Chapitre XIV.

Des Livres sur le Commerce & sur ce qui y a rapport.

LE Commerce est le lien qui unit les deux hémisphères ; c’est par lui que les Noirs & les Blancs, les Turcs & les Chrétiens ne forment qu’un même peuple. Ce grand art est cultivé avec tant de soin aujourd hui qu’il seroit honteux d’en ignorer les principes. On ne peut en approfondir tous les détails ; mais on peut avoir au moins une idée générale du négoce des différentes nations qui couvrent la terre.

C’est dans cette vue que j’indiquerai les livres que tout homme, de quelque état qu’il soit, peut se procurer. L’ouvrage le plus complet en ce genre est le Nouveau Dictionnaire de Commerce, par M. l’Abbé Morellet, 1771., cinq vol. in-fol. Savari avoit donné un livre semblable : canevas imparfait, qui n’a servi que très-peu au nouveau rédacteur. M. l’Abbé Morellet a retravaillé tous les articles anciens, & en a ajouté un grand nombre d’autres qu’on ne doit qu’à lui, & qui n’en valent que mieux. Son livre renferme le tableau du commerce de toutes les parties du monde ; la définition de toutes les productions de la nature & de l’industrie, qui entrent dans le commerce ; la théorie des opérations de commerce & toutes les connoissances relatives à ce grand art.

Si ce livre paroissoit trop volumineux, on a un Dictionnaire de Commerce, imprimé à Bouillon, in-4°. 1770., dans lequel on a fait entrer tous les articles nouveaux qui intéressent les négocians, le Dictionnaire du Citoyen, par M. Lacombe, réimprimé à Amsterdam en 1768. Sous le titre de Nouveau Dictionnaire abrégé de Commerce, extrait des meilleurs auteurs qui ont écrit sur cette matiere, deux vol. in-8°. ; & le Manuel historique & politique du Commerce, Lyon 1762. trois vol. in-8°. : ouvrage où l’on a corrigé quelques fautes & commis beaucoup d’autres.

L’Essai sur le Commerce de M. Melon est digne d’un ministre & d’un citoyen même avec ses erreurs. C’est un vol. in-12.

Les Elémens du Commerce, par M. de Forbonnais, en deux vol. in-12., 1754. Sont un assemblage des différens articles qu’il avoit fournis à l’Encyclopédie sur cette matiere. Il y a du bon & du médiocre, comme dans les autres parties de ce grand Dictionnaire.

La Bibliothèque des jeunes Négocians, par M. Larue, in-4°. Lyon 1758., contient presque tout ce qu’il est utile de savoir en ce genre.

Le Parfait Négociant, ou instruction générale sur le commerce de France & des pays étrangers, est un livre usuel, qui est fort répandu, malgré quelques méprises. La derniere édition est en deux vol. in-4°. Le second tome n’est composé que de pareres ou conseils sur le commerce.

Quant à la maniere de tenir les livres, nous avons la Science des Négocians, par la Porte, in-8°. oblong 1770. justement estimé. Les Traités des Parties doubles, par Barreme, grand in-8°. L’Art de tenir les Livres à doubles parties, in-fol. par Samuel Ricard : bon ouvrage & peu commun.

Les Banquiers ont besoin pour se diriger de quelques livres particuliers ; ils doivent donner la préférence aux plus nouveaux, à moins qu’ils ne fussent mal exécutés. La Banque rendue facile par Giraudeau, in-4°., à Genève, peut leur être très-utile, ainsi que les Opérations des changes des principales villes de l’Europe, Lyon, in-8°. 1765.