COURTILS, [Gratien Sandras de] né à Montargis en 1644, mort à Paris en 1712, est connu par plusieurs Ouvrages historiques, où l’on remarque beaucoup de facilité, mais peu d’exactitude. Tel est le défaut ordinaire de ces Ecrivains féconds, plus jaloux de multiplier les volumes, que d’acquérir la solide gloire de se rendre utiles aux Lecteurs, en mettant des bornes à leur malheureuse fécondité. Aussi tous les Ouvrages de Courtils parurent sans nom d’Auteurs, ou sous des noms supposés. Ses Mémoires pour servir à l’Histoire de la fin du regne de Louis XIII, & du commencement de celui de Louis XIV, sont remplis d’événemens romanesques, de fausses anecdotes, d’erreurs de chronologie, & de citations infidelles. Il en est de même du Testament politique de M. Colbert, & de tout ce qu’il a écrit. Son esprit ne pouvoit s’assujettir à aucune regle dans ses compositions. Il est aisé de s’appercevoir qu’il travailloit de mémoire ; & sa mémoire a été souvent infidelle, plus souvent encore séduite par la manie de l’extraordinaire. Ses Ecrits sont de nature à n’être jamais consultés par des Ecrivains peu versés dans la connoissance de l’Histoire. Trop de confiance dans ces sortes d’Ouvrages, est le vrai moyen de perpétuer les erreurs, & nous n’en avons déjà que trop en matiere historique.