Théâtre Henriette Maréchal Histoire de la pièce qui a servi de préface à la première édition (186

qui a servi de préface à la première édition (1866)19 Voici une pièce qui excite bien des passions, bien des colères et

fait par tout le monde. Nous lui demandions s’il ne croyait pas notre pièce , telle qu’elle était, appelée à plus de représent

pièce, telle qu’elle était, appelée à plus de représentations que la pièce qu’il avait jouée cette semaine-là, et qui était

e le croyait pas. Sur ce refus, nous jetions, assez découragés, notre pièce dans un tiroir, nous promettant de revenir plus t

d’écrire Germinie Lacerteux nous faisaient complètement oublier notre pièce , quand, un soir du printemps de 1865, un de nos a

manuscrit. À la fin de la lecture, l’ami fut pris par l’intérêt de la pièce , nous complimenta, nous prédit que nous serions j

ions guère, sachant toute la répugnance des directeurs à accepter une pièce de gens accusés de littérature, de style et d’art

public d’hommes de lettres, aurait peut-être chance de valoir à notre pièce une heure d’attention, la lecture personnelle d’u

Harmand, qui avait succédé à M. de Beaufort, ou comme M. Montigny. La pièce fut lue. Elle souleva, dans le salon, des objecti

y (ceci est confidentiel) m’a exprimé un vif désir de connaître votre pièce . Il est un de vos ardents admirateurs, il a dit d

s les papiers imprimés, et dans ce moment-ci même, ayant à monter une pièce dont l’action se passe sous le Directoire, il con

fficiel et absolument amical qu’il vous prie de faire connaître votre pièce à l’homme de lettres Édouard Thierry, à qui elle

t qu’il serait très heureux de nous offrir une lecture, mais après la pièce qu’il montait, le Monsieur de Saint-Bertrand de M

ous lui exposions très nettement l’inutilité, pour lui, de lire notre pièce , une pièce qui ne rentrait pas dans le cadre ordi

osions très nettement l’inutilité, pour lui, de lire notre pièce, une pièce qui ne rentrait pas dans le cadre ordinaire du ré

vouloir la connaître, que nous cédions. N’ayant aucune idée que notre pièce pût être retenue par le Théâtre-Français, et pres

oir de M. Harmand, nous écrivions à M. Thierry de nous renvoyer notre pièce . M. Thierry nous la renvoyait avec cette lettre :

t si vous êtes en pourparlers avec lui ; ce que je sais, c’est que la pièce ne me semble pas plus impossible au Théâtre-Franç

a pas encore là d’impossibilité absolue. Au fond, je vois dans votre pièce , non pas précisément une pièce bien faite, mais u

é absolue. Au fond, je vois dans votre pièce, non pas précisément une pièce bien faite, mais un début très remarquable, et po

mais ce qui pouvait être antipathique dans la passion de la mère. La pièce était distribuée. Mme Arnould-Plessy daignait acc

amment jeune. Ce refus de M. Delaunay arrêtait tout. Nous vîmes notre pièce perdue, au moins pour le moment, et nous partîmes

vembre, — dans le trou où nous étions terrés, ne pensant plus à notre pièce , — une lettre de M. Thierry qui nous annonçait en

e temps la bonne nouvelle, et l’entrée en répétitions d’Henriette. La pièce était répétée. Les excellents acteurs qui devaien

leur expérience, donnaient, nous pouvons le dire, tout leur cœur à la pièce . La confiance d’un grand succès était dans tout l

es scènes d’amour. Pendant ce temps, la chronique s’emparait de notre pièce . Et cette chronique, qu’on a dit avoir d’avance t

ce. Et cette chronique, qu’on a dit avoir d’avance tant soutenu notre pièce , commençait à lui faire la méchante et basse guer

d’art, quand cinquante sifflets d’omnibus écrasent tous les soirs une pièce que la salle veut écouter, quand une petite fract

n’avoir plus à y revenir. On dit, on imprime même, qu’on siffle notre pièce parce que le gouvernement l’a fait jouer, parce q

que. Est-ce pour cela qu’on nous siffle, et qu’on veut empêcher notre pièce de parler au public ? Mais alors qui peut dire si

exemple, à propos de Faustine ? Est-ce parce qu’elle a défendu notre pièce contre la menace d’interdiction de la censure24 ?

ur en chef, Les journaux ont annoncé que les représentations de notre pièce  : Henriette Maréchal, étaient arrêtées. Le fait e

outes les attaques lancées, chaque soir et chaque matin, contre notre pièce . La Gazette de France commençait par souligner ce

 l’admiration du Moniteur officiel et du Constitutionnel » pour notre pièce . Puis elle parlait du morne silence dans lequel a

mputant à crime ce que nous avions coupé, ce qui n’était plus dans la pièce représentée, et ce que l’auteur de l’article y me

ns s’il était content des explications données par nous en tête de la pièce , que nous lui avions dédiée. Son embarras, quelqu

ourquoi, ajoutions-nous, le Théâtre-Français aurait-il à rougir d’une pièce , parce qu’elle a pris deux fois le chemin du Vaud

s pour le public que peut intéresser, sur n’importe quelle scène, une pièce qui a au moins la conscience d’être une œuvre d’a

é à tout ce qui n’était pas une tragédie, une comédie en vers, ou une pièce en prose signée d’un nom aussi populaire au théât

scéniques et les détails de métier, nous faisions bon marché de notre pièce , nous la trouvions, avec les critiques les plus a

t article, où la Gazette s’étonnait de ne pas nous voir retirer notre pièce . Là-dessus, nous disions à M. Thierry que, quand

es passions, un tel bruit ; que ce qu’on sifflait n’était point notre pièce  ; et que devant cette situation, devant des attaq

rofondément reconnaissants pour le brave accueil qu’il a fait à notre pièce . Aussi le plaignons-nous seulement pour s’être tr

e entrevue. Tous ceux qui y ont assisté, peuvent dire le succès de la pièce dans cette soirée, la salle tout entière applaudi

neuf cent un, pour être exact. Nous allions voir M. Thierry après la pièce , nous lui disions qu’il nous semblait bien dur d’

arrêtés par l’administration, — que nous reste-t-il à faire pour une pièce à laquelle les sympathies de la grande critique,

quelques regrets devant leur victoire, devant l’interdiction de notre pièce par mesure administrative. Agréez, monsieur le ré

ux lettres de 1865] Nous donnons ici, sans commentaires, ces deux pièces curieuses à confronter : Paris, 7 décembre 1865

ile ! Eh bien ! non, Monsieur, il n’y avait point de cabale contre la pièce de MM. de Goncourt. Une cabale s’organise, et quo

talent de ces messieurs et prêts à applaudir, si nous trouvions leur pièce bonne. Nous étions là près de trois cents jeunes

, d’être les seuls payants ! Nous avions organisé la conspiration des pièces de vingt sous contre les billets d’amis. Et, — vo

sons, nous autres, ce que nous avons sifflé ; que les partisans de la pièce nous disent ce qu’ils ont applaudi, en dehors du

se rendre ce soir lundi au Théâtre-Français pour siffler la nouvelle pièce , Henriette Maréchal. Il faut que la toile tombe a

) Aujourd’hui que la reprise d’Henriette Maréchal a réussi, que la pièce est écoutée, est applaudie, applaudie « avec un p

re présente. Dans cette préface j’ai dit : Henriette Maréchal est une pièce « ressemblant à toutes les pièces du monde » et l

’ai dit : Henriette Maréchal est une pièce « ressemblant à toutes les pièces du monde » et les ennemis de la pièce ont fait di

èce « ressemblant à toutes les pièces du monde » et les ennemis de la pièce ont fait dire à cet aveu plus qu’il ne disait, dé

au théâtre, et désireux d’être joués, nous avions essayé de faire une pièce jouable, une pièce cherchée parmi les combinaison

reux d’être joués, nous avions essayé de faire une pièce jouable, une pièce cherchée parmi les combinaisons théâtrales ordina

es, dans cet art conventionnel, où je ne connais pas un dénouement de pièce qui ne soit amené par la surprise d’une conversat

ommes pas des carcassiers. Mais il n’y a pas qu’une carcasse dans une pièce , il y a autre chose dans la nôtre. Théophile Gaut

essayée, essayée seulement. Ah ! si nous avions pu écrire une seconde pièce d’amour, celle-là, je vous en réponds, eût été ba

de leurs phrases enfantines. Maintenant, n’y aurait-il pas dans notre pièce une seconde qualité que personne n’a remarquée ?

ssom m oir ne prenne pas l’attention de la France, tout autant qu’une pièce d’Émile Augier ou d’Alexandre Dumas fils ? Au xxe

certainement, mais je les trouve dans Henriette Maréchal, dans cette pièce qui est un début, — et un début ne produit jamais

ait pas aussi brutalement arrêtés, à une troisième ou à une quatrième pièce , aurions-nous un peu plus complètement réalisé ce

notre ambition littéraire avait entrevu. Du vrai, du vrai dans notre pièce , du vrai, il y en a peut-être plus qu’on ne croit

La Patrie en danger. Préface de la première édition (1873)25 La pièce ici imprimée, je la donne, telle qu’elle a été éc

ercher à vous faire jouer, jamais la censure ne laissera passer votre pièce . » L’Empire est tombé, la République lui a succéd

anciens, — je n’ai pas seulement à appréhender qu’ils trouvent notre pièce ou trop légitimiste ou trop révolutionnaire ; par

sent aux censeurs le crime que je leur impute par avance et que notre pièce fût refusée partout. Le temps n’est guère aux ten

gne, à peu près de la même manière qu’on se suicide, à imprimer cette pièce , un peu consolé cependant par un pressentiment va

ovial acteur, sur les planches, avait chez lui, pour l’audition d’une pièce , une figure d’une impénétrabilité grognonne, et q

accepterions une collaboration, enfin nous demande de lui laisser la pièce une quinzaine de jours pour nous donner une répon

quinze jours se passaient dans l’attente anxieuse de gens qui ont une pièce , et une première pièce présentée à un théâtre. Au

nt dans l’attente anxieuse de gens qui ont une pièce, et une première pièce présentée à un théâtre. Au bout des deux semaines

viens de soumettre votre manuscrit à la personne chargée de lire les pièces représentées, et c’est avec regret que je viens v

rable. Elle y a comme moi trouvé beaucoup d’esprit, mais pas assez de pièce … Un certain nombre d’années se passaient ; mon f

st le Bourreau des Crânes que vous me lisez là ! Je n’avais pas vu la pièce , et, à ce qu’il paraît, elle commence par une dis

’y eut là, qu’une rencontre assez ordinaire entre des fabricateurs de pièces à la recherche d’une originalité quelconque. Enfi

onnus. « Messieurs, nous dit-il tout d’abord, nous ne jouerons pas de pièces nouvelles, cet hiver. C’est une détermination pri

n peignoir blanc ; — non, pas possible d’entendre la lecture de votre pièce . » Et il galope à la recherche d’un peigne, d’une

vais souper en sortant d’ici avec des amis… Ah ! tenez, j’ai dans ma pièce un quart d’heure de sortie… Je vous lirai pendant

… Je vous lirai pendant ce temps-là… Attendez-moi dans la salle. » La pièce dans laquelle il jouait finie, nous repinçons Bri

sitôt des tentatives nouvelles, des inventions et des compositions de pièces dont j’ai oublié le titre et dont je ne soupçonne

u Bas-Meudon, et qui me rappelle vaguement que nous avons cherché une pièce dans notre premier roman. Il me revient même que,

elle est bien diffuse, bien incomplète aujourd’hui, la mémoire de ces pièces , et d’autres encore faites il y a près de trente

ont j’aurais voulu donner quelques extraits dans cette préface. Cette pièce avait le mérite d’être la première pièce faite su

ts dans cette préface. Cette pièce avait le mérite d’être la première pièce faite sur le Directoire, bien avant les pièces à

rite d’être la première pièce faite sur le Directoire, bien avant les pièces à succès. Et ce petit acte appelé par nous : Incr

tudié par nous, au milieu du touchant épisode d’un divorce. Une autre pièce a un certain intérêt pour les gens qui sont curie

i sont curieux de l’histoire littéraire des auteurs qu’ils aiment. La pièce , intitulée Les Hommes de lettres, était l’embryon

aussi invraisemblable qu’elle le paraissait à mes auditeurs. Enfin la pièce , réduite en quatre actes, était présentée au Vaud

En rentrant : rien. » Une semaine après, nous apprenions que notre pièce n’était ni reçue ni refusée, que Beaufort voyait

un peu usée dans le travail que nous avions entrepris de tirer de la pièce un roman avec tous les développements du livre. D

en nous la volonté entêtée et presque colère de faire une dizaine de pièces coup sur coup, et cette fois sans aucune concessi

se de la France contre l’étranger. Nous étions un peu poussés à cette pièce , il faut l’avouer, par une croyance à des événeme

prendre aux autres directeurs de théâtres qu’il y avait chez nous une pièce , qu’à un certain moment ils trouveraient peut-êtr

mois de juin. La Patrie en danger est incontestablement la meilleure pièce que nous ayons faite, elle a cela, que je ne retr

le crime d’être des réalistes, et sous l’accusation d’avoir fait une pièce réaliste. Eh bien, là-dessus je tiens à m’expliqu

e convaincu ; mais, au théâtre, pas le moins du monde. Ainsi, dans la pièce d’Henriette Maréchal, à propos de laquelle, un mo

nous fît l’honneur d’avoir inventé l’adultère au théâtre, dans cette pièce ressemblante à toutes les pièces du monde, il n’y

nté l’adultère au théâtre, dans cette pièce ressemblante à toutes les pièces du monde, il n’y a jamais eu pour nous qu’un acte

s entrevoyions si peu le théâtre de la réalité, que dans la série des pièces que nous voulions faire, nous cherchions notre th

pour le roman historique ; — par là-dessus, j’ai brûlé mes premières pièces , n’en ai point en carton, et n’en ferai jamais pl

contemporaine ; avec les empêchements apportés à la représentation de pièces de purs hommes de lettres ; avec de grosses subve

blic sur cette date, qui a son importance pour l’originalité de notre pièce . 21. Dans la première édition d’Henriette Maréc

archiviste du Théâtre-Français, M. Léon Guillard. 22. Voir les deux pièces que nous donnons à l’Appendice. 23. Nous n’avon

, combien nous avons été consolés par les bravos donnés par eux à une pièce , qu’honorait encore l’applaudissement de Mme Sand

. E. Dentu, 1873. 1 vol. in-8º. 26. Seul le titre a été changé. La pièce a été lue sous le titre de Mademoiselle de la Roc

de M. Hugo ; nous n’avons qu’à répondre ceci : l’impression de notre pièce a précédé la publication de Quatre-Vingt-Treize.

çaise, qui a bien voulu, deux fois, faire la recherche, me dit que la pièce de La Nuit de la Saint-Sylvestre, et celle des In

imprimée, j’apprends que la Nuit de la Saint-Sylvestre, une des deux pièces déposées par moi au Théâtre-Français, et que je r

e signale le fait aux auteurs qui, dans le temps, auraient déposé des pièces au Théâtre-Français, et croiraient pouvoir les re

et ces courtes analyses destinées à être placées au devant de chaque pièce . M. Rouillé chargé alors du département de la lib

crasé par La Serre. Vie de Molière avec de petits sommaires de ses pièces (1739) VIE DE MOLIÈRE. Le goût de bien des

rceurs allaient, comme en Italie, de ville en ville. Ils jouaient des pièces de Hardy, de Monchrétien, ou de Balthazar Baro. C

de Balthazar Baro. Ces auteurs leur vendaient leurs ouvrages dix écus pièce . Pierre Corneille tira le théâtre de la barbarie

sait que chez les Athéniens, les auteurs jouaient souvent dans leurs pièces , et qu’ils n’étaient point déshonorés pour parler

d’où vient le mot de turlupinage. Hugues Guéret était connu, dans les pièces sérieuses sous le nom de Fléchelles ; dans la far

: il employa ces années à cultiver son talent, et à préparer quelques pièces . Il avait fait un recueil de scènes italiennes, d

ges dont il ne reste que le titre. Quelques curieux ont conservé deux pièces de Molière dans ce genre : l’une est le Médecin v

as, quoique informe, du troisième acte de George Dandin. La première pièce régulière en cinq actes qu’il composa, fut l’Étou

Étourdi, le Dépit amoureux, et les Précieuses ridicules. Cette petite pièce des Précieuses faite en province, prouve assez qu

indre la jalousie : il finit en demandant la permission de donner une pièce d’un acte, qu’il avait jouée en province. La mode

province. La mode de représenter ces petites farces après de grandes pièces était perdue à l’hôtel de Bourgogne. Le roi agréa

oureux. Depuis ce temps, l’usage a toujours continué de donner de ces pièces d’un acte, ou de trois, après les pièces de cinq.

rs continué de donner de ces pièces d’un acte, ou de trois, après les pièces de cinq. On permit à la troupe de Molière de s’ét

jouait aussi que trois fois la semaine, excepté lorsqu’il y avait des pièces nouvelles. Dès lors la troupe de Molière prit le

plus de cinq cents vers. Cette salle est aussi mal construite que la pièce pour laquelle elle fut bâtie ; et je suis obligé

ie gothique, que les Italiens nous reprochent avec raison. Les bonnes pièces sont en France, et les belles salles en Italie. L

u’à 1673, c’est-à-dire en quinze années de temps, il donna toutes ses pièces , qui sont au nombre de trente. Il voulut jouer da

isant, généreux ; il aimait fort à haranguer ; et quand il lisait ses pièces aux comédiens, il voulait qu’ils y amenassent leu

i-même très-sévèrement. Les mêmes spectateurs qui applaudissaient aux pièces médiocres des autres auteurs, relevaient les moin

cultivé, ramena souvent, par son approbation, la cour et la ville aux pièces de Molière. Il eût été plus honorable pour la nat

t composer la tragédie de Théagène et de Chariclée ; et quoique cette pièce fût trop faible pour être jouée, il fit présent a

les talents nous mettraient-ils au-dessus de l’humanité ? La dernière pièce qu’il composa fut le Malade imaginaire. Il y avai

aris au mois de Décembre 1658, sur le théâtre du Petit-Bourbon. Cette pièce est la première comédie que Molière ait donnée à

t été l’écueil de Molière, n’est pas meilleur ici que dans ses autres pièces  : cette faute est plus inexcusable dans une pièce

ue dans ses autres pièces : cette faute est plus inexcusable dans une pièce d’intrigue que dans une comédie de caractère. On

’est principalement aux étrangers qu’on le dit) que le style de cette pièce est faible et négligé, et que surtout il y a beau

eux fut joué à Paris, immédiatement après l’Étourdi. C’est encore une pièce d’intrigue, mais d’un autre genre que la précéden

bel esprit s’appelaient précieuses ; ce nom, si décrié depuis par la pièce de Molière, était alors honorable ; et Molière mê

es Précieuses, et qu’il n’a voulu jouer que les fausses. Cette petite pièce , faite d’abord pour la province, fut applaudie à

spirituels dans lesquels on était parvenu à ne se point entendre. La pièce est sans intrigue et toute de caractère. Il y a t

certain Antoine Bodeau fit les Véritables Précieuses ; on parodia la pièce de Molière : mais toutes ces critiques et ces par

que le mariage du roi retenait toute la cour hors de Paris. C’est une pièce en un acte, où il entre un peu de caractère, et d

tyle du Cocu imaginaire l’emporte beaucoup sur celui de ses premières pièces en vers ; on y trouve bien moins de fautes de lan

est un des moins bien ménagés et des moins heureux de Molière. Cette pièce eut le sort des bons ouvrages, qui ont et de mauv

évrier 1661. Molière joua le rôle de Don Garcie, et ce fut par cette pièce qu’il apprit qu’il n’avait point de talent pour l

pprit qu’il n’avait point de talent pour le sérieux, comme acteur. La pièce et le jeu de Molière furent très-mal reçus. Cette

me acteur. La pièce et le jeu de Molière furent très-mal reçus. Cette pièce , imitée de l’espagnol, n’a jamais été rejouée dep

nde apparence que Molière avait au moins les canevas de ces premières pièces déjà préparés, puisqu’elles se succédèrent en si

le des maris affermit pour jamais la réputation de Molière. C’est une pièce de caractère et d’intrigue. Quand il n’aurait fai

ance le bon goût de l’ancienne Rome que le reproche d’avoir dérobé sa pièce . Mais les Adelphes ont fourni tout au plus l’idée

ole des maris est fine, intéressante et comique. Une des femmes de la pièce de Térence, qui devrait faire le personnage le pl

ral. Le dénouement de l’École des maris est le meilleur de toutes les pièces de Molière. Il est vraisemblable, naturel, tiré d

ui excellait en tout, le lui a reproché. Celui de Molière, dans cette pièce est plus châtié que dans les autres. L’auteur Fra

uquet ; et il fallait ménager au roi le plaisir de la surprise. Cette pièce fit au roi un plaisir extrême, quoique les ballet

t le premier qui fit sentir le vrai, et par conséquent le beau. Cette pièce le fit connaître plus particulièrement de la cour

r et du maître ; et lorsque, quelque temps après, Molière donna cette pièce à Saint-Germain, le roi lui ordonna d’y ajouter l

farces monstrueuses, se rendirent difficiles pour l’École des femmes, pièce d’un genre tout nouveau, laquelle, quoique toute

ut très-suivie et très-critiquée, comme le dit la gazette de Loret : Pièce qu’en plusieurs lieux on fronde, Mais où pourtant

e l’admirable Racine. LA CRITIQUE DE L’ÉCOLE DES FEMMES, Petite pièce en un acte et en prose, représentée à Paris, sur

das. Pour s’en venger, il fit jouer à l’hôtel de Bourgogne une petite pièce dans le goût de la Critique de l’École des femmes

ntre, ou la Contre-Critique. L’IMPROMPTU DE VERSAILLES, Petite pièce en un acte et en prose, représentée à Versailles

devant le roi de plusieurs calomnies, et en partie pour répondre à la pièce de Boursault. C’est une satire cruelle et outrée,

vers : Molière, pressé par le temps, écrivit le reste en prose. Cette pièce réussit beaucoup dans une cour qui ne respirait q

tait presque la seule bonne comédie qu’on eût vue en France, hors les pièces de Molière, et elle dut lui donner de l’émulation

be presque toujours dans l’insipidité. LE MARIAGE FORCÉ. Petite pièce en prose et en un acte, représentée au Louvre le

tes farces de Molière, qu’il prit l’habitude de faire jouer après les pièces en cinq actes. Il y a dans celle-ci quelques scèn

ptu, fait pour le roi en cinq jours de temps : cependant cette petite pièce est d’un meilleur comique que Le Mariage forcé. E

rreur, ni contre les prodiges extravagants qui font le sujet de cette pièce  : une statue qui marche et qui parle, et les flam

soulevèrent point les esprits : soit qu’en effet il y ait dans cette pièce quelque intérêt, soit que le jeu des comédiens l’

nner en prose sa comédie : c’était une nouveauté inouïe alors, qu’une pièce de cinq actes en prose. On voit par là combien l’

omédie qui ne fût pas rimée. Ce préjugé fit donner la préférence à la pièce de Villiers sur celle de Molière ; et ce préjugé

tion ; et ce retranchement fut peut-être cause du peu de succès de la pièce . Celui qui écrit ceci, a vu la scène écrite de la

s, encore plus par humeur que par raison. Il n’y a d’intrigue dans la pièce , que ce qu’il en faut pour faire sortir les carac

ême, toutes grandes qu’elles sont, ne seraient rien sans le style. La pièce est d’un bout à l’autre à peu près dans le style

u près dans le style des satires de Despréaux, et c’est de toutes les pièces de Molière la plus fortement écrite. Elle eut à l

é sur le théâtre, après trente ans d’absence, joua le Misanthrope, la pièce n’attira pas un grand concours ; ce qui confirma

un grand concours ; ce qui confirma l’opinion où l’on était que cette pièce serait plus admirée que suivie. Ce peu d’empresse

ons du Misanthrope, peut-être les trouverait-on dans l’intrigue de la pièce , dont les beautés ingénieuses et fines ne sont pa

morceaux inimitables, mais qui n’étant pas toujours nécessaires à la pièce , peut-être refroidissent un peu l’action, pendant

Molière jouait dans Le Misanthrope. Le duc de Montausier alla voir la pièce , et dit en sortant, qu’il aurait bien voulu resse

re du Palais-Royal le 10 juin de la même année. C’est la seule petite pièce en un acte, où il y ait de la grâce et de la gala

acte, où il y ait de la grâce et de la galanterie. Les autres petites pièces que Molière ne donnait que comme des farces, ont

aient traité ce sujet de tragi-comédie chez les Grecs ; c’est une des pièces de Plaute qui a eu le plus de succès ; on la joua

ent urbanité, autant paraît-il aussi l’emporter dans l’économie de sa pièce . Quand il fallait chez les anciens apprendre aux

e Molière réussit pleinement et sans contradiction ; aussi est-ce une pièce faite pour plaire aux plus simples et aux plus gr

, et la fille elle-même n’y paraît point du tout. Tout le reste de la pièce est de Molière, caractères, intrigues, plaisanter

ur plus d’un théâtre d’Italie et d’Angleterre, de même que les autres pièces de Molière ; mais les pièces traduites ne peuvent

et d’Angleterre, de même que les autres pièces de Molière ; mais les pièces traduites ne peuvent réussir que par l’habileté d

dire sans vanité, que Molière n’a rien perdu entre mes mains. Jamais pièce française n’a été maniée par un de nos poëtes, qu

x cacher sa vanité, n’en a pas assez pour faire mieux que Molière. La pièce de Shadwell est généralement méprisée. M. Fieldin

llement quelques beautés de dialogue particulières à sa nation, et sa pièce a eu près de trente représentations, succès très

eu près de trente représentations, succès très rare à Londres, où les pièces qui ont le plus de cours, ne sont jouées tout au

à Paris le 9 de novembre suivant. On ne connaît, et on ne joue cette pièce que sous le nom de George Dandin ; et, au contrai

conduite et au style, on se souleva un peu contre le sujet même de la pièce  ; quelques personnes se révoltèrent contre une co

t tant d’ennemis qui allaient attaquer sa personne encore plus que sa pièce , voulut laisser ces premières fureurs se calmer :

ordre du premier président du parlement, portant défense de jouer la pièce . C’est à cette occasion, qu’on prétend que Molièr

sie, on permit qu’on jouât sur le théâtre italien Scaramouche ermite, pièce très froide si elle n’eût été licencieuse, dans l

parts dans le gain de la troupe, toutes les fois qu’on jouerait cette pièce  ; elle fut représentée trois mois de suite, et du

ourd’hui bien des gens regardent comme une leçon de morale cette même pièce , qu’on trouvait autrefois si scandaleuse. On peut

ainsi que de faux braves, etc. Presque tous les caractères de cette pièce sont originaux : il n’y en a aucun qui ne soit bo

it bon, et celui du Tartuffe est parfait. On admire la conduite de la pièce jusqu’au dénouement ; on sent combien il est forc

ses impostures étaient supposées être connues du roi. À cela près, la pièce était comme elle est aujourd’hui. Le changement l

comme je lui pardonne. Qui croirait que le succès de cette admirable pièce eût été balancé par celui d’une comédie qu’on app

rand homme. Le succès de La Femme juge et partie, et de tant d’autres pièces médiocres, dépend uniquement d’une situation que

aisant ; Ses grimaces souvent causent quelques surprises ; Toutes ses pièces sont d’agréables sottises : Il est mauvais poëte,

ourgeois gentilhomme est plaisant. Les quatre premiers actes de cette pièce peuvent passer pour une comédie ; le cinquième es

it scrupule d’y insérer deux scènes entières du Pédant joué, mauvaise pièce de Cyrano de Bergerac. On prétend que quand on lu

simple déclamation. Un ballet peut délasser dans les entr’actes d’une pièce ennuyeuse ; mais une bonne pièce n’en a pas besoi

t délasser dans les entr’actes d’une pièce ennuyeuse ; mais une bonne pièce n’en a pas besoin, et l’on joue Athalie sans les

as. Depuis la mort du cardinal Mazarin, on n’avait donc donné que des pièces à machines avec des divertissements en musique, t

ième ; le temps pressait : Pierre Corneille se chargea du reste de la pièce  ; il voulut bien s’assujettir au plan d’un autre 

ait d’être servi par de tels hommes. Psyché n’est pas une excellente pièce , et les derniers actes en sont très languissants 

a quelque chose de plus plaisant que celle du Misanthrope, soutint la pièce longtemps. Plus on la vit, et plus on admira comm

au mois de janvier 1670. Louis XIV lui-même donna le sujet de cette pièce à Molière. Il voulut qu’on représentât deux princ

en sert avec habileté et avec finesse. La musique est de Lulli. Cette pièce ne fut jouée qu’à la cour, et ne pouvait guère ré

e Carogne, et même de Cocu ; la plus exacte bienséance règne dans les pièces modernes. Il est étrange que tant de régularité n

ne du droit pour les hôpitaux. — Les mystères. — Analyse d’une de ces pièces . — Anecdote relative au mystère de la Passion. — 

sion. — Bon mot d’un peintre. — Les moralités. — Origine de la petite pièce . — Analyse d’une moralité. — Personnages habituel

vière, en 1385. — Modifications apportées aux représentations par les pièces connues sous le nom de farces. — Les sottises. — 

illon, auteur de celle de l’Avocat Pathelin. — Anecdote relative à la pièce de la Passion, de Villon. — Succès de l’Avocat Pa

e Saint-Maur eut la bonne aubaine de jouer devant Charles VI quelques pièces qui firent plaisir à cet infortuné monarque, et l

t le nom de Confrères de la Passion, nom qui rappelait les sujets des pièces , toutes tirées de l’Ancien, du Nouveau-Testament

re Sergent (en 1544). On aura une idée de ce qu’étaient ces sortes de pièces , par l’analyse de l’une d’elles, le Mystère du Vi

z. » Le public finit par se lasser des Mystères. Un nouveau genre de pièces théâtrales, auxquelles on donna le singulier nom

eurs du théâtre. Dans le principe, une Moralité n’était qu’une petite pièce qu’on jouait après le Mystère, pour faire rire le

ations par ce qu’on nommait, il n’y a pas encore longtemps, la petite pièce , et par ce qu’on appelle aujourd’hui une fin de r

senter une intitulée le Nouveau-Monde, qui eut un grand succès. Cette pièce contenait un trait de satire très-vif contre l’av

d’une des Moralités les plus admirées du théâtre de cette époque. La pièce est intitulée le Mirouer et l’exemple des enfants

ste de dire que malgré les défauts de toute nature dont ces sortes de pièces fourmillaient, on y trouvait cependant parfois de

on, fait connaître de la manière suivante, à son public, le but de sa pièce  : — Un jour, dit-il, j’étais couché seul dans ma

vers la fin du seizième siècle après avoir fait représenter quelques pièces . Bonfons, le plus ancien des auteurs dramatiques

plus ancien des auteurs dramatiques français connus. Il fit jouer une pièce sous le titre de Griselidis ou la marquise de Sal

t rimes, l’an 1395. Jean Bouchet, procureur à Poitiers, auteur d’une pièce à huit personnages, intitulée Sottie, et d’une mo

lutôt rimaillées, et, chose plus singulière, en détestable latin. Ces pièces , qui avaient la prétention d’offrir un cachet rel

es en plain-chant. C’est là certainement la plus ancienne origine des pièces chantées, et la première et grossière image des o

vec musique ou opéra, du drame avec mise en scène, machines, trucs ou pièce féerique. C’est à cette époque qu’il est permis d

odifia. Aux Mystères et aux Moralités vinrent s’adjoindre des petites pièces en un acte, fort courtes pour la plupart, et qu’o

serait impossible de donner l’énumération, même approximative, de ces pièces . Beaucoup n’étaient jouées que sur des tréteaux,

Nous en parlerons avec quelques détails, un peu plus loin. Outre les pièces appelées Farces, on en fit encore d’autres d’un g

dition expresse, par arrêt du Parlement, que l’on ne jouerait que des pièces à sujets profanes, licites et honnêtes. Les Confr

e, du reste, d’être obligée de renoncer aux Mystères et d’aborder des pièces profanes, elle dont les membres faisaient profess

es, elle dont les membres faisaient profession de piété. Bien que les pièces à sujets religieux n’aient été abandonnées qu’apr

, semblent la transition du genre sacré au genre profane. Deux de ces pièces sont de Lazare Baïf : 1º Electre, tragédie conten

ses. 2º Hecuba. Toutes deux furent représentées en 1537. La troisième pièce , la Destruction de Troie, jouée en 1544, est de C

mains, puis à les imiter, puis enfin, on s’enhardit jusqu’à créer des pièces à sujets non encore traités. Lazare Baïf, qu’on

re Rodomont et Isabelle, dialogue qui fera juger de la convenance des pièces de cette époque : RODOMONT. Je veux avoir de vou

elle, pour la tragédie ; La Rivey, pour la comédie ; Villon, pour les pièces dénommées farces. Nous leur consacrerons quelques

e, qui fit jouer, en 1577, les Amours de Thésée et de Déjanire. Cette pièce se termine par le mariage de Thésée et de Déjanir

d il donna au théâtre sa première tragédie, Cléopâtre, en 1552. Cette pièce eut des partisans et des adversaires ; mais elle

s, ainsi que c’était l’usage chez les anciens. Outre plusieurs autres pièces moins importantes, le poëte de Henri II et de Cha

première de ces comédies, jouée en 1552, est Eugène ou la Rencontre, pièce en cinq actes en vers de huit syllabes avec prolo

vec prologue. Puis vint la Mascarade, Momerie ou Muette, pantomime ou pièce dramatique, qui fut exécutée à l’Hôtel-de-Ville,

milieu du seizième siècle. Il est le premier qui ait osé composer des pièces de pure invention et des comédies en prose5. A ce

ont Molière a fait grandement son profit dans le quatrième acte de sa pièce de l’Avare, ainsi qu’il est facile de le prouver.

autre jouit maintenant de mon mal et de mon dommage ! » Les petites pièces qu’on appela du nom de Farces, firent leur appari

oëte Villon. Bien plus, après avoir été jouée pendant cent ans, cette pièce fut refaite au goût de l’époque en 1706, par Brue

eur, puis la farce de Maître Pierre Pathelin. La première de ces deux pièces fut la cause d’un petit scandale qui amusa le pay

ur la scène par un public ignorant, ils arrivent à un commencement de pièces dramatiques et littéraires qui doivent aboutir au

téraire et dramatique, sans briller surtout par un goût bien pur, les pièces données à la scène pendant ces quarante-deux anné

est marqué parmi les bons poëtes tragiques de la seconde période. Ses pièces sont comme une source de poésies de toute nature.

plus fécond des poëtes dramatiques, puisque, dit-on, le nombre de ses pièces dépasse sept cents, naquit à Paris et commença à

l inonda la scène de ses productions. Il fournissait aux comédiens la pièce qu’ils demandaient, et cela au bout de cinq à six

éressantes. Hardy a tous les défauts de son temps ; la plupart de ses pièces sont grossières, indécentes même, pourtant elles

malgré sa brièveté. Nous ne nous astreindrons pas à citer toutes les pièces connues d’Alexandre Hardy, la liste en est trop l

observées par Alexandre Hardy. Ce poëte fit mieux encore. La première pièce qu’il donna au théâtre, en 1601, sa tragédie de T

au parterre et dix sous aux galeries et aux loges. Lorsque, pour des pièces nouvelles, il y avait lieu de faire des frais ext

que l’on éprouve dans l’intervalle qui s’écoule entre les différentes pièces ou entre les actes d’une même pièce, ôte bien sou

i s’écoule entre les différentes pièces ou entre les actes d’une même pièce , ôte bien souvent une grande partie de l’agrément

urs récitaient habituellement des strophes morales ayant rapport à la pièce qu’on représentait. Ils n’avaient aucun accompagn

uments que l’on plaça d’abord sur les côtés de la salle. Avant que la pièce ne commençât et ainsi que cela a lieu encore de n

ement, faire la fortune des poëtes dramatiques. Dans le principe, les pièces de théâtre appartenaient à ceux qui les voulaient

eux qui les voulaient jouer ; plus tard, les comédiens achetèrent les pièces en débattant le prix avec les auteurs ; puis enfi

nse journalière de la comédie prélevés ; 2º Au dix-huitième pour les pièces d’un acte à trois, toujours après les mêmes prélè

uvres dramatiques se rapprochaient ou s’éloignaient plus ou moins des pièces de la troisième période. Dans les uns on trouvait

celui qui se fie à sa femme. Ce dernier vers semble la morale de la pièce . Un peu plus tard, et presque au moment où Cornei

assez pur, mais hérissé de pointes et d’antithèses. Dans l’une de ses pièces , l’Aminte du Tasse, se trouvent les vers suivants

les de cet auteur dramatique. Comme on lui faisait observer que cette pièce des Amours d’Astrée était un peu longue, il expli

ue les deux précédents, montra plus de goût. Il donna au théâtre deux pièces seulement ; mais dans l’une et dans l’autre on tr

x rois, Les rois à Dieu, si je faisais les lois. Dans l’autre de ses pièces , l’Éphésienne, tragi-comédie avec chœurs, jouée l

nt pour faire place à une lumière plus vive. Quelque temps aussi, les pièces qui n’étaient pas des tragédies portèrent le nom

une plaisante anecdote : A l’époque de la plus grande vogue de cette pièce , vivait un cadet de famille, Cyrano, né à Bergera

Cyrano étant à la comédie, voit paraître Montfleury en scène dans la pièce de Cloreste. Il se lève du milieu du parterre et

remiers temps du théâtre. On jouait vers la même époque (en 1613) une pièce intitulée : Dialogue en rythme française et savoi

reproduire. Un peu plus tard, en 1628, on représentait à Béziers une pièce à six personnages, Les Aventures de Gazette, en v

l s’était mis à faire d’abord des traductions, puis bientôt après des pièces dramatiques, pour aider sa famille. On prétend qu

s du goût et de la convenance, les auteurs donnaient accès dans leurs pièces à des vers d’une crudité d’expression, d’un cynis

part de son déshonneur, des vers savoisiens et gascons de deux autres pièces . Dans la Sylvie de Mairet, représentée en 1627, l

euves et pleines d’intérêt. Son esprit était inventif, et quoique ses pièces ne soient pas restées longtemps au théâtre et ne

eut de succès et de retentissement. Ce fut en 1616 qu’on donna cette pièce pour la première fois ; elle conquit la plus prod

des anciens mystères a ceci de remarquable que ce sont les premières pièces où l’on voit, en France, des combats, des bataill

us voulons parler de Scudéry, qui composa et fit jouer plus de trente pièces presque toutes assez longues. Né en 1601 au Havre

-t-il eu parmi ses contemporains de nombreux admirateurs. La première pièce donnée par Scudéry, Ligdamon et Lidias (1629), tr

siècle, par un mot sur Boissin de Gattardon, qui composa d’abord des pièces saintes, telles que le Martyre de sainte Catherin

Catherine, de saint Eustache et de saint Vincent, et fit ensuite les pièces profanes de Andromède, Méléagre et les Urnes viva

iècle. Le nombre en est beaucoup plus considérable. Quelques-unes des pièces de ceux dont nous n’avons pas prononcé le nom, mé

dente tranche toute difficulté. Thulin, en 1629, fit représenter une pièce en un acte sous ce singulier titre : les Amours d

scension. Voici, du reste, quelle fut l’origine de ce livre et de ces pièces . La ville de Béziers, assiégée il y a plusieurs s

s une de nos études précédentes, l’avènement sur la scène des petites pièces qui remplaçaient ce qui était le vaudeville de la

eptième, une réputation telle, dans la parodie et la farce, que leurs pièces prirent insensiblement le nom de l’un d’eux et fu

andonnèrent le pétrin pour les tréteaux. Ils se mirent à composer des pièces ou fragments de pièces d’un comique à eux. Le pub

our les tréteaux. Ils se mirent à composer des pièces ou fragments de pièces d’un comique à eux. Le public (peuple et bourgeoi

ne petite, pouvant contenir six cents personnes et où l’on jouait les pièces représentées au Marais ; et une autre, d’apparat,

e aux comédiens du Jeu de paume de la Fontaine, de représenter aucune pièce , jusqu’à ce qu’autrement en fût ordonné ; or il n

banques », voulant exprimer que, jouées par de mauvais acteurs, leurs pièces auraient encore du succès, et il avait raison. Ro

âge de quarante et un ans. Rotrou fit représenter plus de trente-cinq pièces au théâtre, en vingt-deux années, puisque sa prem

se ressentent du goût de l’époque et ne sont guère, comme toutes les pièces de ce genre, que des romans dialogués, mal constr

était pas cher ; on s’empressa d’accepter, il sortit de prison, et la pièce eut un succès tel que les acteurs lui firent un b

Rotrou, lui emprunta des pensées, des vers et même des scènes et des pièces . Ainsi, outre son Venceslas repris par Marmontel,

le plus grand comédien de son époque, lui demande quelles ? sont les pièces qui ont le plus de succès. L’acteur répond : Nos

pris le dessus sur la Comédie-Française. Quelques parodies, quelques pièces légères, quelques vaudevilles amusants, joués aux

Française. On l’intitula la Comédie des Comédies. Dancourt composa la pièce , fit faire quelques airs par Gilliers, et on l’of

ier et d’Orneval, intitulé les Comédiens Corsaires. Dans cette petite pièce , les comédiens de la foire se plaignaient de ce q

la Comédie-Française n’avait pas même le privilège, avec de mauvaises pièces faites à la mode, de lutter contre les lazzis des

el de la Comédie, et c’était alors que les auteurs présentaient leurs pièces , qui devaient être examinées par l’assemblée. En

elle obtint la liberté de l’emplacement sur lequel est représentée la pièce jouée par les acteurs. Jusqu’en l’année 1727, les

défauts, avait aussi de grandes qualités. On y sifflait les mauvaises pièces , on y applaudissait les bonnes. Aujourd’hui on ri

toute illusion, et mêlant souvent leurs réflexions aux paroles de la pièce . Qu’on se figure les conversations des avant-scèn

L’illusion fut permise. Le jeu des comédiens, si utile au succès des pièces , n’étant plus entravé, prit un développement natu

s (1647). — Andromède (1650). — Anecdote du cheval. — Succès de cette pièce . — Don Sanche d’Aragon (1651). — Nicomède (1652).

n de Pierre (1665), en collaboration avec Molière. — Origine de cette pièce . — L’Inconnu. — Chanson paysanne. — Le Ballet de

rate (1656). — Anecdote à la quatre-vingtième représentation de cette pièce . — Commode (1658). — Camma (1661). — Succès de ce

is dernières tragédies. — Laodice (1668). — Bon mot au sujet de cette pièce . — Achille. — Anecdote d’un peintre à propos de c

un jour à Corneille qui lui reprochait d’avoir mal parlé d’une de ses pièces , après l’avoir entendue sur le théâtre : — Commen

elles furent représentées au théâtre, et avec quelques anecdotes, les pièces que l’on doit à Pierre Corneille. Nous avons déjà

longtemps le monopole, étant même associé avec les comédiens pour les pièces auxquelles il était complètement étranger. Il rép

ue. On y supprima quelques expressions un peu trop décolletées. Cette pièce , donnée en 1630, parut aux spectateurs préférable

ours, ait été observée. L’unité d’action y est fort abandonnée. Cette pièce fut suivie de la Veuve (1634), en cinq actes et e

phine ou autrement, si vous eussiez pu perdre l’envie de me choquer ; pièce que vous résolûtes de faire, dès que vous sûtes q

née suivante à son genre favori, et qu’il fit représenter l’Illusion, pièce assez médiocre et que lui-même avoua plus tard êt

mais, malgré les critiques qu’on en fit, malgré l’opposition dont la pièce fut l’objet lors de son apparition, par suite de

u, tous les académiciens se liguèrent contre le Cid et son auteur, la pièce a survécu aux critiques, aux siècles, elle est en

us haute iniquité. Par son ordre, l’Académie dut faire l’examen de la pièce , ce à quoi Corneille consentit, en disant à Bois-

après les statuts, il fallait ce consentement de l’auteur pour que la pièce pût être jugée. Nous ne raconterons pas ici ce si

it le public tellement en belle humeur qu’on eut peine à continuer la pièce . Dans une autre représentation, une circonstance

t se montra tout interdit : « Mais non, lui dit La Feuillade après la pièce  ; ce n’est pas vous qui m’avez déplu, c’est Augus

e Pompée. Une femme de beaucoup d’esprit faisait la critique de cette pièce en disant qu’elle ne lui reprochait qu’une chose,

jouer en 1642. — Je donnerais, disait-il un jour, mes deux meilleures pièces pour être l’auteur de la comédie de Lopez. Public

e leur sérieux, que cet incident faillit compromettre le succès de la pièce qu’on acheva très-difficilement. La tragédie de T

de Rodogune est loin de valoir celle-ci. On raconte à propos de celle pièce , que Fontenelle, en entendant les deux vers suiva

ervît de modèle à beaucoup de copies. L’abbé Pellegrin appelait cette pièce le désespoir de tous les auteurs tragiques, et Bo

argner pour avoir un spectacle dans le genre des opéras de Venise. La pièce fut faite, elle porta le nom d’Andromède et fut j

r Rodogune, à de beaux vers que Corneille dut le retentissement de sa pièce , mais à la première apparition sur la scène d’un

après Andromède, ou si l’on veut, après le cheval d’Andromède. Cette pièce eut d’abord un succès ; mais le prince de Condé,

usieurs fois sur les théâtres de Paris. Corneille, après ces quelques pièces qui ne manquent pas de beautés, mais qui ne sont

çais l’Imitation de Jésus-Christ. Ce qui surtout avait fait tomber la pièce , c’est que le public s’était montré indigné de vo

die de Sophonisme. Celle de Corneille ne réussit pas, non plus que la pièce d’Othon, donnée par lui en 1664, et qui manque d’

, et Surena, tragédie, furent, en 1672 et en 1674, les deux dernières pièces de Corneille, si nous en exceptons la tragi-coméd

déclaration de Psyché à l’Amour. Le grand roi goûta fort cette jolie pièce . Les deux rôles principaux, celui de l’Amour et c

is par le fils du fameux Baron et par mademoiselle Desmares, quand la pièce fut mise à la scène. Baron, amoureux fou de la De

e montra observateur fidèle des règles de l’art. En général, dans ses pièces , la partie théâtrale est bien entendue. Les situa

re si prodigieuse, que lorsqu’on lui demandait de déclamer une de ses pièces , comme c’était alors l’usage dans les salons des

cond, comme aujourd’hui le Théâtre-Français sur l’Odéon. Beaucoup des pièces de Thomas Corneille étaient jouées sur le théâtre

omédie de Molière, fut jouée par sa troupe en 1665 ; mais alors cette pièce était en prose. Molière proposa à Thomas Corneill

crite par Corneille. Le succès qu’eut en tout temps le sujet de cette pièce , est prodigieux. Il fut apporté en France par les

logue et divertissements, le tout mêlé de musique et de danses. Cette pièce , appelée l’Inconnu, eut un très-grand nombre de r

dre de succession ; or, c’est à la Voisin qu’on fait allusion dans la pièce , et cette empoisonneuse y est désignée sous le no

ous sommes las de le jouer ; nous courons risque d’oublier nos autres pièces , trouvez bon que nous ne le représentions plus. »

aitée que les trois précédentes. A l’une des représentations de cette pièce , l’auteur en expliquait le sujet à un grand seign

— Ah ! très-bien, très-bien, reprit le courtisan, je crois que votre pièce n’est bonne qu’à être jouée sur les lieux. » Ain

opéras pour supplanter Quinault, alors fort en vogue pour ce genre de pièces . Lully se prêta avec peine à ses désirs, et il av

tragi-comédie (1639). — Efforts de Richelieu pour faire réussir cette pièce . — Peu de succès de Mirame à la première représen

Sa colère. — Le public préfère le Cid à Europe. — Richelieu retire la pièce . — Le nombre des auteurs dramatiques tend à s’acc

 Les premières représentations. — Les journaux. — Jodelet. — Première pièce faite en vue d’un acteur. — Auteurs contemporains

un acteur. — Auteurs contemporains de Corneille. — Bois-Robert. — Ses pièces des Apparences trompeuses, de l’Amant ridicule et

— Anecdote. — La cathédrale de Bois-Robert. — Ce qui donna lieu à la pièce des Orontes. — L’abbé Boyer, célèbre par ses reve

Boyer, célèbre par ses revers au théâtre. — Épigramme sur une de ses pièces . — Clotilde. — Agamemnon. — Anecdote. — Sonnet su

e ses pièces. — Clotilde. — Agamemnon. — Anecdote. — Sonnet sur cette pièce . L’humanité est ainsi faite que bien rarement i

it de beaux esprits, il suivait le théâtre, il composait lui-même des pièces qu’il trouvait admirables et qu’il ne pouvait réu

au monde une comédie en cinq actes intitulée : Les Thuileries. Cette pièce fut représentée dans le Palais-Cardinal avec une

un banc spécial dans une des meilleures places de la salle, et leurs pièces étaient toujours représentées devant le roi et de

à Richelieu le monologue dans lequel se trouve une description de la pièce d’eau des Thuileries, le ministre admira beaucoup

e qui n’enfantait habituellement que des chimères. Il donna plusieurs pièces au théâtre, et comme l’une de ses premières coméd

gence, de facilité et d’esprit naturel, le pressa de composer quelque pièce pour le théâtre. Desmarets résista longtemps, mai

Son Éminence. Il s’exécuta donc de la meilleure grâce possible, et sa pièce , représentée devant le duc de Parme, fut beaucoup

l prît des distractions, que les représentations théâtrales de bonnes pièces en vers étaient ses plus douces distractions, que

’actualité. Plus tard, on se permit de nombreuses critiques sur cette pièce , Desmarets finit par en être choqué et mit en têt

eu travaillait avec Saint-Sorlin, ce dernier ne put donner la moindre pièce sans qu’on ne l’attribuât en grande partie au car

qu’il en est réellement l’auteur. Du reste, Mirame et Europe sont des pièces aussi mauvaises l’une que l’autre. Mirame lui co

s de la première représentation, il vint au théâtre, et voyant que la pièce n’avait aucun succès, il partit au désespoir et s

et disposés à faire accueil à Mirame. A la seconde représentation, la pièce fut applaudie à outrance, Richelieu était au comb

nnuyeuse que la première et jouée quatre ans plus tard. Lorsque cette pièce fut terminée, Richelieu, la trouvant sublime, l’e

’infortuné cardinal-auteur, piqué au vif, déchira et jeta de dépit sa pièce dans la cheminée. Heureusement, ou malheureusemen

e, leurs intérêts. Par suite d’une autre circonstance fâcheuse, cette pièce fut donnée à l’Hôtel de Bourgogne en même temps q

e Bourgogne en même temps que le Cid. Lorsque la représentation de la pièce du cardinal fut terminée, un acteur s’avança pour

tragédie de Corneille. Richelieu, choqué au dernier point, retira sa pièce et résolut de se venger sur le Cid de la chute de

tations, les loges données, les stalles offertes pour le succès de la pièce . Le succès était fait par le public, qui pouvait

hangés pour le théâtre ! N’a-t-on pas vu des directeurs commander des pièces à un auteur utile à ménager dans un but quelconqu

i l’avale comme les boulettes dont on gave le dindon à engraisser. La pièce a dix, vingt, trente représentations, jusqu’à ce

temps où nous vivons, on ne va guère plus d’une fois entendre la même pièce , on ne se donne pas volontiers la peine de l’appl

des Corneille, des Racine, des Molière, l’acteur était fait pour les pièces et non les pièces pour l’acteur. On ne composait

s Racine, des Molière, l’acteur était fait pour les pièces et non les pièces pour l’acteur. On ne composait pas une comédie po

l’exception du poëte Scarron, qui fit pour l’acteur Jodelet plusieurs pièces comiques, jamais encore on n’avait songé à mettre

sa propre satisfaction, l’abbé composa et fit jouer une vingtaine de pièces de divers genres, assez médiocres en général. Il

il prie pour le succès de son sermon. » Après la représentation de sa pièce , qui fut, en effet, bien accueillie par le public

que M. le duc a fait présent de seize mille francs pour une méchante pièce de vers, on s’écriera : Que n’eût-il pas fait pou

e de Bois-Robert, resta quelque temps au théâtre. On représenta cette pièce avec le ballet des Plaisirs, de Benserade, dans l

galimatias. A la suite d’une des nombreuses chutes de ses nombreuses pièces , on fit plusieurs épigrammes, l’une suivit la rep

es, l’une suivit la représentation de Clotilde, la voici : Quand les pièces représentées, De Boyer sont peu fréquentées, Chag

e nom de Pader d’Affezan, jeune homme nouvellement arrivé à Paris. La pièce fut généralement applaudie. Racine même, le plus

ille : « Il nous a fait tort, disait-elle ; nous avions avant lui des pièces pour trois écus et nous gagnions beaucoup, aujour

des pièces pour trois écus et nous gagnions beaucoup, aujourd’hui les pièces sont fort cher et nous gagnons peu. Il est vrai q

die, la Mort de Crispe, et la Mort du grand Osman, les deux premières pièces jouées en 1644 et 1645, la dernière après la mort

Proserpine (1639). Le poëte eut une singulière idée à propos de cette pièce . Ne sachant comment faire pour observer l’unité d

e l’Écuyer ou les Faux Nobles, en cinq actes et en vers (1666). Cette pièce fut inspirée par une mesure prise à cette époque

lui disant un jour, après avoir entendu une de ses tragédies, que la pièce n’était pas mauvaise, mais que les vers en étaien

ation tomba le jour des Rois, en 1638, le Comte d’Essex, la meilleure pièce de son répertoire, en 1647, la Mort des enfants d

imait alors beaucoup les ballets, il s’attacha à composer ce genre de pièce  ; il y réussit, et pendant vingt années il exploi

inspirée par la Belle-Rose. Le public accueillit favorablement cette pièce . Il fit ensuite Iphis, puis la mort d’Achille, Gu

léans et enfin Méléagre (1640). Voici quelques vers de cette dernière pièce . Ils sont propres à donner une idée du faire trag

Monde, plusieurs romans, des voyages de philosophie et enfin quelques pièces dramatiques qui obtinrent du succès sur la scène

ême année Coriolan. Voici un échantillon de la versification de cette pièce  : Virginie, en voyant son époux assassiné par les

er de côté toutes les vieilleries admises jusqu’alors au théâtre. Ses pièces sont remarquables par une absence presque complèt

re-vingts ans plus tard, s’empara si bel et si bien de cette dernière pièce , qu’on fut sur le point, au Théâtre-Français, de

nce. L’auteur du Parnasse réformé, ou Apollon à l’École (jolie petite pièce jouée dans les collèges), fait parler ainsi La Se

helieu a pleuré dans toutes les représentations qu’il a vues de cette pièce . Il lui a donné des témoignages publics de son es

la première fois qu’elle fut jouée. Voilà ce qu’on appelle de bonnes pièces  ; M. Corneille n’a point de preuves si puissantes

ge de l’art dramatique. Mais au moment où il fit paraître sa première pièce  : Iphigénie, Corneille était dans toute la splend

t grands débats Sur le propos de leur Iphigénie. Coras lui dit : « La pièce est de mon cru. » Leclerc répond : « Elle est mie

e ne parut jamais ; le monde fut déshérité de ce chef-d’œuvre, et les pièces qu’il donna, au nombre de huit à dix, tragédies o

ttre en vers une tragédie faite en prose par l’abbé d’Aubignac. Cette pièce , intitulée Zénobie, ne réussit ni en vers, ni en

ard Racine ne dédaigna pas de faire quelques emprunts. Ainsi, dans la pièce de Gilbert, lorsque Thésée exile son fils, Hippol

Endymion, laquelle vint ensuite en 1657 sur la scène française. Cette pièce a du mérite et eut du succès, ce qui n’empêcha pa

(1657), faillit être un revers pour l’auteur, malgré le mérite de la pièce , parce qu’au dénouement, le confident ayant dit à

nt de terminer, oublier la tragi-comédie du Courtisan Parfait (1668), pièce originale qui en renferme deux, la seconde commen

de Pure. Une tragédie : Ostorices, et une comédie : Les Précieuses, pièces jouées l’une et l’autre en 1659, constituent tout

le temps, que l’abbé d’Aubignac n’était pas étranger au plan de cette pièce  ; mais l’abbé s’en est toujours défendu. Nitetis,

résentée en 1663, fut également bien accueillie du public. Dans cette pièce , Nitetis, surprise par son mari avec son amant, l

tre de leurs noms, ou de leurs surnoms. On comprend le ridicule d’une pièce faite pour vaincre une difficulté de cette espèce

dans les lettres, beaucoup moins grâce à ses tragédies, que grâce aux pièces légères si bien mises en relief par la musique de

se sentant de la verve et du goût pour la scène, il composa quelques pièces . Un marchand passionné pour le théâtre, fit sa co

nombreuses tragédies de Quinault, nous citerons : les Rivales (1653), pièce copiée de Rotrou et à laquelle se rattache une an

hargea de lire les Rivales aux comédiens qui firent grand éloge de la pièce , l’acceptèrent, fixant le prix à cent écus. Trist

’à partir de ce moment, il devint une règle toujours suivie. Pour les pièces en un acte et en trois actes, les droits furent f

vrir, elles me soient rendues. Le public accueillit favorablement la pièce et ne s’aperçut pas du ridicule anachronisme de c

re de cette tragédie à Racine. — La Champmeslé. — Cabale contre cette pièce . — La Phèdre de Pradon. — Mme Deshoulières, la du

t ans, malgré Boileau. — Esther (1689). — Anecdotes relatives à cette pièce . — Athalie (1690). — Cette pièce, mal jugée, est

1689). — Anecdotes relatives à cette pièce. — Athalie (1690). — Cette pièce , mal jugée, est comprise par Louis XIV et défendu

enfin à admirer ce dernier chef-d’œuvre de Racine. — Succès de cette pièce . — Son actualité pendant la Régence. Après les

ibué à élever l’art dramatique en France, l’un en faisant justice des pièces absurdes qui, jusqu’à sa venue, occupaient despot

voir beaucoup à la bonté du sujet que de compromettre le succès d’une pièce en cherchant à vaincre une situation difficile. S

caractère, qu’il était plus redevable des succès de la plupart de ses pièces aux sages avis du judicieux et célèbre critique,

. On prétend que le sujet lui en fut donné par Molière et que dans la pièce , telle qu’elle fut jouée d’abord, des scènes enti

le, qui n’était mu par aucun sentiment de jalousie, lui dit : « Cette pièce me fait voir en vous de grands talents pour la po

is de Racine ne furent pas de l’avis de Corneille ; ils trouvèrent la pièce d’Alexandre fort belle et fort bonne, et le rassu

auteur se plaignit du mauvais conseil qu’on lui avait donné : « Votre pièce est excellente, lui dit-on ; mais il faut des gen

mais ce bourreau le débite comme les acteurs de Molière ont débité la pièce de Racine ; si je l’avais donné à un autre, mon s

Hôtel de Bourgogne. Racine disait à Boileau, en lui parlant de cette pièce , qu’il se sentait une surprenante facilité pour f

va du reste assez bien à l’esprit de la nation. Depuis, il est peu de pièces d’une certaine importance qui n’aient eu leur par

s, il n’est pas un petit théâtre qui ne donne la parodie de la grande pièce en vogue. Ce qui peut paraître étonnant, c’est qu

dernes, dont plusieurs sont les premiers à aider à la parodie de leur pièce , le grand poëte ressentit de cette aventure un ch

i fut dit, ainsi fut fait. Mille propos joyeux servirent de fond à la pièce future, pour laquelle un conseiller au Parlement,

nt, de Brilhac, apprit à Racine les termes de la chicane. Cette jolie pièce , si spirituelle et si gaie, n’eut aucun succès au

ses études dramatiques par la tragédie de Britannicus. Quoique cette pièce fût fort belle, elle tomba à la huitième représen

petite révolution dans les coutumes de la Cour. On sait que, dans la pièce , Narcisse dit à Néron : Pour toute ambition, pou

n pour l’autre. Racine fut courtisan, s’engagea, et fit une admirable pièce que l’on parodia avec assez d’esprit. Racine avai

rand Condé fit un compliment très-délicat à Racine, à propos de cette pièce . On lui demandait son avis, il répondit par ces d

et, dont il est question dans les lettres de madame de Sévigné. Cette pièce réussit à merveille. Corneille, qui assistait à l

idate, et beaucoup d’entre eux ont voulu débuter à la scène par cette pièce . Beaubourg, dont nous venons de prononcer le nom,

rôle avec un emportement qui excita un rire universel. A la fin de la pièce , cet acteur, qui était un homme d’esprit, compren

ouve bien la puissance du génie musical de Lully, se rattache à cette pièce . Dans une soirée, les amis du célèbre compositeur

ères, qui avait trop d’esprit pour ne pas sentir la supériorité de la pièce de Racine sur celle de Pradon, revint cependant d

jeunes élèves de Saint-Cyr, se trouva un jour dégoûtée des mauvaises pièces que mademoiselle de Brinon, première supérieure d

i d’Angleterre, et sa femme. On se disait bien bas à l’oreille que la pièce était allégorique. Assuérus était le Roi ; l’alti

’elle avait obtenu. M. de La Feuillade appelait l’impression de cette pièce une requête civile contre l’approbation publique.

e Maintenon ne voulut pas se priver du plaisir de voir exécuter cette pièce avec tous les chœurs. Elle fit venir deux fois à

il parlait sérieusement et demanda la permission de lire tout haut la pièce entière. L’ouvrage qu’on avait traité avec tant d

mirable. Racine ne croyait pas cette tragédie supérieure à ses autres pièces  ; il donnait la préférence sur toutes à Phèdre. B

groupé autour de Corneille, les principaux auteurs tragiques dont les pièces furent mises au théâtre pendant la période qui s’

nti. — La Troade (1679). — Sonnet-parodie de Racine au sujet de cette pièce . — Scipion (1697). — Épigramme de Gacon. — German

ragédie chrétienne. — Citation. — Alcide (1693). — Quatrain sur cette pièce . — Péchantré. — Histoire de la paternité de Géta,

el, dernier élève de Racine. — Sa prodigieuse facilité. — Sa première pièce faite quand il avait neuf ans. — Sa tragédie de J

it neuf ans. — Sa tragédie de Jugurtha. — Sa lettre à propos de cette pièce . — Oreste et Pilade (1697). — Méléagre (1699). — 

Alceste, Ino, Sophonisbe (de 1700 à 1716). — Anecdotes. — Ses autres pièces . — Ses aventures romanesques. — Ferrier, Genest,

a Cour (1701). — Vers retranchés. — Ésope à la Ville (1690), première pièce à tiroir. — Quatrain de Boursault. — Le Mercure G

tiroir. — Quatrain de Boursault. — Le Mercure Galant (1679), première pièce dans laquelle un acteur fait plusieurs rôles. — A

tragédies. Il savait ménager les incidents, placer çà et là, dans ses pièces , des traits heureux, des situations intéressantes

incognito, des applaudissements qu’on ne peut manquer de donner à sa pièce . Mais, dès le premier acte, les sifflets se font

e méconnu. Starita, donnée en 1679, était cependant une de ses bonnes pièces . Sa seconde tragédie, Tamerlan, jouée en 1676, eu

n fit sur le même sujet cette épigramme : Quand j’ai vu de Pradon la pièce détestable, Admirant du destin le caprice fatal,

été jouée en carême, le poëte Gacon lança cette épigramme : Dans sa pièce de Scipion, Pradon fait voir ce capitaine Prêt à

asqués qu’en un bal, Dit que Pradon donnait, au milieu du carême, Une pièce de carnaval. Chaque tragédie nouvelle du malheur

roduisit un fait assez plaisant à la première représentation de cette pièce . Dans les deux premiers actes il ne paraît pas de

bjet de tant de satires, voulut se venger à son tour, et il lança une pièce de vers, une satire contre Boileau. Hélas ! il av

es et jolies poésies, mais qui ne donna au théâtre que deux mauvaises pièces , si madame Deshoulières ne s’était déclarée assez

sse, Et Genséric un roi fourbe et méchant, Digne héros d’une méchante pièce . Pour Trasimond, c’est un pauvre innocent : Et So

nsi : Mais pour agir en personne bien sage, Il nous fallait cacher la pièce aussi. La Chapelle, membre de l’Académie frança

rival de Racine, mais il chercha à l’imiter. Il fut de son école. Ses pièces , bien qu’elles soient fort au-dessous de leur mod

de quatre : Zaïde, Cléopâtre, Téléphonte et Ajax, de 1681 à 1684. La pièce de Cléopâtre (1681), faillit devenir une tragédie

l et la versification, il s’en approche du moins pour la conduite des pièces . Racine fut non-seulement le guide, mais le bienf

galères. Campistron écrivait beaucoup, facilement et vite, aussi ses pièces ont-elles les qualités et les défauts d’œuvres fa

amatique à peu près à l’époque où Racine finit la sienne. Sa première pièce , Virginie, parut en 1683. Elle fut assez bien acc

assurer le suffrage de la puissante duchesse, il lui dédia sa seconde pièce , Arminius, qui eut du succès et le mit en bonne p

és que le public ne put tenir son sérieux pendant tout le temps de la pièce . Lorsqu’elle fut terminée, l’acteur Legrand vint,

ous donner demain le Joueur et le Grondeur. Je souhaite que la petite pièce que vous allez voir, vous fasse rire autant que v

malheureusement le souhait de Legrand ne fut pas accompli, la petite pièce , intitulée la Fausse veuve, ennuya le public sans

Alcibiade parut également en 1685, et Phraate en 1686. Cette dernière pièce n’eut que trois représentations. Il s’y trouvait

éraire. Campistron, voyant au doigt de Péchantré, auteur de plusieurs pièces de théâtre, une bague dont ce dernier voulait se

ire tragique de Campistron. Après la représentation de cette dernière pièce on fit ce quatrain : A force de forger, on devie

pour interprètes. Quoi qu’il en soit, cela eut un grand succès, et la pièce , fort médiocre cependant, fut applaudie. Campistr

on attribua à madame Deshoulières, et qu’il revendiqua dans une autre pièce de vers se terminant ainsi : Restituez donc à S

vouloir être auteur, et qui, de ce que plusieurs poëtes ont mis leurs pièces sous son nom, s’est figuré être réellement le pèr

ait eu lieu. Péchantré, assez pauvre diable de poëte, ayant montré sa pièce à Baron, ce dernier la trouva bien et lui en offr

antré en ce moment à Paris ! Que d’auteurs à vingt pistoles, dont les pièces , sous d’autres noms, sous d’autres parrains, font

ron, Champmeslé ayant eu vent de la conversation et du trafic, lut la pièce , la trouva fort belle, et prêta à Péchantré vingt

veuve de Dambelot. Enfin, si on en croit encore d’autres versions, la pièce aurait été composée par Dambelot, corrigée par Pé

re renvoya ses archers, et quelque temps après Péchantré fit jouer sa pièce . Abeille, autre poëte dramatique de la même époq

eta la salle dans une gaîté folle ; il fut impossible de continuer la pièce , et ce diable de vers poursuivit Abeille jusqu’ap

ange à six de ses jeunes camarades et la représentation eut lieu. Une pièce en vers écrite par un enfant de neuf ans, jouée p

gédie. Ce fut celle de Jugurtha. Voici ce qu’il dit à propos de cette pièce , représentée en 1694, dans les dernières années d

er à madame la princesse de Conti. Malgré tous les défauts dont cette pièce était remplie, la princesse y trouva assez de cho

ge, pour lui en dire son avis sans aucun déguisement. Racine garda la pièce huit jours, après lesquels il se rendit chez la p

ères tragédies : Athénaïs ayant paru, une allusion fut faite à cette pièce dans une lettre que Lagrange-Chancel crut être de

outre, Louis XIV ayant demandé à Racine, à Quinault et à Molière, une pièce dans laquelle on pût utiliser une décoration des

ont il fit une tragédie en cinq actes, avec prologue et chœurs. Cette pièce , imprimée en 1736, fut jouée au mariage de Louis 

tres contemporains de Racine, ont donné à la scène française quelques pièces dont plusieurs ne manquent pas d’un certain mérit

e et Joseph, à la protection de quelques grands personnages. Ces deux pièces , représentées d’abord au château de Clagny près V

me rang des poëtes dramatiques de l’époque ; mais s’il donna quelques pièces médiocres au théâtre, il a du moins une excuse, c

ne, le premier ayant laissé échapper ce jugement à l’Académie, sur la pièce de Boursault : Il ne lui manque que le nom de M. 

puisqu’il a encore, lui, douze fables à réciter dans le courant de la pièce . Raisin fut applaudi, la comédie continua ; elle

ua ; elle fut acclamée et elle est restée longtemps au théâtre. Cette pièce a cela de remarquable qu’elle fait époque, attend

lle de faire remplir plusieurs rôles par le même acteur dans une même pièce . Préville y faisait six personnages, avec un tale

trouva le Mercure galant si spirituel, qu’il défendit de supprimer la pièce , ordonnant qu’on l’appellerait désormais La Coméd

e Boursault ne vive pas de nos jours, il eût pu facilement doubler sa pièce . L’auteur de ces œuvres dramatiques et comiques n

moral. Il est bien entendu que nous ne parlons ici que de ses bonnes pièces , de celles qu’il fit représenter lorsque, sa prem

bien longtemps encore après le grand poëte, comme il donna plusieurs pièces pendant la vie de l’auteur de Rodogune, et comme

r la tragédie d’Aspar, qui réussit peu. Racine fit, à propos de cette pièce , la charmante épigramme que voici : Ces jours pa

thode De ces sifflets qui sont tant à la mode ? Ce fut, dit l’un, aux pièces de Boyer. Gens, pour Pradon, voulurent parier. —

Fontenelle. On attribue encore à Racine quelques couplets sur cette pièce . En voici deux. C’est Fontenelle qui parle en qui

750, c’est-à-dire soixante et un ans plus tard, à la reprise de cette pièce , Fontenelle occupait à l’amphithéâtre la même pla

juger une difficulté, à savoir si les prêtres qui paraissent dans la pièce devaient danser ou marcher. — « Je veux que mes p

 Saint-Gilles fit une chanson spirituelle dans laquelle il parodie la pièce acte par acte, en la suivant pas à pas. Soixante

’adressaient ces mots, changea la musique d’Énée et Lavinie, remit la pièce à la scène en 1758, et obtint un beau succès. N’a

é, expédia acte par acte, et quand, plus tard, il vit attribuer cette pièce à Despréaux, il la revendiqua avec raison comme d

ne. A la fin du repas, il lui poussa quelques critiques amères sur la pièce , le mettant au défi de les rétorquer. Boileau, vo

tte, Messieurs, en vérité, Ne l’aurait-il pas mérité ? Au nombre des pièces que l’on trouve dans l’édition des Œuvres de Font

de Lafosse, Polixène, qu’il fit représenter en 1696, fut la première pièce de théâtre à laquelle ait assisté le Dauphin, fil

Lafosse donna en 1798 Manlius, qui eut du succès. C’est la meilleure pièce de son répertoire. En 1700 et en 1703, il fit rep

ayant été désigné dans une satire sanglante, il envoya à l’auteur une pièce de vers non moins sanglante et plus spirituelle,

mais qui faillit coûter fort cher à son auteur. Lorsqu’on joua cette pièce , Danchet était précepteur de deux élèves dont la

a pension. Un arrêt du Parlement décida qu’on pouvait faire une bonne pièce de théâtre sans cesser d’être un bon précepteur ;

é, quand elle fut dévoilée, le fit encore plus connaître que ses deux pièces de vers. On obtint un bref de transaction pour l’

mes, de madrigaux, d’épithalames, de compliments à tant le vers ou la pièce . En outre, il travailla pour divers théâtres, sur

n’y êtes pas ; ce sont des abréviations dont voici le sens : Pélopée, pièce pitoyable, par Pellegrin, poëte, pauvre prêtre pr

nt sortir de terre le fantôme évoqué par la magicienne. Une autre des pièces de Nadal, son Hérode, donna lieu à des applicatio

es. Il se plaît dans le sang et dans le carnage. Dans beaucoup de ses pièces , une partie de ses héros meurent en scène. Dans X

agique avait une mémoire prodigieuse ; aussi sa façon de composer ses pièces était-elle des plus originales. Jamais il ne les

is en cinq jours. A la première représentation, Boileau dit que cette pièce semblait avoir été composée par Racine ivre. Nous

Enfants de Brutus, qui fut refusée par la Comédie-Française. A cette pièce se rattache le commencement de la carrière dramat

procureur. Prieur, frappé de la façon dont il entendait analyser les pièces , de la justesse, de la logique, de la force des r

er. Il lui indiqua même le sujet de la Mort des enfants de Brutus. La pièce faite, Crébillon la fit porter aux comédiens. Les

par le décider à entreprendre une autre composition dramatique. Cette pièce fut Idoménée, bientôt suivie d’Atrée et Thyeste (

Un Anglais se jeta à son cou en lui faisant mille compliments sur sa pièce , ajoutant qu’elle n’était pas faite pour le théât

un transport au cerveau. Rhadamiste et Zénobie suivit les premières pièces de Crébillon en 1711. Nous avons dit que cet aute

es défauts, est restée un des chefs-d’œuvre de l’ancien théâtre et la pièce qui caractérise le mieux le génie de Crébillon. L

ropos de Rhadamiste, on raconte que, dans une représentation de cette pièce sur un théâtre de province, l’acteur ayant pronon

ilina. Crébillon mit plus de vingt-cinq ans à composer cette dernière pièce , ce qui fit dire : Quousque tandem abutere patien

e sa fille. Madame de Pompadour, la favorite du jour, fit pour cette pièce la dépense de tous les habits des acteurs. Elle o

vieux. Il méprisait les moyens détournés pour arriver au succès d’une pièce . Le triomphe moyennant coterie lui était odieux.

formelle, expresse, qu’ils ne se croiraient pas obligés d’épargner sa pièce . Comme nous l’avons dit, Catilina avait été vingt

eux qu’on assassine ? A quatre-vingts ans, il fit jouer une dernière pièce , le Triumvirat. Le public la reçut avec faveur et

dit un plaisant du parterre, si on n’eût pas parlé de manger dans une pièce faite par un maître-d’hôtel ? » Ce mot fit change

ar un maître-d’hôtel ? » Ce mot fit changer le trait. C’est par cette pièce que la Comédie-Française rouvrit son théâtre, le

de Tristan, l’Œdipe de Corneille. Du moins prit-il les titres de ces pièces déjà célèbres au théâtre. Ce procédé lui fut repr

aire n’aimait pas à perdre le fruit de son travail. Lorsqu’une de ses pièces avait échoué sous un titre, il lui en donnait un

Ce monsieur de Voltaire est un auteur bien singulier ; il compose ses pièces pendant leurs représentations. » Ces corrections,

e concourir, par un peu de complaisance, à un succès plus grand de la pièce . Dufrêne faisait ce qu’on fait en pareil cas pour

ards. En 1718, il donna Œdipe. Tandis qu’on applaudissait sa première pièce , lui-même était à la Bastille, par ordre du Régen

La reine boit. » Il s’ensuivit des rires, un tumulte défavorable à la pièce , sur le mérite de laquelle, cependant, le public

lait donner la comédie intitulée le Deuil. — «  Est-ce le deuil de la pièce nouvelle ? » cria un autre quidam. Ce mot décida

parodies ne furent pas épargnées à la tragédie de Voltaire. Dans une pièce de l’Opéra-Comique, Momus censeur des Théâtres, M

élicatesses ; Ainsi qu’un habit d’arlequin, Elle est faite de toutes pièces . Rousseau, dans une longue lettre, analyse cette

usseau. Voltaire, voulant s’essayer à la comédie, fit la jolie petite pièce en un acte et en vers de l’Indiscret ; mais il re

er et écrire ce chef-d’œuvre. Le public lui répondit en disant que la pièce n’était pas de lui, qu’il l’avait achetée à un ab

u’il dépensa, en véritable insulaire, sa fortune et sa vie pour cette pièce . Voici comment. Il voulut absolument qu’elle fût

ns après Adélaïde, vengea Voltaire du peu de succès de cette dernière pièce . Alzire réussit et méritait de réussir. Comme pou

ritait de réussir. Comme pour Zaïre, on fit courir le bruit que cette pièce n’était pas de lui. On le disait devant un homme

re ; c’est un joli petit royaume ; mais on n’en avait aucune idée. La pièce ne donne nulle envie de s’informer du gisement de

etirai prudemment ma flotte. Des corsaires se sont enfin saisis de la pièce et l’on fait imprimer ; mais, par droit de conquê

l’était le mien. Les rieurs auront beau jeu, car au lieu d’avoir une pièce à siffler, ils en auront deux, etc. » Jusqu’alor

ccéda la Mort de César, en 1741 ; Mahomet, en 1742. La Mort de César, pièce sans femme et sans amour, faite pour les collèges

tions, parce qu’il fut averti que le procureur-général dénoncerait la pièce au Parlement, si on la jouait encore. A cette épo

auteur de la façon la plus solide. En effet, il y avait dans ces cinq pièces , composées en sept années, de quoi illustrer le n

rope, dit-on, que date l’usage de crier : l’auteur ! Depuis, à chaque pièce nouvelle, le parterre le demandait, soit pour l’a

son compère, celui-ci lui dit. — Eh bien, vas-tu nous donner quelque pièce nouvelle ? — Si elle est nouvelle, elle ne vaudra

le doyen », reprit le bel-esprit. Un autre usage prend date de cette pièce  ; celui que fit admettre mademoiselle Dumesnil, q

représentation, où de grands applaudissements avaient été donnés à sa pièce , Voltaire dit à Piron : Qu’en pensez-vous ? — Je

, ils sacrifiaient difficilement un bon mot. La Sémiramis est une des pièces de Voltaire qui, depuis son apparition au théâtre

ts quiproquos. Que n’a-t-on pas mis, etc. Au troisième acte de cette pièce , il y avait un tonnerre dans une scène où mademoi

se fût souvenu qu’il devait à l’auteur une foule de belles et bonnes pièces . Il en fut de même d’Olympie, tragédie représenté

écrit les Scythes en douze jours ; les comédiens lui retournèrent la pièce en le priant humblement de mettre douze mois à la

mbour, et qui a dû trouver depuis longtemps sa place dans les petites pièces de nos petits théâtres. Sous le péristyle de la C

ecdotes. — Sa comédie de l’Esprit du Divorce (1736). — Sujet de cette pièce . — Anecdotes plaisantes. — Le Franc de Pompignan.

gédies en prose au théâtre. — Les Machabées (1721). — Succès de cette pièce . — On l’attribue à Racine. — Anecdote. — Romulus

(1762). — Le Siège de Calais (1765). — Nombreuses anecdotes sur cette pièce . — Origine et historique des représentations dite

ses poésies légères, très-légères même, beaucoup plus encore que ses pièces sérieuses, ont acquis une grande réputation. Pir

e circonstance assez plaisante. A la première représentation de cette pièce , le poignard qu’on remet à Callisthène pour qu’il

se disjoignit, se sépara de façon que l’acteur dut recevoir son arme pièce à pièce. Obligé de tenir tous les morceaux le mie

oignit, se sépara de façon que l’acteur dut recevoir son arme pièce à pièce . Obligé de tenir tous les morceaux le mieux possi

n suicide, un rire général éclata dans la salle et faillit nuire à la pièce de Piron. Trois ans plus tard, en 1733, cet auteu

ls, de fracas, de furie, Qui tiendront en suspens le public agité, Sa pièce finira dans la tranquillité ; Et, hors un confide

» En 1744, Piron donna une troisième tragédie, Fernand Cortez. Cette pièce parut trop longue aux comédiens. Ils députèrent l

server que M. de Voltaire lui-même ne refusait jamais de corriger ses pièces au gré du public. « C’est possible ! s’écria avec

n faux pas ; une personne s’empressa de lui venir en aide. « C’est ma pièce , Monsieur, qu’il fallait soutenir, et non pas moi

t de terre de Lisbonne. Voici comment lui-même, dans la préface de sa pièce , fait en quelques mots l’histoire de sa vie : « 

on lui adressa des lettres de compliments. Un Anglais lui demanda sa pièce pour la faire traduire et la faire jouer à Londre

oici : Le P. Folard, jésuite, professeur de rhétorique, composait des pièces pour le collège de Lyon. Il prenait volontiers le

z M. Hérault, interrogé par le magistrat, il raconte son aventure. La pièce est remise au président Dupuis, chargé de juger l

é. Les rôles de la reine et sa compagne sont bâclés en deux jours, la pièce est donnée, reçue, apprise, jouée et sifflée. Les

connaissaient pas l’auteur, qui n’avaient nul intérêt à siffler cette pièce , imaginèrent dans un joyeux de dîner la faire tom

le conduisit à son supérieur, qui lui infligea une punition ; mais la pièce de Morand reçut de cette aventure un rude échec.

rce. Plusieurs anecdotes assez plaisantes se rattachent à cette jolie pièce . Morand était brouillé avec sa belle-mère qui, so

a quitte pour suivre son époux et Laurette pour rejoindre le sien. La pièce , malgré les ennemis assez nombreux de Morand, fut

e revient de tous côtés qu’on trouve que le principal caractère de la pièce que vous venez de voir n’est point dans la vraise

ernier retira sa comédie. Cela fit du bruit et servit de réclame à la pièce . Quelques jours après on la redemanda, on fit des

anc fit pour mademoiselle Dufresne, chargée du principal rôle dans sa pièce , ce joli compliment : Reine crédule, infortunée

Machabées étaient une œuvre posthume du grand poëte. C’est dans cette pièce que le fameux Baron, âgé de près de quatre-vingts

e tragédie de Lamotte, fut très-bien reçue du public en 1722. A cette pièce remonte l’usage de donner une comédie après les p

n 1722. A cette pièce remonte l’usage de donner une comédie après les pièces nouvelles. Jusqu’alors les pièces nouvelles avaie

age de donner une comédie après les pièces nouvelles. Jusqu’alors les pièces nouvelles avaient été jouées seules, on n’y joign

èces nouvelles avaient été jouées seules, on n’y joignait les petites pièces qu’après les dix ou douze premières représentatio

Elle reprit son rôle, on applaudit, les enfants furent acceptés et la pièce réussit. Inès de Castro se soutint longtemps au t

nous ennuyer à la soixante-douzième représentation de cette mauvaise pièce . Voici une spirituelle parodie d’Inès : Combien

oix. — Ce dixième à trouver sera plus difficile. — Et Constance, à la pièce est-elle plus utile ? — On sait fort peu ce qu’el

tit drame est fin, vif, léger et spirituel. C’est une des plus jolies pièces épisodiques du répertoire de cette époque. Les c

bourg. Elle eut un joli succès, on la compte même parmi le nombre des pièces qui restèrent longtemps au théâtre. En couronnant

raste qui ne pouvait manquer de produire de l’effet à la scène. Cette pièce et ses divertissements firent un plaisir universe

es le 15 novembre 1761. Il venait d’atteindre soixante ans. Outre les pièces dont nous venons de parler, on trouve dans son ré

le, Marmontel, dont les Contes moraux ont fourni depuis des sujets de pièces à tous les théâtres. Auteur dramatique de mérite,

es, força d’interrompre le septième jour les représentations de cette pièce . On raconte que son médecin voulut profiter de ce

andé en sortant du théâtre à un homme d’esprit ce qu’il pensait de la pièce  : « Eh ! eh ! reprit ce dernier, je suis de l’avi

résentée en 1751, pour les fêtes du premier mariage du Dauphin, cette pièce eut un succès prodigieux. Tout avait été employé,

s en collaboration avec des hommes de lettres de cette époque et deux pièces , une tragédie et une comédie qui firent beaucoup

son intrigue A Phanazar, à Dardanus. Phanazar était le titre d’une pièce de Morand. Régulus, tragédie parue en 1773, impr

lgré le succès de Régulus et de Feinte par amour, on fit sur ces deux pièces ces quatre vers : Dorat, qui veut tout effleure

t au quatrième, refroidissent les spectateurs. On avait affiché cette pièce Idoménée par un Y. La célèbre Clairon se plaignit

la patrie. M. de Belloy, après s’être essayé à la scène par les deux pièces de Titus et de Zelmire, ne voulut plus puiser ail

ents de Phinée, les uns approuvant, les autres blâmant ces vers de la pièce  : L’amour meurt dans mon cœur ; la rage lui succ

de vouloir faire manger son amante infidèle par le monstre pour jouer pièce au rival, mais ils admirèrent avec beaucoup de ta

s décors magnifiques, des machines merveilleuses mises en jeu dans la pièce . Du reste, Lully avait fait les choses en grand s

umination, de la Noce de village et des Fêtes sincères, trois petites pièces en un acte, avec divertissement, composées pour l

vertissement, composées pour la circonstance par Panard. L’une de ces pièces , les Fêtes sincères, fut, plus tard, représentée

, du Fleuve d’oubli et d’Arlequin toujours Arlequin. Ces trois jolies pièces furent accueillies avec transport par le public,

fait illuminer la façade du théâtre et placer sur le balcon plusieurs pièces d’un fort bon vin qu’on ne cessa de faire couler

s’était écrié après avoir entendu les vers de M. de Belloy : « Cette pièce est le brandevin de l’honneur. » On racontait mê

soldats les sentiments des anciens. L’auteur de cette belle et noble pièce reçut des lettres de la France et des pays étrang

age des Anglais : et elle l’obtint, car ils estiment notre nation. La pièce fut imprimée à Londres en français, et depuis ell

s en anglais. La Gazette de Londres en fit le plus grand éloge. Cette pièce fut la cause innocente d’une affligeante singular

alle de quatre années. Enfin, en 1773, la Cour ayant désiré revoir la pièce , on en donna de suite dix représentations à Paris

ai en prose avait eu lieu déjà quelques années avant l’apparition des pièces de La Rivey, ainsi que nous l’avons fait remarque

quels le bilboquet était alors fort à la mode, jouer à ce jeu dans la pièce de l’Amour vengé 12. C’est seulement on 1686, l

ient d’efforts pour effacer la gloire de Hardy ; les quatre premières pièces de Corneille éclipsaient cette foule de rivaux et

plus utile, et que nous lui verrons mettre en action dans toutes ses pièces . Cinq années suffisent à Pocquelin pour achever s

les matériaux les plus précieux. Je le vois enfin, riche de plusieurs pièces dramatiques, et dominé par son génie, prendre la

salle des gardes du Vieux-Louvre10. Après la représentation de cette pièce , Molière prononça un discours dans lequel il reme

s de scène, pris chez Plaute, Térence, dans un conte de Douville, une pièce de Quinault11 ; mais la fable de L’Étourdi est en

uf ans après la naissance de Molière. Je suppose, qu’avant de lire la pièce française, on sera bien aise de voir un précis de

, mais le caractère de Fulvio les rend tous inutiles ; à la fin de la pièce , Scapin se jette aux pieds de Pantalon, lui dit q

le ramène malgré lui, et le force d’apprendre son bonheur. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. L’on n’a pas l

Lisez la pièce de Molière. Des imitations. L’on n’a pas lu la pièce , sans remarquer que le sujet et l’intrigue appart

eltrame. Mais avec un peu de réflexion, l’on verra que le héros de la pièce italienne, en passant en France, a pris cette grâ

de Trufaldin ; ses reproches sont presque mot à mot dans L’Angelica, pièce de Fabritio de Fonaris, ditto il Capitano Crocodi

i cani que rodevano i osti sotto la tavola, etc. Sentiment sur la pièce . Nous savons, le lecteur et moi, d’où Molière

lle, il nous reste à dire, en peu de mots, ce que nous pensons sur la pièce  ; et voilà désormais la marche que nous suivrons.

ais la marche que nous suivrons. Le titre. — Voltaire prétend que la pièce française devrait porter le seul titre de Contre-

Le genre. — J’entends tous les jours mettre cette comédie au rang des pièces d’intrigue, et c’est à tort qu’on le soutient ; l

faire mouvoir les principaux ressorts. Il est, sur le genre de cette pièce , une réflexion à faire ; elle est en même temps d

is les divers moyens que Mascarille imagine forment chacun une petite pièce , qui n’a aucun rapport avec celle qui la précède

re par sa mort tous vos désirs contents. Le style. — Celui de cette pièce offre sans doute nombre de fautes grammaticales.

Molière l’éloge banal de nos jours : il y a de beaux vers dans cette pièce , éloge que l’on devrait regarder comme une critiq

de ses comédiens, en les associant à sa gloire, en leur confiant une pièce , leur a vraisemblablement indiqué, leur a dévelop

a pas perfectionné par l’étude, doit renoncer à jouer la comédie, les pièces de Molière surtout ; il est du petit nombre d’aut

ceux qu’ils n’ont pas prescrits. Molière, pour ne pas m’écarter de la pièce que nous analysons, a marqué en toutes lettres qu

té qui parte de l’imaginative, pour me servir du mot consacré dans la pièce . Ce rôle est au nombre de ceux qu’on appelait, du

e bête. Notre dernière troupe italienne représentait assez souvent la pièce de Nicolo Barbieri. Zanutzi y remplissait le rôle

évenu, non averti, et prétendait le prouver par l’intrigue même de la pièce , puisqu’elle tire son comique et sa vivacité du s

erie la plus aimable : je me préparais à le féliciter, à la fin de la pièce , quand voilà tout à coup mon Lélie qui, en ramass

s à cette question, si remplie de goût, que lui fit Préville après la pièce  : Qui de nous deux était le comique ? Jeunes ac

eur que la cassolette sent mauvais. Le Dépit amoureux. Cette pièce parut à Paris, pour la première fois, au commence

eux fils du Docteur épousent les deux filles de Magnifico. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. Molière a, com

ersonne qui se prête à cette fourberie : enfin, même embarras dans la pièce française que dans la pièce italienne, et cela pa

fourberie : enfin, même embarras dans la pièce française que dans la pièce italienne, et cela parce qu’elles pèchent toutes

-René ; pas même la paille qu’ils veulent rompre. Sentiment sur la pièce . Le titre. — Il ne répond qu’à une seule scèn

prévu, comme celui de l’original ; on voit, dès le commencement de la pièce , que le faux Ascagne, ayant déjà passé plusieurs

, en accordant ce titre à l’extrait informe qu’on nous donne de cette pièce . Cependant ma mémoire me sert assez bien pour con

vez jamais le bonheur de jouer la belle scène qui donne le titre à la pièce , ne cherchez pas à mettre la manière à la place d

ns. Nous ne parlerons pas des retranchements qu’on faisait dans cette pièce , autrefois et avant que tous les théâtres l’eusse

ageant cette erreur, a écrit dans une vie de Molière : « Cette petite pièce faite en province, prouve assez que son auteur n’

vain les beaux esprits, jaloux de Molière, se déchaînèrent contre sa pièce  ; en vain Somaize 16 essaya d’en faire la critiqu

récieuses, deux comédies de sa façon ; en vain il finit par mettre la pièce de Molière en méchants vers, elle n’en fut pas mo

blèrent le prix des places17. L’on crut affaiblir le succès de cette pièce en répandant qu’elle était imitée des Précieuses

n ouvrage fait avant les Précieuses eût fourni à Molière l’idée de sa pièce , ce ne serait pas celui de l’abbé de Pure, ce ser

ofitant des premières représentations des Précieuses pour corriger sa pièce  ; il la fit jouer au théâtre du Marais, sous le t

les prescrites dans les romans, en débutant par le mariage. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce. Le gen

utant par le mariage. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce . Le genre. — Plutôt de caractère que d’intrig

iaient mal et devenaient ridicules : que fait Molière, il intitule sa pièce Les Précieuses ridicules ; il suppose ses héroïne

 ; et lorsque Lagrange et Ducroisi n’ont ni le costume du temps où la pièce fut faite, ni celui de nos jours. Comment peut-il

l se faire que dans un temps où les costumes sont l’âme de toutes les pièces , dans un temps où les plus petits spectacles riva

19. Encore une année durant laquelle Molière ne donna qu’une seule pièce en un acte ; elle fut jouée sur le théâtre du Pet

ccupons particulièrement de Molière, contentons-nous d’extraire de la pièce italienne le seul acte qu’il ait jugé digne d’êtr

octeur, pour qui Célio a risqué sa vie, lui cède Eleonora. Lisez la pièce de Molière 20. Des imitations. Bret a impr

la pièce de Molière 20. Des imitations. Bret a imprimé que la pièce italienne n’avait servi à l’ouvrage de Molière qu

on peuvent servir à celui d’un habile architecte. » Après avoir lu la pièce de Molière, nous voilà convaincus que notre archi

t-huit vers, dont pas un seul n’est à retrancher. Sentiment sur la pièce . Le titre. — La pièce en a deux ; le premier

eul n’est à retrancher. Sentiment sur la pièce. Le titre. — La pièce en a deux ; le premier fixe trop notre attention

r l’imagination. De la tradition. Je n’ai jamais vu jouer cette pièce  ; mais si j’étais comédien, je chercherais la tra

ées précédentes, et durant lesquelles il n’avait mis au jour que deux pièces d’un seul acte, en donna trois dans le courant de

ols et les Italiens avoient déjà traité le sujet du Prince jaloux. La pièce italienne mérite de préférence que nous la mettio

s jours ne sont plus à lui, elle lui pardonne et l’épouse. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. Dans la pièce

l’épouse. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. Dans la pièce italienne, don Rodrigue enlève Delmire à sa famil

a pièce italienne, don Rodrigue enlève Delmire à sa famille ; dans la pièce française, dom Garcie, dérobant Elvire à la persé

forcé, et qui ne blesse toutes les convenances. Dans l’une et l’autre pièce , Delmire et Elvire menacent également don Rodrigu

tendre aveu, et par la main de son amante : aussi le dénouement de la pièce française est-il moins vraisemblable, moins intér

ançaise est-il moins vraisemblable, moins intéressant que celui de la pièce italienne. Sentiment sur la pièce. Le genr

oins intéressant que celui de la pièce italienne. Sentiment sur la pièce . Le genre. — De caractère, et si fortement pr

la contexture du drame assez fatigantes. Malgré tous ses défauts, la pièce , généralement bien écrite22, présentant toujours

dans plusieurs imitations de ce conte qu’il a puisé l’intrigue de sa pièce . Resserrons les extraits de ces différents ouvrag

l’amant, et au présent d’une ceinture celui d’un portrait. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. Dans la pièce

portrait. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. Dans la pièce de Térence le but moral est manqué, puisque le je

connaît la pureté des sentiments qu’elle inspire. Sentiment sur la pièce . Le genre. — D’intrigue ; quoi qu’en disent l

’en font pas mouvoir les ressorts. Le titre. — Excellent, puisque la pièce instruit les maris à s’assurer de la fidélité de

cor détrompé d’Isabelle24 ? De la tradition. Dans toute cette pièce , Molière a pris soin d’indiquer exactement la pan

’on la doit toute à la lettre d’Isabelle, à cette lettre, l’âme de la pièce . Il est bien surprenant qu’aucun homme de goût ne

er une fête au roi et à la reine-mère, engagea Molière à composer une pièce qui amenât, avec quelque vraisemblance, des diver

re publique, s’il continuait à vouloir usurper la gloire d’autrui. La pièce fut jouée à Vaux, le 16 août ; elle plut beaucoup

court, déterminé chasseur : « Molière, un pareil original manque à ta pièce  » ; et la scène indiquée, ou plutôt ordonnée, fut

jouer. Il y a grande apparence que notre comique a pris l’idée de sa pièce , de sa première scène surtout, dans une satire d’

le vieillard, et lui faire manquer l’heure du rendez-vous. Lisez la pièce de Molière 28. Des imitations. On peut, en

e amoureuse, désire cependant de les voir cesser. Sentiment sur la pièce . Le titre. — Clair et simple. L’exposition.

, ne nous peignant d’abord que des choses tout à fait étrangères à la pièce , mais servant au moins à remplir le titre jusqu’a

tion commence. Le style. — Encore plus châtié que dans les dernières pièces . Les caractères. — Tous variés, et tous les pers

Ne présentant que des fils si déliés qu’ils ne sauraient enlever à la pièce le titre de comédie à scènes détachées ; mais pou

pour des Fâcheux les personnages qui remplissent les intermèdes de la pièce  : mais peut-on jouer la pièce sans intermèdes ? O

es qui remplissent les intermèdes de la pièce : mais peut-on jouer la pièce sans intermèdes ? Oui, puisque Molière les retran

rter les Fâcheux, auraient dû arriver plutôt. L’on ne joue plus cette pièce , et l’on a tort, très grand tort ; bien entendu q

te année, plus riche que féconde, notre auteur fit paraître une seule pièce , mais excellente. Deux divinités bien propres à d

complaisants, tant ils firent d’efforts pour arrêter le succès de la pièce nouvelle. M. Devisé, maladroit comme tous les écr

s était de veiller leurs maris pendant leur sommeil, armées de toutes pièces comme elle. Quelque temps après, l’époux est forc

plaît à une belle, et cette belle est la femme du docteur. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. Molière doit a

Molière, à l’exemple du prince de Straparole, anime l’intrigue de la pièce en venant exactement raconter à la Souche, qu’il

; et ce trait, Molière ne le doit qu’à son génie. Sentiment sur la pièce . Le genre. — D’intrigue. Le titre. — Pas jus

uste, en ce qu’il détourne tout à fait de la véritable moralité de la pièce , à moins que Molière n’ait pensé que ses stances

jouer, et dont il a cru se garantir. Les monologues. — Ceux de cette pièce méritent d’être distingués ; ils sont vifs, passi

forcé de quitter la scène en s’écriant, ouf !… ne pouvait terminer la pièce plus heureusement32. De la tradition. Les

ent32. De la tradition. Les trois principaux personnages de la pièce sont : Arnolphe, Horace, Agnès. Avant de détermin

ans de plus ou de moins ? et cependant, toutes les fois qu’on joue la pièce , je suis poursuivi par ce barbare anachronisme.

me, même diversité, par conséquent, même ridicule que dans les autres pièces , même luxe dans la parure de Georgette, à qui Arn

gnès, semble n’avoir voulu que la faire rire. On se permet dans cette pièce une infinité de retranchements, et les comédiens

e donner en spectacle pendant plusieurs représentations de cette même pièce , haussant les épaules à chaque éclat de rire que

sens et la réputation de Molière démentent cette anecdote. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce. Le tit

ntent cette anecdote. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce . Le titre. — Il annonce l’ironie qui doit rég

la pièce. Le titre. — Il annonce l’ironie qui doit régner dans la pièce . Le genre. — Nouveau pour les Français, non pour

partout la peinture des mœurs du temps : que faut-il de plus dans une pièce , d’un acte surtout, pour mériter d’être appelée u

comique, est l’âme de tout l’ouvrage ; un bel esprit y prétend que la pièce où se trouve cet hémistiche : … Le petit chat es

ritaient au plus un sourire de pitié ; mais Boursault avance, dans sa pièce , que Molière fait circuler une clef de l’École de

à la cour le 14 octobre, et à Paris le 4 novembre suivant. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce. Le tit

e 4 novembre suivant. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce . Le titre. — Il a le défaut rare de promettre

pièce. Le titre. — Il a le défaut rare de promettre moins que la pièce ne tient. Le style, le dialogue. — Encore plus p

t. — Celui de se venger, va-t-on s’écrier ; que répondre ? Relisez la pièce , hommes superficiels, et vous verrez que jamais c

. Trissotin, puisqu’il faut le nommer. Un mot sur le protecteur de la pièce . Nous venons de voir dans la pièce même, qu’elle

er. Un mot sur le protecteur de la pièce. Nous venons de voir dans la pièce même, qu’elle parut d’une manière marquée, sous l

’elle fut indignée que les critiques osassent se déchaîner contre une pièce dont elle avait fait l’éloge. Nous serons de ce d

s. Molière se rappelle qu’un jeune poète lui a naguère communiqué une pièce intitulée, Théagène et Chariclée, mauvaise, à la

obé quelques tirades à Rotrou, l’aide dans son travail, fait jouer la pièce avec grand soin, contribue de tout son pouvoir à

d’être forcé à sacrifier celle-ci à ce qu’on appelle vulgairement des pièces de commande ; genre de travail d’autant plus désa

d’épouser bien vite ; il prend bravement le dernier parti. Lisez la pièce de Molière. De l’imitation. Dans la pièce

er parti. Lisez la pièce de Molière. De l’imitation. Dans la pièce française, Sganarelle ne se vante pas d’être brav

toi d’imiter ton père, Tu ne te marieras jamais. Sentiment sur la pièce . Le titre. — Défectueux, en ce qu’il annonce

peu sûr quand il s’agit de comédie, plusieurs personnes regardent la pièce comme une farce presqu’indigne de Molière. Mais n

s de la plupart des hommes en se choisissant une compagne. Lorsque la pièce fut jouée à la cour, des magiciens chantants déte

Pressé par les ordres du roi, Molière n’eut le temps de versifier sa pièce que jusqu’à la moitié de la première scène du sec

Dédain pour Dédain, comedia famosa d’Agostino Moreto. Extrait de la pièce espagnole. Diane n’aime que la chasse, et fa

r épouser celui qui a su vaincre son dédain par le dédain. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. Nous n’avons

ère. Des imitations. Nous n’avons pas cité les défauts de la pièce espagnole, parce que Molière les a tous évités ;

nombre de remarques nous dispense de nous étendre sur le mérite de la pièce et de ses différentes parties ; il est d’ailleurs

sance pour son roi, rendons justice aux motifs qui ont dicté les deux pièces , mais sans renoncer au plaisir d’y trouver le gra

et par invoquer les lois contre lui. Molière, contraint de retirer sa pièce , n’osa même pas la faire imprimer. Thomas Corneil

des débris de celle du Marais, et de celle du Palais-Royal ; alors la pièce attira un concours prodigieux de spectateurs ; le

e personnages et d’incidents ennuyeux qui n’ont aucun rapport avec la pièce de Molière. La scène est maintenant en Castille,

après avoir demandé inutilement un prêtre et l’absolution. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce. Essay

re et l’absolution. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce . Essayons, pour varier notre travail, de juge

Essayons, pour varier notre travail, de juger ici en même temps la pièce et les imitations. Le genre. — De caractère ; et

rsonnage, l’autre ce qui doit se passer de plus merveilleux : dans la pièce française, le premier ne nous apprend que le nom

orti de la plume de Molière, et avant que Thomas Corneille eût mis la pièce en vers41. De la tradition. L’une de mes g

en vain fit-il une ariette de chaque tirade, en vain sacrifia-t-il la pièce à la scène, la scène au vers, et toutes les biens

l’honneur d’accumuler, pour le punir, miracle sur miracle : enfin, la pièce , rapetissée à la taille de l’acteur, n’a plus un

jours. Il y a grande apparence que Molière, avant de travailler à sa pièce , communiqua son sujet au roi ; sans cela aurait-i

Guenant 44, Dacquin 45. On ignore quel est le cinquième joué dans la pièce . Molière l’appelle Fillerin : ce nom, composé de

us trouverons dans l’ouvrage, des choses qui paraissent imitées d’une pièce italienne intitulée, Il Medico volante, le Médeci

mion de Térence. Contentons-nous d’indiquer les endroits de ces trois pièces qu’on pourra reconnaître dans celle de notre aute

consentir à l’union des amants ; ils lui proposent de représenter une pièce comique, il y consent, et signe leur contrat de m

mariage, en croyant ne faire qu’un dénouement de comédie. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce et ses imi

ouement de comédie. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce et ses imitations. Molière doit à la pièce it

. Sentiment sur la pièce et ses imitations. Molière doit à la pièce italienne l’idée comique de faire tâter le pouls

en encadrés, mérite une place distinguée parmi les meilleures petites pièces . Année 1666. Le Misanthrope ; Le Médecin

up de fadeurs et de flatteries exagérées. Occupons-nous d’abord de la pièce qui ne mourra jamais. Le Misanthrope. Mol

lui prouva qu’il avait applaudi des sottises, prit de l’humeur, et la pièce s’en ressentit ». Ajoutons que le spectateur n’ét

le spectateur n’était pas encore à la hauteur de l’ouvrage. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. La chute jolie

e cela, vous ne devez pas exposer votre réputation, en produisant une pièce si ridicule ». Sentiment sur la pièce. Le

éputation, en produisant une pièce si ridicule ». Sentiment sur la pièce . Le genre. — De caractère. Le titre. — Simpl

que Molière, bien loin de ses premiers essais, avait pris dans cette pièce le style d’Aristophane ; d’autres, que c’était ce

e des couleurs assez fortes, pour qu’il pût être l’unique objet d’une pièce en cinq actes, le met en opposition avec une prud

donnent occasion de développer le sien. Le dénouement. — Celui d’une pièce à caractère pour être bon, doit, comme celui d’un

 Celui d’une pièce à caractère pour être bon, doit, comme celui d’une pièce d’intrigue, être amené et fait par le principal p

e refuse ; le personnage vertueux serait donc puni : dira-t-on que la pièce est dénouée par le mariage de Philinte et d’Élian

ménité pour compagne ; et cette moralité, ainsi que les beautés de la pièce , ne sont certainement pas à la portée de tout le

un succès éclatant. » De la tradition. Tous les rôles de cette pièce offrent, dans leur ensemble et leurs détails, tan

out à fait manqué, mais que je porte un coup mortel à tous ceux de la pièce  : ma cousine Éliante aura tort de m’excuser ; la

s que fait la malade pour rire la débarrassent de l’arête. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. Molière, après

peu trop grossières pour des oreilles délicates ? Voilà, je pense, la pièce suffisamment jugée, quand nous aurons ajouté que,

nt trop précipité. Voilà, disent bien des personnes, voilà une de ces pièces que Molière lisait à sa servante, et non ses chef

ermain, le 2 décembre, composé par Benserade, et dansé par le roi. La pièce est tirée de l’histoire de Timarète et de Sésostr

pièce est tirée de l’histoire de Timarète et de Sésostris. Lisez la pièce de Molière. La Pastorale comique. Répéto

Répétons encore une fois, et pour la dernière, que si la plupart des pièces commandées à notre auteur n’ont pas contribué à s

vec un filet de voix, contre une gueule comme celle-là ? » Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce. Nous ne

e comme celle-là ? » Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce . Nous ne prodiguerons pas d’éloges à Molière s

Mais sachons gré à l’auteur d’avoir fait, avec des ressorts usés, une pièce qui indique un nouveau genre, le genre gracieux.

nsieur, en présence du roi et des reines, le 24 septembre suivant. La pièce entière parut ensuite au Rinci, chez M. le Prince

de son ennemi, et les lui baisant, il lui demanda pardon. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. Nous avons vu

édiens disent à présent le premier, et font bien. Sentiment sur la pièce . Le titre. — La pièce en a présentement deux5

premier, et font bien. Sentiment sur la pièce. Le titre. — La pièce en a présentement deux54, Le Tartuffe ou L’Impost

sophe profond, a surtout donné une nouvelle force à la moralité de sa pièce , en nous faisant voir ce que l’hypocrisie est par

i connaissait le cœur humain, a-t-il voulu intéresser au succès de sa pièce l’amour-propre du souverain qui en avait le plus 

omme le mieux instruit et le plus difficile, dans le dénouement d’une pièce de caractère ? Que le personnage principal amène

e figurerait-elle pas, sans rien perdre de sa beauté, dans toutes les pièces où il y a deux amants ? ne ressemble-t-elle pas s

-il, mais je viens d’entendre débiter pitoyablement quatre vers de ma pièce , et je ne saurais voir maltraiter mes enfants de

était l’auteur d’une comédie en cinq actes ; il me prie d’entendre sa pièce , et de lui en dire franchement mon avis. Je l’éco

, je me trouve à côté de lui à une représentation du Tartuffe ; et la pièce finie, nous voilà aux prises dans le foyer. Que p

i vainement huit jours après au même théâtre, où l’on donnait la même pièce , mais avec un tout autre appareil. Les noms de la

ère représentation du Tartuffe enleva les suffrages ; l’on afficha la pièce le lendemain ; l’assemblée était des plus nombreu

s faux dévots, dont il n’était pas, dit-on, l’ennemi, fit défendre la pièce . Les acteurs lui opposèrent la permission du roi 

Roquette était le Tartuffe, et monsieur De Harlai l’Orgon. Lorsque la pièce fut arrêtée par le premier président, le roi étai

que sur parole ; mais on dit tout bas que le prédicateur fut voir la pièce , et se joignit aux gens de bien désabusés, qui ne

aître, il joua un rôle de six cent vers dont il était chargé dans une pièce nouvelle ; mais il eut ensuite la noble hardiesse

z les Grecs, Plaute le transporta sur le théâtre de Rome, et c’est la pièce de ce dernier que notre auteur a imitée ; il lui

ous ne pouvons nous dispenser d’en faire un extrait un peu étendu. La pièce française parut sur le théâtre du Palais-Royal, a

ne fut pas contesté. Boileau et madame Dacier préféraient, dit-on, la pièce latine ; mais persistons à ne pas juger sur parol

it, lui promet un bonheur infini, et remonte vers l’Olympe. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce et les im

onte vers l’Olympe. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce et les imitations. Le sujet. — Indécent dans

ur la pièce et les imitations. Le sujet. — Indécent dans les deux pièces  ; remercions cependant Molière de nous avoir épar

n fait annoncer par Mercure ce qui doit arriver dans le courant de la pièce , et par là en détruit l’intérêt ; nous n’avons pa

fférence de leurs caractères.   L’action. — Bien plus animée dans la pièce française, grâce aux scènes de Cléanthis et de Me

e français, rempli de finesse et d’économie dramatique. Dans les deux pièces Jupiter paraît, au bruit du tonnerre, et déclare

e serait pas égal. » De la tradition. Amphitryon est la seule pièce de Molière que les comédiens daignent jouer avec

ns le parterre : « bravissimo ! voilà ce qui s’appelle bien jouer les pièces en vers libres ». L’autre Alcmène avait la simpli

aire voir que la grossièreté du mangeur d’ail ! La manière dont cette pièce est jouée présentement, en bannit tout le charme 

e : c’est donc à tort que plusieurs éditeurs ont placé cette dernière pièce avant L’Avare ; et nous avons pour garant de notr

Parce que les rimailleurs du temps avaient persuadé au public qu’une pièce en cinq actes devait être rimée pour avoir quelqu

d’une prose naturelle, donnent quelquefois, et suivant le genre d’une pièce , autant d’âme, autant de vie, et plus de rapidité

de toutes ses forces Les Plaideurs, dont le succès était contesté. La pièce que nous allons analyser est un chef-d’œuvre d’im

t une surtout qui, ayant fourni à notre auteur l’idée primitive de sa pièce , doit être examinée de plus près et plus scrupule

, seront cités lorsque nous nous occuperons de l’imitation. Lisez la pièce de Molière. De l’imitation. Harpagon cach

rpagon est déjà prévenu contre son intendant. Le cinquième acte de la pièce de Plaute n’était point parvenu en entier jusqu’à

ristote, la ceinture de Vulcain. Dans Arlequin dévaliseur de maisons, pièce italienne, Scapin persuade à Pantalon que la jeun

s il sort vainqueur et sans bourse délier de ce combat terrible. Même pièce , Scapin, sous prétexte de faire voir de près, à l

s grossièretés de style, comme le croit Voltaire. Sentiment sur la pièce . Le titre. — Précis et bien propre à piquer l

prose que ses vers : par exemple, L’Avare est moins mal écrit que les pièces qui sont en vers. Il me paraît, jusque dans sa pr

, sacrifiant moins au goût de son siècle, n’eût pas introduit dans sa pièce le roman de cet Anselme, qu’il substitue au Mégad

dre continuellement reprocher la bassesse de sa condition. Lisez la pièce de Molière. De l’imitation. Il est clair q

ourni à Molière l’intrigue et les situations les plus piquantes de sa pièce  ; mais je ne crois pas ses larcins également heur

ffensant d’Angélique pour son époux ; par conséquent, la morale de la pièce , oui, la morale, il est peu de comédies, je pense

ne précaution de plus, et la leçon serait perdue. Sentiment sur la pièce . Le genre. — D’intrigue. Le titre. — La pièc

Sentiment sur la pièce. Le genre. — D’intrigue. Le titre. — La pièce en a deux : le second est le véritable, il nous a

de la tradition à suivre ou à éviter dans la représentation de cette pièce  ? Que Molière l’a consignée dans chaque rôle prin

u ciel de ce que je ne suis pas capable de quelque chose de pis », la pièce , loin d’être morale, devient d’une immoralité rév

entôt ils eurent assez peu de délicatesse pour lui joindre une petite pièce satirique intitulée La Critique du Tartuffe. Les

auteurs dramatiques, alarmés souvent avec raison sur le sort de leurs pièces , trouveront-ils vraisemblable que le jour même où

nition est digne de notre auteur, et j’aimerais à la trouver dans ses pièces . La Gloire du Val-de-Grâce, poème. Ce fut

tes et de tous les Mécènes ? Monsieur de Pourceaugnac. Cette pièce fut jouée à Chambord, le 16 octobre, et à Paris,

ons jusqu’à quel point la comédie de Pourceaugnac en est digne. Cette pièce , comme presque toutes celles de Molière, vit d’im

le fait porter chez lui, pour le traiter plus commodément. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. L’Avare nous

; ce que j’ai cité des ouvrages imités le prouve. Sentiment sur la pièce . Le genre. — Farce d’intrigue, et tout à fait

es mimes grecques et romaines. Le titre. — Vague comme tous ceux des pièces qui portent le nom d’un personnage, à moins qu’il

uations adroitement combinées ; et demandons à Voltaire, si nombre de pièces du plus haut genre réunissent plus de qualités dr

la farce de Pourceaugnac ? De la tradition. Il est dans cette pièce des rôles bien faciles à jouer, Oronte s’y rappro

dans le courant de cette année. Les Amants magnifiques. Cette pièce parut à Saint-Germain-en-Laye, au mois de février

même succès qu’ils avaient eu à la cour douze ans avant, montèrent la pièce à grands frais, mais en pure perte. Nous nous gar

nu pour prince d’Aragon, il s’unit à la reine de Castille. Lisez la pièce de Molière. De l’imitation. « Le roi, a-

trouvait digne de lui ! Mais hélas ! il n’était plus le même dans les pièces commandées. Sentiment sur la pièce. Le gen

n’était plus le même dans les pièces commandées. Sentiment sur la pièce . Le genre. — Les ballets l’indiquent assez, d

ies-ballets dans plus d’un genre ; pour nous même, en débarrassant la pièce de ses danses, de ses chants, nous la croyons dan

astrologue, n’étaient guère propres à lui valoir cette réputation de pièce héroïque. La moralité. — Son but bien louable, c

t jouée à Chambord, le 14 octobre, et à Paris, le 29 novembre. Jamais pièce n’offrit un plus vaste champ à nos réflexions sur

marques, et les appliquera aux circonstances, aux personnages. Aucune pièce de Molière ne lui a donné tant de déplaisir ; le

st épuisé. Il se passa cinq à six jours avant que l’on représentât la pièce pour la seconde fois, et Molière, tout mortifié,

s nouvelles ; toute la cour était révoltée. Cependant on rejoua cette pièce , et le roi eut la bonté de dire à Molière : « je

olière, vous n’avez encore rien fait qui m’ait plus diverti, et votre pièce est excellente ». Molière reprit haleine, au juge

e, Le Bourgeois gentilhomme est plaisant. » En jugeant cette dernière pièce , nous jugerons le mot de Voltaire. Lisez la pièc

ant cette dernière pièce, nous jugerons le mot de Voltaire. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. Tout le monde c

çoit juif, on lui donne des coups de bâton. Je n’ai pu me procurer la pièce , parce que, m’a-t-on dit, les Juifs en achetèrent

ent, un ordre qui en défendait la représentation. Sentiment sur la pièce . Le genre. — De caractère, le titre l’annonce

ition. — En action, mais ne nous faisant connaître que le héros de la pièce . Les personnages. — Pas un seul qui n’ait un car

gardent pas, et nous ne tenons pas plus à eux qu’ils ne tiennent à la pièce . Voilà quelques légères taches ; mais rachetées p

’un genre à mériter que Voltaire ne rangeât pas l’ouvrage au rang des pièces seulement plaisantes. De la tradition. Pour

tout cela qui ne soit raisonnable, naturel et utile à la fable de la pièce  ; pourquoi donc tout gâter en faisant dire à Jour

a dit Molière, et nous pouvons sans doute le répéter en parlant d’une pièce qu’on met au rang des farces. Les farces qu’enfan

rons Les Fourberies de Scapin. Les Fourberies de Scapin. Cette pièce donnée pour la première fois sur le théâtre du Pa

ateur, lui permet de venir tous les jours manger chez elle. Lisez la pièce de Molière. Des imitations. La fable du P

tiphon. Molière n’a pas évité ce défaut, nous dirons même que dans la pièce française les deux jeunes gens tiennent bien moin

e les deux jeunes gens tiennent bien moins l’un à l’autre que dans la pièce latine ; les aventures des deux cousins y sont in

la tendresse de Phedria. Remarquons encore que dans l’une et l’antre pièce , deux fourbes animent la machine, mais que chez M

nt Lucas avant qu’il puisse se faire reconnaître. Sentiment sur la pièce . Une exposition claire, simple : et un dénouem

double attribut. De la tradition. Les deux vieillards de cette pièce sont tantôt des pères Cassandre, tantôt des pères

de Psyché qui, malgré les détracteurs, ne fût de ce petit nombre. La pièce eut beaucoup de succès, d’abord à la cour dont el

mour et de Psyché 73, de tous les feux qu’ils ressentaient. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur l’ouvrage et sur ses

demande plus particulièrement la poésie lyrique. Corneille. La pièce , à l’exception du premier acte et des premières s

e Molière nous joue de la sorte ? Madame, répondit Ménage, j’ai vu la pièce  ; elle est parfaite : on n’y peut trouver à redir

 » Nous avons fait la même remarque à l’article du Tartuffe ; mais la pièce dont nous nous occupons peut, ainsi que L’Imposte

nduisent pas à l’immortalité, je n’y parviendrai jamais. » Lisez la pièce de Molière. De l’imitation. Quantité de pe

uer un ouvrage en le disant imité, en totalité ou en partie, de telle pièce , de telle scène, sont fort embarrassées pour fair

qui la rendit à Molière, et celui-ci se dépêcha de la mettre dans sa pièce . Ce n’est pas une imitation, va-t-on me dire ; si

e et le sang-froid ; aussi, lorsque tous les autres personnages de la pièce n’ont servi qu’à donner du mouvement à l’action,

ux encore d’aller au-delà. La comédie des Femmes savantes est une des pièces où la plupart des acteurs affectent le plus de me

mois de décembre 1671, sous le titre de Ballet des Ballets. Ces deux pièces composaient sept actes qui étaient précédés d’un

e La Comtesse d’Escarbagnas, mais qu’il composa encore le titre de la pièce , et du nom de la dame et du nom de la terre. C’es

a troupe y jouer la comédie.   Poitevin de Saint-Cristol. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce. Le ti

n de Saint-Cristol. Lisez la pièce de Molière. Sentiment sur la pièce . Le titre. — Le mot d’Escarbagnas, joint à ce

e imitation dont nous avions à parler. Qu’en pense le lecteur ? Cette pièce n’aurait-elle pas plus l’air d’avoir été faite en

la tradition. Si les commentateurs disaient toujours vrai, aucune pièce ne pourrait nous prouver, mieux que celle-ci, com

sque nous lisons, dans l’Histoire du théâtre français, que lorsque la pièce fut représentée la première fois, mademoiselle Ma

ls ne pas sentir que c’est, de tous les personnages subalternes de la pièce , le plus piquant, le plus essentiel, surtout le p

Année 1673. Le Malade imaginaire. Le Malade imaginaire, cette pièce qu’on intitule comédie-ballet, à cause de ses int

à la gloire de son prince et de son siècle, en consacrant à quelques pièces de plus le temps qu’il perdait à faire des madrig

amais recours. On peut, en y regardant de près, surprendre dans cette pièce quelques imitations, mais bien légères ; j’aurai

itations, mais bien légères ; j’aurai soin de les indiquer. Lisez la pièce de Molière. De l’imitation. Montaigne a di

tte scène, toute inutile qu’elle est, ne sera jamais retranchée de la pièce  ; pourquoi cela ? par une excellente raison : pou

e médecin ne sert-elle pas à la faire ressortir ? Sentiment sur la pièce . Le genre. — De caractère ; celui-ci a le mér

urait-il pas mieux fait de dire : Le Malade imaginaire est une de ces pièces où, parmi des scènes dignes de la haute comédie,

tienne au principal personnage, aucun qui ne serve à l’intrigue de la pièce , aucun qui ne la noue ou ne la dénoue ; et surtou

nfin, que Cléante est délivré de son rival. Le but moral. — Point de pièce où Molière se soit montré plus philosophe, où il

iverselle que dangereuse. Chaque acte, chaque scène, chaque mot de sa pièce nous l’ont prouvé. Le d énouement. — Nous laiss

t du séné, et amener un divertissement qui, sans être nécessaire à la pièce , a du moins l’air d’y tenir, prolonge le plaisir

s articles sur la tradition, vous aviez tâché de prendre le ton de la pièce dont vous parliez : d’après cela, Le Malade imagi

cène charmante, dans laquelle, en feignant de raconter le sujet d’une pièce , je rappelle avec volupté à mon amante, en présen

ndition que vous commencerez par m’apporter par écrit l’extrait de la pièce et du rôle que vous voudrez répéter. Quant à vous

e. Je passe sous silence tous les bruits populaires, pour donner deux pièces authentiques. PLACET de LA VEUVE MOLIÈRE.   À Mo

vit la troupe et prit l’habitude d’appeler Molière son mari. 8. Deux pièces qu’il suffit de citer ici, et dont nous parlerons

ommé Neuvillenaire assista aux six premières représentations de cette pièce , l’apprit par cœur, la fit imprimer et la dédia à

imprimer et la dédia à Molière. 20. Quelques éditeurs ont cru que la pièce avait été faite d’abord en trois actes, et ce n’e

t cela nous suffit. 22. Le lecteur retrouvera quelques vers de cette pièce dans le Misanthrope. 23. Pas un vers qui soit in

de Molière, ils promirent au public de consacrer le produit de cette pièce à l’honneur à élever à leur ancien camarade, à le

e sans âme, sans probité, un homme à faire horreur, et qu’on gâte une pièce dans laquelle il y a du trait, de la verve, un be

omédie du Tartuffe eut été défendue, on représenta devant la cour une pièce intitulée Scaramouche hermite, et le roi, en sort

, dans ses questions sur l’Encyclopédie, « que Molière avait écrit sa pièce en prose, pour la mettre ensuite en vers, mais qu

s, est la même que celle de Mithridate ». Rien de plus vrai ; mais la pièce de Racine ne parut qu’un mois avant la mort de Mo

our par mademoiselle Molière. 74. M. le Texier a lu dernièrement une pièce de Molière chez une de nos savantes qui, n’ayant

i la meilleure compagnie de Londres lorsqu’il y fait la lecture d’une pièce française, lut, dans son dernier voyage à Paris,

mode… ; comme vous feriez bien ressortir celles dont fourmillent nos pièces modernes ? M. le Texier, surpris, repoussa dignem

; mais nous n’avons pas contracté l’engagement de faire un recueil de pièces fugitives. 86. Pourquoi ne m’est-il pas permis d

èrement revue, avec une étude sur Shakespeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome premier,

n réfléchie de ses sentiments intimes2; qu’on recueille dans toute la pièce les mots épars où il les manifeste en passant ; q

èrement revue, avec une étude sur Shakespeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome premier,

de Shakespeare était un in 4º, daté Je 1604, dont le titre donnait la pièce comme « imprimée de nouveau et augmentée presque

iquée par ce titre même, devait être de 1602, parce qu’on trouvait la pièce inscrite sur les registres de la librairie au 26

et 1602, au nom de l’imprimeur James Roberts. On croyait aussi que la pièce avait été écrite en 1600, à cause du passage du s

de la première édition ; 1600, date évidente de la composition de la pièce  ; telle était, en 1825, la chronologie du Hamlet

et le hardi modèle d’une seule scène, mais la donnée et le plan de la pièce entière. La conjecture de Malone perdit tout à co

existence, il y a, parmi les curiosités du vieux théâtre anglais, une pièce qui aurait dû suffire, selon nous, à faire croire

, qu’il fut écrit en 1589. Notons, en passant, que, vers la fin de la pièce , un des personnages raconte, pour démontrer l’uti

èrement revue, avec une étude sur Shakespeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome premier,

vée dans l’île. Il semble que, par la bouche de l’honnête homme de la pièce , Shakespeare ait voulu exprimer l’effet général d

e peut-on tenir pour certain d’apercevoir un sujet, une contexture de pièce , des aventures, des sentiments, des personnages r

ité d’action, à une variété de mouvements dont peut-être aucune autre pièce de Shakespeare ne fournit d’exemple ; il n’en est

t commun et dans une même atmosphère surnaturelle. Dans aucune de ses pièces , d’ailleurs, Shakespeare ne s’est montré aussi so

e, quoiqu’il ne soit pas question de ce fils dans tout le reste de la pièce , et que rien ne puisse faire supposer qu’il exist

é sous les écoutilles que les gens de l’équipage. La Tempête est une pièce assez régulière quant aux unités, puisque l’orage

upposer que, composée en 1611 pour le mariage du comte d’Essex, cette pièce ne fut représentée à Londres que l’année suivante

èrement revue, avec une étude sur Shakespeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome premier,

perçoive pas de toute la sottise qu’il donne aux plébéiens dans celle pièce , et il l’a fait encore ressortir par le rôle sati

èrement revue, avec une étude sur Shakespeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome II, p. 3-

rcus Brutus plutôt que Jules César. Mais si Brutus est le héros de la pièce , César sa puissance, sa mort, en voilà le sujet.

atastrophe. Shakespeare n’a voulu nous intéresser à l’événement de sa pièce que par rapport à Brutus, de même qu’il ne nous a

l’existence de l’individu. Avant que se préparât la mort de César, la pièce n’a pas commencé ; après la mort de Brutus, elle

Brutus, elle finit. C’est donc dans le caractère de Brutus, âme de sa pièce , que Shakespeare a déposé l’empreinte de son géni

au contraire que l’art admirable de Shakespeare consiste, dans cette pièce , à conserver au principal personnage toute sa sup

omique et qui ne pouvait leur être présenté autrement. L’action de la pièce comprend depuis le triomphe de César, après la vi

s, célèbre de son temps comme poëte tragique, avait fait en latin une pièce sur le même sujet, imprimée, dit-on, en 1582, mai

mée, dit-on, en 1582, mais qui n’a pas été retrouvée, non plus qu’une pièce anglaise intitulée The history of Cæsar and Pompe

Pompey, antérieure à l’année 1579. On imprima à Londres, en 1607, une pièce intitulée The tragédie of Cæsar and Pompey, or Cæ

intitulée The tragédie of Cæsar and Pompey, or Cæsar’s revenge. Cette pièce , qui comprend depuis la bataille de Pharsale jusq

èrement revue, avec une étude sur Shakespeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome II, p. 10

, p. 101-102. Source : Gallica. On critiquera sans doute, dans cette pièce , le peu de liaison des scènes entre elles, défaut

actères et ses détails. Peut-être les caractères secondaires de cette pièce sont-ils plus légèrement esquissés que dans les a

té l’a rappelé au sentiment de ses devoirs. Johnson prétend que cette pièce n’avait point été divisée en actes par l’auteur,

nous les avons scrupuleusement rétablies. Selon le docteur Malone, la pièce d’Antoine et Cléopâtre a été composée en 1608, et

èrement revue, avec une étude sur Shakespeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome II, p. 21

e trône d’Angleterre, fut probablement inspirée à Shakespeare par une pièce de vers en une petite scène, qu’en 1605, des étud

èrement revue, avec une étude sur Shakespeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome II, p. 31

ugier dans une abbaye ; deux scènes d’amour et de jalousie sauvent la pièce de l’ennui que pourrait amener l’éclaircissement

sujet qu’à la jeunesse de l’auteur ; car ce fut une de ses premières pièces . Plusieurs critiques ont même prétendu qu’elle n’

ons françaises celles de Rotrou et de Regnard. Donner l’analyse de la pièce de Rotrou, c’est donner en même temps l’extrait d

ort heureusement choisis pour donner un air de vérité à ces sortes de pièces , à cause du masque qui fait indispensablement par

èrement revue, avec une étude sur Shakespeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome II, p. 38

t de l’Arioste, a quelque rapport avec la fiction romanesque de cette pièce  ; plusieurs critiques, et entre autres Pope, ont

re ! Mais les personnages les plus brillants et les plus animés de la pièce sont Bénédick et Béatrice. Que d’originalité dans

leurs lourdes bévues, sont des modèles de naturel. Il y a dans cette pièce un heureux mélange de sérieux et de gaieté qui en

èrement revue, avec une étude sur Shakespeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome III, p. 3

i le passage de Plutarque qui lui a probablement suggéré l’idée de sa pièce  : « Quant à Antonius, il laissa la ville et la c

ous pensons que cet épisode de Plutarque lui a suffi pour composer sa pièce . C’est dans sa propre imagination qu’il a trouvé

sa sombre rancune contre les hommes, au milieu de la solitude. Cette pièce est une des plus simples de Shakspeare : contre s

et les éloquentes malédictions du misanthrope ont fait dire que cette pièce était autant une satire qu’un drame. Cette intent

oux de celle de Schlegel, fait remarquer en terminant l’analyse de la pièce qui nous occupe que, dans son isolement, Timon, r

d’Athènes avec des changements ; mais, dans l’épilogue, il appelle sa pièce une greffe entée sur le tronc de Shakspeare, et i

nera ses changements en faveur de la part que ce poëte y conserve. La pièce de Timon d’Athènes, telle qu’on la joue encore au

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome III, p. 9

 III, p. 93-95. Source : Gallica. Quoique la partie comique de cette pièce appartienne tout entière à Shakspeare, il est enc

duel de sir André et du faux page, le charme que répand sur toute la pièce l’amour de Viola, un heureux mélange de sentiment

aieté que les Anglais appellent humour, tout contribue à rendre cette pièce une des plus agréables de Shakspeare. Selon le do

e Shakspeare. Un de ses personnages dit, à la fin de l’acte III de sa pièce intitulée : Every man out of his humour : « …… I

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome III, p. 1

, Paris, Didier, 1862, tome III, p. 189-190. Source : Gallica. Cette pièce , une des moins remarquables de Shakspeare, ressem

mais, en général, comme Jonson le fait observer, on trouve dans cette pièce un singulier mélange d’art et de négligence qui a

mbellit la poésie la plus riche. Malone place la composition de cette pièce dans l’année 1596. Elle appartient visiblement à

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome III, p. 2

laconisme est d’autant plus remarquable que, dans tout le cours de la pièce , Shakspeare s’est livré sans contrainte à cette a

u personnage. Roméo et Juliette est peut-être même, entre les grandes pièces de Shakspeare, celle où ce défaut abonde le plus.

. Cette invention jette si peu d’intérêt sur les premiers actes de la pièce , que Shakspeare ne l’a probablement adoptée que p

dit-il, parle simplement. » Le frère Laurence est l’homme sage de la pièce , et ses discours sont en général aussi simples qu

où il est loin cependant d’avoir la même vérité grossière que dans la pièce de Shakspeare. Partout où ils échappent aux conce

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome III, p. 3

eut être regardé comme le pendant de la Tempête. C’est encore ici une pièce de féerie, où l’imagination semble avoir été le s

d’une nuit d’été. Le seul Schlegel semble pencher pour cette dernière pièce  ; Hazzlitt n’est point de son avis, mais il ajout

point de son avis, mais il ajoute que si la Tempête est une meilleure pièce , le Songe est un poëme supérieur à la Tempête. On

vers, la richesse et la fraîcheur des images : « La lecture de cette pièce , dit Hazzlitt, ressemble à une promenade dans un

comme un métaphysicien que comme un poëte. Il paraît que, dans cette pièce , Shakspeare avait pour but de faire la caricature

dame, le lion, etc., etc. Snug, le menuisier, est le philosophe de la pièce  ; il procède en toute chose avec mesure et pruden

le Songe d’une nuit d’été aurait été composé en 1592 : c’est une des pièces de la jeunesse de Shakspeare ; aussi a-t-elle tou

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome III, p. 4

une des plus intéressantes nouvelles de Boccace que nous devons cette pièce . En voici les principaux événements que Shakspear

’humilier sa bienfaitrice dans son époux. Le personnage comique de la pièce est un peu usé sur le théâtre depuis que nous y a

e Parolles, si nous ne connaissions pas Falstaff. Selon Malone, cette pièce aurait été composée en 1598. Notice sur Mesure

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1863, tome IV, p. 3-

notes, Paris, Didier, 1863, tome IV, p. 3-4. Source : Gallica. Cette pièce démontre que le génie créateur de Shakspeare pouv

de Shakspeare pouvait féconder le germe le plus stérile. Une ancienne pièce dramatique, d’un certain Georges Whestone, intitu

fable et la mettre en action. Dans la nouvelle de Cinthio, et dans la pièce de Whestone, le juge prévaricateur vient à bout d

mises à profit par l’auteur des Nuits. En général, le défaut de cette pièce est de ne pas exciter de sympathie bien vive pour

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1863, tome IV, p. 97

ou non, sur lesquels reposent successivement toutes les scènes de la pièce , ont été fournis au poëte par le romancier, qui e

te ; et quand elle crée l’homme, elle le crée complet, armé de toutes pièces , tel qu’il doit être pour suffire à toutes les vi

jalousie pousse au meurtre ; ce n’est là que sa situation pendant la pièce , et son caractère va fort au-delà de sa situation

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1863, tome IV, p. 21

genre un philosophe grotesque, n’est pas l’amoureux le plus fou de la pièce  ; si pour aimer il choisit la paysanne la plus ga

llents : il est le seul qu’aucune illusion n’abuse. Il y a dans cette pièce plus de conversations que d’événements : on y res

événements : on y respire en quelque sorte l’air d’un monde idéal, la pièce semble inspirée par la pureté des deux héroïnes,

larmes généreuses et sa noble sincérité. La fable romanesque de cette pièce fut puisée dans une nouvelle pastorale de Lodge q

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1863, tome IV, p. 31

s, Paris, Didier, 1863, tome IV, p. 311-314. Source : Gallica. Cette pièce embrasse un intervalle de seize années ; une prin

euglés par leurs préventions, ils n’ont pas osé reconnaître que cette pièce si défectueuse étincelle de beautés dont Shakspea

quelques critiques, on ne préfère croire la nouvelle postérieure à la pièce , ce qui est moins probable. Nous allons faire con

disent eux, moi je le jurerai. » Mais le rôle le plus plaisant de la pièce , c’est celui de ce fripon Autolycus, si original

ument à ses passions impétueuses. Non seulement le plan général de la pièce , mais plusieurs passages sont tellement marqués d

abeth. On a plusieurs fois voulu soumettre à un plan plus régulier la pièce du Conte d’hiver, nous ne citerons que l’essai de

éduisit en trois actes. Selon Malone, Shakspeare aurait composé cette pièce en 1604. Notice sur Troïlus et Cressida

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1863, tome IV, p. 41

s Shakspeare ne s’est moins occupé de l’effet théâtral que dans cette pièce . Nous passons en revue avec lui tous ces héros, q

une mort sublime. Ajax est un des caractères les plus originaux de la pièce , et s’accorde assez bien avec celui de l’Iliade.

d’Ulysse. Celui-ci possède à lui seul l’éloquence et la raison de la pièce  ; mais il faut bien que ses discours soient subli

thou art fickle. Tu n’es point perfide, tu n’es que légère. Si cette pièce n’est pas une des plus morales et des plus fortem

dans Troïlus et Cressida, est plus correct que dans la plupart de ses pièces  ; on doit y remarquer aussi une foule d’observati

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome V, p. 3-7

hakspeare, trouvé place dans plusieurs poëmes, et fait le sujet d’une pièce de théâtre et de plusieurs ballades. Dans une de

ment a été changé par Tatel, et Cordélia rétablie dans ses droits. La pièce est demeurée au théâtre sous cette seconde forme,

d’Edgar dans cette portion du dénouement, suffisent pour absoudre la pièce du reproche de duplicité d’action ; car, pourvu q

ention qu’on puisse remarquer dans la couleur générale du style de la pièce , c’est le vague et l’incertitude des construction

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome V, p. 127

nt des passions. Que les critiques comparent, s’ils le veulent, cette pièce à un édifice irrégulier et informe, mais qu’ils c

e la plus noble architecture. Quoique Posthumus semble le héros de la pièce , c’est Imogène qui y répand le charme de sa puret

akspeare a placé les deux jeunes princes. Les autres caractères de la pièce ne manquent pas de vérité. Posthumus ne serait-il

orment un contraste piquant. Cloten, le seul personnage comique de la pièce , peut être jugé de plus d’une manière : on voit e

breux défauts de cette composition. Cymbeline est l’une des dix-sept pièces qui ont été publiées pour la première fois dans l

iver furent composés à cette époque, et l’on retrouve, entre ces deux pièces et Cymbeline, des analogies de style, de pensée e

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome V, p. 243

ier, 1862, tome V, p. 243-244. Source : Gallica. Nous avons ici deux pièces en une, et, malgré son titre modeste de Prologue,

teurs dramatiques s’en sont emparés ; mais nous ne connaissons aucune pièce qu’on puisse comparer à celle où Christophe Sly j

Goulard dans son Thrésor d’histoires admirables et merveilleuses. La pièce offre deux intrigues distinctes, mais liées et fo

), fut imprimée pour la première fois dans la collection in-folio des pièces de Shakspeare en 1623. Dès 1594, on vendait à Lon

ée avant the Taming of the Shrew de Shakspeare. Il y a entre les deux pièces bien plus qu’une analogie de titre. Malgré la sup

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome V, p. 339

Paris, Didier, 1862, tome V, p. 339. Source : Gallica. De toutes les pièces contestées à Shakspeare, voici celle que ses admi

admirateurs auraient le plus facilement abandonnée ; cependant cette pièce , imparfaite dans son ensemble et souvent faible d

t Costard le paysan, qui ne contribuent à faire trouver grâce à cette pièce , qui appartient, selon toute apparence, à la jeun

Shakspeare. Douce suppose que Shakspeare a emprunté le sujet de cette pièce à un roman français, et qu’il l’a placée en 1425

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome V, p. 443

à l’enfance de l’art. Malone ne croit pas qu’il existe en anglais une pièce plus incorrecte, plus défectueuse, et par la vers

es où une grange servait souvent de salle, on pouvait représenter des pièces d’une exécution aussi difficile que Périclès, don

Copland. Mais puisque l’auteur de Périclès a introduit Gower dans sa pièce , il est tout naturel de penser qu’il a suivi surt

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome VI, p. 3-

caractère du juif Shylock est justement célèbre en Angleterre. Cette pièce a été représentée avant 1598. C’est ce qu’on sait

vant 1598. C’est ce qu’on sait de plus certain sur sa date. Plusieurs pièces sur le même sujet avaient déjà été mises au théât

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome VI, p. 95

vec Henri devenu roi, il se contenta d’annoncer au commencement de la pièce la maladie et la mort de Falstaff, sans la présen

es commentateurs ont même cru, contre l’opinion de Johnson, que cette pièce devait se placer entre les deux parties de Henri 

nce de Galles, s’est amusé à lui faire subir durant le cours des deux pièces . En un mot, l’action commencée entre Falstaff et

nsemble les diverses données chronologiques que, souvent dans la même pièce , il plaît à Shakspeare d’établir ; et il est auss

r à établir d’une manière bien solide l’ordre historique de ces trois pièces  ; Shakspeare lui-même n’y a pas songé. On peut cr

après sous la forme où nous la voyons maintenant. Dans cette première pièce , Falstaff, au moment où il est dans la forêt, eff

indiquer un ordre de faits un peu plus vraisemblable. Dans cette même pièce comme nous l’avons à présent, Page reproche à Fen

la fois le mari jaloux et l’amoureux insolent. Il a ainsi donné à sa pièce , sauf la liberté de quelques expressions, une cou

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome VI, p. 19

ravailler sur un plan ainsi général et systématique. Il composait ses pièces selon que telle ou telle circonstance lui en four

i devaient intéresser vivement une reine telle qu’Élisabeth. Aussi la pièce de Shakspeare ne présente-t-elle qu’un sommaire d

jour ce qu’ils mettent des années à conquérir. » Tout ce qui, dans la pièce de Shakspeare, est relatif à la guerre avec la Fr

ffet dramatique ; aussi Shakspeare a-t-il fait porter l’intérêt de sa pièce sur le sort du jeune Arthur ; aussi a-t-il chargé

e caractère du bâtard Faulconbridge a été fourni à Shakspeare par une pièce de Rowley, intitulée : The troublesome Reign of K

ns avant celle de Shakspeare, composée, à ce qu’on croit, en 1596. La pièce de Rowley fut réimprimée en 1611 avec le nom de S

bue la mort de Richard ; c’est de même le duc d’Autriche qui, dans la pièce , reçoit la mort de la main de Faulconbridge ; et

ssions dont se compose l’habitude de leur vie. Le style général de la pièce est moins ferme et d’une couleur moins prononcée

it Shakspeare sur le caractère du roi : aussi une grande partie de la pièce se passe-t-elle en discussions de peu d’intérêt,

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome VI, p. 29

ui de sa chute, catastrophe à laquelle tout marche dès le début de la pièce . Cet événement a été considéré sous différentes f

éposé et tué sur le théâtre. Les acteurs leur ayant représenté que la pièce était tout à fait hors de mode et ne leur attirer

a condamnation. L’entreprise du comte d’Essex eut lieu en 1601, et la pièce de Shakspeare avait paru, à ce qu’on croit, dès l

Malgré cette antériorité, personne ne sera tenté de soupçonner qu’une pièce de Shakspeare ait pu figurer dans une entreprise

figurer dans une entreprise factieuse contre Élisabeth. D’ailleurs la pièce en question paraît avoir été connue sous le titre

sens des expressions, que ne détermine aucune règle de syntaxe. Cette pièce est toute en vers, et en grande partie rimée. L’a

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome VI, p. 39

, p. 393-395. Source : Gallica. Les commentateurs donnent à ces deux pièces le titre de comédies ; et en effet, bien que le s

est là sans doute une catastrophe tragique, et le fond de la première pièce , qui a pour sujet le premier pas de Henri V vers

sa position ; et Falstaff, destiné à nous amuser, n’est admis dans la pièce que pour le divertissement du prince. Fait pour ê

dinairement plaisant. Les jeux de mots, bien que fréquents dans cette pièce , y sont beaucoup moins nombreux que dans quelques

akspeare devait à l’esprit de son temps, n’empêche pas que dans cette pièce , ainsi que dans celles où reparaît Falstaff, la g

cun témoignage sérieux. Ce qu’il y a de bien positif, c’est que cette pièce fut écrite avant 1598, car Meres la cite dans cet

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome VII, p. 3

né et plus exempt de bizarrerie que celui de la plupart de ses autres pièces historiques. La partie comique, très importante e

1598 ; avant cette époque, on représentait sur la scène anglaise une pièce intitulée les Fameuses Victoires de Henri V, sort

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome VII, p. 1

e dramatique : « Permettez, dit-il aux spectateurs dès le début de la pièce , que nous fassions travailler la force de votre i

us du changement de lieu auquel nous sommes réduits pour resserrer la pièce dans son cadre. » La partie populaire et comique

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1862, tome VII, p. 2

même épuisé ; plusieurs d’entre eux ont pensé que la première de ces pièces ne lui appartenait en aucune façon ; d’autres, en

mitive appartiendrait à un ou à deux autres auteurs. Aucune des trois pièces n’a été imprimée du vivant de Shakspeare, ce qui

re, parut la première édition complète de ses œuvres. Quatorze de ses pièces seulement avaient été imprimées de son vivant, et

té publiées, sans nom d’auteur, par Thomas Mellington, libraire, deux pièces intitulées, l’une The first part of the contenti

d duke of York and death of good king Henry the sixth 16. De ces deux pièces , l’une a servi de moule, si on peut s’exprimer ai

ces près ; des passages entiers ont été transportés textuellement des pièces originales dans celles que nous a données Shakspe

En 1619, c’est-à-dire trois ans après la mort de Shakspeare, ces deux pièces originales furent réimprimées par un libraire nom

temps-là, les auteurs étant peu dans l’usage de faire imprimer leurs pièces . Cette dernière opinion a été longtemps la plus g

e maladroit retranche et estropie, mais il n’ajoute pas ; et les deux pièces originales contiennent des passages, même quelque

une cependant qui mérite d’être prise en considération, c’est que les pièces originales sont évidemment tirées de la chronique

à une preuve de sa légitimité. Et d’abord il faut savoir que les deux pièces originales imprimées en 1600 existaient dès 1593,

ession. Quelle cause retarda jusqu’en 1600 la publication de ces deux pièces , c’est ce qu’il est inutile en ce moment de discu

Green par Shakspeare dès 1592 ; et comme les Henri VI sont les seules pièces de notre poëte qu’on croie pouvoir placer avant c

ps que la citation faite par Green, à cette occasion, d’un vers de la pièce originale, prouverait que c’était là ce qui lui t

troupe, aura essayé de remettre au théâtre, avec plus de succès, des pièces déjà connues, et dont le fond lui présentait quel

, et dont le fond lui présentait quelques beautés à faire valoir. Les pièces appartenant alors, selon toute apparence, aux com

er ensuite comment Shakspeare, reprenant ainsi en sous œuvre les deux pièces dont il a fait la seconde et la troisième partie

intime ami de Green, n’aurait probablement pas parlé sur ce ton d’une pièce de Shakspeare, et peut-être est-ce le succès même

’une pièce de Shakspeare, et peut-être est-ce le succès même de cette pièce qui aura engagé Shakspeare à rendre les deux autr

rame, et tout porte à croire que Shakspeare ajouta cet ornement à une pièce que son étroite connexion avec celles qu’il avait

mbre dans les ouvrages de Shakspeare, tandis que, dans le reste de la pièce , et dans les deux pièces qui paraissent destinées

e Shakspeare, tandis que, dans le reste de la pièce, et dans les deux pièces qui paraissent destinées à lui faire suite, il ne

au nombre des ouvrages d’un poëte qui avait tué tous les autres, une pièce qui devait tout son mérite à ce qu’il y avait ajo

tion du nom de Shakspeare dans l’édition, donnée par Pavier, des deux pièces originales, il est aisé de l’expliquer par une fr

ière partie de Henri VI, qui, selon Malone, a d’abord porté le nom de Pièce historique du roi Henri VI 21. Le style de cette

orté le nom de Pièce historique du roi Henri VI 21. Le style de cette pièce , excepté ce qu’on peut attribuer à Shakspeare, po

a versification assez prosaïque. L’intérêt, assez médiocre quoique la pièce offre un grand mouvement, est d’ailleurs fort dim

e, et des traits sous lesquels ils l’ont représentée : en ce sens, la pièce est historique. La seconde partie de Henri VI, be

es aparté. Les scènes, séparées par des intervalles considérables (la pièce entière renferme un espace de dix ans), ne présen

de l’événement qu’on vient de voir finir. Les diverses parties de la pièce ne tiennent pas non plus essentiellement les unes

et impossibles à expliquer. Que Shakspeare soit ou non l’auteur de la pièce intitulée : The first contention, etc., la second

re, et la lecture des chroniques a donné, en ce temps, aux auteurs de pièces historiques un caractère de vérité et des moyens

tants. Aussi le sang et les morts ne sont-ils pas épargnés dans cette pièce , bien que, de ces quatorze batailles, on n’en voi

ention ; le caractère de Richard est également d’invention dans cette pièce et dans la précédente. Richard était beaucoup plu

avoir eu aucune part aux événements sur lesquels se fondent les deux pièces  ; son caractère y est d’ailleurs bien annoncé et

 ; ces morceaux ne se trouvent point ou sont à peine indiqués dans la pièce originale. Il est aisé de reconnaître les passage

les ouvrages des autres. Il a au reste beaucoup moins retouché cette pièce -ci que la précédente, qui probablement lui a paru

artenant entièrement à l’ouvrage corrigé. La plus grande partie de la pièce originale y est textuellement reproduite ; on y r

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1863, tome VIII, p. 

nion généralement établie sur Richard a pu contribuer au succès de la pièce qui porte son nom : aucun peut-être des ouvrages

s qu’aucun des grands ouvrages de Shakspeare, les défauts communs aux pièces historiques qui étaient avant lui en possession d

il qui ne s’interrompt et ne se perd jamais. Une idée domine toute la pièce , c’est celle de la juste punition des crimes qui

de Marguerite, n’est cependant en aucune façon la même dans les deux pièces . Macbeth, entraîné de la vertu dans le crime, off

peu de ces subtilités qui fatiguent quelquefois dans les plus belles pièces de Shakspeare. Dans le rôle de Richard, l’un des

voir été représenté en 1597 : on avait, avant cette époque, plusieurs pièces sur le même sujet. Notice sur Le Roi Henri VII

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1863, tome VIII, p. 

ource : Gallica. Quoique Johnson mette Henri VIII au second rang des pièces historiques, avec Richard III, Richard II et le R

, ou peut-être même l’ordre donné par cette princesse de composer une pièce dont sa naissance fût en quelque sorte le sujet,

lsey, mirent le feu au théâtre du Globe qui fut consumé en entier. La pièce comprend un espace de douze ans, depuis 1521 jusq

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1863, tome VIII, p. 

nales d’une révolution. Cependant la tradition nous apprend que cette pièce , aujourd’hui repoussée de la scène, a excité à pl

de dire que presque tous les commentateurs ont mis en doute que cette pièce fût de Shakspeare, et quelques-uns en ont donné d

de Jéronimo, de Sélim, de Locrine, etc., et en général de toutes les pièces mises sur la scène avant Shakspeare, on reconnaît

de Percy22, une ballade que quelques-uns ont cru plus ancienne que la pièce , ce qui n’est pas facile à décider : nous la plaç

ièrement revue, avec une étude sur Shakspeare, des notices sur chaque pièce et des notes, Paris, Didier, 1863, tome VIII, p. 

peuple sauvage ; nous oserons les renvoyer à la lecture des premières pièces de Corneille ; et leur citer ce passage de Voltai

puéril était bien plus commun du temps de Corneille que du nôtre. La pièce de Clitandre, qui précéda Médée, est remplie de p

’s groat’s worth of wit , etc. 18. Allusion à un vers de l’ancienne pièce The first part of the contentions, etc. O tyger’s

, pour la langue, y a-t-il plus loin de ce grand poète à la meilleure pièce de théâtre antérieure à lui, que de Descartes lui

qu’à lui, l’histoire du théâtre n’offre que de vains noms, et pas une pièce . Ce grand art, qui n’a pour ainsi dire point de p

la basoche, jouait, sur la table de marbre du Palais de justice, des pièces analogues au répertoire des Enfants sans souci. L

ur où l’a porté le génie de Corneille, de déterminer le caractère des pièces qui s’y jouaient. Les Confrères de la Passion ava

ans souci. Le seigneur Abus, personnage commun à quelques-unes de ces pièces , n’était rien moins que le roi, ou l’Eglise, ou l

ares et dans les plus grossières ébauches. Le caractère commun de ces pièces est le même que j’ai remarqué dans tous les ouvra

tout ce qu’on peut appeler le théâtre d’alors, il n’est resté qu’une pièce qui mérite d’être lue : c’est la farce de Patheli

Cléopâtre taillée sur le patron du théâtre grec. Le prologue de cette pièce accusait les Confrères de la Passion d’écrire et

e avant d’en discerner la valeur relative, et qu’on les estimât comme pièces à part, avant de comprendre la beauté qu’elles ti

nsemble de l’ouvrage, et de l’emploi discret qu’on en doit faire. Les pièces de Garnier offrent d’ailleurs quelques traits de

mérite d’action. Il n’attendait pas d’ailleurs qu’on s’ennuyât d’une pièce pour la remplacer par une autre. Il n’en fit pas

son génie, enseignait, à titre de recette, l’art de faire deux mille pièces dans une vie d’homme. « Ce n’est pas, disait-il,

as contre moi ; car la vérité crie dans les livres muets. Je fais des pièces pour le public ; et puisqu’il les paye, il est ju

pour les unités, et de l’imitation du théâtre espagnol, il sortit des pièces fort supérieures à celles de Hardi, quoique tombé

es à celles de Hardi, quoique tombées dans le même oubli. Huit de ces pièces sont signées du nom de Corneille. On les lit par

tragi-comédie depuis Nicomède et Don Sanche ; et, même dans ces deux pièces , on admire moins le mélange du tragique et du com

Ses discours sur le poème dramatique, les jugements qu’il fit de ses pièces sont remplis d’observations délicates et profonde

eurs de Corneille, après Corneille lui-même, s’essayant dans ces huit pièces , meilleures seulement que ce qui s’était fait ava

ays ! La ressemblance avec la vie, c’est en effet ce qui rendra cette pièce éternellement nouvelle. Le même charme qui attira

se pressent, ils ne se laissent pas respirer. Cette lutte remplit la pièce  ; c’est la pièce tout entière ; on ne s’en lasse

ne se laissent pas respirer. Cette lutte remplit la pièce ; c’est la pièce tout entière ; on ne s’en lasse point, tant cette

Corneille pour varier par les détails une situation qui est toute la pièce . Corneille lui-même avoue qu’il y en a trop. Ving

s grands ouvrages, on ne trouve plus à admirer que des actes dans des pièces imparfaites ; et plus tard, des scènes, des trait

parfaites ; et plus tard, des scènes, des traits sublimes dans quinze pièces qui rappellent le Corneille d’avant le Cid. La gl

anouissement de ce divin génie. Le Cid est d’ailleurs, de toutes les pièces de Corneille, la plus humaine, c’est-à-dire la pl

ncapables. Il se mêle de l’étonnement au plaisir que nous prenons aux pièces de Corneille. La Bruyère, qui l’a bien senti, ajo

que nous recevons, soit de la représentation, soit de la lecture des pièces de Corneille ? L’admiration dont ce grand homme a

plaît plus à notre nation que l’idéal d’héroïsme qui brille dans ces pièces , rien n’effarouche plus sa délicatesse et son goû

ssimuler la singulière inégalité du génie de Corneille. Quatre de ses pièces , sur plus de trente, sont seules des chefs-d’œuvr

n général que de Corneille. Le précepte d’Horace semble fait pour ces pièces  : « Où les beautés l’emportent en nombre, je ne m

aux quatre chefs-d’œuvre que je viens de nommer. Dans les sept autres pièces qui suivent, en rang de mérite, Rodogune, la Mort

dont la lutte donne naissance aux situations. Prenez la meilleure des pièces du théâtre espagnol, qu’y voyez-vous ? Des situat

d’un si grand esprit, il crut qu’il y avait plus d’invention dans les pièces embarrassées, comme il les appelle ; qu’il fallai

it pour les imaginer et plus d’art pour les conduire36; et il fit des pièces embarrassées. Il confondit les expédients avec l’

ragédie, parut avoir perdu son propre secret. Qu’entendait-il par des pièces embarrassées ? Des situations inattendues, amenée

a les situations pour but, et l’intrigue pour moyen, gâte toutes les pièces où Corneille a suivi le système espagnol. Quand l

nie rendu à son naturel. Ces remarques s’appliquent exclusivement aux pièces de Corneille qui peuvent être dites de second ord

r de sa pensée, le plus maître de sa langue. Mais, dans les dernières pièces de Corneille, au lieu de belles situations amenée

était son illusion à cet égard, qu’il égalait à ses chefs-d’œuvre ses pièces les plus défectueuses, pour y avoir mis, pensait-

ot, toutes les choses autrement que son devancier, non pour rendre sa pièce plus vraie, mais pour ne pas ressembler à Mairet 

st une théorie du théâtre espagnol ; je la trouve excellente pour des pièces qui ne prétendent pas plus à la gloire d’être rel

sujet où les situations naissent des caractères. Le petit nombre des pièces de Racine pourrait s’expliquer par la rareté des

à la disposition du moins habile. Aussi est-ce à l’endroit même où la pièce devrait se serrer, qu’elle languit et se relâche.

ordre. Mais il n’y a pas d’exemple, dans un auteur sans génie, d’une pièce où le nœud soit formé des rapports nécessaires qu

vérité héroïque et de la vérité bourgeoise, qui marque la plupart des pièces de Corneille. Le personnage du roi dans le Cid, c

ts. Me voulez-vous, seigneur ? ne me voulez-vous pas ? Si dans cette pièce , comme dans beaucoup d’autres de Corneille, les p

de l’amour est trop chargée de faiblesse pour être la dominante d’une pièce héroïque ; j’aime qu’elle y serve d’ornement et n

on temps. Là au contraire où l’amour est une partie essentielle de la pièce , il rend la tragédie plus semblable à la vie, où

é : ainsi l’emploi de l’amour comme ornement. Par là il pensait faire pièce aux doucereux et aux enjoués, comme il appelait l

in, il était d’un intérêt pressant de réparer la langue des mauvaises pièces de Corneille, autorisée par la gloire de ses chef

logue. C’est, dans le poème dramatique, un discours qui précède la pièce , et dans lequel on introduit, tantôt un seul acte

s et originairement, était d’apprendre aux spectateurs le sujet de la pièce qu’on allait représenter, à les préparer à entrer

ogie du poète, et une réponse aux critiques qu’on avait faites de ses pièces précédentes. On peut s’en convaincre par l’inspec

des tragédies grecques et des comédies de Térence. Les prologues des pièces anglaises roulent presque toujours sur l’apologie

ue toujours sur l’apologie de l’auteur dramatique dont on va jouer la pièce  ; l’usage du prologue est, sur le théâtre anglais

ogue. Les Français ont presque entièrement banni le prologue de leurs pièces de théâtre, à l’exception des opéras. On a cepend

ctères de Thalie, Basile et Quitterie, Ésope au Parnasse, et quelques pièces du théâtre italien ; mais en général, il n’y a qu

e. Le sujet du prologue des opéras est presque toujours détaché de la pièce  ; souvent il n’a pas avec elle la moindre liaison

cependant comme les meilleurs prologues ceux qui ont du rapport à la pièce qu’ils précèdent, quoiqu’ils n’aient pas le même

adis des Gaules. Il y a des prologues qui, sans avoir de rapport à la pièce , ont cependant un mérite particulier pour la conv

le prologue ; cet acteur était regardé comme un des personnages de la pièce , où il ne paraissait pourtant qu’avec ce caractèr

é que c’était une exception à la règle générale. Chez les anciens, la pièce commençait dès le prologue : chez les Anglais, el

ever auparavant. Chez les Anglais, ce n’est point un personnage de la pièce , c’est l’auteur même qui est censé adresser la pa

tes de prologues : l’un, dans lequel le poète exposait le sujet de la pièce  ; l’autre, où le poète implorait l’indulgence du

Dans l’ancienne poésie dramatique, c’était la première partie d’une pièce de théâtre, qui servait à faire connaître le cara

cipaux personnages, et à exposer le sujet sur lequel roulait toute la pièce . Ce mot est formé d’un mot grec, qui veut dire te

à donner une idée générale de ce qui va se passer dans le cours de la pièce , par le récit de quelques événements que l’action

e un peu plus précise et plus circonstanciée le véritable sujet de la pièce . Sans cette exposition, qui consiste quelquefois

ainsi l’esprit des spectateurs dans l’attente. Dès le prologue d’une pièce , ils en annonçaient toute l’ordonnance, la condui

du poème dramatique dans laquelle l’auteur jette les fondements de la pièce , en exposant les faits de l’avant-scène qui doive

ncée, dès les premiers vers, sans obscurité : mais si les héros de la pièce sont tous nouveaux pour les spectateurs, il faut

comique, le développement du sujet et celui des caractères. Quand la pièce est un tissu de caractères, il est permis de s’oc

n a fait une règle : en sorte qu’on nommait simplement tragédies, les pièces où l’unité de ces épisodes était observée, et tra

ic, à qui l’on voulait donner des rôles, sans que la contexture de la pièce l’exigeât ou le permît. Parmi nous, l’épisode se

me du sacrifice qu’elle veut hâter, et elle ne tient guère moins à la pièce qu’Oreste dans Andromaque. Voyez encore la manièr

éâtre français, une espèce d’ouvrages nommés comédies épisodiques, ou pièces à tiroir. Les Fâcheux sont le modèle des pièces d

édies épisodiques, ou pièces à tiroir. Les Fâcheux sont le modèle des pièces de ce genre, et jamais aucun auteur n’a pu en app

surtout des travers de modes que l’on attaque ordinairement dans ces pièces . Le nom de comédie ne leur convient nullement pui

partagées en plusieurs points. Les anciens ne connaissaient point les pièces épisodiques ; mais ils avaient une autre manière

la comédie nouvelle. Quand le poète introduit deux intrigues dans sa pièce , il doit conduire les deux actions de manière que

on des incidents, qui détournerait l’attention des spectateurs. Si la pièce dans laquelle on introduit un épisode est une com

ce qu’un des principaux acteurs adressait aux spectateurs lorsque la pièce était finie, et qui contenait ordinairement quelq

ui contenait ordinairement quelques réflexions relatives à cette même pièce et au rôle qu’y avait joué cet acteur. Parmi les

mais à l’épilogue des anciens, ils ont substitué l’usage des petites pièces ou comédies, qu’on fait succéder aux pièces série

titué l’usage des petites pièces ou comédies, qu’on fait succéder aux pièces sérieuses, afin, dit-on, de calmer les passions e

t en effet aussi différentes que l’étaient nos grandes et nos petites pièces  ; l’exode étant (comme on l’a dit ci-devant) une

a terreur et la pitié, qui se sont accrues durant tout le cours de la pièce . Ces sortes de récits sont, pour l’ordinaire, da

nt la mort des personnages pour lesquels on s’est intéressé durant la pièce . Les récits de la mort des personnages odieux ne

ns appellent maintenant monologues : car, quoique la monodie soit une pièce de poésie chantée ou récitée par un homme seul, l

est un des grands mérites de Molière. On ne voit pas, dans toutes ses pièces , un seul exemple d’une réplique hors de propos. S

illez bien pourtant pour voir si je vous ai volé. Si le besoin de la pièce fait durer l’aparté trop longtemps, il faut que l

’un qui parle. C’est un grand art de faire que l’aparté influe sur la pièce même, comme dans le Préjugé à la mode, où, tandis

oût, et leur admiration de disciples tendres et fidèles donne à leurs pièces le caractère de pieux hommages à la gloire du maî

n devoir envers son père. Le style est ferme et soutenu dans toute la pièce , et, parmi des vers généralement bons, il y en a

t bons, il y en a d’excellents. Je préférerais pourtant à Manlius une pièce qui n’est ni si bien composée, ni écrite avec la

rôles que des caractères, l’amour sous la forme de la galanterie, des pièces dont les meilleures laissent une impression d’est

tabac, sans livres ni papier devant lui, il composait de mémoire des pièces qui se sentaient de ses lectures. Ses devanciers

vers à faire. » Pour Crébillon, les vers faits, il restait à faire la pièce . D’un poète si singulier, il ne pouvait manquer d

t la coupe de sang humain promenée à la ronde. Au moment de mettre la pièce au jour, Crébillon recula. Il devait sortir une t

ons donc eu de Crébillon que des promesses ou des menaces. Ces vastes pièces , ces catastrophes à la fin de chaque acte, sont d

pour ceux qui prisent les violentes secousses au théâtre, un genre de pièces où il n’est pas toujours prudent de conduire une

lon semblent partis de la main de Corneille et de Racine. Ce sont des pièces du même or, frappées et mises en circulation le m

Huit ans après Rhadamiste et Zénobie, une très belle scène dans une pièce médiocre, plus de beaux vers que de bons, faisaie

reste. Mais s’il ne veut pas d’autres modèles de la tragédie que les pièces de Corneille et de Racine, c’est sous la réserve

gentilshommes, pour qui c’était un privilège de leur rang d’y voir la pièce assis sur des banquettes, et de s’y faire voir. V

a un bûcher véritable sur lequel montait son héroïne ; on courut à la pièce avec fureur. Un récit de la pomme eût fait tomber

reur et la pitié, au lieu de naître et de s’accroître à mesure que la pièce se noue, ne sont plus que des secousses subites e

secours de ceux qui l’interprètent. Au lieu de se faire le juge de la pièce qu’il compose, il s’en fait en idée le spectateur

ute que Racine en eût plus appris à Talma sur la manière de jouer ses pièces , que Talma n’en apprenait tout seul dans la médit

l’effet dramatique le profit d’une notion d’histoire. Elle donne à la pièce une date, au spectateur le relief d’un homme inst

cène ne s’obscurcisse pas pour porter dans mes sens un trouble que la pièce ne porte pas dans mon esprit ; pourvu que cet enf

sont comme autant de séductions qui nous empêchent d’aller droit à la pièce , et notre esprit est au moins amolli quand il la

i les fait entrer ou sortir. Laissons-nous aller, et puisque les deux pièces marchent et intéressent, qu’importe que ce soit a

pas de la troubler par moments ; mais l’amour est le plus fort, et la pièce en commençant nous la montre heureuse de la meill

it par-delà ses succès le refroidissement venir, dès qu’on lirait ses pièces avec le goût qu’il avait lui-même contribué à for

nous pouvons examiner impunément si, en faisant si bon marché de ses pièces , il n’a pas eu plus de clairvoyance qu’il ne croy

difficiles pour Voltaire. Mais encore faudrait-il que le reste de la pièce nous montrât Gengis-kan et Mahomet tels qu’ils so

il y a beaucoup de bon dans les deux choses auxquelles il compare ses pièces . La crème fouettée est un petit plat qui, offert

la paternité. J’admire la Harpe de juger du même style doctrinal les pièces romanesques de Voltaire et les tragédies de Corne

us durement que ses critiques, et dans la façon dont il plaisante ses pièces je sens une généreuse inquiétude. Autant Voltaire

l’anachronisme est souvent tout le caractère de ses héros. Il fait la pièce pour une maxime, et les personnages pour la propa

és sans son consentement ; Sémiramis, Oreste, Rome sauvée, pour faire pièce à la Sémiramis, à l’Électre, au Catilina de Crébi

t à Zaïre, elle est née du défi que lui porta Lamotte de composer une pièce toute d’amour. Il y répondit en vingt-deux jours.

ntiquité, entre Tacite et Sophocle, qu’il cherchait les sujets de ses pièces , regardant l’homme tour à tour dans l’histoire, d

it encore la tragédie en se partageant, dans le même temps, entre ses pièces et des travaux de tout autre sorte. Cela flattait

r se sent jusque dans les fautes du roi, jusque dans les plus faibles pièces du poète. Il survit au malheur, à la vieillesse ;

aire se serait moqué dans les ouvrages d’un autre. Piron disait d’une pièce de Voltaire qui n’avait pas réussi : « Il voudrai

irades élégantes de Warwick et de Mélanie, tout en ne voyant dans ces pièces que de pâles témoignages de la prétention de la H

tés ne sont pas bons juges. Je ne voudrais pas m’appesantir sur cette pièce qui ne doit pas porter la peine de ce que je l’ai

lutionnaire, d’antiquité romaine fraîchement apprise, répandu sur une pièce que Chénier, appelé à un poste dans l’instruction

far, sont nés de la première tentative ; Agamemnon de la seconde. Les pièces de Ducis intéressent par tout ce qui s’y est répa

entiments dont il était plein. J’ai lu des lettres où il parle de ses pièces , non en auteur qui s’y admire, mais en père qui s

la philosophie du critique, Lemercier faisait applaudir, en 1797, une pièce qui éveillait les redoutables souvenirs du théâtr

e d’Eschyle et de Sophocle. Peut-être fut-ce une bonne chance pour la pièce qu’il n’y eût pas alors d’hellénistes pour l’acca

e mieux. Aucun des ouvrages que je viens de nommer n’égale les bonnes pièces de Voltaire ; aucun, n’offre une scène à comparer

our la lecture, les Lois de Minos. L’envie lui vint de faire jouer la pièce . « Mais, disait-il, il faut laisser les Welches d

par le goût déclaré du peuple, par le nombre ou le développement des pièces qui nous sont conservées, est le xve  siècle ou p

ts drames distincts : chaque prophète deviendra centre et héros d’une pièce particulière ; on a conservé deux drames latins d

lecte de la langue d’oc. La langue d’oïl apparaît dans deux des trois pièces latines qu’a écrites un disciple d’Abailart nommé

encore grande part dans la composition, dans la représentation de ces pièces , mais enfin elles n’appartiennent plus au culte,

assé du Paradis » et d’une « Mort d’Abel » ; ce sont en réalité trois pièces juxtaposées, et l’idée de la Rédemption fait seul

confréries pour honorer la Vierge firent composer et représenter des pièces sur les miracles obtenus par son intercession. Ce

ésenter des pièces sur les miracles obtenus par son intercession. Ces pièces ne sont pas d’un art nouveau : moins graves que l

epentant, dont le mouvement est en vérité pathétique. En somme, cette pièce , qui n’a rien de rare, peut être prise comme un t

ère. C’est ce qu’indiquent les deux plus anciennes représentations de pièces saintes dont on connaisse la date : en 1290 et en

ien qui unit à la comédie des chansons, des contes ; en général toute pièce destinée à la récitation publique tend vers la fo

onnages et en les costumant. Un personnage que nous avons vu dans les pièces sacrées, le meneur du jeu, expliquant, narrant, r

. Il y eut, et de bonne heure, dans les écoles des représentations de pièces latines dont les comédies de collège des xviie e

ues. C’est un trouvère d’Arras qui fit jouer au xiie  siècle ces deux pièces remarquables, et l’une à Arras même, au puy : or

goût de l’auteur et du public en faisait le principal agrément de la pièce . Et il se fait un curieux mélange de paysannerie

e Marion que dans ceux du Jeu de la Feuillée : est-ce parce que cette pièce -ci est antérieure de vingt ans à l’autre ? ne ser

es reliques de son saint. Vous aurez une idée légère de l’inénarrable pièce où Adam le Bossu a jeté tout à la fois ses rancun

qu’à travers d’étranges et plus que grossières trivialités. Les deux pièces d’Adam de la Halle sont, avec une insignifiante p

ue raison de croire que les écoliers jouaient dans leurs collèges des pièces comiques : du moins leur voit-on défendre les « j

res font défaut. On trouve seulement dans Eustache Deschamps quelques pièces , qui nous montrent avec quelle lenteur la comédie

e cour. Egalement destinées à la récitation dramatique sont certaines pièces de forme narrative et lyrique du même écrivain :

aît utile d’indiquer la provenance des manuscrits qui contiennent les pièces principales dont le rapprochement fait apparaître

in-8, Soc. des Anc. textes, Paris, 1879 et suiv. ; les neuf dernières pièces du recueil de Fr. Michel et Monmerqué sont extrai

des Miracles que nous avons du xiv° siècle, et de l’absence totale de pièces sacrées d’un autre genre. — Je dis 42 miracles, e

e simplement « histoire » (Petit de Julleville, t. II, p. 342), celle pièce n’a rien à voir avec les miracles de la Vierge, c

le théâtre sacré : il n’y a pas de raison pour ne pus voir dans cette pièce la première forme connue de la moralité. Quand on

n et de l’aveugle, farce jouée à Tournai vers 1270. 149. La première pièce est celle que M. de Queux de Saint-Hilaire intitu

la représentation par personnages. De légères suppressions font de la pièce une œuvre purement dramatique : et d’autre part,

eu peine à suivre et à comprendre le mouvement du morceau. La seconde pièce , que je n’ai vu encore relever par personne, est

e, que je n’ai vu encore relever par personne, est une très ordurière pièce , intitulée exactement Sotte Chanson de cinq vers

un Normand, très normand. Dimanche 15 janvier Ce matin, fini la pièce de Germinie Lacerteux. Ce soir, dîner en tête à t

en tête à tête chez les Daudet, et arrangement pour la lecture de la pièce à Porel. Daudet se défendant d’y assister, pour m

matin, déjeuner avec Daudet chez moi, et je lui ai lu la moitié de la pièce avant déjeuner, et l’autre moitié après. Avant le

a pièce avant déjeuner, et l’autre moitié après. Avant le déjeuner la pièce paraissait reçue, mais au fond j’avais comme une

, et je redoutais qu’un tableau quelconque de la seconde partie de la pièce , servît à Porel, de prétexte à un refus, aussi qu

avec ce tableau, si vous l’exigez », mais, pour moi, il compromet la pièce … car, il faut vous attendre, que pour cette pièce

oi, il compromet la pièce… car, il faut vous attendre, que pour cette pièce , dans les conditions où vous l’avez faite, vous a

s, n’est-ce pas, à tout auteur amoureux de son art, d’espérer que ses pièces seront jouées après sa mort, telles qu’elles ont

er immensément riche, nommé Rothschild. Mercredi 1er février Ma pièce remise à Porel, je ne puis m’empêcher de penser à

s embêtements que m’amènera bien certainement la représentation de la pièce … Porel a vu un succès, un clou dans ce dîner des

e que je sens de luttes et de batailles autour de l’originalité de la pièce … puis tout ce que je crains des prudences et des

crains des prudences et des timidités, qui, dans l’élaboration d’une pièce , succèdent chez Porel, à la bravoure de l’accepta

ère de son nouvel appartement. C’est un petit corps de logis, dont la pièce principale est un grand atelier. Bonnetain l’a me

ent, toute une série de grandes sanguines de Fragonard, à huit francs pièce , représentant des danseuses du plus beau faire, e

ns pour deux grandes filles. Et dans ce pays des cailles à trois sous pièce , du vin à un sou la bouteille, des corbeilles de

z Daudet, pour la répétition de la pantomime de Margueritte, et de la pièce de Bonnetain, qui doit être jouée par Antoine. To

on a cru le perdre, a fait tout remettre. Bonnetain est venu avec sa pièce , et Daudet lui fait lire. Elle est très originale

atique dans les cartons des jeunes. Car quel que soit le succès d’une pièce , son idée serait qu’elle ne fût jouée que quinze

térieure. La parole du romancier est colère, strangulée. Il dit de sa pièce  : « Oh ! ça disparaîtra avant huit jours… ils fon

ai un tas de courses… j’ai hâte d’être à Médan… Et dire qu’avec cette pièce , ils m’ont empêché de travailler à mon roman… et

Arène. Dans un entracte, Daudet me raconte qu’Aubanel lui avait lu la pièce à lui et à Mistral, à Arles, dans le vieux cimeti

i se disaient avec une sorte de recueillement, devant cet autel de la pièce de cent sous, tout comme devant un autel, où figu

que les maquettes des décors sont tout près d’être terminées, que la pièce passera en novembre ; et il me parle de la distri

J’ai reçu hier une lettre de Jules Vidal, qui me demande à tirer une pièce de mon roman des Frères Zemganno, en collaboratio

l’idée de dédommager Vidal de sa déconvenue, en lui faisant faire une pièce de La Fille Élisa, sur un mode très chaste, et où

e mon accès de fièvre dramatique, je me disais qu’il fallait faire la pièce moi-même, et je ne sais comment ma pensée allait

a pensée allait encore à La Faustin, avec l’idée d’en tirer une autre pièce , songeant à faire de Germinie Lacerteux, de La Fi

elle passée, mais aujourd’hui je suis mordu par le désir d’écrire ces pièces . Dimanche 14 octobre Octave Mirbeau vient a

l’ai décidé à prendre le rôle du comte, le rôle de soutènement de la pièce . Mlle Leroux doit jouer la chanoinesse, et Mevist

battu de l’oiseau, par sa mauvaise soirée de vendredi, il croit à des pièces futures qui feront flamber d’enthousiasme la sall

d’hier ? — Non. — Eh bien, la note dit que Réjane est engagée pour la pièce de Sardou au Vaudeville, et que vous ne serez pro

poche de son paletot pleine de billets de banque, de louis d’or et de pièces de cent sous, il s’était mis à répandre tout ça à

si elle n’a pas été seulement rêvée… Ah ! c’est fait pour moi, cette pièce qu’on ne jouera pas, après sa réception, son anno

-à-tête du coupé, Daudet me raconte comment il est arrivé à faire une pièce , à la suite de L’Immortel, en en cherchant une da

longtemps, avant d’arriver au théâtre. Porel lit, et lit très bien la pièce . La lecture produit un grand effet. On rit et on

. On rit et on a la larme à l’œil. Dumény, qui, avant de connaître la pièce , m’avait laissé voir la peur, qu’il avait de son

me donne une fièvre de la cervelle, où tout éveillé, je vois jouer la pièce , dans des transports d’enthousiasme d’un public d

regardant dans le vide. Vendredi 23 novembre Oh l’argent ! les pièces de cent sous, ça ne me représente rien : ce sont

onne le bourreau, et sans que celui-ci donne un reçu. Donc la pile de pièces de cent sous, était posée sur un coin de la table

, d’un geste lui montra l’argent, et alors Bracquemond vit la pile de pièces de cent sous disparaître, sous une main d’un form

suis près de Claretie, qui veut bien me dire que je devrais faire une pièce tirée de Chérie, que c’est tout à fait un tableau

n tableau du monde, et comme je lui répondais que je ne voyais pas de pièce dans le roman, et que j’ajoutais, que j’avais été

ger, il me faisait cette objection : « Il y a, voyez-vous, dans votre pièce , l’acte de Verdun… c’est grave pour un théâtre de

erait un décor cent fois plus réel. Mais la réalité du décor dans les pièces modernes, semble aux directeurs de théâtre, sans

ourdain, que j’emmène faire un croqueton d’un marchand de vin pour ma pièce , me ramène dîner chez lui. Là, le bibliophile Gal

t, si drolatique. Oui, à propos de cette scène, quand je lui ai lu la pièce , Porel m’a dit, que c’était d’un comique lugubre,

scène. Mardi 4 décembre Voici la guerre qui commence contre la pièce . Les journaux font d’avance un tableau des souffr

mes dans les yeux, quand dans la correction des épreuves, je relis ma pièce . Du théâtre, j’emporte chez moi le manuscrit de l

des inconnus, et je l’engage et le décide très facilement à faire la pièce lui-même. Et voici Porel, avec sa facilité d’emba

s haïtiennes, et faisant du Mariage de Loti, dans son imagination, la pièce à succès de la fin de l’année, et voilà l’auteur

âtre, — et qui invite Porel à venir à Rochefort, et à travailler à la pièce , à eux deux. On descend dans la salle. Ce n’est p

, comme on l’avait décidé. Cette répétition est remise à lundi, et la pièce reculée à mercredi. La pauvre Réjane, cause de ce

un dramatique tout simple, du dramatique que je pouvais rêver pour ma pièce … Et comme dans la scène de l’apport de l’argent,

œil les images, que Lévy me montre, et de me promener d’un bout de la pièce à l’autre, en parlant de ce soir. Et aussitôt dîn

ic de première, comme jamais on n’en a vu à l’Odéon, assure Porel. La pièce commence. Il y a deux mots, dans le premier table

heure, l’anxiété douloureuse de croire qu’on ne laissera pas finir la pièce … Ah ! cette idée était dure, car comme je l’avais

e l’avais dit à mes amis, je ne sais pas quelle sera la fortune de ma pièce , mais ce que je voudrais, ce que je demande, c’es

ilence : Réjane, à laquelle je dois peut-être d’avoir vu la fin de ma pièce , au milieu du tapage et du parti pris de ne pas é

blie l’échec de la soirée, devant la satisfaction d’avoir vu finir la pièce . On soupe, et on soupe longuement, en commentant

s’écrier dans les corridors : « Ah ! si les Allemands voyaient cette pièce  ! » Puis, au milieu de la causerie devenue bruyan

’avoir pas assisté à la représentation d’hier, à cette seconde, où la pièce s’est complètement relevée, et me disant gentimen

qu’il n’a pas voulu nommer, où on avait dit : « Il ne faut pas que la pièce finisse demain. » Et revenant aux applaudissement

s pas de ceux qui disent : « Quand j’arriverai au vrai public !… » Ma pièce , ainsi qu’elle est faite, et avec l’apeurement pr

euglette, que vous le dites, et, que l’homme qui veut bien écouter la pièce , y trouvera cette perversion de l’affectivité, qu

deux proses. Maintenant n’est-ce encore rien, des caractères dans une pièce  ? Et les caractères de Mlle de Varandeuil, de Ger

du parapharagamus des escamoteurs, c’est le facile moyen d’abîmer une pièce , sans donner la raison valable de son éreintement

ère, où vous ne dites pas la vérité, c’est quand vous déclarez que la pièce est ennuyeuse, horriblement ennuyeuse, sachant tr

uyeuse, sachant très bien, que c’est le moyen élémentaire de tuer une pièce , le moyen inventé par votre syndicat dramatique.

de tuer une pièce, le moyen inventé par votre syndicat dramatique. La pièce peut être mauvaise d’après vos théories littérair

a pièce peut être mauvaise d’après vos théories littéraires, mais une pièce où les spectateurs sont près d’en venir aux mains

trices honnêtes — versent de vraies larmes, non, non, Monsieur, cette pièce n’est pas ennuyeuse. Enfin, Monsieur, vous pontif

dû à votre talent. Nous n’étions pas venus pour applaudir. Mais votre pièce nous a saisis, bouleversés, enthousiasmés, et des

rance, a fait un réquisitoire de procureur de la République contre la pièce  : ç’a été, la demande de la suppression de la piè

ublique contre la pièce : ç’a été, la demande de la suppression de la pièce par la droite du Sénat, sans qu’un seul sénateur

emande par cette droite, en termes injurieux, de la suppression de ma pièce , sur la dénonciation de M. Sarcey, ce mangeur de

e la plus grande partie des gens qui avaient pris des billets pour ma pièce , ont redemandé leur argent, quand en son lieu et

eur a offert : Le Lion amoureux. Cette suppression des matinées d’une pièce , acceptée par la censure, n’est-ce pas de la part

ns mes prévisions, car c’est la scène qui a manqué de faire tomber la pièce , mais en dépit des sifflets qui l’ont accueillie,

Chapitre IV.Les pièces de théâtre Les poètes dramatiques sont-ils fait

er qu’à la lecture. C’est de l’éclat, c’est du mouvement aussi, de la pièce de théâtre qu’on juge à la représentation ; mais

; mais à la lecture, c’est de sa solidité. C’est par la lecture d’une pièce qu’on échappe aux prestiges de la représentation 

oyez sûr que La Bruyère s’est détrompé surtout en lisant. Beaucoup de pièces réussissent pleinement au théâtre ; l’impression

théâtre ; l’impression est l’écueil. Volontiers je distribuerais les pièces de théâtre en quatre classes : celles qui sont me

ne ou un peu au-dessus de la moyenne, et c’est un éloge à faire d’une pièce que de dire qu’elle peut être lue. Et les troisiè

t elles sont les plus nombreuses de toutes. Tout auteur qui écrit une pièce en vue d’une étoile, en vue de tel ou tel acteur

pour le lecteur, se résigne à n’être pas lu et condamne en vérité sa pièce comme œuvre d’art. Tant y a qu’il existe des pièc

damne en vérité sa pièce comme œuvre d’art. Tant y a qu’il existe des pièces qui sont très bien faites pour être lues et même

rticulière de lire et tout à fait particulière. Pour pouvoir lire une pièce , il faut avoir été assez souvent au théâtre ; car

faut avoir été assez souvent au théâtre ; car il faut, en lisant une pièce , la voir, la voir des yeux de l’imagination telle

Cela est indispensable. Comme le véritable auteur dramatique écrit sa pièce en la voyant jouer, en voyant d’avance les acteur

out de même le lecteur doit voir, comme si elle était représentée, la pièce qu’il lit et pour ainsi dire presque littéralemen

nconvénient que d’affaiblir un peu en nous le désir de voir jouer des pièces dans un théâtre surchauffé, trop odorant et incom

cas, voyez ; habituez-vous à voir. Une des choses qui distinguent une pièce bien faite d’une pièce mal faite, une pièce vivan

ous à voir. Une des choses qui distinguent une pièce bien faite d’une pièce mal faite, une pièce vivante d’une pièce sans vie

hoses qui distinguent une pièce bien faite d’une pièce mal faite, une pièce vivante d’une pièce sans vie, c’est que la premiè

t une pièce bien faite d’une pièce mal faite, une pièce vivante d’une pièce sans vie, c’est que la première, on la voit, et q

seconde, on ne la voit pas. De même que le bon dramatiste a écrit sa pièce en la voyant, de même le bon lecteur lit la pièce

amatiste a écrit sa pièce en la voyant, de même le bon lecteur lit la pièce en la dressant devant ses yeux. De quelque art, d

e heures, et qu’il change de caractère du commencement à la fin de la pièce  ; or, observez le style, et vous verrez que de ce

u sérieusement qu’à la lecture ; cela même prouve qu’il faut lire les pièces de théâtre ; les pièces de théâtre se relevant au

ecture ; cela même prouve qu’il faut lire les pièces de théâtre ; les pièces de théâtre se relevant au-dessus ou s’abaissant a

tuffe ne soit ce que Molière pense lui-même ; le personnage, dans les pièces à thèse, qui « raisonne », qui fait une dissertat

cte ; les meilleures parties de lui sont partout répandues dans cette pièce et, par parenthèse, c’est une des raisons pourquo

cette pièce et, par parenthèse, c’est une des raisons pourquoi cette pièce est si admirable. Mais, retenons ceci : c’est l’a

du à tant de rire et de folie qu’il n’en trouva pas assez d’abord. La pièce était primitivement en cinq actes, et elle parut

ie actuelle ; mais, comme cela même était une espèce de nouveauté, la pièce fut vivement poursuivie. Il semblait que j’eusse

r : c’était une originalité au xviiie  siècle. « Faites-nous donc des pièces de ce genre, puisqu’il n’y a plus que vous qui os

t à l’instant ! Quel plus vif et plus engageant début que celui de la pièce , quand le comte et Figaro se retrouvent et se ren

nne. L’œuvre dramatique de Beaumarchais se compose uniquement de deux pièces , Le Barbier et Le Mariage de Figaro ; le reste es

xpliquer la vogue et le succès de Beaumarchais. On en avait assez des pièces connues, et très connues ; il y avait longtemps q

t toujours facile d’obtenir), se croyaient en droit de confisquer les pièces et de s’en appliquer désormais les profits. Après

e bataille et une victoire, de faire son bulletin, et en imprimant sa pièce , après le signalement minutieux de chaque personn

se effrontée : « Le roi ne veut pas permettre la représentation de ma pièce , donc on la jouera. » Le 12 juin 1783, il fut prè

role vague hardiment interprétée, il était parvenu à faire répéter sa pièce sur le théâtre des Menus-Plaisirs, c’est-à-dire s

r fit signifier aux comédiens qu’ils eussent à s’abstenir de jouer la pièce , sous peine « d’encourir l’indignation de Sa Maje

euil, l’un des patrons de l’auteur, obtint de faire jouer chez lui la pièce à Gennevilliers (26 septembre 1783), par les Comé

, et cassa tous les carreaux avec sa canne, ce qui fit dire, après la pièce , qu’il avait doublement cassé les vitres. » Fort

ait si bien fait qu’il avait persuadé aux comédiens de représenter sa pièce dans les derniers jours de février 1784 ; la répé

le 27 avril 1784, l’explosion eut lieu, et la défense étant levée, la pièce put être représentée à Paris. Rien ne manqua à la

t sorti du spectacle qu’à dix heures, quoiqu’il n’y eût pas de petite pièce  ; car la comédie de Beaumarchais, remplit le spec

t sorti du spectacle qu’à dix heures, quoiqu’il n’y eût pas de petite pièce  ; car la comédie de Beaumarchais, remplit le spec

normité de durée était de quatre heures et demie ou quatre heures, la pièce ayant commencé à cinq heures et demie. Ainsi lanc

é à cinq heures et demie. Ainsi lancée après une telle résistance, la pièce alla au-delà de cent représentations et fut un de

ans Le Mariage une Fronde armée, tout ce que le public, depuis que la pièce était défendue, avait cru y voir et y avait mis,

ès l’entrée et tel qu’il se prononce à chaque pas en avançant dans la pièce , jusqu’au fameux monologue du cinquième acte, est

cynisme, c’est ce qui déplaît en lui. Je sais que dans une troisième pièce , dans La Mère coupable, il se corrigera et que l’

de Figaro, et c’est tout si j’ai jamais bien compris le cinquième. La pièce pour moi se gâte du moment que la Marceline, en é

hu d’esprit. La prétendue moralité finale est une dérision. Une telle pièce où la société entière était traduite en mascarade

On le voit, pendant tout le temps de la vogue de Figaro, occupé de sa pièce comme un auteur entendu qui sait les rubriques du

es centaines d’exemplaires imprimés d’une chanson satirique contre la pièce , que quelques-uns attribuaient tout bas à un gran

etite loge grillée, d’où quelques femmes de la Cour voulaient voir la pièce sans être vues : Je n’ai nulle considération, mo

ecret ; je ne me prête point à de pareilles fantaisies. J’ai donné ma pièce au public pour l’amuser et non pour l’instruire,

vice et les honneurs de la vertu, telle est la pruderie du siècle. Ma pièce n’est point un ouvrage équivoque, il faut l’avoue

cet amateur s’étant étonné qu’il n’y eût plus trace, dans la seconde pièce , de cette petite Figaro antérieure au mariage. Be

sentation de Robert Macaire, qui le disait, et déclarait ne voir à la pièce aucun inconvénient. 28. [NdA] Quoique son proche

s, parlant de tout, de mes œuvres particulièrement, à l’exception des pièces jouées. Je n’ai qu’une façon de répondre : réunir

ntique a surtout bataillé pour mêler le rire aux larmes dans une même pièce , en s’appuyant sur cet argument que la gaieté et

vérités hardies portées à la scène. Par exemple, je citerai certaines pièces de M. Dumas fils, dont je n’aime guère le talent,

Fritz à la Comédie-Française, il y a vingt ans ? Non, certes ! Cette pièce où l’on mange tout le temps, où l’amoureux parle

naïve, avec une mise en scène et des décors primitifs. Peu à peu, les pièces se compliquent, mais d’une façon barbare, et lors

où le drame est tombé provient surtout de l’épuisement du genre, des pièces ridicules et ennuyeuses qui ont peu à peu succédé

ue absolu d’acteurs nouveaux comprenant et interprétant ces sortes de pièces , car chaque formule dramatique qui disparaît empo

elle-même, c’est à peine si on lui fait une petite place, entre deux pièces à grand spectacle. Certes, un succès de loin en l

ntique et le drame naturaliste. Je désigne par drame romantique toute pièce qui se moque de la vérité des faits et des person

n de méfiance. Le patron sur lequel on taille chez nous ces sortes de pièces me fait peur à l’avance. Il faut voir comme on y

ressusciter : c’est uniquement le drame à panaches et à ferraille, la pièce à grand spectacle et à grands mots, la pièce ment

aches et à ferraille, la pièce à grand spectacle et à grands mots, la pièce menteuse faisant la parade devant la foule, une p

poésie, du souffle épique qu’ils ont l’ambition de mettre dans leurs pièces  ? Est-ce que le naturalisme exige d’eux qu’ils ra

n vient de jouer pendant de longs mois, à l’Odéon, les Danicheff, une pièce dont l’action se passe en Russie ; elle a eu chez

Rome vaincue. Entendez-vous leurs éclats de rire ? croyez-vous que la pièce irait jusqu’au bout ? Elle leur semblerait un vér

sombrerait sous un immense ridicule. Et il en est ainsi de toutes les pièces historiques, aucune ne pourrait être jouée devant

et des sentiments, dont l’analyse exacte serait le seul intérêt de la pièce . Et cela dans le milieu contemporain, avec le peu

serait dans son droit. Mais, lorsque Balzac se risquait à écrire une pièce , c’était un soulèvement général ; il n’avait pas

que nous qui, depuis un demi-siècle, nous soyons mis à fabriquer des pièces d’exportation, qui peuvent être jouées partout, p

i ont ce fameux don, n’en produisent pas moins, de temps à autre, des pièces très mal faites et qui tombent. Il paraît que le

 ! Je sais bien qu’il y a un criterium commode pour la critique : une pièce réussit, l’auteur a le don ; elle tombe, l’auteur

mancier publie un roman et lorsqu’un auteur dramatique fait jouer une pièce . Voilà le volume en vente. J’admets que le romanc

i-même la haute place à laquelle il a droit. Au contraire, on joue la pièce . L’auteur dramatique y a risqué, comme le romanci

x mille ; et du coup, sous les huées, sous les sifflets, ils tuent la pièce . Dès lors, il faudra des circonstances extraordin

Dès lors, il faudra des circonstances extraordinaires pour que cette pièce ressuscite et soit reprise devant un autre public

our être une figure ; il faut qu’un auteur dramatique sache faire une pièce pour être un auteur dramatique, cela va de soi. M

e toujours de l’originalité des jeunes ; mais quand un jeune fait une pièce , il n’y a pas de ficelle usée qu’il n’emploie, il

ue des coups de théâtre las de traîner partout ? Pourquoi une idée de pièce se présentait-elle toujours à moi avec des combin

nches ? La réponse est simple : j’avais déjà l’esprit infecté par les pièces que j’avais vu jouer, je croyais déjà à mon insu

. Allez donc vous étonner ensuite si les débutants ne lancent pas des pièces originales ! Ils sont déflorés par dix ans de rep

, en disant : « C’est du théâtre » ? Aujourd’hui, quand on dit qu’une pièce est du théâtre, il n’y a plus qu’à tirer l’échell

e l’engouement de la Russie et de l’Angleterre, par exemple, pour nos pièces actuelles. Ces pays nous empruntent aussi les mod

folent de nos opérettes. Je le dis encore, le succès en Europe de nos pièces modernes vient justement de leurs qualités moyenn

à l’idée balancée et rythmique que nous nous faisons en France d’une pièce . La littérature russe compte quelques drames supe

ducation dramatique le gêne et le trouble, dès qu’il veut aborder une pièce . Il voit les coups de scène connus, il entend les

nduit, devient immédiatement pour ses enfants un boulet de bagne. Des pièces entières roulent là-dessus, avec, un luxe incroya

s pauvre. C’est un cliché accepté dans les vaudevilles comme dans les pièces très littéraires. J’en pourrais dire autant du ro

r dramatique emploie tout de suite la formule, comme il placerait une pièce découpée dans un jeu de patience. Cela s’emboîte,

éâtre se mourait d’une indigestion de morale. Rien de plus juste. Nos pièces sont petites, parce qu’au lieu d’être humaines, e

pas le sou ! » Et remarquez que les critiques ne sont que justes. La pièce est généralement grotesque. Pourtant, cette belle

ables, jettent, comme on dit, des matelas pour amortir la chute de la pièce , poussent même la politesse jusqu’à effeuiller qu

ances atténuantes. Et remarquez que le fait se passe surtout quand la pièce est signée d’un nom connu, quand il s’agit de rep

ent les juges dramatiques. Il y a donc, entre la représentation d’une pièce et l’heure où l’on prend la plume pour en parler,

l’on prend la plume pour en parler, toute une opération d’esprit. La pièce est exaltée ou éreintée, parce qu’elle passe par

la main. Alors, comment voulez-vous qu’on lui dise brutalement que sa pièce est détestable ? Il verrait là une trahison, on m

mis ses idées en avant, a livré des combats sur le terrain de chaque pièce nouvelle. Puis, en voyant qu’il n’améliore rien,

. Ceux-là se moquent parfaitement du théâtre. Ils trouvent toutes les pièces abominables, odieuses. Et ils affectent un sourir

tement, il est presque toujours l’effet de la passion. On éreinte une pièce , parce qu’on est romantique, parce qu’on est roya

qu’on est romantique, parce qu’on est royaliste, parce qu’on a eu des pièces sifflées ou des romans vendus sur les quais. Je r

e les lecteurs aient, le lendemain même, un compte rendu détaillé des pièces nouvelles. La représentation finit à minuit, on t

rends que les lecteurs soient enchantés de connaître immédiatement la pièce nouvelle. Seulement, avec ce système, toute digni

très rare qu’un critique casse l’arrêt d’une salle qui applaudit. La pièce a réussi, donc elle est bonne. On ajoute les phra

uve augmenté. Des critiques disent avec un semblant de raison : « Les pièces sont faites pour les spectateurs, nous devons lou

tateurs applaudissent. » Le public, de son côté, s’excuse d’aimer les pièces sottes, en disant : « Mon journal trouve cette pi

use d’aimer les pièces sottes, en disant : « Mon journal trouve cette pièce bonne, je vais la voir et je l’applaudis. » Et la

ublic au théâtre ! Sa seule souveraineté est de déclarer mauvaise une pièce que la postérité trouvera bonne. Sans doute, si l

ose qu’ils s’inclinent très bas, qu’ils n’osent juger à leur tour les pièces centenaires et les artistes applaudis par les Par

artistes que les provinciaux jugent avec sévérité, ce sont encore les pièces , jusqu’au personnel de nos théâtres. Je sais, par

it pas comment nous pouvions tolérer une pareille vexation. Quant aux pièces , elles ne les satisfont presque jamais, parce que

jamais, parce que le plus souvent elles leur échappent ; je parle des pièces courantes, de celles dont Paris consomme deux ou

ions. Les allusions ne portent plus, la fleur parisienne se fane, les pièces ne gardent que leur carcasse maigre. Dès lors, il

scientifiques ; de là, le bruit qu’un de nos livres ou qu’une de nos pièces fait à l’étranger. L’Allemagne et l’Angleterre, p

e ; tandis que Londres vit en partie d’adaptations faites d’après nos pièces . Et le pis est que le théâtre est là-bas plus châ

qu’à la chair. De même, les décors sont merveilleux à Londres, si les pièces restent médiocres. C’est ici un peuple pratique,

butant d’arriver au public. Ce qu’il faut dire, c’est que toute bonne pièce a été jouée, c’est qu’on ne pourrait citer un dra

téraires pures. Mais quel est le directeur qui repousserait une bonne pièce , s’il la croyait bonne ? Il faudra toujours passe

la réussite. Aujourd’hui, tous les directeurs en sont à chercher des pièces  ; ils sentent, leurs fournisseurs habituels vieil

; vite ouvrons une salle nouvelle, pour élargir la disette des bonnes pièces . Et qu’on ne vienne pas dire que, systématiquemen

e, c’est le milieu ambiant, c’est le courant des esprits qui font les pièces vivantes. Et ce n’est pas tout. Il n’y a pas que

font les pièces vivantes. Et ce n’est pas tout. Il n’y a pas que les pièces qui manquent, les acteurs eux aussi font défaut.

une règle strictement observée, impliquait ce peu de variété. Chaque pièce ne nécessitait, qu’un décor ; et comme, d’autre p

art décoratif. Ce qui le prouve, c’est que certains opéras, certaines pièces de gala, ont été montées alors avec un luxe de pe

médie classique. Pas un instant le décor n’influe sur la marche de la pièce . Parfois, des valets apportent des sièges ou une

un mobilier complet. D’autre part, nous étudions tous les mondes, nos pièces nous promènent dans tous les lieux imaginables, l

he cette reproduction minutieuse, est que cela nuit à l’intérêt de la pièce jouée. J’avoue ne pas bien comprendre. Ainsi, on

e sais que, pour goûter cela, il faut aimer voir les acteurs vivre la pièce , au lieu de les voir la jouer. Il y a là toute un

rsonnages sont en carton. Je parle uniquement du décor exact pour les pièces où il y aurait des personnages en chair et en os,

spectacle des évolutions littéraires, qui se soucie peu au fond de la pièce jouée, presque toujours médiocre, et qui la regar

e seront comptées comme des minutes, que les salons où se passent les pièces n’auront que trois murs. Eh ! oui, cela est certa

changer ; c’est encore possible. Nous ne pouvons pas créer de toutes pièces des êtres vivants, des mondes tirant tout d’eux-m

bien disparu, qu’on éprouve toutes les peines du monde à remonter les pièces de 1810 ; et encore les vieux amateurs crient-ils

ournant le dos au public ; aujourd’hui, cela a lieu dans une foule de pièces . Ce sont de petits faits, mais des faits caractér

ts faits, mais des faits caractéristiques. On vit de plus en plus les pièces , on ne les déclame plus. Je me résume, en reprena

ectacle. J’entends rester dans la littérature. Il est certain que les pièces où certains tableaux sont uniquement des prétexte

table au point de vue du drame, et qui, du reste, ne sauvèrent pas la pièce . Eh bien ! dans ce cas nettement défini, M. Sarce

taient simplement indiqués par des écriteaux ? Faut-il croire que nos pièces modernes pourraient se contenter, comme les pièce

-il croire que nos pièces modernes pourraient se contenter, comme les pièces du dix-septième siècle, d’un décor abstrait, salo

n bon sens pratique, fait valoir tous les avantages : l’économie, les pièces montées plus vite, la littérature épurée et triom

’opérant à la fois dans les décors, les costumes, la déclamation, les pièces , et aboutissant à nos luttes actuelles. Je souris

te les compartiments des Mystères, puis un même décor pour toutes les pièces , puis un décor fait en vue de chaque œuvre, puis

r, c’est que, si l’on jouait aujourd’hui, à la Comédie-Française, une pièce de Corneille, de Molière ou de Racine, comme elle

lument. Le corps ne comptant pas, l’âme étant regardée comme l’unique pièce intéressante de la machine humaine, tout drame se

a n’importait pas, on ne descendait pas à ces misères, on écoutait la pièce comme une dissertation d’école sur un cas donné.

s que ce rapport existait aussi entre les costumes et les défauts des pièces . Rien n’est isolé au théâtre ; tout s’enchaîne et

isie et une prodigalité dont nos féeries peuvent donner une idée. Les pièces historiques, d’ailleurs, sont traitées de la même

nifique pour jouer le rôle d’une femme « qui est incommodée » dans la pièce . Les acteurs comiques, en effet, ne respectaient

nt arriver à plus de vérité, les actrices adoptèrent, pour toutes les pièces , des vêtements identiques à ceux des dames de la

omme le dit très bien M. Jullien, tout se tient au théâtre. Quand les pièces seront plus humaines, quand la fameuse langue de

actitude dans le costume historique. Aujourd’hui, lorsqu’on monte une pièce de quelque importance se passant en France ou à l

ore des anachronismes baroques, des fantaisies inexplicables dans les pièces jouées il y a une trentaine d’années, il est rare

a une trentaine d’années, il est rare qu’aujourd’hui, eu montant une pièce historique, on ne se préoccupe pas de l’exactitud

ra complète, lorsqu’on aura décidé les femmes à ne pas profiter d’une pièce historique pour porter des toilettes éblouissante

venance du costume, ce qui m’amène à la question du vêtement dans nos pièces modernes. Ici, rien de plus simple pour les homme

. Mais la grosse question est encore la question des femmes. Dans les pièces où les rôles exigent une grande simplicité de mis

ilà la raison qui fausse presque continuellement le costume, dans nos pièces contemporaines : une peur de la simplicité, un re

ont amené des exhibitions de grands couturiers qui durent encore. Une pièce ne peut se passer dans un monde riche, sans qu’au

s pour les robes que pour le dialogue, ou en est venu à fabriquer les pièces dans le but d’un grand étalage de modes nouvelles

ère représentation, la presse s’occupe autant des toilettes que de la pièce  ; tout Paris en cause, une bonne partie des spect

n monde factice, d’une distinction convenue. Comment oser risquer une pièce se passant dans la bourgeoisie médiocre, ou dans

mes trop pauvres, comme on hésite devant une audace de scène. Pas une pièce de MM. Augier, Dumas et Sardou, n’a osé se passer

des costumes ne va pas sans la vérité des décors, de la diction, des pièces elles-mêmes. Tout marche du même pas dans la voie

s acteurs se dégagent de la déclamation ampoulée, c’est enfin que les pièces étudient de plus près la réalité et mettent à la

rogrès des décors et des costumes dans la voie naturaliste. Quand les pièces seront plus vraies, la diction des acteurs gagner

me sur un piédestal, ils veulent voir et être vus. S’ils vivaient les pièces au lieu de les jouer, les choses changeraient. On

s portant la perruque des seigneurs du temps, la représentation d’une pièce se déroulant avec la majesté d’un gala princier.

forcés, qui feraient pouffer de rire sur un trottoir. Prenez même une pièce gaie, une comédie, et regardez attentivement les

acceptera ce que le talent lui fera accepter. Il faut avoir écrit une pièce et l’avoir fait répéter pour connaître la disette

Désormais, il y a une commune mesure entre lui et moi. D’abord, cette pièce  : la Mort civile, m’a paru un drame des plus curi

e. Si l’on veut savoir ce qui m’a séduit, c’est la belle nudité de la pièce . Pas un coup de théâtre, à notre mode française.

u bon sens, du génie français. On ne dit pas assez ce qu’une pareille pièce peut faire de mal à notre littérature dramatique.

e. L’intrigue, sans aucune complication, va d’un bout à l’autre de la pièce . Rien n’y a été introduit pour satisfaire le mauv

le n’est pas si mauvaise, puisque l’Italie tout entière a applaudi la pièce . Mais je m’arrête, car j’enfourche là mon dada, e

e façon à faire un éclat. En un mot, les interprètes ne vivent pas la pièce  ; ils la déclament, ils tâchent de se tailler cha

sisté à la première représentation de l’Idole. On comptait peu sur la pièce , on était venu au théâtre avec défiance. Et l’œuv

ultés s’élevèrent, je crois, entre les acteurs et le directeur, et la pièce disparut de l’affiche, mais j’aurais été étonné s

ire, y mit encore de son tempérament et élargit ainsi l’horizon de la pièce . C’est que, justement, elle semblait faite pour l

te que nous rêvions pour nos œuvres futures. Nous songions tous à des pièces où nous étudierions notre société, où nous tâcher

uteur dramatique pour trouver une interprète selon ses vœux, dans une pièce moderne, qui demande la sensation et l’intelligen

elle pourrait donner, le jour où elle aurait un rôle central dans une pièce moderne, prise en pleine réalité sociale. Souvent

embarras. On finit toujours, il est vrai, par faire un choix, mais la pièce en pâtit souvent. Le public ne saurait entrer dan

nt. Le public ne saurait entrer dans cette cuisine des coulisses ; la pièce est médiocrement jouée, et comme justement les pi

s coulisses ; la pièce est médiocrement jouée, et comme justement les pièces d’analyse et de caractère ne supportent pas une i

dépensé autant de talent, jamais on n’a produit un si grand nombre de pièces intéressantes. Cela n’empêche pas que les planche

la trouve fausse. Mais elle existe et elle restera, même lorsque ses pièces ne se joueront plus. Cherchez autour de lui, voye

est supérieure aux œuvres, je veux dire que je raisonne au-dessus des pièces qu’on peut jouer, d’après la marche même de l’esp

i-même ? Lorsque j’ai nommé Scribe, j’ai voulu évidemment désigner la pièce d’intrigue, le tour de passe-passe, l’escamotage

es héritiers de Scribe sont encore en plein succès. Quand on joue une pièce « bien faite », comme il dit, est-ce que M. Sarce

né un critique conseillant à un débutant de lire les classiques de la pièce bien faite, Scribe, Duvert et Lausanne, d’Ennery,

bien faite, Scribe, Duvert et Lausanne, d’Ennery, etc. Sans doute les pièces mal faites de MM. Meilhac et Halévy et de M. Gond

in et que le Misanthrope est plutôt une dissertation dialoguée qu’une pièce , si l’on examine cette comédie à notre point de v

il ne faudra plus alors qu’il veuille régenter le théâtre, parler de pièces bien faites et de pièces mal faites. Du moment où

qu’il veuille régenter le théâtre, parler de pièces bien faites et de pièces mal faites. Du moment où il n’y a pas une grammai

ature dramatique. Oh ! mon Dieu, rien de plus simple ! J’ai écrit des pièces qui sont tombées. De là, une grande mauvaise hume

le mouvement de l’intelligence humaine. Les soirs où l’on me tue une pièce , ce n’est encore qu’une maquette qu’on me casse.

ur me convaincre, il m’envoie assister aux Fourchambault ; j’ai vu la pièce , j’en ai dit mon sentiment, et il est inutile que

n auteur dramatique de sa taille, ce serait de me nommer une série de pièces qui se tiennent debout devant la Comédie humaine.

ndonne volontiers à l’esprit si fin de M. Henry Fouquier, ce sont mes pièces sifflées. Là, il triomphe aisément, ayant l’appar

aisément, ayant l’apparence des faits pour lui. Il a bien lu dans mes pièces et dans mes préfaces des choses que je n’y ai jam

ur le compte de son ardeur à me convaincre. C’est chose entendue, mes pièces ne valent absolument rien ; mais en quoi mon manq

arement où se trouvent nos auteurs dramatiques, en ne sachant quelles pièces ils doivent faire pour réussir. Et il a déclaré q

lent pour vous applaudir, quelle que soit votre étiquette. Les seules pièces qui réveilleraient, dans une salle, la passion de

dans une salle, la passion des querelles littéraires, ce seraient les pièces conçues d’après une nouvelle et troisième formule

posée avec beaucoup de puissance. Je n’ai pas cru devoir raconter la pièce en détail. Au courant de la discussion, l’analyse

solu dans le théâtre où on le joue. Quand on a le moyen de mettre ses pièces dans leurs meubles, on serait bien sot de les log

issent entendre que M. Perrin et M. Duquesnel auraient pu refuser ses pièces , fruits d’un noble loisir. M. Talray veut simplem

ue le directeur a demandé au poète quinze mille francs, pour jouer sa pièce quinze fois ; je ne parle pas des décors, des cos

ion, que l’auteur devait avoir un théâtre à lui et jouer lui-même ses pièces , s’il voulait donner sa pensée tout entière, dans

ès dangereuse pour le public bon enfant, qui vient naïvement voir ses pièces , avec l’intention de les comprendre. Je vais tent

l’auteur avait mis là-dessous le sens philosophique de son œuvre. La pièce restait tellement incompréhensible, qu’elle devai

e qui ne se rendît parfaitement ridicule, en écrivant un roman ou une pièce de théâtre. Certes, je le répète, je ne veux en a

nt rares qui consentent à payer chèrement leurs chutes. En somme, des pièces comme Spartacus ne font de mal à personne. On sai

on que c’était là un mélange de Macbeth, des Burgraves et d’une autre pièce encore. La seule réponse est qu’on prend son bien

isonne de son côté, cet homme qui se poignarde du sien, pour finir la pièce , ne meurent pas logiquement, par la force même de

au troisième acte, ce qui demandait, pour la bonne distribution d’une pièce , un dénoûment rapide, dans un quatrième acte très

ic. Ce n’est pas gaiement que je triomphe ici. Je n’osais espérer une pièce comme Garin pour montrer le vide et la démence fr

rte-Saint-Martin ; et, certes, ce ne sont pas les vers qui rendent la pièce littéraire. Seulement, on reproche si souvent à l

et ça et là on peut citer quelques beaux vers ; mais c’est tout. Une pièce pareille enterre un homme. Si M. Paul Delair en p

ce, l’effort littéraire me trouve plein de sympathie. On joue tant de pièces odieusement pensées et écrites, qu’il y a un véri

eureusement, il faudrait m’en tenir là. Si j’arrive à l’analyse de la pièce , en dépit de toute ma sympathie, je me sens deven

s’agissait d’un poème. Voici, par exemple, le plus grand effet de la pièce . Le docteur Valentin a volé pour sauver sa sœur d

isième acte, que l’on redoutait, est précisément celui qui a sauvé la pièce . Cela montre une fois de plus quel est le flair d

habile. Il a établi, sur un fourneau, un appareil qui dégage dans la pièce un gaz d’asphyxie. Geneviève arrive pour se sauve

e rôle d’un avocat ? Je finirai par un étrange reproche. Pour moi, la pièce est trop bien écrite. Je veux dire qu’on y sent l

e la vérité et du simple bon sens. Je ne chercherai pas à analyser la pièce dans son intrigue puérile et compliquée. Il y a l

statistique ne s’est-elle pas occupée encore de relever le nombre de pièces où l’on prononce le nom de Mazarin ? Un seul pers

se sauve avec sa fille pour suivre un amant indigne, le traître de la pièce , et que nous retrouvons dans les larmes, dans le

c’est fort ingénieux. Et il y a ainsi des panaches tout le long de la pièce . Parfois même on entrevoit des intentions shakesp

ai, d’ailleurs, que je ne puis me défendre d’un grand dédain pour les pièces où les coups d’épée et les coups de pistolet entr

. Je jurerais que les deux tiers des spectateurs n’ont pas compris la pièce . Coq-Hardy n’en a pas moins marché jusqu’à la fin

t. Mais la vérité est qu’il est impossible aujourd’hui de refaire les pièces d’Alexandre Dumas. Il faudrait tout au moins reno

que le drame. Je ne veux pas même établir un parallèle entre les deux pièces , car d’un côté il y a le souffle d’un tempérament

toute l’action des Abandonnés dans le peuple, et vous obtiendrez une pièce vraiment originale, d’une peinture vraie et puiss

ieilles formules sont délicates à employer. L’auteur était là dans la pièce de cape et d’épée, cherchant le succès avec une b

ché que l’auteur n’ait pas trouvé quelque chose de neuf pour finir sa pièce . Le mélodrame est mort, si l’on parle des recette

élodrame est vivant, et plus vivant que jamais, s’il est question des pièces qu’on peut écrire sur l’éternel thème des passion

le rachat. Quant au sixième, il escamote simplement le dénoûment ; la pièce est finie, d’ailleurs ; il aurait fallu un vaste

couté avec tout le recueillement possible, et j’ai en effet trouvé la pièce habilement charpentée, offrant quelques scènes he

oreilles, à ces situations qui réduisent les personnages à de simples pièces d’un jeu de patience, elles sont indignes d’une l

ire. C’est du théâtre, paraît-il. Les critiques les plus durs pour la pièce ont ici retiré leur chapeau. Eh bien, cela me met

gulières paroles qu’il avait prêtées à un chœur de bergères, dans une pièce quelconque : « Nous sommes les bergères, vives et

e tout autre historien, suffisait ; et là-dessus l’auteur écrivait sa pièce , sans se soucier le moins du monde de reconstitue

ces, de batailles et de victoires. Aujourd’hui, nous en sommes là. La pièce historique, qui n’était qu’une dissertation dialo

ique et dans la nécessité de notre âge. Prendre des exemples dans les pièces nouvelles pour démontrer que la vérité n’est pas

son impuissance et ses terreurs. Il vaudrait mieux montrer ce que les pièces nouvelles apportent déjà de décisif au mouvement,

mier, font en ce moment. La question est facile à résumer. Toutes les pièces historiques écrites depuis dix ans sont médiocres

ques qui nous donnent l’étrange conseil de refaire, pour réussir, les pièces de nos aînés que le public refuse ? faut-il plutô

oreau, un débutant, je crois, a fait jouer au Théâtre des Nations une pièce historique, intitulée : Camille Desmoulins. Cette

s Nations une pièce historique, intitulée : Camille Desmoulins. Cette pièce n’a pas eu de succès. On a reproché à Camille Des

et dont d’autres parties contiennent textuellement des documents : la pièce n’est plus qu’un monstre, le mélange manque d’équ

ait aussi bien se passer sous Louis XIII que sous la Terreur, pas une pièce sur la Révolution, qu’elle soit signée d’un nom i

re trop voisine de nous, pour que notre système de mensonge, dans les pièces historiques, puisse lui être sérieusement appliqu

à tout, ils sont « la tarte à la crème » de notre grand comique. « La pièce me paraît faible. — Mais l’honneur, Monsieur ! —

, je crois, ont été trouvées sous les bancs, évanouies de bonheur. La pièce n’existait plus, on se moquait bien de la pièce !

nouies de bonheur. La pièce n’existait plus, on se moquait bien de la pièce  ! La grande affaire était de guetter au passage l

Mais ce qui me frappe surtout, c’est le cercle dans lequel tourne la pièce . Comme je l’ai dit en commençant, l’Hetman a eu d

e devait pas avoir de succès, puisque les critiques enseignent qu’une pièce ne peut réussir sans action, sans situations vari

ls crient trop fort. » Le mot est juste et contient la critique de la pièce . Personne ne parle dans ce drame, tout le monde y

patriotiques. Je ne nie pas l’excellente influence que ces sortes de pièces peuvent avoir sur l’esprit de l’armée française ;

e jeunesse du débutant me le rend très sympathique, et j’ai écouté la pièce avec le vif désir de voir se révéler un homme nou

érature à soi tout seul ! Et refaire un mauvais drame de Ponsard, une pièce qui n’est ni une tragédie ni un drame romantique,

faits de tous les côtés, du cadre vermoulu dans lequel il a placé sa pièce , des lieux communs qui y traînent, de la fille bâ

une fois encore que le véritable patriotisme, quand on fait jouer une pièce à la Comédie-Française, consiste avant tout à tâc

pièce à la Comédie-Française, consiste avant tout à tâcher que cette pièce soit un chef-d’œuvre. Le patriotisme de l’écrivai

Raoul de Puylaurens, le cousin de la jeune dame. L’originalité de la pièce consiste dans le nœud même du drame. Jean retrouv

que Jean meurt à la fin avec une résignation de mouton, pour finir la pièce . Cette mort est également amenée par une péripéti

i avait le vrai parfum du temps, et les auteurs ont ils dû publier la pièce , en renonçant à la faire jouer. Il y aurait un pa

e M. Lomon a fait jouer au théâtre de l’Odéon. Je n’analyserai pas la pièce . A quoi bon ? Le sujet est le premier venu. Il se

ge plus aujourd’hui à Louis Bouilhet, si aucun théâtre ne reprend ses pièces , quel est donc l’espoir de M. Lomon en chaussant

ont au point de nous traiter en criminels et d’insinuer que sa pauvre pièce est une revanche du génie français ! J’ai d’autre

d’Un Drame au fond de la mer, a eu l’idée, lui aussi, de découper une pièce à grand spectacle, dans les livres de vulgarisati

ayé une salle comme les Six Parties du monde. Je ne raconterai pas la pièce , qui est taillée sur le patron du genre. Il s’agi

ama géographique qui instruise et qui charme à la fois. Mon Dieu ! la pièce est à coup sûr mal bâtie. Elle prête à rire par d

du genre, et on a eu tort de lui faire porter tout le ridicule d’une pièce dont les modèles eux-mêmes sont parfaitement grot

le Tour du monde en 80 jours. Et, puisque le titre de cette dernière pièce vient sous ma plume, je veux dire combien une œuv

qui mettent plus de solennité dans la charge. Quand j’ai vu jouer la pièce , tout m’y a paru stupéfiant. Certes, je m’expliqu

sais bien que, pour arriver à ce tableau, et ensuite pour dénouer la pièce , les auteurs avaient entassé toute la friperie du

, les auteurs avaient entassé toute la friperie du mélodrame. Mais la pièce n’en contenait pas moins une trouvaille, tandis q

talent des acteurs et qui acheminent notre théâtre national vers les pièces d’un intérêt purement physique. Remarquez que ce

plupart, parler de mon dernier roman, à propos de Pierre Gendron, la pièce que MM. Lafontaine et Richard viennent de donner

ent adressés à moi, s’ils avaient eu la moindre velléité de tirer une pièce de mon livre. D’ailleurs, ils ont fait dire dans

ue les directeurs ne se soient pas montrés plus empressés de jouer la pièce  ; car, dans ce cas, ce serait moi qui aurais pu ê

ture dans cette convention d’honnêteté scénique, hors de laquelle une pièce est fort compromise. En un mot, étant donné Gerva

agréable. J’avais songé à ces choses, avant la représentation de leur pièce , et j’ai été réellement surpris de ne pas avoir e

ûment, il sera aimable ou triste, selon le théâtre où l’on portera la pièce . Mais la rencontre la plus curieuse est peut-être

aise, ils se marient et sont heureux. On prétend, il est vrai, que la pièce était en cinq actes et qu’on l’a réduite pour les

ne s’arrêtent pas là ! La fille des Coupeau, Nana, est aussi dans la pièce . Or, cette Nana était encore bien embarrassante ;

sans le vouloir, MM. Lafontaine et Richard ont tiré de l’Assommoir la pièce que des hommes de théâtre auraient pu y trouver.

ement. Les auteurs ont dû la baser sur une situation fausse. Toute la pièce tient sur ce fait que Gervaise a refusé d’épouser

héâtre. Comme toujours, c’est la forme, l’expression extérieure de la pièce qui les a trompés. Il a suffi que les personnages

grand, j’aurais voulu pouvoir transformer d’un coup de baguette cette pièce mal faite en une pièce bien faite, et changer ain

ouvoir transformer d’un coup de baguette cette pièce mal faite en une pièce bien faite, et changer ainsi en applaudissements

uniquement d’une question de facture. Voici, en gros, le sujet de la pièce . Le marquis de Ponteville a donné sa fille Nadine

ertes, je ne défends point les inexpériences ni les maladresses de la pièce . Seulement, je me demande quelle a été la véritab

ai-je dit. Dans les couloirs, j’entendais dire que l’immoralité de la pièce était révoltante, qu’un pareil monde n’existait p

, dans Châteaufort, pas plus de gredinerie que dans beaucoup d’autres pièces applaudies pendant cent représentations. Que voyo

ême confesser que son œuvre m’a beaucoup plus intéressé que certaines pièces , jouées dans ces derniers temps, et qui ont réuss

uteurs dramatiques qui grandissent : « Voyez les chutes de toutes les pièces naturalistes tentées depuis dix ans. Est-ce à dir

’en prendre. C’est nous, et non pas la vérité, qui faisons tomber nos pièces . Etudiez donc le théâtre, comparez et cherchez. I

Pierre de l’Estoile, ont fait jouer au Troisième-Théâtre-Français une pièce en cinq actes : l’Obstacle. Voici, en gros, le su

oué leurs cinq actes. Oui, leurs personnages sont en bois, de simples pièces de buis ; j’accorde, si l’on veut, qu’on les a sc

inaison, plus ou moins ingénieuse ; on entend le petit claquement des pièces sur l’échiquier, et le problème est résolu, la cr

argit singulièrement notre littérature dramatique ! Remarquez que les pièces à situations qui règnent aujourd’hui, n’ont envah

i tel écrivain est ou n’est pas doué pour le théâtre, viennent de ces pièces . Peu à peu, elles se sont imposées comme un amuse

t pourtant peu les honorer que de ne point se montrer sévère pour les pièces à situations. Dans toutes les littératures, tous

s les littératures, tous les chefs-d’œuvre dramatiques condamnent ces pièces et montrent leur infériorité. Certes, ce n’est ni

e. Alors, je crois devoir leur dire ce que personne ne leur a dit. La pièce à situations, si honorablement qu’on la traite, r

dus qui m’échappaient et qui m’empêchaient de comprendre nettement la pièce . Ainsi, je ne m’expliquais pas du tout l’empire q

que les auteurs ont voulu indiquer ce qu’ils ne pouvaient dire. Leur pièce me fait l’effet d’un paravent charmant, un peu ro

dée que de parler de vérité exacte à propos du Nid des autres. Aucune pièce , au contraire, n’a dû être plus faussée. Et je n’

e des personnages sympathiques. On ne se doute pas de la quantité des pièces médiocres que la nécessité des personnages sympat

. Et cet exemple est caractéristique, lorsqu’on l’étudie. V Les pièces à thèse sont de fâcheuses pièces. Elles argumente

que, lorsqu’on l’étudie. V Les pièces à thèse sont de fâcheuses pièces . Elles argumentent au lieu de vivre. Comme toute

nion, elles n’ont qu’un côté de la réalité. Or, l’art est absolu. Les pièces à thèse sont donc en dehors de l’art, ou du moins

al se mêlent, et il est singulièrement difficile de se prononcer. Les pièces à thèse ont surtout ceci de fâcheux, que les aute

es allant jusqu’à vouloir mourir, était une excellente note pour leur pièce , en ce sens que ce désespoir montrait l’affection

en paix. » Seulement, je le répète, dans ce cas, il n’y avait pas de pièce . Georges est parti en guerre contre son père. Nou

d le met en présence d’une femme, lasse et désabusée, qui traverse la pièce en maudissant les hommes. Voilà, certes, une figu

s. Georges, qui est de la bande, pose la thèse sur laquelle repose la pièce , et une discussion s’engage, où l’on dit ses véri

ssion, livre son vrai père à son père adoptif, qui se trouve dans une pièce voisine. Un duel a lieu, pendant lequel le jeune

emmes pour prévenir ses moindres désirs. Et il se lance à travers les pièces , il appelle, il crie. C’est lui, dès lors, qui es

pousser magistralement son étude jusqu’au bout. Il s’est dit qu’une «  pièce  » était nécessaire, lorsque, selon moi, une « étu

belle occasion de laisser une œuvre. Telle qu’elle est, pourtant, la pièce est une des meilleures que j’aie vues cette année

use, il a voulu tenter toutes les notes à la fois. J’ai vu de lui des pièces bien médiocres, entre autres de grands mélodrames

ue l’expérience est désormais faite pour lui ; il doit s’en tenir aux pièces d’observation et d’analyse, il doit ne pas sortir

rer une salle, et il verra le beau résultat à sa cinquième ou sixième pièce  ! Non, il n’est pas vrai que tout disparaisse dan

lentes, au point de les rendre imbéciles, et cela n’est permis qu’aux pièces sans littérature. Où M. Sarcey a-t-il vu que la s

on faisait tout oublier ? dans le répertoire des boulevards, dans nos pièces romantiques qui mêlent l’habileté de Scribe à la

ien de nos théâtres, qui ne met rien au-delà du succès immédiat d’une pièce et qui rapporte tout à la consommation courante d

gère, le directeur des Variétés a eu l’idée heureuse de commander une pièce , une farce, dans laquelle les auteurs leur ménage

nt à la satire enragée. Mon sentiment tout net est que le train de la pièce est trop banal, trop froid, et que, dès que les H

ur de génie, qu’un grand moraliste n’ait pas écrit pour les Hanlon la pièce profondément humaine, la satire violente et au ri

égation de tout, c’est le néant humain. Je ne parlerai donc pas de le pièce , qui est l’œuvre de deux auteurs spirituels. Eux-

, pour eux, reste la même depuis le commencement jusqu’à la fin de la pièce . Ils n’ont pas trouvé là un drame avec ses péripé

lle Je ne me charge pas de raconter les Dominos Roses, la nouvelle pièce en trois actes que MM. Delacour et Hennequin ont

 Delacour et Hennequin ont fait jouer au Vaudeville. C’est une de ces pièces compliquées, d’une ingéniosité d’ébénisterie sans

teurs ont appelé leur œuvre comédie. Voilà un bien grand mot pour une pièce de cette facture. J’aurais préféré vaudeville. Un

s Veauradieux, des mêmes auteurs, pendant la représentation. Les deux pièces , en effet, ont beaucoup de ressemblance, sortent

rès ferré sans doute sur le répertoire de nos vaudevilles, citait les pièces où la même idée se trouvait déjà ; et il y en ava

udissait à tout rompre. Grand succès. II Il s’agit dans Bébé, la pièce de MM. de Najac et Hennequin, d’un de ces grands

st plus un bébé, et ils consentent à le traiter en homme. Ce genre de pièces à quiproquos est toujours d’un effet sûr. Seuleme

r. Le succès vient de ce que le public croit entrer de moitié dans la pièce . Mais ce qui donne à Bébé une certaine valeur, c’

ndance. Je ne crois pas nécessaire d’entrer dans une analyse de cette pièce . Quel singulier genre ! Prendre des bouts de fil,

aucun fait nouveau, aucune observation à creuser, on garde contre la pièce une sourde rancune, de même qu’on s’en veut lorsq

e qui a charmé si longtemps le public, ce n’est pas l’imbroglio de la pièce , ce sont deux ou trois scènes d’observation amusa

s que oui. J’avais beau me dire que tout cela était très bête, que la pièce avait été faite cent fois ; j’avais beau trouver

les larmes sont une autre forme de la bonhomie du public, — voilà la pièce lancée, il n’y a plus de raison pour qu’elle s’ar

le plus galamment du monde. La recette consiste à ne pas parler de la pièce , à enfiler de jolies phrases sur ceci et sur cela

que l’on sait, il était toujours sûr de charmer son public. Aussi la pièce ne l’inquiétait-elle jamais. Il avait des formule

e ce professeur, je ne sais le plus souvent comment classer certaines pièces , de façon à satisfaire absolument ma conscience.

a droit à une place. Est-ce que Niniche vaut mieux que telle ou telle pièce , dont les titres m’échappent ? Grave question. Je

musant. C’est là un jugement trop commode. Niniche est un symbole, la pièce idiote qui a un succès comme jamais un chef-d’œuv

chez les dames une hilarité folle. Peut-être bien que le succès de la pièce est là. Décidément, je renonce à classer Niniche.

our les directeurs. On gagne deux ou trois cent mille francs avec une pièce de ce genre, quand elle réussit. Il faut ajouter,

bonne, il faut avoir un flair particulier, il faut sentir de loin les pièces de cent sous, rien de plus. Le hasard remplace l’

e, on a, au contraire, diminué de plus en plus le dialogue, réduit la pièce à être uniquement un prétexte aux splendeurs de l

les dramaturges de la première moitié du siècle ont mis à la mode les pièces d’intrigue. En somme, ils posaient en principe l’

té cherchée, allant carrément au merveilleux ; et c’est par là que la pièce enchante les petits et les grands enfants. Plus l

aisons scéniques de Rothomago, par exemple, que celles d’une foule de pièces dites sérieuses, dont il est inutile de citer les

en scène. Rien de plus démocratique, d’ordinaire, que le sujet de ces pièces . Ainsi, Rothomago repose sur le double amour d’un

e en scène relativement pauvre ; il les a exhumées et transformées en pièces à spectacle, inventant des tableaux nouveaux, gra

ublique, on conjurait les directeurs de reprendre au moins une de ses pièces , à titre de consolation. Les directeurs faisaient

nt la Comédie-Française a eu l’étrange idée de tenter une reprise. La pièce date de 1835, et les quarante-deux années qui nou

implacable, il est certainement le seul personnage sympathique de la pièce . Au moins celui-là travaille, et il apparaît comm

mandez-vous ce que deviendra l’effet. L’effet diminuera de moitié, la pièce perdra le peu de vie qui lui reste. Voyez-vous Ke

t de vue des théories théâtrales. Il n’est nécessité par rien dans la pièce , il n’est là que pour le pittoresque. Pas une phr

. Casimir Delavigne est simplement là pour boucher un trou, entre une pièce à spectacle, comme le Tour du monde en 80 jours,

de sages réflexions. On se demande où l’on jouera dans trente ans les pièces applaudies cette année sur nos grandes scènes, si

es jouera l’été, sur des planches encanaillées par les féeries et les pièces militaires ; et les banquettes elles-mêmes bâille

le succès est toujours certain. La fortune de ce drame est d’être une pièce typique, contenant la formule la plus complète d’

de longues années ; et même aujourd’hui que cette forme est usée, la pièce conserve presque toute sa puissance sur la foule.

e seul le mouvement existe ; faire ensuite des personnages de simples pièces d’échec, impersonnelles et taillées sur un patron

ntes de fausseté et de drôlerie, rien n’importe plus. On assiste à la pièce , comme on lit un de ces romans-feuilletons dont l

exactement. Tout y est ramené à la confection d’une machine, dont les pièces s’emboîtent d’une façon mathématique. Le chef-d’œ

le, de bien curieuses remarques à faire au sujet de la moralité de la pièce . Vous savez quel rôle on fait jouer aujourd’hui à

si faussement indispensable, puisqu’elle ne peut pas faire vivre une pièce et qu’une pièce peut vivre sans elle ? Le théâtre

ndispensable, puisqu’elle ne peut pas faire vivre une pièce et qu’une pièce peut vivre sans elle ? Le théâtre est libre. I

emblances, si l’on s’ennuie, on en est quitte pour dire : « Dame ! la pièce date de trente ans, il faut tenir compte des époq

upporter des choses qu’on refuserait violemment aujourd’hui. Pour une pièce nouvelle, on se montre impitoyable ; elle intéres

que notre génération produise. Quand on aura usé toutes les anciennes pièces , quand on aura compris que le cadre en est démodé

t. On dirait un théâtre mécanique. Le plus grand défaut de ces vastes pièces populaires, découpées dans des romans, c’est de r

ébuts, il avait prouvé son impuissance, dès sa troisième ou quatrième pièce . Il décourageait ceux qui espéraient en son tempé

ait sa plaie, à mon sens ? Il ne savait pas écrire, il fabriquait ses pièces comme un menuisier fabrique une table, à coups de

le style qui montrât le plus grand dédain de l’art, la contexture des pièces elle-même indiquait un esprit dépourvu de littéra

er du théâtre, sans lequel, selon eux, on ne saurait écrire une bonne pièce . Un joli don, en vérité, si ce don conduit aux de

re, notre critique s’occupe seulement de la fabrication courante, des pièces qui alimentent, au jour le jour, nos scènes popul

été habile, compliqué, savant dans la façon de nouer et de dénouer sa pièce . Mais qui songe aujourd’hui à lui faire un honneu

r de sa science ? L’adresse du métier est devenue le petit côté de la pièce , les passages célèbres sont les tirades de Figaro

ue. J’ai souvent demandé aux critiques de bonne foi de m’indiquer une pièce que le seul métier du théâtre ait fait vivere. Qu

s mieux avoir écrit On ne badine pas avec l’amour, que telle ou telle pièce , inutile à nommer, bâlie solidement selon les règ

à la récréation d’un spectacle mouvementé, la routine est venue, les pièces qui sortent du patron adopté paraissent ennuyeuse

n. Le don du théâtre n’est rien sans le style. Il peut arriver qu’une pièce solidement fabriquée ait un succès ; mais ce succ

n succès ; mais ce succès est une surprise et ne saurait durer, si la pièce manque de mérite littéraire. VI On se souvi

tout autre mélodrame de ce genre, pourrait être ainsi représenté. La pièce gagnerait même à être mimée, car on éviterait ain

on me répondait que le succès de la Porte-Saint-Martin était dans ces pièces grossièrement enluminées, faites pour les tréteau

nt (1871). — Lise Tavernier, drame en un acte (1872). — L’Arlésienne, pièce en trois actes (1872). — Tartarin de Tarascon (18

Fromont jeune et Risler aîné (187/1). — Fromont jeune et Risler aîné, pièce avec Ad. Belot (1876). — Jack (1876). — Le Char,

878). — Les Rois en exil (1879). — Numa Roumestan (1880). — Le Nabab, pièce , avec P. Elzéar (1880). — Théâtre, recueil (1880)

bab, pièce, avec P. Elzéar (1880). — Théâtre, recueil (1880). — Jack, pièce (1881). — L’Évangéliste (1883). — Les Cigognes, l

nane (1883). — Sapho (1884). — Les Femmes d’artistes (1885). — Sapho, pièce , avec Ad. Belot (1885). — Tartarin sur les Alpes

sur les Alpes (1886). — La Belle Nivernaise (1886). — Numa Roumestan, pièce (1887). — Tartarin sur les Alpes, pièce avec MM. 

ise (1886). — Numa Roumestan, pièce (1887). — Tartarin sur les Alpes, pièce avec MM. de Courcy et Bocage (1888). — L’Immortel

ie (1889). — L’Obstacle (1890). — Port-Tarascon (1890). — L’Obstacle, pièce (1891). — L’Arrivée ; Mon tambourinaire (1891). —

 ; Mon tambourinaire (1891). — Rose et Ninette (1892). — La Menteuse, pièce avec Léon Hennique (1898). — Entre les frises et

e de La Fontaine, a aimé l’accent nerveux et passionné de Musset. Les pièces sur les enfants font songer aux « enfantelets » q

stera à n’en pas douter, auprès des versets de l’Intermezzo, entre la pièce la plus célèbre de Sully Prudhomme et certains so

s ressources à son talent ; il écrivit dans les journaux ; il fit des pièces pour les divers théâtres, quelquefois seul, le pl

is a fait entrer des notices exactes et curieuses. Depuis la première pièce de M. Étienne, Le Rêve, donnée au Théâtre-Favart

ans La Petite École des pères, comme dans Les Deux Mères (1802), deux pièces que M. Étienne fit de société avec M. Gaugiran-Na

ères ; il était même susceptible d’être plus étendu ; la morale de la pièce est en action et non pas en sentences ; on y trou

est par où M. Étienne préludait véritablement aux Deux Gendres, cette pièce qui est le point central où son œuvre dramatique

gner, d’autre part, comme un successeur presque direct de Molière. La pièce avait été représentée, pour la première fois, à l

ans les théâtres, on se dit à l’oreille : « Vous ne savez pas ? cette pièce en cinq actes et en vers, ce phénix de haute comé

M. de Bure, qui avait mis sur la voie. On s’assura que cette vieille pièce , attribuée à un jésuite, sur le nom duquel on n’é

r le nom duquel on n’était pas d’accord, avait un fond commun avec la pièce nouvelle, et qu’il se trouvait même quelques vers

la fable : le nombre de ces vers qu’on disait les mêmes dans les deux pièces , variait et grossissait en passant de bouche en b

re. Quoi donc ? M. Étienne, qui avait déjà donné trois éditions de sa pièce sans préface et sans un mot d’avertissement, avai

xa, marquait assez qu’il n’avait nulle connaissance de cette ancienne pièce , ou du moins du manuscrit ainsi intitulé, et il e

res, il y avait six ans, et lui avait remis « un projet de canevas de pièce en trois actes ». Il ajoutait d’ailleurs qu’il av

ièce en trois actes ». Il ajoutait d’ailleurs qu’il avait commencé sa pièce seul, étant en Pologne, et plaisantait fort ses e

, M. Étienne ne paraissait pas soupçonner que ce projet de canevas de pièce que lui avait donné M. Lebrun-Tossa, et dont il p

utre, à très peu près, sauf changement du nom des personnages, que la pièce de Conaxa retrouvée à la Bibliothèque impériale ;

, sinon le larcin, du mois la dissimulation dans tout son jour. Cette pièce , en effet, fut représentée au second Théâtre-Fran

lissait sur M. Lebrun-Tossa, le même qui avait procuré le fonds de la pièce , et qui avait dû être, dans le principe, le colla

Gendres et celle de Conaxa », ajoutant qu’il avait en main toutes les pièces décisives pour trancher le différend. Une quinzai

on ancien collaborateur qu’il en avait reçu « un projet de canevas de pièce en trois actes » ; M. Lebrun-Tossa insistait sur

imuler son procédé avec tant de discrétion, et presque de le nier. La pièce de Conaxa, prise d’un sujet venu du xvie  siècle,

xvie  siècle, et même plus ancien peut-être59, est dans la forme une pièce de collège : il n’y a point de rôle de femme, et

iendront lui faire la cour ; et, lui, il leur fera ses conditions. La pièce n’est que l’historiette mise en vers et en scènes

de parti qui ont pu vouloir la reconnaître dans L’Intrigante (1813), pièce faible et froide, qui se trouva bien de n’avoir q

elle. Deux ou trois bons vers qu’on en cite toujours, ne font pas une pièce . Après ce grand succès des Deux Gendres et l’écla

Andromaque I 10 messidor an 10 (29 juin 1802) Racine a des pièces plus parfaites qu’Andromaque, aucune où il y ait

ils et la mère dans l’absence de Pyrrhus : voilà tout l’intérêt de la pièce . Les Athéniens ne croyaient pas qu’on pût présent

f, et n’en est que plus injuste. « Vous avez raison de dire que cette pièce est déchue par la mort de Montfleury ; car elle a

r l’action, ce qui lui manque : mais, à tout prendre, c’est une belle pièce , et qui est fort au-dessus du médiocre, quoiqu’un

ort au-dessus du médiocre, quoiqu’un peu au-dessous du grand. » Cette pièce , soi-disant déchue par la mort de Montfleury, jou

e lui appartenait point ; et Racine, qui n’avait encore fait que deux pièces médiocres, pouvait dire la tragédie m’appartient

es libertés avec Andromaque :    La vraisemblance est peu dans cette pièce ,    Si l’on en croit et d’Olonne et Créqui : Créq

ait prendre chez un négociant des marchandises qu’il payait en belles pièces d’or ; le négociant les mettait à part. Un jour q

r qu’il voulut s’en servir pour faire un paiement, au lieu des belles pièces d’or, il ne trouva que des feuilles de chêne : c’

aricature, la plaidoirie une parade. Racine n’avait pas destiné cette pièce pour le Théâtre-Français ; elle lui paraissait ap

pas à l’abri des faiblesses de l’humanité : il voulait faire jouer sa pièce sur le Théâtre-Français, et se le fit conseiller

s plus grands symptômes de la médiocrité. On voit dans les Plaideurs, pièce abondante en proverbes qui sont restés, que Moliè

ne un banc où les auteurs avaient coutume de se réunir pour juger les pièces nouvelles, et qu’on appelait le banc formidable.

un répertoire du caractère des passions, épousait toutes celles de la pièce l’une après l’autre, et se transformait comme un

t dramatique se réduisent à lever la toile trois heures plus tard. La pièce , supérieurement jouée par l’élite des plus excell

 Que faudrait-il faire (dit-il, en parlant des censeurs ineptes de sa pièce ) pour contenter des juges si difficiles ? La chos

du Britannicus de Racine : Je me tais sur l’économie (le plan de la pièce ), Étant ici juge et partie ; Car j’ai fait aussi

is je ne sais si on ne pourrait pas lui reprocher d’avoir mis dans sa pièce un personnage qui n’était pas à Rome à cette époq

e ; Œdipe s’arrachant les yeux ; Hercule furieux. Dans cette dernière pièce , un soldat de nouvelle levée, qui était de garde

a un jour à une représentation de Bérénice avec d’Alembert, et que la pièce leur fit à tous deux un plaisir auquel ils s’att

ous les esprits justes et délicats. Quand on considère que dans cette pièce tout est préparé, tout est motivé, tout est asser

t le reste, il est ce qu’il doit être : quoiqu’il donne le titre à la pièce , c’est dans le fait un personnage secondaire ; et

é à la république des lettres, ait osé imprimer que Bajazet était une pièce du second ordre , il n’en est pas moins vrai que

s sa Zulime ; il ne s’en est pas montré moins injuste à l’égard d’une pièce à laquelle il avait tant d’obligations. Écrivant

on oratoire, qui en affaiblit l’odieux. « Qui aime mieux que moi les pièces de l’illustre Racine ? qui les sait plus par cœur

pinion assez généralement répandue, que Racine a gâté ses plus belles pièces par une fade galanterie, et que la plupart de ses

qui n’a rien de naturel et de vrai. Mithridate est trop grand dans la pièce par son courage, par ses projets, par sa haine im

ulchérie : Corneille put à peine trouver des acteurs pour jouer cette pièce , l’un des derniers soupirs d’une muse si longtemp

tée sur le théâtre du Marais, et tous les obstacles qui empêchent les pièces de réussir, dans un quartier si éloigné, n’ont pa

its, si l’on excepte Athalie. Nul épisode ne ralentit la marche de la pièce , comme dans Iphigénie et Phèdre : on n’y voit poi

. Ce premier acte, d’ailleurs, est plein d’art : tout l’intérêt de la pièce y est établi avec une adresse admirable ; et l’ar

ce naturelle de ce petit roman était dans la narration qui termine la pièce  ; c’est là aussi qu’on le retrouve plus étendu da

c Racine en a-t-il embarrassé une des plus tragiques situations de sa pièce  ? pourquoi d’ailleurs dire deux fois la même chos

croyable au spectateur si on la lui jetait brusquement à la fin de la pièce sans le lui avoir fait pressentir. Il est allé au

ut où il y a des hommes, luttent contre la nature. Agamemnon, dans la pièce grecque, se livre davantage aux mouvements de la

e livre davantage aux mouvements de la tendresse paternelle ; dans la pièce française, il garde plus de dignité. Chez Euripid

septembre 1806 Tout ce qu’on pouvait dire sur les beautés de cette pièce est épuisé ; mais on peut toujours étudier et adm

adon : le seul souffle des applaudissements que méritait une pareille pièce , ne devait-il pas renverser cet indigne adversair

mpêché les bonnes actrices de la troupe de Guénégaud de jouer dans sa pièce  : « C’est, dit-il, ce que le public a vu avec ind

rs Boileau et Racine veulent ôter la liberté aux auteurs de faire des pièces de théâtre, aux comédiens de les jouer, aux libra

il jamais empêcher une actrice de jouer un rôle de son emploi dans la pièce d’un autre, surtout quand elle espère y briller ?

rnés à le condamner seraient bien fâchés de ne pas le trouver dans la pièce  ; si c’est une faute, il y a plus d’un siècle qu’

à rougir de leurs sentiments : cet amour est infiniment utile dans la pièce pour excuser la calomnie de Phèdre, motiver sa ja

e cette perfection imaginaire n’aboutit qu’à faire bâiller, et que la pièce n’a d’autre défaut sinon qu’on ne la peut lire. C

ns doute qu’après coup le privilège du temple comme un ornement de la pièce et pour le besoin présent d’Hippolyte, et il n’a

comme inutile à sa conviction. On n’a pas prétendu donner dans cette pièce Thésée comme un modèle de prudence et de bon juge

nt plus instruit que toute la France du mérite et du sort de ces deux pièces . Le motif de cette préférence accordée à Phèdre e

aussi poli, aussi tendre, qu’il est dur, sauvage et farouche dans la pièce grecque. Aricie est aussi une princesse absolumen

c que les noms ; les sentiments, les caractères sont français ; et la pièce d’Euripide qui porte le titre d’Andromaque est ab

t de Phèdre : Racine a beaucoup emprunté de l’auteur grec de ces deux pièces . Ce qu’il y a de meilleur dans son Iphigénie est

les femmes. Qui est-ce qui a donc pu tenter Racine dans une pareille pièce  ? Est-ce le personnage de Phèdre ? Il n’est que s

cadavre qui occupe la scène et joue un grand rôle dans le reste de la pièce . Racine forma le projet de changer toute la const

a plus rien qui puisse excuser ses étourderies. La constitution de la pièce est si malheureuse, que lorsqu’on annonce la mort

: il a prononcé, et tous ses disciples ont répété qu’Esther était une pièce de couvent, sans aucun effet théâtral, parce qu’e

révolution qui se faisait alors dans les mœurs, comment une pareille pièce pouvait-elle être goûtée ? Le succès qu’elle obti

ie du théâtre est manquée totalement dans son ouvrage. Son examen des pièces de Corneille n’est qu’une satire qui sert de pend

fermer les yeux sur la nécessité de ce caractère sublime, l’âme de la pièce  ! C’est lui qui fait agir Esther. Sa vertu forme

bien peint dans Athalie les Juifs, qui étaient les personnages de sa pièce . Un philosophe du temps alla plus loin ; il préte

tisfaite ; il semblait qu’il n’y eût plus rien à faire qu’a monter la pièce au théâtre de Saint-Cyr. L’éclat et la magnificen

é. Ce n’était qu’une simple répétition. Racine le fils prétend que la pièce ainsi déclamée, sans apprêt et sans ornement, par

e produisit aucun effet. Madame de Caylus, au contraire, pense que la pièce avait été mieux jouée par ces aimables pensionnai

ne, il n’eut pas été fâché qu’on fit un peu plus de cérémonie pour sa pièce . Le suffrage de Louis XIV et de madame de Mainten

t flétrir ce qu’on devait adorer : Athalie fut proclamée une mauvaise pièce , une pièce froide, ennuyeuse, où il ne s’agissait

e qu’on devait adorer : Athalie fut proclamée une mauvaise pièce, une pièce froide, ennuyeuse, où il ne s’agissait que d’un p

beaucoup plus étonnant que le prodigieux succès de quelques mauvaises pièces , aujourd’hui oubliées et méprisées. À ce fait inc

rs et les dames de la cour. Cette idée ne lui serait pas venue, si la pièce eût toujours été également méprisée à la ville. M

halie : la cour y prit un grand plaisir ; ce qui n’empêcha pas que la pièce ne se reposât encore jusqu’en 1716. Quelques conn

a moindre éclipse. Une circonstance fort indépendante du mérite de la pièce , répandit sur cette représentation un charme part

es jours. On ne put se défendre de lui appliquer plusieurs vers de la pièce  : Voilà donc votre roi, votre unique espérance ;

mpit l’acteur, et s’écria : Quel style ! quelle poésie ! et toute la pièce est écrite de même : ah ! monsieur, quel homme qu

mage à Joad ? En effet, l’esprit de la Bible domine dans Athalie : la pièce est fondée d’un bout à l’autre sur la religion de

part des spectateurs, qu’ils n’entrent pas assez dans l’intérêt de la pièce . Du moment que les Juifs furent constitués en cor

c’est une tragédie de Mathieu, intitulée la Guisiade. L’action de la pièce est le massacre du duc de Guise aux états de Bloi

de la critique ; parce que le mari revenant, souvent annoncé dans la pièce , ne paraît point sur la scène ; mais Quinault a c

bsence du comique. Peut-être l’auteur a-t-il bien fait de terminer la pièce par un récit gai, pour conserver le coloris et l’

lques années auparavant, Quinault avait déjà donné l’Amant indiscret, pièce qui eut beaucoup de succès, et qui est au fond la

mais je n’ai rien dit des auteurs brouillés qui se sont disputé cette pièce  : c’est cependant un des traits les plus curieux

ce n’est qu’à la reprise que Quinault tua son ennemi. Aujourd’hui la pièce de Devisé est ensevelie dans l’oubli le plus prof

est à l’architecte. Je crois qu’il serait juste, quand on annonce la pièce , d’accoler son nom à celui de Quinault. On retrou

pêcher le mariage de sa femme. C’est le même dénouement dans les deux pièces , mieux motivé cependant et mieux préparé dans cel

u’elle doit garder. La soubrette est exactement la même dans ses deux pièces  : flatteuse des travers de la mère par intérêt, e

ue j’accuse plutôt que Devisé d’un pareil plagiat ; mais, d’après les pièces du procès qui nous restent, il me semble difficil

a de nier, et se défendit assez mal, en soutenant qu’il avait tiré sa pièce d’un auteur espagnol. Devisé cita des témoins gra

ait fait l’aveu. On serait même tenté de croire que Devisé lui lut sa pièce , ou même lui prêta son manuscrit,. tant la confor

ée de fatuité : « Si je dois, dit-il, retirer quelque gloire de cette pièce , c’est d’avoir été assez heureux pour inventer un

rouver, puisque des personnes de naissance et dignes de foi ont vu ma pièce longtemps avant que cet autre auteur eût commencé