Plessis, Frédéric (1851-1942)

La Lampe d’argile, de M. Frédéric Plessis, est sans doute d’une lecture moins mondaine, et ce volume ne traînera peut-être pas, comme les Moineaux francs, sur une table de salon, mais il impose l’estime. L’expression y a une ampleur qui va souvent jusqu’à la majesté. M. Plessis est volontiers tour à tour romain et grec, et les abeilles d’or de l’Hellade se plaisent sur ses livres, éprises de la sainte antiquité.

J’entends par bien aimer les vers, en aimer peu, n’en aimer que d’exquis et sentir ce qu’ils contiennent d’âme et de destinée ; car les plus belles formes ne valent que par l’esprit qui les anime. Que ceux qui aiment ainsi les vers lisent le livre de M. Frédéric Plessis. Ils y embrasseront la plus heureuse partie d’une vie, la fleur de quinze années d’études, de rêves et d’amour.

M. Frédéric Plessis est un vrai poète, un des poètes de ce siècle qui ont l’intelligence la plus profonde, la plus subtile de l’âme antique. S’il eût vécu à Rome, à la jolie époque, j’imagine volontiers, comme la chose la plus naturelle du monde, qu’il eut été le confident de Properce, ainsi que Properce était le confident de son ami Gallus. M. Frédéric Plessis a proclamé Properce un des grands poètes de Rome. Là-dessus, je pense tout à fait comme lui.