Marie Desylles Lettres de Réa Delcroix. [Le Constitutionnel, 5 janvier

Desylles, dont il est étoilé, ne serait pas la véritable étoile. Ces Lettres d’une Réa Delcroix 33 inconnue, signées d’une Mar

seudonyme sous pseudonyme, masque sur masque, sont-elles vraiment des lettres d’amour ? — de ces lettres qu’on ne publie jamais

masque sur masque, sont-elles vraiment des lettres d’amour ? — de ces lettres qu’on ne publie jamais, qui restent au fond des t

ète ne les arrache au cercueil qui devrait toujours les emporter… Les Lettres de mademoiselle de l’Espinasse, morte en 1776, qu

ettres de mademoiselle de l’Espinasse, morte en 1776, qui étaient des lettres d’amour, écrites à un homme qu’elle avait ardemme

t été publiées qu’en 1809. On mit du temps à être indiscret. Mais les lettres de Réa Delcroix auront moins attendu. Elles ont t

cerveaux ? Et cependant il n’y a pas à discuter. Le livre est là… Ces lettres de tant d’âme ont été envoyées à l’impression com

bien obligé de vous en parler. Mais si c’était de la copie ?… Si ces lettres d’amour n’étaient qu’un roman, un roman d’un effe

yme, plus pudique que celui de George Sand qui ne l’était pas, si les lettres de Réa Delcroix sont un roman de femme, je suis p

s de leur nature. Eh bien, malgré ce que je viens d’écrire là, si les lettres de Réa Delcroix ne sont qu’un roman, il faut bien

y a dans tout ce flot d’amour, qui déferle d’un bout à l’autre en ces lettres éloquentes, qu’un seul événement, en dehors de ce

livre, et encore qui ne s’y accomplit pas. À un certain moment de ces lettres , l’homme aimé de Réa Delcroix a la pensée de s’ar

fique développement d’amour qui est l’intérêt profond de ce roman par lettres sans égal ; car Clarisse et Delphine et les Lettr

d de ce roman par lettres sans égal ; car Clarisse et Delphine et les Lettres de deux jeunes mariées sont pleines d’événements.

a mémoire qui se souvient que par l’imagination qui invente. Mais les lettres de Réa Delcroix ont, elles, ce caractère qu’il es

 ! trop souvent, la femme d’esprit se mêle à la femme de cœur, en ces lettres aussi spirituelles — et c’est leur défaut — qu’el

douter du roman. Or, si le roman disparaît, il n’y a plus là que des lettres , — des lettres sans aucun souci littéraire, sans

n. Or, si le roman disparaît, il n’y a plus là que des lettres, — des lettres sans aucun souci littéraire, sans aucune ambition

orsqu’il faut rendre compte de cette adorable chose qu’on appelle des lettres d’amour, pour en faire apprécier intégralement la

n temps de civilisation excessive, où l’amour, tel qu’il est dans ces lettres , a presque cessé d’exister. Et qui sait même si c

dans ces lettres, a presque cessé d’exister. Et qui sait même si ces lettres , en ce temps-là, ne paraîtront pas incompréhensib

écoute jamais que ses propres instincts, la publication inespérée des lettres de la dernière princesse de Condé, la sœur du duc

trop pures pour une société grossière sous ses fausses élégances, ces lettres virginales restèrent dans leur obscurité vierge.

té adorable, ni l’innocence dans l’amour, — combinaison divine, — des lettres de mademoiselle de Condé. Elles sont d’une substa

est plus brûlante, la tête aussi. Toute la nature de la femme de ces lettres -ci est plus ardemment passionnée. Elle n’est pas

r l’amour, qui la rapproche de nos faiblesses, la femme de ces autres lettres sera peut-être encore trop sublime pour nous !

 ! II Du reste, je ne la prendrai que comme je la vois dans ces lettres , où tout peut être contesté, excepté le sentiment

mystérieuses qu’elles soient ou qu’elles veuillent rester, toutes les lettres d’amour ont une histoire plus ou moins révélée pa

eux de la note qui termine le volume !… Que me fait de savoir que ces lettres ont été sauvées d’une maison incendiée par les Pr

e me fait même que cette Réa soit morte ! Ce qui me fait, ce sont ces lettres où elle a laissé l’empreinte tour à tour charmant

issé l’empreinte tour à tour charmante et brûlante de son âme, et ces lettres -là, je les ai, et, à elles seules, elles m’en app

ce qui n’est pas ! » Et voilà la tristesse qui plane sur toutes les lettres de Réa Delcroix : — l’indignité de l’homme qu’ell

de Roméo. Elle n’a rien de ces idéales puretés et de ces aurores. Ses lettres , puisque nous n’avons pas les premières, respiren

u bas-bleu qui me fait tant d’horreur. Mais en continuant de lire ces lettres , où le cœur emporte la tête, j’ai bien compris qu

attendant qu’elle fût plus que quelqu’un par le cœur… Et si, dans ses lettres embrasées du double feu de l’esprit et de l’amour

ent bas pour l’heure tant de volumes, mais se contentant d’écrire des lettres où elle a versé toute son âme, — et c’est ainsi q

— et de femme célèbre, — vaudrait en intérêt humain et palpitant ces lettres tout à la fois délicieuses et poignantes ? J’ai n

abaissés depuis quelque temps ! — je ne connais que dans ce roman des lettres d’une beauté d’éloquence et de couleur comparable

es d’une beauté d’éloquence et de couleur comparables à celles de ces lettres de Réa Delcroix. Mais ce n’est pas à dire pour ce

de Réa Delcroix. Mais ce n’est pas à dire pour cela que ces dernières lettres soient une imitation des premières. Elles ne se r

. Dans l’ordre des passions qui ont vécu, que sont en comparaison les Lettres de la religieuse portugaise ou celles de mademois

, traditionnellement admirées ?… Que sont-elles, à côté de ces autres lettres , — clavier immense ! dans lesquelles la femme qui

pas moins souffrir ! Au moment même où elle lui avait fait monter, de lettres en lettres et d’aveux enivrants en aveux enivrant

ouffrir ! Au moment même où elle lui avait fait monter, de lettres en lettres et d’aveux enivrants en aveux enivrants, jusqu’au

furies du souvenir et du regret qui la rendent sublime dans quelques lettres , — selon moi les plus belles du recueil, — et d’a

e, dont on ne peut plus se passer quand on a goûté à son philtre… Les lettres de Réa, de brûlantes, deviennent touchantes, tris

élité de l’enthousiasme dans l’amour ! IV Tel est ce recueil de lettres d’amour dont on a osé faire un livre, et que tout

pêche pas d’être la mer ! » On y trouvera, semés à profusion dans ces lettres , des mots qu’on n’oublie plus une fois qu’on les

vrai ! Au milieu de tout ce qui foisonne d’adorables choses dans ces lettres , la plus adorable, c’est l’enfant ! car elle a de

cé ainsi, est-il divin, ce « toi » ! Et c’est ainsi partout, dans ces lettres . On y marche sur des choses exquises. Il faut s’a

que peut prendre, vêtir et dévêtir l’amour. Allez ! lisez plutôt ces lettres , ce roman fini dans un tour d’année. Allez boire,

Chapitre IX. Des Epistolaires ou Ecrivains de Lettres . LA France abonde en écrivains de ce genre ;

abonde en écrivains de ce genre ; mais nous en avons peu de bons. Les Lettres de Balzac & de Voiture eurent dans leur tems

goût, mais qui répandoit des agrémens jusques sur ses plus mauvaises Lettres . Bussi Rabutin écrit correctement ; mais c’est t

Rabutin écrit correctement ; mais c’est tout. Il n’y a rien dans ses Lettres qui justifie la haute idée, que Messire Roger de

Madame de Sevigné, avoit bien plus d’esprit & plus de graces. Ses Lettres sont le modèle d’une conversation, libre, piquant

it qu’à Madame de Sevigné ; & celui qui croiroit, en écrivant une Lettre , devoir ou pouvoir l’imiter, se tromperoit lourde

iculier, & qui ne va bien qu’à elle. On a donné un extrait de ses Lettres sous le titre de Sevigniana, in-12. Cet abrégé se

r ce qui regardoit les Solitaires de Port-Royal & leurs amis. Les Lettres de Madame de Maintenon, sont plus faites pour ser

e genre épistolaire. Si l’on veut du médiocre ou du mauvais, on a les Lettres de Boursault, qui, à quelques anecdotes près, son

otes près, sont très-peu de chose. Elles forment trois vol.in-12. Les Lettres galantes du Chevalier d’Her** sont moins remarqua

ard de cet enfant de son génie. On a imprimé depuis un recueil de ses Lettres qui forme le onziéme volume de ses œuvres. Il y e

quelque-unes d’agréables. On ne doit pas porter le même jugement des Lettres familieres du Président de Montesquieu. Il est vr

trouvé le même caractère de franchise & de bonne amitié dans les Lettres secrettes de M. de V**. On y voit un homme qui fo

asmes grossiers. Ce ton d’amertume se fait remarquer encore dans les Lettres de Rousseau. Il y dit le pour & le contre. Il

outrage tous les autres. L’impression qui reste de la lecture de ses Lettres n’est pas favorable à l’auteur. On trouve dans le

s mémoires de Racine le pere, publiés par son fils un grand nombre de Lettres , qui donnent de ce poëte une idée beaucoup plus a

en d’ailleurs qui puisse se faire remarquer, si l’on excepte ses deux Lettres contre les solitaires de Port-Royal. Il ne faut p

es solitaires de Port-Royal. Il ne faut pas pourtant les comparer aux Lettres Provinciales : ouvrage inimitable qui ne tombera

font le sujet soient tombés. On a fait un grand nombre de recueils de Lettres , pour former le style de ceux qui veulent en écri

re. Vous avez le Secrétaire de la Cour, qui, par le mauvais choix des Lettres qu’il renferme peut être appellé le Secrétaire du

jamais écrit plus platement & plus maussadement. Les Modèles des Lettres imprimé à Lyon, il y a quelques années, est une c

préliminaires dont l’auteur l’a ornée en augmentent le prix. Mais les Lettres étant puisées dans différens auteurs, qu’un homme

ent dans le genre épistolaire, & qui composât lui-même toutes les Lettres avec le soin qu’un pareil travail demande. La mêm

mande. La même raison qui nous fait restreindre l’usage du Modèle des Lettres , nous empêche de conseiller un Choix des Lettres

’usage du Modèle des Lettres, nous empêche de conseiller un Choix des Lettres des plus célébres écrivains, qu’on a publié à Par

Lettres portugaises [Le Pays, 1er février 1854.] Il es

re de scandale. Nous nous contenterons de vous parler de ces fameuses lettres d’une religieuse portugaise, publiées, sous le ti

euses lettres d’une religieuse portugaise, publiées, sous le titre de Lettres portugaises 7, conformément à l’édition de 1669 d

ettres portugaises 7, conformément à l’édition de 1669 de Barbin. Ces lettres — on le sait — ont position officielle de chef-d’

nflammée d’une passion vraie, il est de bonne rhétorique de citer les Lettres portugaises, et les esprits les plus forts d’appr

leur petite arabesque… Écoutez tous ceux qui ont dit leur mot sur les lettres de la Religieuse portugaise, depuis madame de Sév

ndrez de tous côtés le même langage : une symphonie de pâmoisons. Les lettres de la Religieuse portugaise ! Mais c’est un livre

us sommes demandé pourquoi cette incroyable renommée faite à quelques lettres d’une recluse dont la passion est, après tout, mo

nt, ses richesses ou ses indigences. Oui ! pourquoi la réputation des Lettres portugaises ressemble-t-elle à tant d’autres répu

c était intéressé à ce succès ? Qui le décida dès l’origine ? Car ces lettres ne l’attendirent pas. On les lut d’abord sous le

celles de madame de Sévigné, — comme on lut aussi ces autres Petites Lettres de Louis Montalte, ce pseudonyme bientôt mis en p

le puissant nom de Pascal, qui passa brusquement à travers ! Pour les lettres de madame de Sévigné, quoi d’étonnant à leur élec

a même ironie, ramenée et répétée… le croira-t-on ? dans ces dix-huit lettres dix-huit fois ! Depuis Pascal et madame de Sévign

riand tourment d’une Ellénore ? Mais la Religieuse portugaise, si ses lettres ne valent pas le bien qu’on en dit… comment expli

du cloître qu’elle avait souillé, et à peine si ceux qui lisaient ses lettres en France savaient son nom étranger. Son séducteu

Si donc le talent n’explique rien et n’existe pas réellement dans les lettres de la Religieuse portugaise, le piquant problème

seul, en effet. Nous prenons sur nous de le dire, de talent, dans ces Lettres portugaises que réimpriment les bibliothèques dit

thèques dites choisies, il n’y en a pas. Le sentiment qui remplit ces lettres est de tous les sentiments le plus vulgaire. L’âm

e sacrilège dans la trahison ! Même avant d’avoir lu une ligne de ces lettres , où l’enfer doit brûler par avance, ne vous atten

une réalité ? Est-ce une vraie femme ? une vraie religieuse ? Et les lettres qu’on lui attribue sont-elles bien écrites de sa

moureuse de la Religieuse portugaise de citer une seule phrase de ces lettres où la passion vraie, la passion presque sainte de

vigné, cette prude dont Bussy se moquait, parlait de la tendresse des Lettres portugaises, elle n’était pas fort difficile. Ell

, a trouvé rarement sous sa plume à effet des pages sincères, mais la lettre d’Amélie dans René, cette lettre criée à moitié p

à effet des pages sincères, mais la lettre d’Amélie dans René, cette lettre criée à moitié par l’amour, à moitié étouffée par

’il nous semble, le meilleur argument à dresser contre la réalité des Lettres portugaises et l’existence de leur auteur. Qu’on

n voudra sur leur authenticité historique ! Nous n’y croyons pas. Ces lettres d’une religieuse qui n’a pas un remords, — qui n’

p de marteau donné à l’arbre qui doit être coupé pour l’enfer ; — ces lettres à mignardises éplorées et à obscénités hypocrites

n tenons pas moins pour certain que la femme qui écrivit de pareilles lettres n’appuya jamais son sein bouleversé contre les ma

nt été dupes de quelque mystification inconnue. Le fat qui montre des lettres de femmes, dans l’intérêt de son amour-propre, n’

amour-propre, n’est-il pas capable de les altérer ?… D’ailleurs, ces lettres ont-elles eu besoin d’être altérées ? Nous avons

e connaissait aux passions et à leur langage : « Je parierais que les lettres de la religieuse portugaise sont d’un homme ! » é

sque aujourd’hui on la réimprime, comme on réimprimait hier aussi les Lettres d’Héloïse et d’Abailard, — une production du même

Essai sur la société des gens de lettres et des grands, sur la réputation, sur les mécènes

je doute qu’il ait le bonheur de plaire à tout le monde. Les gens de lettres du moins me sauront gré de mon courage, les honnê

ront, et vous m’en aimerez mieux. Essai sur la société des gens de lettres et des grands, sur la réputation, sur les mécènes

au milieu des troubles qui agitaient son royaume, que la culture des lettres est un des moyens les plus infaillibles d’assurer

ien n’a-t-il égalé leur reconnaissance pour ce monarque ; les gens de lettres comme le peuple, tiennent compte aux princes des

e dans l’histoire de l’esprit et du cœur humain, le titre de père des lettres semble avoir plus contribué à faire oublier les f

t à prendre aveuglément ses rois pour modèles, ne montra pas pour les lettres le même goût que François Ier. Peu éloignée du te

les rois qui suivirent, et qui furent tous protecteurs peu zélés des lettres  ; je n’en excepte ni Charles IX, auteur de quelqu

s. Enfin Louis XIV parut, et l’estime qu’il témoigna pour les gens de lettres donna bientôt le ton à une nation accoutumée à le

plus intéressées que sincères. Arrachés à leur solitude, les gens de lettres se voient emportés dans un tourbillon nouveau, où

nt à peu près les mêmes choses, je ne doute pas que plusieurs gens de lettres n’aient fait les mêmes observations que moi ; tan

t que la société des grands ait une espèce d’attrait pour les gens de lettres . L’utilité réelle ou apparente qu’ils peuvent ret

upçonne ce qui pourra le choquer. Le premier avantage que les gens de lettres trouvent à se répandre dans le monde, c’est que l

as été les plus mal partagés. Je ne crains point que ceux des gens de lettres qui ont pris la peine de descendre quelquefois en

et l’accueil des grands sont si recherchés de la plupart des gens de lettres . On suppose que l’éducation qu’ils ont reçue, leu

d’entre les grands qui sans se livrer entièrement à la profession des lettres , les cultivent à un certain point, mais qui ne so

approbateurs. Telle est l’utilité vraie ou prétendue que les gens de lettres croient retirer pour leur réputation du commerce

, mais non pas à juger les hommes. Quelle fable dans nos mœurs que la lettre de Philippe à Aristote, le jour de la naissance d

faire ni la différence des ouvrages ni celle des hommes ? L’homme de lettres qui les voit et qui les flatte le plus, est pour

tre sont pour ceux qui lui font la cour la plus assidue. Cet homme de lettres est leur oracle et leur conseil ; ils sont l’écho

à la multitude ce qu’elle doit croire. C’est surtout dans les gens de lettres , c’est même uniquement parmi eux que ces hommes s

un jugement sain, ce n’est qu’autant qu’ils seront eux-mêmes gens de lettres dans toute la rigueur Rarement un simple amateur

montrer à la lumière. Mais, dira-t-on, vous renvoyez donc un homme de lettres à ses rivaux pour être jugé, et peut-on espérer q

? Pour répond re à cette objection, je remarque que parmi les gens de lettres qui courent une même carrière, comme il est diffé

asses ; ces classes sont d’elles-mêmes assez marquées, et les gens de lettres par une espèce de convention tacite les forment p

politiques, soutient au contraire et fait subsister la république des lettres  ; à la rigueur on y souffre quelques magistrats,

t eu la faiblesse d’en faire mention dans un de ses vers. Les gens de lettres d’un certain ordre s’avilissent en répondant aux

s les dissonances qui tendent à altérer son harmonie. Mais l’homme de lettres est-il assez peu philosophe pour se chagriner de

seront forcés de se taire. Aussi la réputation de certains hommes de lettres , mise en parallèle avec leurs ouvrages et leurs p

de ce que cela n’est pas vrai. Je ne prêcherai point ici aux gens de lettres tous ces lieux communs sur le mépris de la gloire

anœuvres inutiles et basses. Écrivez, peut-on dire à tous les gens de lettres , comme si vous aimiez la gloire ; conduisez-vous

, sont aussi plus mal jugés. Elles sont moins nécessaires aux gens de lettres qui s’occupent des sciences exactes, et dont le m

rit que je voudrais uniquement consacrer à la vertu, à l’avantage des lettres et à la vérité. Les peintures générales sont les

e classe particulière qui mérite d’être observée, et dont les gens de lettres cherchent aussi à tirer parti pour cette réputati

ni les intérêts, ni les ridicules, ni la frivolité. C’est aux gens de lettres , il faut l’avouer, que la nation anglaise est pri

s. Prenons garde qu’elle ne surpasse bientôt ses maîtres. Nos gens de lettres qui ont tant contribué à la manie et au progrès d

objets disparaissent. Le seul motif qui puisse autoriser un homme de lettres à renoncer à son pays, ce sont les cris de la sup

s d’après lesquels on peut apprécier cette réputation que les gens de lettres croient acquérir dans la société des grands. Il e

ion et la renommée ne vont point nécessairement ensemble. Un homme de lettres , plein de probité et de talents, est sans compara

e même lieu, toutes les attentions seront pour le rang, et l’homme de lettres oublié pourrait dire alors comme Philopœmen, je

on tient beaucoup plus à l’état qu’aux talents, que de deux hommes de lettres même, celui qui est le plus sot et le plus riche

assez habile pour l’en tirer ; mais où sont les Ulysses ? Les gens de lettres qui font leur cour aux grands, forment différente

pas la peine, nous a laissé un écrit assez énergique sur les gens de lettres qui se dévouent au service des grands. Le tableau

urtisan. Ce dernier rôle est le plus bas que puisse jouer un homme de lettres . En effet, qu’est-ce qu’un courtisan ? c’est un h

, c’est tout au plus comme il faut qu’il y ait dans la république des lettres des professeurs en arabe, pour y enseigner une la

plus réel que les titres doivent aux talents. Mais combien de gens de lettres pour qui la société des grands est un écueil à ce

t la fable du lion avec lequel il est dangereux de jouer. Un homme de lettres forcé par des circonstances singulières à passer

les plus affables, il en est peu qui se dépouillent avec les gens de lettres de leur grandeur vraie ou prétendue jusqu’au poin

é par dispenser. Aussi le commerce intime des grands avec les gens de lettres ne finit que trop souvent par quelque rupture écl

lents, et du plaisir réel qu’ils trouvent dans la société des gens de lettres . En effet, cette société est réellement la plus u

il faut convenir (malgré les reproches fondés qu’on fait aux gens de lettres ) que non seulement ils sont supérieurs aux autres

disgrâce de tous ceux qui lui devaient leur fortune ; deux hommes de lettres seuls lui restèrent fidèles, La Fontaine et Pélis

ux noms ceux de Molière et du grand Corneille. Mais enfin les gens de lettres se distinguèrent en cette occasion, et les descen

nous venons de dire, que les seuls grands seigneurs dont un homme de lettres doive désirer le commerce, sont ceux qu’il peut t

e-Tyran, disait, qu’on me ramène aux carrières  ; combien de gens de lettres arrachés à leur obscurité, et tombés tout à coup

de le souffrir. Parmi les grands qui paraissent faire cas des gens de lettres , ceux qui ont quelques prétentions au bel esprit,

bien plus qu’on ne croit, pour qui la qualité d’auteur ou d’homme de lettres n’est pas un titre assez noble. Il faut avouer qu

leurs discours, et nous demeurerons convaincus que le nom d’homme de lettres est regardé par eux comme un titre subalterne qui

elevée qu’on se forme communément dans le monde de l’état des gens de lettres , il suffira de faire attention à l’espèce d’accue

le séparer de la personne. C’est ce qui fait que le rôle des gens de lettres est, après celui des gens d’église, le plus diffi

utre entre l’orgueil et la bassesse. Faudra-t-il donc que les gens de lettres renoncent tout-a-fait à la société des grands ? I

obligent encore de la modifier et de la restreindre. Ceux des gens de lettres à qui le commerce du monde ne peut être d’aucune

e du monde est donc absolument nécessaire à cette portion des gens de lettres . Mais il serait à souhaiter du moins qu’ils fusse

erver de cette contagion ; mais il est très singulier que les gens de lettres , faits pour étudier, pour connaître, et pour fixe

des principaux inconvénients de la société des grands et des gens de lettres , et pourtant un des principaux moyens par lesquel

de voir son nom si souvent profané, et le ton rampant que les gens de lettres prennent avec ceux qui le portent ? Horace écriva

n si éclairée, si polie et qui se prétend si peu esclave, un homme de lettres qui parlerait à son protecteur comme Horace parla

nos épîtres dédicatoires est une des choses qui ont le plus avili les lettres . Presque toutes retentissent de l’honneur que les

res. Presque toutes retentissent de l’honneur que les grands font aux lettres en les aimant, et nullement de l’honneur et du be

sensible de ce que nous disions plus haut, que l’autorité des gens de lettres l’emporte à la longue : c’est à leur suffrage qu’

à présent parlé que des amateurs qui se bornent à appuyer les gens de lettres de leur puissant crédit et de leur faible suffrag

et que les ennemis chassent bientôt les protecteurs. Mais les gens de lettres s’imaginent peut-être qu’ils trouveront plus de r

, trouvent des protecteurs encore plus méprisables qu’eux. L’homme de lettres digne de ce nom dédaigne également et de se plain

s pays où la presse n’est pas libre, a licence d’insulter les gens de lettres par des satires n’est qu’une preuve du peu de con

voir insultés. Et pourquoi est-il plus permis d’outrager un homme de lettres qui honore la nation, que de rendre ridicule un h

écrivent ; ces hommes orgueilleux et vils, qui regardent les gens de lettres comme des espèces d’animaux destinés à combattre

s des sciences et des arts par leurs bienfaits. Je plains les gens de lettres à qui leur fortune rend nécessaire une ressource

pain et des spectacles  ; qu’il serait à désirer que tous les gens de lettres eussent le courage de dire : du pain et la libert

e, on est bien loin des deux autres) voilà trois mots que les gens de lettres devraient toujours avoir devant les yeux, comme l

je dis que la pauvreté doit être un des mots de la devise des gens de lettres , je ne prétends pas qu’ils soient obligés d’être

même injuste de leur interdire les richesses. Et pourquoi un homme de lettres n’aurait-il pas le même droit à l’opulence, que t

le luxe scandaleux insulte à la misère publique ! Mais si un homme de lettres ambitionne la fortune, dit avec raison un de nos

re seule a cet avantage, que les talents vraiment supérieurs dans les lettres y ont quelquefois servi de degré pour s’élever au

rdinaire de plus grands ennemis que ceux qui ont fait fortune par les lettres ou par l’apparence des lettres. Élevés par la fav

que ceux qui ont fait fortune par les lettres ou par l’apparence des lettres . Élevés par la faveur, ces hommes médiocres sente

notre siècle, il s’en trouve quelquefois qui s’étant enrichis par les lettres , prennent sous leur protection d’autres hommes de

his par les lettres, prennent sous leur protection d’autres hommes de lettres moins riches et plus éclairés qu’eux. Mais à voir

les traitent, on serait tenté de croire que le mot de république des lettres est bien mal imaginé ; rien n’est moins républica

indigence au milieu d’un bien très honnête, parlez-leur d’un homme de lettres qui possède à peine le nécessaire, ils ne manquen

à ma place. Les Mécènes dont je parle ont pour maxime qu’un homme de lettres doit être pauvre. La raison qu’ils en donnent est

même principe de la dépendance prétendue ou doivent être les gens de lettres , qu’on a vu s’établir dans quelques célèbres acad

e convenait mieux qu’aucune autre à un État tel que la république des lettres qui ne vit que de sa liberté ; cet homme rare qui

de la noblesse, et que tous les titres y cédassent à celui d’homme de lettres . Il voulut que cette académie fut presque entière

, au reste, ne sont pas si nécessaires qu’on le croit aux progrès des lettres , même dans notre nation. Corneille, La Fontaine e

ette conduite introduirait (du moins pour un temps) parmi les gens de lettres , serait à mon avis un plus grand mal que les homm

i fit brûler la bibliothèque de Constantinople, parce que les gens de lettres de son Empire avaient de la dévotion aux images.

s grands ne doivent point oublier quand ils veulent faire du bien aux lettres , c’est que la considération personnelle est la ré

a produits en tout genre ; c’est la faveur la plus précieuse que les lettres reçoivent aujourd’hui d’un monarque qui occupe le

ns en avoir la superstition. L’indifférence de Charles-Quint pour les lettres , transmise à ses descendants, semble être une des

st digne, sont le fruit de la liberté noble et sage qu’il accorde aux lettres . Les talents, le malheur et la philosophie donnen

se-t-il recevoir cet hommage faible, mais désintéressé, d’un homme de lettres dont la plume n’a point encore été avilie par la

véritable guerre qu’on fait aux talents. Heureux au moins les gens de lettres , s’ils reconnaissent enfin que le moyen le plus s

ne des causes qui contribueront le plus parmi nous à la décadence des lettres . Tels sont les réflexions et les vœux d’un écriva

lques grands seigneurs l’ont honoré de leurs éloges, quelques gens de lettres l’ont déchiré. Les premiers n’y ont vu qu’une fie

l’ont blâmé le plus pratiquaient les maximes qu’il m’a dictées ; les lettres , ce me semble, en seraient plus respectées et plu

orageuse, que je n’ai fait qu’entrevoir, puisse-t-il dire aux gens de lettres avec autant de fruit que de vérité ! Parcite ove

me l’avoir donné, que de me l’avoir donné du temps d’Aristote. Cette lettre , qui fait pour le moins autant d’honneur au princ

; il y a longtemps que les philosophes ne reçoivent plus de pareilles lettres , je ne dis pas des princes, mais de ceux même qui

er que j’écris à un philosophe. L’accueil que vous faites aux gens de lettres ne leur laisse point apercevoir la supériorité de

752 à un homme dont la mémoire doit être précieuse à tous les gens de lettres qui l’ont connu, à feu M. le marquis d’Argenson,

alents, et qui seule peut rendre la société des grands et des gens de lettres également digne des uns et des autres. Votre comm

os Mécènes, trop multipliés aujourd’hui pour la gloire et le bien des lettres , que le vrai moyen d’honorer le mérite en le prot

tre qui me les a obtenues. Puissent, monseigneur, les sciences et les lettres , fidèles à conserver le souvenir de ceux qui les

surprise qu’elle fit fut délicieuse. À l’exception presque unique des Lettres de Proud’hon, toujours en voie de publication et

sensation véritablement transformée. Rappelez-vous, par exemple, les lettres insignifiantes de la comtesse d’Albany, bien plac

e par la fureur de la conversation pour passer son temps à écrire des lettres . (En a-t-elle écrit, cependant, et la haute prude

e comme un ananas. Ces denrées écrivent peu. Rappelez-vous encore les Lettres à une inconnue, du triste Mérimée vieilli, devenu

ie), et vous sentirez sur-le-champ la différence qui existe entre les lettres intimes de la comtesse de Sabran, écrites en tout

ne autre espèce. C’est Elzéar de Sabran lui-même qui a désiré que les Lettres de sa mère fussent publiées, et les éditeurs se s

u une notion plus mâle de la famille n’aurait pas songé à publier ces lettres , qui ne sont pas adressées à son père, et il se s

n budget littéraire. Ni avant, ni après, nul siècle n’a écrit plus de lettres que le xviiie … Il en a fait orgie, comme de tant

ttres que le xviiie … Il en a fait orgie, comme de tant de choses. La lettre était une forme de la pensée qu’il adorait. Le ro

ses habillées de sortir et d’aller au bal, la Nouvelle Héloïse est en lettres , et le roman qui clôt le siècle, le monstrueux et

tomnale Madame de Maintenon ! Toutes deux purent suffire au besoin de Lettres de ce siècle aux grandeurs publiques, qui avait a

pation plus haute qu’eux, et ce fut alors d’eux qu’ils parlèrent. Les lettres , les correspondances, prirent l’importance de tou

s s’échappèrent et se ruèrent en correspondances, dans cette forme de lettres où le moi se roule comme le mulet dans l’herbe et

mmes surtout, ces Narcisses de leurs sentiments, se mirèrent dans les lettres comme dans un miroir, mais les hommes eux-mêmes f

es hommes eux-mêmes furent bientôt les Sardanapales de ce miroir. Les lettres furent peut-être, en ce moment, le meilleur de la

nt peut-être, en ce moment, le meilleur de la littérature. On eut les lettres de Mademoiselle de Lespinasse, — celles de Madame

erot à Mademoiselle Volland. Chose digne de remarque ! la forme de la lettre fut comme un joug jeté sur la pensée. Montesquieu

la lettre fut comme un joug jeté sur la pensée. Montesquieu fait les Lettres persanes (un pamphlet !) ; Madame de Graffigny le

u fait les Lettres persanes (un pamphlet !) ; Madame de Graffigny les Lettres péruviennes (un roman !). Même l’histoire littéra

. Même l’histoire littéraire du xviiie  siècle prit cette forme de la lettre , le moule forcené du temps ; car cette histoire,

tée d’une main si puissante, Madame de Genlis écrivait, sous forme de lettres , son traité d’éducation, Adèle et Théodore, pour

nt la comtesse de Sabran dont il va être question en ce chapitre. Ses lettres s’ajoutent aujourd’hui au torrent de lettres qui

tion en ce chapitre. Ses lettres s’ajoutent aujourd’hui au torrent de lettres qui nous vient du xviiie  siècle, et, comme les a

ent de lettres qui nous vient du xviiie  siècle, et, comme les autres lettres de ce magnifique roman de Delphine, c’est le dern

s soirs comme on fait sa prière, mettant, chaque soir, à la pile, une lettre de plus pour les futurs contingents du retour et

ut-être pas ! comme ces dévotes qui, à Rome, écrivent au bon Dieu des lettres qui, bien entendu, restent à la poste… Elle conti

la comtesse de Sabran pour le chevalier de Boufflers exprimé dans ces Lettres , est, ne vous y trompez pas ! la fatalité. C’est

ufflers, à cet amour malheureux qui, tout le temps de la durée de ses lettres et de sa vie, ne songe pas une seule fois à se re

omme qui était véritablement pour elle le Destin… Les éditeurs de ces Lettres donnent à croire dans leur Notice que Madame de S

ne serait plus la fatalité ! C’est là ce qui donne, selon moi, à ces lettres si simples, si peu surprenantes d’expression, si

elque chose de si particulièrement attachant. Et de fait, on a vu des lettres d’amour de plus de flammes, de plus d’élancement

ue le génie du grand Shakespeare. Il y a bien des mots pareils en ces Lettres , des mots qui ne brillent pas et qui sont exquis

rel ! ah ! que ce verre d’eau fraîche nous fait du bien en lisant ces lettres . Le naturel ! et dans la passion encore ! dans la

et elle voulut aussi tourner la chanson, et il y en a deux, dans ses lettres , qui ne sont pas trop mal tournées ; mais, Dieu s

dance ! toute d’amour pour ce que Madame de Sabran y a mis, et où les lettres de Boufflers mettent un Boufflers grave, — presqu

ture, Le meilleur est celui qu’on a ! Le seul intérêt profond de ces Lettres est donc Madame de Sabran. Les furets historiques

éface. Nous publions ici le discours auquel la Société des gens de lettres a décerné, dans sa séance publique du 17 de ce mo

nous, se résume en ces deux mots : « Il est à désirer que l’homme de lettres ne vive pas de sa plume, et, en ce cas, voici de

oi il doit vivre. » M. Sainte-Beuve dit : « Il est bon que l’homme de lettres vive de sa plume : trouvons le moyen de l’en fair

e aux sources de l’âme. Il y est parlé délicatement de la dignité des lettres , de leur rôle dans la société, et surtout de leur

lus habituellement, ou faire rentrer le plus tôt possible, l’homme de lettres même de l’avenir. Après avoir entendu la lecture

Qui pourrait se le dissimuler, en effet ? La condition de l’homme de lettres , comme tant d’autres conditions dans notre sociét

lation, de la libre concurrence. Heureux qui peut encore cultiver les lettres comme du temps de nos pères, dans la retraite ou

perpétuel des pensées, des travaux de toute une vie. Il est homme de lettres aussi, celui que le feu de son imagination porte

e active de l’intelligence dans toutes les saisons. « Il est homme de lettres celui que la nécessité (pourquoi ne pas la nommer

e les crois pas dénués de vérité. En fait, la condition de l’homme de lettres a changé ; le nombre est de plus en plus grand de

la carrière, il y aura la dignité d’un certain loisir. Être homme de lettres comme on est avocat, comme on est médecin, ne viv

uestions morales et qui intéressent la condition future de l’homme de lettres et sa véritable indépendance. Ces questions compl

s un sens qui ne sera pas défavorable, en définitive, à l’honneur des lettres et à l’émancipation de l’esprit. » On nous dema

t deux échecs pour un seul succès. J. D. Paris, 18 avril 1856. Les lettres et l’homme de lettres au XIXe siècle Si la dig

seul succès. J. D. Paris, 18 avril 1856. Les lettres et l’homme de lettres au XIXe siècle Si la dignité d’une profession

d’une profession se mesurait à l’antiquité de son origine, l’homme de lettres du xixe  siècle pourrait se vanter d’une illustre

arole pour plaire et pour instruire, remplit les fonctions d’homme de lettres . Toutefois, ce n’est qu’au sein des civilisations

es. Toutefois, ce n’est qu’au sein des civilisations avancées que les lettres deviennent une profession. Il faut que les premie

plus haute antiquité, dans la théocratie despotique de l’Orient, les lettres sont le privilège de la caste sacerdotale. À Memp

cipation est plus marquée. Les aèdes, les homérides, sont les gens de lettres de cette poétique époque : nous y voyons l’homme

s gens de lettres de cette poétique époque : nous y voyons l’homme de lettres antérieur à l’usage de l’écriture. Plus tard les

t non moins honorables avec ce que nous appelons aujourd’hui homme de lettres . Mais sans aller chercher si loin nos titres de n

ns la théocratie du moyen âge, comme dans le vieil Orient, l’homme de lettres est encore le prêtre, ou du moins le clerc. Mais,

certain nombre de grands noms, on peut dire qu’en général, l’homme de lettres du xvie  siècle adore l’antiquité, sans la bien c

Versailles. Les bénéfices, les pensions royales assurent aux gens de lettres une modeste aisance. Honorés plus qu’enrichis par

c celle de France : le roi, c’est l’État. Sous cet abri puissant, les lettres sont libres dans leur sphère : les idées générale

ociété en masse réalisa le doute méthodique de Descartes. Les gens de lettres , auteurs de ce mouvement, le gouvernent, le dirig

sots inutiles, qu’il leur donnât le droit de gouverner. » Les gens de lettres n’auront pas toujours cette insolente modestie. A

uron et que les Louis XIV ; c’est tout le monde. Examinons l’homme de lettres en face de ce nouveau pouvoir ; suivons-le à la c

naissent pour lui de cette position. Le nouveau prince que l’homme de lettres doit servir est un singulier mélange de qualités

t à sa caricature. Tel est, selon nous, le nouveau maître des gens de lettres . Examinons les faveurs qu’ils peuvent espérer de

a sagesse de se résigner à donner des conseils. Voilà donc l’homme de lettres qui abandonne la sphère des idées, où il trouvait

ées à la fin prochaine qu’il veut atteindre. Admettons qu’un homme de lettres possède ces deux facultés si diverses : du moins

que. Cette passion, toutefois, décime les lettrés, sans corrompre les lettres  : l’écrivain qui se fait administrateur dépose sa

effrayant pour les autres. Il résulte même un bien de ce contact des lettres et des affaires : le corps entier des auteurs reç

lus sérieuses, les mots se remplissent, la déclamation s’évapore. Les lettres , moins étrangères au monde, en obtiennent plus de

eurs plus nécessaires à la fois et plus dangereuses que les hommes de lettres du xixe  siècle attendent et reçoivent du public 

poque de commerce tout devient marchandise. De tout temps les gens de lettres ont pu tirer de leurs travaux un légitime bénéfic

plus de compromis gênant entre la conscience et l’intérêt. L’homme de lettres n’a d’autre maître que le public : et c’est, nous

Le public lui-même semble ne devoir pas moins profiter que l’homme de lettres de cette organisation industrielle de la littérat

s qu’on peut alléguer en faveur de la position présente de l’homme de lettres , hâtons-nous d’opposer les inconvénients qu’elle

e le plus. Le besoin ou la passion du gain détournera donc l’homme de lettres de composer des ouvrages solides mais sérieux, qu

is acceptons le débat même sur ce terrain : voyons si le commerce des lettres est en réalité si favorable à l’instruction et à

fabrique……………………………………………………………………2 Après avoir montré à l’homme de lettres du xixe  siècle les avantages et les dangers de s

rait peut-être de moins rechercher le petit. Nous sommes trop gens de lettres , nous ne songeons pas assez à être hommes. Il fau

s ; c’est le moyen de le paraître. Un grand mal, c’est que l’homme de lettres , qui, par profession, devrait être le guide de se

Voilà l’œuvre sainte à laquelle nous convions pour sa part l’homme de lettres . Qu’il soit toujours le prêtre de la civilisation

peut se passer du pain de chaque jour. Si vous ne voulez pas que les lettres soient une marchandise, dites-nous de quoi vous f

oient une marchandise, dites-nous de quoi vous ferez vivre l’homme de lettres  ? D’abord, je suis très porté à simplifier le pro

ème en le réduisant. Je n’ai pas besoin de montrer comment l’homme de lettres s’enrichira, parce que je ne vois nulle nécessité

ommun de toutes les puissances, les flatteurs. Je sais que l’homme de lettres ne doit pas vivre éloigné du monde, il perdrait d

vre. S’il est bon, sincère, affectueux, il trouvera, chez les gens de lettres qui lui ressemblent, de tendres et délicieuses am

temps dans cette heureuse peinture : si je n’enrichis pas l’homme de lettres , je dois au moins m’occuper de le nourrir. Je vou

ssion, on le lirait avec plaisir. Je souhaiterais donc que l’homme de lettres eût une modeste aisance et la sagesse de s’en con

enser, pour faire son métier d’homme. En attendant, puisse l’homme de lettres trouver une occupation peu fatigante, assez fruct

rochera de la position indépendante que nous lui avons souhaitée. Les lettres savent fort bien se frayer seules leur route et s

is du xixe  siècle : Vous, Pouvoirs publics, qui désirez protéger les lettres , ce luxe impérial des grandes nations, aidez les

ces oiseaux. Je me suis fait canard sauvage. » Essais de Mémoires, ou Lettres sur Ducis, lettre III.

suis fait canard sauvage. » Essais de Mémoires, ou Lettres sur Ducis, lettre III.

Prosper Mérimée I Lettres à une inconnue [I-IV]. [Le Constitutionnel, 2 fé

[Le Constitutionnel, 2 février 1874.] Les a-t-on assez vantées, ces Lettres  ! Ce n’a été qu’un cri, ou plutôt une unanimité d

lle fille anglaise, et qui même eut l’idée d’en tirer parti. Dans ces Lettres , il se plaint à plus de vingt places de la nécess

c’est d’autre poisson pêché par lui qu’on nous déballe ; ce sont ces lettres inattendues, qui (a-t-on clamé sur tous les toits

ée d’âme. Étonnement profond pour ceux qui ont connu l’homme ! De ces Lettres à une inconnue sortent, comme d’un merveilleux to

nt, ce qu’on appelle un sentimental. Il se vante, il est vrai, en ces Lettres qui le changent, non plus en nourrice, mais en to

historiques, de sénateur, de courtisan (il se titre lui-même, en ces Lettres , de bouffon de l’Impératrice !), cet homme compli

i de l’une, ni de l’autre de ces mystifications. Je viens de lire ces Lettres qui tapagent, et, d’honneur ! je n’y ai vu ni tan

, et, d’honneur ! je n’y ai vu ni tant d’esprit, ni tant de cœur. Ces lettres ne modifieront en quoi que ce soit l’opinion des

nous sauver de l’ennui du livre. La femme à qui toute cette masse de lettres est adressée était, à ce qu’il paraît, de cette e

es réponses ont été supprimées, comme celles de la Princesse dans les lettres posthumes de Sainte-Beuve. Éjaculations solitaire

es lettres posthumes de Sainte-Beuve. Éjaculations solitaires que ces lettres sans réponse ! les impertinences qui n’y sont pas

pincé, un écrivain tiré à quatre épingles, et, répétons-le ! car ces Lettres à une inconnue le disent assez haut et le prouven

sotin. Ne vous cabrez pas ! c’était un Trissotin. Dans ces diables de Lettres , il est encore bien plus Trissotin qu’il n’y est

e permet de cracher toutes sortes de mots étrangers et savants en ces Lettres , qui font l’effet d’un dégorgement de perroquet i

nt, tel il m’apparaît, à moi, ce Mérimée posthume et postiche, en ces Lettres où il a paru si différent à d’autres… Mais il s’a

jamais été Mérimée, même par ses plus beaux jours de talent. Dans ces Lettres , qu’on pourrait intituler : « Lettres d’un homme

beaux jours de talent. Dans ces Lettres, qu’on pourrait intituler : «  Lettres d’un homme maussade à une femme maussade », quand

s, a toujours mieux valu que la forme, mais quand, ainsi que dans ces Lettres , où je le trouve nul d’esprit et de cœur, le fond

out ?… Question à laquelle répondront fort péremptoirement toutes ces Lettres  ! Après les inexplicables engouements, quand la C

naissance de facultés inconnues et battant neuf dans feu Mérimée, ces lettres , sans amour sincère, sans éloquence de cœur, sans

a peine de nous le donner ! À part l’agrément qu’elles n’ont pas, ces lettres vides ne nous apprennent rien. Mérimée était cepe

là que les mémoires d’un cacochyme. Il grelotte et tousse toutes ses lettres . Il jette, il est vrai, vers la fin, un regard as

sse citer. Aussi est-ce par eux que commencera la réaction contre ces Lettres , d’une bavarderie si vaine, et qu’elles expieront

, et qu’elles expieront avant peu leur succès mystificateur. V Lettres à Panizzi [V-VIII]. [Le Constitutionnel, 20 avr

V-VIII]. [Le Constitutionnel, 20 avril 1881.] Les deux volumes des Lettres à Panizzi, d’un homme mort et qui ne renaîtra poi

n méritaient pas davantage. Quand elles ont paru, on s’est jeté à ces lettres d’un caractère intime et qui semblaient promettre

utant plus sûres qu’elles étaient posthumes… Mais, une fois lues, ces lettres sont tombées des mains stupéfaites et on ne les r

e fille alors obscure, il lui avait (détail qu’il nous donne dans ses Lettres à Panizzi) quelquefois fait manger des gâteaux ch

Malheureusement, la curiosité, d’abord excitée, a été trahie par ces lettres et demain on n’en parlera plus. Et c’est même ce

i ne rapportera pas ce qu’on avait espéré à ceux qui l’ont faite, ces Lettres à Panizzi, si terriblement dommageables à la mémo

essions que donna Planche de son talent, énormément exagéré. Mais les lettres que voici sont d’une telle platitude que le préju

it pas, mais c’est une destinée ! Tous les secs doivent périr par les lettres , et ils ont tort de toucher à cette hache. Ils pe

ective avec tout l’effort et les ressources d’un art savant. Mais des lettres  ! Des lettres, qu’on écrit dans les négligences d

ut l’effort et les ressources d’un art savant. Mais des lettres ! Des lettres , qu’on écrit dans les négligences de l’intimité e

l’âme, quand on en a, et l’aridité du fond si le fond est aride. Les lettres de Madame de Sévigné dont on parle tant, qui ne s

avec toutes les recherches de l’art et quelquefois de l’artifice. Les lettres , c’est intellectuellement la pierre de touche de

e de toute supériorité humaine, et si un homme est supérieur dans ses lettres , c’est qu’il l’est partout, et si inférieur, c’es

l’est au plus profond de sa substance. On le voit clairement dans ses lettres  ! Si donc on ne veut pas montrer la médiocrité ou

quefois en se vantant. Talleyrand, dit-on, n’écrivit jamais une seule lettre  ; Talleyrand, cet homme médiocre qui sentait sa m

 ! Mérimée, le sec Mérimée, aurait dû plus que personne se défier des lettres . Avant celles-ci, les deux volumes à des Inconnue

uts de cigare de Voltaire, si Voltaire fumait. Mais Mérimée, dans ses Lettres à Panizzi, n’a plus l’âge qui fait pardonner leur

— une tenue de correction presque anglaise, — se déboutonne, dans ces Lettres , jusqu’à une ignoble phrase dans laquelle il appe

une idée banale, sans aucun sens pour lui, on ne trouve rien dans ces Lettres à Panizzi qui caractérise et honore l’Empire, cet

ambronesque Hugo et les naturalités de M. Zola, avait écrit en toutes lettres les mots que le bégueulisme de nos pères indiquai

es dans ses pistolets, et il a tiré à vide, comme dans ces misérables Lettres , où rien ne retentit ni même ne fume plus. On y c

ue fut Mérimée, et qui, matérialiste humilié et puni, meurt, dans ces Lettres à Panizzi, du dernier vice de la matière, la gour

int-Évremond se consolait de son exil avec des huîtres vertes. En ces lettres sans renseignement, sans agrément, sans talent d’

n dernier lieu, de M. A. Geffroy, à être convaincu que la plupart des lettres données par M. d’Hunolstein, et conséquemment tou

illet de Conches a en commun avec l’autre Recueil, sans préjudice des lettres voisines qui rentrent dans le même ton, sont mens

ivent trop à point nommé et à souhait. Je le disais moi-même dans une lettre à M. Feuillet de Conches, au moment où la discuss

eurs je ne me sens pas très compétent en ces sortes de questions. Les lettres de Marie-Autoinette ont pu paraître un peu suspec

e partie de ce faux. C’est la même règle de critique qui fait que des lettres , des mémoires, etc., où se trouvent rapportées le

cela. » Cette remarque peut s’appliquer directement à la plupart des lettres produites par M. d’Hunolstein et reproduites par

érifie également, M. George Guiffrey a publié dernièrement (1866) des Lettres inédites de Diane de Poitiers : ces lettres sont

é dernièrement (1866) des Lettres inédites de Diane de Poitiers : ces lettres sont authentiques. Y a-t-il rien d’agréable dedan

ux portraits que l’imagination de loin a pu se créer ? Nullement. Ces lettres sont sèches, positives ; elles sont vraies. Que s

ont sèches, positives ; elles sont vraies. Que si l’on retrouvait une lettre d’Henri IV où il fût question de la poule au pot,

Henri IV où il fût question de la poule au pot, il faudrait que cette lettre fût trois fois authentique pour qu’un bon esprit,

y croire. Au lieu de cela, tout est à souhait pour l’amateur dans les lettres , si heureusement retrouvées, de cette Dauphine qu

plus délicate des primeurs et bien faite pour affriander, la première lettre de Marie-Antoinette à l’impératrice sa mère, dès

ame commence. » C’est donc un drame ; et, en regard de cette première lettre , il n’y aurait plus qu’à placer pour plus d’effet

lettre, il n’y aurait plus qu’à placer pour plus d’effet cette autre lettre , la toute dernière, de la reine captive, « lettre

d’effet cette autre lettre, la toute dernière, de la reine captive, «  lettre encore tachée de ses larmes », et qui est aux Arc

cours de rhétorique, les endroits, les motifs qui prêtent à une jolie lettre et qui font canevas ou thème :   Le moment où la

y a eu un malheur, un contre-temps qu’on n’attendait pas : de vraies lettres , et cette fois toutes rudes et un peu brutes, adr

u. Il n’y a plus de doute et de discussion possible que pour quelques lettres de date plus récente et postérieure à 1788. M. Fe

ance qui peuvent faire doute encore, tandis que c’étaient surtout les lettres de la première partie qu’il s’agissait de justifi

ement : « Vous vous êtes étonné que je ne donnasse pas telle ou telle lettre donnée déjà par M. d’Hunolstein ; mais il faut êt

de la discussion, M. Feuillet de Conches m’a envoyé trois minutes de lettres de Marie-Antoinette, retouchées, m’a-t-il dit, pa

inette, retouchées, m’a-t-il dit, par l’abbé de Vermond, à savoir une lettre de la reine à l’impératrice sa mère, du 16 avril

lettre de la reine à l’impératrice sa mère, du 16 avril 1778, et deux lettres à sa sœur Marie-Christine, l’une du 21 juin 1782

utre du 6 novembre 1783. J’aurais aimé voir les brouillons des autres lettres antérieures de date et plus décisives. Et puis ce

rt de Pierre Louÿs, survenue en juin 1925 : dès l’année suivante, les lettres qu’il avait reçues et tous ses papiers sont mis e

ventes publiques. L’amertume est forte, chez Paul Valéry, de voir ses lettres jadis envoyées à Louÿs, reparaître à son insu de

en avril 1927, aux Cahiers de la Quinzaine pour présenter ses Quatre lettres au sujet de Nietzsche : « Je crois qu’il est arri

u de personnes de retrouver un peu partout, et de relire çà et là des lettres qu’on avait écrites pour un seul, et sans songer

es libraires sont les seuls qui aient contribué à la conservation des lettres et des manuscrits précieux, dont les bibliothèque

aphes sont pleins de tact. Lorsqu’un écrivain proteste, parce que ses lettres sont divulguées sans son consentement, ils compre

sans son consentement, ils comprennent le sentiment de l’auteur ; la lettre litigieuse est rendue à son propriétaire, tout au

uelle qu’elle soit, qui apportera un peu d’ordre dans la question des lettres autographes, loin d’être une entrave, contribuera

her de nous, de leur faire perdre la pose. »2 La Société des Gens de Lettres , préoccupée également par cette même question, l’

elui-ci : ne devrait-on pas créer un droit de suite pour la vente des lettres autographes, droit analogue au droit de suite qui

ent profiter de la même façon sur la vente des manuscrits et même des lettres autographes. En résumé, si on se perd au milieu d

3° La conservation et la publication des manuscrits posthumes et des lettres historiques. Autrement dit, les droits du public

de lois (que les usages remplacent) qui réglementent le commerce des lettres privées. Voici un écrivain qui se promène dans la

ôtel Drouot. Il aperçoit son nom précédé d’un petit numéro. C’est une lettre de lui qui va passer aux enchères. Pour la mettre

oubliées qu’il se demande si elles sont véritablement de lui et si la lettre n’est pas un faux ; ou encore ce sont des réflexi

rrogées, celles-là, verbalement ? L’écrivain, ont-elles dit, dont les lettres sont l’objet d’un commerce, n’a-t-il pas de ce fa

pas prendre garde à ce qu’il écrit ? Ne devrait-il pas savoir qu’une lettre est toujours susceptible d’être divulguée ? N’est

me souviens d’avoir entendu au lycée mes professeurs déclarer que les lettres ne représentaient plus aujourd’hui qu’un genre li

usieurs tomes. Sans doute l’écrivain a bien un moyen d’éviter que ses lettres deviennent des objets de négoce, c’est de les tap

les collectionneurs seraient alors « joués ». En fait, la plupart des lettres de Maeterlinck sont dactylographiées ; André Gide

resser d’enveloppes qui soient de son écriture, qu’il fait porter ses lettres à la boîte par l’intermédiaire de personnes inter

des bureaux de poste très éloignés de son quartier de manière que ses lettres prennent un caractère encore plus impersonnel14.

dant elles comportent un enseignement : on se rend compte combien une lettre est véritablement une partie vivante de la person

as annihilé le besoin qu’ont les hommes de correspondre entre eux par lettres , besoin aussi général que celui d’échanger des pa

me d’une manière qui soit indigne de lui ? Ne donne-t-il pas dans ses lettres un peu de son moi, et son moi ne doit-il pas touj

mais seulement lorsque l’écrivain est mort  que la publication de ses lettres ne pourra en rien diminuer l’image que le public

suites15 et qu’il discute avec elle des événements politiques. Si ces lettres avaient été négociées, quelles n’auraient pas été

nséquences désastreuses de leur vente pour l’auteur ! Le commerce des lettres privées, du vivant de l’écrivain et sans son auto

e l’écrivain qui est responsable si son correspondant meurt et si ses lettres passent alors de mains en mains ? Est-il même fau

enre. Quels sont ceux, en effet, qui prétendent qu’on doit prêter aux lettres qu’on écrit une attention continuelle en vue de l

ux qu’il appelle ses amis et qui doivent lui rendre des services. Les lettres sont un merveilleux instrument de « chantage » :

vres sacrés ? Lorsque, tout récemment, les journaux ont reproduit une lettre de M. Pierre** adressée à M. H**, cette divulgati

u’il a causés apparaît comme tellement impossible, que, quoique cette lettre n’ait pas été vendue mais volée, ni Pierre**, ni

, qu’il ne lui a pas semblé possible d’empêcher la divulgation de ses lettres dont elle avait été dépossédée, autrement qu’en a

il est vrai, que les lois interdisent en principe la publication des lettres . Les jurisconsultes ont construit sur ce sujet, a

cielle et plus compliquée. Ils séparent la propriété matérielle de la lettre , c’est-à-dire le bout de papier, de son contenu i

intellectuel est la copropriété de l’expéditeur et de celui à qui la lettre est adressée. Il en résulte que pour toute public

l’a écrite, que la pensée d’un homme lui appartient en propre, que la lettre n’est, somme toute, qu’une espèce de dépôt. Et ce

tuelle de la propriété matérielle, on peut dire que, pratiquement, la lettre n’appartient jamais à l’expéditeur. Il est alors,

catalogue, rédigé en vue d’une vente publique, quelques phrases d’une lettre privée. Ces extraits sont pourtant d’ordinaire le

es extraits sont pourtant d’ordinaire les plus caractéristiques de la lettre , car ils sont choisis de manière à intéresser le

re de Louis-Philippe, d’une tache d’encre de Napoléon, aussi bien une lettre de réclamation à leur propriétaire parce que le c

s moyens de « tourner » les lois qui interdisent la publication d’une lettre privée : il n’a qu’à la publier « hors commerce »

de propriété6. Enfin les juristes ont un dernier argument. Lorsqu’une lettre est confidentielle, disent-ils, il est même inter

a-t elle pas jugé, affirme-t-on, que l’on a le droit de reprendre des lettres confidentielles, si elles sont sorties des mains

e que le mal déjà a été commis  du caractère strictement privé de ces lettres . Et ce sont les tribunaux qui décident librement

entière en un seul article aussi bref que précis : « Le commerce des lettres privées est interdit (quant à moi, j’ajouterais :

st interdit (quant à moi, j’ajouterais : du vivant de l’auteur de ces lettres ), sauf s’il y a accord de l’expéditeur et du dest

ins. Mais il empêcherait par contre les amis de trahir en vendant les lettres qui leur ont été envoyées. Il supprimerait ces te

pour des raisons bien moins considérables que la liberté d’écrire des lettres . Il est vrai qu’il s’agissait alors d’intérêts ma

pportée à leur commerce : ils n’auraient pas le droit de négocier les lettres des auteurs vivants sans l’autorisation de ces de

guère la préférence que les juristes accordent soudain, à propos des lettres privées, à la coutume verbale sur un texte précis

aturels. Ainsi, de son vivant, ses écrits n’étaient pas protégés (ses lettres tout au moins) ; maintenant ils le sont tellement

’enseignement : il montre que tous les règlements, qui concernent les lettres et les autographes, ne sont pas dus au hasard ; i

cation ? C’est alors qu’il n’y a plus aucun inconvénient à ce que ses lettres voient le jour. Toutes les objections, que j’ai r

rofonde de sa vie intérieure. Les contradictions apparentes entre ses lettres et certaines de ses attitudes n’étaient pour lui

prétexte de « respecter leur mémoire ». Aussi la publication de leurs lettres ne peut-elle qu’aider la vérité, c’est-à-dire qu’

r le plus étroit ; je n’aurai cependant pas le droit de divulguer ses lettres si (au cas où il n’a pas fait de testament, et c’

nalement obtenu de la famille du défunt l’autorisation de publier les lettres qu’il a reçues du vivant de son ami. Fera-t-il pa

intentionné. L’écrivain qu’on mutilait ainsi parlait, dans une de ses lettres , de ses professeurs de collège. Pendant plusieurs

ents verbaux soient moins précis et moins sûrs que ne le seraient des lettres , par exemple, et qu’ainsi une famille, qui a inte

s ont parfois un prétexte magnifique pour empêcher la publication des lettres du défunt : « Elles touchent à des « tiers » qui

vingt ans après sa mort. Ce Journal est d’ailleurs plutôt une longue lettre adressée à son « cher Bosio » et qui concerne pre

un de vous, disent-ils, est libre de publier, si vous le désirez, les lettres que vous détenez, sans l’autorisation de la famil

ns l’autorisation de la famille13, mais encore à la condition que ces lettres ne soient pas confidentielles, ne lèsent personne

rs poursuivent des éditeurs qui ont publié sans leur consentement des lettres confidentielles ou non, ils obtiennent gain de ca

ont je viens de parler : les héritiers ont la liberté de détruire les lettres comme les manuscrits de l’écrivain qui vient de m

iration que de « vivre en paix. » Aussi ne répondent-ils même pas aux lettres des savants, qui leur demandent de consulter leur

r à leurs enfants qu’ils continueront un grand devoir : maintenir ces lettres strictement secrètes. Ce ne sont pourtant que des

attitude aurait été difficile. Il arrive presque constamment que des lettres et des manuscrits reviennent par héritage à ceux

sanctions sévères seraient prévues pour la moindre disparition d’une lettre . Les punitions auraient beaucoup plus d’utilité q

littéraire ; Monsieur, Dans la préface qu’il a écrite pour les quatre lettres de lui sur Nietzsche qui ont été publiées par les

cause des lois, c’est-à-dire des légistes qui n’ont pas su mettre les lettres hors du commerce, comme ils ont autrefois fait le

ateurs devraient réglementer le commerce (et dans ce cas comment) des lettres privées, qui peuvent actuellement, contre la volo

amentaire ? 3° Ne pensez-vous pas, au contraire, que très souvent les lettres privées (comme d’ailleurs les journaux intimes et

tribunal de…. Paris, 17 mai 1927. Mon cher confrère, La propriété des lettres missives n’a pas été réglée par le législateur. C

ne seraient pas ceux que formule M. Valéry. Lorsque vous écrivez une lettre , mon cher confrère, vous produisez un objet mobil

Code civil attache à la propriété mobilière. Il peut conserver votre lettre ou la détruire, la montrer à qui lui plaît, en fa

e sans condition ni restriction ; fait qui n’a pas lieu lorsque votre lettre offre un caractère secret, confidentiel. Vous ne

mé tacitement autour d’une missive de caractère strictement privé. La lettre , ici, demeure en quelque sorte dans l’indivision.

ssation a même jugé qu’à la mort du destinataire, le signataire d’une lettre confidentielle peut la réclamer ; elle a décidé q

e d’une lettre confidentielle peut la réclamer ; elle a décidé qu’une lettre confidentielle ne tombe pas dans l’hérédité de ce

pas dans l’hérédité de celui qui la reçut. Que le destinataire d’une lettre strictement privée n’obéisse pas au contrat, que

on cher confrère, le côté civil du petit problème de la propriété des lettres missives ; passons à son côté littéraire. Ce que

tée, ni donnée, ni léguée et ni vendue, ce qui revient à dire : votre lettre ne saurait être imprimée sans votre autorisation.

sortissant dudit article. Il en serait ainsi notamment dans le cas de lettres confidentielles, présentant un caractère strictem

isent nos précieuses babillardes, inviter les légistes à « mettre les lettres hors du commerce comme ils ont autrefois fait les

Ne suffit-il donc pas que le principe de la propriété littéraire des lettres missives soit proclamé en faveur de leur auteur !

it proclamé en faveur de leur auteur ! Car enfin l’assimilation d’une lettre missive à un ouvrage littéraire prêterait à discu

celle », dit un proverbe de mon Languedoc à l’usage des écoliers. Une lettre missive n’a été établie qu’en vue d’être donnée,

propriété littéraire, voilà qui est peut-être excessif ! Pour moi, la lettre devrait en principe être reconnue, littérairement

des tribunaux pour des cas d’espèce ; et réservant bien entendu, les lettres à secret, confidence et caractère strictement pri

prudence… Évidemment, un usage législatif interdisant le commerce des lettres missives (je ne dis pas le réglementant car je ne

à l’intérêt social, enfin aussi privilégié déjà que la propriété des lettres missives ? Il y a les intérêts des marchands d’au

question et deux fois non, à la seconde. Je n’ai jamais vendu aucune lettre d’écrivain à moi adressée — si j’en ai donné grac

donné gracieusement beaucoup —, mais je n’ai pas hésité à publier une lettre de grand écrivain, à moi adressée, quand une tell

ainsi l’idée où je suis qu’en principe la propriété littéraire d’une lettre missive, comme sa propriété mobilière, doit appar

ne faut pas que le législateur se mêle de réglementer le commerce des lettres privées. Cela n’est souhaité ni demandé ni par ce

privées. Cela n’est souhaité ni demandé ni par ceux qui écrivent ces lettres , ni par ceux qui les reçoivent, ni par ceux qui l

rigeons en tyran. Une loi qui limiterait l’usage que nous faisons des lettres qu’on nous écrit serait insupportable. Elle ne ré

disons. Quel dommage pouvons-nous éprouver de ce qu’on communique nos lettres ou nos paroles   Mais elles peuvent être confiden

ffit. 2° Je dis de même qu’il n’y a pas à réglementer le commerce des lettres des morts au profit de leurs héritiers. Écrites a

onsieur, Vous voulez bien me demander mon avis sur la publication des lettres privées et des lettres intimes. C’est une questio

en me demander mon avis sur la publication des lettres privées et des lettres intimes. C’est une question de mesure, de tact et

plicité de la réponse qu’elle appelle : Légiférer sur le commerce des lettres privées serait inopérant. Ce serait, du reste, in

un peut, s’il lui plaît, poursuivre l’auteur de la publication de ses lettres privées, pourvu que cette publication lui soit do

incus… mais sont-ils la majorité ? Quant à ceux-là qui font trafic de lettres privées à eux adressées, ils sont justiciables, p

tions qui suivent. Voici d’abord une protestation de M. V. Larbaud : Lettre de M. V. Larbaud Adressée le 12 juin 1925 au jou

temps où il n’y en aura plus du tout. On cite déjà quelques hommes de lettres qui dactylographient eux-mêmes leurs ouvrages. A

rts. En ce qui concerne les vivants, nous avons reçu une intéressante lettre de M. Valery Larbaud, à propos d’un catalogue de

ntie d’authenticité. « Le remède à cet abus possible est simple : une lettre privée, même authentique et certifiée telle, avan

à insister. J’ajoute que l’importance donnée depuis quelque temps aux lettres d’écrivains qui n’ont pas été ou ne sont pas des

raît exagérée ou dangereuse. Sauf dans des cas très particuliers, une lettre privée ne saurait être considérée comme un ouvrag

est certaine. En effet, on peut établir comme règle absolue : qu’une lettre privée ayant presque toujours été précédée de con

voir lire, au besoin entre les lignes, mais que la spontanéité de ces lettres non destinées au public leur conférait souvent un

’étroites préventions risquent de perdre à tout jamais. L’intérêt des lettres avant tout !… Paul Souday (Extrait du Temps.) E

e intellectuel français. Il tend à instituer une Caisse nationale des Lettres , des Sciences et des Arts et de donner aux écriva

s artistes. 2° De subventionner les institutions créées en faveur des Lettres , des Sciences et des Arts, notamment des théâtres

ontrôle éventuel de commissaires d’Académie ou de Sociétés de Gens de Lettres . [NdA] 24. Les intentions de l’auteur du projet

rubrique qu’il tient dans Le Figaro Littéraire : « Choses et gens de lettres  ». Note de l’éditeur] en faveur des écrivains et

uristes qui, on l’a vu plus haut, séparent artificiellement, dans les lettres privées, le papier du contenir intellectuel, c’es

uper en tronçons l’enfant revendiqué par deux mères différentes. (Une lettre est une chose vivante : on ne peut pas posséder e

lui. [NdA] a. Julien Monod, grand ami de Paul Valéry, rachètera ces lettres pour les éditer : ce sont les Quinze lettres de P

ul Valéry, rachètera ces lettres pour les éditer : ce sont les Quinze lettres de Paul Valéry à Pierre Louÿs, édition hors comme

éry à Pierre Louÿs, édition hors commerce, 1926. [NdE] b. P. Valéry, Lettres et Notes sur Nietzsche, in Valéry, pour quoi ? éd

de romans populaires, fut membre du comité de la Société des Gens de Lettres . [NdE] 4. Dans la Revue de France du 1er décembr

ailleurs, pense que l’amour consiste à pouvoir être bêtes ensemble », Lettre de Madame Émilie Teste, 1926, dans P. Valéry, Mon

15 sept., 1er oct., 1er nov. 1926…). Le même Pierre-Quint éditera les lettres de M. Proust à R. Blum, B. Grasset et L. Brun (Co

ann, Paris, Kra, 1930), après avoir publié des « Fragments inédits de lettres de Marcel Proust » dans l’Appendice de son Marcel

au « sot abbé Raillane » : à Pauline Beyle, [8 févr. 1803], Stendhal, Lettres intimes, Paris, Calmann Lévy, 1892 (dans Correspo

sme. [NdE] v. André Gide, le premier, avait plongé dans cette longue lettre écrite en prison (d’abord publiée en 1905) : Osca

f, 1914. [NdE] 27. Francis Éon, George Sand et Louise Vallory, Trois lettres inédites de G. Sand, Alençon, Imprimerie alençonn

doror, chant premier, strophe dixième. [NdE] 45. Il s’agit de quatre lettres adressées à Henri Albert, traducteur de Nietzsche

ier de la 18ème série des Cahiers de la Quinzaine : P. Valéry, Quatre lettres au sujet de Nietzsche, Paris, l’Artisan du livre,

au sujet de Nietzsche, Paris, l’Artisan du livre, 25 avril 1927. Ces lettres et la notice qui les accompagnait ont été réédité

nait ont été rééditées dans Valéry, pour quoi ? précédé de P. Valéry, Lettres et notes sur Nietzsche, éd. cit., pp. 18-24. [NdE

t ses premiers écrits. — § III. En quoi consiste l’éloquence dans les lettres de Balzac, et des progrès que fait faire cet aute

ns les œuvres de Balzac. — Théorie de la prose française. — § VI. Les lettres de Voiture. § I. Du mot qui sert à caractérise

aveur du protestantisme. Coeffeteau, plus bel esprit, plus adonné aux lettres profanes, écrivait une histoire de Rome sous les

nt pour les esprits, déjà en très grand nombre, qui, en s’occupant de lettres et de langue, croyaient fonder un grand et glorie

glorieux établissement. Richelieu le suggérait à Louis XIII, dans ses lettres patentes pour la fondation de l’Académie français

exagéré par une disposition bienveillante1. Descartes admire dans les lettres de Balzac précisément ce qui en faisait la nouvea

s la double réforme de la poésie et de la prose. Quelques-unes de ses lettres seraient de fort bons modèles de l’art d’écrire e

et Charron : c’est ce que parut réaliser Balzac. Aussi ses premières lettres furent-elles très admirées. Duperron ne les avait

qu’il pensât posséder du consentement de tous. On crut voir dans ces lettres l’image même de l’éloquence. Tout le monde y trou

re. Il y a de curieux témoignages de l’enthousiasme qu’excitèrent les lettres de Balzac. Richelieu, déjà cardinal, en parle com

déjà cardinal, en parle comme Bois-Robert : « Les conceptions de vos lettres , lui écrit Richelieu, sont fortes, et aussi éloig

âcheuse le lendemain. § III. En quoi consiste l’éloquence dans les lettres de Balzac, et des progrès que fait faire cet aute

t des progrès que fait faire cet auteur a la langue française. Les lettres de Balzac sont des réflexions morales et politiqu

le monde sans lui en écrire son sentiment, et de faire des sujets de lettres de toutes les affaires publiques9. » Certains per

grande place, et ont coûté bien des tours de force à Balzac. D’autres lettres sont purement littéraires. Quelques-unes, écrites

les forment, à l’avantage de Balzac, contraste avec la sécheresse des lettres écrites de Rome et d’Italie par Montaigne, resté

ssées, qui remplissent l’imagination de Balzac. L’éloquence, dans les lettres de Balzac, consiste en un beau choix de pensées s

un auteur persuadé. Ce caractère devint plus sensible dans certaines lettres composées, comme les harangues antiques, sur quel

à laquelle Balzac avoue naïvement s’être laissé parfois emporter. Les lettres de Balzac touchaient à tout ce qui occupait alors

raire ; et le goût se formait par ce qui d’ordinaire le corrompt. Ces lettres étaient comme la conversation d’un esprit sérieux

testé et flottant, quel genre d’écrit pouvait être plus goûté que des lettres , dont les plus longues l’étaient moins que le plu

une frivolité de dire que « les malades se guérissaient à la vue des lettres de Balzac » ; que « son livre n’était guère moins

celé à un de vos amis que je trouvais quelque chose à désirer en vos lettres , en ce que vous y mettez d’autrui ; craignant que

t en dégoûter le public. A ceux qui reprochaient à Balzac le titre de Lettres donné à ses pièces d’éloquence, disant qu’une ins

épondaient « qu’il n’avait tenu qu’à la fortune que ce qu’on appelait Lettres n’eussent été harangues ou discours d’Etat ; mais

été que le prête-nom de sa jalousie, il répondit à l’Apologie par des lettres qui, parmi beaucoup de critiques passionnées ou p

faire un livre à cet homme, « qui, pour avoir écrit, dit-il, moins de lettres qu’un banquier n’en dépêche pour un ordinaire, a

rt à railler à ceux qui avaient dit que « qui le tirerait hors de ses lettres lui ferait tomber la plume de la main, et que ce

éologique et la théologie trop peu savante, est le même que celui des Lettres . Je l’ai dit : c’est de l’éloquence sans sujet. I

dans l’art qui avait fait sa gloire et tirait un meilleur prix de ses Lettres . Cet adversaire, c’était Voiture. Ces misères de

urs de la méthode. L’année 1656 allait en voir paraître un autre, les Lettres provinciales. C’est le lieu de remarquer, en ce q

ttres provinciales. C’est le lieu de remarquer, en ce qui regarde les Lettres provinciales, ce que font quelques années de plus

néral des feuillants et de tout son ordre, Pascal l’appellera Petites lettres , et les adressera, comme autant de flèches mortel

us qu’il n’aura promis. Mais Balzac avait formé des lecteurs pour les Lettres provinciales. Il apprit à bien écrire, même à ses

ettres provinciales. Il apprit à bien écrire, même à ses ennemis. Les lettres de Goulu sont d’un bon style. En évitant les faut

t d’aussi étroite obligation pour l’un que pour l’autre. § VI. Les lettres de Voiture. Tandis que Balzac donnait les prem

Fontaine, Voiture écrivait, dans le genre familier, beaucoup trop de lettres qui veulent être piquantes et enjouées. Le fond d

rop de lettres qui veulent être piquantes et enjouées. Le fond de ces lettres n’étant guère que la galanterie, quand elles sont

manquaient à notre langue et y sont demeurés, dans cette multitude de lettres « toutes pures d’amour, pleines de feux, de flèch

semble avoir recueillis et placés en meilleur lieu ; dans la fameuse lettre sur Rome, et dans beaucoup de pensées de religion

vir, et qu’on garde par curiosité d’antiquaire. J’excepte pourtant la lettre sur le siège de Corbie, où le cardinal de Richeli

te à Voiture d’une vanité plus commode, et de n’avoir pas cru que les lettres qu’on arrachait à sa paresse occupassent la moiti

emps que pour y être plus à l’aise. J’en vois un aveu dans une de ses lettres à Mlle de Rambouillet. Après un récit qui a pu pa

t que ce que j’en ai dit n’était que pour trouver moyen de remplir ma lettre . Quand cela serait, Mademoiselle, je serais en vé

es à Ménandre et les billets galants de Voiture faisaient désirer des lettres qui fussent simplement des lettres. Balzac vivait

s de Voiture faisaient désirer des lettres qui fussent simplement des lettres . Balzac vivait encore, que déjà, sous la plume d’

encore, que déjà, sous la plume d’une mère, d’une femme de génie, des lettres de famille, qui ne voulaient être rien de plus, a

cœur, pour causer de loin, pour le simple plaisir de les écrire. Les lettres allaient devenir un modèle, parce qu’elles n’avai

itte Balzac et Voiture, la gloire de Mme de Sévigné commence18. 1. Lettres de Descartes. Cette lettre est en latin. 2. Balz

loire de Mme de Sévigné commence18. 1. Lettres de Descartes. Cette lettre est en latin. 2. Balzac y répondait le 30 mars 1

ue peut-être votre affection a corrompu votre intégrité. » Dans cette lettre , Balzac rappelle à Descartes L’Histoire de son es

uis XIII partant pour aller au siège de la Rochelle. 6. Recueil des lettres de Balzac, 1624, lettre xxxvi. 7. En tête de l’a

er au siège de la Rochelle. 6. Recueil des lettres de Balzac, 1624, lettre xxxvi. 7. En tête de l’apologie de Balzac, par O

natura nocentes, Ipso remi gaudens Facuudia vultu. 9. Recueil des lettres de Balzac, 1624, lettre xxxvi. 10. Relation à M

i gaudens Facuudia vultu. 9. Recueil des lettres de Balzac, 1624, lettre xxxvi. 10. Relation à Ménandre. 11. Recueil d

zac, 1624, lettre xxxvi. 10. Relation à Ménandre. 11. Recueil des lettres de Balzac. 12. Relation à Ménandre. 13. Lettre

. 11. Recueil des lettres de Balzac. 12. Relation à Ménandre. 13. Lettre II. 14. Lettre xxviii. 15. Lettres de Phyllarqu

des lettres de Balzac. 12. Relation à Ménandre. 13. Lettre II. 14. Lettre xxviii. 15. Lettres de Phyllarque, tome II. 16.

c. 12. Relation à Ménandre. 13. Lettre II. 14. Lettre xxviii. 15. Lettres de Phyllarque, tome II. 16. Lettre au cardinal d

tre II. 14. Lettre xxviii. 15. Lettres de Phyllarque, tome II. 16. Lettre au cardinal de Richelieu, à la fin du Prince. 17

lieu, à la fin du Prince. 17. En. tête de l’Apologie, en réponse aux Lettres de Phyllarque. 18. Il est parlé plus bas, au cha

Mme de Girardin voulut être et elle fut réellement une des femmes de lettres les plus comptées de ce temps, qui croit aux femm

mes de lettres les plus comptées de ce temps, qui croit aux femmes de lettres . Mais ce fut une de ses faiblesses que cette puis

tourmentée pour accoucher de ces œuvres travaillées que les femmes de lettres prennent pour des preuves de leur équivoque viril

mal pendant au bout ! » (l’animal pendant au bout, c’est la femme de lettres ), et qu’il n’y a plus là, que le triomphant natur

squ’elle y triomphe, même de son déguisement en garçon ! II Les Lettres parisiennes sont en effet signées d’un nom d’homm

les lit, on se demande pourquoi. Il n’y a rien de moins homme que ces Lettres , et je défierais bien le plus neuf en sensation,

écrit de si délicieuses frivolités ! Mme de Girardin, en signant ces Lettres du nom du vicomte de Launay, a-t-elle cru rendre

-il qu’elle, la distinction même, après avoir voulu être une femme de lettres , comme tant de femmes de son époque, se serait, c

ront certainement suite, dans l’histoire de la société française, aux lettres de Mme de Sévigné, cette feuilletoniste du grand

te de la leur. Dernièrement, parmi les critiques qui ont parlé de ces Lettres parisiennes, remises en lumière aujourd’hui, on a

sonnalité et le sexe, vainqueur de tout, — le sexe de ces délicieuses Lettres . Deux volumes, deux gros volumes de cinq cents pa

III Ce fut en 1836 que l’idée vint à Mme de Girardin d’écrire ses Lettres parisiennes. Elle avait été jusque-là une femme d

écrire ses Lettres parisiennes. Elle avait été jusque-là une femme de lettres brillante et enviée, n’ayant été femme que les jo

pirer de tous ses succès de bel esprit, de Muse de salon, de femme de lettres , et elle prit ce masque de jeune homme à la mode

a grandir pour ne pouvoir se mesurer… C’était là, jusqu’au moment des Lettres parisiennes, ce que Mlle Gay et Mme de Girardin a

yrie, elle croyait sérieusement marcher sur le nuage, quand, dans ses Lettres parisiennes, elle abdiqua tout à coup le nuage po

tête avec ses longs tire-bouchons d’or pût se maintenir, comme en ces Lettres parisiennes, femme du monde spirituelle, moqueuse

dans Mlle Mars, à la scène, car le talent de Mme de Girardin dans ses Lettres parisiennes rappelle le jeu de Mlle Mars, comme d

si des princesses avaient besoin d’être irréprochables ! La femme des Lettres parisiennes (car je ne me déciderai jamais à dire

ne chose où il y a si peu d’auteur) est si exactement femme, dans ses lettres , — comme Mlle Mars l’était en son jeu, ce jeu d’u

d’effet, on ne mit plus d’imagination dans la gaieté. L’écrivain des Lettres parisiennes a le don des grands conteurs sur plac

s Lettres parisiennes a le don des grands conteurs sur place, car des lettres , cela s’écrit comme cela se causerait. C’est de l

s oreilles, mais c’est toujours de la causerie, et voilà pourquoi des lettres sont toujours, plus que les livres, la vie vraie

dorée, s’il l’avait connue telle qu’elle est, en tant de pages de ces Lettres , fusain et fusée ; joli garçon de contrebande, ma

gèreté de génie ; de ce génie qui nous donne, par exemple, la sublime lettre sur la robe à huit volants, que j’aime mieux, pou

littérature, — et c’est la seule critique qu’il y ait à faire de ces Lettres parisiennes, dans lesquelles cependant, il faut b

irginité, de son charme, la femme du monde a des distractions, en ces Lettres parisiennes, et redevient, pour un moment, la fem

en ces Lettres parisiennes, et redevient, pour un moment, la femme de lettres , en attendant une autre distraction qui nous veng

Œuvres complètes de Madame Émile de Girardin. — Tomes V et VI. — Les Lettres Parisiennes. — Chez Plon. [Article original paru

Table des lettres .ABCD Lettre à M. l'Abbé Aubert. Page 579 Le

Table des lettres.ABCD Lettre à M. l'Abbé Aubert. Page 579 Lettre à M. Fréron.

Table des lettres.ABCD Lettre à M. l'Abbé Aubert. Page 579 Lettre à M. Fréron. 583 Lettre au même. 585 Lettre à M

CD Lettre à M. l'Abbé Aubert. Page 579 Lettre à M. Fréron. 583 Lettre au même. 585 Lettre à M. de la Condamine, de l'A

'Abbé Aubert. Page 579 Lettre à M. Fréron. 583 Lettre au même. 585 Lettre à M. de la Condamine, de l'Académie Françoise. 59

même. 585 Lettre à M. de la Condamine, de l'Académie Françoise. 592 Lettre à M. le Marquis de S. Marc. 596 Lettre au Roi de

de l'Académie Françoise. 592 Lettre à M. le Marquis de S. Marc. 596 Lettre au Roi de Sardaigne Victor Amédée III, en lui env

régé historique de la vie du Roi Charles-Emmanuel III, son père. 598 Lettre à l'Impératrice-Reine de Hongrie. 601 Lettre au

uel III, son père. 598 Lettre à l'Impératrice-Reine de Hongrie. 601 Lettre au Prince Charles de Lorraine, oncle de l'Empereu

Lorraine, oncle de l'Empereur, Gouverneur des Pays-Bas, &c. 603 Lettre à un Journaliste. 605 Lettre à MM. les Auteurs d

, Gouverneur des Pays-Bas, &c. 603 Lettre à un Journaliste. 605 Lettre à MM. les Auteurs du Journal de Paris. 615 Lettr

Journaliste. 605 Lettre à MM. les Auteurs du Journal de Paris. 615 Lettre à M. l'Abbé de Fontenai, Rédacteur des Annonces &

ontenai, Rédacteur des Annonces & Affiches pour la Province. 619 Lettre à M. Fabre du Vernai. 630

equel ce qu’on avait surtout remarqué c’étaient les quatre-vingt sept lettres du grand Frédéric à Maupertuis ; — je n’y reviend

à l’homme même. Je me manquai au point, disait-il plus tard dans ses lettres à Voltaire, de parler de vous avec cette hauteur

erre à mort fut engagée. La Beaumelle répliqua par un petit volume de lettres , qui sont, de l’aveu du même La Harpe, le meilleu

sans cesse ait tâché de la ravir à ses confrères15. » Il y a même une lettre assez éloquente, la xiiie , dans laquelle l’auteu

aître. Il se rattache de loin, et par le moins bon côté, au genre des Lettres persanes. C’est un Montesquieu de petit journal1.

aumelle avait acheté de Racine fils, en 1750, un recueil manuscrit de lettres de Mme de Maintenon ; il les publia en 1752. Cett

à peu près, et non désavoué, quoique non autorisé, de l’ensemble des lettres de Mme de Maintenon. Qu’on lui ait demandé des su

u à Maupertuis d’honorables et affectueux témoignages. Or ce sont les lettres de Frédéric à Maupertuis et les réponses de celui

pondance du roi et de Maupertuis fait défaut ; on n’y trouve que sept lettres , la plupart insignifiantes : « Il est assez singu

respondance véritablement amicale, familière ou littéraire. » Les 176 lettres recueillies par La Beaumelle semblaient donc veni

de M. Feuillet de Conches m’a fait voir de mes yeux les originaux des lettres , des mêmes lettres non pas transcrites, mais soph

onches m’a fait voir de mes yeux les originaux des lettres, des mêmes lettres non pas transcrites, mais sophistiquées par La Be

et de celles qu’il n’a pas eu le temps d’arranger. Et dès la première lettre , nous allons juger à vue d’œil du procédé de La B

emps et même du nôtre, si l’on excepte ceux des dernières années. Les lettres de nos plus grands écrivains (y compris Mme de Sé

res. Voyons un peu. Frédéric appelle à lui Maupertuis et lui écrit la lettre suivante, qu’on a de sa main : À Königsberg,

suis avec bien de l’estime Votre très affectionné, Frédéric. Cette lettre reproduite par La Beaumelle devient celle-ci : À

era bien d’autres. Et qu’on ne dise pas qu’il a transporté dans cette lettre un fragment qui était autre part ; qu’il a arrang

me, et les prend, comme on dit, sous son bonnet. Il n’y a dans aucune lettre de Frédéric de telles phrases que celle par laque

s’exprimer ainsi. La comparaison qu’on vient de faire de la première lettre authentique et de cette même lettre embellie, pou

’on vient de faire de la première lettre authentique et de cette même lettre embellie, pourrait se reproduire à chacune des su

le les a retouchées toutes, et le plus souvent transformées. Dans une lettre du 27 octobre 1745, Frédéric loue Maupertuis, qui

Je me figure La Beaumelle dans son cabinet : il a devant lui les lettres de Frédéric, il les copie, mais copier est un mét

envoie une comédie de sa façon à Maupertuis, en l’accompagnant d’une lettre dans laquelle il en fait bon marché. La Beaumelle

’y a ni ma gentilhommière ni mon ami, ni mon philosophe dans la vraie lettre , amicale mais non coquette, de Frédéric : « Mais

aumelle nous faisait la même réponse au sujet de quelques-unes de ces lettres arrangées de Frédéric, nous ne souririons pas, et

à cette occasion un voyage à Saint-Malo, le roi lui écrivit plusieurs lettres dont l’une a fourni à La Beaumelle le motif d’une

c écrivait : À Berlin, ce 25 de juillet 1746. Je crains que cette lettre ne vous trouve dans le grand accablement de la do

oigniez bientôt. Frédéric. Et sous la plume de La Beaumelle, cette lettre devenait ce qu’on va lire : À Berlin, ce 28 juil

ce qu’on va lire : À Berlin, ce 28 juillet 1746. Je crains que cette lettre ne vous trouve dans le grand accablement de la do

vement. Nous avons la clef du procédé : La Beaumelle ne considère les lettres du roi que comme un canevas sur lequel il brode s

ité tout un ordre de grammairiens et de rhéteurs qui ont fabriqué des lettres de rois et de grands hommes, et quelquefois c’éta

efois c’était à s’y méprendre. On a assez entendu parler des fameuses lettres de Phalaris que le chevalier Temple avait crues e

e. Il a couru (et je crois qu’elles se sont conservées) de prétendues lettres de Thémistocle censées écrites pendant son exil.

son exil. Il n’est pas entièrement prouvé pour tout le monde que les Lettres de Brutus et de Cicéron ne soient pas d’un habile

l’esprit. L’histoire est chose sacrée. Quoi ! vous me transcrivez des lettres d’un homme historique, d’un grand roi, d’un héros

elles que les méchants peuvent faire contre vous. Et encore dans une lettre du 15 septembre, en lui répétant de ne point s’af

et souvenez-vous de ce mot de Marc Aurèle, qui devrait être gravé en lettres d’or sur la porte de tous les philosophes : « C’e

Frédéric lui-même rappelait Voltaire à l’ordre sur ce point, dans une lettre du 19 avril 1753, écrite dans le temps que s’impr

nt dite de l’Édit de Nantes. 17. [NdA] Voir la préface (page vi) des Lettres sur l’éducation des filles par Mme de Maintenon (

des filles par Mme de Maintenon (1854), et la préface (page xvii) des Lettres historiques et édifiantes de la même (1856). 18.

uis est en effet un honnête homme ; mais il se grippe quelquefois. » ( Lettre à l’abbé Le Blanc, du 23 juin 1750.) — « Maupertu

mes ne sont pas faits pour demeurer ensemble dans la même chambre. » ( Lettre au même, du 22 octobre 1750.) 19. [NdA] Dans son

Chapitre quinzième. § I. Lettres et Mémoires. — Guy Patin, Mme de Motteville, Retz

§ I. Lettres et Mémoires. — Guy Patin, Mme de Motteville, Retz. —  Lettres de Mme de Sévigné. — Mémoires de Saint-Simon. — §

I. Caractère de Mme de Sévigné. — Du précieux et de l’esprit dans ses lettres . — Jugement de Napoléon Ier sur Mme de Sévigné et

Par quel côté Saint-Simon appartient au dix-huitième siècle. § I. Lettres et mémoires. — Guy Patin, Madame de Motteville, R

§ I. Lettres et mémoires. — Guy Patin, Madame de Motteville, Retz. —  Lettres de Madame de Sévigné. — Mémoires de Saint-Simon.

prenant lui-même pour sujet unique de son étude. C’est l’affaire des Lettres et des Mémoires. Le dix-septième siècle en a prod

et Voiture se disputaient laborieusement à qui écrirait le mieux une lettre sans objet, un médecin philosophe, esprit piquant

qu’il veut, Guy Patin donnait, sans s‘en douter, le premier modèle de lettres simples, naturelles, écrites, non plus à des indi

ur qui n’a souci ni du style ni des ornements, et qui ne met dans ses lettres comme il le dit lui-même, « ni Phébus ni Balzac17

lecteur, qui attendent qu’on ait besoin d’eux. Parmi les recueils de lettres , un seul est marqué de ces qualités qui font lire

ités qui font lire pour eux-mêmes les ouvrages d’esprit : ce sont les Lettres de Mme de Sévigné. Parmi les Mémoires, ceux de Sa

amitiés dans la Fronde, et faute surtout de se montrer assez178. Ses lettres sont une agréable gazette, où les grands événemen

pinceau de la femme a eu l’avantage ; Turenne est plus grand dans les Lettres que dans les Mémoires, où l’on ne voit pas sans é

79. » § II. Balzac et Voiture comparés à Madame de Sévigné Les lettres de Balzac et de Voiture sont des pièces d’éloquen

s formules de politesse du commencement et de la fin ; le corps de la lettre pourrait être adressé à tout autre. Ou dirait un

tillons de son style pour tous les collectionneurs d’autographes. Ces lettres ne nous apprennent rien sur ceux à qui elles sont

en spectacle, de l’autre une personne du monde qui lui a demandé une lettre , pour s’en faire honneur dans les ruelles. L’aute

en faire honneur dans les ruelles. L’auteur, qui s’y attend, écrit sa lettre comme on écrit une harangue. Aussi que de soins p

on n’a pas. C’est le châtiment de la vanité qui fait écrire de telles lettres  ; pour vouloir y briller, on laisse dans l’ombre

ler, on laisse dans l’ombre ce qu’on a de meilleur. Combien de nobles lettres Balzac aurait pu laisser, et Voiture combien d’ai

’à ceux auxquels ils avaient affaire ! Une des peines attachées à ces lettres sans sujet, que la mode arrachait à la vanité, c’

té ailleurs180 le mot de Voiture à Mlle de Rambouillet qui attend une lettre de lui, pour la lettre et pour le compliment qu’o

e Voiture à Mlle de Rambouillet qui attend une lettre de lui, pour la lettre et pour le compliment qu’on lui en fera dans le s

ant un coup d’œil sur sa table de travail, il voit cet entassement de lettres qui demandent des réponses à être montrées, à êtr

se soustraire aux réponses, les provoque la première. Elle écrit des lettres parce qu’elle ne sait pas penser toute seule, et

en de plus soudain, de plus impétueux, de plus écrit à propos que ces lettres . Il y en a toujours une toute prête au bout de sa

n’a rien à dire, c’est encore un sujet que de le dire. D’ailleurs une lettre est si bonne en tous lieux, en province surtout ;

Caractère de Madame de Sévigné ; du précieux et de l’esprit dans ses lettres . — Jugement de Napoléon Ier et de Royer-Collard.

apoléon Ier et de Royer-Collard. Rien n’est plus charmant dans les lettres de Mme de Sévigné que celle qui les écrit. Sensib

’est jamais banal. Chacun de ces traits se peint tour à tour dans ses lettres , ou plutôt il n’est pas une lettre qui ne soit to

its se peint tour à tour dans ses lettres, ou plutôt il n’est pas une lettre qui ne soit toute cette aimable femme un moment.

é dans les écrits de Port Royal un style proportionné aux choses. Les lettres , même de la confidence la plus secrète, étaient c

avoir que pour soi ou dans son petit cercle. C’est ce qui fit que les lettres de Mme de Sévigné furent lues tout d’abord de tan

n est aimée ? C’est ainsi que Mme de Grignan laissa copier plus d’une lettre où sa mère parlait de sa beauté comme eût fait un

s prévenus la diversité laborieuse des formules de politesse dans les lettres de Balzac et de Voiture, ont paru trop sentir l’a

les bornes en doutant du cœur de Mme de Sévigné. Le précieux dans ses lettres n’est qu’un ruban de trop dans une toilette simpl

oublie, non sans nous laisser le désir d’y revenir. Il est plus d’une lettre qu’on croit lire pour la première fois et qu’on r

assasier sans se charger l’estomac185. » Il préférait de beaucoup les lettres de Mme de Maintenon. Quand ces lettres sont plein

» Il préférait de beaucoup les lettres de Mme de Maintenon. Quand ces lettres sont pleines, on est de l’avis du grand empereur.

lesses sans se priver des vraies grâces. Mais où le sujet manque, ces lettres sont courtes, sèches, sans épanchement. C’est d’u

e sa belle vie, lisait chaque soir, après une page de Tacite, quelque lettre de Mme de Sévigné. Outre le plaisir qu’elle fait

siècle dont on a dit qu’il était le dernier représentant et dont ces lettres sont remplies ; il l’aimait pour son aimable lang

nre de ses récits chez les anciens, il faudrait les chercher dans les lettres de Cicéron, qui sont autant de fragments des Mémo

impuissance à se corriger. « Je n’ai jamais le courage de relire mes lettres , dit Mme de Sévigné ; je ne me reprends que pour

-huitième siècle et dont l’application est la tâche du nôtre. 176. Lettre 184, édition Réveillé-Paris. 177. Lettre 184. 1

la tâche du nôtre. 176. Lettre 184, édition Réveillé-Paris. 177. Lettre 184. 178. « Je ne le vois jamais », disait Louis

hap. 172. 180. Liv. III. chap. i, § vi. 181. Entretiens, VII. 182. Lettre 429, édit. Hachette. 183. Lettre 806, ibid. 18

§ vi. 181. Entretiens, VII. 182. Lettre 429, édit. Hachette. 183. Lettre 806, ibid. 184. Lettre 794, édit. Hachette. 18

VII. 182. Lettre 429, édit. Hachette. 183. Lettre 806, ibid. 184. Lettre 794, édit. Hachette. 185. Mémorial de Sainte-Hél

4. Lettre 794, édit. Hachette. 185. Mémorial de Sainte-Hélène. 186. Lettre 237, édit. Hachette. 187. D’Antin, par exemple.

montrait point encore. Madame de Sévigné écrivait à sa fille, dans sa lettre du 1er de l’an : « On ne voit point encore ces pr

, mais personne ne l’a vu. On voit un peu madame Scarron. » Dans une lettre du 5, elle dit : « On a vu sourdement M. le duc d

cette espèce d’adoption d’un genre nouveau. Il paraît résulter de ces lettres , que les enfants habitaient encore la maison de P

ant, le 25 mai 1674, madame Scarron écrivait de la cour à Gobelin une lettre qui demande un peu d’attention pour être entendue

rveilles ; la duchesse et moi nous le voyons tous les jours. » Cette lettre est un exemple de ces entretiens où madame de Mai

a cour, et y trouva du contentement. Elle s’en exprime ainsi dans une lettre du 15 juin, à son frère : « La vie que l’on mène

fr. fait par le roi à la gouvernante. On en apprend le motif dans une lettre qu’elle adressa à la comtesse de Saint-Géran ; le

motif dans une lettre qu’elle adressa à la comtesse de Saint-Géran ; lettre malheureusement sans date dans toutes les édition

Géran ; lettre malheureusement sans date dans toutes les éditions des lettres de Maintenon. « Vous voulez savoir, madame, ce qu

lui. Je ne suis pas deux jours de suite dans la même situation. » La lettre finit par des plaintes sur l’assujettissement, su

propre mouvement, que se rapportent les plaintes contenues dans deux lettres sans date, adressées par madame Scarron, l’une à

l’une à l’abbé Gobelin, l’autre à la comtesse de Saint-Géran. Dans sa lettre à Gobelin, elle dit : « Il se passe ici des chose

à Villers-Cotterets ; on m’a donné 400 louis pour mes habits. » Ces lettres sont postérieures à l’établissement des enfants à

malhonnête homme et fort gueux 102. « Ce mariage », dit-elle dans une lettre du 14 juillet, à Gobelin, « ne s’achèvera pas… J’

espan, que celle-ci d’être séparée de madame Scarron. Et dans la même lettre , où elle parle de ce mariage projeté, elle dit à

e Montespan sur tout ce qui regarde mes affaires essentielles. » Une lettre , datée de Versailles, le 6 août, au même abbé Gob

mécontentement. C’est là ce que supposent les premières lignes de la lettre du 6 août. Ce qui suit s’accorde avec l’interprét

l’air d’une déférence ou d’une concession, était au fond un défi. Une lettre écrite de Versailles, à Gobelin, sans date, lui a

mais on ne les suit, et toujours on s’en repent. » On voit par cette lettre que le nouveau don de 100 000 francs est encore d

e mademoiselle de Nantes. Madame Scarron la décrit elle-même dans une lettre à Gobelin, du 8 décembre. « M. le duc du Maine a

ter avec la nouvelle propriétaire. Une phrase est remarquable dans la lettre du 10 novembre, par laquelle elle mande à son frè

mbre, par laquelle elle mande à son frère l’achat de Maintenon. Cette lettre respire le contentement, et la confiance dans la

a commencé à voir les enfants et la gouvernante à la cour. 99. Cette lettre du 25 mai est évidemment mal placée parmi celles

ouvent amenés à Versailles et où ils étaient près d’y demeurer. Cette lettre est certainement écrite de la cour, cela résulte

. Bourdaloue prêcha le carême de 1674. Ce fut le premier. 100. Cette lettre et la suivante sont datées de 1676 dans l’édition

re et la suivante sont datées de 1676 dans l’édition de Nancy. 101. Lettres , édition de 1778, t. I, p. 100. 102. Les comment

s citent le duc de Villars. 103. Elle le remercie plus bas, dans une lettre , du soin qu’il prend de ses affaires et de l’exac

Treize lettres inédites de Bernardin de Saint-Pierre. (Article B

crois devoir publier ici dans leur suite et dans leur étendue treize lettres inédites de Bernardin de Saint-Pierre adressées e

la vie commune ne rebutent pas, peuvent lire cet appendice. Première lettre . Mon très cher ami, Je suis arrivé à Riga le je

sommeil ; hier je n’ai point dormi, et c’était la troisième nuit. Ma lettre ne ressemble à rien et je ne peux la mieux faire,

ute la journée pour mes passeports. Je vous écrirai de Königsberg une lettre plus sage. Je vous remercie de votre secret pour

Le Chevalier de Saint-Pierre. Ce vendredi à minuit (1764). Deuxième lettre . Je vous écris, mon très cher ami, par l’occasio

puissiez juger de mon exactitude, je numéroterai de suite toutes mes lettres . Je voudrais bien vous rendre compte de mon voyag

Chevalier de Saint-Pierre. Ce 15 juin 1764. P.-S. : Voici la seconde lettre . Vous pouvez croire, mon ami, que vous devez me f

de l’avenir, et ce qu’il y a de pis, je regrette le passé. Troisième lettre . Mon très cher et très digne ami, vous n’aurez pa

s plaindre de ma négligence. Il y a quinze jours, je vous écrivis une lettre bien longue et tant soit peu gasconne. Je partais

où j’aurais été longtemps sans vous donner de mes nouvelles68. Cette lettre a été brûlée ; les événements ont changé tout à f

de toutes les amitiés que j’ai reçues de sa part. Je lui écrirai une lettre l’ordinaire prochain. Faites mes compliments, s’i

’ai fait dès le soir même à deux ou trois personnes. Adressez-moi vos lettres à l’hôtel de France, chez M. de Riancourt. Mes co

tant de grâce, tant de dignité, que vous auriez été ravi75. Quatrième lettre . J’ai reçu, mon très cher ami, la lettre où vous

auriez été ravi75. Quatrième lettre. J’ai reçu, mon très cher ami, la lettre où vous me faites part du malheur qui vous est ar

servi d’instruction à ceux qui se chargeront de ce soin après moi. Ma lettre ne vous sera pas encore venue, que mon sort sera

se de bon cœur, ainsi que M. Jurine. Je comptais recevoir une seconde lettre dont vous m’avez parlé, mais la poste ne m’apport

dont vous m’avez parlé, mais la poste ne m’apporte rien. Ma prochaine lettre sera plus intéressante. Je vous prie de mettre le

Chevalier de Saint-Pierre. À Varsovie, ce 5 septembre 1764. Cinquième lettre . Mon très digne ami, j’ai fait toutes les diligen

rger de ce soin. Je suis au moment de mon départ, et vous recevrez ma lettre lorsque je serai à Vienne. Vous augmenteriez ma r

que rien ne pourra altérer l’amitié qu’il vous a jurée. Je garde vos lettres précieusement. Je leur destine dans mon portefeui

que j’ai reçus de mes chefs dès mon enfance. J’y joindrai encore les lettres de ma maîtresse. Votre idée de rochers qui parten

ts au Docteur, à M. Jurine. À Varsovie, le 26 septembre 1764. Sixième lettre . Monsieur et cher ami, je reçois, avec le plus gr

e. Monsieur et cher ami, je reçois, avec le plus grand plaisir, votre lettre du 7 janvier78, et je m’empresse d’y répondre. Je

répondre. Je vous dirai bien franchement que j’avais besoin de votre lettre pour me tranquilliser sur votre compte. Quelquefo

ié. Je vous assure bien que j’y suis très sensible et que je mets vos lettres à côté de celles de ma Polonaise. Elle m’a écrit

mets vos lettres à côté de celles de ma Polonaise. Elle m’a écrit une lettre si honnête sur mon retour dans ma patrie, que je

bien, c’est régner. Vous ne sauriez croire le plaisir que me font vos lettres . Ne me les épargnez pas, puisque ce sont les seul

très obéissant serviteur, De Saint-Pierre. P.-S. Adressez-moi vos lettres à Paris, à l’hôtel de Grenelle, rue de Grenelle-S

e de tout mon cœur. À Saint-Romain-en-Caux, ce 18 mars 1766. Septième lettre . Monsieur et cher ami, le roi vient de me nommer

serviteur, De Saint-Pierre. À Paris, ce 24 novembre 1767. Huitième lettre . Enfin, mon cher ami, me voilà dans l’autre monde

tit chien qui boit, mange et dort depuis trois ans avec moi. Neuvième lettre . Au Port-Louis de l’île de France, ce 6 décembre 

la France où elle sera rendue dans trois mois et demi d’ici. De là ma lettre sera environ six semaines à vous parvenir. Si vou

us parvenir. Si vous me faites réponse sur-le-champ (en adressant vos lettres à quelqu’un qui les remette à la Compagnie des In

ortune ne me le permet pas encore ; mais à l’année prochaine. Dixième lettre . Cette lettre vous sera remise, monsieur et cher

e permet pas encore ; mais à l’année prochaine. Dixième lettre. Cette lettre vous sera remise, monsieur et cher ami, par un de

ez-vous, je vous prie, des occasions que M. Girault vous donnera. Vos lettres m’arriveront avec plus de sûreté. Faites-moi part

hère épouse et vos petits enfants que j’aime comme les miens. Onzième lettre . Monsieur et ancien ami, je n’ai point oublié les

de Mlle de La Tour. Son souvenir me sera toujours agréable. Douzième lettre . Monsieur et ancien ami, je n’ai point d’autres l

en ami, je n’ai point d’autres livres de compte de mes dettes que les lettres de mes amis que je conserve précieusement. J’ai t

ême temps à tirer sur vous 100 roubles dans un besoin pressant. Votre lettre est en date du 16 août 1764. Je ne me rappelle pl

De Saint-Pierre. À Paris, ce 10 juin 1786. P.-S. Adressez-moi vos lettres rue de la Reine-Blanche sous l’enveloppe ordinair

aissement de mes livres envoyés à Rouen, que je n’ai pu envoyer cette lettre à sa date. Ces livres sont donc embarqués sur le

, suivant votre intention. Je ne doute pas que vous n’en ayez déjà la lettre d’avis. Le reçu est du 9 juin. Il me servira de t

ul de Suède. À Paris, ce 15 juillet 1786. De Saint-Pierre. Treizième lettre . Je suis bien surpris, monsieur et ancien ami, de

m’auriez témoigné votre inquiétude quelque temps après avoir reçu la lettre que je vous ai écrite à celle occasion en juillet

s, et ils ont été nombreux, car j’ai reçu au moins cent quatre-vingts lettres au sujet de mon livre, auxquelles j’ai toujours r

e remettre un exemplaire de mes Études. [Conclusion.] Telles sont ces lettres que j’ai voulu laisser dans toute leur naïveté et

65. [NdA] Le docteur Treytorens, dont le nom a été défiguré dans une lettre de Duval publiée par M. Aimé Martin (Mémoire sur

ique pensée de sa vie… » et autres phrases de roman. 78. [NdA] Cette lettre de Duval a été publiée par M. Aimé Martin (page 4

vrages de Bernardin de Saint-Pierre, 1826). 79. [NdA] Duval, dans sa lettre du 7 janvier, avait dit : « M. Randon, ne sachant

tout sens, fort aimable d’ailleurs, etc. » 80. [NdA] Duval, dans sa lettre , lui avait écrit : « Vous dites qu’il ne vous est

dont j’ai parlé. 88. [NdA] On retrouve cette même citation dans une lettre écrite à M. Hennin, à la date du 8 juillet 1786.

e connaît pas tout l’homme. 90. [NdA] La réponse de M. Duval à cette lettre a été publiée par M. Aimé Martin (page 440 du Mém

91. [NdA] Sans les solliciter paraît un peu fort, quand on a lu les lettres de Bernardin de Saint-Pierre à M. Hennin. 92. [N

s’apercevoir qu’il l’est en effet. 8. [NdA] Toute cette partie de la lettre contient exactement le même récit qu’on lit dans

tie de la lettre contient exactement le même récit qu’on lit dans une lettre à M. Hennin écrite vers la même date. Cet abrégé

Sismondi, Bonstetten, Mme de Staël et Mme de Souza Lettres inédites de Sismondi, de Bonstetten, de Madame de

! Ce que je dis là, je le dis pour Saint-René Taillandier et pour les lettres qu’il publie. Ce que je dis là, je ne le dis poin

et il l’est peut-être, que sait-on ? qui me ferait jamais courir aux lettres du Génevois Sismonde de Sismondi. Pour me faire o

René Taillandier, qui était, sauf erreur, professeur à la Faculté des Lettres de Montpellier, a trouvé dans la bibliothèque de

ntpellier, a trouvé dans la bibliothèque de cette ville une liasse de lettres de Sismondi, l’historien, que lui, Taillandier, s

mme de son vivant !), pliée, repliée et figée dans une soixantaine de lettres , à peu près, adressées à Madame d’Albany, une fem

it. Selon Saint-René Taillandier, qui est le Christophe Colomb de ces lettres , le Monsieur Josse de ces bijoux qu’il a montés d

de ces bijoux qu’il a montés dans le similor de son Introduction, ces lettres révèlent en Sismondi des tendresses, des délicate

mme une mécanique à bon sens. Eh bien, j’ai eu le courage de lire ces lettres , malgré la notice de Saint-René Taillandier, qui

e Saint-René, ce nez dégustateur, a la puissance de respirer dans ces lettres de Sismondi. Je les ai lues non pas avidement, je

la patte aux dames et ne pouvant pas, devait être ce qu’il est en ces lettres arrachées aux rats, qui en auraient mieux joui qu

rituel, mais en Suisse, et pour les gens de ce pays. Les huit piètres lettres adressées à Madame d’Albany que Taillandier publi

-là ? Je l’ai dit : j’y ai été pris. III On nous promettait des lettres de toutes deux. Qui mieux qu’elles pouvaient en é

tes deux. Qui mieux qu’elles pouvaient en écrire de charmantes ?… Les lettres , cette causerie par écrit, l’écho prolongé et sou

ie de vive voix dont il ne reste plus rien quand elle est finie ; les lettres , cette immortalité de la causerie, sont d’ordinai

dépasse ce niveau moyen de distinction que les femmes, en matière de lettres , atteignent certainement mieux que nous, et quand

iorité dans des livres puissants ou délicieux, n’aient pas laissé des lettres plus elles-mêmes encore que leurs écrits, et qui,

illandier, qui adore Sismondi et Bonstetten et qui nous a donné leurs lettres en disant, comme l’amateur de prunes dans La Bruy

La Bruyère : « Goûtez-moi cela ! », au lieu de nous donner de vraies lettres inspirées, comme Mesdames de Souza et de Staël sa

eur d’être aimés d’elles ou de leur plaire, — car on n’écrit bien les lettres qu’à ces conditions ! — Saint-René Taillandier, q

tout la soif que nous avions créée en nous, en rêvant ces sorbets : — Lettres inédites de Madame de Staël et de Madame de Souza

est peu de chose en comparaison de ce que nous pouvions espérer. Les lettres en question ne sont pas nombreuses. Celles de Mad

Madame de Staël à sa femme de chambre, feraient une bien intéressante lettre de la Correspondance inédite de Madame de Staël ;

ève-Veimars, a donné sur l’illustre publiciste97 une de ces piquantes lettres politiques qu’on n’a pas oubliée. Un autre écriva

convaincre les plus incrédules. Un homme éclairé, sincèrement ami des lettres , comme la Suisse en nourrit un si grand nombre, M

casion est belle, elle est transparente ; on a là l’épreuve avant la lettre , pour ainsi dire. Tout d’abord on voit le jeune

le tentent, et il n’émigrera pas. Tout cela vient aboutir à de jolies lettres à Mme de Charrière, à des lettres pleines déjà de

Tout cela vient aboutir à de jolies lettres à Mme de Charrière, à des lettres pleines déjà de saillies, de persifflage, de moqu

entre la diplomatie ou la finance. Voici quelques-unes des premières lettres , où le caractère éclate tel qu’il sera toute la v

ur ma table la réponse sèche et froide de la prudente Jenny103. Cette lettre , le regret sourd de la quitter, le dépit d’avoir

ie sombre. « En fouillant dans d’autres papiers, je trouvai une autre lettre d’une de mes parentes, qui, en me parlant de mon

ous prie. J’espère que je pourrai encore afford to pay le port de vos lettres . Adressez-les comme ci-dessous, mot à mot : « H.

let 1787.   « Vous aurez bien deviné, madame, au ton de ma précédente lettre (elle manque), que mon séjour à Patterdale était

dans un petit village, avec un chien et deux chemises. J’ai reçu des lettres de mon père, qui me presse de revenir, et je le r

jours, j’ai fait quatre-vingt-dix milles ; j’écris le soir une petite lettre à mon père, et je travaille à un roman que je vou

ns parlé que de vous. Écrivez-moi toujours à Londres. On m’envoie les lettres à la poste de quelque grande ville par laquelle j

écris ce soir, n’est qu’à cinq lieues. — Adieu, madame ; ajoutez à ma lettre tous mes sentiments pour vous, et vous la rendrez

7.   « Il y a environ cent mille ans, madame, que je n’ai reçu de vos lettres , et à peu près cinquante mille que je ne vous ai

ux me remettre à une nourriture moins creuse. J’espère trouver de vos lettres à Londres, où je serai le 6 ou 7 du mois prochain

tort de douter de l’existence de Patterdale. Il est très-vrai que ma lettre datée d’ici était une plaisanterie ; mais il est

ui et depuis deux jours ici, avec mon chien, mon cheval et toutes vos lettres , non pas chez le curé, mais à l’auberge. Je pars

moi-même, surtout quand vous m’écoutez. J’ai substitué à ce roman des lettres intitulées Lettres écrites de Patterdale à Paris

uand vous m’écoutez. J’ai substitué à ce roman des lettres intitulées Lettres écrites de Patterdale à Paris dans l’été de 1787,

bscurité qu’à l’honneur de la critique. Je n’ai encore écrit que deux lettres  ; mais, comme j’écris sans style, sans manière, s

milles d’Ambleside, Kendal, 1er septembre.   « … C’est une singulière lettre que celle-ci, madame, — je ne sais trop quand ell

fatigue de se fatiguer comme de se reposer, madame. — Pour varier ma lettre , je vous envoie mon épitaphe. — Si vous n’entende

nous croquons comme des loups.   « Même date, au soir. « Je relis ma lettre après souper, madame, et je suis honteux de toute

le remet sur un bon pied, sa monture et lui. Bref, dans une dernière lettre datée de Londres, du 12 septembre, il annonce à M

it peu sa santé et son humeur. Ce qui a dû frapper dans ces premières lettres , c’est combien l’esprit de moquerie, l’absence de

’on réussissait à se faire aimer. Mme de Charrière écrivait alors ses lettres politiques sur la révolution tentée en Hollande p

ambitieux auteur se réservait sans doute de raffiner. On lit dans une lettre de Mme de Charrière d’une date postérieure quelqu

a philosophie eussent été bien embarrassées de lui faire parvenir une lettre . » Voilà de l’aigreur qui perce un peu vivement

e. Nous en pourrions citer cent exemples ; un seul suffira. Voici une lettre écrite de Brunswick à Mme de Charrière dans un mo

re l’aurait pu manier en ses meilleurs et en ses pires moments. Cette lettre nous représente à merveille ce que pouvaient être

au cœur d’Adolphe. « Ce 4 juin 1790. « J’ai malheureusement quatre lettres à écrire, ce matin, que je ne puis renvoyer. Sans

crerais toute ma matinée à vous répondre et à vous dire combien votre lettre m’a fait plaisir, et avec quel empressement je re

t ce que je goûte de bonheur. Je ne répondrai pas aujourd’hui à votre lettre  : lundi prochain, 7, j’aurai moins à faire, et je

er , viie et xviiie  siècles de notre ère. Adieu ; dans ma prochaine lettre , nous rirons, malgré nos maux, de l’indignation q

térité de Jean-Jacques croisée à l’allemande128. Mais ici, dans cette lettre qui n’est qu’une conversation, cet esprit à la Vo

u cœur de l’hiver et se mettre en route pour Brunswick. Aux premières lettres de regrets et de plaintes, on sent chez le voyage

ment l’esprit chez lui s’est vengé. Il y a d’ailleurs dans toutes ces lettres bien de l’amabilité et de la grâce ; celle par la

e mes regrets. La sotte aventure dont vous parlez dans votre dernière lettre m’a forcé à des courses et causé des insomnies et

ofite. Le grand papier sur lequel je vous écris me rappelle la longue lettre que je vous écrivais en revenant d’Écosse, et don

mande qui font de la peine quelquefois. J’ai été fâché de voir qu’une lettre était une flamme qui allumait la raison et éteign

d’eux : or, la comparaison n’est pas à leur Avantage. « Je relis ma lettre et je meurs de peur de vous ennuyer. Il y a tant

que les persécutions des sottes gens qui font le sujet de cette sotte lettre . Aussi faut-il avouer qu’il est bien sot à moi de

-il avouer qu’il est bien sot à moi de tant vous en occuper. Dans une lettre à vous, pourquoi nommer Cerbère et les Furies ? M

pète tous les jours plus sincèrement le vœu qui terminait ma dernière lettre , et j’attends la tempête comme un autre le port.

page, etc. (suit un détail de chiffre). Je vous prouverai ce que mes lettres ne doivent pas vous avoir fait soupçonner jusqu’i

A genoux je vous demande votre amitié et, en me relevant, une petite lettre à poste restante. En vous écrivant, je me suis ca

je veux lui donner un agrément et un charme de plus en y relisant vos lettres et en vous y écrivant. J’espérais recevoir une de

ant vos lettres et en vous y écrivant. J’espérais recevoir une de vos lettres aujourd’hui ; mais les infâmes chemins que le Cie

ourmenter et à me vexer de toute façon ont arrêté le porteur de votre lettre , j’espère, et il n’arrivera que demain matin. Pou

a que demain matin. Pour m’en dédommager, je relis donc vos anciennes lettres , et je vous écris. Vous êtes la seule personne à

z ; je ne pense pas du tout, à la nécessité ni au moment d’envoyer ma lettre . Je l’ai parfaitement oublié hier, par exemple. J

e moi avec vous. Je crois que si l’on me disait que vous ne liriez ma lettre que dans un an, je vous en écrirais tout de même,

urait, ce serait qu’en finissant de vous écrire, je craindrais que ma lettre ne fût une vieille guenille peu intéressante au b

geant pour les autres : aussi j’ai pris le parti d’avoir toujours une lettre commencée que je continue sans ordre et où je ver

magnifiques ouvrages ; dans l’un des deux autres, j’ai mis toutes vos lettres , tous vos billets et tous ceux de mon ami d’Ecoss

sé d’avoir usurpé une place en si bonne compagnie.   Le 5.   Point de lettres de vous, madame. J’avais bien prévu, en calculant

ndre et bien triste. Votre conseil a produit un très-bon effet, et ma lettre a été fort bien reçue. Les affaires de mon père v

re, mais ce serait abuser de votre patience et de celle du papier. Ma lettre , si je n’y prends garde, deviendra un volume. Heu

que demain au soir ou après-demain matin elle m’apportera une de vos lettres . Pour à présent, il n’y a plus de calcul qui tien

oignerai ma reconnaissance : j’ouvrirai avec tout le soin possible la lettre que tu fermes, pour ne pas défigurer ton joli vis

lettre que tu fermes, pour ne pas défigurer ton joli visage. Si cette lettre pouvait être aussi longue que ce bavardage-ci ! M

isir et de la reconnaissance.)   Le 7.   « Adieu, madame, je ferme ma lettre . Puissent tous les bonheurs vous suivre ! Puisse

ur pouvoir et la jouissance de quelques-unes de leurs fautes) ! « Une lettre de vous ! Dieu ou le sort, ou plutôt ni Dieu ni l

nne pas. J’ai écrit à Mlle Marin, de Bâle et d’ici, deux petitissimes lettres , et je lui ai dit, en lui donnant mon adresse, qu

’écrirait ici. C’est tout ce que je puis faire. Le ton de sa première lettre me guidera pour mes réponses. Quant à mon oncle,

lets adressés chez mon Esculape. « Une chose m’a fait rire dans votre lettre . Je la copie sans commentaire. Si c’est une naïve

 de Ch. (Charrière) vous fait ses compliments. « Adieu, madame, votre lettre m’a mis in very good and high spirits. Puisse la

cent mille à l’excellente Mlle Louise. » « Je recommence une nouvelle lettre qui partira le 11  ou le 14. Je suis toujours en

onseigneur le duc régnant.) A Brunswick. » On croit que cette longue lettre est finie ; elle ne l’est pas encore. Benjamin Co

l attend, sur la confiance presque absolue qu’elle peut avoir que les lettres ne seront pas ouvertes à la poste. Mais de tous c

pour lui donner la noble insolence de son père. » Certes, une telle lettre , dans toute son étendue, est, à mon sens, le meil

e bon quand il s’oubliait et se laissait aller à la nature. Une telle lettre doit lui faire beaucoup pardonner. Le post-script

nt a tellement sa gravité, qu’il se rattache au début de la prochaine lettre  ; il faut se donner encore pendant quelque espace

s, nous l’entendons causer. « Pardonnez-moi le style désultoire de ma lettre  », écrit-il quelquefois à Mme de Charrière : pour

ennuie. J’ai fait connaissance, aujourd’hui 10, avec quelques gens de lettres , et je compte profiter de leurs bibliothèques bea

emain nos froides et silencieuses expéditions. « Je reçois une de vos lettres et j’y réponds article par article. « Vous savez

e plus longue bouderie ; mais je suis trop paresseux pour prêcher par lettre et trop égoïste pour vous bouder. Si j’étais plus

e. Vous êtes comme mon oncle, dont j’ai reçu, en même temps que votre lettre , une lettre bien aigre-douce, bien ironique, bien

comme mon oncle, dont j’ai reçu, en même temps que votre lettre, une lettre bien aigre-douce, bien ironique, bien sentimental

ce, bien ironique, bien sentimentale, à laquelle j’ai répondu par une lettre de deux pages très-sérieuse, très-honnête et très

uient… ?156 Vous êtes drôle avec vos minuties : c’est dommage que vos lettres ne soient pas des résumés de l’histoire romaine,

tres ne soient pas des résumés de l’histoire romaine, et que dans ces lettres vous parliez de vous. Que n’abrégez-vous la vie d

le vouloir160. — Mille et mille pardons encore une fois de ma vilaine lettre  ; mais voyez-y pourtant combien vous me faites de

tin.   « … C’est après-demain seulement que vous recevrez ma première lettre . J’attends ce jour avec impatience, et toujours e

ent. Avant le 3 (si vous ne m’avez pas écrit avant la réception de ma lettre ), je n’ai rien à espérer de vous. Je vous avouera

heural à une correspondance ordinaire, et que vous ne commenciez vos lettres qu’en recevant les miennes et pour les faire part

r tout de suite. Si nous nous mettons à attendre mutuellement que des lettres qui restent douze jours en chemin arrivent, pour

mince consolation pour moi que de recevoir une fois tous les mois des lettres de trois pages, pendant que j’espérais en recevoi

(loi que j’espère que vous voudrez bien adopter aussi), je relis vos lettres sans ordre et répondrai à chaque article comme il

aquelle les lisait elle-même dans les textes, au moins les latins. La lettre se termine ainsi par une dernière feuille datée d

ent le mardi n’est arrivé qu’aujourd’hui, et, en ne recevant point de lettres de vous hier, je m’étais résigné et j’attendais v

nté le petit Persée. « Il y a un bien mauvais raisonnement dans cette lettre dont je vous remercie si vivement, et je ne sais

ations avec lesquelles vous vous passerez très-bien de ces fréquentes lettres . Qu’est-ce, s’il vous plaît, que cela veut dire ?

rrains à sonder, des arrangements à prendre, vous aurez besoin de mes lettres , parce que vous n’aurez pas d’intérêt assez vif p

ié si je le romps, je ne le violerai sûrement pas167. « Je relis ma lettre , et dans la seconde page je vois un de toutes mes

à ne pas tout perdre, quoi qu’il en dise. L’aveu lui en échappe à la lettre suivante qui est de sept semaines ou deux mois to

sous un air d’enjouement, des accents douloureux en sortiraient. Ces lettres , d’un ton parfaitement vrai, d’une impression pro

nt semble lui-même reconnaître ce qu’elle souffre lorsque, dans cette lettre où il prodigue de si équivoques épanchements, il

ouloureux ; au lieu de modérer, elle irrita. Elle reçut de La Haye la lettre la plus étrange, la plus dure, la plus offensante

ui adressait est sous nos yeux, sur le papier même et au revers de la lettre d’injure : « Faites-moi la grâce de me dire si vo

aires se dérangeaient ; il répondait, après avoir reçu d’elle quelque lettre de clémence et de tristesse : « Votre dernière le

d’elle quelque lettre de clémence et de tristesse : « Votre dernière lettre m’a fait grand plaisir, un plaisir mêlé d’amertum

interruption pendant les trois années suivantes, il y a eu, depuis la lettre de La Haye, un déchirement, un accroc notable d

n. Nous le retrouvons occupé plus sincèrement à réfuter Burke dans la lettre suivante, qui est bien assez jolie pour être cité

s , comme il dit. Ce 10 décembre 1790.   « Je relis actuellement les lettres de Voltaire. Savez-vous que ce Voltaire que vous

ls biens qui me restent. Elle m’a aussi souvent empêché d’achever des lettres que j’avais commencées pour vous. Ma table est co

’arrêter, et quelque chienne d’idée vient à la traverse ; je jette ma lettre , et je ne la reprends plus. Dieu sait si celle-ci

t plus ridicule et n’est pas si bonne, nous ennuyer quelquefois !… Ma lettre est une assez plate et décousue lettre, mais mon

nous ennuyer quelquefois !… Ma lettre est une assez plate et décousue lettre , mais mon esprit n’est pas moins plat ni moins dé

l’est aussi dans tous les états. Adieu. Répondez-moi une bonne longue lettre . Envoyez-moi du nectar, je vous envoie de la pous

e de cent façons qu’il n’existe plus. Il y a des jours (comme dans la lettre précédente) où il le dit avec tant d’esprit et d’

matière pour une conversation ; il est impossible de s’expliquer par lettres . Quant à l’incognito, c’est très-fort mon idée de

et fortes actions, je ne puis pas avoir de bons petits procédés. Les lettres et la solitude, voilà mon élément. Reste à savoir

du Pan, les Ferrand, ne sont en rien ses hommes, et plus d’une de ses lettres s’exprime sur leur compte assez plaisamment184. P

ait alors en froid avec l’ambassadrice, comme elle l’appelait185. Une lettre de Benjamin Constant à Mme de Charrière, publiée

premier récit se corrige généreusement, trois semaines après, dans la lettre suivante, qui nous rend son impression tout entiè

t très-candide, il vient de perdre à peine son air enfantin. Quelques lettres d’un émigré rentré et ami de Mme de Charrière nou

t en décembre 1805) ; il lui répondait quelquefois. Elle recevait ses lettres avec un plaisir si visible, que cela faisait dire

vait d’autres fois de garder ou de perdre les manuscrits. La dernière lettre de lui à elle que nous ayons sous les yeux est du

15 avril 1844, et il a été joint depuis à une édition de Caliste, ou Lettres écrites de Lausanne, roman de Mme de Charrière (P

remarquer qu’il ne faut pas toujours prendre exactement au pied de la lettre ce que disent les Adorateurs ? Dans un portrait d

à un passage du meilleur des romans de Mme de Charrière, Caliste, ou Lettres écrites de Lausanne : « Un jour, j’étais assis su

ères années, d’avoir eu jamais un entretien d’une heure avec lui. Ses lettres étaient affectueuses, pleines de conseils raisonn

st convenu d’appeler la jeunesse. Et puisque nous en sommes ici à ses lettres , nous nous reprocherions de ne pas en citer une é

ais il l’a supprimée, je me demande pourquoi, dans la dernière. Celle lettre est très-peu connue en France ; elle peint déjà l

us ne vous souveniez plus de moi, et que vous ne m’aimiez plus. Votre lettre si bonne est venue très à propos dissiper mon cha

surance. » — On se demande involontairement, après avoir lu une telle lettre , s’il est bien possible qu’elle soit d’un enfant

la confirmer. — (On m’assure, depuis que tout ceci est écrit, que la lettre n’est qu’un pastiche, du fait d’un M. Châtelain,

ent-Jours, quelques amis lui conseillèrent d’adresser un mémoire, une lettre au roi. Il fit remettre cette lettre par M. Decaz

èrent d’adresser un mémoire, une lettre au roi. Il fit remettre cette lettre par M. Decazes, et Louis XVIII, après l’avoir lue

s proscrits. On lui en faisait compliment le soir : « Eh bien ! votre lettre a réussi, elle a persuadé le roi. » — « Je le cro

st au retour de ce voyage qu’il écrit. 128. Par contraste avec cette lettre de 1790, il faut lire ce Qu’écrivait en 1815 le m

es fautes, au reste, sont en bien petit nombre, et presque toutes les lettres autographes d’écrivains en offriraient autant. Le

iété qui commence 144. Assidûment, régulièrement. 145. Cette longue lettre , que celui qui l’écrivait trouvait encore trop co

rtant pas persuadé celle à laquelle il les adressait. Dans toutes ces lettres , si gracieuses de ton et si fines de manière, il

pensée naïve  ! elle ne pouvait admettre en lui cela. 173. La jolie lettre que nous avons donnée précédemment, à l’appui de

servent sans scrupule de flèches empoisonnées. 181. Dans cette même lettre , si pleine d’aveux, Benjamin Constant en fait un

dans l’édition de Caliste (Paris, 1845), à la fin du volume, quelques lettres tout aimables de Mme de Staël à Mme de Charrière,

Mademoiselle de Condé Lettres intimes de Mademoiselle de Condé à Monsieur de La

de « littérature » devant un pareil livre, car, réunies en livre, ces lettres , au fond, n’en sont pas un. Rien de l’art d’écrir

ncement de ce siècle et dans la Préface de la première édition de ces Lettres , Ballanche, qui avait eu l’heureuse fortune de le

Ballanche pour faire contraste aux romans infects du Directoire, les Lettres intimes de Mademoiselle de Condé republiées par M

t, du reste, encore une fois, qu’importe ! Qu’importe que ces chastes lettres , dans lesquelles expirent les premiers et les der

’y aurait-il qu’une âme — une seule âme — qui sentît la beauté de ces lettres et le charme de leur pureté, qu’il faudrait les p

de, pour l’honneur de Dieu ! II Quand Ballanche les publia, ces lettres , pour la première fois, non seulement il donnait

ur base l’amour de Mademoiselle de Condé pour La Gervaisais. Sans ces lettres intimes, ce flot de fange pouvait rester sur sa m

parler de la Sainte. Je n’ai à parler que de la femme qui a écrit ces Lettres intimes, republiées par M. Paul Viollet. Je n’ai

ècle, comme cœur de femme, que, comme tête d’homme, Napoléon ! Et ces lettres le disent et le prouvent. Il faut d’abord l’histo

s lettres le disent et le prouvent. Il faut d’abord l’histoire de ces lettres . Cette goutte d’éther sera bien vite évaporée ! M

princesse et La Gervaisais rentra dans les rangs de son régiment. Les lettres n’en disent pas davantage. L’intérêt de ces lettr

son régiment. Les lettres n’en disent pas davantage. L’intérêt de ces lettres n’est dans aucun fait, dans aucune chose intime p

’une grande acuité. Ce n’est point de cela qu’il s’agit ! D’après les lettres seules de Mademoiselle de Condé, La Gervaisais, m

avec sa croix, non pas sur le cœur, mais dedans ! IV Quant aux lettres intimes qui expriment cet amour d’une âme angéliq

de cet idéal de vérité, de simplicité et de candeur ! Dans toutes les lettres d’amour célèbres, dans celles-là qu’on admire dav

à qu’on admire davantage, il y a quelque chose qui n’est pas dans ces lettres -ci… et c’est la gloire de celles-ci que ce n’y so

our la gloire de l’amour et pour augmenter son bonheur. Mais dans les lettres de Mademoiselle de Condé, il n’y a ni éloquence,

dont elle n’écrit pas même le nom et qu’elle appelle dans toutes ses lettres « de l’amitié ». Méprise d’une exquise pudeur ! E

our cette âme inouïe, que j’ai osé appeler céleste, il n’y a dans ses lettres rien de ce qui agite les lettres des autres femme

é appeler céleste, il n’y a dans ses lettres rien de ce qui agite les lettres des autres femmes. Il n’y a ni coquetteries, ni v

ctères de l’amour de Dieu, transportés dans l’amour d’un homme !… Ces Lettres intimes embrassent un temps bien court et forment

foudre ! Mais à l’adresse elle reconnut l’écriture, et elle laissa la lettre sans l’ouvrir… Et c’est encore plus beau peut-êtr

d’Arneth Deuxième édition92 Lundi 5 mars 1866. La question des lettres de Marie-Antoinette est à l’ordre du jour. On peu

cité ou de non-authenticité qui a été soulevée pour une partie de ces lettres n’est plus douteuse et qu’elle a été tranchée par

si l’on a été induit en erreur pour une vingtaine ou une trentaine de lettres , eh bien ! qu’on le dise, qu’on le reconnaisse fr

, tient le bon bout, en publiant une deuxième édition, augmentée, des Lettres de l’impératrice Marie-Thérèse et de Marie-Antoin

dère comme vidé. Il publie, à la fin de son volume, des fac-similé de lettres de Marie-Antoinette (année par année) depuis 1770

les fac-similé français qui ont été donnés saute aux yeux. Parmi les lettres ajoutées à cette deuxième édition par M. d’Arneth

it tenu aucun compte si elle avait réellement écrit quelques-unes des lettres qu’on a produites, comme adressées par elle à l’u

crire et de correspondre agréablement qu’il ne semblerait d’après les lettres , aujourd’hui plus que suspectes, qui étaient d’ac

inations. Il y a cependant un trait d’esprit, et assez joli, dans une lettre écrite par la jeune reine au comte Franz de Rosen

t qui est imprimée ici pour la première fois. Voici le début de cette lettre du 17 avril 1775 : « Le plaisir que j’ai eu à ca

c vous, monsieur, doit bien vous répondre de celui que m’a fait votre lettre . Je ne serai jamais inquiète des contes qui iront

s. » C’est spirituel et finement tourné ; nous voudrions beaucoup de lettres authentiques comme celle-là. La grande nouveauté

celle-là. La grande nouveauté de cette deuxième édition, ce sont les lettres confidentielles de l’abbé de Vermond au comte de

généralement comme un intrigant dont l’influence était funeste94. Les lettres qu’on publie sont faites pour rétablir un peu sa

ur rétablir un peu sa réputation. Il est vrai que lorsqu’on écrit des lettres , rarement on se donne un mauvais rôle, et l’on év

r à se vanter tout haut de ce crédit : ce n’est pas du moins dans ses lettres qu’il s’en vante. On est allé jusqu’à dire qu’il

posées de sa part, voici ce que l’abbé de Vermond disait dans la même lettre , quelques mois avant le départ de la jeune dauphi

. La bibliothèque n’a guère de place. Quant à ce qui est d’écrire des lettres , on ne voit pas que l’abbé de Vermond ait pu être

nde utilité auprès de la dauphine qu’on l’a bien voulu dire. Dans une lettre qui a pour objet les lectures de Mme la dauphine,

qu’elle écrit. Elle me fait quelquefois appeler lorsqu’elle finit ses lettres , mais elle observe de me garder fort peu de temps

uelquefois : « On ne manquerait pas de publier que vous me dictez mes lettres . » Cette crainte n’est pas sans fondement ; je ne

est pourtant témoin des bons effets que produisent quelques-unes des lettres maternelles, toujours reçues avec respect, craint

gnement de 300 lieues, voilà à mon avis les causes du peu d’effet des lettres de réprimande. Jamais mère n’eut tant de droit de

pératrice ; je l’ai représenté plusieurs fois dans les moments où les lettres chagrinaient : on convenait du principe, mais on

u’on serait traitée comme un enfant jusqu’à trente ans. Les dernières lettres commencent à détruire ces préjugés ; l’impératric

er comme son amie, elle en aura toute satisfaction et la conduira par lettres sur bien des choses. Malgré le découragement où m

montré ni humeur, ni vivacité ; elle avait pu se préparer d’après la lettre que je lui avais écrite le lundi soir ; je l’ai r

que la réputation qu’on lui a faite. Dans quelques-unes des dernières lettres de l’impératrice à sa fille, on retrouve son nom

s pas été embarrassé d’en fournir : un rhéteur habile aurait fait des lettres de la reine, comme il y en a de tant d’autres per

t tous les dons, traînant après soi tous les cœurs : M. d’Arneth, ses lettres en main, s’y oppose. Il n’y a plus moyen d’ajoute

nt, mais l’écrivait moins bien. L’abbé de Vermond revoyait toutes les lettres qu’elle envoyait à Vienne. La fatuité insoutenabl

ignalement, tracé par une griffe ennemie. 95. Mme Campan parle d’une lettre qu’écrivit alors l’abbé à la reine et qui se rapp

it pas sans les avoir décachetés et lus auparavant. Elle y trouva une lettre de l’abbé de Vermond à la reine, qui devait être

it être d’une date peu postérieure à son départ de mai 1779 : « Cette lettre ne contenait que des conditions pour son retour ;

ux conditions pour son retour… » — D’un autre côté on trouve dans les lettres de Marie-Thérèse à Marie-Antoinette du commenceme

que M. Thiers s’est trompé, absolument trompé, en lui attribuant une lettre écrite au mois d’avril en faveur de la France et

ans ce cas-ci, le mouvement qui aurait porté Mme de Staël à écrire la lettre en question, serait infiniment honorable, et, par

tion de la fin que pour montrer que le souvenir est précis, et qu’une lettre d’elle aura été vue, en effet, par le duc de Rovi

icitée sans doute par ses amis de Paris, adressa un certain nombre de lettres à M. Craufurd, ministre des États-Unis à Paris, q

is après le retour de Napoléon. Arrivé en Angleterre, il adressait la lettre suivante à lord Castlereagh à la date du 29 avril

eu l’honneur, il y a quelque temps, d’envoyer à Votre Seigneurie des lettres que j’avais reçues de Mme de Staël. Depuis lors,

eur, et leurs efforts employés à exciter des commotions au dehors. La lettre que j’envoie aujourd’hui est d’une autre espèce :

l réussira à rendre la guerre nationale. Je n’ai répondu à aucune des lettres de Mme de Staël, et j’ai simplement prié Mme Crau

e Craufurd de la remercier de son souvenir. » Et à la suite de cette lettre si nettement indicative, dans le recueil de la Co

 ! La question est entre ces deux ; le reste leur obéira. « Brûlez ma lettre , my dear sir, et God bless you ! « J’ai encore bi

ujourd’hui, j’ai mal à la tête. » Qu’en dites-vous ? Pour moi, cette lettre lue, et avant toute question à son sujet, je ne p

qui que tu sois qui l’as écrite, tu es un brave cœur ! » Telle est la lettre que M. Thiers, sur la foi de M. Craufurd, s’est c

enève, les courriers n’arrivaient pas assez vite, dit-on, pour qu’une lettre du 23 avril pût être lue à Londres le 29. Le rais

urd qui avait dû, en quittant Paris, prendre des mesures pour que les lettres , à lui adressées, lui parvinssent sans retard, a

t où il partait pour Londres, ou même après y être arrivé ; et, cette lettre reçue, il dut écrire immédiatement à lord Castler

tlereagh pour la lui envoyer. Le style. — On dit qu’il y a dans cette lettre des locutions non françaises. On pourrait ajouter

peuvent et doivent être le fait des typographes anglais imprimant une lettre française et d’après une copie telle quelle : l’é

à Mme de Staël ; je crois qu’aucun de ceux qui ont vu beaucoup de ses lettres ne me démentira ; ce sont ces quelques mots angla

tira ; ce sont ces quelques mots anglais, my dear sir, jetés dans une lettre écrite en français : Mme de Staël, avec les gens

’en nourrissait au dedans.. Enfin, il paraît bien certain, d’après la lettre de M. Craufurd, et à moins que cet honorable mini

icain n’ait rêvé les yeux ouverts, qu’il recevait de Mme de Staël des lettres , que ces lettres avaient leur intention, étaient

les yeux ouverts, qu’il recevait de Mme de Staël des lettres, que ces lettres avaient leur intention, étaient faites pour être

e pareilles communications, si elles n’avaient été dans le sens de la lettre même que nous venons de voir. « Vous n’y reconna

etourner ni presque modifier aucun des sentiments exprimés dans cette lettre sans imaginer un rôle odieux, et devant lequel vo

lité, à coup sûr, et le silence seraient bien permis : mais, après la lettre de M. Craufurd, il est impossible d’admettre qu’i

, ou de ce diable de Fouché que de tout temps elle connaissait. Cette lettre , ou telle autre pareille, ne nous forcez pas à le

mais concevez donc aussi qu’elle a pu écrire à un autre moment cette lettre toute française en simple brave femme qu’elle éta

mi ? M. Thiers, en se servant d’un document publié dans un recueil de lettres et de dépêches authentiques, n’a donc fait qu’use

et l’on abolit tout ce qui a pu s’en écarter un moment ; il s’agit de lettres écrites dans les cinq premières semaines des Cent

la meilleure foi du monde. Nous avons eu des querelles terribles par lettres sur Bonaparte : il a vu la liberté là où elle éta

et Sismondi lui-même allait l’annoncer à Mme d’Albany dans une autre lettre du 26 mai : « J’ai reçu aujourd’hui d’une manière

c le roi de Rome. Cela ne laisse pas de surprendre un peu. Enfin, une lettre de Mme de Souza à Mme d’Albany, du 26 mai 1814, n

bilité d’impressions souvent contraires, l’impossibilité morale de la lettre en question n’existe pas. 50. Ce qui peut se tra

Lettres de Rancé abbé et réformateur de la Trappe recueil

s Grands-Jours, que le même savant éditeur nous donne aujourd’hui les Lettres de Rancé ? Le fait est que ces agréables Mémoires

une lecture tout à fait irréprochable et sévère, en nous donnant les Lettres de Rancé. L’ouvrage de M. de Chateaubriand a rame

distance et deviner ou créer plutôt que de s’en passer. On a dans ces lettres le véritable Rancé tout pur, parlant en personne,

; or ce quelque chose, on le ressent inévitablement à chaque page des lettres du réformateur de la Trappe. Rien de moins poétiq

immédiate, rien de plus véritablement humble et de plus sincère. Les lettres recueillies par M. Gonod sont de différentes date

ui s’étaient rangées sous la direction de l’austère abbé. Quoique les lettres adressées à l’abbé Favier soient, au moins au déb

s années fougueuses, d’obéir à ses passions, sans en faire parade par lettres  : ce sont d’ailleurs de ces choses qu’on n’a guèr

Dieu, c’est tout ce que je désire… » On a beau relire et presser les lettres de cette date, on y trouve de bons et respectueux

t chères, lui écrit-il à la date du 17 juillet 1658, j’ai lu vos deux lettres avec tous les sentiments que je devois, quoique j

c’est l’éternité à laquelle il rapporte toutes choses. Cela rend les lettres qu’on écrit plus simples, mais ne contribue pas à

ent. Une pensée historique ressort avec évidence de la lecture de ces lettres de Rancé et jusque du sein de la réforme qu’il te

u de Rancé lui-même, et il nous l’exprime à sa manière, quand il dit ( lettre du 3 octobre 1675) : « Puisque vous voulez savoir

lieux où il n’y en a point. Ce sont nos péchés qui en sont cause. » ( Lettre du 14 septembre 1689). — Ainsi le grand siècle, c

er en le lisant, et qui en entraîne à sa suite beaucoup d’autres. Les lettres de Rancé à l’abbé Nicaise, sans avoir un intérêt

voyage de Rome, était, comme on sait, le plus infatigable écriveur de lettres , le nouvelliste par excellence et l’entremetteur

ur le prier de passer la brosse sur tout ce qui le concernait ; cette lettre du 17 juillet est d’une humiliation de ton, d’un

malins croyaient remarquer quelque contradiction entre cette première lettre et celle de septembre suivant, dans laquelle on d

il est bon de savoir (ce que M. Gonod a remarqué) que la fin de cette lettre n’est pas de Rancé, mais de son secrétaire, M. Ma

, on y trouvera aux dernières pages les renseignements mêmes de cette lettre mis en œuvre et rapportés à M. Maine, ce qui prou

ui dont Nicole disait qu’il avait un style de qualité. Le reste de la lettre appelle pourtant sur les lèvres un sourire involo

ouï parler d’aucun des livres dont vous m’écrivez. La république des lettres ne s’étend point dans des lieux où elle sait qu’e

beaucoup de réflexions ; voilà comme quoi on profite de tout. » Les lettres à l’abbé Nicaise, à part ces éclairs passagers, s

fférence des points de vue est là250. Quoi qu’à la simple lecture ces lettres de Rancé, si on n’y prend pas garde, semblent uni

voir d’ailleurs la pensée d’Horace, mais une boutade d’un moment. Les lettres à la duchesse de Guise sont toutes d’édification,

langue n’est pas sans avoir à profiter ou du moins à glaner dans les Lettres de Rancé. Le style, en sa mâle nudité, offre des

hasse de Son Altesse, il s’en fâcha comme d’une injure et écrivit une lettre rogue à Mme de Boufflers : « J’aime mieux, disait

te ans. Plein de la leçon que je venais de donner aux barbons dans ma Lettre à d’Alembert, j’eus honte d’en profiter si mal mo

mes ni les auteurs ne pardonnent. » Tout cela était chimérique ; les lettres de Mme de Boufflers, à lui adressées durant ce te

il s’était plaint à elle comme en étant complice, et à quelque autre lettre , sans doute hérissée d’explications et de suscept

ste plus à vous répondre que sur l’impression que la lecture de votre lettre a faite sur moi. J’en ai été touchée et charmée ;

us convaincante pourrions-nous donner, que ses propres paroles et ses lettres où règne un ton d’affection sincère et de vérité 

’on ne recevait rien de vous, en arrivant à Paris, on m’a remis votre lettre pour M. le prince de Conti. Il a eu la bonté de m

dire, avait déjà écrit à M. Hume, huit jours auparavant ; voici cette lettre où elle donnait son avis à cœur ouvert sur l’homm

. Je lui ai conseillé de se retirer en Angleterre, lui promettant des lettres de recommandation pour vous, Monsieur, et pour d’

s que je fais de lui. » Hume était à Edimbourg lorsqu’il reçut cette lettre  ; il crut comprendre que Rousseau était déjà arri

s l’intervalle, Mme de Boufflers ne cessa d’entretenir un commerce de lettres avec Rousseau qui, de sa retraite de Motiers-Trav

Par exemple : « Le 15 décembre 1763. « J’apprends, Monsieur, par une lettre de Milord-Maréchal, que vous craignez que je ne s

je n’étais nullement disposée à en avoir… » La série entière de ces lettres de Mme de Boufflers mériterait d’être donnée avec

fets. Je ne résiste pas à donner encore ce post-scriptum ajouté à une lettre du 15 juillet 1764, qu’elle ne put reprendre pour

eu intéressantes : je ne sais plus où j’en suis. La longueur de cette lettre m’effraye. De grâce, ne vous mettez point en colè

peut l’être. Le très-sage Hume nous en est la preuve : au reçu de la lettre insensée de Jean-Jacques, écrite de Wootton le 23

yphée et la trompette des Encyclopédistes : la trompette sonna. Cette lettre qu’il crut devoir adresser au baron pour se mettr

up on porte à un souper nombreux chez M. Necker, on lit tout haut une lettre de Hume au baron d’Holbach, dont les premiers mot

Jean-Jacques est un scélérat. On lit tout haut ces autres mots d’une lettre de Jean-Jacques à Hume : Vous êtes un traître… Ce

e Paris, ne s’était pas douté du retentissement soudain qu’aurait une lettre , vive, il est vrai, et non confidentielle, mais q

’explication. Enfin Hume se décida à l’informer, et il le fit par une lettre tardive du 15 juillet, à laquelle elle répondit e

mbien ma surprise et mon ignorance que j’exprimais naïvement dans mes lettres (elle était à Pougues) contribuaient à la faire r

re pour l’envoyer ; en arrivant, elle y prit connaissance d’une autre lettre de Hume adressée à d’Alembert, et qui contenait l

en même temps, deux jours après (27 juillet), à Rousseau l’admirable lettre de remontrance que Mme du Deffand elle-même, touj

 : « A Paris, ce 27 juillet 1766. « M. Hume m’a envoyé, Monsieur, la lettre outrageante que vous lui avez écrite31. Je n’en v

uits au silence. Eh ! que peut-on dire pour vous, Monsieur, après une lettre si peu digne de votre plume, qu’il vous est impos

alors de cette déplorable et ridicule querelle, sont Turgot, dont la lettre à Hume est connue, et Mme de Boufflers. Hume avai

st dans la Correspondance de Garrick, publiée en Angleterre, dans une lettre qui lui vient de France, que je lis les observati

, d’une femme de mérite, connue par ses succès au théâtre et dans les lettres , Mme Riccoboni ; ces réflexions qu’elle adressait

disait-elle (10 août 1766), a fait un bruit terrible ici. Les gens de lettres sont pour M. Hume, et les personnes sensées ne le

s qu’un encadreur. 26. J’en ai dû la copie, ainsi que de toutes les lettres de Mme de Boufïlers qui sont à la bibliothèque de

s, par M. John Hill Burton (1856), au tome II, page 107. — Toutes ces lettres de Mme de Boufflers qui nous viennent de l’Anglet

ingt lieues de Paris dans un des châteaux du prince de Conti. 29. La lettre de Rousseau à M. de Montmollin, ministre protesta

llin, ministre protestant de Motiers. 30. On trouvera cette suite de lettres de Mme de Houfllers au tome II du recueil, publié

lques différences et variantes de texte, mais insignifiantes. 31. La lettre du 23 juin, ou peut-être même celle déjà du 10 ju

Horace Walpole Lettres de Horace Walpole, traduites par le comte de Bail

n coupes réglées, et il a dit de lui : « Ma vie n’a été qu’une longue  lettre . » Certainement, vous pensez — n’est-ce pas ? — q

ire le tour de cet esprit qui aimait à se révéler sous cette forme de lettres , véritablement magique ; car elle évoque et fait

ion. Ce n’est pas ici la Correspondance de Walpole ; ce n’est que les lettres de Walpole à quelques amis, — et pour que la chos

t l’abrégé, choses déjà si françaises ! on a choisi exclusivement les lettres écrites de France et sur la France, et on les a t

crémée ?… Nous en a-t-il donné la crème ?… En est-ce la crème que ces Lettres sur la France, si ce n’est pour un chat français 

France, si ce n’est pour un chat français ?… N’y a-t-il pas d’autres lettres à saveur variées, aussi charmantes, aussi piquant

lpole était un lettré sur toutes les coutures. Il avait l’intérêt des lettres . Il avait l’intérêt des jardins, — une manie des

é, le hautain, le railleur avec soi-même et avec les autres, dans ses lettres , il ne l’était pas tant que cela ! Il n’était bla

te du poète dévorait sans cesse le dandy toujours renaissant dans ses lettres , commentaire singulier de ses poèmes ! Le poète,

poète, chez Byron, était plus fort que le dandy, tandis que dans les lettres de Walpole rien n’est plus fort que le dandysme,

plus fort que le dandysme, et on se demande ce qu’elles seraient, ces lettres , sans cet accent dandy qui y vibre et qui y circu

ces lettres, sans cet accent dandy qui y vibre et qui y circule ! Les lettres d’Horace Walpole vivent encore et vivront. Le res

diables qui se tiennent tranquilles ! Mais, sans le ton dandy de ces lettres , que seraient-elles ?… Pompons et fariboles ! Du

châtelain comme lui, un jardinier comme lui, et qui eut le génie des lettres , quoiqu’il n’en ait pas écrit autant que lui. Wal

c des déchirures au velours. Madame Du Deffand parle, dans une de ses lettres , « des premiers mouvements de sensibilité qui la

t voilà ce qu’il fut à peu près, Walpole ! Voilà ce que les nouvelles Lettres publiées nous montrent de cet homme, qui avait en

querie vaine ! Il était perpétuellement occupé à se regarder dans les lettres qu’il ne cessait d’écrire ; car les lettres que n

pé à se regarder dans les lettres qu’il ne cessait d’écrire ; car les lettres que nous écrivons sont nos miroirs ! Narcisse méc

s petites lois et les grands ridicules, — et, puisqu’il s’agit de ses Lettres écrites de France et sur la France, il porta sur

fléchir. Mais si c’est par patriotisme que M. de Baillon a choisi ces Lettres pour les traduire, c’est du patriotisme qui se se

ncyclopédistes dans leurs abominables caboches ! Encore une fois, ces Lettres de Walpole — et c’est leur bon côté — sont mortel

homme d’esprit, malgré ses opinions sur Turgot et Malesherbes, et ses Lettres le renseignement le plus vrai, le plus amusant et

usique, la distribution solennelle des prix de la Société des gens de lettres . La séance, ouverte à deux heures sous la préside

les noms des lauréats. Ce sont MM. : Jacques Demogeot, Étude sur les lettres et l’homme de lettres au xixe  siècle. Pour la

. Ce sont MM. : Jacques Demogeot, Étude sur les lettres et l’homme de lettres au xixe  siècle. Pour la poésie (Les Chercheurs

om du jury d’examen pour les prix proposés par la Société des gens de lettres , et lu dans la séance publique du jeudi 17 avril.

la séance publique du jeudi 17 avril. Messieurs, L’encouragement des lettres sous toutes les formes est utile et honorable. Qu

ours qu’une disposition généreuse, transmise à la Société des gens de lettres par un de ses membres73, lui a permis d’ouvrir da

qui devait présider à l’examen. On demandait : 1. Un discours sur les lettres et l’homme de lettres au xixe  siècle. 2. Une étu

l’examen. On demandait : 1. Un discours sur les lettres et l’homme de lettres au xixe  siècle. 2. Une étude sur le célèbre roma

, il n’est pas sorti du premier coup un bon juge. Le discours sur les lettres et sur l’homme de lettres au xixe  siècle, semble

emier coup un bon juge. Le discours sur les lettres et sur l’homme de lettres au xixe  siècle, semble, au contraire, avoir trou

e aux sources de l’âme. Il y est parlé délicatement de la dignité des lettres , de leur rôle dans la société, et surtout de leur

lus habituellement, ou faire rentrer le plus tôt possible, l’homme de lettres même de l’avenir. Après avoir entendu la lecture

Qui pourrait se le dissimuler, en effet ? la condition de l’homme de lettres , comme tant d’autres conditions dans notre sociét

lation, de la libre concurrence. Heureux qui peut encore cultiver les Lettres comme du temps de nos pères, dans la retraite ou

perpétuel des pensées, des travaux de toute une vie. Il est homme de lettres aussi, celui que le feu de son imagination porte

vie active de l’intelligence dans toutes les saisons. Il est homme de lettres celui que la nécessité (pourquoi ne pas la nommer

e les crois pas dénués de vérité. En fait, la condition de l’homme de lettres a changé ; le nombre est de plus en plus grand de

la carrière, il y aura la dignité d’un certain loisir. Être homme de lettres comme on est avocat, comme on est médecin, ne viv

uestions morales et qui intéressent la condition future de l’homme de Lettres et sa véritable indépendance. Ces questions compl

s un sens qui ne sera pas défavorable, en définitive, à l’honneur des lettres , ni à l’émancipation de l’esprit. La poésie, reve

rt et qui s’y est aguerrie. L’auteur est M. Eugène Villemin, homme de lettres et docteur en médecine. L’accessit a été obtenu p

M. Théodore de Banville et Philoxène Boyer, de la Société des gens de lettres . Des mentions toutes particulières ont été accord

nouvelle dont l’auteur est M. Louis Fortoul de la Société des gens de lettres , déjà connu par des écrits qui intéressent l’éduc

Bourbonnais. L’auteur est M. Oscar Honoré, de la Société des gens de lettres . — La nouvelle qui a obtenu le second accessit a

ensibilité. L’auteur est M. Charles Deslys, de la Société des gens de lettres . Tel est, messieurs, le produit assurément très v

aucun devoir. Pour moi, qui suis de ceux à qui la Société des gens de lettres avait fait l’honneur de les appeler dans son sein

iper à ce jugement, je puis dire en mon nom et en celui des hommes de lettres ainsi conviés que j’ai été frappé et touché avant

harme, ne peut s’empêcher de dire que tout cela a été bon puisque les Lettres de la Religieuse portugaise en devaient naître. L

ver comme la statue de l’Amour fidèle et de la Pudeur repentante. Les Lettres de Mlle Aïssé, imprimées pour la première fois en

laquelle presque tous les noms propres, cités chemin faisant dans ces Lettres , ont été défigurés ; quelques-uns étaient devenus

a eu des transpositions en certains passages, et tel paragraphe d’une lettre est allé se joindre à une autre dont il ne faisai

iaison avec le maréchal-ministre, et elle s’y tint. On voit, dans les lettres nombreuses que lord Bolingbroke adresse à Mme de

ou 1698. L’éducation répara vite ces premiers retards. Un passage des Lettres semble indiquer qu’elle fut mise au couvent des N

n’en être plus une depuis longtemps ; on a cité un passage tiré d’une lettre de M. de Ferriol à Mlle Aïssé, trouvée dans les p

à le lire en son lieu et en son vrai sens. Nous donnerons donc ici la lettre entière, qui n’a été publiée qu’assez récemment ;

nt ; elle ne porte avec elle aucune indication de date ni d’endroit. Lettre de M. de Ferriol, ambassadeur à Constantinople, à

lement. Je t’embrasse, ma chère Aïssé, de tout mon cœur. » Voilà une lettre qui certes est bien capable, à première lecture,

e M. Ravenel, que notre ami, M. Labitte, partageait également : cette lettre ne me fait pas rendre les armes du premier coup.

t été obéi. Je ne parle ici qu’en me réduisant aux termes mêmes de la lettre  ; mais il y a plus, il y a mieux : le caractère d

; sa noblesse, sa délicatesse de sentiments, sont manifestes dans ses Lettres et par tout l’ensemble de sa conduite. Il n’y ava

qui va tout à l’heure résister au Régent de France. À quelle date la lettre qu’on a lue fut-elle écrite ? Dans quelle circons

 ? Dans quelle circonstance et à quelle occasion ? Mlle Aïssé, en ses Lettres , a raconté avec enjouement l’histoire de ce qu’el

serait une grossièreté de plus ? Quoi qu’il en soit, dans cette même lettre où Mlle Aïssé raconte ses amours enfantines, elle

genre avec M. de Ferriol ? Il n’y en a pas trace dans la suite de ces lettres à Mme de Calandrini. Chaque fois qu’Aïssé, dans c

qui l’aimait dès lors, comme on le voit d’après certains passages des Lettres de lord Bolingbroke ? Je transcrirai ici quelques

, nous lui en sommes très-obligés… » Et sur une autre page de la même lettre , dans une apostille pour M. d’Argental : « N’auri

ongitude. » Comme ce billet à d’Argental est écrit en apostille d’une lettre à Mme de Ferriol et à la suite de la même page, o

uter, lors même qu’on n’en aurait d’autre preuve que ce passage d’une lettre de Bolingbroke à d’Argental (de Londres, 28 décem

table magistrat, de l’objet de nos amours. Je viens d’en recevoir une lettre  : vous y avez donné occasion, et je vous en remer

offices de tous deux près du garde des sceaux ; il y revient dans une lettre du 13 janvier 1736, à Thieriot encore : « Si vous

’il était aux yeux du monde et dans l’habitude de l’amitié. Plusieurs lettres de lui nous le font voir après la jeunesse et bon

ambition et tout leur prix que dans l’amour. On ne possède aucune des lettres qu’Aïssé lui adressa ; nous n’avons l’image de ce

se trouve exprimée avec ingénuité, avec énergie, en maint endroit des lettres  ; elles suivirent de près le départ de Mme de Cal

te, pleine de consolations et de larmes. Ce qui fait le charme de ces lettres , c’est qu’elles sont toutes simples et naturelles

sanne, 12 mars 1758) : « Mon cher ange, je viens de lire un volume de lettres de Mlle Aïssé, écrites à une madame Calandrin de

cassienne était plus naïve qu’une Champenoise. Ce qui me plaît de ses lettres , c’est qu’elle vous aimait comme vous méritez d’ê

mpromises de ces femmes de la Régence, joue un rôle charmant dans les Lettres d’Aïssé, et, comme dit celle-ci, « elle a pour mo

des attentions et des complaisances pour Aïssé. Quelques passages des Lettres le donnent à connaître pour un de ces hommes qui

s cette correspondance d’Aïssé ; rien ne peut compenser l’effet de la lettre XVI, où se trouve racontée cette étrange histoire

ituel pour le mortel unique qu’elle s’était choisi ; ainsi dans cette lettre xvie (celle même où il était question de Mme du

. »— C’est assez repasser sur ce que tout le monde a pu lire dans les lettres mêmes. Mlle Aïssé mourut le 13 mars 1733 ; elle f

Vingt années déjà s’étaient écoulées depuis la perte irréparable. Les lettres qu’on a de lui, écrites à Mme du Deffand (1733-17

le disent les biographies, mais bien deux ans plus tard. Un mot d’une lettre de Voltaire à d’Argental, qu’on range à la date d

e sa mémoire était chère à sa petite-fille. Ce fut elle qui prêta ses Lettres à mon père, et son portrait, bien loin d’être rel

Mlle Aïssé avec Mme de Calignon, qui s’y prêta d’elle-même. Enfin les lettres de la marquise de Créquy que nous donnons au publ

le besoin d’une règle jusqu’au sein du bonheur. Notes. (A). Dans une lettre à M. Du Lignon, datée de Soleure, octobre 1712, J

ien Depuis l’Age d’or ou l’Astrée. Ces vers sont placés à la fin des Lettres de Mlle Aïssé, dans la première édition de 1787.

tre part, elle est suffisamment expliquée par l’extrait suivant d’une lettre du Roi à M. de Ferriol : « Extrait d’une lettre

xtrait suivant d’une lettre du Roi à M. de Ferriol : « Extrait d’une lettre de Louis XIV à M. de Ferriol. A Versailles, le 4

l. A Versailles, le 4 mai 1703. « Monsieur de Ferriol, les dernières lettres que j’ay reçues de vous sont du 24 décembre de l’

Porte (la déposition et la mort violente du grand-vizir) depuis votre lettre du mois de janvier. Je ne les ay cependant appris

ambassadeur indique lui-même la cause et les détails dans la première lettre qu’il écrit à la suite de cette maladie : « M. d

. ____ (G). Nous donnerons, pour être complet, le texte même de cette lettre  : « Aux auteurs du Journal de Paris. « Paris, l

Journal de Paris. « Paris, le 22 octobre 1787. « Messieurs, « Les Lettres de Mlle Aïssé, que vous annoncez dans votre journ

communiquer au public. Il est trop souvent abusé par des recueils de lettres ou d’anecdotes que l’on altère sans scrupule ; ma

t faire quelque tort aux auteurs dont on veut honorer la mémoire. Les Lettres de Mlle Aïssé se lisent avec plaisir ; les person

ceux qui aiment ces sortes d’ouvrages. Mais pourquoi l’éditeur de ces Lettres les a-t-il gâtées par de fausses anecdotes qui re

ple, reconnaissante. Après cela, messieurs, comment ajouter foi à des Lettres où l’on voit Mlle Aïssé évidemment ingrate et méc

lais, Nobiliaire universel de France, XVII, 402.) ____ (K). Voici la lettre tout entière, et vraiment maternelle, du chevalie

sa propre fortune. L’abbé d’Aydie ne mourut qu’en 1792. ____ (M). La lettre suivante (inédite) de la marquise de Créquy à Jea

l’on trouve ici entre parenthèses. Il est évident, d’ailleurs, que la lettre est de 1761, puisque c’est en cette année que fur

tre est de 1761, puisque c’est en cette année que furent publiées les lettres de Julie dont Rousseau ne se donnait que comme

leur avait pas assez appris à s’y bien tenir. ____ P. S. Voici deux lettres inédites du chevalier d’Aydie à Mlle Aïssé, qui o

e Édition de 1846. Elles sont tout à fait inédites : ce sont les deux lettres dont parle la marquise de Créquy, page 317 de l’É

e et ma dépendance. Eh ! bien, n’êtes-vous pas contente ? Voilà trois lettres que je vous écris sans que vous ayez daigné me fa

s deux objets de toute ma tendresse. Ne m’écrivez-vous pas de longues lettres  ? Mandez-moi tout, ma reine : la peinture la plus

rne de tous les sens : j’oublie tout le reste, j’oublie que c’est une lettre que j’écris et qu’il est impertinent de faire des

du 15 janvier 1846 ; elle a été reproduite en tête d’une édition des Lettres de Mademoiselle Aïssé (1846), non sans beaucoup d

pas (XXX, page 279, année 1716). — Voir ci-après la note [A]. 64. Lettres historiques, politiques, philosophiques et littér

ophiques et littéraires de lord Bolingbroke ; 3 vol. in-8°, 1808. Ces lettres sont une source des plus essentielles pour l’hist

e ne s’adresse à elle pour demander des grâces au vieux maréchal…  » ( Lettre XI.) 66. Elle s’appelait Charlotte, du nom de l

a France, où il arrive le 23 mai. » — Voir ci-après la note [F]. 69. Lettre XIV. 70. On trouve dans le Journal de Paris, du

IV. 70. On trouve dans le Journal de Paris, du 28 novembre 1787, une lettre signée Villars qui reproche à l’éditeur d’avoir m

; le témoignage de M. d’Argental, encore vivant, y est invoqué. Celle lettre , écrite dans un intérêt de famille, prouve une se

Voir dans les Œuvres d’Etienne Pavillon (1750, tome Ier, page 169) la lettre , moitié vers et moitié prose, adressée à Mlle Jul

ressée à Mlle Julie de Pellissary, âgée de huit ans . Dans l’une des lettres suivantes (page 175), sur le mariage de mademois

oût 1788, page 181. 85. Le premier écuyer, M. de Beringhen. 86. Les lettres qu’on a publiées de Mme de Tencin au duc de Riche

ent la main, il est physiquement impossible que l’État ne culbute. » ( Lettre de Mme de Tencin au duc de Richelieu, du 18 novem

spondance de Mme du Deffand, 1809), pages 334 et 347, des passages de lettres du comte Desalleurs, ambassadeur à Constantinople

Lettres de m. l’Abbé Sabatier de Castres ; relatives aux

 ; relatives aux trois siecles de la littérature françoise.ABCD Lettres de M. L'Abbé Sabatier de Castres ; relatives aux

; relatives aux trois siecles de la littérature françoise.ABCD Lettre * A M. L’Abbé Aubert.ABCD Paris, Février 17

ue les Philosophes nous éclairent. J’ai l’honneur d’être, &c. Lettre * A M. Fréron.ABCD Paris, 22 Mai 1773. J e

aurois voulu ni penser, ni écrire. J’ai l’honneur d’être, &c. Lettre Au même.ABCD S. Cloud, 20 Avril 1774. J e

de l’article de feu M. Abauzit. On m’a écrit de cette Ville plusieurs Lettres anonymes, où, après m’avoir prodigué plus de loua

fâché de ne pouvoir trouver solides les plaintes énoncées dans leurs Lettres particulieres, & dans le Journal Helvétique.

 ! où n'insere-t-on pas, eh ! que n'insere-t-on pas contre moi !) une Lettre , dans laquelle on me reproche deux petits Contes

s son premier Recueil, page 124, la Note suivante, que l'Auteur de la Lettre auroit pu connoître aussi bien que les deux Conte

Oraison funebre de la Philosophie. J'ai l'honneur d'être, &c. Lettre A M. de la Condamine, de l'Académie Françoise.AB

23 Février 1773. Monsieur, J'ai été étonné, pour moi-même, de votre Lettre , & je ne crains pas de dire que j'en ai été a

ulle part des bontés que vous m'avez témoignées ; personne n'a vu vos Lettres , ni les Livres en question. C'est plus qu'il n'en

oi. Je vous aurois déjà renvoyé vos Livres, si j'eusse pu regarder la Lettre que vous m'avez écrite comme une inspiration de v

 !… Non, Monsieur, je le dirai encore, je ne croirai jamais que votre Lettre soit l'expression de vos vrais sentimens ; vous s

vous, que pour avoir le droit d'éloigner de votre Société les Gens de Lettres qui ne fléchissent pas sous son despotisme ?… Vou

dés conformes à ma reconnoissance. J'ai l'honneur d'être, &c. Lettre A M. le Marquis de S. Marc.ABCD Paris, 1774

ent arrêté ceux qui étoient faits pour s'engager dans la carriere des Lettres , & prétendre, comme vous, à ses distinctions.

e, comme vous, à ses distinctions. J'ai l'honneur d'être, &c. Lettre Au roi de Sardaigne Victor Amédée III, En lui

qui m’encourage à le présenter à Votre Majesté. Vous aimez, Sire, les Lettres  ; vous les aimez, non seulement en Prince, mais e

, & dans la censure des travers philosophiques, qui dégradent les Lettres parmi nous. La sagesse du feu Roi, votre Pere, a

de Votre Majesté Les très-humble & très-obéissant, &c. Lettre à l’Impératrice-Reine de Hongrie.ABCD Paris,

ct, Madame, de Votre Majesté Impériale Le très-humble, &c. Lettre au Prince Charles de Lorraine, Oncle de l’Emp

ration. Si j’étois assez heureux que d’être choisi, parmi nos Gens de Lettres , pour peindre à la Postérité tant de qualités pré

, Monseigneur, de Votre Altesse Royale, Le très-humble, &c. Lettre à un Journaliste.ABCD Versailles, 26 Févrie

ontre les faits allégués dans le Libelle, & contre la plupart des Lettres qu’on y rapporte. Si ma réclamation n’est point f

ardiment dans le Libelle, d’avoir jamais écrit à l’Abbé Martin aucune Lettre où je lui rende compte des Nouveautés Littéraires

it de ma main, qui contredise ce que je viens de dire au sujet de mes Lettres . 3°. De me présenter un seul témoin, digne de foi

icateurs & les Ecrivains ascétiques. 4°. De prouver qu'aucune des Lettres , dont on cite des morceaux, pag. 17, 18, 19 &

e l'assure le Libelliste : je dis plus, de me montrer dans toutes ces Lettres une seule expression, un seul mot écrit de ma mai

lement à la personne qu'on aura choisie pour m'entendre : 1°. Que ces Lettres mutilées, défigurées, & défrancisées (si l'on

à composer les Articles des Auteurs qui en sont l'objet : 3°. que les Lettres (sans date, comme toutes les autres), dont on rap

enfin, qu'à l'exception de quelques Billets & de trois ou quatre Lettres que j'ai écrites en ma vie à l'Abbé Martin, tous

sonne, qu'il les remette à la Société de Théologiens & de Gens de Lettres , qui se proposent de réunir leurs lumieres &

tum.ABCD J'apprends, dans le moment qu'on acheve d'imprimer cette Lettre , que tandis qu'on s'efforce, d'un côté, de m'enle

e, qui détourne d'en approcher, & qui finit par les détruire. Lettre a MM. les auteurs du Journal de Paris. Versa

refuserez pas une place dans votre Journal, pour rendre compte d'une Lettre que je viens de recevoir : Elle est de M. l'Abbé

s querelles des Auteurs, savent que j'ai répondu à ce Libelle par une Lettre à un Journaliste, dans laquelle je me suis hautem

gardé le silence sur cette Réponse, & ne m'a repliqué que par la Lettre qu'il vient de m'écrire. Cette Lettre, Messieurs,

amp; ne m'a repliqué que par la Lettre qu'il vient de m'écrire. Cette Lettre , Messieurs, est un désaveu formel de son Pamphlet

dre publiques : je me bornerai à citer les Morceaux où l'Auteur de la Lettre exprime le regret qu'il a de s'être fait l'organe

nne un nouveau lustre, Merges profundo pulchrior evenit. Faites de ma Lettre l'usage que vous jugerez à propos. Je désire qu'e

l'honneur, &c. » Je ne me permettrai aucune réflexion sur cette Lettre , dont je n'ai cité que la fin : il n'est personne

pareils Personnages pour ennemis. J'ai l'honneur d'être, &c. Lettre A M. L'Abbé de Fontenai, Rédacteur des Annonc

mpatriote, des soins que vous vous êtes donnés pour faire imprimer ma Lettre à un Journaliste, en réponse au prétendu Problême

artialité contre M. de Voltaire ? J’ai l’honneur d’être, &c. Lettre à M. Fabre du Vernai *. Versailles, 18 Juin 1

Académie se montroit sourde aux sollicitations de son Secrétaire, des Lettres anonymes, c’est-à-dire, des torrens de fiel, d’in

Trois Siecles, les Articles Condorcet & Helvétius, ainsi que les Lettres qui terminent le quatrieme volume. Croiriez-vous

els qu’ils sont en effet. J’ai l’honneur d’être, &c. *. Cette Lettre a été publiée la même année 1773, dans le Journal

eurs autres Feuilles périodiques. *. Le Mercure de France. *. Cette Lettre & celle qui suit ont été publiées dans l’Anné

*. Ouvrages que j'ai publiés avant les Trois Siecles. *. Voyez la Lettre suivante. *. On trouve cet Article dans le Suppl

Lettres de la mère Agnès Arnauld, abbesse de Port-Royal,

r M. P. Faugère34 Lundi, 1er mars 1858. Et qui donc parlerait des lettres de la mère Agnès, si je n’en parlais pas ? Il y a

nde réformatrice du monastère ; que j’ai l’habitude de recourir à ses lettres , à celles dont il existe à la Bibliothèque impéri

al, Besoigne, dom Clémencet et leurs successeurs, n’ont pas connu ces lettres  ; ils n’en ont pas connu la totalité, mais il leu

un bon nombre. On avait essayé dans le temps de recueillir toutes les lettres de la mère Agnès comme on avait fait pour celles

surtout d’être étonné, remarquait dom Clémencet au sujet de ces mêmes lettres , que nous en ayons si peu de celles qu’elle a écr

tout ce qu’écrivait la mère Angélique, et, avant de faire partir ses lettres , on en retenait des doubles à son insu. La mère A

rt, dépendant de l’église d’Utrecht, possédait un recueil complet des lettres de la mère Agnès. Depuis quelques années, les gra

en tête, M. Faugère a dit ce qui était à dire ; il a fait valoir les lettres et celle qui les a écrites par tous les bons endr

plutôt je le simplifierai en disant qu’il me paraît difficile que ces lettres aient aujourd’hui aucun effet de piété et de dévo

r. Elle se faisait une dévotion de porter habituellement sur elle une lettre de lui écrite à Mme Le Maître, et où il avait nom

elques bonnes âmes restées peut-être encore jansénistes au pied de la lettre , je dirais tout simplement qu’après avoir bien co

avers un premier air d’étrangeté, il transpire quelque chose dans ses lettres . Je ne sais pas de lettre plus propre à faire com

ngeté, il transpire quelque chose dans ses lettres. Je ne sais pas de lettre plus propre à faire comprendre le genre de raille

igne de ce nom, de l’Église : Mais en écrivant, ceci, je relis votre lettre , et, comme me réveillant d’un profond sommeil, j’

prends le mot dans le double sens, dans le sien et dans le nôtre. Les lettres de la mère Agnès tirent une bonne partie de leur

ndent cette branche de la correspondance assez terne et monotone. Les lettres à Mlle Pascal, la sœur du grand écrivain et qui s

s pas que ce soit là sa caractéristique véritable. Une bonne part des lettres de la mère Agnès a trait aux susceptibilités, aux

qu’on en pouvait faire sans que l’odeur lui en arrivât : « Depuis ma lettre écrite, lui disait la mère Agnès dans les dernièr

ordre et nouveau caprice, jusqu’à nouvelle lune. Un autre commerce de lettres , qui du moins nous fait assister à un échange de

r de Jésus-Christ. Nous nous contenterons de dire, après avoir lu les lettres qu’elle lui adresse, qu’il nous fait l’effet d’av

utres profits très considérables qu’on peut faire à la lecture de ces lettres , quand on étudie en historien le sujet auquel ell

ançaise du 10 février 1868, page 112. 36. [NdA] J’ai déjà cité cette lettre au tome ier de Port-Royal, livre deuxième, chap.

Ce volume est une thèse que M. Jung a soutenue devant la Faculté des lettres de Paris. C’est à cette destination particulière,

oques cultivées, où les hommes d’État et de guerre sont instruits aux lettres et ont aisément la plume à la mainp, un autre écu

i l’on abordait les volumes de sa correspondance et le recueil de ses lettres missives, publiées avec beaucoup de soin par M. B

oujours en lutte, et qui n’eut que de rares éclaircies de soleil. Les lettres de Henri IV, quand c’est lui qui les fait, sont e

appliquer quelque analyse ou de rattacher quelques observations à ces lettres , je choisirai celles qu’il a écrites à la comtess

n Béarn des services d’amie avec dévouement et vaillance. La première lettre qu’on a de Henri à elle est de décembre 1585. Par

nne aux autres et à lui-même ce qu’il peut comme général. La première lettre de Henri le montre très amoureux, et les ennemis

guère, et s’exprimera en général plus naïvement. Il parle dans cette lettre de sa femme la reine Marguerite, et dans des term

efusé… » On peut rapprocher ce passage d’un autre qui se lit dans une lettre par lui écrite à la même Mme de Grammont au lende

r. Sa nature clémente vaut mieux que ces mots-là, qui sont rares. Les lettres à Mme de Grammont, qui se succèdent fréquemment e

our. Il s’en tira en habile chasseur qui sait tous les sentiers. Deux lettres écrites vers ce temps à l’un de ses plus fidèles

c’est l’ordre de ton maître, et la prière de ton ami. Ce sont là les lettres par excellence de Henri IV, courtes, fraîches, ma

t du son du cor ou du clairon, réveil du chasseur ou du guerrier. Les lettres de ce temps que Henri adresse à M. de Saint-Genie

int de vue poétique et littéraire ; car assurément la plus ravissante lettre de Henri, la plus développée et la plus épanouie,

de paix pastorale et tendre et de repos, lui est adressée ; c’est la lettre où il lui décrit le pays de Marans sur la Sèvre N

les mains. Ce xviie juin (1586). C’est là, selon moi, la perle des lettres d’amour écrites par Henri IV. Gabrielle même, ave

tres d’amour écrites par Henri IV. Gabrielle même, avec cette galante lettre datée de devant son portrait (« Je vous écris, me

le du lac Vadimon. La première surtout rappelle quelques traits de la lettre de Henri, qui certes n’y pensait guère, et dont l

quelle il n’a manqué jusqu’ici qu’un cadre pour faire un tableau ? La lettre suivante à Mme de Grammont, qui est de huit jours

is faire plus longue, parce que je vais monter à cheval. » Avec cette lettre , Henri envoyait à la comtesse une copie de celle

il, un brave langage et un plaisant style. » Et, en effet, dans cette lettre énergique et d’une âme royale, Élisabeth faisait

hec ; le doute s’y est glissé. Il est à croire que, si l’on avait les lettres de la comtesse, on verrait que c’est elle qui cro

i. Cette méfiance de la comtesse nous revient dans presque toutes les lettres du roi, qui est surtout occupé à la rassurer sur

surer sur le chapitre de la fidélité : (1er mars 1588) J’ai reçu une lettre de vous, ma maîtresse, par laquelle vous me mande

la diligence d’écrire que j’avais perdue. Je lis tous les soirs votre lettre . Si je je l’aime, que dois-je faire celle d’où el

nfluence, à Castille, à d’Aubigné : Faites, pour Dieu ! ce que votre lettre porte, lui écrivait Henri ; sera-t-il bien possib

e a besoin de lui et l’appelle à son secours. On l’entrevoit dans ses lettres à la comtesse tout plein de pensées et d’angoisse

du tout, et elle prend l’habitude, dans son irritation, d’annoter les lettres qu’elle reçoit de Henri et de les charger dans le

la laideur où elle était venue, que l’on dît qu’il l’eût aimée. » Une lettre sévère de Henri la rappela à son devoir et la rem

64 Lundi, 26 mars 1860. On n’avait point jusqu’ici un recueil des lettres de Buffon ; on n’en avait que des extraits qui av

quatre grands personnages littéraires du xviiie  siècle ont écrit des lettres fort inégalement et avec des différences qui sont

e ; mais quel travail, quelle lenteur de lime, que de soin ! il a des lettres bien éloquentes, mais des lettres faites, refaite

eur de lime, que de soin ! il a des lettres bien éloquentes, mais des lettres faites, refaites, dont il garde évidemment des co

rit à M. de Malesherbes ou même à Mme d’Houdetot, ce ne sont plus des lettres , ce sont des ouvrages. Montesquieu écrit peu (aut

esquieu. Ne lui demandez pas, quand il prend la plume pour écrire une lettre , de songer à vous plaire, à vous égayer, à faire

e dans le monde autour de soi : « Il m’a écrit une belle ou une jolie lettre . » Buffon ignore le joli ; il a l’ambition et l’a

orgueil, c’est lui qui le dit, mais sans coquetterie. Pour écrire des lettres excellentes et durables en tant que pièces littér

proviser ou composer. (On vient de publier un recueil très amusant de lettres qui sont entre les deux manières, qui tiennent à

auserie, de la préméditation et de la verve, celles de Béranger.) Les lettres de Buffon n’appartiennent ni à l’un ni à l’autre

ne saurait dépendre de ce qu’il peut y avoir d’un peu commun dans ses lettres  : moralement, sa correspondance nous le montre pa

lui fait honneur par bien des côtés ; elle ne le diminue en rien. Les lettres de jeunesse (1729-1740) sont peu nombreuses, mais

l est lui-même et sera toujours très peu auteur dans sa vie, dans ses lettres . Il n’entrera pas plus dans les raffinements que

en est peu avec qui Buffon paraisse avoir été en commerce habituel de lettres . Il n’est même question d’eux qu’en passant. Rien

té. Enfin, à l’heure de la réconciliation (novembre 1774), il y a une lettre à Voltaire qui est à la fois d’une haute emphase

, « ne peut produire que par imitation et d’après la matière. » Cette lettre à Voltaire, comme plus tard celles qui seront adr

il s’est si justement acquise », Buffon transcrivait l’éloge dans une lettre à Mme Necker ; il l’avait déjà pensé auparavant,

de. Elle finirait par me tuer, pour peu qu’elle augmente. Ce sont des lettres sans fin et de tout l’univers, des questions à ré

e Buffon ! honneur à lui jusque dans leur personne encore ! Parmi les lettres qui se distinguent par une intention d’agrément c

e sont ni l’un ni l’autre bien ardents sur rien. » C’est dans la même lettre qu’on lit encore : « Dites-moi, jour par jour, bo

jecture ; il est galant, il fait l’aimable, il y réussit. La série de lettres adressées à Mme Necker et tirées des archives de

me, lui écrivait-il galamment, prend des forces par la lecture de vos lettres sublimes, charmantes, et toutes les fois que je m

ignez voue y arrêter. Il nous est impossible de ne pas voir dans ces lettres à Mme Necker, qui sont toutes sur ce ton, bien de

t pas moins neuve et qui est toute à l’honneur de Buffon, ce sont ses lettres à son fils : il s’y montre père, et le plus tendr

égiment dans lequel le jeune mari était alors capitaine, quelle noble lettre du père à son fils, au premier éclat qui lui en a

vec l’autorité de ses cheveux blancs. Voici en entier cette admirable lettre  ; tout ce qu’elle a d’impérieux est puisé dans la

, les volontés absolues de votre bon et tendre père. En suivant à la lettre de tels ordres, le fils de Buffon ne courut risqu

s, qui ne sont pas d’elle, mais sur elle, on a, il est vrai, mêlé des lettres , et je suis bien sûr que ce ne sont pas les plus

et vertueuse sut, à ce qu’il paraît, toujours désespérer. Ce sont les lettres qu’on peut montrer à tout le monde sans inconvéni

les lettres qu’on peut montrer à tout le monde sans inconvénient, les lettres blanches, les innocents billets du matin ou du so

s pour l’honneur des gens qui l’ont signée. Eh bien, excepté quelques lettres de cet enragé de vieillir et de mourir qu’on appe

qui est le saule pleureur d’avant sa tombe, excepté plusieurs de ces lettres , dont les meilleures furent publiées dans le Cong

ont plus qu’une élégance uniforme et une politesse effacée dans leurs lettres . En plus de la moitié d’un siècle et à tous tant

ntinuée par Madame Lenormant, et qui nous fait trop toucher, dans des lettres extrêmement médiocres, Madame Récamier, cette fle

amier, cette fleur idéale de Madame Récamier, qui, après de pareilles lettres , ne sera toujours pas la fleur qui chante ! Cette

einture d’Herculanum, vient d’y tomber en poussière au souffle de ces lettres , papotage de toutes les femmes du monde qui disen

a, d’ailleurs, dans le volume de Madame Lenormant, que quatre à cinq lettres de Madame Récamier, et déchirées à l’endroit même

uelque chose. Petite attrape-minette ! Madame Lenormant, qui veut des lettres à tout prix, s’imagine que des lettres à Madame R

Madame Lenormant, qui veut des lettres à tout prix, s’imagine que des lettres à Madame Récamier sont des lettres de Madame Réca

res à tout prix, s’imagine que des lettres à Madame Récamier sont des lettres de Madame Récamier, Il y a Récamier sur l’adresse

ressés, affriandés, ils chercheront Madame Récamier dans ce paquet de lettres , et ils trouveront, à leur grand dam, Camille Jor

dans le premier volume de Madame Lenormant, ni dans le second de ces Lettres , qui ne sont que des lettres mortes, et de ces So

dame Lenormant, ni dans le second de ces Lettres, qui ne sont que des lettres mortes, et de ces Souvenirs, qui ne sont que des

lancés si on n’avait pas trouvé dans quelque coin les brouillons des lettres écrites autrefois par ceux dont on a hérité. Si c

llons des lettres écrites autrefois par ceux dont on a hérité. Si ces lettres pétillaient d’esprit ou de renseignements inconnu

s inconnus, à la bonne heure ! Qui s’est plaint de la publication des lettres d’Eugénie de Guérin, par exemple, dans lesquelles

éclat si profond et si doux ? Qui se plaindrait de la publication des lettres de Rivarol et de Chamfort, si on en trouvait ? ca

causeurs doivent être de forts ou de charmants épistoliers. Mais des lettres comme celles de Sainte-Beuve à la Princesse ou co

ne fortune ni pour elle, ni pour ses amis, ni pour nous, de pareilles lettres doivent rester lettres closes. Il n’y a d’intérêt

, ni pour ses amis, ni pour nous, de pareilles lettres doivent rester lettres closes. Il n’y a d’intérêts qui tiennent ici que

reste morale : c’est l’intérêt de réputation de celui qui a écrit les lettres , et l’intérêt de jouissance intellectuelle de cel

Benjamin Constant Lettres de Benjamin Constant à Madame Récamier. [Le Cons

Madame Récamier. [Le Constitutionnel, 19 décembre 1881.] I Ces lettres , qui durent être publiées immédiatement après la

e convenance qui, pendant trente ans, a empêché la publication de ces lettres … Au point de vue de leur contenu et de la morale

cun inconvénient pour la mémoire de Madame Récamier, qui reste en ces lettres ce qu’elle fut toute sa vie, c’est-à-dire la plus

de son siècle. Si quelqu’un eût pu s’opposer à la publication de ces Lettres , — qui ne sont pas une Correspondance puisque les

rains à rien moins que Voltaire, se trouve légèrement entamée par ces lettres , qui nous le montrent tout à coup sous l’aspect é

« on s’ennuie de tout, mon ange », ne tient plus devant le ton de ces lettres écrites par le plus maltraité des hommes qui aime

 » Mais ce qui l’attestera mieux que ces vains portraits, ce sont les lettres que voici. III Ces lettres inouïes d’ardeur

que ces vains portraits, ce sont les lettres que voici. III Ces lettres inouïes d’ardeur et d’analyse, expriment, en effe

lques endroits de ses ouvrages, pâlit et disparaît dans le feu de ces lettres , ce feu qui a brûlé, dix-huit mois, l’âme sèche,

fut épouvantée, et ce n’était pas jalouse. On ne trouve pas dans ces Lettres qu’elle ait été jalouse une seule fois, mais elle

r vous écraser !… Il lui écrit un jour : « Je vous remercie de votre lettre . Elle m’a fait du bien, comme le moindre témoigna

rtri ?… « Quand, il y a quelques jours, — continue-t-il dans la même lettre , — je vous disais que j’avais espéré faire un peu

ermée, et chaque minute est de l’accablement… » Et à la fin de cette lettre que j’abrège : « Adieu, traitez-moi doucement, je

consolé de toutes mes peines. » Voilà le langage et l’accent de ces lettres … J’en pourrais citer de plus enflammées, je me bo

me de regret. Cela dura dix-huit mois et fit ces cent soixante et une lettres . L’homme résista, mais la force qui sert à aimer

e du cœur, en lui, n’existait plus… VI Ces cent soixante et une lettres , qui ne sont pas un livre, — qui ne sont pas de l

tablement, l’était trop pour nous… Benjamin Constant, qui a écrit ces lettres , y abdique comme écrivain dans les mains de l’hom

s égarements et dans tous les délires ! Le caractère supérieur de ces Lettres , c’est justement leur brûlante pureté. Quant à Ma

eur brûlante pureté. Quant à Madame Récamier, qui ne répond pas à ces lettres , cette porteuse de roses qui en effeuillait une c

coup le Voyage en Limousin et qui, simplement, est constitué par des lettres de La Fontaine à Mlle de La Fontaine, sa femme. I

s de La Fontaine à Mlle de La Fontaine, sa femme. Il faut l’intituler Lettres à sa femme. Il convient tout d’abord de se demand

te du logis m’arrête à proportion de l’entrée, ce ne sera pas ici une lettre , mais un volume ; qu’y ferait-on ? Il faut bien q

, je crois à un voyage forcé. Le premier caractère intéressant de ces lettres , et sur lequel je ne crains pas du tout d’insiste

tout d’insister, au contraire, c’est que ce sont bien réellement des lettres , des lettres familiales, des lettres domestiques,

ter, au contraire, c’est que ce sont bien réellement des lettres, des lettres familiales, des lettres domestiques, des lettres

que ce sont bien réellement des lettres, des lettres familiales, des lettres domestiques, des lettres amicales d’un mari à sa

ent des lettres, des lettres familiales, des lettres domestiques, des lettres amicales d’un mari à sa femme, et que ces lettres

es domestiques, des lettres amicales d’un mari à sa femme, et que ces lettres ont très peu le caractère d’un livre destiné à l’

t destiné au public. Il est très probable que La Fontaine a écrit ces lettres pour donner à sa femme, à qui il l’avait promis,

Avec une arrière-pensée certaine, c’est que sa femme ferait lire ses lettres à la petite société de Château-Thierry, à son Aca

obable, probable seulement, celle, précisément, de donner un jour ces lettres au public. Il ne les a pas données, pourquoi ? Je

re-pensée probable de publication. Mais ce qui me fait croire que ces lettres sont bien des lettres avant tout pour MIIe de La

publication. Mais ce qui me fait croire que ces lettres sont bien des lettres avant tout pour MIIe de La Fontaine, et c’est une

 ; ce qui me le fait croire, ce sont les textes suivants. La première lettre est une lettre où La Fontaine — pardonnez-moi la

fait croire, ce sont les textes suivants. La première lettre est une lettre où La Fontaine — pardonnez-moi la familiarité de

familiarité de l’expression — fait une scène à sa femme. S’il y a une lettre domestique, c’est bien celle où un mari fait des

l y a là un caractère d’authenticité domestique non douteux. Première lettre , premier mot : « Vous n’avez jamais voulu lire d

araître telle. » Voilà la petite semonce par laquelle commencent les lettres de La Fontaine à sa femme ; voilà qui nous porte

à sa femme ; voilà qui nous porte déjà à croire que ce sont bien des lettres domestiques, des lettres familiales que La Fontai

ous porte déjà à croire que ce sont bien des lettres domestiques, des lettres familiales que La Fontaine a écrites là. Voyez en

curieuses. Ceux qui chercheront de ces observations savantes dans les lettres que je vous écris se tromperont fort…, etc. » Vo

que Mlle de La Fontaine doit avoir très net dans le souvenir ? Si les lettres étaient écrites pour le public, il y aurait certa

il parle de sa famille. Vous allez voir que ceci est tout à fait une lettre familiale, une lettre qui n’intéresse guère que l

e. Vous allez voir que ceci est tout à fait une lettre familiale, une lettre qui n’intéresse guère que les membres de la famil

e au sien, qui était considérable, comme vous savez. Ce sont bien des lettres tout à fait domestiques, personnelles. « On nous

que deux ou trois fois peut-être dans toute sa vie, en parle dans ces lettres à sa femme, et il en parle même gentiment. « Cep

nt : « quel impertinent ! Mais il a de l’esprit »  Et ce caractère de lettres domestiques destinées cependant à être lues dans

ans un petit cercle, c’est le caractère même — (comme c’est celui des lettres de Mme Sévigné) que j’affirme être celui des lett

c’est celui des lettres de Mme Sévigné) que j’affirme être celui des lettres de La Fontaine que nous lisons en ce moment : « 

peut tirer. » Il a déjà fait ce reproche à sa femme dans sa première lettre . Dans des lettres écrites en vue du public cette

a déjà fait ce reproche à sa femme dans sa première lettre. Dans des lettres écrites en vue du public cette répétition serait

ition serait une faute ; elle serait contre l’art. Dans de véritables lettres , écrites pour sa femme, cette répétition de la ta

page (du moins de ce qui nous est parvenu), cette marque subsiste de lettres confidentielles où deux personnes s’entendent à d

us sommes en face d’un de ces propos comme on en trouve tant dans les lettres qui n’étaient point destinées à la publicité, dan

ns les lettres qui n’étaient point destinées à la publicité, dans les lettres essentiellement privées, c’est-à-dire devant un d

, et c’en est un des charmes, le Voyage en Limousin est un recueil de lettres authentiques, véritablement adressées à sa femme

ès les jardins, ce que l’on trouvera en fait de pittoresque, dans les lettres de La Fontaine à sa femme, c’est la Loire, la Loi

et tous les gens qu’il a rencontrés, on ne trouve exactement dans ses lettres que le notaire, d’abord, la comtesse, les bohémie

ec le commencement de libertinage qui était adopté et permis dans les lettres du temps. Songez, par exemple, à la correspondanc

que vous êtes descendu ? » Si La Fontaine a peu parlé de lui dans ces lettres familiales et domestiques où il apporte son éléga

Il passait pour plus aimable qu’il ne devait être, à en juger par ses lettres et par ses discours imprimés ; il faisait profess

e, ayant commerce avec ce qu’il y avait de plus considérable dans les lettres et à la cour, désigné par l’opinion, à un certain

du moins pour un maître d’élégance. Son tort fut de prendre trop à la lettre et trop au sérieux ce rôle délicat, et de pousser

nfondu les deux frères26. Le chevalier ne commence à poindre dans les Lettres de Balzac qu’en l’année 1646 ; c’est bien à lui q

 : « Si je vous dis que votre laquais m’a trouvé malade, et que votre lettre ma guéri, je ne suis ni poëte qui invente, ni ora

mpte de ce qui se passe dans ma chambre28. » Le chevalier, dans cette lettre , est traité comme un brave et comme un philoso

en commerce également. On peut conjecturer, par quelques passages des Lettres du chevalier, que Voiture, cet aimable badin, l’a

de discernement des personnes. « Cet homme, qui faisoit de si belles lettres , dit quelque part le chevalier en parlant de Voit

le chevalier et qu’il mérite d’avoir rang dans notre littérature. Ses Lettres participent de la manière de tous deux ; il a bea

vait un jour à quelqu’un : « Vous m’écrivez de temps en temps de ces lettres qu’on lit agréablement, et surtout quand on a le

e cas. Voiture se plaignoit aussi de la peine que lui avoit donnée la lettre de la carpe, et, sans mentir, il en étoit à plain

la rapidité, le don du moment ; ce qui n’empêche pas aujourd’hui les Lettres du chevalier d’être bien plus intéressantes et pl

lus intéressantes et plus instructives pour nous que les siennes. Les Lettres du chevalier, en effet, abondent en particularité

songeant bien un peu au monde qui attachait tant de prix alors à une lettre bien faite. Le chevalier de Méré, au contraire, e

n’y avait plus que la vieille Mlle de Scudery qui l’était encore. Les Lettres du chevalier offrent un continuel exemple de cett

comme langue. Le chevalier a marqué assez bien lui-même le ton de ses lettres dans un endroit où il discute la question de savo

t plus négligée. Et après avoir touché les harangues, il en vient aux lettres , lesquelles, dit-il, ne se prononcent point : « C

ontinue-t-il, si l’on voit une personne à qui l’on vient d’écrire une lettre , fût-elle excellente, on ne lui dira pas les même

n’ait un peu de justesse. » Ainsi, premièrement, il n’écrit point ses lettres comme il cause, et de plus même quand il cause, i

il de mener cela jusqu’après Mme de La Fayette et après Boileau ? Les Lettres du chevalier parurent en 1682, quand le grand siè

serait trop rigoureux vraiment de le juger par là. Il y a de lui une lettre fort connue adressée à Pascal, et dans laquelle i

ites dans notre dispute… » Il n’en faudrait pas plus qu’une pareille lettre pour perdre celui qui l’a pu écrire dans l’opinio

presque ri des airs que M. le chevalier de Méré s’est donnés dans sa lettre à M. Pascal… Mais je vois que le chevalier savoit

que c’est que cette découverte dont ce chevalier se vante ici dans sa lettre  : c’est qu’étant grand joueur, il donna les premi

ne l’étiez que trop pour moi… » On a voulu voir dans la suite de la lettre une façon détournée de demande en mariage ; c’est

de complaisance ; cet abbé Nadal faisait le prophète après coup. Les Lettres publiées en 1682 montrent assez que le chevalier

ferait un délicieux recueil de ses pensées et de quelques-unes de ses lettres . N’était-ce pas, en effet, un homme de beaucoup d

ippe plutôt que de s’y laisser doucement aller. On entrevoit dans ses Lettres tout un groupe plus naturel que lui, plus hardi e

xviiie , qui ont eu ainsi pour patron Rabelais ou Pétrone ! Dans une lettre à la duchesse de Lesdiguières, qui était son héro

vaille aujourd’hui la peine qu’on s’y arrête avec détail, ce sont ses Lettres  ; l’on en pourrait tirer un certain nombre de sin

il me demanda ce que je cherchois : Je suis, lui dis-je, un homme de lettres qui me mêle d’instruire les jeunes gens. — Vous ê

j’avois un père qui, n’ayant pas étudié, rapportoit à l’ignorance des lettres tout ce qui lui avoit mal réussi. Cela l’obligea

ton, que Fléchier, jeune et galant, aurait pu les écrire. La seconde lettre que je veux citer est courte, mais fort bizarre ;

avec un reste de grossièreté dans le procédé et dans les manières. La lettre est adressée à Madame la maréchale***, qui est pr

ndre. Il est vrai que tout cela se passait en carnaval49. La dernière lettre que j’ai à produire, et qui est restée jusqu’ici

ie, savait si bien recouvrir son secret d’une enveloppe flatteuse. La lettre du chevalier nous le montre devisant et moralisan

des Réflexions diverses dont elle semble une application vivante. La lettre est adressée à une duchesse dont on ne dit pas le

foucauld allait un peu plus avant et savait mieux le fin mot56. Cette lettre une fois connue, je n’ai plus guère longtemps aff

et, sa belle-sœur, contribua à déterminer sa conversion. Un mot d’une lettre de Scarron, si on y attachait un sens sérieux, fe

nous initier près des autres, et j’en profite jusqu’au bout. Dans une lettre à Saint-Pavin, le chevalier, en lui envoyant des

Mme la maréchale de Clérembaut ; je m’offris même de montrer dans ses Lettres quantité de fautes contre la justesse, et vous ju

rais pas à répondre : C’était un académicien. Ses écrits, surtout ses Lettres et ses Conversations avec le maréchal de Cléremba

rait-on recourir plus sûrement qu’à celui du chevalier, qui, dans une lettre à la maréchale de***, écrivait : « J’espère, mada

 ; M. de Plassac y est confondu avec son frère. Le volume imprimé des Lettres de M. de Plassac est de 1648. 27. Lettre du 6 ju

ère. Le volume imprimé des Lettres de M. de Plassac est de 1648. 27. Lettre du 6 juin 1646. 28. Lettre du 24 août 1646. 29.

ettres de M. de Plassac est de 1648. 27. Lettre du 6 juin 1646. 28. Lettre du 24 août 1646. 29. Il servait encore en 1664,

était chevalier de Malte et servait sur les galères de l’Ordre. 30. Lettre 128e. 31. Lettre 99e. 32. Cinquième Conversatio

e Malte et servait sur les galères de l’Ordre. 30. Lettre 128e. 31. Lettre 99e. 32. Cinquième Conversation avec le maréchal

99e. 32. Cinquième Conversation avec le maréchal de Clérembaut. 33. Lettre 27e. 34. La lettre de M. de Méré doit être antér

Conversation avec le maréchal de Clérembaut. 33. Lettre 27e. 34. La lettre de M. de Méré doit être antérieure à la conversio

êteté, Œuvres posthumes.) 38. Ainsi, à travers les fatuités de cette lettre qui nous paraît si étrange de ton, il savait très

, fidèle, modeste, intelligente… », si on ne recourait au chevalier. ( Lettres 38e, 6le, 48e, etc.) Je serais étonné si ce n’éta

 : de la vraie Honnêteté. 43. Mitton ne se connaît bien que dans les Lettres de M. de Méré : c’est là qu’on apprend que cet ép

emps de carnaval aussi que le chevalier écrivait à une jeune dame une lettre incroyable (la 98e), dans laquelle il disserte à

e grossièreté perce sous la quintessence et prend même le dessus ; la lettre 195e, qui contient une théorie savante sur le mar

es de la Reine sont traitées fort lestement. Mais la 17e, qui est une lettre de rupture, ne saurait se qualifier autrement que

mort depuis le mois de mars 1680, quand le chevalier fit imprimer la lettre à la fin de 1681, et il ne paraît pas que cette p

hoqué personne, ni même qu’on l’ait seulement remarquée. 57. Voir la lettre 11e, où il se montre comme assiégé par les créanc

qui l’empêchaient, de sortir de chez lui et de faire des visites ; la lettre 37e, sur le triste état de ses affaires ; la lett

des visites ; la lettre 37e, sur le triste état de ses affaires ; la lettre 8e, sur une dette de jeu. On reconnaît encore le

ces petits problèmes pour les biographes futurs, s’il en vient. 59. Lettre du 24 novembre 1679. — Mais, à propos de Mme de S

Lettres de Mlle de Lespinasse. Lundi 20 mai 1850 En pa

t lointaine, si la publication qu’on fit, en 1809, de deux volumes de Lettres d’elle, n’était venue la révéler sous un aspect t

ur et de passion, la victime brûlante et dévorée. Ces deux volumes de Lettres de Mlle de Lespinasse à M. de Guibert sont un des

rables de la passion. On a publié en 1820, sous le titre de Nouvelles lettres de Mlle de Lespinasse, un volume qui ne saurait ê

e 1809, les seuls qui méritent confiance, et dont je veux parler. Ces lettres d’amour adressées à M. de Guibert furent publiées

ature, comme on sait, et surtout celle de sentiment. Au moment où ces Lettres parurent, ce fut un grand émoi dans la société où

a Didon de Virgile, l’Ariane de Catulle. Parmi les modernes, on a les lettres latines d’Héloïse ; celles d’une Religieuse portu

de Racine, et quelques rares productions encore, parmi lesquelles les lettres de Mlle de Lespinasse sont au premier rang. Oh !

Barère n’avait jamais rien fait de pis dans sa vie que de publier ces lettres , et s’il n’avait jamais eu de plus grosse affaire

rsation. Pas un jour de vacant, pas une heure. Si vous étiez homme de lettres et tant soit peu philosophe, voici l’emploi régul

constitue le drame déchirant auquel nous a initiés la publication des lettres . Les contemporains de Mlle de Lespinasse, ses ami

dans l’automne de 1771, M. de Mora avait écrit à son amie vingt-deux lettres en dix jours d’absence. Les choses étaient montée

ce faux grand homme, mais qui était présent et séduisant. Sa première lettre est datée du samedi soir 15 mai 1773. M. de Guibe

structives souvent, parfois emphatiques et romantiques, en regard des lettres de sa brûlante amie. M. de Guibert, au départ, a

fre déjà, elle se reproche d’en souffrir ; elle vient de recevoir une lettre de M. de Mora, toute pleine de confiance en elle 

ait dit cette méchante langue de Mme Suard), lui écrit, et, à chaque lettre , va raviver sa blessure, ses remords. Que sera-ce

enton ou ma paroisse qui me délivrera de moi-même ? » Elle compte les lettres qu’elle reçoit ; sa vie dépend du facteur : « Il

celui de la grotte dans l’épisode de Didon. Une année après, dans une lettre de Mlle de Lespinasse, datée de minuit (1775), on

de flamme. Des personnes scrupuleuses, tout en lisant et goûtant ces Lettres , ont fort blâmé M. de Guibert de ne les avoir pas

au nombre des qualités de M. de Guibert : il brouille volontiers les lettres de son amie, il les mêle à ses autres papiers, il

rait responsable et coupable aujourd’hui du plaisir que nous font ces lettres . Il en a sans doute beaucoup rendu ; il y en a eu

Qu’importe ? le fil est bien suffisant. C’est presque partout la même lettre toujours nouvelle, toujours imprévue, qui recomme

in, revient à bien des endroits, et il rachète tout. Voici une de ses lettres en deux lignes, et qui en dit plus que toutes les

attentes. Elle prend quelquefois la résolution de ne plus ouvrir les lettres qu’elle reçoit ; elle en garde une cachetée penda

ut-être à cette louange généreuse que nous devons la conservation des Lettres , que tout d’ailleurs, entre de telles mains rival

lors, qu’est-ce donc qui l’occupe le plus ? Elle se fait apporter les lettres qui lui viennent de M. de Guibert, partout où ell

trange et de cette destinée si combattue. Le mérite inappréciable des lettres de Mlle de Lespinasse, c’est qu’on n’y trouve poi

dA] Voici une anecdote que je tiens d’original. Dans la saison où ces lettres parurent, une brillante société était réunie aux

de Staël avait parlé pendant tout ce temps-là, et qu’elle parlait des Lettres de Mlle de Lespinasse, et de ce M. de Guibert, qu

e M. de Guibert, qui avait été sa première flamme. 8. [NdA] Dans une lettre de Condorcet à Turgot, datée du 20 décembre 1773,

eaux. » C’est Usbek ou plutôt c’est Montesquieu qui dit cela dans les Lettres persanes, et il est juste de le lui appliquer. En

lors les examiner pendant quelques heures ; il écrivit à ce sujet une lettre insérée dans un recueil périodique et accompagnée

de président à mortier ? Honnête homme comme d’Aguesseau, et homme de lettres philosophe comme Bacon, eût-il été plus capable d

e comme Bacon, eût-il été plus capable d’affaires que tous deux ? Une lettre écrite au début de ses voyages montre qu’il eut u

roscope, et où son coup d’œil propre l’avait naturellement servi. Les Lettres persanes parurent sans nom d’auteur en 1721, et e

succès qui marquait une date et qui en fit le livre de l’époque. Les Lettres persanes sont un livre capital dans la vie de Mon

de Montesquieu : il n’a fait véritablement que trois ouvrages, — ces Lettres (1721), l’admirable livre sur La Grandeur et la D

souvent mêlé, on ne sait comment, l’épigramme à la grandeur. Dans les Lettres persanes, Montesquieu, jeune, s’ébat et se joue ;

tions, et de son premier à son dernier ouvrage. Ce qui donne bien aux Lettres persanes leur date et le cachet de la Régence, c’

ttérature anglaise aiment mieux que Montesquieu se soit souvenu d’une lettre censée écrite de Londres par un Indien de l’île d

donné, et la hardiesse avec laquelle il l’a naturalisée à Paris. Les Lettres persanes, avec tous leurs défauts, sont un des li

te de 1721 : la partie libertine et, pour ainsi dire, libidineuse des Lettres persanes, ces détails continuels d’eunuques, de p

elle ennuierait. Ce qui nous plaît et ce que nous cherchons dans ces lettres , c’est Montesquieu lui-même se partageant légèrem

isonne ; il aborde les questions, il les pose et les discute dans les lettres qu’il adresse aux théologiens de son pays. L’art

ange apparent, décèle le talent de composition, c’est qu’à côté d’une lettre du sérail, il y en aura une autre sur le libre ar

ne demi-page, qui serait aussi bien un chapitre de L’Esprit des lois ( lettre  lxxxi) ; Rica, tout à côté, fera la critique la p

n société : puis Usbek dissertera sur Dieu et sur la justice dans une lettre fort belle et qui porte loin. L’idée de justice,

lles-mêmes13. Montesquieu, à mesure qu’il se dégagera de l’ironie des Lettres persanes, entrera de plus en plus dans cette voie

t au-dessus des autres hommes par son cœur qu’au-dessus des hommes de lettres par son esprit. » Je lis et relis cette pensée, e

uieu, et à laquelle a donné jour sa définition de la justice dans les Lettres persanes, loin de moi l’idée de diminuer la beaut

es questions à l’ordre du jour sous la Régence sont abordées dans les Lettres persanes, la dispute des anciens et des modernes,

oup la cime se dore. Au milieu des hardiesses et des irrévérences des Lettres persanes, un esprit de prudence se laisse entrevo

té de faux. » C’est assez pour montrer que cet esprit qui a dicté les Lettres persanes ne poussera jamais les choses à l’extrém

’égayer sur maint sujet, et, quand il en a assez, il coupe court. Les Lettres persanes, ayant épuisé le tableau et la satire de

l’observation historique et morale. Encore une fois, il y a dans les Lettres persanes, au commencement et à la fin, et dans to

sciences, dont il avait mis l’utilité en question dans un endroit des Lettres persanes ; il y avance d’une manière spirituelle

lorsqu’on a fait quelque règlement qui allait au bien commun. » Les Lettres persanes l’avaient rangé, bon gré mal gré, parmi

des Archives littéraires de l’Europe (1804). 11. [NdA] Voir la noble lettre de Pline le Jeune, la 24e du livre VIII. 12. [Nd

M. Maurice Meyer (1850), p. 174 ; M. Meyer a fait un travail sur les Lettres persanes. 13. [NdA] Montesquieu est de la même r

fortunes, à condition qu’il les cacherait. » b. [1re éd.] hommes de lettres

ouffrances et des aigreurs, il n’est plus qu’un auteur et un homme de lettres , aspirant, sous un toit à lui, à dégager, comme i

vie, et depuis premier commis aux Affaires étrangères. Cette suite de lettres , dont j’ai vu les originaux, avait été confiée pa

n particulier, demanda avec instances, avec larmes, au possesseur des lettres de lui permettre d’en détruire cinq ou six qui pr

i, et je veux m’en retourner. » Dans une réponse de M. Hennin à cette lettre , réponse que les éditeurs ont eu le tort de suppr

e la sobriété et un tour très net dans ce Voyage, écrit sous forme de lettres à un ami ; ce sont de vives esquisses, plutôt que

fortune. Il s’occupa de rédiger son Voyage ; il vit quelques gens de lettres , Rousseau, d’Alembert ; il eut quelque temps du s

et de découverte. Les derniers éditeurs de Condorcet, en publiant une lettre de Bernardin à Mlle de Lespinasse, l’accusent d’a

t ingrat, put bien être injuste à leur égard. Pourtant on lit dans sa lettre à Mlle de Lespinasse de belles paroles, entre aut

pas toujours agit plus qu’il ne parle ; qu’il y a des moments où les lettres qu’il reçoit coup sur coup de Bernardin le prenne

rdin le prennent au milieu d’un travail accablant : « Votre troisième lettre , lui écrivait-il (18 novembre 1780), est la soixa

ais écrit neuf heures hier soir lorsque j’eus fini la minute de cette lettre . Je n’y voyais plus. Je l’ai donnée à mon copiste

ratification de trois cents livres sur les fonds destinés aux gens de lettres  : « C’est peu de chose, mais il s’agit de débuter

cepter une aumône de son département ». J’ai sous les yeux une longue lettre de M. Hennin qui lui répond tout ce qui se peut d

ous avouerai même, ajoute-t-il, que je partais (quand j’ai reçu votre lettre ) pour aller demander à M. le marquis de Castries

dans les moindres choses ; il n’est pas content si on lui adresse les lettres de Versailles avec la qualification d’ingénieur d

. Mais comme cet avis lui venait du caissier, et sans qu’il y eût une lettre au ministre, M. de Breteuil, il refusa d’abord, e

t respectable et sacré. Il y a bien de charmantes choses mêlées à ces lettres et qui sont faites pour attendrir. Cet homme de g

e crise bizarre n’est pas éloigné de celui où il écrivait cette jolie lettre , qu’on vient de lire, à M. Hennin. Note. J’a

i pensé qu’il ne serait pas sans intérêt de faire lire en entier deux lettres de M. Hennin supprimées avec intention par M. Aim

de Bernardin de Saint-Pierre, sans toutefois l’exagérer en rien. Ces lettres , dont je n’ai cité dans l’article précédent que q

que pour la forme et ne tinrent pas. Les curieux devront remettre ces lettres à leur place dans la Correspondance publiée en 18

itié ne se ralentit point pour vous procurer quelque grâce du roi. La lettre du ministre, qui vous annonçait une gratification

d’être signée hier lorsque le ministre m’a renvoyé votre inconcevable lettre où vous rejetez ce qui vous est offert de la part

arez. Assemblez toute la France, et l’on vous dira que votre dernière lettre à M. le comte de Vergennes est contraire à tous l

’ai pas pris les ordres de M. le comte de Vergennes sur votre seconde lettre . Voulez-vous que celle de ce ministre qui vous an

st une forme que quelques raisons empêchent de changer. » La seconde lettre inédite que je donnerai se rapporte à la gratific

3 août 1785. J’étais à Paris hier, monsieur et ancien ami, lorsque la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire le 11

re suffisant, pourquoi vous voulez surcharger le ministre de Paris de lettres de notifications pour des objets minimes, enfin p

l y avoir rien d’humiliant pour vous à être placé au rang des gens de lettres , puisque vous avez imprimé ? Vous qui reconnaisse

ferai. Je n’ai absolument pas eu le temps de répondre à vos dernières lettres  ; je m’en occuperai ces jours-ci. D’ailleurs les

u de la gracieuse obligeance de M. Duval-Töpffer communication de ces lettres de Bernardin (voir l’Appendice à la fin du volume

 » On sait comment se recrute en France la confrérie des hommes de lettres . Le programme du baccalauréat ès lettres comprend

e la confrérie des hommes de lettres. Le programme du baccalauréat ès lettres comprend une composition française sur un sujet d

lloté des idées qu’il n’avait point conçues, le grade de bachelier ès lettres vient témoigner qu’il a appris par là à se rendre

mme qui sait tourner avec une égale aisance, et au gré du jury, une «  lettre de Varius à Virgile pour lui faire compliment des

is, le Tout-Paris publie son nom, son adresse et son titre : homme de lettres . Si sa mère objecte que la littérature est « mal

brasserie sont des contes à dormir debout, que la Société des Gens de lettres est le plus beau des syndicats « parce qu’il est

s que répéter, avec moins de grâce, les pages exquises sur l’Homme de lettres publiées par Édouard Thierry dans un numéro perdu

n, parmi les arts et métiers. Si l’embryogénique histoire du fœtus de lettres , que j’esquissai tout à l’heure, vous a frappés p

titres la diversité de leurs objets. J’ai dit la Société des Gens de lettres . Il y a aussi les facultés des lettres, où l’on p

’ai dit la Société des Gens de lettres. Il y a aussi les facultés des lettres , où l’on professe la géographie et la paléographi

livres de la collection à cinq sous, la vieille trilogie : Sciences —  Lettres — Arts, où l’on ne voit pas que le terme moyen, r

n’est pas jusqu’à la philosophie qui ne souffre d’être rapprochée des lettres . À une soutenance de doctorat en philosophie, n’e

le candidat d’avoir présenté une thèse scientifique à la faculté des lettres  ? La promiscuité littéraire a faussé l’esprit des

e la librairie, l’envahissement du journalisme ont donné à l’homme de lettres un semblant de raison sociale, à son travail cett

ons sérieuses aux filles perdues comme l’est la Gloire. Il a dans les lettres un passé de travail et de luttes. Il sait ce que

s victorieux. Nous n’avions guères lu de lui que son introduction aux lettres nouvellement éditées du président de Brosses sur

aïens innocents 27 aient été écrits avant ou après l’Introduction aux Lettres du président de Brosses, ils disent éloquemment q

écrivain très spirituel, une imagination très cultivée et un homme de lettres (ajoutons ceci) qui porte très noblement, comme s

oblement, comme son dom Bazin eût porté la mitre, ce titre d’homme de lettres dont on ne sait plus assez être fier. À la tête d

ons d’exprimer. Jamais on n’a plaidé plus vigoureusement la cause des lettres contre cet industrialisme littéraire qui nous déb

i finira par nous engloutir. VI Est-il inconséquent, ce titre : Lettres satiriques et critiques 28, qui s’atténue lui-mêm

qui s’atténue lui-même après s’être très bien exprimé !… Pourquoi ces lettres , qui sont vraiment des Lettres satiriques dans to

être très bien exprimé !… Pourquoi ces lettres, qui sont vraiment des Lettres satiriques dans tout le vif, et, disons le aussi,

ppolyte Babou eût peur… de faire peur au public avec son titre net de Lettres satiriques, lui, Babou, qui, comme Scudéry, ma fo

ire souffrir est d’une assez mince considération pour l’auteur de ces Lettres , pour cette gaîté de pinson qui rit et qui pince,

de nature, ne fasse pas de critique dans les meilleures pages de ses Lettres  » — car critique, c’est justice étroite, et venge

les épaisseurs ! Joli spectacle qu’il nous donne tout le temps de ses Lettres , écrites comme il découpe : au pied levé, à la ma

e, cette œuvre à deux faces ! Eh bien, franchement, est-elle dans ces Lettres , que rien ne relie les unes aux autres, et dont q

s haine ou amour, créature de sympathie ou d’antipathie, l’auteur des Lettres satiriques, de ce livre qui ne sera que la moitié

e ce qu’il veut être, peut-il, en définitive, être considéré dans ces lettres autrement que comme l’éblouissante et harmonieuse

st siffle encore, quand il ne croit plus que respirer. Ainsi, dans sa lettre sur Théodore de Banville, après lui avoir servi d

et d’autres fois injustes et fausses, cette sensibilité qui, dans les Lettres satiriques, tourne si brusquement de la haine à l

rai de citer, parce que je le dois. Dans la farandole bariolée de ces Lettres , qui passent sous nos yeux lestes, pimpantes et r

ressée à Montégut (de la Revue des Deux-Mondes), et le sujet de cette lettre est Nicolardot et son livre : Ménage et finances

Je le lui fais au nom de son talent, qu’il a cessé d’avoir dans cette lettre , de son esprit, toujours si fidèle, qu’il a appel

écrivain d’imagination pénétrante et inventive qui vient d’écrire ces Lettres , satiriques parce qu’il y a plus, dans la satire,

gre, et souvent adorablement chat. Eh bien, dans cette malencontreuse lettre à Mon-tégut, et qu’il faut déchirer de ce recueil

, pour l’oublier, je me réfugie à l’ombre du vrai chef-d’œuvre de ces Lettres , — dans cette Notre-Dame (précisément) du Refuge,

il a renfermé si gentiment M. de Sacy. 26. Les Païens innocents ; Lettres satiriques et critiques, avec un défi, au lecteur

dame de Sévigné décrit cette maison, longtemps impénétrable, dans une lettre du 4 décembre 1673. « Elle était située, dit-elle

ion. Ce sera encore madame de Sévigné qui nous fera connaître, par sa lettre du 26 décembre 1672 à madame de Grignan, le mystè

mortel, sans exception, n’a commerce avec elle. J’ai reçu une de ses lettres  ; mais je me garde bien de m’en vanter, de peur d

672, que se place, par toutes les circonstances qu’elle renferme, une lettre , sans date, de madame Scarron à madame de Saint-G

me, une lettre, sans date, de madame Scarron à madame de Saint-Géran, lettre qui, jusqu’à présent, n’a été, que je sache, l’ob

u à des conjectures et à des propos injurieux pour elle. Voyons cette lettre en entier : c’est au lecteur qu’il appartient d’e

procédé. » Les observations qui se présentent à la lecture de cette lettre ne sont pas indifférentes. D’abord, elle est cert

de Montespan en avait déjà de l’inquiétude et en marquait au roi. La lettre qu’on vient de lire chargeait madame de Saint-Gér

iscrétion de ses propos. Il paraît que l’abbé Testu s’excusa dans une lettre à madame Scarron. Elle lui répondit la lettre sui

Testu s’excusa dans une lettre à madame Scarron. Elle lui répondit la lettre suivante, le 15 novembre : « Ne vous alarmez pas

le soupçonnât pas d’avoir eu part aux mauvais propos, faisait dans sa lettre des remontrances sur l’inutilité d’une réforme. L

ait dans sa lettre des remontrances sur l’inutilité d’une réforme. La lettre du 15 novembre, en réponse, est ironique dans que

ils soupçons ? elle touche légèrement mais avec dignité l’objet de sa lettre a madame de Saint-Géran. Quand elle dit de Gobeli

rise avec madame d’Albret. J’ai vu madame d’Albret, dit-elle dans sa lettre de 1669 à Gobelin, je l’ai révoltée par mon silen

par mon silence le plus qui m’a été possible. Mais revenons sur la lettre à madame de Saint-Géran. Il en résulte que quand

ersfort au frère de madame Scarron. Le 19, elle écrit à d’Aubigné une lettre qui respire la reconnaissance, l’amour pour le ro

pas dix-huit ans encore ; elle va en avoir vingt-six dans la dernière lettre . Il y en eut d’autres sans doute dans la suite, m

a suite, mais non plus régulières et qui n’ont pas été conservées. La lettre finale annonce le mariage avec M. Roland, dont la

court à la Correspondance, au moins sur le même pied que devant. Ces lettres finissent donc comme un roman, par le mariage ; e

si vivement dépeint. Mais ici le développement se montre dans chaque lettre , abondant, naïf, continu ; on suit à vue d’œil l’

le talent, la raison, qui s’empressent d’éclore et de se former. Les lettres de Mme Roland à ses jeunes amies me démontrent la

shington ou Mme Roland ! Une précaution est à prendre en abordant ces lettres  : pour n’y point avoir de mécompte, il faut se di

appelait proprement ses extraits, de ses Œuvres de jeune fille ; ces lettres -ci en sont le complément. Tantôt c’est un traité

peintures franches et fraîches à côté y auraient gagné. C’est à deux lettres de distance de la précédente qu’elle parle si jol

on de la jeune fille qui les écrivait, que de publier en totalité ces lettres  ; en plus d’un passage, il est clair qu’elle song

e qu’on en peut faire. Ou aperçoit le bout d’oreille d’auteur. Si une lettre , par malheur, se perd en chemin, ce sont des regr

érieux ? « Et puis qu’importe notre façon d’écrire ! en composant mes lettres (donc elle les compose), ai-je l’espoir qu’après

res et les plus secrètes d’un cœur qui se croit pris : « Décachète la lettre , fais-en lecture, songe à mes tourments, aux sien

u dois l’envoyer. Mais, dans tous les cas, ne brûle rien. Dussent mes lettres être vues un jour de tout le monde, je ne veux po

it ans, elle est depuis longtemps formée, elle est dévote encore. Les lettres de 1772 à Sophie sont d’un sérieux qui fait souri

ées. Elle regrettait sa Sophie durant la promenade délicieuse, et les lettres suivantes redoublaient cette teinte du sentiment,

s de Vaud, une Claire d’Orbe qui raille avec innocence. Ici, dans les lettres , elle raille un peu moins que dans les Mémoires ;

bien vrai, je te peins au naturel ce qui se passe dans mon âme. » Les lettres à Sophie, dans ces moments de délicate confidence

u moins, et sous une certaine forme, bien des chances de réussir. Les lettres à Sophie se ressentent aussitôt de ce grave événe

patience ses réponses sont attendues, avec quelle angoisse ! Si cette lettre désirée arrive durant un dîner de famille, on ne

du moins en lui du Greuze, pourquoi conciuez-vous si passionnément la lettre à votre amie : « Reçois les larmes touchantes et

passion, mais de raison, vient clore vos rêves, pourquoi la dernière lettre de la Correspondance que nous lisons est-elle jus

e n’est plus mon amant : c’est tout dire. » Ces quelques passages des lettres , mis en regard de certaines pages des Mémoires, s

ie à la porte, ou peu s’en faut, d’un air de reine ; et il suit de la lettre à Sophie (21 décembre 1776), qu’entendant venir u

? Peut-être, car en matière si déliée il faut tout voir, peut-être la lettre à Sophie n’est-elle aussi que d’une fidélité suff

Henri IV faisait Crillon. Adieu, adieu. » L’amitié pour Sophie et les lettres qu’elle lui adresse durant tous les premiers mois

lque baisse, on entend quelque légère plainte : « Sophie, Sophie, vos lettres se font bien attendre… » En même temps que d’un c

n. La voilà donc écrivant au philosophe de la rue Plâtrière une belle lettre dans laquelle elle annonçait qu’elle irait elle-m

s qu’on était encore plus voisin d’une croyance ? M. Roland, avec une lettre d’introduction des amies d’Amiens, se présente de

du petit nombre des couleurs légitimes et respectées. Les volumes de Lettres de Mme Roland nous arrivent tout tachetés de ces

ce n’est pas — qu’on m’entende bien ! — le fait de la publication des Lettres de Mme de Staël ou de Mme Récamier que je blâme :

l ou de Mme Récamier que je blâme : non pas ! Si vous en avez, de ces lettres , dans lesquelles l’âme et l’esprit de l’une et de

ée ou parfumée, ou lumineuse, donnez-les ! montrez-lez ! Voyons ! Des lettres  ! mais cela vaut cent fois mieux que des livres !

r ce que c’est que la beauté de deux beaux yeux ! Tel est l’effet des lettres . Mais je n’appelle pas des lettres, moi, ni vous

x beaux yeux ! Tel est l’effet des lettres. Mais je n’appelle pas des lettres , moi, ni vous non plus, n’est-ce pas : « Madame,

et fixer les éternuements ? Voilà cependant, à peu près, le genre de lettres qu’on publie sous ce nom qui fait supposer tant d

it que des illusions, Mme Le Normand n’aurait publié que les quelques lettres de Mme de Staël que je trouve dans son livre, ave

er de la position particulière qui a permis de faire le cadeau de ses lettres au monde ! Mais il n’y a pas que le cadeau ! Il y

un livre qui n’est pas un cadeau, lui, et qui s’est glissé entre ces lettres  ! Oui, un livre, bel et bon, pour le compte de Mm

bon, pour le compte de Mme Le Normand, laquelle ajoute à ces pauvres lettres que Mme de Staël a oublié de jeter au feu, une bi

uité de cette catapulte, on le trouverait ici, — précisément dans ces lettres de Mme de Staël, qui la montrent aujourd’hui seul

ivait en Russie… Ah ! qui me l’aurait dit avant la publication de ces lettres , je ne l’aurais pas cru ! Quoi ! Mme de Staël, ce

te tête de femme à idées, cet être, qui était la vie, a pu écrire des lettres bêtes comme des révérences et vides de tout, exce

dont le monde se paye, sans se tromper ! Voilà je ne sais combien de lettres ou de fragments de lettres (au moins cinquante),

s se tromper ! Voilà je ne sais combien de lettres ou de fragments de lettres (au moins cinquante), qui ont été écrites par la

e trouve qui m’avertissent et qui me disent : « Mais, malheureux, ces lettres sont de Mme de Staël ? » Allez ! je les sais par

ssé. » — Et c’est là tout ! Il n’y a rien de plus dans ces misérables lettres , qui sont pour nous ce que pour elle est la vie,

e n’est donc pas là, celle que j’y cherchais. Elle n’est pas dans ces lettres à une grande-duchesse, mais dans cette biographie

X. Doudan Mélanges et Lettres , par M. X. Doudan. [Le Constitutionnel, 16 octob

uement et mélancoliquement gaie qui était la sienne. Il est, dans ses lettres , revenu cent fois, et toujours adorablement, à ce

sie de son esprit. Et c’est le moment et le cas de dire que, dans ses lettres , il n’y a que lui, et que c’est bien plus intéres

il y avait tout le monde !… Il est des esprits qui raffoleront de ses lettres et qui n’auront pas tort d’en raffoler. Elles vie

us dit que vous en avez… Doudan a porté dans autre chose que dans ses lettres les facultés délicates et poétiques (et pour moi

de plus subtil sur le scepticisme ; mais tout cela, ce n’est pas ses lettres  ! Ses lettres, voilà sa gloire, si gloire il y a

l sur le scepticisme ; mais tout cela, ce n’est pas ses lettres ! Ses lettres , voilà sa gloire, si gloire il y a pour ces chose

appelle passées, plaisent aux âmes tendres davantage ! III Ces Lettres , du reste, ne peuvent pas être jugées comme un li

omme qui a une âme charmante, capable de faire oublier, en lisant ses lettres , les erreurs et les débilités de son esprit, — et

est un instrument désaccordé. Les sentiments et les sensations de ses lettres , exprimés avec la magie d’une forme très personne

ont infiniment au-dessus des jugements qu’on y trouve, et puisque ces lettres sont une histoire littéraire du temps où leur aut

Bonald, les deux plus forts esprits du siècle certainement ? Dans ses lettres , il y a deux mots de détestation sur eux et il pa

qui se succédaient comme les batailles de Napoléon. Il y a, dans ces lettres de Doudan, deux lignes dénigrantes et insolentes

es et des jugements de l’homme politique, qui sont aussi là, dans ces lettres , je ne trouverais que ceci : il était de chez les

lheureux n’en était pas… Qu’importe ! du reste. La publication de ces lettres de Ximénès Doudan mérite un succès que je crois c

les mêmes trembleurs ! De Louis-Philippe à la République de 1848 les lettres manquent ; au coup d’État de Napoléon III et à sa

lettres manquent ; au coup d’État de Napoléon III et à sa chute, les lettres manquent encore. Il n’est pas probable, cependant

e prenons Ximénès Doudan ni pour un homme d’État, ni pour un homme de lettres , mais pour un homme d’esprit qui, comme un jeune

. Les Mémoires : le cardinal de Retz, l’homme et l’écrivain. — 3. Les Lettres  : Bussy, Saint-Evremond ; Mme de Sévigné et Mme d

compter les riches revenus, qu’il ne dédaigne pas ; il faut lire ses lettres pour le connaître. Il fait jouer toutes les machi

é, sans guide et sans gardien ; il envoie en France des mémoires, des lettres , où respire l’âme évangélique des Athanase et des

, sans marchander, sans stipuler, sans se défier, il écrit au roi une lettre où il abandonne tout ; il se démet de l’archevêch

urtout, on reconnaît un style formé avant les Provinciales. 3. Les lettres  : Sévigné et Maintenon Les recueils de lettres

vient de faire une place au roi354, qui dans ses Mémoires et dans ses Lettres , se montre à son avantage, avec son sens droit et

lutairement pesé. Parmi les courtisans et gentilshommes dont on a des lettres , deux nous arrêteront comme des types largement r

t et de la prétention. La littérature tient une grande place dans les lettres de Bussy : il donne son avis sur tout ce qui para

ue, quoiqu’il faille se garder d’y voir des œuvres d’art. Ce sont les lettres de Mme de Sévigné et de Mme de Maintenon : les fe

et de Mme de Maintenon : les femmes ont toujours excellé à écrire des lettres , et, parmi les hommes, ceux qui ont eu des nature

larmes lui manquent, et la pitié. Elle aime la nature, et par là ses lettres mettent une note originale dans la littérature cl

ur la vie humaine, sur les mœurs et sur les passions, qui rendent ses lettres si substantielles. Mais sa qualité essentielle et

essentielle et dominante, c’est l’imagination ; et ce qui fait de ses lettres une chose unique, c’est cela : une imagination pu

ents qui dépasse sa capacité immédiate de sentir. Voyez son admirable lettre sur la mort de Turenne, elle l’écrit au bout d’un

peinture que Mme de Sévigné a tracée de la société de son temps. Ses Lettres nous sont une image merveilleusement fidèle de la

sincères qu’on puisse consulter. On a peut être trop admiré jadis les lettres étourdissantes où elle déploie sa virtuosité : la

é jadis les lettres étourdissantes où elle déploie sa virtuosité : la lettre aux épithètes, la lettre des foins, etc. Ce sont

dissantes où elle déploie sa virtuosité : la lettre aux épithètes, la lettre des foins, etc. Ce sont là des tours de force ou

aphysiques, ses tableaux de mœurs, voilà tout autant de catégories de lettres , richement fournies, et dont l’avenir ne baissera

it naturellement, ce qui ne veut pas dire négligemment. Il y a peu de lettres qui soient des effusions toutes spontanées et irr

assé par l’Hôtel de Rambouillet, où l’on se piquait de bien faire les lettres . Entre deux ordinaires, elle fait sa provision d’

et rapetissée. En somme, son œuvre à Saint-Cyr est excellente, et ses Lettres nous l’y font estimer, aimer même. Là, elle est a

e, de lassitude accablée, d’ennui pesant, qui se fait sentir dans les lettres qu’elle écrit de la cour. Toute cette corresponda

, un avocat, un plaideur, une coquette de la bourgeoisie, un homme de lettres . Les noms sont réels, non romanesques : Javotte,

’heure, avec Furetière, nous avons rencontré la bourgeoisie, dont les lettres de Guy Patin363, ce médecin parisien si frondeur

lon, les Ruynart, les Montfaucon. Beaucoup d’entre eux ont laissé des lettres où revivent ces originales figures d’érudits, qui

ns cesser d’être d’humbles chrétiens. Mais n’eussent-ils pas écrit de lettres , il n’en faudrait pas moins indiquer ici qu’ils v

elon, Saint-Evremond et Ninon, Sévigné, Maintenon. Cf. notre Choix de Lettres du xviie s., Hachette, in-16. 354. Oeuvres, 180

elquefois à Vichy, en Bourgogne, en Provence où elle mourut.Éditions : Lettres , la Haye et Rouen, 1726, 2 vol. in-12 ; recueils

. Édition Monmerqué, coll. des Gr. Écriv., Paris, 1862, 14 vol. in-8. Lettres inédites, éd. Capmas, Hachette, 1876, 2 vol. in-8

d’après sa correspondance authentique, Hachette, 1887, 2 vol. in-16. Lettres inéd., dans les Mém. de la Soc. d’archéol. de Gen

professeur au Collège de France et doyen de la Faculté de médecine. — Lettres , éd. Réveillé-Parise, Paris, 1846, 3 vol. in-8.

s prendre à partie sur les notes et réflexions qui accompagnaient les lettres produites, comme si elles étaient en désaccord cr

ux dont les jugements comptent, le Semeur 86, tout ému de charmantes lettres d’amour écrites en 1814 par Benjamin Constant, et

d’étude et d’analyse. Il nous a semblé que, sans faire violence à la lettre et à l’esprit de ces documents, il n’était pas di

nstincts ? Avons-nous, en réussissant trop bien à rendre le choix des lettres agréable, fait ressortir encore mieux cet agrémen

ur, fut comme supprimée. On le voit, dès l’âge de douze ans, dans une lettre pleine de grâce (et à laquelle je n’ai attaché d’

oya dans ce premier séjour à Paris, avant l’âge de vingt ans ; et les lettres qu’il écrit durant son escapade en Angleterre, qu

e trace de ce genre de sentiment, si conforme à la jeunesse, dans les lettres qu’écrit d’Angleterre Benjamin Constant : en reva

s, pourtant il y en avait un, bon homme, obligeant ; on voit, par une lettre de Benjamin, que celui-ci lui avait emprunté quel

ait lui envoyer un billet ; rien de plus simple ; mais, si on lit des lettres de madame de Charrière à Benjamin Constant publié

s faiblesses. Il nous a été impossible seulement, à la lecture de ces lettres premières, de ne pas remarquer, ne fût-ce que pou

itôt à une jeunesse toute fanée et sans ardeur. Un certain nombre des lettres écrites par lui de Brunswick à Mme de Charrière c

mmes et femme s ; ainsi je trouve un de ces mots un peu gros dans une lettre que l’aimable et tendre chevalier d’Aydie (l’aman

our se marier, elles se marient pour divorcer88. » Benjamin, dans ses lettres à madame de Charrière, dans celles de la fin, sur

même de son cœur ; un jour donc, il écrivit à madame de Charrière une lettre dont je n’ai gardé que l’extrait suivant, l’origi

aullieur : « Ce 26 fructidor (probablement 1795). « … Votre dernière lettre m’a donné de grands scrupules relativement à Char

eté, de tendres ou pompeux galimatias, et, si quelqu’un comparait mes lettres à elle avec mes lettres sur elle, on me regardera

ux galimatias, et, si quelqu’un comparait mes lettres à elle avec mes lettres sur elle, on me regarderait avec raison comme un

e, tellement décrié que je n’ai pas besoin de l’être plus ; et si mes lettres , qui nagent dans vos appartements, échouaient en

n des choses, et d’abord qu’il ne faudrait pas absolument se fier aux lettres d’amour qu’il écrivait, pour y trouver l’expressi

confession et presque en oraison permanente. Si jamais on publie ses lettres à cette Julie Talma dont il a tracé un si charman

 : de là mon analyse91. Quand on traite le portrait d’un pur homme de lettres , d’un romancier comme Charles Nodier, par exemple

ai aucun parti pris après non plus qu’avant, je veux citer de lui une lettre encore, mais toute différente de celles qu’on con

une lettre encore, mais toute différente de celles qu’on connaît, une lettre fort simple en apparence, et qui a cela de remarq

t de sagesse (sauf un reste de roulette), qu’il écrivait à Fauriel la lettre suivante, où se confirment les mêmes impressions 

arties. On travaille à séparer le plus qu’on peut les sciences et les lettres de tout ce qui tient à la politique et à toute es

on agit ensuite comme si ce but était déjà atteint, et on protége les lettres , comme si elles étaient déjà dans ce bienheureux

Livraison du 15 avril 1844, — et depuis dans le volume de Caliste ou Lettres de Lausanne, édition de 1845, Paris, chez Jules L

n. 86. 8 octobre 1845. 87. Dans le volume déjà indiqué : Caliste ou Lettres de Lausanne ; Paris, 1845, page 321. 88. De ben

Préface du « Rhin » (1842) Paris, janvier 1842. Le Rhin. Lettres à un ami, in Œuvres complètes de Victor Hugo. En

s, vues ou entrevues, il les avait déposées, chemin faisant, dans des lettres dont la formation toute naturelle et toute naïve

tout ce qu’il entreprend et à tout ce qu’il rêve, réclame de longues lettres de son ami absent, et ces lettres, l’ami absent l

t ce qu’il rêve, réclame de longues lettres de son ami absent, et ces lettres , l’ami absent les écrit. Ce qu’elles contiennent,

. Ces deux voyages mêlés l’un à l’autre, voilà ce que contiennent ces lettres . Le voyageur a marché toute la journée, ramassant

pier, il s’accoude à l’angle d’une table, et il écrit. Chacune de ses lettres est le sac où il vide la recette que son esprit a

ne songe plus à son journal. Depuis douze ans, il a écrit ainsi force lettres sur la France, la Belgique, la Suisse, l’Océan et

e pour ce qu’on s’imagine être un devoir, c’était manquer le but. Les lettres qu’il avait écrites durant son voyage se présentè

ce qu’il lui semble, qui ont déterminé l’auteur à mettre au jour ces lettres et à donner au public deux volumes sur le Rhin au

ent d’expliquer, ces altérations eussent été des falsifications ; ces lettres , quoique en apparence à peu près étrangères à la

nce, et par conséquent manquer le but. Il ne faut pas oublier que ces lettres , qui pourtant n’auront peut-être pas deux lecteur

naître. Il importe peu au public, par exemple, que toutes les fins de lettres , consacrées à des détails de famille, aient été s

i : Ceci est un livre de bonne foi, c’est que la forme et le fond des lettres soient restés ce qu’ils étaient. On pourrait au b

ucun lecteur ne s’arrête à deux ou trois mots semés çà et là dans ces lettres , et maintenus par scrupule de sincérité ; l’auteu

ire. 14. L’auteur, à cet égard, a poussé fort loin le scrupule. Ces lettres ont été écrites au hasard de la plume, sans livre

e ; or la mémoire fait défaut quelquefois Ainsi, par exemple, dans la Lettre neuvième, l’auteur dit que Barberousse voulut se

se voulut se croiser pour la seconde ou la troisième fois, et dans la Lettre dix-septième il parle des nombreuses croisades de

de son oncle Conrad III ; la seconde étant empereur, en 1189. Dans la Lettre quatorzième l’auteur a écrit l’hérésiarque Doucet

s erreurs ; il a semblé à l’auteur que, puisqu’elles étaient dans ces lettres , elles devaient y rester comme le cachet même de

elles de son imprimeur. Un errata raisonné est parfois utile. Dans la Lettre première, au lieu de : la maison est pleine de vo

temps passés, dans ce rien, chiffon, poussière, jouet du vent ! — la lettre autographe. Qui révélera mieux que la lettre aut

e, jouet du vent ! — la lettre autographe. Qui révélera mieux que la lettre autographe la tête et le cœur de l’individu ? Quo

davantage l’homme, qu’en ces lignes échappées de sa main ? Seule, la lettre autographe fera toucher du doigt le jeu nerveux d

lle montrera sur le vif cette santé de l’esprit : l’humeur. Seule, la lettre autographe sera le confessionnal où vous entendre

grandeurs et des misères de notre nature ! Quelle résurrection, — la lettre autographe, — ce silence qui dit tout ! * * * Nou

 ce silence qui dit tout ! * * * Nous tentons de reconstruire avec la lettre autographe, figure à figure, un siècle que nous a

es femmes, quelquefois avec une correspondance, trop souvent avec une lettre . Hélas ! le feu, la révolution, les épiciers ont

isséminés par toute l’Europe. Les collectionneurs ne possèdent qu’une lettre de chacun. Bien des ventes se passent sans vous r

Mais cependant allons au fond des rapports de Mercy-Argenteau et des lettres de Marie-Thérèse, lettres devenues des armes aux

fond des rapports de Mercy-Argenteau et des lettres de Marie-Thérèse, lettres devenues des armes aux mains des ennemis de la mé

une source nouvelle, il ira aux confessions inédites de l’époque, aux lettres autographes, et il demandera à ce papier vivant l

de la vérité et la vérité intime de l’histoire. Mais les livres, les lettres , la bibliothèque et le cabinet noir du passé, ne

nes. Nous avons interrogé le livre et la brochure, le manuscrit et la lettre . Nous avons cherché le passé partout où le passé

e, attribués par le manuscrit à Sophie elle-même, enfin des copies de lettres de Sophie. Une lecture attentive de ces dernière

ttentive de ces dernières amena la conviction dans notre esprit : ces lettres étaient incontestablement de Sophie ; mais si nou

raits, publiés d’après les originaux, dans les catalogues de vente de lettres du 3 février et du 14 mai 1845, du 16 avril 1849,

45, du 16 avril 1849, du 10 mars 1847, du 2 mars 1854. Plus tard, une lettre dont nous faisions l’acquisition, chez M. Laverde

uble, exactement textuel, d’une de nos copies ; plus tard encore, une lettre de Sophie, relative à la machine infernale de la

L’authenticité était donc établie et parfaite : c’étaient vingt-deux lettres inédites de Sophie à M. et à Mme Bélanger, sauvée

la même authenticité historique. Il ne leur manque que la preuve des lettres , la preuve autographe. Mais c’est le tour et l’es

ne comédienne qui se confesse ? Sophie n’affiche-t-elle pas, dans une lettre à Lauraguais, de l’an VII, donnée dans ce volume,

oit le manuscrit, son existence démontre que les Mémoires annexés aux lettres n’ont pas été fabriqués, qu’ils ont été bien réel

une manière assez originale pour le temps, et qui devait contenir des lettres et des documents que je ne retrouve pas dans les

out, dénaturant, décolorant les faits, en publiant d’imaginaires… Les lettres familières nous semblent plus particulièrement de

’y trahissent, l’esprit et le cœur s’y montrent sans déguisement. Les lettres que nous annonçons au public sont déjà recommanda

chitecture et sur les arts en général par Bélanger, et de différentes lettres du même à divers personnages. J’avais espéré déc

a Ville de Paris, à la vente Dubrunfaut, quelques nouvelles copies de lettres d’Adanson, de Noverre, de Beaumarchais, etc., don

ails circonstanciés sur la chanteuse ; mais, sauf quatre lignes d’une lettre de « l’ami Moyreau », je n’ai rien trouvé que les

nt-Huberty. Peu à peu, avec le temps, à ces papiers se joignaient les lettres de la chanteuse, que les hasards des ventes amena

Œuvres de Voiture. Lettres et poésies, nouvelle édition revue, augmentée et

t venu. Voici une édition aussi complète qu’on le peut désirer de ses lettres et de ses vers ; on y trouve surtout des éclairci

ité d’Orléans. De bonne heure on parla de lui pour ses vers, pour ses lettres  ; une lettre surtout qu’il adressa à Mme de Saint

De bonne heure on parla de lui pour ses vers, pour ses lettres ; une lettre surtout qu’il adressa à Mme de Saintot en lui env

quatre ans plus âgé que Voiture, atteignait par la publication de ses lettres (1624) à cette haute réputation d’éloquence et de

lennel croire qu’il régnait de sa maison d’Angoulême sur l’empire des lettres  ; il lui rendit même hommage : quant à lui, il ne

r d’entendre à moins d’être initié. Et par exemple, une des premières lettres est à Mlle de Bourbon (depuis duchesse de Longuev

ent de fins compliments pour celle à qui il écrit ; on appelait cette lettre la lettre de la berne, elle était fameuse en son

s compliments pour celle à qui il écrit ; on appelait cette lettre la lettre de la berne, elle était fameuse en son temps. Il

ien n’est-ce là de sa part qu’une folle invention et un badinage ? La lettre est tellement tournée qu’on ne sait si c’est une

de Rambouillet, comme de la part du conquérant, son portrait avec une lettre  : « Mademoiselle, voici le lion du Nord et ce con

oc ». Au duc d’Enghien, après le passage du Rhin, il écrit la fameuse lettre de la carpe à son compère le brochet. Sarazin, da

et n’en a pas moins l’air de marcher sur des roses. Voiture, dans une lettre fort belle et qui porte plus que d’habitude un ca

ique peut en trouver. La véritable pièce historique de Voiture est sa lettre écrite en 1636 après son retour en France, à l’oc

ngueville, de Mme de Rambouillet et de Mme de Sablé, et que par cette lettre sur Corbie il a scellé une de ses pages dans le m

ascif que le moineau de Lesbie. Dans sa correspondance, les dernières lettres en date ne sont pas les moins bonnes ; elles font

prit, de citations ; les souvenirs classiques leur reviennent ; leurs lettres en sont toutes parsemées, et jusqu’à l’indiscréti

commentateur enthousiaste de ce qu’ils s’écrivent mutuellement : Ma lettre , lui dit-il, et les deux que j’ai reçues de vous,

rait après cela. C’est donc spirituel, mais on y sent le métier. Les lettres de M. d’Avaux, dit-on, sont les meilleures, et je

uilles et à enfler des bulles de savon. M. d’Avaux insinuait dans ses lettres quelques conseils de sagesse à Voiture, et il lui

mparfaitement ; car enfin, d’une bagatelle il en faisait une agréable lettre , et si les Phrygiens disent vrai lorsqu’ils assur

irceurs et de fourberies : par exemple, faisant un mystère affecté de lettres qu’il recevait de la princesse pour qu’on crut qu

t des douceurs que répandait Voiture en conversant ou en écrivant des lettres  : « C’est toute poésie. » II était trop paresseux

point ; on objecte que Voiture a lui-même parlé de son père dans une lettre , et n’a pas craint de comparer sa naissance, pour

hez son père dans un passage de la cour à Amiens… Je répondrai que la lettre dans laquelle Voiture parle de son père est un bi

mais avec lui il s’agit de bien plus désormais. Je viens de lire ses Lettres posthumes, publiées par un de ses amis et discipl

e ne sera tout entier connu, et avec toutes ses qualités, que par ses lettres . Je distingue entre celles qu’on a déjà imprimées

s. Je distingue entre celles qu’on a déjà imprimées de lui. Les trois Lettres à un jeune homme sur la Vie chrétienne, données d

de le dire ? des pages de talent, et du plus élevé. Dans la première lettre , une page d’imagination et de tendresse sur le cu