Venevault, Boizot, Bachelier et Francisque Millet
Es jours de septembre, Apollon et Mercure s’étant transportés le matin au Salon du Louvre où les artistes de France avaient exposé leurs productions, le dieu du goût en admira quelques-unes, il passa dédaigneusement devant un grand nombre d’autres ; quelquefois il sourit, quelquefois ses sourcils se froncèrent et son visage devint sévère.
Il vit le Mercure de Pierre et celui de Boizot, l’un changeant en pierre Aglaure, l’autre conversant avec Argus, et il dit : À effacer avec la langue pour avoir osé peindre des dieux sans en avoir d’idée ; et Mercure l’embrassa.
Il vit les Enfants de Boizot qui reçoivent les récompenses dues à leurs talents, et il dit : Au pont Notre-Dame.
Ses Récompenses accordées au métier de la guerre, et il dit : Au pont Notre-Dame.
Sa figure de la Sculpture, et il dit : Au pont Notre-Dame.
Il vit L’Europe savante de Bachelier, son Pacte de famille, ses Alliances de la France, sa Mort d’Abel, tirée du poème de Gesner, et il dit : Voilà un poète de mes amis qui fait faire de bien mauvais tableaux ! Au pont Notre-Dame, au pont Notre-Dame.
Il vit les deux Paysages de Millet, et il dit : Au pont.
Il vit les Miniatures de Venevault ; il avança la lèvre inférieure, hocha de la tête, et se tut.
Il jeta un coup d’œil rapide sur les Esquisses que Bachelier a faites d’après le poème de Gesner, et il mit sous son bras celle où l’on voit Adam soulevant le cadavre de son malheureux fils, une de ses filles éplorée à ses pieds, et sa femme échevelée sur le fond. En effet, si vous vous en souvenez, la tête de l’Adam est du plus antique et du plus grand caractère ; la figure de la fille est large et belle ; cette femme échevelée sur le fond, jointe à l’horreur du paysage qui l’entoure, fait frissonner. L’imagination du peintre est remontée jusqu’au temps de l’événement, et le tout est touché fièrement. Eh bien, ce Bachelier avait pourtant cela dans sa tête. Qui l’eût cru ? C’est qu’il y a bien de la différence à rencontrer une belle idée, et à faire un bel ouvrage.