésie toute neuve, il faut prouver qu’on a découvert un

t, n’est-elle pas aussi vieille que l’humanité ? Nous ajouterons : la poésie de l’industrie, cette grande découverte du matéri

mière charrue ; il n’y a de neuf en elle que la prétention d’être une poésie à part, d’avoir son importance en dehors et même

res ordres d’idées, d’être à elle seule un nouveau monde poétique. La poésie de l’industrie, dans les limites du bon sens esth

s limites du bon sens esthétique et moral, est contemporaine de toute poésie , contemporaine du Ramayana et de l’Iliade. Qui pe

a dépeint ses héros faisant rôtir les viandes de leurs festins, cette poésie de l’Industrie ne se reproduit pas dans chacun de

tantes fonctions de l’homme, et par conséquent les vrais sujets de la poésie , sont les travaux qu’il accomplit en vue du mieux

le romantisme, reconnaissons en lui un légitime renouvellement de la poésie française. Le temps a sans doute mûri, modifié en

ateaubriand, de Lamartine et de Victor Hugo. Osons le dire encore, la poésie française a été renouvelée par le Génie du christ

et les relations des hommes entre eux restent les grands objets de la poésie , nous l’admettons sans conteste ; mais on nous ac

ntiment de la nature, sous toutes ses formes, a droit de cité dans la poésie , qu’il en est une partie essentielle, comme la na

ble des choses. Or, que le sentiment de la nature fût absent de notre poésie avant Chateaubriand et Lamartine, c’est ce qu’auc

il était inconnu, c’était donc véritablement la renouveler, créer une poésie nouvelle. II L’industrie peut-elle être le

nt ? est-ce là un ordre d’idées sérieusement poétique, essentiel à la poésie  ? est-ce enfin un monde tout nouveau pour elle ?

à ce sujet l’histoire littéraire. L’industrie a toujours tenu dans la poésie une place, mais, comme il est juste, une place pr

réellement la grandeur et la beauté de l’homme, et par conséquent sa poésie  ; ils accordaient aux fonctions industrielles seu

té plus considérable, c’est que l’industrie ne comportait pas plus de poésie . On va nous faire observer que ce domaine a été d

révolution toute neuve en littérature que l’on prétend faire avec la poésie de l’industrie, c’est moins ou c’est plus, c’est

en réalité la valeur esthétique du monde industriel, sa légitimité en poésie . Et d’abord, historiquement, c’est un fait bien r

’est l’industrie elle-même qui, comme la science, s’est séparée de la poésie en grandissant, s’est peu à peu dépouillée de tou

lleux qu’elle nous promet, arrivera peut-être à supprimer l’art et la poésie , à les remplacer dans les jouissances des hommes

même un objet important de ce que l’esprit humain a toujours nommé la poésie  ; elle devient, au contraire, de jour en jour plu

étique et la vraie notion du beau, en un mot à tenir sa place dans la poésie . Que les divers instruments et les divers travaux

sée ? C’est que l’art tout entier, statuaire, peinture, architecture, poésie , nous pourrions ajouter politique, philosophie, i

vapeur sur un chemin de fer ? On objectera peut-être en faveur de la poésie des constructions colossales, des machines qui mu

industrielle ? C’est une question que nous examinerons à propos de la poésie proprement dite ; mais, dans les arts plastiques,

eau qui est la règle suprême. L’idée de l’infini est du domaine de la poésie et de la musique ; la peinture, la statuaire, l’a

ent leur beauté dérivant de la beauté de l’homme lui-même. Il y a une poésie dans le labour à la charrue, dans la moisson à la

tant plus l’action principale, son rôle disparaissant tout à fait, la poésie disparaît avec lui. L’industrie des machines ne p

des œuvres d’art. III Mais nous n’avons pas oublié que c’est la poésie de l’industrie qui est en question, plus spéciale

us spécialement que sa valeur au point de vue des arts plastiques. La poésie est sans doute, un autre ordre que celui des arts

ession du beau moral, qu’il serait nécessaire de consigner ici. Si la poésie du monde industriel ne réside pas dans l’élégance

astique, sur l’industrie primitive, l’ont-elles regagné du côté de la poésie proprement dite, c’est-à-dire dans le monde de l’

l’ouvrier la beauté sculpturale des gestes et des attitudes par cette poésie intérieure qui naît de la conscience d’une plus g

z vive pour faire oublier au poète tous ces motifs usés de l’ancienne poésie , la peinture de l’homme moral, la contemplation d

bienfaits sur lesquels devrait reposer cette brillante promesse d’une poésie toute jeune et toute féconde, née du progrès maté

ui ont réservé une besogne purement mécanique, sans imagination, sans poésie , tranchons le mot, abrutissante. L’homme, pour pr

é, votre activité, sont supprimées. Singulière façon de développer la poésie dans l’âme humaine ! Calculez, en outre, les effe

e l’initiative personnelle, l’une des sources les plus fécondes de la poésie . Quelque jour, en face de ce nouvel univers mécan

rueux engins qui doivent susciter en nous l’inspiration poétique ? La poésie jaillira-t-elle d’un nouveau sentiment de l’infin

re ? Ce n’est pas, je le suppose, de la terreur qu’on fait dériver la poésie de l’industrie. D’ailleurs, si puissante, si giga

menses créations industrielles. Est-ce de l’admiration que surgira la poésie nouvelle devant ces êtres merveilleux que le géni

onnée à l’instrument de bois et de métal. Je vois donc, au lieu d’une poésie nouvelle issue du monde que l’industrie a créé, l

usines mêmes et de la sphère d’action immédiate de l’industrie que la poésie qui lui est propre doit sortir, c’est peut-être d

gesse, la beauté, le bon vouloir universel, l’âge d’or, en un mot, la poésie de cet âge d’or sera la poésie de la paix, de la

r universel, l’âge d’or, en un mot, la poésie de cet âge d’or sera la poésie de la paix, de la sagesse, de la beauté, c’est-à-

nde, quoique très rares dans tous les temps ; ce ne sera donc pas une poésie particulière à l’industrie, mais l’antique, l’éte

as une poésie particulière à l’industrie, mais l’antique, l’éternelle poésie du spiritualisme, celle que vous déclarez suranné

cement d’une morale et d’une politique nouvelles ; mais, si le mot de poésie conserve le sens qu’il a toujours eu dans les lan

langues humaines, comment imaginer que quelque chose d’analogue à la poésie puisse naître d’un pareil état des esprits ? Si q

e à la poésie puisse naître d’un pareil état des esprits ? Si quelque poésie fermente au contact de l’industrie moderne, au so

l’industrie moderne, au souffle de l’esprit qu’elle a créé, c’est la poésie ardente et sombre de Dante ou de Juvénal, c’est l

engeresse qui se lève pour flageller les lâchetés et les insolences ; poésie très ancienne dans le monde, aussi vieille, hélas

urs yeux morte et ensevelie, que veulent exhumer les inventeurs de la poésie de l’industrie : leur entreprise est plus diffici

ections de l’âme, — de donner le piston et l’hélice pour moteurs à la poésie . V Des aberrations du même genre, en matièr

ont suscité dans quelques esprits agités et confus l’invention d’une poésie de la science à côté de la poésie de l’industrie.

agités et confus l’invention d’une poésie de la science à côté de la poésie de l’industrie. Pour ne pas se perdre en redites

de son autonomie ! Ainsi, depuis l’Inde, l’Égypte et le moyen âge, la poésie n’a cessé d’être la voix des grands sacerdoces qu

n où elles subiront tout à fait le joug de l’industrie mercantile. La poésie et les lettres auront plus de dignité ; elles ont

sert à formuler les combinaisons de la matière inerte. Si la vieille poésie est destinée à périr comme vous le dites, elle pé

re lyre à vous : allez, mécaniciens, faites siffler la locomotive. La poésie de la science est donc une invention du même ordr

. La poésie de la science est donc une invention du même ordre que la poésie de l’industrie ; elle atteste une ignorance absol

et des vraies conditions de la science et des vraies conditions de la poésie . Mais, dans ces projets d’envahissement de l’art

tière, c’est l’appétit sensuel qui demande la suprématie du monde. La poésie est le couronnement de l’édifice spiritualiste et

verses, et qui s’est exprimée dans les lettres par cette formule : la poésie de l’industrie. Jadis, sous le règne du sentiment

muns. L’abeille et le castor sont de merveilleux industriels. Mais la poésie est l’attribut exclusif de l’homme, parce qu’il y

de l’intelligence. L’industrie se soucie fort peu de philosophie, de poésie et de morale ; elle a laissé toutes ces voix éloq

tère d’un élément de droit, par l’invention d’un principe nouveau. La poésie restera la poésie, c’est-à-dire une œuvre morale 

de droit, par l’invention d’un principe nouveau. La poésie restera la poésie , c’est-à-dire une œuvre morale ; l’industrie rest

nte est renvoyé à l’antichambre. C’est ce qui doit se passer entre la poésie , c’est-à-dire la personne morale, et les arts méc

les pionniers de la société humaine. L’industrie, voulant devenir la poésie , n’est qu’une servante impertinente qui s’envelop

y devient de plus éminent, une royauté, une idole, tout, excepté une poésie . Que les poètes le sachent donc et ne perdent pas

es jouissances mécaniques ? Quand il serait vrai que la pure et noble poésie , cette antique poésie qui, au fond, est restée la

ues ? Quand il serait vrai que la pure et noble poésie, cette antique poésie qui, au fond, est restée la même de l’Iliade à la

ulière que nous imposons à nos tragédies. Chez les autres peuples, la poésie ne porte pas toujours sa conclusion morale et n’a

défait et refait les œuvres de ses mains ! Il n’y a pas au monde une poésie plus héroïque, plus enthousiaste que celle de la

tous les peuples, on retrouve cette contradiction si naturelle de la poésie héroïque et de la poésie railleuse, de la tragédi

rouve cette contradiction si naturelle de la poésie héroïque et de la poésie railleuse, de la tragédie et de la comédie. Ces d

n’apparaissent dans un antagonisme aussi absolu ; nulle part la haute poésie n’est marquée plus profondément du sceau de l’ent

Ce noble type du génie national réunissait toutes les grandeurs de la poésie , de la religion, du patriotisme et du malheur. Et

émeut ; et, de nos jours encore, quand l’histoire, la religion et la poésie ont restitué son auréole divine à cette rédemptri

est pas une vile multitude, c’est le talent, c’est le génie, c’est la poésie elle-même qui viendront souffleter sur ces nobles

lle-même qui viendront souffleter sur ces nobles joues l’héroïsme, la poésie et la beauté. III De telles contradictions

gers que courent dans une mêlée semblable la vraie morale et la vraie poésie , reconnaissons que cette activité en des sens si

par leur parenté avec la religion que tous ces actes d’héroïsme et de poésie sont devenus si souvent, comme la sainteté elle-m

gaulois. Dès la fin du douzième siècle elle a pris pied dans la haute poésie  ; elle ne s’y introduit plus furtivement ; elle a

qui signale avec plus de célébrité que de valeur réelle la fin de la poésie du moyen âge. L’allégorie, cette ingénieuse et en

st achevée par Jehan de Meung, au moment où Dante élevait à la grande poésie du moyen âge son seul monument éternel. Avec le b

ines pour distinguer ce double courant d’enthousiasme et d’ironie, de poésie et de critique, dont la coexistence et la lutte s

ème siècle, que l’ancienne rhétorique fait dater l’avènement de notre poésie . La prose s’épanouit en même temps ; elle est déj

stoire de Commynesn. Entre Villon et Malherbe, entre l’éclosion de la poésie et son premier vol à grandes ailes, tout un siècl

onséquent une époque de critique et d’ironie. Villon y prélude par sa poésie cynique, sensuelle, railleuse, quoique passagèrem

essais de cette école, pour qui on a été si souvent injuste, toute la poésie qui va de Villon à Malherbe est marquée du cachet

puissantes et plus poétiques que la sienne. Mais ce n’est pas dans la poésie qu’il faut chercher en France le grand courant de

dans son cynisme ce que Voltaire n’atteignit jamais dans le sien : la poésie . Son étrange création doit survivre, elle a survé

r chrétien, c’est un Père de l’Église, c’est Bossuet. Le prince de la poésie , c’est un moraliste héroïque, c’est Corneille. Le

le formidable drame, dans l’épopée inattendue qui couronne cet âge de poésie libertine et de railleuse philosophie. Cette nobl

phie, l’inspiration rentre dans la littérature, et nous retrouvons la poésie . À considérer dans leur ensemble les œuvres du de

s élevées, à l’esprit religieux et libéral, aux formes diverses de la poésie et de la foi, c’est, en un mot, tout ce que le di

sme et le prosaïsme bourgeois contre tout symptômes de religion et de poésie . Les lazzi d’un joyeux gamin y peuvent suffire su

siècle à travers 1810, c’est le réalisme. Précieuse conquête pour une poésie de suffrage universel ! Il y a dans la multitude

t ouvert les portes de l’Université ; à côté d’eux, les maîtres de la poésie  ; et je suis heureux de confondre aujourd’hui dan

ique ne s’efface devant l’œuvre même d’Alfred de Musset, devant cette poésie , histoire et portrait de toute une génération ? Ô

brillant et le plus solide entre l’œuvre lyrique de notre temps et la poésie facile du siècle dernier. C’est là, en effet, ce

front plus nettement écrite sa filiation toute française. Si dans sa poésie , comme dans certains tissus éclatants, quelques f

succès d’Alfred de Musset auprès de ces générations qu’enflammait la poésie , et de sa popularité dans un temps où celle de la

nflammait la poésie, et de sa popularité dans un temps où celle de la poésie semble décliner. Il eut ce rare et singulier bonh

es, on ne se cache pas de les ouvrir, ces pages si passionnées. Cette poésie délicate, la licence vulgaire s’en empare quelque

loire plus facile en renouvelant l’esprit littéraire et le goût de la poésie  ? Quand parut Alfred de Musset, les lettres prése

s toutes nouvelles, la plus imprévue et la plus éclatante, c’était la poésie . Déjà Chateaubriand avait rouvert aux imagination

le dix-huitième siècle on pouvait croire impossible, la gloire d’une poésie lyrique. Avec quel enivrement pour bien des âmes,

rides nomenclatures sous le nom de descriptions, avaient tenu lieu de poésie aux imaginations desséchées. La France accueillit

e de notre temps. Combien d’autres voix aimées apportèrent alors à la poésie leur accent original ! Vous les connaissez, messi

rie, Alfred de Musset a disparu le premier. Il était venu rendre à la poésie française ces cordes légères qui lui donnaient ja

rtant alors un peu oubliée, l’esprit qu’il venait réconcilier avec la poésie nouvelle. L’esprit éclatait dans ses premières pa

contemporains. On ne saurait copier la spontanéité et la jeunesse. Sa poésie est jeune, non pas seulement pour avoir été l’œuv

ies et de Nouvelles en prose, où l’on retrouve tous les mérites de sa poésie . C’était pendant les années où le roman jetait so

ignait-il pas d’une âme aussi fière, aussi nationale que la brillante poésie de sa chanson du Rhin allemand ? Mais il gardait

e indifférence, tous les enthousiasmes sévères ; il est entré dans la poésie avec toutes les grâces hardies, avec toute l’impé

s à redescendre la pente stérile de la licence et de l’ironie, que la poésie contemporaine, dès son premier vol, avait hauteme

e noble souci de la vérité morale qui survit aux passions et à qui la poésie ne saurait survivre. 1. Confessions de saint

le est un talent très exercé. Mais, franchement, la destination de la poésie , ce dictame des cœurs souffrants et cette volupté

« Gœthe traita en général l’enthousiasme — (l’enthousiasme, c’est la poésie  !) — comme quelque chose de donné… comme une étof

eau ! Inutile sacrifice, du reste, au génie matériel de ce temps ! La poésie de Banville ne lui porte pas bonheur. Charles Ass

s choisi pour éclairer cette question de la mort des lettres et de la poésie dont nous sommes menacés chaque jour un peu plus.

ler que la gloire de ses poètes… et le mal est bien grand, puisque la poésie comme l’entendent Banville et son école ne peut c

merveilleux du plat sur lequel elle était servie. Décapitation de la poésie , immolation de l’âme ; profanation,  abaissements

es devant les Noirs ! II On s’étonnera peut-être de ce titre de Poésies complètes, sous lequel l’éditeur Poulet-Malassis

de leurs propres mains dans ce titre solennel et un peu funéraire de Poésies complètes, qui implique la fin de leurs travaux e

à des indigences qu’à des abus de facultés, qui sait ? l’heure de la poésie , de la vraie poésie, qui n’a pas sonné pour Banvi

’à des abus de facultés, qui sait ? l’heure de la poésie, de la vraie poésie , qui n’a pas sonné pour Banville, sonnera peut êt

comme l’Histoire, et qui, pour l’instant, tient en sa possession les poésies complètes et avouées de Banville, en d’autres ter

i de Victor Hugo ! Comme Vacquerie, il est vrai, Banville continue la poésie de Victor Hugo ; mais il ne la fait ni délirer ni

ort pour sa gloire, c’est de venir dix ou vingt ans trop tard dans la poésie collective de son temps, nous montre, à travers l

Elles meurent justement parce qu’elles sont des écoles, parce que la poésie collective, la poésie analogue, qui se tient et q

nt parce qu’elles sont des écoles, parce que la poésie collective, la poésie analogue, qui se tient et qui se ressemble par un

e ressemble par une communauté de parti pris ou de doctrines, est une poésie qui s’épuise vite, — les hommes de talent qui se

qu’ils se donnent, n’étant pas de force à la renouveler. C’est que la poésie collective n’est pas la vraie poésie. Assurément,

ce à la renouveler. C’est que la poésie collective n’est pas la vraie poésie . Assurément, des facultés poétiques d’un ordre tr

mais elles s’y fourvoient toujours un peu et s’y diminuent. La vraie poésie , surtout dans ce temps d’extrême civilisation, es

volonté (cette chose qu’on a fait entrer depuis quelque temps dans la poésie ), peut obtenir et nous donner du Ronsard, du Word

monotonie ! Les influences de la peinture et de la statuaire, qu’une poésie sans idées prend pour une fontaine de Jouvence et

t les mêmes couleurs qu’on y voit toujours. Il est froid parce que sa poésie ne vient jamais d’une idée qui lui appartienne, d

ttrés, et même nul ?… Regardez ce qui se trouve au fond de toutes les poésies contemporaines, et ôtez-le des poésies de Banvill

e trouve au fond de toutes les poésies contemporaines, et ôtez-le des poésies de Banville, et vous allez voir ce qui va rester 

les tableaux décrits, depuis Rubens jusqu’à Watteau, c’est-à-dire la poésie ravalée jusqu’à n’être plus qu’un daguerréotype ;

dont il a lu et admiré les vers. Voilà comment il sent et réalise la poésie . C’est une imagination réverbérante, mais non féc

Banville, il passerait peut-être pour un grand poète ; car il est une poésie générale qui meurt avec toute époque et qu’on imp

es mots ! IV Des sons et des mots, c’est là, en effet, toute la poésie de Théodore de Banville. Les Œuvres complètes qu’

le même limeur, et, disons plus en disant moins : le même ouvrier. Sa poésie , quelque nom qu’elle porte : Cariatides, Stalacti

tides, Stalactites, Erato, Sang de la coupe, etc., n’est jamais de la poésie sentie ou pensée ; mais c’est de la poésie peinte

, etc., n’est jamais de la poésie sentie ou pensée ; mais c’est de la poésie peinte ou sonore, et encore plus sonore que peint

se émue et puissante, intimement puissante, qui s’appelle un livre de poésie pour les esprits mâles et bien faits, même quand

it Diderot, un matérialiste, mais qui n’avait pas la conception de la poésie de Banville, — quand on ne pense qu’à la langue e

t indiquent un affermissement dans la manière de l’auteur. Puisque la poésie est une forge, il est devenu forgeron, et il s’es

rouvé une couronne et qui en faisait un berceau ? 14. Odelettes ; Poésies complètes (Pays, 22 novembre 1856 ; 1er novembre

Belmontet55 Un livre de poésies , annoncé seul dans un bulletin bibliographique ex

ècle, vers la prose, qui est l’action dans la pensée écrite, comme la poésie en est la contemplation ou le rêve, nous n’avions

lumineux, à la gorge teinte de la pourpre éclatante de son cœur : la Poésie , meurt, étouffé sous le large pouce de ces intérê

ligences… Seulement, s’il y avait à faire une exception en faveur des poésies sur lesquelles les reflets d’un enthousiasme sinc

s en faveur de celles qui s’étoilent d’un nom glorieux et s’appellent Poésies de l’Empire 57? Quel que fût le poète, en effet,

assez, pour la gloire d’un homme, de monter et de se maintenir ! Les Poésies de l’Empire, qu’est-ce à dire, sinon les poésies

e se maintenir ! Les Poésies de l’Empire, qu’est-ce à dire, sinon les poésies d’un temps qui fut tout poésie, d’un temps que la

l’Empire, qu’est-ce à dire, sinon les poésies d’un temps qui fut tout poésie , d’un temps que la raison sans doute peut juger p

édie, a su faire également couler ! Tel fut l’Empire, et telle est sa poésie , ou, pour mieux parler, telle est, jusqu’à ce jou

ie, ou, pour mieux parler, telle est, jusqu’à ce jour, la plus grande poésie du xixe  siècle. Belmontet, qui l’a bien compris,

t, qui l’a bien compris, nous dit dans la préface de son livre que la poésie des civilisations comme la nôtre ne doit plus êtr

comme la nôtre ne doit plus être que sociale, et que les temps de la poésie individuelle sont révolus. N’est-ce pas un peu lé

ne pouvons réellement guères accorder que le chant du cygne, pour la poésie individuelle, soit définitivement chanté ! La poé

u cygne, pour la poésie individuelle, soit définitivement chanté ! La poésie individuelle ne doit pas plus périr que l’âme de

montet s’était contenté de nous dire qu’à côté des inspirations de la poésie individuelle il y avait, grâce à l’Empire et aux

nirs  qu’il a laissés dans la mémoire des hommes, une autre source de poésie ouverte et coulant à pleins bords dans le xixe  s

ds dans le xixe  siècle, nous n’eussions pas réclamé contre une telle poésie  ; car rien n’est plus vrai. Tout ce qui est, dans

e, sans exception, ont plus ou moins chanté l’Empire ; attirés par la poésie fascinatrice d’un tel sujet, tous sont allés, plu

tel sujet, tous sont allés, plus ou moins, puiser à cette fontaine de poésie , à cette autre fontaine des Lions, plus intarissa

ine et comme Victor Hugo, il doit les meilleurs de ses chants à cette poésie toute faite de l’Empire, qui s’est imposée à sa p

idéal, l’accent quelquefois très profond et toujours passionné de sa poésie , — cet accent qui reste et qui vibre dans l’expre

qu’on ne pardonne qu’à la ferveur de l’enthousiasme, que le titre de Poésies de l’Empire ; mais, on doit en convenir, ce n’est

ée pour lui donner ce fondu et cette harmonie nécessaires autant à la poésie qui s’écrit qu’à la poésie qui se sculpte. Belmon

et cette harmonie nécessaires autant à la poésie qui s’écrit qu’à la poésie qui se sculpte. Belmontet a plusieurs des grandes

en attendre si le poète savait les y placer et les y retenir ? 55. Poésies de l’Empire Français (Pays, 15 septembre 1853).

cation du jugement de Boileau sur Desportes et Bertaut. Caractère des poésies de Desportes. — § II. Bertaut. — § III. Malherbe.

cation du jugement de Boileau sur Desportes et Bertaut. Caractère des poésies de Desportes. Boileau continue à tracer ainsi

rtes. Boileau continue à tracer ainsi la suite de l’histoire de la poésie  : Ce poëte orgueilleux112, trébuché de si haut R

s moins exact que le portrait de Ronsard ; là encore l’histoire de la poésie ne doit être qu’un commentaire de Boileau. Despor

qu’il donne à ces deux poëtes dans ce résumé des traditions de notre poésie , la vérité eût réclamé pour eux. Il y a une sorte

qu’une mode d’habits. Ronsard avait donné des exemples dans la haute poésie et dans la menue poésie, en faveur à la cour. Prè

onsard avait donné des exemples dans la haute poésie et dans la menue poésie , en faveur à la cour. Près de sept cents sonnets1

s âgé de huit ans que Bertaut114, suivit l’exemple de Ronsard dans la poésie de cour ; ou plutôt, remontant jusqu’à Mellin de

na l’art de Saint-Gelais avec les doctrines et sous l’influence de la poésie savante de Ronsard. Un poëte des premières années

ite jamais un admirateur contemporain, et qui comparera plus loin les poésies de Desportes à la voie lactée. Desyveteaux exprim

ée. Desyveteaux exprime ce qu’avait senti le public qui s’occupait de poésie . Après Ronsard, qui avait dû remuer beaucoup de m

ires, plus exactes et plus délicates. Pour le fond et le cadre de ses poésies , Desportes suit fidèlement Ronsard. Celui-ci avai

er ondoyer, Afin qu’à ce départ je m’y puisse noyer ? Tout, dans ces poésies , roule sur les peines de l’amour ; tout est mauva

sprit français, policé par la Renaissance, eut aussi sa part dans les poésies de Desportes ; je l’y reconnais à quelques détail

rs que, pour féconder un sujet imaginaire, il mêle aux formules de la poésie amoureuse de son temps le souvenir d’émotions qu’

 ; celles de son âge mûr le sont de la partie sérieuse et savante des poésies de Ronsard. Le recueil des premières se compose d

de et le plus près de lui. Plus tard, il revint aux exemples de haute poésie donnés par Ronsard, et bien lui en prit : car c’e

sie donnés par Ronsard, et bien lui en prit : car c’est dans la haute poésie seulement que Bertaut a laissé des vers dignes d’

lus d’unité dans le ton, tel est le changement qui se marque dans les poésies de Bertaut. C’est un progrès dans la composition

e langage opéré par un homme de goût, plutôt qu’une veine nouvelle de poésie ouverte par un esprit hardi et fécond. Mais à une

une grande force de naturel se fait sentir jusque dans les plus fades poésies et où les défauts même qui peuvent lui être commu

server de ses excès en l’imitant, mais de rétablir l’image même de la poésie , que ses doctrines et ses exemples avaient si étr

é l’imitation de l’antiquité comme la source la plus féconde où notre poésie pût puiser. Ronsard l’entendit de l’imitation mat

dédain du profane vulgaire, dont se vante Horace ; et, pour rendre la poésie d’autant plus inaccessible, il la hérissa de mots

ie absolue. Le résultat de cette théorie avait été de mettre toute la poésie dans l’érudition et de faire de l’art d’écrire en

ir celle-là sur la ruine des patois provinciaux. Il fallait rendre la poésie populaire, appeler le plus grand nombre aux pures

été trop peu d’opposer des théories, même excellentes, à une forme de poésie en possession de la faveur. Il fallait consacrer

es, du nombre, je ne sais quel grand air que n’avait pas encore eu la poésie jusque-là, annonçait l’auteur de ces belles odes,

nonçait l’auteur de ces belles odes, les premiers modèles de la haute poésie . Malherbe s’était d’ailleurs exercé dans tous les

. Le travers de cette école avait été d’imiter les formes mêmes de la poésie antique, dans ce qu’elle a de plus indigène et de

oëte avait fait tomber Ronsard outre qu’il sentait que cette forme de poésie , déterminée par deux choses exclusivement propres

En même temps il marquait d’une main ferme la limite dans laquelle la poésie française pouvait être savante. Parmi les traditi

ait que le poète ne se consumât point dans ce vain travail, et que la poésie , comme la prose, n’exprimât que des réalités. Adm

e dans un pays qui ne se prête pas aux fictions, et où cette forme de poésie n’a jamais réussi. Les fictions ne sont pas l’idé

indare. Les odes de l’un avaient eu le tort de servir de modèles à la poésie savante ; les sonnets de l’autre étaient coupable

les sonnets de l’autre étaient coupables de toutes les fadeurs de la poésie amoureuse. Peut-être en voulait-il à Pétrarque du

son côté, il eut la nation. A ces changements dans le fond même de la poésie , répondirent autant de changements dans la langue

sie, répondirent autant de changements dans la langue. La ruine de la poésie savante entraînait la ruine de la langue gréco-la

ion. Il semble que ce grand homme avait fait assez en délivrant la poésie française de la superstition de l’antiquité et de

le au précepte. Mais il importait, pour assurer cette direction de la poésie , de rendre ces grandes vues familières par une cr

le sens le plus sûr, et où la faveur publique protégeait la mauvaise poésie . Quand on a le courage, non de feuilleter d’une m

ante le recueil de Desportes, mais de pénétrer les artifices de cette poésie alors si en vogue, on sent combien la rude main d

e et vague, et tantôt forcée ; ce qui est le vice caractéristique des poésies de Desportes et de toutes les poésies que n’inspi

est le vice caractéristique des poésies de Desportes et de toutes les poésies que n’inspire ni la passion ni la raison. La guer

ifficile. Malherbe marqua le caractère et assura l’avenir de la haute poésie en France, le jour où il substitua au mécanisme q

tagne, campagne, ou des dérivés, mettre, permettre, sinon empêcher la poésie de devenir un exercice de mémoire et un vain jeu

a-t-il la d’impossible à un poète médiocre ? C’est tout au plus de la poésie négative. La remarque ferait tort à la mémoire de

e la forme et du fond, que la théorie de Malherbe frappe également la poésie facile de l’école de Ronsard et certains imitateu

t la poésie facile de l’école de Ronsard et certains imitateurs de la poésie difficile de Racine et de Boileau. Cette discipli

ratiqua. Par lui les esprits furent désormais fixés sur l’objet de la poésie et sur les conditions de l’art d’écrire en vers.

ur les conditions de l’art d’écrire en vers. Il indiqua l’objet de la poésie en s’attachant aux vérités générales, j’allais di

e extérieure. Rompant tour à tour avec toutes les servitudes de cette poésie qu’infectait l’imitation ou la folie du savoir, a

genre que Malherbe adopta convenait le mieux à cette réparation de la poésie . C’était l’ode, de toutes les formes poétiques la

ne que de l’éluder ; et tantôt il allait se délasser dans cette menue poésie , biffée par lui, où il avait pourtant la faibless

être vain ; pour la noblesse, quoique la sienne fût antique ; pour la poésie même, dans les moments où il craignait d’y avoir

né ce détail, nous l’aurions pu deviner d’après le caractère même des poésies de Malherbe, dont la principale beauté est un mél

rtaines paraphrases des Psaumes, ne sont pas seulement des modèles de poésie  ; ce sont en quelque sorte des institutions de la

re naturel, qui est pour nous l’éternelle nouveauté. Le mérite de ces poésies est donc le même qu’au temps qui les vit pour la

une première idée de la philosophie sacrée de l’Inde. Entrons dans la poésie  ; c’est encore sa philosophie. Mais, avant de vou

nde primitive récemment découverts, un mot sur ce qu’on entend par la poésie . J’ai souvent entendu demander : Qu’est-ce que la

ntend par la poésie. J’ai souvent entendu demander : Qu’est-ce que la poésie  ? Autant vaudrait dire, selon moi : Qu’est-ce que

issons donc le grammairien ou le théoricien définir, s’il le peut, la poésie  ; quant à nous, disons simplement le vrai mot : m

quant à nous, disons simplement le vrai mot : mystère du langage. La poésie , comme nous la concevons, n’est en effet rien de

forme ; mais elle est autre chose encore que tout cela : elle est la poésie . II Il y a dans toutes les choses humaines,

langage pour exprimer l’humain et le divin des choses. La prose et la poésie se sont partagé sa langue, comme elles se partage

oses divines. La prose a eu la terre et tout ce qui s’y rapporte ; la poésie a eu le ciel et tout ce qui dépasse, dans l’impre

es, l’humanité. En un mot, la prose a été le langage de la raison, la poésie a été le langage de l’enthousiasme ou de l’homme

ion, la pensée, à sa plus haute puissance de sentir et d’exprimer. La poésie est la divinité du langage. III Voulez-vou

s, ce qui a été le partage de la prose, ce qui a été le domaine de la poésie . Dans toutes les langues, l’homme a parlé et écri

’émotion à sa suprême puissance, saisit l’artiste. L’art des arts, la poésie seule, chante pour tous les sens à la fois et pou

tère. L’homme n’a pas besoin de le discerner, il le sent. Ce qui est poésie dans la nature physique ou morale, et ce qui n’es

qui est poésie dans la nature physique ou morale, et ce qui n’est pas poésie , se fait reconnaître à des caractères que l’homme

is une plaine de cette fécondité et de ce niveau, sans qu’un atome de poésie sortît pour les yeux ou pour l’âme de ce grenier

rtît pour les yeux ou pour l’âme de ce grenier de l’homme. Où est la poésie dans tout cela ? J’y vois bien la richesse, j’y v

timent, mais l’enthousiasme, où sont-ils ? Il n’y a peut-être d’autre poésie à recueillir sur cette immense étendue de choses

phénomènes et ces trois petites images sont-elles à nos yeux la seule poésie de ce vaste espace ? Parce que de ces trois phéno

e sort que de la richesse. Ce n’est donc pas l’utile qui constitue la poésie , c’est le beau. L’épi est utile, mais l’alouette

se souvient, l’image surgit, l’émotion naît ; avec l’émotion naît la poésie dans l’âme. Vous pouvez chanter l’alouette, le gr

es dans l’éther ; elle participe à la divinité du spectacle. Voilà la poésie du paysage ! Je vous défie de parler, en face de

fibres de l’instrument peuvent être émues sans briser les cordes. La poésie est née en vous, elle vous inonde, elle vous subm

nce ou le vers sont seuls à la mesure de vos émotions ! Voilà une des poésies de la terre ! Nous ne finirions pas, si nous les

u nocturnes de notre séjour terrestre. Tout ce qui a son émotion a sa poésie . Tout ce qui a sa poésie demande à être exprimé d

ur terrestre. Tout ce qui a son émotion a sa poésie. Tout ce qui a sa poésie demande à être exprimé dans une langue supérieure

us contemplions sa surface du haut des falaises, a mille fois plus de poésie que la terre et les montagnes. Pourquoi ? nous di

IX Toutes ces émotions éparses ou réunies forment pour l’homme la poésie de la mer ; elles finissent par donner au contemp

du monde social, nous trouverions partout des éléments sans nombre de poésie cachés aux profanes dans toute la nature, comme l

caillou. Tout est poétique à qui sait voir et sentir. Ce n’est pas la poésie qui manque à l’œuvre de Dieu, c’est le poète, c’e

passion, pour y décerner d’un coup d’œil ce qui est du domaine de la poésie de ce qui est du domaine de la prose ? Nous trouv

Nous trouverions partout que c’est l’émotion qui est la mesure de la poésie dans l’homme ; que l’amour est plus poétique que

ssions légères ou mauvaises de l’homme ; plus il y a de Dieu dans une poésie , plus il y a de poésie, car la poésie suprême c’e

ises de l’homme ; plus il y a de Dieu dans une poésie, plus il y a de poésie , car la poésie suprême c’est Dieu. On a dit : Le

 ; plus il y a de Dieu dans une poésie, plus il y a de poésie, car la poésie suprême c’est Dieu. On a dit : Le grand architect

rs ! XII Si maintenant on nous interroge sur cette forme de la poésie qu’on appelle le vers, nous répondrons franchemen

ils à la fin de la ligne cadencée, nous semble très-indifférente à la poésie , à l’époque avancée et véritablement intellectuel

plus : bien que nous ayons écrit nous-même une partie de notre faible poésie sous cette forme, par imitation et par habitude,

aru une puérilité, et presque une dérogation à la dignité de la vraie poésie . N’est-il pas puéril en effet, n’est-ce pas un pe

its pas, puis un grand, sur ses planches ? N’est-il pas puéril que la poésie consiste à couper son sentiment dans toute sa fou

épris de ce qu’on appelle si improprement encore les conditions de la poésie . Quoi ! la poésie ou l’émotion par le beau, la po

appelle si improprement encore les conditions de la poésie. Quoi ! la poésie ou l’émotion par le beau, la poésie, cette essenc

onditions de la poésie. Quoi ! la poésie ou l’émotion par le beau, la poésie , cette essence des choses contenue dans une certa

ntenue dans une certaine proportion en toute chose créée par Dieu, la poésie cessera d’être ce qu’elle est, parce que le poète

strophes, les rimes. L’habitude de n’entendre ou de ne lire jamais la poésie que dans ces formes sonores et symétriques fit co

la poésie que dans ces formes sonores et symétriques fit confondre la poésie avec le vers, la liqueur avec le vase, la matière

là ce préjugé qui nous domine encore ; mais il est à demi vaincu. La poésie arrivée à son âge viril dépouille ces langes de s

bonheur de la forme des vers ; ils n’en ont pas moins inondé l’âme de poésie . Platon, Tacite, Fénelon, Bossuet, Buffon, Rousse

eurs. On peut même affirmer sans scandale qu’il y a plus de véritable poésie dans leur prose qu’il n’y en a dans nos vers, par

V Un mot maintenant sur ce qu’on appelle les différents genres de poésie d’école. Ce n’est pas le genre en ceci qui décern

’est le génie. Cependant ou peut, si l’on veut, classer les genres de poésie par leur nature. Moins il y aura de sensualisme d

idemment les lyriques, c’est-à-dire ceux qui chantent, parce que leur poésie est plus spiritualiste que celle des autres poète

les poètes dramatiques, c’est-à-dire ceux qui représentent dans leur poésie , à l’aide de personnages parlant et agissant sur

éripéties de la vie humaine, publique ou privée. Pourquoi ce genre de poésie , qui comparaît le plus souvent sur nos théâtres d

assion. Pourquoi encore ? Parce qu’il est celui de tous ces genres de poésie qui se suffit le moins à lui-même, qui vit le moi

ns, des cris simulés, du sang imaginaire, mille moyens étrangers à la poésie elle-même. Il ne faut au poète lyrique ou au poèt

cette supériorité ou de cette infériorité relative des genres dans la poésie , il y a la supériorité ou l’infériorité des poète

d’avoir écrit tout ce qui rit, car le rire n’est pas du domaine de la poésie telle qu’elle doit être entendue. Même quand on r

t le rire n’est jamais poétique, mais encore il est l’opposé de toute poésie , car il est l’inverse de tout enthousiasme et de

s et de ses malheurs ! Passez-moi cette imprécation contre le rire en poésie . On ne rit pas au ciel. Satan seul rit quand l’ho

ans l’histoire, du drame dans le récit, du récit dans le drame, de la poésie dans l’éloquence, de l’éloquence dans la poésie ?

dans le drame, de la poésie dans l’éloquence, de l’éloquence dans la poésie  ? Quelle main assez minutieuse et assez sûre peut

de nouveaux monuments de cette région, berceau des philosophies, des poésies , des histoires ; véritable Éden des littératures

ittérature des Indes. Nous avons parlé déjà des Védas. XX « La poésie mystique de l’Inde », nous écrit un de ces savant

rance les ténèbres de la langue sanscrite (le baron d’Eckstein), « la poésie mystique a pour texte habituel l’amour passionné

le qui s’imprime comme l’empreinte d’un cachet dans la mémoire. Cette poésie morale de l’Inde », ajoute le critique, « aurait

et aussi les histoires nationales, y sont fondus et chantés dans une poésie tantôt héroïque, tantôt sacrée. Les fables célest

glais, en allemand, et quelques-uns en français. XXII Après la poésie qui chante, ou lyrique, après la poésie qui pense

rançais. XXII Après la poésie qui chante, ou lyrique, après la poésie qui pense, ou philosophique, la poésie qui racont

i chante, ou lyrique, après la poésie qui pense, ou philosophique, la poésie qui raconte, ou la poésie épique, est le chef-d’œ

s la poésie qui pense, ou philosophique, la poésie qui raconte, ou la poésie épique, est le chef-d’œuvre de l’esprit humain. P

nous aimer. » Cependant le cruel message sort des lèvres de Nala. La poésie moderne la plus éthérée et la plus mystique, cell

rappelle la majesté d’Homère, tantôt la sublimité de la Bible. Cette poésie indienne est vivante ; dans ses veines circule un

rprise dans ses cris les plus spontanés : jamais elle n’inspira à une poésie des accents plus vrais et plus intimement émanés

on et de la conscience. Faisons des vœux, ajoute-t-il, pour que cette poésie nouvelle, à force d’être antique, et qui présente

présente des traits de ressemblance et souvent de supériorité avec la poésie des Grecs, soit associée un jour à ces œuvres de

cette opinion. Cette charité à tout prix, qui est le caractère de ces poésies sacrées de l’Inde, et qui est le pressentiment d’

ymboliques et sacrés de l’Inde primitive est donc aussi divine que la poésie en est sublime ; il en découle partout une onctio

Madame Ackermann Poésies philosophiques. [Le Constitutionnel, 28 avril 18

s les coquetteries extérieures des livres, s’appelait fastueusement : Poésies philosophiques, comme si elles étaient d’Aristote

— mais elles n’en sont pas. Quoique philosophe, Aristote faisait des poésies  ; il en a fait une — très belle ! — sur l’immorta

l en a fait une — très belle ! — sur l’immortalité de l’âme. Mais ces poésies -ci ne croient pas à l’Immortalité. Elles sont imp

ntre la Vérité et contre Dieu ! Étonnement pour qui les lira, que ces Poésies . Et scandale aussi, mais scandale sans danger tou

dans un temps qui préfère le laid… probablement par fatuité. Car ces Poésies sont belles… à faire peur, comme disait Bossuet d

st plus beau, car dans le mal, — le mal absolu, — c’est plus pur. Les poésies célèbres, de Baudelaire ne sont que l’expression

n’ont plus à étreindre que le fumier sur lequel ils meurent. Mais les poésies de madame Ackermann sont le chaste désespoir de l

t moderne et qui n’est que vieux, inspiration pareille à celle de ces poésies ait déjà passé. Nous avons eu, il est vrai, quelq

poésies ait déjà passé. Nous avons eu, il est vrai, quelquefois, des poésies impies et blasphématoires, mais ce n’étaient poin

s, des poésies impies et blasphématoires, mais ce n’étaient point des poésies personnelles. Ceux qui osèrent les écrire ne les

naissais pas ! Lucrèce lui-même, qu’en quelques endroits l’auteur des Poésies philosophiques rappelle ; Lucrèce, ce poète des c

es civilisations les poètes ne viennent qu’après les philosophes — de poésie vibrant à l’unisson de ces épouvantables et damné

que ceci : c’est qu’elle fut l’amie de Proudhon, est l’auteur de ces Poésies philosophiques. Sa vie et sa jeunesse, qui n’est

e de l’adjectif que du substantif dans le titre qu’elle a donné à ses poésies . Je ne sais point par quelles spirales cette amie

maudit III Elle la maudit, — et voilà justement pourquoi cette poésie , comme je l’ai dit plus haut ; n’est pas dangereu

maudit !… Maudire n’est pas séduire. Si puissante qu’elle soit, cette poésie , elle crispe l’âme, mais sans l’entraîner. Elle d

aux beaux cadavres pressés autrefois sur le cœur. Mais ici, dans ces Poésies si étrangement nommées philosophiques, il n’y a r

il inconséquent de vouloir être immortel. Il n’y a, enfin, dans cette poésie signée d’une femme, que des muscles de gladiateur

hésite pas à le dire du fond de ma foi religieuse outragée, une telle poésie est une monstruosité. La femme qui a écrit ces te

rvirais de celle-ci : elle est, cette amie de Proudhon, elle est à la Poésie ce que Proudhon est à la Philosophie. C’est bien

les cas, c’est son talent. La douleur de l’athée est sublime dans les Poésies de madame Ackermann. Elle y souffre comme toutes

’orgueil, déchirées dans leur force vaine. Ces cruelles et sacrilèges Poésies , qui insultent Dieu et le nient, et le bravent, r

e de nature immortelle, mais ce qui fait la beauté exceptionnelle des poésies de madame Ackermann, c’est la largeur d’une aile

et la majesté dans le mouvement de l’ascension lyrique. Le poète des Poésies philosophiques est une aigle, qui déplace beaucou

là, cette citation de madame Ackermann qui va vous échantillonner une poésie belle surtout d’ensemble, et qui, quelle que soit

le mot d’Ajax aux dieux : « J’en échapperai malgré vous ! » Par cette poésie seule vous pouvez juger la manière de madame Acke

avez le son que donne le bois harmonieux. Il y a dans le recueil des poésies plus longues, d’un déroulement plus large, d’une

Voyez ! elle avait passé le milieu de la vie déjà quand parurent ces poésies , et elle ne nous a donné que quelques pièces de v

son inspiration bien plus que par celle de ses facultés, l’auteur des Poésies philosophiques ne devait-il pas être forcément pl

Poètes d’aujourd’hui et Poésie de demain1 [6 février 1900.] Il est difficile

férence ce que sont les Poètes d’aujourd’hui et ce que pourra être la Poésie de demain, sans y joindre quelques mots sur ce qu

main, sans y joindre quelques mots sur ce que furent les Poètes et la Poésie d’hier. Ce n’est pas une heure qu’il faudrait pou

bles sans qu’on aperçoive les fragments inégaux qui les composent. La Poésie , qui est éternelle, fait parfois semblant de mour

que momentanée et son tort fut de vouloir imposer définitivement à la Poésie un doigter suprême sur l’Instrument éternel. Mais

chose. On le vit bien de 1875 à 1885, à une période fâcheuse pour la poésie . En 1875, l’œuvre Parnassienne est achevée. Lecon

ic approprié. Il y eut, en effet, durant dix années, un sommeil de la Poésie . Rarement on se désintéressa davantage de l’art d

lle prétendit étendre son pouvoir à l’Art tout entier et remplacer la Poésie même. Elle nia que, hors l’observation directe de

nt dix années, on peut dire que le Naturalisme eut le champ libre. La poésie , à l’écart, le laissa passer. Toujours, et de tou

é Chénier entre les Classiques et les Romantiques, le lien entre deux poésies . Outre Baudelaire, Dierx et Heredia, trois hommes

de ce principe nécessaire que tout poète doit se faire à lui-même sa poésie , en toute indépendance et toute sincérité. Sa poé

re à lui-même sa poésie, en toute indépendance et toute sincérité. Sa poésie à lui, Verlaine, fut toute personnelle et individ

revient d’avoir posé plusieurs des principes sur qui repose toute la poésie d’aujourd’hui. Vers 1884, Verlaine et Mallarmé ét

tion ardente. La jeunesse d’alors se groupa autour d’eux. Du coup, la poésie qui dormait se réveilla. Elle vint parmi ses nouv

le se joignait une idée peut-être erronée et abusive des droits de la poésie . Son isolement au milieu de l’inattention contemp

nt, un ardent désir de nouveauté, l’espoir d’étendre le domaine de la poésie et de cultiver à l’ombre de la Tour d’Ivoire des

n et des nuances nouvelles de sentiment, non pas de créer une mode en poésie , mode curieuse et subtile, mais de la ramener à s

fort initial des poètes qui, les premiers, tentèrent la fortune d’une poésie nouvelle se joignirent bientôt d’autres efforts.

i essayé de dire moi-même maintes fois ; c’est ce que dit toute cette poésie qui a chanté lyriquement et symboliquement les tr

ymboles d’eux-mêmes et de tout l’homme qui est en chacun d’eux. Toute poésie a un double intérêt. Elle est intéressante par ce

moyen fondamental et commun fut, il faut le dire, la description. La poésie française, au fond, fut descriptive. Elle le fut

r, en examinant bien, nous verrons qu’il s’est introduit récemment en poésie , à côté de ce procédé traditionnel et qui paraiss

e ce nouveau pouvoir suggestif et incantatoire dont s’est enrichie la poésie moderne. Je crois qu’en étudiant l’histoire de ce

ncipale et la plus habituellement usitée fut à peu près celle-ci : La poésie consistait donc à ce que le poète cherchât, par l

mantiques et des Parnassiens. Un Lamartine n’en use pas autrement. Sa poésie est une impérieuse séduction. C’est ainsi qu’agit

poète oblige à sympathiser avec lui. Il ordonne qu’on le subisse. La poésie est pour ainsi dire autoritaire. Le lecteur accep

oésie est pour ainsi dire autoritaire. Le lecteur accepte du poète la poésie toute faite. Or, c’est justement tout le contrair

re qu’à suggérer. Le lecteur aura moins à comprendre qu’à deviner. La poésie semble donc résigner son vieux pouvoir oratoire d

estive que péremptoire est, je crois bien, l’invention capitale de la poésie d’aujourd’hui. C’est à cela qu’elle doit la plupa

rtive, c’est sous cette forme nouvelle qu’est apparue de nos jours la Poésie . Beaucoup n’ont pas voulu reconnaître dans cette

rnel de celle qui ne meurt pas. Ce désir de suggestion se rapporte en Poésie à l’emploi d’un mode d’expression qui n’est pas u

onneur. Par là, ils se rattachent à ce qu’il y a de plus essentiel en poésie . La visée est ambitieuse peut-être, mais il n’est

pensée. Si le Symbole semble bien être la plus haute expression de la poésie , son emploi ne va pas sans certains inconvénients

enter à ses propres yeux ? L’utilisation de la Légende et du Mythe en poésie est constante. Sans remonter haut, comme il serai

un vif et fort sentiment de l’indépendance absolue du Poète et de la Poésie . C’est cet esprit d’indépendance et de liberté qu

rent dans une question qui, sous une apparence technique, touche à la Poésie même, puisque, en Poésie comme en tout art, les m

i, sous une apparence technique, touche à la Poésie même, puisque, en Poésie comme en tout art, les moyens d’expression sont l

oulu créer une métrique pour ainsi dire individuelle. Tout en parlant poésie , me voici insensiblement arrivé aux poètes, mais

t déjà parler d’eux que de parler de la façon dont ils ont compris la Poésie . Il faudrait maintenant vous montrer ce que chacu

re explicative. Les commentateurs sont les plus mortels ennemis de la Poésie . Un poème est un ensemble d’images, de rythme, d’

larmé, nous ont donné durant quinze ans une belle et riche période de Poésie individuelle et idéaliste. Ce fut, il faut le dir

dré Gide que je n’aurais pas encore fini de nommer tous ceux à qui la Poésie récente doit sa continuelle vitalité, car le Symb

s, que c’est à l’un d’eux qu’on s’est adressé pour vous parler ici de poésie . J’aurais voulu le faire plus clairement et plus

dire vrai, ce n’est pas à eux seuls qu’appartient l’avenir et que la Poésie devra ses prochaines destinées. Une nouvelle géné

t les poètes de demain est encore de savoir ce qu’ils reprochent à la Poésie qui est déjà pour eux la Poésie d’hier. Or, le re

e de savoir ce qu’ils reprochent à la Poésie qui est déjà pour eux la Poésie d’hier. Or, le reproche général que l’on fait au

s’abriter au palais de songes que d’autres lui avaient construit. La Poésie d’ailleurs n’a ni hier, ni demain, ni aujourd’hui

s exactement que nous le pourrons, des effets que produit sur nous la poésie , et du travail intérieur par lequel elle s’élabor

rit. Doit-on craindre que cette exploration indiscrète ne retire à la poésie quelque chose de son charme ? Nous ne le pensons

pas. Seules les choses vulgaires perdent à ce qu’on les explique. La poésie , si réellement elle mérite d’être admirée, doit r

maintenant quelques mots de la méthode que nous comptons employer. La poésie est une chose idéale et purement psychique que no

aire percevoir ce qu’il y a d’essentiel et de caractéristique dans la poésie . Est-ce à dire que nous ne puissions user d’aucun

’information extérieure. Chapitre I Définition psychologique de la poésie Le sens même du mot de poésie étant quelque pe

tre I Définition psychologique de la poésie Le sens même du mot de poésie étant quelque peu flottant, il est bon d’indiquer

e signification, nous pourrions marquer d’un trait net le champ de la poésie  : elle serait tout entière contenue dans l’art de

e produisent les beaux vers ; en eux tous nous disons qu’il y a de la poésie . C’est en ce sens large que nous prendrons le mot

sens large que nous prendrons le mot ; autrement dit, c’est de cette poésie -là que nous entendons parler. On voit comme s’amp

le champ de notre enquête. Nous n’aurons plus à étudier seulement la poésie des vers, mais aussi celle de la prose. Prise mêm

urs et versificateurs réunis ne représente qu’une infime partie de la poésie totale qui sous les forces les plus diverses éman

irs et nos amours, dans toutes les belles heures de notre existence : poésie non écrite, poésie vivante, qui dépasse infinimen

dans toutes les belles heures de notre existence : poésie non écrite, poésie vivante, qui dépasse infiniment l’autre ! C’est s

s l’état poétique. Toujours, sans exception, nous constaterons que la poésie a pour effet de déterminer en nous cette disposit

tons en somme que dans tous les cas où nous éprouvons un sentiment de poésie , nous sommes en dispositions rêveuses ; et que da

ue dans tous les cas où nous n’avons aucune tendance à la rêverie, la poésie fait défaut. En bonne logique, cela nous autorise

à affirmer que le mode d’activité intellectuelle qui correspond à la poésie est essentiellement un état de rêverie. § 2. —

cher. Il serait trop étrange que dans une théorie psychologique de la poésie , le sentiment ne tint aucune place. C’est un nouv

l’omettant jusqu’ici, nous avons mieux fait sentir son importance. La poésie nous donne d’abord et à tout le moins un sentimen

e cette modification, il n’y ajoute presque rien. Dans nos moments de poésie , nous sentons bien qu’il y a en nous tout autre c

strations absolues ; toutes les passions prendront le ton lyrique. La poésie nous apparaît donc comme présentant ce caractère

est trop évident que ce n’est pas ainsi qu’il faut concevoir la vraie poésie . Elle nous apporte aussi, avec des images éclatan

st ce caractère pathétique que présentent les images suggérées par la poésie . Disons donc, pour éviter toute équivoque, qu’ell

de théoriciens ont négligé de faire entrer dans leur définition de la poésie  : l’élément esthétique. Si toute poésie est rêveu

er dans leur définition de la poésie : l’élément esthétique. Si toute poésie est rêveuse, toute rêverie n’est pas poétique. Il

lle tout serait trivial ou laid, serait assurément dépourvue de toute poésie . Toute poésie éveille en nous le sentiment du bea

t trivial ou laid, serait assurément dépourvue de toute poésie. Toute poésie éveille en nous le sentiment du beau. Ceci n’est

s éprises de beauté. Dans une œuvre d’art, il est bien évident que la poésie est un mérite de plus, qu’elle augmente la valeur

rant on ne désigne pas tout à fait la même chose par les deux mots de poésie et de beauté. L’habitude s’est établie de prendre

ue, il est trop clair qu’elle diffère de ce que nous trouvons dans la poésie  ; et l’on pourra établir entre ces deux idées tou

tout appréciateur compétent et de bonne foi devra la reconnaître. La poésie est tout autre chose. Elle est subjective. Seul j

l’est que pour moi et dans la mesure où il me donne une impression de poésie . C’est donc un caractère tout différent. Et c’est

pour les qualités de sentiment qu’on le trouvera poétique. Mais si la poésie n’est pas la beauté, au sens exclusif et abusivem

egré. Est-ce tout à fait ce sentiment-là que nous donne en réalité la poésie  ? Qu’elle éveille en nous un sentiment très analo

ent du poétique, distinct du sentiment du beau, et qui donnerait à la poésie sa nuance particulière. Pour savoir ce que nous e

ceux que nous donnerait une chose très belle, mais dépourvue de toute poésie , par exemple un tableau admirablement dessiné et

ve, songeuse, et comme teintée elle-même de rêverie. Non seulement la poésie nous donne des sentiments de nature spéciale, mai

érise ; et dans chaque occasion où nous éprouverons une impression de poésie , cette impression aura un caractère propre. Ainsi

surprendre. Des vers que nous lisons nous donneront une impression de poésie par le seul éclat des images. Les mêmes objets, q

sera l’exquise délicatesse des impressions ; ils n’admettront qu’une poésie subtile, raffinée, toute en nuances. Pour les aut

u’une poésie subtile, raffinée, toute en nuances. Pour les autres, la poésie devra être exaltée, passionnée, montée constammen

passionnée, montée constamment au ton lyrique. Celui-ci ne sentira de poésie que dans l’amour ; celui-là, que dans les sentime

ition. A notre première formule, qui définissait psychologiquement la poésie comme un état de rêverie, nous avons compris qu’i

surtout dans les sentiments qui accompagnent leur représentation. La poésie peut donc être définie psychologiquement une rêve

ires et suffisantes pour que se produise l’impression poétique. Toute poésie est rêverie esthétique, toute rêverie esthétique

ue. Toute poésie est rêverie esthétique, toute rêverie esthétique est poésie . J’ai affirmé jusqu’ici plutôt que je ne prouvais

ferons des divers modes de la conception poétique. Chapitre II La poésie intérieure Par poésie intérieure j’entends cel

e la conception poétique. Chapitre II La poésie intérieure Par poésie intérieure j’entends celle que nous créons pour n

est le point de départ, la source de toute inspiration ; elle est la poésie originelle dont tout le reste n’est que le dévelo

venons de dire, on pourrait être tenté de conclure qu’à ce compte la poésie intérieure devrait jaillir à flot constant et déb

constamment poètes ? La conclusion serait précipitée. Définissant la poésie , nous avons eu soin de remarquer que ce n’était p

ations personnelles et en relèveront le caractère. Chapitre III La poésie de la nature Considérons d’abord les impressio

x confins de l’horizon, ont au plus haut degré ce caractère. Aussi la poésie d’un paysage est-elle presque toujours dans ses l

donnons la vision mentale. Un objet même vulgaire prend une certaine poésie dans le souvenir : c’est qu’alors il n’est plus q

ogie grecque, ne lui est pas spéciale : elle se retrouvera dans toute poésie . Nous avons renoncé aux formes du merveilleux ant

tu suggestive : c’est à nous, si nous voulons faire vraiment œuvre de poésie , d’imaginer des mythes nouveaux. Mais nous aurons

ique. Ainsi le monde réel, en passant par notre esprit, s’y charge de poésie  ; et c’est cette poésie qu’ensuite nous retrouvon

l, en passant par notre esprit, s’y charge de poésie ; et c’est cette poésie qu’ensuite nous retrouvons dans les choses. Tout

de la nature plus émouvantes. Elles embellissent le monde de toute la poésie dont elles le pénètrent. Y a-t-il des objets poét

nt, si admirable qu’il puisse être, ne donne jamais une impression de poésie . Nulle réalité matérielle n’est poétique. Il n’y

re plus esthétique. Ceux-là nous semblent en effet avoir une sorte de poésie propre, qui émanerait d’eux comme d’une source vi

source vive. En réalité il en est d’eux comme des autres. Toute leur poésie vient de nous. Elle est en nous. Eux-mêmes ne nou

t en nous dans la contemplation rêveuse. La source véritable de toute poésie , c’est l’âme humaine. On a discuté, entre esthéti

discuté, entre esthéticiens, pour savoir s’il peut y avoir autant de poésie dans ce qui est artificiel que dans ce qui est na

u milieu des libres productions de la nature : à les en croire, toute poésie fuirait devant cet être brutal, brusque et accapa

e s’est rétablie. Ces disgracieux objets ont pris quelque chose de la poésie des grandes plaines au milieu desquels ils s’élèv

si vulgaire qu’il semble, il y a comme une possibilité permanente de poésie . Il est des choses artificielles qui non seulemen

t ne lui retirent rien de son charme, mais qui lui ajoutent autant de poésie qu’elles en reçoivent. Dans sa première lettre à

éloquence la cause de l’artificiel et de l’humain. « Il y a autant de poésie , dit-il, dans le Parthénon que dans le rocher qui

de l’esthétique contemporaine, Guyau défend contre Sully-Prudhomme la poésie des machines modernes, de la locomotive « courant

i fut jamais, John Ruskin, a senti aussi profondément que personne la poésie de l’architecture. Tout ce que nous venons de dir

ne la poésie de l’architecture. Tout ce que nous venons de dire de la poésie de la nature nous permet de nous prononcer avec c

rmet de nous prononcer avec certitude sur la question présente. Toute poésie étant subjective, et consistant dans une attitude

ures exceptionnelles où cette métamorphose s’opère d’elle-même, où la poésie déborde tellement en nous que la vie réelle nous

ce pour l’idéal. Il y a dans la vie, telle qu’elle est, un élément de poésie pure ; ce sont toutes les affections, toutes les

pposer, comme on le fait parfois, le prosaïsme de la vie humaine à la poésie de la nature. Tout peut être matière à poésie, et

de la vie humaine à la poésie de la nature. Tout peut être matière à poésie , et par excellence le spectacle de la vie humaine

, et par excellence le spectacle de la vie humaine. Chapitre IV La poésie dans l’art Déplaçons notre enquête. Sortons de

ons notre enquête. Sortons de la nature. Nous trouverons encore de la poésie dans l’art ; et toujours cette poésie nous appara

e. Nous trouverons encore de la poésie dans l’art ; et toujours cette poésie nous apparaîtra comme déterminant des états de co

endance à la pure rêverie, d’autant mieux marquée que le sentiment de poésie est plus intense. Certaines formes d’art, la pein

ucoup. Un cas peut se présenter d’ailleurs, où l’art nous révélera la poésie des choses et nous la fera mieux sentir : c’est l

ves ; il nous en présentera une image transfigurée, toute pénétrée de poésie , qui parlera plus à notre imagination que n’a jam

ent appauvrie de la nature, nous puisse parfois sembler plus riche de poésie . Cette poésie, d’ordinaire, ne se dégage que lent

de la nature, nous puisse parfois sembler plus riche de poésie. Cette poésie , d’ordinaire, ne se dégage que lentement. L’imagi

rès en avoir relire tout ce qu’elle peut nous donner d’illusion et de poésie . Dans toute œuvre d’art qui peut être qualifiée d

re même de son œuvre. On sait combien un tableau, une statue gagne en poésie à ne rappeler la nature que par des indications s

t autrefois passé par l’imagination humaine où ils se sont chargés de poésie , et s’ingénieront à les réaliser en visions inten

nu poétique de l’œuvre, c’est-à-dire ce que l’auteur y a pu mettre de poésie en la composant. En fait, la représentation théât

t une œuvre littéraire comme une autre, où l’on peut mettre autant de poésie que dans un roman ou dans un poème. Si le dramatu

dans son œuvre, situations, caractères, langage, pourra être de pure poésie . Il est des drames où vraiment déborde l’imaginat

s fictions dramatiques puissent contenir en elles-mêmes la plus haute poésie , cela ne peut être mis en doute. Maintenant deman

ra constater encore une chose peut-être plus grave, c’est que trop de poésie peut nuire au théâtre, et même qu’il y a dans une

flit entre l’effet poétique et l’effet dramatique. Les scènes de pure poésie , qui nous charment le plus à la lecture, risquent

en cet idéal est opposé aux réelles tendances de l’art dramatique. La poésie veut l’illusion consciente. Le drame tend à se ra

’elle produit, à constater que vraiment elle est plus poétique que la poésie même, je veux dire que l’art des vers. Nous nous

n présence d’un cas éminent auquel il faut que notre définition de la poésie , si elle est exacte, s’adapte d’emblée. Supposons

e serait condamnée. Dans le chant, nous trouvons la musique unie à la poésie verbale. Le seul fait de cette union, si intime q

s beaux vers semblent appeler d’eux-mêmes, pour développer toute leur poésie , l’expression musicale. Il y a donc affinité entr

ute leur poésie, l’expression musicale. Il y a donc affinité entre la poésie verbale dans ce qu’elle a de plus poétique, et la

rts se rejoignent dans leur plus haute expression. En s’unissant à la poésie verbale, la musique donne, à tous les sentiments

us étions appliqués à l’interpréter : nous en avons retrouvé l’intime poésie . On s’expliquera de la même manière comment la mu

une œuvre d’art, aucun spectacle de la nature donne une impression de poésie comparable à celle que produisent certaines œuvre

ns les belles œuvres musicales tout concourt à porter l’impression de poésie à son plus haut degré. Certaines symphonies doive

les plus beaux rêves que l’homme ait jamais conçus. Chapitre V La poésie littéraire § 1. — Effet sur l’intelligence.

ur cette raison même, ils ne me donnent à aucun degré l’impression de poésie . Je dois faire encore à ce sujet une remarque don

ns plus, comme une chose réelle quand nous en détournons les yeux. La poésie , avons-nous remarqué, n’est pas inhérente à la fo

sant plus. Nous revenons de si loin ! Nous avons étudié l’effet de la poésie dans des formes assez variées pour pouvoir en dét

rit quand il écrivait ces lignes. Lire un poète, c’est faire œuvre de poésie  ; c’est imaginer des tableaux conformément aux in

s conscience ; d’un mot, d’une inflexion de voix il sait réveiller la poésie latente dans l’âme la plus vulgaire. Je ne dis do

que lentement. Il faut que nous ayons le temps d’en évoquer toute la poésie latente. Les plus poétiques nous font le plus lon

les plus exquises, celles qui nous donnent la plus pure impression de poésie . Nous constaterons, le fait est significatif, que

jusqu’ici ne donne pas prise à la critique. Que l’imagination joue en poésie un rôle prépondérant, le fait ne saurait être mis

conceptions abstraites : s’il en était de tels, ils n’auraient de la poésie que la forme verbale ; ils ne seraient que de la

e ; ils ne seraient que de la prose rythmée. On conçoit fort bien une poésie qui ne mette en jeu que l’imagination, on n’en co

ce l’intelligence seule : et cela suffit à prouver que l’image est en poésie la chose essentielle, l’idée étant tout au plus d

s pouvons aussi poser en fait, sans crainte d’être contredits, que la poésie attirera plutôt à elle les Imaginatifs que les in

des penseurs. Mais nous sommes allés plus loin, nous avons dit qu’en poésie l’idée n’est rien, que l’image est tout. Non seul

u’en poésie l’idée n’est rien, que l’image est tout. Non seulement la poésie s’adresse à l’imagination de préférence, mais ell

eillerez-vous avec défiance, comme un élément étranger à la véritable poésie  ? Et réserverez-vous votre admiration pour le poè

n réalité bien étroite, au point de choquer les véritables amis de la poésie . Je suis allé au-devant des objections. Maintenan

udra décider si telle œuvre donnée est ou n’est pas de bonne et vraie poésie . Les uns demanderont au poète de la pensée, les a

dre. Il est clair que chacun, jugeant des effets que doit produire la poésie d’après les impressions qu’il reçoit de son poète

te favori, les décrira différemment. Il est des vers, tels ceux de la poésie philosophique au XVIIIe siècle, qui n’évoquent qu

’adressent qu’à l’entendement. À la fin du XIXe siècle, en France, la poésie se charge d’images, de représentations concrètes 

cune a ses admirateurs, qui la tiennent pour le type exemplaire de la poésie . Choisirons-nous entre elles, en décidant que cel

. Choisirons-nous entre elles, en décidant que celle-ci représente la poésie plutôt que celle-là ? Un tel choix serait arbitra

impose. Faute de pouvoir choisir entre les diverses conceptions de la poésie , le psychologue les tiendra pour équivalentes. Il

où vient en fait, dans une œuvre poétique quelconque, l’impression de poésie . Nos préférences esthétiques n’ont que faire dans

par conséquent qu’elle ne doit pas entrer dans notre définition de la poésie . Quand nous disons que la poésie ne s’adresse pas

s entrer dans notre définition de la poésie. Quand nous disons que la poésie ne s’adresse pas à l’intelligence mais seulement

-t-on être d’accord avec moi, quand je dirai que cela n’est pas de la poésie . Que le poète soit en même temps un penseur, rien

us poétiques. Toutes les observations que nous venons de faire sur la poésie des poètes, nous les aurions pu faire aussi bien

sur la poésie des poètes, nous les aurions pu faire aussi bien sur la poésie des prosateurs. Car elle est essentiellement de m

es empruntés aux prosateurs, de faire accepter notre définition de la poésie . On est accoutumé en effet, quand il s’agit des v

e ; on est donc porté à croire que tout le contenu des vers est de la poésie . De là les confusions que nous signalions tout à

es ne sont pas très nettes ; on voit bien d’une façon générale que la poésie agit davantage sur l’imagination ; mais qu’elle c

a paraît paradoxal et inadmissible. Quand au contraire on parle de la poésie des prosateurs, il n’y a pas de méprise possible.

ne la produisent à aucun degré. On conçoit plus facilement que cette poésie doit consister dans une façon de penser particuli

s maintiendrons donc en toute rigueur notre théorie, affirmant que la poésie est faite d’imagination, et non de pensée. Les id

oétiques. Tout au plus peuvent-elles servir comme d’introduction à la poésie , quand elles sont de nature à frapper l’imaginati

prendre le caractère poétique. L’idée générale est si l’on veut de la poésie latente ; elle enferme à l’état virtuel, condensé

lle que vous concevez. La pensée réfléchie est une concentration ; la poésie est une expansion. Les deux mouvements sont inver

ppeler l’un l’autre ; mais ils s’excluent nécessairement. Toujours la poésie commence au moment où l’on cesse de penser et de

ra précisément l’élément poétique. Nous disions tout à l’heure que la poésie n’est pas dans les livres ; nous comprenons maint

us de leur attribuer trop d’importance ; nous nous rappellerons qu’en poésie surtout les mots ne doivent pas attirer l’attenti

poétique du sentiment. Il nous reste à déterminer quel est dans la poésie littéraire le rôle du sentiment. Sur ce point les

er une réelle valeur poétique au sentiment. Elle concevrait plutôt la poésie comme un art de pure représentation, tout objecti

s par le génie de manière à faire croire à la présence des objets. La poésie , à son plus haut degré d’élévation, est tout exté

aison si elle se contentait d’affirmer qu’il ne faut pas abuser de la poésie subjective et du sentiment personnel. Il est cert

cœur et leurs déceptions en amour. Ces confidences intimes sont de la poésie  ; elles ne peuvent être toute la poésie. La descr

onfidences intimes sont de la poésie ; elles ne peuvent être toute la poésie . La description d’un Moi est décidément un sujet

jeune il chante son amour, ses désirs et ses mélancolies. Mais cette poésie de la vingtième année ne saurait lui suffire. Qu’

la mémoire des hommes, plus vivants qu’aucun être réel. L’heure de la poésie objective est venue. On a raison d’y voir un élar

. On a raison d’y voir un élargissement et une forme supérieure de la poésie  : jusqu’ici nous sommes pleinement d’accord. Mais

ce, c’est par désintéressement et générosité de cœur. Ce passage à la poésie objective ne marque pas une restriction, mais au

e la sensibilité. Comme le disait Guyau, dans son émouvant adieu à la poésie personnelle : Quand on s’oublie assez soi-même O

au philosophe. Elle conviendrait mal au poète. J’admets encore que la poésie ne requiert pas des émotions d’une intensité extr

t que toute impression de beauté disparaîtrait. Nous sortirions de la poésie , pour rentrer dans la vie réelle. Le seul fait de

e, par des paroles amères, par un mouvement de révolte, non par de la poésie . C’est quatre ans après la mort de sa fille, que

même sans inconvénient dépasser un peu la mesure, aller au-delà de la poésie , oublier qu’il fait œuvre d’art, et mettre tout s

ose, cette puissance d’émotion sans laquelle il n’y a pas de complète poésie . Nous aussi nous contemplerons son œuvre d’un œil

ament d’en éprouver ? — Alors n’écrivez pas de vers ; ou faites de la poésie pittoresque, descriptive, didactique, philosophiq

e pittoresque, descriptive, didactique, philosophique. Le champ de la poésie est large ; il n’y manque pas de débouchés, même

mpossible en définitive d’exclure le sentiment de la définition de la poésie . Nous nous garderons aussi de l’excès contraire,

ssi de l’excès contraire, de celui qui consisterait à ne voir dans la poésie que l’exaltation du sentiment. L’attention des th

en général portée trop exclusivement sur les effets pathétiques de la poésie . Ils verront dans l’aptitude à être vivement ému

t reconnaître pourtant. Le sentiment n’est pas et ne peut pas être en poésie la chose essentielle. Avant d’exprimer des émotio

e la chose essentielle. Avant d’exprimer des émotions, il faut que la poésie existe. La musique en exprime également ; et la p

ue est une propriété commune à toute œuvre d’art ; une qualité que la poésie , elle aussi, doit posséder, sous peine d’être inf

c’est une magnifique et douloureuse vision. Il en est de même pour la poésie . Ce n’est qu’exceptionnellement qu’elle exprime d

exciter une vive sympathie : je ne vois là rien qui ressemble à de la poésie . Le sentiment, même le plus profond, le plus tend

ives ou déterminantes de l’émotion. C’est en cela qu’il fait œuvre de poésie . On ne peut dire qu’une œuvre d’art sera poétique

mum d’intensité, et qui pourtant ne nous donnent aucune impression de poésie . Cela pourtant devrait être impossible si la fin

poésie. Cela pourtant devrait être impossible si la fin suprême de la poésie était d’exalter le sentiment. On ne peut même adm

ne. Le sentiment n’a donc pas en lui-même et par essence une vertu de poésie . Il sera poétique dans certaines conditions qu’il

e principe comme close. Le sentiment, disaient les uns, n’est rien en poésie . Il est tout, disaient les autres. Nous avons rec

ces deux extrêmes. Nous regardons comme établi ce moyen terme, que la poésie , pour atteindre son optimum d’effet, doit de quel

té. Ce que nous cherchons ici, c’est quelle doit être leur nature. La poésie trouvera de préférence son aliment dans les senti

de la réalité étant incompatible avec la condition essentielle de la poésie , qui est l’état de rêverie. Les regrets, les espo

ents rêveurs qui se rapportent à un objet tout idéal. La plus exquise poésie sentimentale est celle des sentiments imaginaires

ns soupçonner quelque chose de mesquin ou de bas, toute impression de poésie s’évanouit. Ce caractère de beauté prime tous les

ue nous y pouvons voir une condition de beauté. Au point de vue de la poésie , seule la qualité esthétique des sentiments impor

us n’y sentirons aucune contrainte, aucun effort. Etant œuvre de pure poésie , il nous donnera une impression plus purement poé

’il exprime, dans la vision réelle des images qu’il nous décrit. — La poésie lyrique en particulier n’est possible que comme e

cela est vrai surtout de l’œuvre destinée à donner une impression de poésie . S’ensuit-il que l’effort soit inutile ? En dissu

fait constamment usage et dont il tire ses plus magnifiques effets de poésie . On a grand tort de les regarder parfois comme de

toute rigueur ce principe, qu’il n’y a pas et ne doit pas y avoir de poésie verbale. Les mots ne doivent être qu’un instrumen

erbale. Les mots ne doivent être qu’un instrument de transmission, la poésie étant exclusivement dans les sentiments et les im

concret à l’abstrait. Ces métaphores, la prose les laisse dormir. La poésie en reprend conscience. Cherchant constamment les

étaphores, et finalement faire place à la pensée abstraite : c’est la poésie qui finit en prose, la source qui tarit et se per

étique, d’abord calme et posée, s’élève par élans, et finit en pleine poésie . Nous arrivons à la dernière période de la compos

passe sans effort de l’une à l’autre, recevra une impression de pure poésie . Sans doute cette méthode est très pénible. L’ins

ent à la fois. Chapitre VII La question du vers et l’avenir de la poésie Une dernière question nous reste à résoudre, c

ique tend à s’atténuer. Les temps sont passés où le vocabulaire de la poésie se différenciait de celui de la prose au point de

craignent pas d’appeler les choses par leur nom. Entre la prose et la poésie il n’y a plus de cloisons étanches ; les deux voc

ecrète harmonie avec l’objet qu’ils désignent45. Entre la prose et la poésie , voici une nouvelle différence qui n’est pas dans

et rien d’autre, aura toujours peine à nous donner une impression de poésie . Je me rends compte que la parfaite précision du

lus. Mais voici la différence essentielle, fondamentale qui sépare la poésie de la prose. La poésie s’est donné une forme qui

érence essentielle, fondamentale qui sépare la poésie de la prose. La poésie s’est donné une forme qui est bien à elle, qu’ell

a profondeur ou la noblesse des sentiments qu’ils expriment, par leur poésie en un mot ? Rien de plus juste. Mais on n’a pas r

n mot ? Rien de plus juste. Mais on n’a pas répondu à la question. La poésie en effet n’est pas chose essentielle au vers, et

trait particulier. Comme nous l’avons constaté, on trouve aussi de la poésie dans la prose. D’autre part, le vers n’est pas né

dmirait tant Flaubert, La fille de Minos et de Pasiphaë ! où est la poésie  ? Peut-être la poésie produit-elle plus d’effet d

La fille de Minos et de Pasiphaë ! où est la poésie ? Peut-être la poésie produit-elle plus d’effet dans les vers que dans

s de la composition ! La forme du vers est en elle-même suggestive de poésie . Par cela même qu’elle déconcerte la pensée logiq

us puissant effet pathétique, la prose devrait être préférée. Mais la poésie n’est ni la vérité, ni le pathétique extrême : el

cette pensée d’E. Poe : « Je désigne la beauté comme le domaine de la poésie … Or, l’objet-vérité, ou satisfaction de l’intelle

d’éprouver en même temps une émotion sincère. Pour le vrai poète, la poésie n’est pas un jeu, mais une chose sérieuse ; il ne

sique, qui reste jusqu’à nouvel ordre le vers typique et normal de la poésie française. Je voudrais répondre à une critique qu

rt des novateurs se sont surtout proposé comme programme de réagir en poésie contre la beauté géométrique, et de trouver des f

né de la phrase. Par une coïncidence singulière, en même temps que la poésie tendait à rapprocher son rythme de celui de la pr

Je crois que c’était là une méprise. L’idéal ne me semble pas que la poésie et la prose aillent se rapprochant, mais au contr

nt. Ce sont donc les formes typiques auxquelles doit plutôt tendre la poésie . Le vers ne saurait donc être trop bien rythmé. L

si possible des rythmes plus beaux. Quand on compare la musique et la poésie au point de vue du rythme, on est frappé de l’imm

toute notation, telle me semble être la seconde cause qui a réduit la poésie à une telle pénurie de rythmes. Figurons-nous en

étiques. Autant que l’on peut entrevoir l’avenir, je me représente la poésie future comme établie sur des rythmes aussi variés

rapports les plus étroits : qu’il s’en rapproche de nouveau ; que la poésie redevienne lyrique ! Les poètes contemporains obé

lus musicale que la nôtre. Que ne se font-ils musiciens vraiment ? La poésie musicale qu’ils rêvent n’est plus à inventer ; il

s à inventer ; ils l’ont souvent entendue sans la reconnaître ; cette poésie suprême, qui aurait la force de suggestion de la

ession pathétique de la musique pure, c’est le chant ! Je parle d’une poésie de l’avenir. Ici se pose une question inquiétante

ose une question inquiétante. On s’est demandé si l’avenir était à la poésie . Quelques prophètes pessimistes nous menacent d’u

à accorder dans notre vie affairée une place à l’art, à l’idéal, à la poésie  ? — On n’a pas le droit de parler ainsi. Aujourd’

t dans la vie humaine une importance plus grande. Le seul fait que la poésie soit d’art pur n’est pas ce qui peut nous inquiét

la qualité des images suggérées qui importe, non leur quantité. Si la poésie ne consistait que dans le pouvoir d’évoquer une s

On trouverait, dans ce même recueil poétique, de beaux exemples de la poésie des objets familiers, qui, pour les âmes prosaïqu

étique d’Eugène Véron un intéressant plaidoyer en ce sens. Il loue la poésie d’avoir, seule de tous les arts, le privilège d’e

pas ou se fait mal, et laisse l’impression d’une sorte de placage. La poésie se prête bien plus facilement au mélange de l’idé

mpression un redoublement de puissance… Les idées, en somme, ont leur poésie comme les sentiments, et il n’y a pas de raison p

nullement l’imagination. Il y aurait une étude spéciale à faire de la poésie des philosophes. Quelques-uns ont eu une merveill

de Platon. Guyau, dans tous ses ouvrages, a fait une large place à la poésie (Voir par exemple, dans l’Irréligion de l’avenir,

eur l’image ne sert qu’à présenter l’idée et s’efface devant elle. La poésie se sert moins souvent de figures, mais donne aux

s grande. La prose est donc faite d’images en voie de disparition, la poésie d’images en voie de développement. 42. « Il est

Chapitre quatrième § I. État de la poésie française après la mort de Marot. Mellin de Saint

Joachim du Bellay. — § III. Ronsard et son école. § I. État de la poésie française après la mort de Marot. Mellin de Saint

raduire médiocrement quelques églogues, ne lui donna pas l’idée d’une poésie plus sérieuse et plus élevée, et il ne quitta pas

ticle de foi, Graecum est, non legitur, aurait pu être sa devise. Ses poésies sont un fruit de l’esprit français réduit à ses s

digné d’une mention dans une histoire de la littérature française. La poésie de Jean de Meung, de Villon, de Marot, avait eu d

ce savoir ne lui donna pas l’ambition ni peut-être l’idée de la haute poésie , et il se contenta de suivre les traces de Marot,

de la cour. Il fit des vers pour toutes les fêtes. Les sujets de ces poésies sont, outre ces circonstances solennelles, des im

s mieux que moi. Saint-Gelais n’avait pris aucun souci de réunir ses poésies , dont le recueil ne parut qu’après sa mort83. C’e

mme d’Église dire du mal de Rome, et s’excuser des négligences de ses poésies par la violence de ses tourments amoureux ! Ces v

de Saint-Gelais. Cet éloge des biens de l’esprit est déjà de la haute poésie la Renaissance et la Réforme ont passé par là. Da

, la première fois que la philosophie chrétienne, qui bégaye dans les poésies de Marguerite de Valois, et qui ne s’y peut dégag

clair, frappant et durable. C’est un pas de l’esprit français dans la poésie  ; et Saint-Gelais n’est pas un vain nom, puisque

qué par son recueil. Tel était, depuis la mort de Marot, l’état de la poésie française. La Renaissance avait donné un certain

e délicatesse sur des idées communes et quelquefois grossières. Cette poésie était d’ailleurs fort goûtée à la cour de Henri I

vers de Saint-Gelais en s’accompagnant du luth. On ne voyait dans la poésie que la langue de la galanterie, et de cet esprit

aussi ne suis-je pas surpris qu’à l’époque même de la faveur de cette poésie , il se préparât sourdement une réaction qui, au p

s écoles restaurées par là Renaissance, et retrouvaient l’idéal de la poésie dans les grands poëtes de l’antiquité. L’éruditio

ir renouvelé la langue de la prose, allait renouveler la langue de la poésie . Ces jeunes gens, épris d’Homère et de Virgile, n

s, appelé pour la première fois par eux du beau mot latin patria, une poésie égale à celle de ces pères de toute poésie. Au so

beau mot latin patria, une poésie égale à celle de ces pères de toute poésie . Au sortir de leurs fortes études, rencontrant ce

de l’école de Marot, ils levèrent l’étendard de la révolte contre la poésie en faveur à la cour, et vinrent secouer, dans sa

e. Toutes les tendances de l’esprit français, tous les progrès que la poésie avait encore à faire, sont exprimés dans ce manif

ités plus doucement : « Laisse-moi, s’écrie-t-il, toutes ces vieilles poésies françoises aux Jeux Floraux de Thoulouze et au pa

us, admirés et adorés. » « J’ay tousjours estimé, ajoute-t-il, nostre poésie françoise estre capable de quelque plus haut et m

on jecte une pierre dans leur marais. » Quel sera le caractère de la poésie , telle que Du Bellay l’imagine et la désire pour

me tournant çà et là à son plaisir. » C’est l’image même de la haute poésie , et le portrait de nos grands poëtes. Du Bellay a

les moyens. Où le poète futur devra-t-il chercher le secret de cette poésie du cœur et de la raison ? Qui donnera à la langue

ière des aultres plus fameuses. » Et ailleurs : « Il est une forme de poésie beaucoup plus exquise, laquelle il fauldroit cher

uelle mesure le poëte devra-t-il imiter les anciens ? Une préface des poésies de Du Bellay en donne l’indication qui manque dan

logies. A côté de ces grandes idées sur les nouvelles destinées de la poésie et de la langue, le manifeste de Du Bellay remett

ni esprits médiocres dans son Parnasse. Il a une si haute idée de la poésie , qu’il va jusqu’à demander l’institution d’une so

cepte à l’exemple. Il fit suivre son manifeste d’une satire contre la poésie à la mode, qu’il intitula le Poëte courtisan. Il

paru ennuyeux même à l’historien ingénieux et peut-être prévenu de la poésie de ce temps85. On pourrait extraire quelques beau

ce court et frappant résumé des commencements et des progrès de notre poésie sont marquées de la même force de jugement et d’e

rquées de la même force de jugement et d’expression. L’histoire de la poésie française, jusqu’à Malherbe, ne peut être que le

jus d’herbes odoriférantes, symbole évident de sa douce et savoureuse poésie . Ronsard dès sa jeunesse était devenu sourd ; on

reilles aux Français, pour entendre les oracles et les mystères de la poésie  ! Bienheureux eschange de l’ouïe corporelle à l’o

s. « L’illustre Ronsard, dit Pasquier dans ses Recherches, a porté la poésie française à sa perfection, ou jamais elle n’y par

 : « C’est un déshonneur à notre nation d’avoir estimé les pitoyables poésies de Ronsard88 ? » Pourquoi tant de mépris, sinon p

quoiqu’il l’ait appelé « la seule lumière « en ses ans de la vulgaire poésie . « L’imitation des nostres, dit-il dans la préfac

elui-ci fit des odes sur le patron d’Horace et de Pindare. Par lui la poésie française s’essaya pour la première fois dans le

i haut chez les anciens dont l’école de Ronsard ne voulût doter notre poésie . En même temps le chef de la Pléiade développait

de l’Illustration, Du Bellay s’était borné à demander « une forme de poésie plus exquise. » Ronsard, après avoir osé nommer l

’il y parût quelque lambeau de leurs dépouilles. On n’estimait que la poésie où il y avait quelque docte obscurité à pénétrer.

sa mort, et qu’il ne vît des chaires instituées pour interpréter ses poésies . Du moins en fit-on dans le particulier, sur tous

us admiré, parce qu’aucun de son vivant n’eut plus d’admirateurs. Ses poésies en offrent des exemples qui passent tout ce qu’on

alliope, il reconnaît qu’elle l’avait prédestiné pour la gloire de la poésie  : Certainement, avant que né je fusse Pour te ch

celles, il n’y a pas une seule pièce d’un style franc et libre, où la poésie française puisse reconnaître son point de perfect

ction. Toutefois, Ronsard a laissé une trace dans l’histoire de cette poésie  ; il en personnifie une époque ; à ce titre, il d

venté qu’il eut la gloire d’indiquer le genre qui devait régénérer la poésie française. Ce fut certes une belle entreprise, qu

éparer si fièrement du badinage de Marot, et de porter tout à coup la poésie à une hauteur où, s’il ne lui fut pas donné de la

 d’avoir annoncé et exposé aux hommes de sa nation les mystères de la poésie  ; d’avoir fait parler le premier la muse en franç

our sa langue110. Pourquoi les érudits connaissent-ils seuls quelques poésies légères, spirituelles, délicates, d’un tour moins

e style, ce poète équivoque placé entre les petites perfections de la poésie familière de Marot et la haute poésie de Malherbe

e les petites perfections de la poésie familière de Marot et la haute poésie de Malherbe, ne sera jamais un auteur qu’on fréqu

et musicien vocal et instrumental. 85. Sainte-Beuve, Histoire de la poésie française au XVIe siècle. 86. Oraison funèbre de

xii.) 90. Ode xxii, liv. Ier. 91. Odes, liv. V. 92. En tête des poésies en l’honneur de Charles IX. 93. Éditeur des œuvr

de Pierre de Ronsard. 110. M. Sainte-Beuve, dans son Histoire de la poésie au xvie  siècle, a parlé en détail, avec beaucoup

hologie française, d’un choix à faire dans le champ si vaste de notre poésie , est heureuse. Ceux qui l’avaient eue jusqu’ici n

e et qu’elle passait pour tout à fait grossière ? L’histoire de notre poésie était contenue dans une vingtaine de vers de Boil

he par-delà Malherbe, c’était un péril. Dans le présent recueil notre poésie reprend son cours naturel historique, trop souven

s quatre volumes que l’on publie, et dans lesquels tous les genres de poésie sont représentés, excepté la poésie dramatique. L

dans lesquels tous les genres de poésie sont représentés, excepté la poésie dramatique. Le moyen âge, dans tout son développe

, ce fut Ronsard qui fit la révolution. Boileau, le législateur de la poésie française régulière, préside à la seconde moitié

lles saisons, les bons siècles, les vraiment heureux moments de cette poésie française qui a si souvent brisé avec son passé,

ui rendre tout son orgueil et son courage. Dans un grand concours des poésies européennes, si on le suppose ouvert depuis le mo

uvert depuis le moyen âge, quel serait, quel aurait été le rang de la Poésie française, tant dédaignée de quelques-uns de nos

ation définitive, je ne dis pas de la langue, mais certainement de la poésie française. Prenons les plus beaux rameaux de notr

ement de la poésie française. Prenons les plus beaux rameaux de notre poésie classique depuis Malherbe ; rien, absolument rien

mêmes de la vieille France. J’ai entendu regretter que lorsque cette poésie française rajeunissante essaya, vers les années 1

de nos vieux textes n’ait pas coïncidé avec le premier essor de notre poésie moderne refleurissant il y a trente-cinq ans. Car

une pareille chance ? C’était un si beau siècle et si fécond pour la poésie française que ce xiii e siècle (car c’est en géné

les grands poèmes primitifs dans la mémoire d’une postérité légère ; poésie légère aussi et à l’avenant, qui n’en est pas une

à l’avenant, qui n’en est pas une et qui est même le contraire de la poésie proprement dite, puisqu’elle est toute de bon sen

ieté, de moquerie, de gausserie, d’expérience pratique et de malice ; poésie qui n’est plus du tout celle des grands et des no

me, — plus fidèle dans ces choses de la malice et du rire que dans la poésie élevée et généreuse. Que si du xiiie  siècle nous

nous passons à l’âge suivant, nous trouvons un déclin notable dans la poésie . L’avènement et le succès disproportionné du Roma

ur l’immortalité ; — de même, dans le genre tendre, amoureux, dans la poésie courte, légère, élégiaque, nous n’avons pas eu un

re une fois, il faut prendre les dédommagements où on les trouve : la poésie de Froissart est dans sa chronique, dans le pitto

a déployé et où il excelle. Combien de fois en France la plus grande poésie , à une époque donnée, a-t-elle ainsi passé avec a

s ces derniers temps. On a vu en lui « le type, le représentant de la poésie bourgeoise et nationale au xive  siècle, comme Ru

i et bien chantant : Eustache Deschamps n’a pas toujours eu 90 ans en poésie . Pourtant, quand on l’a beaucoup lu ou feuilleté,

isan. L’esprit du règne de Charles V, réagissant en littérature et en poésie , avait créé toute une école ayant son cachet à pa

de sagesse et de restauration, des écrivains conservateurs. La vraie poésie n’a guère à faire avec eux. Le XVe siècle n’est p

re avec eux. Le XVe siècle n’est pas à mépriser à tous égards pour la poésie . Si l’inévitable décadence, si la vieillesse du m

it-il un novateur ? innova-t-il dans la forme ? créa-t-il un genre de poésie  ? A-t-il eu l’idée d’une réaction littéraire, com

x par Boileau, ce qui reste vrai, c’est que lorsque l’on remonte à la poésie du moyen âge (non pas lorsqu’on en descend en la

 siècle, en découvrant Charles d’Orléans, en remettant en lumière les poésies de ce prince poète, essaya de le substituer à Vil

oète, essaya de le substituer à Villon et de le porter au trône de la poésie du xve  siècle. Cette opinion avait fait du chemi

tile. On n’a pas eu, dans ce recueil, à s’occuper du théâtre et de la poésie dramatique, sans quoi c’eût été, au XVe siècle, l

poésie dramatique, sans quoi c’eût été, au XVe siècle, la branche de poésie à laquelle il eût fallu le plus emprunter. Le XVe

uelle à un seul personnage, a été attribué à Villon. Après Villon, la poésie française, engagée dans de fausses voies, reprend

it son train de laborieuse décadence. Les formes compliquées de cette poésie mènent très-vite à une sorte de grimoire. Les sav

la Renaissance, et nourris des pures grâces d’Aristophane, pour cette poésie domestique de coin du feu et de cuisine, poésie d

istophane, pour cette poésie domestique de coin du feu et de cuisine, poésie de ménage et digne du voisinage des Halles, nous

mier jet d’une lumière nette et vive n’est plus sensible que dans les poésies de l’aimable Clément. Poète d’esprit plutôt que d

rançais. Aussi c’est un point lumineux, c’est un renouveau dans notre poésie que l’heure où parut Marot. Il y eut groupe, il y

enu d’ailleurs. Malgré l’épuration sensible qui s’était faite dans la poésie française depuis Marot, et l’aisance aimable qu’i

irconstance, mais qui fut d’une extrême utilité. La littérature et la poésie française avait perdu la voie haute et directe du

tite et docte école de Lyon, pour atteindre aux parties élevées de la poésie  : on avait perdu les qualités premières sans acqu

our à Rome, et déjà découragé, a fait d’excellentes et de savoureuses poésies  ; Ronsard déjà lassé, et sur une corde un peu dét

et la matière d’un poète », a dit Balzac. — « Ce n’est qu’un maçon de poésie  ; il n’en fut jamais architecte », a dit Chapelai

quelque voie nouvelle pour enrichir notre langue, pour enhardir notre poésie et pour dénouer notre versification naissante. »

relles, Régnier nous représente l’un des moments, une époque de notre poésie . Omettre Régnier ou ne le nommer qu’en courant, c

de tout ce que Régnier aurait pu faire. C’est le meilleur exemple de poésie de pure race, franche du collier, gauloise de suc

e. Rien n’est plus propre à nous faire comprendre ce qu’aurait été la poésie française, si elle avait su échapper au trop de p

au rigoureux Malherbe pour s’être donné le tort de rebuter une telle poésie et de s’aliéner un tel compère ! Ce regret exprim

sent un bien beau moment, le plus classique dans le passé, pour notre poésie lyrique. Quelques-unes de leurs odes, en très-pet

stances plus fortes que son talent. Il n’y a que des instants dans la poésie . Le bel esprit et le faux goût des salons régnant

us majestueux, plus sévères, occupèrent la scène et éclipsèrent cette poésie qui va s’inspirer plus librement à l’écart, au gr

e, ont tous eu une grande action personnelle, et dans le sens de leur poésie  ; Rousseau n’en a eu aucune, et, sans son exil, i

algré une ou deux rares exceptions, pèche tout à fait par le style en poésie  : en général, il ne s’en doute pas. Un petit exem

Au xviiie  siècle, il n’y a de tout à fait poète que Voltaire dans la poésie railleuse et légère, et ensuite André Chénier dan

dans la poésie railleuse et légère, et ensuite André Chénier dans la poésie sérieuse et renouvelée. Il serait trop aisé de lo

 : en telle matière un peu de fantaisie ne messied pas. L’amour de la poésie et de tout ce qui a la flamme, la haine du prosaï

oit encore pour en tirer bon conseil, et en vue de la saison à venir. Poésie du xixe  siècle qui fus l’espérance et l’orgueil

même trame. Le prosaïque, avec son amalgame, est ainsi rentré dans la poésie . Ce style poétique si éclatant, si savant naguère

éfenses étroites et convenues ; le champ entier de la langue et de la poésie est ouvert devant vous, depuis l’âpre simplicité

. Eugène Crépet, Les Poètes français, Recueil des chefs-d’œuvre de la Poésie française depuis les origines jusqu’à nos jours a

e comprends dans cet ouvrage, sous la dénomination de littérature, la poésie , l’éloquence, l’histoire et la philosophie, ou l’

ation. Leurs succès étonnants dans la littérature, et surtout dans la poésie , pourraient être présentés comme une objection co

remières impressions que dans ses souvenirs même les plus heureux. La poésie moderne se compose d’images et de sentiments. Sou

tique, recourir à des images pour fortifier des impressions ; mais la poésie proprement dite, c’est l’art de peindre par la pa

t déjà un premier pas vers la philosophie. Il ne s’agit ici que de la poésie , considérée seulement comme l’imitation de la nat

qui frappent tous les yeux, transportés pour la première fois dans la poésie , présentent à l’imagination les peintures les plu

s, et les oppositions les plus simples. Les pensées qu’on ajoute à la poésie , sont un heureux développement de ses beautés ; m

, sont un heureux développement de ses beautés ; mais ce n’est pas la poésie même : Aristote l’a nommé le premier un art d’imi

’idées que n’interrompt point la mort ; il n’en est pas de même de la poésie , elle peut atteindre du premier jet à un certain

e l’imagination ; les Égyptiens n’avaient point servi de modèles à la poésie des Grecs ; elle était en effet la première de to

première de toutes13 ; et loin qu’il faille s’étonner que la première poésie ait été peut-être la plus digne de notre admirati

développement dans l’esprit humain pour atteindre à la hauteur de la poésie  ; mais cette partie de la littérature doit perdre

rreurs de l’imagination. On a beaucoup dit que les beaux-arts, que la poésie prospéraient, surtout dans les siècles corrompus 

é volontiers les distractions et les amusements. Mais l’origine de la poésie , mais le poëme le plus remarquable par l’imaginat

 ; ce n’est ni la vertu ni la dépravation qui servent ou nuisent à la poésie  ; mais elle doit beaucoup à la nouveauté de la na

accords enivrants. La musique était chez les Grecs inséparable de la poésie  ; et l’harmonie de leur langue achevait d’assimil

indéfini de la rêverie qu’excitent les sons. Il en est de même de la poésie d’images et de celle qui contient des idées philo

ces idées distrait, à quelques égards, de la sensation causée par la poésie . Il ne s’ensuit pas que, pour faire de beaux vers

urs vers les richesses de notre siècle ; mais toutes les formes de la poésie , tout ce qui constitue l’essence de cet art, nous

er une certaine borne dans les arts, même dans le premier de tous, la poésie . On remarque, avec raison, que le goût de la pre

champêtres des plus fameux héros de l’antiquité servaient encore à la poésie , en rapprochant les images naturelles des faits p

hauteur des grands caractères. Aucun peuple, donc, n’a réuni pour la poésie autant d’avantages que les Grecs ; mais il leur m

phie plus morale, une sensibilité plus profonde, peuvent ajouter à la poésie même, en y mêlant des idées et des impressions no

e, introduisirent successivement et progressivement la morale dans la poésie dramatique. Socrate et Platon s’occupèrent unique

s, lorsque dans l’âge le plus remarquable par les chefs-d’œuvre de la poésie , Pindare a composé ses odes, les idées de morale

ce n’est jamais par sa conscience qu’il en décide. Anacréon, dans sa poésie voluptueuse, est fort inférieur au talent et à la

n ne les y ramenait. L’esprit de réflexion se montre rarement dans la poésie des Grecs. On y trouve encore moins de véritable

ontrer quelles sont les causes premières des beautés originales de la poésie grecque, et des défauts qu’elle devait avoir à l’

orable aux progrès, à la diffusion des lumières, nuit à l’effet de la poésie  ; on l’étudie, on l’analyse, tandis que les Grecs

s par les autres. On peut attribuer quelques-uns des caractères de la poésie des Grecs au genre de succès que se proposaient l

mbre de notes. Il en était peut-être ainsi des idées que contenait la poésie lyrique des Grecs. Les mêmes images, les mêmes se

ter à ses plaisirs, ou mériter son approbation. 13. On croit que la poésie des Hébreux a précédé celle d’Homère ; mais il ne

ce n’est une impiété. La parole primitive, révélée à l’homme, est la poésie . II La poésie est la parole primitive, révé

é. La parole primitive, révélée à l’homme, est la poésie. II La poésie est la parole primitive, révélée à l’homme. Elle

la cause intime des événements dans les secrets de la Providence. La poésie est éminemment allégorique ; et l’allégorie n’est

et des esprits dans un siècle, à un âge de l’esprit humain. Ainsi la poésie des anciens est la seule vraie poésie. Il y a deu

ge de l’esprit humain. Ainsi la poésie des anciens est la seule vraie poésie . Il y a deux sortes de compositions originales :

est pas moins réelle : sans cela nos langues seraient inhabiles à la poésie . L’autre imitation, qui est celle que nous faison

l’infini : telle est l’impression générale qui doit résulter de toute poésie . La poésie transporte dans un monde idéal, c’est-

telle est l’impression générale qui doit résulter de toute poésie. La poésie transporte dans un monde idéal, c’est-à-dire dans

ce et à un sentiment généreux : la vertu, pour les deux sexes, est la poésie en action : le sublime dans les arts est une des

entaire que ce dernier a fait sur ces deux textes si remarquables. La poésie est la parole traditionnelle ; la prose est la pa

le traditionnelle ; la prose est la parole écrite : les limites de la poésie et de la prose, chez toutes les nations, dans tou

maine dans la parole. Selon Strabon, la prose est une imitation de la poésie . Cadmus de Milet, d’après ce géographe, fut le pr

rompre la mesure, en conservant d’ailleurs tous les caractères de la poésie . Il fut imité par Phérécide et par Hécatée. Dès q

s de la poésie. Il fut imité par Phérécide et par Hécatée. Dès que la poésie a été séparée du chant, elle n’a plus eu la même

mbre convenu. La versification française, toute seule, n’est point la poésie  : une périphrase, le mérite de la difficulté vain

ite de la difficulté vaincue, ne constituèrent jamais l’essence de la poésie . Le genre qu’on a voulu décorer du nom de poésie

mais l’essence de la poésie. Le genre qu’on a voulu décorer du nom de poésie française n’est qu’une langue ornée, plus exclusi

angue poétique. Ce genre renferme des choses qui ne sont ni prose, ni poésie , un vain bruit pour l’oreille, qui ne peut ni tra

n ne peuvent pleinement satisfaire, dans notre langue, le génie de la poésie . La poésie n’est point, pour les Français, une pr

t pleinement satisfaire, dans notre langue, le génie de la poésie. La poésie n’est point, pour les Français, une production or

raduction plus ou moins parfaite, mais une traduction seulement de la poésie ancienne, qui est la véritable poésie. La littéra

une traduction seulement de la poésie ancienne, qui est la véritable poésie . La littérature de toutes les nations résulte de

dans les institutions monarchiques. Chez nous, la littérature, ni la poésie , ni les arts, n’ont jamais pu devenir populaires.

il ne faut pas qu’un homme de talent s’imagine qu’il puisse créer la poésie , s’il ne la trouve pas toute faite. Voilà pourquo

u. Toutes les littératures offrent la même série de dégénérations. La poésie entre dans le domaine de l’histoire, où bientôt e

dit le plus complet. Phrynicus et Agathon n’ont pas seulement gâté la poésie pour les Grecs, ils l’ont gâtée aussi pour nous,

es incertaines. Chez les Romains, Virgile seul eut le sentiment de la poésie . Pour nous l’erreur était bien facile, parce que

gination. Cependant ces sujets étaient doués d’une telle fécondité de poésie qu’ils purent encore exciter toute notre admirati

ble que nous essayâmes bien vite les sujets d’invention. À côté de la poésie d’inspiration, dont le berceau se confond avec le

d avec le berceau des peuples, il y a toujours une imitation de cette poésie , laquelle entre dans la forme et non point dans l

e entre dans la forme et non point dans l’essence. Cette imitation de poésie commence chez toutes les nations par des vers sat

qui s’est manifestée ainsi : on commença par séparer la musique de la poésie  ; la poésie une fois isolée, on fut conduit natur

nifestée ainsi : on commença par séparer la musique de la poésie ; la poésie une fois isolée, on fut conduit naturellement à l

a prose ; enfin la versification vint tantôt comme un auxiliaire à la poésie , et tantôt intervint pour en voiler l’absence. La

ion de tous les autres. Le mot poète, qui signifie faiseur, et le mot poésie , qui signifie invention, ne furent d’un usage gén

s et chants avaient été seuls employés pour désigner les poètes et la poésie . Le mot rhapsode lui-même signifie couseurs de ch

écrivain, au lieu d’être soumis à l’esprit général des traditions. La poésie est faite pour être ouïe, avons-nous dit, et la p

avons-nous dit, et la prose pour être lue. Mais il est arrivé que la poésie elle-même a été lue, et que ce que nous avons ado

ie elle-même a été lue, et que ce que nous avons adopté ensuite comme poésie n’a plus été fait que pour être lu. Alors on a co

ait que pour être lu. Alors on a confondu la forme et l’essence de la poésie  ; et il en est résulté une poésie de convention.

onfondu la forme et l’essence de la poésie ; et il en est résulté une poésie de convention. Le règne de cette poésie de conven

ie ; et il en est résulté une poésie de convention. Le règne de cette poésie de convention est fini ; et nous verrons tout à l

t à l’heure que nous sommes obligés de remonter au berceau même de la poésie . Souvenons-nous des assemblées des vieillards aux

[Des Destinées de la poésie ] L’homme n’a rien de plus inconnu autour de lu

out à péri ; tout véritable, et tout a menti ! Mais ne parlons que de poésie .   Je me souviens qu’à mon entrée dans le monde,

nous disaient : amour, philosophie, religion, enthousiasme, liberté, poésie  ; néant que tout cela ! Calcul et force, chiffre

oyons que ce qui se prouve, nous ne sentons que ce qui se touche ; la poésie est morte avec le spiritualisme dont elle était n

une ligue universelle des études mathématiques contre la pensée et la poésie . Le chiffre seul était permis, honoré, protégé, p

t seuls contre cet arrêt de mort de l’âme, de l’intelligence et de la poésie , Mme de Staël et M. de Châteaubriand. Mme de Staë

eterre et de l’Allemagne, qui seules vivaient alors de vie morale, de poésie et de philosophie, et lançait de là dans le monde

ous apporter à l’oreille et au cœur ce souffle lointain de morale, de poésie , de liberté que nous ne pouvions respirer sous la

mps-là, je vivais seul, le cœur débordant de sentiments comprimés, de poésie trompée, tantôt à Paris noyé dans cette foule où

ille voix au cœur encore vierge de l’homme ; mais enfin c’était de la poésie . Cette poésie, j’essayais quelquefois de l’exprim

œur encore vierge de l’homme ; mais enfin c’était de la poésie. Cette poésie , j’essayais quelquefois de l’exprimer dans des ve

ine écrits. J’ai anéanti ainsi des volumes de cette première et vague poésie du cœur, et j’ai bien fait, car à cette époque, i

’ai écrit depuis ne valait pas mieux, mais le temps avait changé ; la poésie était revenue en France avec la liberté, avec la

s ; et nous vîmes surgir alors une foule de ces noms célèbres dans la poésie ou dans la philosophie qui peuplent encore nos ac

es deux époques. Qui m’aurait dit alors, que quinze ans plus tard, la poésie inonderait l’âme de toute la jeunesse française,

eût dit cela alors, je ne l’aurais pas cru, et cependant cela est. La poésie n’était donc pas morte dans les âmes comme on le

belle faculté de l’homme peut-elle mourir ? Qu’est-ce en effet que la poésie  ? comme tout ce qui est divin en nous, cela ne pe

à pourquoi aussi l’homme ne peut ni produire ni supporter beaucoup de poésie  ; c’est que le saisissant tout entier par l’âme e

nces d’une résurrection de l’humanité sous une autre forme : voilà la poésie . C’est l’homme même, c’est l’instinct de toutes s

asteur, guerrier et poète, qui a écrit le désert tout entier dans ses poésies nationales ; épique comme Homère, plaintif comme

nourrir d’une sagesse plus réelle et d’une philosophie plus vraie, la poésie grave et pensée de l’époque avancée où nous vivon

s, me présenta les destinées et les phases presque complètes de toute poésie  : les trois esclaves noires berçant les enfants a

les enfants avec les chansons naïves et sans pensée de leur pays, la poésie pastorale et instinctive de l’enfance des nations

uve turque, pleurant son mari en chantant ses sanglots à la terre, la poésie élégiaque et passionnée, la poésie du cœur. Les s

antant ses sanglots à la terre, la poésie élégiaque et passionnée, la poésie du cœur. Les soldats et les mukres arabes, récita

récitant des fragments belliqueux amoureux et merveilleux d’Antar, la poésie épique et guerrière des peuples nomades ou conqué

moines grecs chantant les psaumes sur leurs terrasses solitaires, la poésie sacrée et lyrique des âges d’enthousiasme et de r

eillant des vérités historiques ou des pensées sur toute la terre, la poésie de philosophie et de méditation, fille d’une époq

e-même jusque dans les chants dont elle amuse ses loisirs.   Voilà la poésie tout entière dans le passé ; mais dans l’avenir q

pagnâmes des élans de notre pensée, de notre prière et de toute notre poésie intérieure, les accents de cette poésie sainte, j

otre prière et de toute notre poésie intérieure, les accents de cette poésie sainte, jusqu’à ce que les litanies chantées euss

bris.   Voilà, disions-nous en nous levant, ce que sera sans doute la poésie des derniers âges : soupir et prière sur des tomb

mme pour vivifier la nature la plus morte, et ce que ce serait que la poésie à la fin des temps, quand tous les sentiments du

us les sentiments du cœur humain éteints et absorbés dans un seul, la poésie ne serait plus ici bas qu’une adoration et un hym

tre l’état actuel de l’humanité et le but qu’elle peut atteindre ; la poésie aura d’ici là de nouvelles, de hautes destinées à

ocratie ; le drame est l’image la plus fidèle de la civilisation. La poésie sera de la raison chantée ; voilà sa destinée pou

tout entier. Les signes avant-coureurs de cette transformation de la poésie sont visibles depuis plus d’un siècle ; — ils se

ibles depuis plus d’un siècle ; — ils se multiplient de nos jours. La poésie s’est dépouillée de plus en plus de sa forme arti

pouiller le mannequin, c’est de démonter la machine et de chercher la poésie seule dans l’œuvre poétique, et de chercher aussi

le dans l’œuvre poétique, et de chercher aussi l’âme du poète sous sa poésie . Mais sera-t-elle morte pour être plus vraie, plu

t j’en appelle à ce siècle naissant qui déborde de tout ce qui est la poésie même, amour, religion, liberté, et je me demande

ans leur renommée. Non, il n’y eut jamais autant de poètes et plus de poésie qu’il n’y en a en France et en Europe au moment o

oment où quelques esprits superficiels ou préoccupés s’écrient que la poésie a accompli ses destinées, et prophétisent la déca

efaire sans cesse à l’homme, sa propre destinée. Dans cette œuvre, la poésie a sa place, quoique Platon voulût l’en bannir. C’

e cette destinée philosophique, rationnelle, politique, sociale de la poésie à venir, elle a une destinée nouvelle à accomplir

r celui qui a permis à l’homme de la concevoir et de la réaliser ! La poésie de nos jours a déjà tenté cette forme, et des tal

d’un ordre élevé se sont abaissés pour tendre la main au peuple ; la poésie s’est faite chanson, pour courir sur l’aile du re

génies populaires doivent consacrer leur puissance à l’avenir. Cette poésie est à créer ; l’époque la demande, le peuple en a

ans son cœur. Toutes les époques primitives de l’humanité ont eu leur poésie ou leur spiritualisme chanté ; la civilisation av

ien ne meurt dans l’ordre éternel des choses, tout se transforme : la poésie est l’ange gardien de l’humanité à tous ses âges.

st l’ange gardien de l’humanité à tous ses âges. Il y a un morceau de poésie nationale dans la Calabre, que j’ai entendu chant

re disaient ainsi de leur ange gardien, l’humanité peut le dire de la poésie . C’est aussi cette voix intérieure qui lui parle

le dernier mot de tout ! et que les philosophies, les religions, les poésies n’étaient que des manifestations plus ou moins co

ous approcher successivement de celui qui est ! Les religions sont la poésie de l’âme.   Ces poésies auxquelles la soif ardent

ement de celui qui est ! Les religions sont la poésie de l’âme.   Ces poésies auxquelles la soif ardente de cette époque a prêt

se pas qu’elles vivent bien longtemps dans la mémoire de ceux dont la poésie est la langue ; je ne me repens cependant pas de

hilosophiques que j’estime à bien plus haut prix que la politique. La poésie , c’est l’idée ; la politique, c’est le fait ; aut

tique, c’est le fait ; autant l’idée est au-dessus du fait, autant la poésie est au-dessus de la politique. Mais l’homme ne vi

dans les institutions, je rentrerai dans la vie poétique. Un monde de poésie roule dans ma tête, je ne désire rien, je n’atten

sans avoir révélé à lui, au monde, à moi-même, une création de cette poésie qui a été ma seconde vie ici-bas ; de laisser apr

r toutes les âmes tendres et pieuses de mon temps, tous mes frères en poésie qui ont accueilli avec tant de fraternité et d’in

us avez embaumée pour les siècles dans une strophe de sentiment et de poésie  ! La moindre de ces choses saintes consolerait de

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. — Les Iris Noirs, poésies, Lemerre, 1898, in-18. — Missel d’Amitié, poésies . Floury, 1900, in-8º. — Josette, roman, Ollendorf

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892. — Espoir dans l’Ombre, poésies, 1893. — Les Prestiges de l’Onde, poésies , Mercure de France, 1894, in-18. — Les Amours de

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e Syrinx aux lèvres, poésies, Béziers, 1902. — Sur le Mode Sapphique, poésies , Béziers, 1902. Collaboration. — L’Ermitage, Le

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. Œuvres. — Les Pauvres Gens, poésies, 1890. — Le Château des Rêves, poésies , 1890. — La Maison des Souvenirs, poésies, 1906.

90. — Le Château des Rêves, poésies, 1890. — La Maison des Souvenirs, poésies , 1906. — La Vieillesse de Pierrot, un acte en ver

Réflexions sur la poésie , écrites à l’occasion des pièces que l’Académie f

es gens de goût, qui ayant été dans leur jeunesse enthousiastes de la poésie , et ayant fait leurs délices de cette lecture, s’

e de vers. Ce refroidissement est-il la faute de l’âge ou celle de la poésie  ? Prouve-t-il qu’avec les années on devient plus

ent qu’à un géomètre de la faire, et d’ignorer qu’un des objets de la poésie étant de flatter l’oreille, elle doit produire mo

bonne heure. Mais pourquoi ces mêmes oreilles, qui se dégoûtent de la poésie en vieillissant, ne se dégoûtent-elles pas de mêm

re est devenue d’autant plus dangereuse, que la plupart des genres de poésie semblent successivement passer de mode. Le sonnet

avec cette sévérité que le philosophe examine et juge les ouvrages de poésie . Pour lui le premier mérite et le plus indispensa

le plus indispensable dans tout écrivain, est celui des pensées : la poésie ajoute à ce mérite celui de la difficulté vaincue

ux, que de la prostituer à des choses si peu dignes d’elle ? La vraie poésie , celle qui seule mérite ce nom, dédaigne non seul

Rien n’est plus plein de finesse et de vérité que les fictions de la poésie ancienne ; mais rien n’est aujourd’hui plus usé q

l’original est quelque chose, et les copies ne sont rien. Puisque la poésie est un art d’imagination, il n’y a donc plus de p

en. Puisque la poésie est un art d’imagination, il n’y a donc plus de poésie , dès qu’on se borne à répéter l’imagination des a

ans, et que le genre d’idées qu’il renferme est devenu fastidieux. En poésie même, les auteurs de génie n’en font plus aucun u

t justice sous un autre nom. Il en est de même de plusieurs genres de poésie . Le genre pastoral, par exemple, peut encore nous

es produit ces deux effets contraires. Ce qui fait le caractère de la poésie lyrique, c’est la grandeur et l’élévation des pen

aurait doublé sa réputation en jetant au feu les trois quarts de ses poésies , et ne donnant le reste que par fragments. En vai

plus que jamais le jugement de l’Académie Française sur les pièces de poésie qu’on lui adresse pour le concours. Tant qu’elle

é à la formation de notre langue, a présidé aussi aux règles de notre poésie française. Nous avons senti que la poésie étant u

é aussi aux règles de notre poésie française. Nous avons senti que la poésie étant un art d’agrément, c’était en diminuer le p

oin qu’ils en ont, enfin une grammaire beaucoup plus relâchée pour la poésie que pour la prose. Chez nous la grammaire des poè

extraordinaire ou forcée ; et celui qui a dit que le caractère de la poésie française consistait dans l’inversion, n’avait ap

vers à mesure qu’on avance en âge, ce n’est point par mépris pour la poésie , c’est au contraire par l’idée de perfection qu’o

lheur. Par la même raison, quoiqu’on reconnaisse tout le mérite de la poésie d’image, quoique dans la jeunesse, où tout est fr

e dans la jeunesse, où tout est frappant et nouveau, on préfère cette poésie à toute autre, on lui préfère dans un âge plus av

cette poésie à toute autre, on lui préfère dans un âge plus avancé la poésie de sentiment, et celle qui exprime avec noblesse

ançais et vivant. Lettre à un journaliste Mes Réflexions sur la Poésie , approuvées, monsieur, par nos meilleurs poètes,

alement reconnue par ceux qui avec raison respectent le plus dans ces poésies sacrées le fond des choses. Si mes scrupuleux et

Il m’intéressait moins comme individu que comme pointe extrême de la poésie française dans une de ses directions de logique e

t nous le saurons peut-être, tout à l’heure, encore mieux. Mais cette poésie n’est pas née en lui directement, impérieusement,

est parmi ces seconds qu’il faut ranger Valéry. Pour les premiers, la poésie est tout, même lorsqu’ils écrivent en prose. Mais

ésie est tout, même lorsqu’ils écrivent en prose. Mais pour Racine la poésie ne figure qu’un cas particulier, une réalisation

atique, différent de celui de Corneille. De même Valéry ne conçoit la poésie que comme un cas particulier de la littérature, e

rait une substance spirituelle exprimable aussi, bien en attributs de poésie qu’en autres attributs littéraires ou théoriques,

de Valéry, un courant analogue. Nous verrons, à un certain moment, sa poésie déposée par ce courant ; mais le courant n’existe

ée par ce courant ; mais le courant n’existe pas expressément pour la poésie , et il ne s’arrête pas à elle. * * * Cette méthod

e ; le Valéry artiste est le Valéry sorti. Ce sont des arts, c’est la poésie , c’est l’architecture, c’est la danse, c’est la m

léry, — synthèse mystérieuse de ces deux immatériels, le nombre et la poésie pure. Vous semblez, dit l’auteur à Teste, c’est-à

ences, en réalité aux confins des arts, en pratique aux confins de la poésie . Ces mots sont ceux qui devaient naître d’eux-mêm

mé consiste en ceci : une expérience désintéressée sur des confins de poésie , à une limite où l’air respirable manquerait à d’

technique à laquelle Valéry se soit réellement appliqué, celle de la poésie . Il n’a jamais admis ni compris le vers libre, qu

poète ne les trouve pas hors de lui, mais en lui. La technique de la poésie , du rythme, de la rime, de l’allitération, les lu

on de philosophie ou de dogmes. Nous verrons ailleurs à quel point la poésie de Valéry est hantée par l’idée du corps. Le lect

e. Et s’il y a une technique de la philosophie et une technique de la poésie , il y a aussi une technique de la critique, et ce

llarmé, une réflexion sur la technique de tous les arts du successif ( poésie , musique, danse, théâtre) devient chez Valéry une

me, à certains moments de la vie intérieure, dans la musique. Mais en poésie  ? N’oublions pas cette vision de la page blanche

allucina positivement Mallarmé, si soucieux de conserver dans sa rare poésie , comme des intervalles de ciel étoilé, le refus m

anche. D’abord une idée vraiment religieuse et presque mystique de la poésie . Ensuite l’habitude de ne la toucher qu’à de rare

tre mathématique que par le calcul des probabilités. Il semble qu’une poésie comme celle de Mallarmé et de Valéry lui confère,

e l’air, tout hasard. De cette clarté du calcul au clair-obscur de la poésie on peut supposer une continuité. Ecoutez Socrate

ette avec dédain « la manie humaine de faire écho », il appartient en poésie à une tradition, celle que Mallarmé lui a léguée

ant. Déjà Mallarmé la considérait comme un ennemi redoutable, dont la poésie , pour le vaincre et le surpasser, doit surprendre

mu si quant de musique). Il est poète, et c’est dans le domaine de la poésie qu’il a résolu pratiquement, comme beaucoup, le p

ent en vulgaire monnaie de pas, quand nous marchons à lente fin. » La poésie , elle, peut-elle vivre et créer dans ce monde d’e

e  siècle un changement s’accomplit. La masse vivante et active de la poésie devient le lyrisme. Même si le poète emploie la f

du xixe  siècle, « une volonté remarquable d’isoler définitivement la poésie de toute autre essence qu’elle-même. Une telle pr

ésie de toute autre essence qu’elle-même. Une telle préparation de la poésie avait été prédite et recommandée avec la plus gra

la verrai plutôt dans une conjonction du romantisme français et de la poésie anglaise. Et cette poésie pure, ou cette idée de

conjonction du romantisme français et de la poésie anglaise. Et cette poésie pure, ou cette idée de poésie pure, se trouve, aj

çais et de la poésie anglaise. Et cette poésie pure, ou cette idée de poésie pure, se trouve, ajoute Valéry, en contact avec l

cupé que Mallarmé de cette reprise sur la musique, et davantage de la poésie pure. Y a-t-il un usage pur des mots, des mots pr

raison théorique, par Kant dans l’ordre de la raison pratique, — une poésie pure comme il y a une physique pure et une mathém

èmes. Elle dérangera d’autant plus nos idées toutes faites, devant la poésie de Mallarmé et de Valéry, que, si leur vers se dé

es les disciplines. Un exemple fera saisir cette différence entre une poésie de discours, une poésie de choses et une poésie d

xemple fera saisir cette différence entre une poésie de discours, une poésie de choses et une poésie de rapports. On connaît l

différence entre une poésie de discours, une poésie de choses et une poésie de rapports. On connaît le beau poème de Lamartin

le pêcheur sa pêche, ses visions dans le filet solide du vers. Cette poésie découpe indéfiniment et sans fatigue le monde en

u voir la Loi Morale, Mallarmé percevait sans doute l’impératif d’une poésie  : une Poétique. » L’intuition n’a pas pris ici de

qu’un rapport insisterait en une image, il deviendrait une chose. La poésie de Valéry, qui se défend de l’oratoire, se défend

ures de la plus haute sérénité sont nécessairement désertes » et « La poésie absolue ne peut procéder que par merveilles excep

tionnel d’une merveille entrevue, inquiètent le lecteur, habitué à la poésie ordinaire, sentimentale et logique. Il a l’impres

. « Nul hasard, — mais une chance extraordinaire se fortifie. » Et la poésie n’est peut-être que ceci : transformation, chez c

nature à elle ne comporte pas de choses, mais des mouvements. Pas de poésie sans une absence. Pour le poète le seul être qui

vide, et ce vide fait sa vie, fait le lit qui reçoit sa forme pure : poésie ne donne point possession, parce qu’il n’y a pas

eur difficile. Il ne s’agit ni de l’auteur, ni du lecteur, mais de la poésie . Valéry ne trouve pas de difficulté extraordinair

existence duquel il ne croit guère. Mais il veut des difficultés à sa poésie , comme un mathématicien supérieur veut des diffic

ècle ne pouvaient pas donner grand chose et ont été abandonnés par la poésie française. C’est que ce sont là des difficultés e

s rapports, c’est-à-dire qu’elle porte sur ce qui n’existe pas, et la poésie transporte à la deuxième puissance cette capacité

ale de la sagesse, devient pour Valéry, dans ce dialogue, celle de la poésie , et qu’il y pense autant au poète qu’à la danseus

chnique de son dialogue équilibre en un élégant contraste celle de sa poésie . Autant son poème réalise un carmen vinctum , au

avons prononcés. Le caractère ambigu et fuyant de leur vers défend la poésie de Mallarmé et de Valéry contre cette expression

rand jeu mallarméen, les « divagations » sur des limites. * * * Toute poésie implique un capital d’images, une manière de pens

e une réalité unique, et c’est pourquoi, lorsqu’avec le romantisme la poésie pure prend conscience d’elle-même, elle se refuse

u diamant intérieur formé d’émotion, d’intelligence, de tendresse, de poésie , et aussi de leur absence. Cette main, sur mes t

es poètes s’accordent à considérer comme un des sommets actuels de la poésie française. Un Album de Vers anciens comprend tous

le Mercure furent toute sa production littéraire) ; il ne revint à la poésie que vingt ans après, en 1917, quand il publia la

ble élan vers deux puretés paradoxales, celle du moi pur, celle de la poésie pure : le moi pur seul objet de la poésie pure, t

lle du moi pur, celle de la poésie pure : le moi pur seul objet de la poésie pure, tous deux d’ailleurs identiques et ne compo

cisse d’André Gide. Mais tandis que la prose symboliste avec Gide, la poésie symboliste avec Henri de Régnier, ayant tiré de c

la vie à vivre. Le thème, en sa racine originelle, est celui de toute poésie  ; on n’en saurait imaginer de plus banalisé par t

s généraux, à deux universaux, à deux Idées, qui sont l’univers et la poésie . Le mythe de Narcisse a été traité non sentimenta

ux mots nus des flots doux. Négligeons-les, et arrivons à la seconde poésie de Valéry, celle qui commence avec la Jeune Parqu

t ans. * * * La Jeune Parque passe pour le poème le plus obscur de la poésie française, beaucoup plus obscur que l’Après-midi

vaincu, on ne voit dans sa « difficulté » qu’un culte mystique de la poésie , et les moins mallarméens reconnaissent qu’il a é

ion de l’intérieur en extérieur est une nécessité du langage et de la poésie  : conversion à laquelle Valéry se refuse, employa

e : conversion à laquelle Valéry se refuse, employant au contraire la poésie à renforcer, à maçonner, à embaumer cet intérieur

la ressemblance n’est qu’apparente. Hérodiade figure un symbole de la poésie pure, une transposition du mythe de Narcisse sur

aractère de lyrisme personnel et d’aveu, incompatibles avec l’idée de poésie pure. Admettons une sorte de Léda léonardesque ou

la Jeune Parque, écrite sous l’influence de Glück) relayerait ici la poésie . « A la température de l’intérêt passionné, dit a

r dans les profondeurs originelles, communes à la philosophie et à la poésie , une identité d’impulsion, qui se traduit par une

nt la clef. Le Satyre ne touche à la métaphysique que parce qu’il est poésie sans matière. Le cas de Valéry ne saurait évidemm

le pas que dans la Jeune Parque Valéry se soit proposé une matière de poésie . Il faut prendre à la lettre les deux lignes de l

ique le médiateur plastique d’un plan logique. Il entend revenir à la poésie pure, c’est-à-dire simplement à du hasard convert

ire simplement à du hasard converti en chance. Vie intérieure pure et poésie pure sont mises immédiatement en contact, et ce c

is la progression de cette vie intérieure, la « procession » de cette poésie pure, elles ne sont pas succession de hasard, ell

tant bien que mal remonter de ce discours à la vie intérieure et à la poésie pures, comme on a pu descendre de celles-ci au di

ce sont des rêves. Mettons que la Jeune Parque soit un rêve. Mais la poésie qui revient ou qui s’éveille de ce monde de rêves

sens commun ne croit. Et la Jeune Parque, comme, plus ou moins, toute poésie , nous transporte sur un point d’où cette coupure

’œuvre de Valéry. Mais la vue soutient difficilement cette lumière de poésie pure, cette lumière intense qui mérite si peu le

e soi Quand il s’approche aux bords que bénit ce feuillage. Toute la poésie de Valéry consiste à s’approcher de soi, à s’en a

ur des Esseintes s’était arrêté au fait critique, comme matière de la poésie  ; Valéry s’arrête au fait personnel qui lui paraî

’onde, inépuisable Moi. Nulle des nymphes en effet ne figure dans sa poésie . Sauf peut-être les onze vers de la Fausse Morte,

e Charmes, qui est un des plus splendides et des plus pleins de notre poésie . Les hommes de 1650 s’enchantaient de la Belle Ma

rrait appeler les poèmes de Charmes Poèmes pour les Métaphysiciens si poésie et métaphysique n’impliquaient, au-dessus de la c

arbre, Jusqu’à l’Être exalte l’étrange Toute-Puissance du Néant. La poésie de Valéry ne veut que rendre en lumière vive et e

Valéry pour épouser ces états de fluidité et de candide lumière où la poésie , comme une main comblée, épouse les courbes docil

scandale de la vie, ne fait maintenant plus qu’un avec la vie, et la poésie , dans sa chair serrée et sa technique exacte, ne

ssession, et le hasard qui, par le tournant ambigu et délicieux de la poésie , est devenu chance. Patience, patience, Patience

elève roi. Mais précisément nous saisissons là la différence entre la poésie de Valéry et la poésie romantique. Dans l’ode rom

ment nous saisissons là la différence entre la poésie de Valéry et la poésie romantique. Dans l’ode romantique que veut exprim

e la Pythie pour une figure de son inspiration poétique et de voir sa poésie sur un trépied. Il a résolu le problème de l’insp

hie concerne un objet et non pas un sujet. Cet objet pourrait être la poésie , considérée en elle-même et non dans le sentiment

our l’intellect ». Or on imagine volontiers des racines communes à la poésie et à la métaphysique, comme Parménide ou Platon e

vers Léonard, entrait, pour Valéry, ce sentiment que Mallarmé, et la poésie qui s’essayait autour de lui, transportaient dans

mé à sa mort, on sent à quel point l’opinion a changé. Une idée de la poésie pure, dont Mallarmé avait figuré la plus haute et

ré la plus haute et la plus inquiète conscience, s’est imposée. Cette poésie pure, cette pointe de diamant de la langue, cette

uvaient tout de même une tradition, épousaient un élan vital de notre poésie , ajoutaient non pas seulement à une sensibilité i

ent à une sensibilité individuelle, mais à un ensemble monumental. La poésie de Valéry se trouve comme à la croisée de trois m

it en une essence commune. *** Il n’y a, au xixe  siècle, pas plus de poésie classique qu’il n’y a de bras à la Vénus de Milo.

chéologue sont d’ailleurs très différents. Nous n’avons pas manqué de poésie néo-classique qui a fourni des bras au classicism

uvement d’art. Rien ne serait dès lors plus inexact que de voir en la poésie de Valéry une « restauration » quelconque de l’ar

quelconque de l’art classique. C’est bien l’élan général de toute la poésie française qu’il continue, et de la grande poésie

général de toute la poésie française qu’il continue, et de la grande poésie romantique comme des autres. Sa pointe la plus vi

a plus vive et sa volonté la plus certaine consistent en le vœu d’une poésie pure : et c’est en somme Lamartine et Victor Hugo

e et Victor Hugo qui ont amené notre langue à l’état, à la tension de poésie pure. Mais ce qui, de Valéry, éveille dans l’espr

assiques, c’est le caractère à la fois passionné et impersonnel de sa poésie , de son lyrisme. Qui dit romantisme dit poésie pe

é et impersonnel de sa poésie, de son lyrisme. Qui dit romantisme dit poésie personnelle, manière de rendre publics ses sentim

imposer à la sensibilité de son temps. Rien de pareil chez Valéry. La poésie est pour lui, comme pour Malherbe, Corneille, Rac

um de sincérité communicative, mais de lui faire rendre un maximum de poésie . Et cette poésie ne prend jamais le sujet que com

ommunicative, mais de lui faire rendre un maximum de poésie. Et cette poésie ne prend jamais le sujet que comme un Heu de pass

comme un Heu de passage pour arriver à l’objet. Quel objet ? Pour la poésie classique c’était surtout le cœur, le cœur humain

degré romantique : car le mythe de Narcisse se tient au centre de sa poésie , la Jeune Parque le continue, la plupart de ses g

igure, répétons-le, que le lieu de passage. Un seul être importe à sa poésie , un seul objet lui est proposé : c’est l’univers.

ellement, de penser métaphysiquement, d’atteindre Dieu. L’objet de la poésie de Valéry n’est pas le moi, c’est le monde ; psyc

ence elle est cosmique en réalité. Comme les classiques réalisent une poésie psychologique, Valéry réalise une poésie cosmolog

les classiques réalisent une poésie psychologique, Valéry réalise une poésie cosmologique et métaphysique. Bismarck disait que

mot brûler, introduit je crois par Lavoisier, le voici incorporé à la poésie , et ces quatre vers ne peuvent se penser qu’en va

ue pour s’achever, se convertir en certitude et en harmonie. Et cette poésie métaphysique mène sa transmutation comme la poési

harmonie. Et cette poésie métaphysique mène sa transmutation comme la poésie psychologique de Racine menait la sienne. Ce qui

rte une doctrine homogène, on peut dire qu’il a restauré ou dégagé en poésie l’idée de métier. Au poeta vates des romantique

réoccupation de cette technique générale lui a même fait délaisser la poésie . Et c’est en cela qu’à la fois il achève le Parna

le part a tenue dans cette révision de la technique l’influence de la poésie anglaise). Mais il lui tourne le dos, comme le sy

e poids de matière pour amener cette fuite de l’âme, cette volonté de poésie pure que fut le symbolisme. * * * Le Parnasse, av

nasse, avec l’élégant et doux génie de Banville, s’était bien imbu de poésie pure, mais chez Banville il apparaissait trop sou

e poésie pure, mais chez Banville il apparaissait trop souvent que la poésie pure ne se purifiait que par impuissance de pense

ment que c’était là une façon de penser qui « rendait » en matière de poésie , s’associait heureusement avec l’être intérieur d

tière de poésie, s’associait heureusement avec l’être intérieur de la poésie , sinon avec ses exigences de forme. Mallarmé et V

toires apparents : l’être le plus intérieur et le plus intuitif de la poésie , l’exigence la plus technique et la plus impérieu

duisant à la lumière, en installant dans une forme dure ce sens de la poésie pure, ils ont fourni à la poésie française une po

nt dans une forme dure ce sens de la poésie pure, ils ont fourni à la poésie française une pointe extrême, et c’est pourquoi,

pathie et l’amour. Dans cet ensemble monumental qu’est la suite de la poésie française, ensemble qui n’existe que comme Idée,

e, plus que par le public désireux du seul plaisir poétique. Ainsi la poésie de Mallarmé, celle de Valéry, dans une constructi

agales. I M. Louis Bouilhet est un des plus tard venus dans la poésie de ces dernières années ; mais, si tard qu’il soi

n fait de venir, puisqu’il a réussi. Ces derniers temps, mauvais à la poésie , et si mauvais que, pour être poète, il faut la v

omme M. Ponsard, auquel il fait penser, cet autre heureux aussi de la poésie contemporaine, et pour les mêmes raisons que M. P

, nous l’attendions de M. Bouilhet. On annonçait un nouveau volume de poésies . Nous nous disions : L’originalité, retardée par

omme si bien doué que M. Bouilhet, a le droit de les exiger. Dans les poésies qu’il vient de publier, M. Bouilhet répète plus p

même qu’il y a quelque part dans les Festons de ce talent qui a bu la poésie contemporaine, non comme une organisation, pour e

is présentement, la personnalité de M. Bouilhet n’apparaît pas en ses poésies , et on ne l’y trouve que comme un atome et le mic

que comme un atome et le microscope à la main ! Le titre seul de ses poésies le dit, du reste : Festons et Astragales ! Voilà

Astragales quelque chose qui rappelle M. Hugo, le grand architecte en poésie , la Renaissance et ses ornementations idolâtres,

lâtres, et ce genre qui est devenu le défaut et presque le vice de la poésie moderne, de traiter la langue comme une pierre et

âge, mais la Critique, qui se fie à l’inépuisable Beauté, attend des poésies aux formes et aux inspirations nouvelles. En poés

auté, attend des poésies aux formes et aux inspirations nouvelles. En poésie , la littérature de 1830 n’a pas dit le dernier mo

a tête de M. Viennet ! Et la preuve de tout ceci déborde du volume de Poésies que nous avons sous les yeux. Demandez-vous ce qu

ours la même ivresse égoïste ou matérielle de l’École Romantique, une poésie d’orgueil ou d’amour sensuel, la même immoralité

, mais avec une évidence qui frappera tous ceux qui se connaissent en poésie . Par exemple, la pièce intitulée Le Lion rappelle

es yeux sont reconnaissants. M. Bouilhet est le soleil couchant de la poésie romantique arrivée au soir de sa durée. Mais en p

couchant de la poésie romantique arrivée au soir de sa durée. Mais en poésie , romantique ou non, il faut faire différent des a

. Autrement, les soleils couchants sont bientôt couchés. III La poésie de M. Louis Bouilhet est donc une poésie sans ori

ientôt couchés. III La poésie de M. Louis Bouilhet est donc une poésie sans originalité, — et, pour nous, c’est la conda

enne bien, — que l’auteur de Festons et Astragales doit renoncer à la poésie lyrique et se vouer exclusivement à la comédie. L

e de soixante-dix ans, mis à la retraite, et qui s’est retiré dans la poésie pastorale. Les dieux velus, les dieux malins, Au

sot Plus d’une fois compter l’aurore ! Croyez-vous qu’un recueil de poésies , dans cette intonation joyeuse, ne vaudrait pas b